Текст книги "Между ним и тобой (ЛП)"
Автор книги: Тиджан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Замолчи. Иначе я кончу просто от твоих слов.
Приподнявшись, он чмокнул меня в плечо и тоже сел.
Я закрыла глаза. Даже легкое прикосновение его губ заставляло кровь снова вскипеть. Он сел на край кровати спиной ко мне и уперся локтями в колени. Я знала, что все мои эмоции написаны у меня на лице, и если он оглянется, то все увидит.
Мы могли сделать наши отношения физическими. Мы ведь уже не раз сидели в обнимку и держались за руки. И если я решусь на что-то еще, Кейден будет не против. Но если он увидит мои чувства, то я его потеряю. Я была в этом уверена. Он встречался с такими красивыми девушками… куда мне до них?
– Ты в порядке? – спросил он.
Я не могла потерять его.
Он оглянулся, и я крепко зажмурилась. А когда снова открыла глаза, в них уже ничего не было – я все спрятала.
– В полном. – Я усмехнулась. – Только никак не могу сообразить, каким может быть женский эквивалент «по-быстрому передернуть».
В его взгляде снова вспыхнула страсть, и он опустил глаза на мои джинсы.
– Я могу с помочь с этим делом.
Я заерзала на кровати.
– Ты и есть причина этого состояния. – В голове завыла сирена. Вот почему я остановилась. Для Кейдена это было нормально. Для меня – еще нет.
Я кашлянула и села с ним рядом. Моя нога прижалась к его бедру. Почувствовав на себе его взгляд, я похлопала его по руке.
– Со мной все хорошо. Правда.
– Да?
– Да.
Его рука под моей перевернулась ладонью вверх.
– По-прежнему друзья?
Мое сердце сжалось.
– Друзья.
– Хорошо. – Он поцеловал меня в лоб. – А то мне по-настоящему надо выпить. Давай. Мы уходим.
– Куда? – На ватных ногах я последовала за ним.
Он взял ключи, подбросил их и поймал.
– К Диего. – И прежде чем выйти, он мне подмигнул.
Я не могла двинуться с места. Господи боже. Это его подмигивание отозвалось у меня между ног, и мне потребовалось восстановить дыхание. У этого парня было слишком много власти над моим телом.
И… не только над телом.
***
– Добро пожаловать, mis compadres.
Сияющий Диего встретил нас с распростертыми объятиями. На нем были джинсы и кожаная жилетка – и все. Почти поймав Кейдена в объятия, он резко развернулся и вместо этого обнял меня.
Потом подмигнул Кейдену.
– Ты и сегодня зашел через главный вход. Я тронут. – Он сжал меня крепче. – И привел мою новую лучшую подругу. Мы теперь близкие друзья.
Кейден нахмурился, но я заметила, что его губы дрогнули. Он старался не улыбнуться.
– Только не переборщи с близостью.
– О? – Диего отодвинулся и начал демонстративно переводить взгляд с меня на Кейдена и обратно. – Что-то изменилось? – спросил он с хитрой ухмылкой.
Я покраснела.
– Нет. – Так-то изменилось. Полчаса назад.
Отодвинувшись, Диего положил руку мне на спину.
– Идем. – Он жестом показал Кейдену, чтобы тот шел. – А ты займи столик. Я забираю свою новую лучшую подругу в бар. Мы будем пить коктейли.
– Ей нет двадцати одного.
– Ну, тогда коктейли будут не для нее. – Он подмигнул мне.
Кейден закатил глаза, потом взглянул на меня.
– Займу столик снаружи.
Я кивнула. Мне нужен был прохладный воздух, чтобы остыть.
Диего похлопал по барному стулу.
– Запрыгивай.
Обойдя стойку, он махнул бармену, показывая, что справится сам. Потом достал какие-то бутылки и поставил их на стойку.
– Так. Это, – он поднял текилу, – я налью Кейдену. Похоже, ему нужен небольшой толчок, если ты понимаешь, о чем я.
Он подмигнул мне и начал смешивать. Я не поняла, что он имеет в виду, но спросить побоялась. Диего, похоже, был в настроении поозорничать. И я боялась того, что могло быть дальше.
– Ну что. – Он откашлялся, заканчивая смешивать первый напиток. – Скажи мне, querida, что в последнее время происходило между тобой и моим давним другом, ждущим снаружи?
– Ну…
Он внимательно посмотрел на меня.
– Не знаешь или не хочешь говорить?
– И то, и другое, – улыбнулась я.
Диего нахмурился.
– Ты хорошая девочка. И ты единственная девушка, которую он приводил сюда. Это что-то да значит. Не говори, что это не так.
– Это значит… – мне пришлось сделать паузу, – что мы с Кейденом просто друзья.
На это он фыркнул и закатил глаза, после чего начал смешивать новый коктейль.
– Чушь собачья. Не оскорбляй меня. Я же вижу, что что-то происходит. Химию между вами не заметит только слепой.
Я распахнула глаза.
– О.
– Так скажи мне, что происходит?
Его ястребиный взгляд загнал меня в угол. Он ничего не упустил, но я правда не знала, что происходит. Я открыла рот, понятия не имея, что собираюсь сказать, но тут сбоку меня кто-то толкнул.
– Бармен! П-жалуйста, можно нам побо-ольше коктейлей, – сказала девушка заплетающимся языком. – Мне и моим друзьям? – Она икнула, а затем заметила меня.
Ее плечо было горячим, глаза стеклянными, а губы мокрыми. Я узнала в ней девушку, с которой Кейден разговаривал в общежитии. Напрягшись, я оглянулась, высматривая парня, с которым она была тогда, но его не было видно. За столиком сзади сидели девушки, все как одна похожие на нее – красивые, с прическами и идеальным мейкапом. Судя по их воплям, они тоже были в хлам.
– Эй. – Она направила взгляд на меня и выпятила губу. – Я тебя знаю.
Увидев мою реакцию, Диего включил свой шарм на полную мощность. Его улыбка стала сладкой, а в речи внезапно появился сильный акцент.
– Quieres tiros, mi chinga?
Она уставилась на него, повторяя его слова. Затем улыбнулась.
– Коктейли. Можно?
– Конечно!
От его теплого тона она расслабилась.
– Сколько?
– Ох. Э… – Она оглянулась на свой стол и стала, считая подруг, загибать пальцы. – Два, три, пять коктейлей. Нам надо пять.
– Любые?
– «Секс на пляже». Или «Оргазм».
Я покосилась на стеклянную дверь, но Кейдена не увидела. Если его не было видно мне, значит и ей тоже.
Диего, словно почувствовав мой дискомфорт, выставил передо мной три стакана. Два из них уже были наполнены.
– Для вашего столика, – сказал он мне и быстро наполнил третий чем-то из кувшина. – Это для меня, – объяснил он. Затем легонько стукнул по второму стакану. – А это тебе. – Подмигнув мне, он отошел и выставил на стойку пять бокалов. Девушка вынуждена была последовать за ним.
Забрав свои стаканы, я поблагодарила Диего кивком. Тот снова подмигнул мне и занялся коктейлями.
– Та-дам! А вот и ваш заказ! – сообщил он девушке с заплетающимся языком.
Я проскользнула мимо столика с ее подругами. Выйдя наружу, увидела, что веранда наполовину пуста и сразу расслабилась. Оставалось надеялась, что те девушки не выйдут сюда.
– Ты в порядке? – Кейден оглядел меня.
Я подвинула ему его напиток, а стакан Диего поставила перед пустым стулом.
– Здесь твои друзья.
– Да?
– Та девушка из общаги, с которой ты разговаривал, пока я переодевалась.
Кейден нахмурился.
– Какая?
Он не помнил ее. Чтобы не улыбнуться, я сжала губы.
– Не знаю. Там еще парень был.
– А, да. – Он начал припоминать. – Кажется, его зовут Джереми. Он друг Маркуса, а не мой.
– Ты разговаривал с ними.
Пожав плечами, Кейден взглянул на дверь.
– Они поздоровались. А мне нужно было чем-то занять время. Решил, что вежливый разговор не повредит. Диего не идет?
– Ему нужно сделать несколько коктейлей.
– Погоди. – Он замер, и его взгляд переметнулся ко мне. – Они же не идут сюда, да?
Я окончательно расслабилась и, не в силах скрыть улыбку, покачала головой.
– Надеюсь, что нет.
В ответ он ухмыльнулся.
– И так неловко перед Диего, да еще эти знакомые Маркуса. Пойдет молва, что мы тусуемся здесь.
Моя улыбка увяла.
Народ и без того уже знал, что мы дружим. В конце концов, Кейден заходил ко мне в общежитие, но он сказал это таким тоном… словно не хотел, чтобы кто-то знал, что мы пришли вместе сюда. Словно это был секрет.
Я попыталась внушить себе, что Кейден – не Кевин, но в желудке снова завязались узлы.
– Все хорошо?
– А?
– Ты что-то притихла. Это на тебя не похоже.
Я выдавила улыбку.
– Все хорошо. Наверное… просто устала.
– Уверена?
Он заботился обо мне. Я старалась напоминать себе об этом.
– Да, все нормально.
– Друзья мои! – эффектно появился Диего, снова раскрывая объятья. Все на веранде повернулись к нему, увидели, что это Диего, и вернулись к своим разговорам. Пока он шел к нашему столику, несколько человек поздоровались с ним, но как только он сел на свое место, все произошло как в прошлый раз – любая неловкость растаяла без следа.
Диего травил свои байки, а когда замолкал, рассказывать что-нибудь начинал Кейден. Я смеялась без остановки.
А через пару часов начались неприятности.
Пока мы сидели на веранде, она заполнилась людьми, поэтому я не услышала, как подошли те девушки. Но Диего взглянул мне за плечо, и его улыбка исчезла, а из глаз ушла теплота. Через мгновение я услышала все тот же пьяный голос, только теперь язык девушки не заплетался.
Внезапно воздух словно остыл – и не из-за температуры.
– Кейден! Что ты здесь делаешь?
Грубить Кейден не стал, но его улыбка исчезла.
– Я здесь с друзьями.
Она стояла и чего-то ждала.
Кейден молчал.
Затем девушка увидела меня, и ее глаза загорелись.
– О боже, ты же сводная сестра Кевина Мэтьюса, да? То-то мне показалось, что ты мне знакома. – Она подтянула к нашему столу стул и плюхнулась на него, втиснувшись между мной и Кейденом. – Мы живем в одном общежитии.
Снова умолкнув, она оглядела стол и, заметив Диего, склонила голову набок, словно не узнавая его.
– Ты же бармен, да?
Кейден начал смеяться.
Диего откашлялся.
– Да. Я на подхвате.
– О. – Она закивала с приклеенной улыбкой на лице.
Потом с расчетливым блеском в глазах посмотрела на Кейдена. И повернулась ко мне.
Надвигалось что-то очень нехорошее…
– То, о чем все болтают – правда? Ты на самом деле приехала в колледж, думая, что будешь со своим сводным братом? Когда мне сказали, я подумала, что это жутко смешно. Но вообще это мерзко. Он, конечно, тебе не родной по крови, но все равно. Черт, ведь его мать – твоя мачеха. Это какой-то изврат.
Да. Она свернула на эту дорожку.
Она ждала ответа от меня, но получила его от Кейдена.
– Пошла нахер отсюда.
Он сказал это спокойно и тихо, но по моему позвоночнику побежал холодок.
Девушка распахнула глаза.
– Прошу прощения?
– Ты пришла за наш столик, чтобы оскорблять моего друга? – Он не двигался, отчего его слова звучали еще холоднее. – Вали нахрен из-за стола.
Девушка открыла рот, но он прервал ее:
– Мне плевать, кто твои друзья. Если не уйдешь через пять секунд, все узнают мое мнение о тебе. Гарантирую: после этого друзей у тебя не останется.
Брови Диего полезли на лоб, и он еле слышно выдохнул:
– Ох черт.
Кейден проигнорировал его.
– Я не люблю быть мудаком, но ради близких друзей могу постараться.
Он, вроде, все ей объяснил, но она не двигалась с места.
Диего встал и положил руки на ее плечи.
– Тебе лучше уйти. Кейден не угрожает впустую. Если он что-то пообещал, то обязательно сделает. Не испытывай его.
И выпроводил ее из-за стола.
Я была в шоке. Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Я хотела поблагодарить Кейдена, сказать, что я ценю это, но могла лишь изумленно глазеть на него.
Он мягко рассмеялся.
– Не плачь.
С моих ресниц сорвались две слезинки. Я вытерла их и поморгала.
– А кто плачет? Не я. Я же не неженка.
– Не неженка, да.
– Вот, мы оба это знаем. Черт, Кейден. За меня еще никогда так не заступались. – В горле снова запершило. – Спасибо.
Он пожал плечами.
– Без проблем. Может, пойдем? Не хочу связываться с психопатками.
Мои губы изогнулись.
– Да уж. Они как серийные убийцы. Всегда возвращаются.
– Да.
Мы посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись, чувствуя самые разные эмоции – по крайней мере, я. Эмоции, которые я не должна была чувствовать.
Глаза Кейдена потемнели. Его взгляд скользил по мне чувственной лаской, рассылая по коже мурашки, будоража чувства и приводя в восторг. В голове замелькали воспоминания. Как я села к нему на колени, как его руки крепко взялись за мои бедра, как он подтянул меня ближе к себе. Как он нес меня в кровать. Прикосновения, поцелуи. Моя рука на его животе, на поясе его джинсов, и его замерший в ожидании разрешения палец.
Какого черта мы вообще остановились?
– Ты до ужаса перепугал ту девчонку. – Диего, поставив на столик пиво, плюхнулся на свое место. – Пришлось налить ей три коктейля за счет заведения.
Меня словно выдернули из чувственного тумана. В нем было так хорошо и тепло. Я кашлянула.
– Ну пусть бы попробовала остаться. – Кейден очнулся быстрее меня.
Диего фыркнул.
– Чтобы ты продолжал наезжать на нее? Нет, спасибо. Тебе, может, и не нравится, что они здесь, но я рад любым клиентам. А тем более девушкам, которые выглядят и пьют, как она. Да еще и друзей приводят. – Он начал было поднимать руки, словно собираясь о чем-то объявить, но остановился и посмотрел на нас. – Я что-то пропустил?
– Нет. – Кейден подался вперед и похлопал друга по руке. – Мы уходим. Думаю, на сегодня мы уже достаточно навредили.
Я тоже встала, а Диего остался сидеть с недоумением на лице.
– Что-то произошло. Да? Что я пропустил? – Его глаза заблестели. – Погодите. Вы что…
– Мы по домам. – Кейден мягко направил меня в сторону двери. – Я высажу ее у общежития, а потом поеду к себе. – Его руки легли мне на плечи, и я едва не выпрыгнула из кожи. Как и в тот раз, он повел меня к задний двери, держа перед собой.
Мы просто уходили. И все. Я старалась убедить себя в этом, но из-за того, как Кейден попрощался с Диего и вел нас через столики, я могла думать лишь о его руках на моих плечах.
Большими пальцами он скользнул под вырез футболки и начал поглаживать мою кожу. Я чувствовала исходящий от него жар. И знала, что если остановлюсь, смогу на мгновение прижаться к нему спиной. Когда мы дошли до забора, я так и сделала. Закрыла глаза и прижалась к нему. Его руки легли на мою талию. Сейчас он поднимет меня и переставит через забор. Вот сейчас… но нет. Он тоже просто стоял.
Его пальцы сжались на моей талии. Я задержала дыхание.
Он тихо вздохнул, согрев дыханием мой затылок, и я оказалась в воздухе, а потом с другой стороны забора.
Пока я стояла на дрожащих ногах, Кейден тоже перемахнул через забор и приземлился передо мной. Он так легко двигался. Я пялилась на него, а он даже не взглянул на меня. Я было нахмурилась, но в следующее мгновение он взял меня за руку, и мы пошли к машине.
Я молча села в «лендровер».
Он не взял меня за руку, поэтому я положила ее на колени ладонью вверх. Если захочет, то сможет взять ее в любое время.
Этого не случилось. Я чувствовала пустоту. Вес его руки стал для меня естественен и привычен, как моя собственная кожа. Я прикусила губу, не зная, что чувствую по этому поводу. Ладно, что чувствую, я понимала, но что должна чувствовать – нет.
Когда мы приехали к общежитию, я пробормотала:
– Ты все-таки привез меня сюда.
Он нахмурился.
– Ты хотела вернуться ко мне?
Я не ответила. Не смогла. Я хотела его и знала, что если мы поедем туда, то я поцелую его, или он поцелует меня. Что я позволю ему все, что захочется, но справиться с этим сама не смогу.
Я проглотила ком в горле.
– Нет. Нет, все правильно. Я… Я устала. – Врушка. Ты бодра как никогда.
Кейден кивнул.
– Поговорим завтра?
Мое сердце заколотилось.
– О чем?
– Нам что, нужен повод?
– Нет. – Я рассмеялась. – Я снова веду себя странно.
Мы были друзьями. Правильно. Да.
– Ладно, – сказала я. – Тогда до завтра.
– Спокойной ночи, Саммер.
Я пошла домой, не в силах отделаться от странного ноющего чувства.
Я не знала, как теперь оставаться с ним просто друзьями.
Глава 21
Семейные выходные оказались сущим зомби-апокалипсисом.
По крайней мере, по моим ощущениям. Утром, как и во все прочие пятницы, все было нормально. Я проснулась, и, купив по пути кофе и булочку, пошла на введение в физиологию.
Маркус не глазел на меня. Слава богу. Я так и не поняла, что это было. Намечался прогресс: теперь он просто не замечал меня, а я игнорировала его. Позже в тот день я все-таки взяла Шайлу с собой на ланч с Эйвери и ее подругами. А Клаудия даже мне улыбнулась.
Если бы это случилось неделю назад, я бы точно посчитала это знаком надвигающегося апокалипсиса, но сегодня мой мозг был занят другими проблемами. Преимущественно Кейденом, да еще и родители позвонили с утра. Они уже выехали – и, как выяснилось чуть позже, не только они. Мы с Шайлой отправились позаниматься в библиотеку, а когда вышли, повсюду были родители.
Все обнимались, мамы плакали, отцы неловко стояли в сторонке. Хотя некоторые тоже утирали платками глаза. Кто-то визжал от радости. Я вернулась в общагу, готовясь тоже обниматься и плакать при встрече со своими родителями.
В дверь постучали, и я с радостной улыбкой открыла ее.
Это был Кевин.
Моя улыбка увяла.
– Что ты здесь делаешь?
Он криво улыбнулся и провел рукой по волосам.
– Мама звонила и сказала, что встречаемся здесь. – Засунув руки в карманы, он вошел и огляделся. – Здесь мило. К тебе так и не подселили соседку, да?
Я посмотрела на дверь. Закрывать или нет? Уф! Еще несколько недель назад я бы закрыла ее без раздумий, чтобы остаться с Кевином наедине и надеяться, что кто-нибудь сделает первый шаг… Это было совсем недавно и в то же время давно. Я оставила дверь открытой и присела на стол. Кевин продолжал осматривать комнату, словно санинспектор.
– Не знаешь, что на сегодня запланировала твоя мама? – спросила я.
Он снова сверкнул своей фирменной улыбочкой.
Я нахмурилась.
Он сел на кровать, прислонился к стене и раскинул ноги.
Да уж, располагайся как дома.
– Ты же знаешь маму. Она обязательно что-нибудь выдумает. Сегодня, наверное, будет ужин, а завтра, скорее всего, на футбол пойдем.
– А, точно.
– Что «точно»?
– Забыла, что у нас есть футбольная команда.
– Семейные выходные обычно совпадают с осенним балом. Игра – важное событие.
– Ха. – Теперь я вспомнила, что Кейден говорил об игре. – Тогда понятно, почему сегодня на кампусе столько народу.
– Сегодня все типа уходят в отрыв, только с родителями и запланированной совместной активностью. – Он наклонился вперед. – Ты же знаешь о большом семейном обеде перед завтрашней игрой?
– Э…
– Твоя куратор должна была сказать тебе.
У нас с Эйвери и так было о чем поговорить.
– Все нормально, я найду информацию. Уверена, она есть в интернете, и я смогу просто распечатать расписание.
– Билеты нужно резервировать заранее.
– О. – Я опустила глаза. – Тогда нам, наверное, не стоит упоминать об обеде при Шейле.
– О каком обеде? – спросила она, заходя в комнату.
Слишком поздно.
Вслед за ней зашел папа, увешанный пакетами с продуктами и фирменными пакетами «Таргет».
Семейные выходные официально начались.
Я бросилась к ним, раскрыв руки, и после шквала объятий, Шейла окинула нас сияющим взглядом. Папа стал заносить сумки, а она сказала:
– Так, у нас забронирован столик, ужин через тридцать минут, но мы захотели сперва прийти и оставить все здесь.
Кевин заглянул в один из пакетов.
– Здесь есть что-нибудь для меня?
Шейла шлепнула его по руке.
– Может быть.
– Может быть?
– Ты собираешься сказать мне, где живешь?
Он замер.
– О чем ты?
– Я знаю, что ты больше не живешь в доме братства. Утром звонила туда.
– О.
Черт. Он этого не сказал, но я услышала.
Шейле было совсем не смешно. Она сложила руки на груди.
– Так где ты живешь?
– Ну…
– Я так и думала. – Она обняла меня за плечи и притянула к своему боку. – Хотя бы эта девочка всегда в безопасности и не переезжает к неизвестным парням, не сказав мне об этом ни слова.
Кевин выдавил улыбку.
Кашлянув, я шагнула вперед, отодвигаясь от Шейлы.
– Если мы не хотим опоздать на ужин, надо ехать.
Родители заказали столик в модном ресторане. Все официантки там были в розовом, как и хостесс, которой явно понравился Кевин – судя по тому, как она флиртовала с ним и строила глазки, пока показывала, где наш стол. Возвращаясь ко входу, она провела рукой по его плечу. Он оглянулся и тайком улыбнулся ей – но так, чтобы это заметила я. Повернувшись к столу, он столкнулся со мной взглядом.
– Ты серьезно? – спросила я.
– Что? – Он взял меню.
Шейла посмотрела на нас.
– Что происходит?
Я проигнорировала ее.
– Подходишь к отметке в пять месяцев?
– Да о чем ты?
– Ты знаешь, о чем. – Я пожала плечами. – Не рановато ли? У вас ведь есть еще два месяца, да? Или я обсчиталась? Когда вы с Мэгги сошлись?
Шейла вздохнула.
– Этого я и боялась.
Кевин обжег меня гневным взглядом.
– Ты не могла бы заткнуться? – процедил он сквозь зубы. – Сейчас не лучшее время.
– А когда оно будет?
Он наклонился вперед и зашипел:
– Да что на тебя нашло? – Он сузил глаза. – Или правильнее спросить кто?
Я взяла меню.
– О, ну конечно. Я забыла, что ты вечно опускаешься до грязных намеков лишь потому, что я дружу с парнем. Кевин, мы просто друзья. Друзья. Повторяю, потому что тебе это понятие, наверное, незнакомо. Это такие отношения, когда ты не шпилишь другого человека. Так бывает, веришь?
– Перестань.
– Хотя куда тебе. Ты когда-нибудь проводил время с девушкой, не планируя при этом залезть к ней в трусы?
– Да, с тобой. – Я втянула воздух. – И мы оба знаем, чем это закончилось.
Вот ведь засранец. Я почувствовала, как на столик опускается двухтонная тишина. Здесь был мой отец. И его мать – женщина, которая приняла и полюбила меня.
А этот козел… Я дернулась вперед, чтобы ответить, но вмешался мой отец.
– Думаю, вам пора прекратить.
– Да. – Шейла кивнула. – Что она вас нашло? Дома вы никогда так не разговаривали друг с другом.
– Потому что мы вообще не разговаривали, – сказал Кевин.
Я держала рот на замке, а Шейлу его заявление ошеломило.
– То есть?
– Мы с Саммер не разговаривали.
– Из-за тебя, – вставила я. М-да, лучше б и дальше молчала.
Он, откинувшись, оглядел меня, и у меня появилось чувство, будто мне бросили вызов. И я приняла его. Моя кровь мгновенно вскипела.
– Ты шутишь?
– А что, похоже? – спросила я.
Он сжал челюсти.
– Ты всегда то ли шутишь, то ли сходишь с ума. Так что да, похоже.
– Кевин Джеймисон Мэтьюс! – Шейла грохнула кулаком по столу. – Сейчас же извинись перед своей сводной сестрой.
Кевин промолчал. Потом прищурился и повернулся к матери.
– В том-то и дело, что ты ни разу не спросила, нужна ли мне вообще сводная сестра. Так же как и у нее никто не спросил, нужен ли ей сводный брат – да и мачеха тоже. – Он повернулся к моему отцу. – Сэр, без обид, но я никогда не хотел нового папу. Мне и со своим хватило проблем.
– Вон из-за стола. – Голос Шейлы был тихим, но у меня по спине побежали мурашки.
Я молчала. Папа тоже. Мы ждали, как поступит Кевин, потому что это касалось лишь их двоих.
Кевин помедлил еще пару секунд, глядя на Шейлу в упор, а потом сорвал салфетку с колен, бросил ее на тарелку и, без единого слова и взгляда, встал и ушел.
Все это время я задерживала дышала. А теперь медленно выдохнула, смаргивая неизвестно откуда взявшиеся слезинки.
Шейла издала дрожащий смешок.
– Это уже назревало какое-то время, и я приношу искренние…
– Шейла, не надо. – Отец откашлялся и сложил руки на столе. – Кевин прав.
– Прошу прощения? Ты сказал, что…
Он снова перебил ее.
– Они оба правы. О чем мы только думали? Мы просто поженились, и все. Не предупредив их и не дав время привыкнуть к новой ситуации. Они встретились за неделю до нашего переезда, и он прав насчет прошлого года. Они практически не общались. Единственные, кто говорил друг с другом – это мы с тобой.
Папа повернулся ко мне.
– Я должен был догадаться. Ты весь год была такой тихой, но ты всегда была тихой. Я думал, ты просто скучала по маме. Я не думал… Нет, я не хотел думать. Я просто решил, что вы поладите, не думая о нерешенных проблемах. Прости, солнышко.
Слезы из глаз уже лились ручьем. Внутри разверзлась дыра. Мама… На меня нахлынула тоска. Я как наяву услышала ее голос. Вот я держу ее за руку в больнице. Чувствую, как ее пальцы гладят меня по волосам, слышу, как она говорит: «Саммер, в жизни бывает не только счастье. Ты встретишь и боль. Но я знаю, что ты будешь лучше, чем я или твой отец».
Мое сердце заколотилось.
Я не могла… Я словно захлебывалась внутри.
– Солнышко, ты в порядке? – На мою руку легла теплая ладонь Шейлы.
Я, вытирая слезы, кивнула.
– Да. Я… – Я посмотрела на отца. – Просто скучаю по маме, и все.
Шейла затихла.
В папиных глазах блеснули слезы, и у меня перехватило горло. Я отвернулась.
Я не хотела плакать. Мама всегда жила в моем сердце, но если я буду думать о ней каждый день, то пролью водопады слез. Откашлявшись, я вытерла глаза и покачала головой. С этим пора было заканчивать.
– Прежде чем зажигать свечи, давайте разберемся с Кевином?
– Вот оно что. Я – это дело, с которым требуется разобраться?
Кевин вернулся. Но не торопился выдвигать стул.
Я махнула на его лицо.
– О, круто. Твой хмурый видок тоже вернулся.
– Саммер! – В этот раз замечание сделал отец. – Что с тобой?
– Так. – Шейла подняла руки. – Довольно. В нашей семье явно назрели проблемы, которые надо решить, и сегодня вечером нам стоит провести первое семейное собрание. Мы сняли номер, так что поговорим обо всем в отеле. Но сначала мы можем насладиться едой?
Кевин по-прежнему стоял.
Шейла указала на стул.
– Можешь сесть и один час вести себя цивилизованно?
Он взял салфетку, расстелил ее на коленях и окинул меня ледяным взглядом.
Три месяца назад это напугало бы меня до усрачки. Но теперь я лишь улыбнулась ему, после чего сняла с колен салфетку, подержала ее в руке и, вздернув подбородок, демонстративно уронила на пол.
Он хочет войны? Будет ему война.
Кевин фыркнул.
– Серьезно?
– Что? Она соскользнула.
Он покачал головой и откинулся на спинку стула.
– Ты так себе представляла семейный ужин, мам?
Шейла нахмурилась.
– Не совсем. – Она взяла меню и окинула нас выразительным взглядом. – Давайте сделаем заказ. Хорошо?
Так мы и поступили. И следующий час ели и старательно вели вежливые разговоры.
Папины дела шли хорошо. Его повысили на работе, и он стал заместителем гендиректора. У Шейлы выдалась тяжелая смена – они потеряли пациента. Кевин немного рассказал о Мэгги, упомянув, что ее отец управляет отелем, в котором поселились папа и Шейла. Затем все взгляды обратились ко мне. Пришла моя очередь делиться новостями.
Я могла бы сказать, что с учебой у меня все хорошо. Что я по всем тестам получила высшие баллы. Что через две недели промежуточные экзамены. Можно было упомянуть об акции «Фламинго» или о том, что я подружилась со своим куратором. Но, учитывая аудиторию, я решила пойти другим путем. Мы уже закончили есть, но десерта, возможно, не будет.
– Парень, с которым я дружу, избил Кевина, – выдала я. – Дважды.
Шейла вскинула голову.
– Что?!
Я услышала, как отец еле слышно втянул в себя воздух.
– Да ты, блин, разыгрываешь меня? – взревел Кевин.
Глава 22
– Дорогой, тебя кто-то избил? – спросила Шейла у Кевина.
– Саммер? – Я услышала, как с другой стороны стола меня позвал папа.
– Да. Но, мам, со мной все нормально.
– Саммер?
– Почему тебя избили? – Шейла секунду помолчала. – Ты ударил его в ответ?
– Саммер. Посмотри на меня.
– Мам, со мной все хорошо. Правда. Во второй раз он меня не ударил.
– Кто этот парень?
– Во второй раз? Это два разных случая?
– Саммер, ты меня слышишь?
– Мам, я в порядке, клянусь. Оба раза я сам был виноват.
– Ты встречаешься с этим парнем?
– Сам виноват? Что ты сделал?
– Посмотри на меня.
– Ничего я не сделал. Ну, возможно сказал кое-что лишнее.
Отец замолчал, видимо, сдавшись, но я чувствовала на себе его взгляд. Я сплела руки на коленях.
– То есть опять повел себя как засранец? – Шейла резко откинулась на спинку стула. – И почему я не удивлена?
Кевин фыркнул.
Я взглянула на мачеху.
– В смысле?
– Что, дорогая?
– Вы не удивлены, что Кевин повел себя так. Почему вы так говорите? Словно это нормально. – Я перевела взгляд на Кевина. – Для тебя это что, обычное дело?
Он прищурился и сжал кулаки. Но затем глубоко вздохнул, приподняв плечи, и заставил себя разжать руки.
– Перед тем, как ты с отцом переехала к нам, у меня да, были проблемы.
– Кевин!
Он не обратил на возглас Шейлы внимания.
– Но после вашего появления они отошли на задний план.
– Нет, не отошли, – возразила Шейла. – Я понятия не имела, что ты чувствуешь.
Он посмотрел на нее.
– Еще как имела. Я накричал на тебя в тот вечер, когда ты сказала, что они съезжаются с нами.
Громко выдохнув, она скрутила свою салфетку так сильно, что побелели костяшки.
– Никто тогда не кричал…
– Мам! – Он стукнул кулаком по столу. – Я бился в истерике, как избалованная четырехлетка. Я признаю это. Почему ты – нет?
Шейла отвернулась.
– Потому что это неправда.
Кевин покачал головой.
– Дикость какая-то. Ты даже не можешь признать реальность. – Он посмотрел на нас с отцом. – Я не хотел, чтобы вы переезжали к нам. Не хотел, чтобы мама снова выходила замуж. Не хотел новую сестру. Мне жаль. Это никак не связано с вами, просто она развелась с отцом всего за полгода до этого. И я знал, что если к нам переедут двое новых людей, то все проблемы переместятся на задний план. Так и вышло. Все завертелось вокруг ее нового мужа и вокруг ее нового брака, а когда она почувствовала, что все более-менее наладилось, то переключилась на новую дочь.
Эти слова были словно удар под дых.
Он смягчил голос.
– Простите. Мне правда жаль. Весь прошлый год я игнорировал вас. Я все игнорировал. Я не хотел иметь дело с тем, ради чего она оттолкнула меня, словно обузу.
Он снова посмотрел на свою мать.
– Я не был обузой. Твой брак развалился, и ты выместила это на мне. Когда твой новый брак тоже обернется ничем, не вымещай это на Саммер. Одну мать она уже потеряла.
– Кевин! Я бы никогда так не поступила… – сурово начала она, но в конце ее голос задрожал.
Он оборвал ее резким движением головы.
– Поступила бы. – Положив руки на стол, он посмотрел в упор на моего папу. – Вы кажетесь хорошим отцом. Мы не стали близки, но не позволяйте ей ранить вашу дочь так, как она ранила своего сына.
Кевин встал.
– На этом я ухожу. Прости, мама. Сегодня никаких семейных собраний. Все, что я хотел бы сказать, касается только меня и тебя. А еще твоего бывшего мужа, который, если ты не забыла, по-прежнему остается моим отцом.
Пока он уходил, Шейла моргала, стараясь удержать слезы. Она не встала и не побежала за сыном. Даже не обернулась, чтобы посмотреть ему вслед. Она сидела прямо, уставившись в одну точку, а по ее лицу текли слезы.
Моя мачеха еще никогда не выглядела настолько потерянной.
Не зная, что сказать, я молчала. Через несколько секунд тишины папа проговорил:
– Саммер, давай отвезем тебя в общежитие. Нам с Шейлой нужно вернуться в отель. Похоже, нам есть, что обсудить.
Я поднялась.
– Нет. Все нормально. Я позвоню другу. А вы разговаривайте.
– Ты уверена? – Он взял меня за руку и сжал ее. – Мы с мамой, твоей приемной мамой, очень любим тебя. Я никогда не хотел, чтобы ты чувствовала себя обузой.
