Текст книги "Между ним и тобой (ЛП)"
Автор книги: Тиджан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчика строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей.
Тиджан «Между ним и тобой»
Автор: Тиджан
Название: Между ним и тобой
Перевод: Charlie (1-29), Cloud Berry
Редакция: Cloud Berry
Перевод группы: LOVEINBOOKS
Аннотация
Он велел мне «остыть».
Намекнул, что со мной «что-то не так».
Назвал «легкой добычей».
И сделал все это в первые пару минут знакомства со мной.
«Ну и мудак», – подумала я.
Заносчивый, самодовольный альфа-мудак.
Но еще он был смертельно красивым и состоял в университетском братстве, членом которого был Кевин, мой сводный брат.
Да, я была немного наивной, слегка нелюдимой и самую чуточку сталкером, но Кейден Бэнкс глубоко заблуждался, если думал, что может диктовать мне, что делать.
Я приехала в колледж, мечтая быть с Кевином, но почему вдруг запала на «брата» своего сводного брата?
Глава 1
Кевин целовал другую девушку. И не просто целовал, а буквально вдыхал ее. Он прижимался к ней, погрузившись пальцами в ее темные волосы, а его губы двигались вниз по ее горлу до самой груди.
Это была катастрофа. Разрушительная, как крушение поезда.
Я знала, что она приближается. Видела яркие, стремительно несущиеся навстречу огни и могла отойти в сторону, но, как идиотка, застыла на месте. Я не могла отвести от них глаз.
Ведь это был Кевин – мой Кевин! Окей, не мой бойфренд, но мой сводный брат Кевин. Тот самый Кевин, в которого я была влюблена целых два года – с десятого класса, когда умерла моя мама, и отец решил, что влюблен в мать самого популярного парня в школе.
Шейла Мэтьюс – она же мать Кевина – работала медсестрой и ухаживала за моей мамой, пока та была в хосписе. Тогда разразился настоящий скандал. Как мистер Штольц посмел при еще живой жене влюбиться в другую? И неважно, что мама умирала от рака несколько лет. Отец выбрал время отстойно, но случилось то, что случилось. На следующий день после маминых похорон он уже стоял у Мэтьюсов на пороге.
Одно хорошо: хотя они не держали своих отношений в секрете, я познакомилась с ней только в самый последний момент. На ужине, который устроил отец и во время которого я вдобавок узнала, что Шейле предстоит стать моей мачехой. Таким образом на летних каникулах между десятым и одиннадцатым классом у меня появился и сводный брат. Конечно, я уже знала, кем был Кевин Мэтьюс.
Кевина Мэтьюса знали все.
На год старше меня. Капитан футбольной команды. Капитан баскетбольной команды. Капитан команды по легкой атлетике. Член ученического совета – хотя, к своему стыду, я никогда не вникала в то, что он делал для них. Мне было все равно. Его уважали все парни и хотели все девушки, включая меня и его сменявшихся каждые полгода подружек. Он встречался с девушкой месяцев шесть. Затем они расставались, потому что он влюблялся в другую, и она держалась следующие полгода.
Несмотря на мою осведомленность о нем, Кевин узнал о моем существовании лишь после того, как мы объединились в семью. Я не была какой-то особенной. В смысле нет, я не считалась непопулярной, но была, полагаю, просто… обычной. Меня называли красивой, но только те люди, которым и полагалось так меня называть. Мама говорила мне об этом каждый день, отец – где-то раз в месяц, и, наконец, Шейла, после того как мы переехали к ним, – каждые пару недель. Слышать это было приятно, но бросьте. Родители и должны говорить своим детям приятные вещи. Все три моих типа-родителя справлялись со своей работой отлично, как и две мои подруги, Кларисса и Мэй.
Мэй была дерзкой маленькой азиаткой, которая каждую неделю стабильно получала приглашение на свидание, даже когда у нее был бойфренд. Кларисса была на пару дюймов выше меня и с телом, как у молодой Бритни Спирс. У меня же были длинные темные волосы и относительно подтянутая фигура. Я никогда не мнила о себе невесть что, но Мэй и Кларисса достаточно часто уверяли меня, что убили бы за мою внешность, чтобы я начала чувствовать себя поувереннее.
Мама всегда говорила, что у меня идеальные губы и миндалевидные глаза с длинными ресницами, которые достались мне по папиной линии. Моя бабушка была очень красивой. Я ни разу не видела ее в жизни, но ее внешность на фото была притягательной – темные глаза, темные волосы и лицо в форме сердечка. Мэй с Клариссой, однажды увидев ее фотографии, попадали на кровать со стонами, как сильно я похожа на нее – чего я до того момента и не осознавала.
Так что да, никто из нас не страдал, но в элитный круг популярных личностей старшей школы мы все-таки не попали. Может, из-за того, что наша троица составляла свою собственную эксклюзивную компанию, или из-за того, что никто из нас не вырубался на вечеринках, не спал с кем попало и не был чирлидером. Ничего против тех, кто так поступал, я не имела. Просто мы так не делали.
Мы были почти что скучными.
Получали хорошие оценки. Периодически ходили на вечеринки, но далеко не каждые выходные. Наша социальная активность ограничивалась походами в боулинг, шоппингом, пижамными вечеринками и старыми добрыми совместными ужинами. А еще я практически жила в местном книжном. Наверное, поэтому мы и не были на вершине пищевой пирамиды, где находились Кевин и большинство его девушек. Мы в общем-то и не стремились попасть туда. Ну, может, Мэй и хотела бы, но мы с Клариссой были довольны текущим положением дел.
Время от времени Кевин встречался с девушками, которые стояли на социальной лестнице на уровень ниже него. Однажды он завел подружку на целых два уровня ниже, и девчонки в школе как помешались. Они носили минимум одежды, в коридорах пахло как в парфюмерном, и я слышала, что вся косметика в местном универмаге оказалась в мгновение ока распродана.
– Кевин... – простонала девушка, возвращая мое внимание к катастрофе. Она подняла одну стройную ногу, обхватила ею его бедро и прижала плотнее к себе.
Я сморщила нос. Господи боже. Мне следовало отвернуться, но я не могла – его рука спускалась по ее боку. Он приподнял ее ногу повыше, прижался к ней, и от этого движения они в унисон застонали.
Хорошо хоть они были одеты. Точнее сказать, пока что одеты. Джинсы Кевина сидели на бедрах так низко, словно их уже расстегнули, а юбка девушки высоко задралась. Из-под нее виднелся край розовых трусиков, и судя по тому, как двигалось кружево, в них что-то происходило… да, так и есть. Там орудовала его рука.
Как мне это развидеть?
Они облюбовали себе местечко в дальней части подвала, недалеко от комнаты Кевина в доме его братства. Просто еще не добрались до нее. И как я не поняла, что именно там происходит? Ведь на ручке двери в подвал висела резинка.
Я выскользнула оттуда и из мелочной мстительности прихватила с собой и резинку.
Окей. Да, я любила Кевина несколько лет. Да, я жила с ним под одной крышей. Да, он приходился мне типа как братом, но между нами не возникло братско-сестринских чувств. Мы были товарищами, друзьями, приятелями. И, как мне казалось, время от времени флиртовали. Да, между нами определенно был флирт.
Мы прожили вместе всего один год, и да, большую часть времени его было не слышно и не видно. В тех редких случаях, когда он заявлялся домой, он чаще всего приводил с собой девушку. Но! Он несколько раз оставался со мной, когда после ужина я загружала посудомоечную машину. И пару раз даже протер стол. Еще он улыбался мне. Однажды я удостоилась подмигивания. Пары объятий. Раньше я видела в этих немногочисленных знаках внимания потайной смысл, но по прошествии времени пришла к выводу, что его отношение было не более чем дружеским. До этого лета.
Оно изменило все.
Кевин приехал из колледжа на мой выпускной, и мы напились. В тот вечер мы делали всякие развратные вещи. Обнимались. Тискались. Целовались. Вспоминая об этом, я переживала все заново. Как он просунул руку мне в джинсы. Как я стянула с него футболку – и ох, какая же великолепная у него была грудь! Как он навис надо мной. Как я гладила его спину, а он гладил меня. И не только.
Я переспала с ним.
Хотя на самом деле – я до сих пор съеживалась при мысли об этом – нет. На самом деле я с ним не спала. У нас был секс, а когда я проснулась утром, Кевина уже не было. Он ушел. Уехал обратно в дом братства, который был в четырех часах езды от нас.
Впрочем, ничего странного в этом не было. Не-а. Я так не думала. Тем же вечером он позвонил, извинился и объяснил, что уехал, потому что забыл об одном важном деле. А еще попросил не думать, что в наших отношениях теперь появится странность. Видите? Ничего странного. За следующие месяцы были и другие звонки – четыре, если вы любите точность. (Что было на четыре больше, чем обычно).
Конечно, в первую очередь он звонил, чтобы поговорить со своей мамой, но и со мной тоже болтал. Как дела? Как проводишь каникулы? Он подшучивал надо мной, спрашивая, не появился ли у меня парень. Я так же шутливо расспрашивала его о девчонках, в то время как мой желудок совершал сальто – я очень надеялась, что ничего серьезного у него с ними не было. И с его слов, он ни с кем по-серьезному не встречался.
Признайся, Штольц. Ты надеялась, что той девушкой будешь ты.
Так и было. Я правда надеялась – и теперь понимала, какой глупой была.
Не менее глупо было прийти на эту дурацкую вечеринку. Все. С меня хватит. Пора уходить.
Когда я поднялась наверх, повсюду были люди. Начав проталкиваться между ними, я вдруг услышала:
– Воу-воу. Остынь.
Мой локоть вонзился в кого-то, и я подняла глаза, чтобы посмотреть, кто стал моей жертвой. Сначала я увидела очень мускулистую руку. И татуировки. Охренеть, татуировки! Они покрывали каждый сантиметр этой руки.
Не в силах ничего с собой сделать, я все пялилась и пялилась на нее. Бицепс немного напрягся, и вместе с ним зашевелилась, как настоящая, вытатуированная змея.
– Да что с тобой не так?
Мой взгляд дернулся вверх и перешел от змеи к паре ошеломляюще черных (и очень красивых) глаз, которые буравили меня со смесью раздражения и замешательства.
– Что? – Он спросил, что со мной не так. Я покачала головой. – Ничего. – Хотя я же его ударила. – Извини, я тебя не заметила. Просто пыталась выбраться отсюда.
Раздражение в его взгляде исчезло, а уголок его рта изогнулся вверх.
– По тому, как ты работала локтями, я догадался. – Он помолчал. – Ты уходишь?
Я кивнула.
– Не знаю здесь никого.
Он заглянул мне за спину.
– Ты же, вроде, поднялась из подвала.
– Я заблудилась, – быстро ответила я. По моей шее растекся жар. – Ты из этого братства?
– К сожалению. – Парень сжал губы. – А что?
Кевин был в восторге от своего членства в братстве. Он был страшно горд, когда его приняли в «Альфа Мю». В свое время его отец тоже там состоял. Почему оно не радовало этого типа, было загадкой. Кевин только и делал, что рассказывал, какую поддержку оказывает «Альфа Мю» своим членам, и о том, насколько сильна его национальная сеть.
– Ты случайно не знаешь, где выход?
Он, мне показалось, расслабился. Его плечи расправились, а змея от движения бицепса, когда он указал мне за спину, снова зашевелилась, а потом замерла.
– Прямо по коридору, а дальше направо. Там боковая дверь. В гостиную лучше не заходи. Там парни уламывают девчонок сыграть в пиво-понг на раздевание, а ты, – он оглядел меня, – без обид, но ты легкая добыча.
Кто-кто? Я выпрямилась во весь рост и приготовила язвительный ответ... а он развернулся и пошел от меня. Два шага – и толпа поглотила его. Он ушел.
Вот мудак!
Я выскользнула в боковую дверь, помимо воли благодарная мудаку, потому что там никого не было. Проходя по улице мимо гостиной, я услышала доносящиеся оттуда громкие крики. Как он и предупреждал меня.
– У нас тут сиськи! – За этими словами последовал оглушительный смех.
Уже на тротуаре я услышала еще один крик.
– Она здесь! Она с Мэтьюсом.
Я ускорила шаг и, выйдя из-за угла, увидела, что из передней двери вытолкнули какого-то парня, после чего двое парней под руки стащили его по ступенькам и повели в сторону тротуара.
Я встала под деревом, где меня не было видно. С Мэтьюсом? Он имел в виду Кевина?
Дверь позади них открылась, и один крикнул через плечо:
– Найди Кейдена! Это его брат.
Собиравшийся выйти развернулся и зашел назад, оставив открытой дверь.
– И закрой проклятую дверь!
Дверь громко захлопнулась.
– Нет. – Парень, которого они толкали от дома, затормозил и вывернулся из их хватки. – Я иду туда за своей девушкой! Плевать, что скажет мой брат.
– Нет, Маркус. – Первый парень встал перед ним.
Тот фыркнул, раздувая ноздри.
– Не говори мне, что делать. Она моя девушка, а Мэтьюс кусок дерьма.
Я прильнула к дереву ближе, чтобы лучше их слышать.
– Может и так.
– Не «может», а точно. Слушай, пропусти меня через боковую дверь. Меня никто не увидит. Моему брату не обязательно знать. Я зайду, найду Мэгги, и мы уйдем, честное слово. Драки не будет. Клянусь.
Первый парень фыркнул и сложил свои огромные руки на столь же массивной груди. Он стоял с широко расставленными ногами – как вышибала, готовый пойти против разъяренной толпы.
– Мы не можем тебя пропустить. – Он медленно покачал головой. – И ты это знаешь.
– К тому же твой брат наверняка скоро выйдет сюда, – добавил второй Молчаливый Качок, в первый раз подав голос.
Маркус разочарованно зарычал и на миг сжал кулаки. Парни из братства твердо стояли на своем. У меня создалось впечатление, что им не впервые приходится удерживать снаружи чьего-то взбешенного бойфренда.
Дверь открылась, и знакомый голос спросил:
– Что здесь происходит?
Члены братства расступились, пропуская пришедшего, и когда он вышел на свет, я увидела, что это тот самый тип с татуировкой-змеей, который «помог» мне.
– Кейден. – Маркус шагнул к нему. – Позволь мне зайти туда и забрать Мэгги. Это все, чего я хочу.
– Ну конечно, – проворчал мудак-тире-Кейден. – И ты вовсе не собираешься бить его.
– Кевин заслуживает этого, но я удержусь.
Значит, они все-таки говорили о Кевине. У той девушки был бойфренд.
– Я бы очень хотел набить ему морду, но не стану этого делать. Я знаю, что это поставит тебя в трудное положение, – добавил Маркус. – Клянусь, я не трону его.
Позади них снова открылась дверь, и на улицу вышел еще один парень.
– Кевин идет.
Из дома донесся девичий голос.
– Снаружи что-то происходит. Что там такое?
Кейден обошел нового парня и захлопнул дверь.
– Когда Мэтьюс выйдет, закрой чертову дверь.
– Да, Кейден. Закрою.
– Такие ситуации не должны доходить до чужих.
– Я знаю. Прошу прощения, сэр. Я буду охранять лучше, честное слово.
Когда дверь вновь открылась, и появился Кевин, то парень в доказательство своих слов захлопнул дверь почти так же зверски, как Кейден, а затем с легкой улыбкой посмотрел на него и кивнул, как бы говоря: «Видишь? Я понял».
Кейден покачал головой и повернулся к моему сводному брату.
– Что происходит? – Кевин оглядел Маркуса, который вновь сжал кулаки, едва сдерживая себя.
– Мэтьюс здесь, – сказал Кейден брату. – Можешь изложить свою проблему.
Маркус фыркнул.
– Ты издеваешься? Мэгги уже улизнула. Возможно, тем же путем, которым в дом проник я.
Мне в голову пришла одна мысль, и я оглянулась. Из той же двери, из которой пару минут назад вышла я, выскользнула девушка, с которой Кевин целовался в подвале. Увидев меня, она остановилась. А потом, запаниковав, побежала в противоположном от нас направлении. Причем далеко не бесшумно.
– Мэгги?
О, нет. Так и знала, что это случится. Я приготовилась к некрасивой сцене.
Из-за дома вылетел Маркус. При виде меня он притормозил, потом нахмурился и посмотрел мне за спину. Я тоже обернулась, но девушка уже убежала.
– Ты кто? – спросил Маркус.
Я приготовилась к неизбежному следующему вопросу. Ты не видела мою девушку? Но когда снова перевела взгляд на него, за ним уже стояли все остальные.
Кевин, сведя брови на переносице, шагнул ко мне.
– Саммер?
Я охнула и почему-то посмотрела ему за плечо – на Кейдена, и его сердитый взгляд пригвоздил меня к месту.
Я вяло махнула рукой.
– Всем… привет.
Глава 2
– Саммер? – произнес Кевин.
Кейден, выступив из-за его спины, свел брови вместе и посмотрел сперва на меня, потом на него.
– Вы знаете друг друга?
Когда я открыла рот, Кевин поспешно ответил:
– Она моя сестра.
– Сводная, – уточнила я.
– Сводная. – Кевин переместился поближе ко мне.
Стоя по бокам от меня, эти двое почти были готовы схлестнуться, и пока висела странная, напряженная тишина, я оглядела обоих. Кейден был на несколько дюймов выше. Оба были великолепны, но каждый по-своему. Если Кевин был эффектным красавцем с русыми волосами и длинными ресницами, то Кейден выглядел просто крутым. У него тоже было привлекательное лицо, но из-за темных волос, татуировок и серьезного поведения его окружала аура силы и властности. Он был более мускулистым, чем Кевин, и что-то подсказывало мне, что он во всех смыслах способен не только догнать моего сводного брата, но и перегнать.
Для меня Кевин всегда находился на пьедестале, но сейчас он впервые упал в моих глазах. Сейчас он стоял напротив парня, который казался более мужественным во всем – кроме умения разговаривать с женщинами. Нет. Я вытолкнула эти бессмысленные мысли из головы. Кевин был… Я нахмурилась, и во мне разгорелось чувство вины. Неважно, насколько больно мне было видеть, как Кевин целовался с другой. Он был семьей.
Вздернув подбородок, я придвинулась ближе к нему. Потом уставилась на Кейдена, показывая, что поддерживаю своего сводного брата.
– Вообще, я пришла, чтобы сделать ему сюрприз, но передумала. Он разговаривал по телефону внизу. Поэтому я ушла.
Маркус шумно выдохнул, отступая от группы назад.
Я проигнорировала его, как постаралась проигнорировать и подозрительность, которая исходила от Кейдена в сторону моего сводного брата. Заодно она ударила и в меня, и я, ощутив ее мощь, чуть не ахнула. Этот тип был умен. Он понял, что именно я сейчас сделала.
Как и Кевин. Я почувствовала, как он краешком глаза взглянул на меня, а после задел пальцами мою руку. Видимо, то была его форма благодарности.
– Правда? – Кейден приподнял бровь.
– Правда. – Я с вызовом подняла голову, несмотря на собственные переживания. Я прикрывала Кевина, парня, которого я любила, и это было неправильно. Я несколько раз моргнула. Ну и пускай, что неправильно. В конце концов все обязательно утрясется.
– Да. – Кевин откашлялся. – Я разговаривал с ее отцом. Он не мог с ней связаться. Ты должна была позвонить ему, – сказал он мне.
Разве?
– Э... спасибо.
Он пожал плечами, постаравшись сделать это небрежно и в то же время спокойно.
– Без проблем.
Кейден не произнес ни слова, а Маркус фыркнул и закатил глаза.
– Да ладно вам, парни. – Он указал на меня пальцем. – Вы что, поверили ей? Она сестра Мэтьюса. Конечно, она соврет ради него.
– Маркус, угомонись, – устало проговорил Кейден, и у меня появилась чувство, что противостояние между ними длится уже давно.
Я посмотрела на остальных братьев – на их лицах была усталость. Кевин снова пожал плечами и склонил голову набок, но ничего не сказал и перевел взгляд от Кейдена на двух других членов братства.
Его бравада чуть поутихла, но он все равно прочистил горло и с деланной бодростью проговорил:
– Думаю, самое время пойти вниз и выпить. Кто со мной?
Они оглядели его, а потом Молчаливый Качок проворчал:
– Я всегда за выпивку. В задницу драмы.
Кевин, шагнув к вышибалам, похлопал их по плечам.
– Идем выпьем по шоту. Сегодня подходящий для этого вечер.
Они направились к дому, оставив меня с Маркусом и Кейденом. Напоследок Кевин оглянулся через плечо и послал мне полуулыбку. А затем все трое скрылись за дверью.
Кевин оставил меня. Снова. Меня пронзило острое ощущение дежавю. То же самое я испытала три месяца назад, когда проснулась и поняла, что Кевин уехал. Я только что спасла его, а он свалил пить. Мне это совсем не понравилось, и я нахмурилась. Вот засранец.
– Почему? – отрывисто спросил меня Маркус. – Зачем ты соврала? Я же знаю, ты ее видела.
Меня затопило чувство вины, но я промолчала. Да и что я могла сказать? Он был прав.
Кейден вздохнул.
– Отстань от нее. Он ее семья.
Он хотел было положить руку Маркусу на плечо, но тот увернулся, сверкая глазами.
– Нет, я все понимаю. Вы в одном братстве, но твой настоящий брат – я. Однажды тебе придется принять чью-либо сторону, Кейден. Нахрен отца. Нахрен его и ваше идиотское братство. – Он обжег нас обоих обвиняющим взглядом. – Мне насрать, кто прикрывает Мэтьюса. Готовьтесь к войне.
Теперь Кейден разозлился.
Я очень хорошо это почувствовала, хоть и не знала его, потому что он не производил впечатление человека, которому можно сказать нечто подобное, а затем просто уйти. Ожидая удара с его стороны, я отступила, но ничего не произошло. Братья стояли, сжав челюсти, и сверлили друг на друга напряженными взглядами.
Затем Кейден глянул в мою сторону, и до меня дошло: они молчат из-за меня.
– О. – Я сверкнула улыбкой и махнула рукой. – Я, наверное, это... пойду позвоню отцу. Потому что, ну, так сказал Кевин.
Маркус фыркнул.
– Ага.
Кейден просто смотрел на меня неумолимым, немигающим взглядом. Я сделала пару шагов назад, а он все наблюдал за мной. Мне должно было быть все равно, однако внизу моего живота расцвел легкий трепет. Я начала разворачиваться, но на полпути замерла. Я по-прежнему чувствовала на себе его взгляд. Мне не понравилось это ощущение. Оно… нервировало. Совсем как он сам. Я оглянулась в последний раз, и от облегчения мои плечи тут же расслабились. Братья ушли.
Я прижала ладонь к животу, чтобы унять непрошеный трепет.
А затем отправилась на поиски Кевина. В этот раз я очень серьезно настроилась избегать этого Мудака-тире-Кейдена. Кевин наверняка стремительно напивался либо выскользнул наружу, чтобы снова найти ту девушку, но мне правда нужно было увидеться с ним. Только теперь по другой причине. Не из-за нас, а чтобы выяснить, действительно ли мне звонил папа.
…По крайней мере, так я себе говорила.
Я проникла внутрь тем же путем, каким вышла, и, убедившись, что на горизонте все чисто, прошмыгнула в подвал. Я не рассчитывала найти там Кевина. Я планировала пробраться в его спальню, а затем написать ему, где нахожусь. Ему придется прийти сюда, чтобы поговорить со мной. Он не захочет, чтобы я болталась поблизости, ведь Мудак мог найти меня и снова устроить допрос.
Я ошиблась.
Дверь в комнату Кевина была приоткрыта, и, заглянув в щель, я увидела, что он сидит на кровати с телефоном около уха. Я замерла снаружи.
– Ты нормально добралась до дома? – спросил он. Пауза. – Хорошо… да, он распсиховался. Нет. Нет, он ничего мне не сделал. Я знаю. – Еще пауза, на этот раз долгая. – Да. Знаю. Мы что-нибудь придумаем. Обещаю. Что? – Он застонал. – Вообще-то это была моя сводная сестра. – До моего слуха долетел женский смех. Кевин тоже усмехнулся. – Знаю. Знаю. Нет, она нас не выдаст. Да. Вот такая она хорошая.
Я вцепилась в дверной косяк.
– Мэгги, серьезно, не беспокойся. Она ничего не скажет. Она любит меня. Мы семья. Она не такая. – Его голос стал низким и хриплым. – Тоже люблю тебя. Все будет в порядке. Я обо всем позабочусь. Обещаю.
Мои ногти вонзились в дерево.
– Ладно. Мне надо подняться наверх. Узнаю, что там у Саммер – так ее зовут. Напишу ей прямо сейчас. Люблю тебя. Пока.
Кевин отключился, и буквально через секунду у меня в кармане завибрировал телефон – я всегда ставила сотовый на беззвучный режим. Я попыталась привести мысли в порядок.
Он был мудаком, и на сей раз я имела в виду вовсе не Кейдена. С тех пор, как три месяца назад Кевин переспал со мной, я верила, что он никем не увлекся, и он не разубеждал меня. Я думала, что, учась в одном колледже, мы сможем быть вместе, но оказалось, что он влюблен в другую девушку – ту, у которой был готовый бороться за нее парень.
Мое горло сдавило, и я заморгала, отказываясь лить из-за Кевина слезы.
Только не из-за него.
Я получила ответ, за которым пришла.
Отодвинувшись от двери, я не стала доставать телефон, а поднялась по лестнице и свернула в коридор, который вел к боковой двери. И вдруг услышала знакомый голос.
– Твой сводный брат – сволочь.
По-прежнему с комом в горле я обернулась. Позади стоял Кейден, и он совсем не выглядел удивленным. Хотя с ним была какая-то девушка – она обнимала его за талию, будто приклеившись к его боку, – его взгляд был прикован ко мне.
Он ждал ответа. Думал, наверное, что я начну возражать, но я – не знаю, почему – просто ответила:
– Не могу не согласиться с тобой.
Его глаза распахнулись, в них вспыхнуло удивление, но с меня было достаточно.
Я выскользнула за дверь и ушла.
Я была такой дурой.
Глава 3
Выехав вчера от отца и Шейлы, я отправилась прямиком в Университет Норт-Ривер.
Заселяться мне предстояло только сегодня, поэтому я сказала родителям, что останусь у друга. Они не стали уточнять, у какого. Этим «другом» должен был быть Кевин, но раз ничего не вышло, я сняла номер в отеле.
И вот наутро я, счастливая и довольная (на самом деле, нет), села в холле общежития и стала ждать машину родителей. Они планировали увидеться и с Кевином, и я надеялась, что они отправятся искать его уже после того, как занесут мои чемоданы.
– Саммер.
Не повезло.
Я подняла взгляд, и при виде Кевина, который держал два стаканчика с кофе, мое сердце ухнуло вниз, а в горле заметались привычные бабочки. Каким же красивым он выглядел. С влажными волосами – видимо, он только что вышел из душа, – в облегающей футболке и джинсах и в солнцезащитных очках. Мое сердце сделало кувырок.
Я ненавидела его.
Нет. Я лишь хотела его ненавидеть.
Он сверкнул улыбкой, показав идеальные белые зубы, подошел и протянул один из стаканчиков мне.
– Взял твой любимый. Без сахара, верно?
Я взяла теплый стаканчик в ладони и тихо вздохнула, уже чувствуя, как предательская улыбка тянет уголок моего рта вверх. В его присутствии я будто теряла контроль над собой. Хотелось верить, что это не навсегда.
– Угу. – Держа стаканчик перед собой, словно щит, я, чтобы не смотреть на Кевина, огляделась. – А где наши мама и папа? Они уже звонили тебе?
Он не двигался, словно изучая меня, но из-за очков я не могла сказать точно.
– Да. Недавно. – Он медленно кивнул и оглядел холл. – Сказали, что через полчаса будут здесь.
У стойки регистрации маячили, поглядывая на него, какие-то девушки, но больше в холле никого не было. Я намеренно села в самом дальнем углу, но он все-таки подошел ко мне, хоть у него и не было нужды это делать. Он откашлялся, и я приготовилась.
– Слушай… насчет вчерашнего вечера…
Я махнула рукой.
– Не заморачивайся.
Он наморщил лоб.
– Но…
Я отвела взгляд.
– Все нормально, серьезно. Я приехала раньше времени и зашла поздороваться. Вот и все. Ты был вроде как занят, поэтому да, я ушла. – «Пожалуйста, оставь эту тему», — заклинала я его про себя.
Через секунду он откашлялся и отодвинулся от меня.
– Окей. Что ж, спасибо.
Я кивнула. Моя шея до сих пор была как деревянной.
– Ага. Нет проблем.
– Точно?
– Ну да. – Я закивала, сжимая стаканчик так сильно, словно он собирался ускользнуть от меня. И тут, словно в ответ на мои мысленные мольбы, наконец-то подъехала машина родителей. – О, смотри, вот и они. – Я не смогла сдержать облегчения.
Направившись к нашим родителям, я краем глаза увидела, как Кевин посмотрел за окно, а потом его взгляд снова переметнулся ко мне. Но я уже была далеко и надеялась, что возникшая между нами неловкость останется позади.
– Мам, пап!
Я помахала им, когда они вышли из джипа, и поставила кофе на лавочку рядом, поскольку знала: в наше воссоединение после целого дня разлуки неминуемо будут входить обнимашки. Шейла их обожала, и вскоре я оказалась в ее объятиях.
– Саммер, – пробормотала Шейла мне в волосы. – Моя дорогая девочка. Я не отпущу тебя, ты же знаешь. Нет-нет. Ты накрепко застряла в моих руках. Я заобнимаю тебя до смерти.
– Мам. – Я расслышала в голосе Кевина, который встал рядом с нами, улыбку. – Отпусти ее, иначе без кислорода она задохнется.
– Не-а. – Она помотала головой, покачиваясь со мной из стороны в сторону. – Я уже потеряла тебя в этом аду под названием «колледж» и не готова потерять еще и эту милую девочку.
Я рассмеялась. Слышать такие слова было приятно. Шейла никогда не стремилась занять место моей матери, но в некоторых аспектах это получилось органично, само по себе. Когда наши семьи объединились, у нас, вопреки всем ожиданиям, не возникло ни малейших проблем. Возможно благодаря тому, что я знала: мама хотела бы, чтобы папа был счастлив – и он бесспорно был счастлив. Шейла позволила мне задавать темп в наших отношениях, и когда я начала делать уроки в столовой вместо того, чтобы прятаться у себя в спальне, то это заметно обрадовало ее. Сначала на столе начала появлялась еда. Затем напитки. А затем и Шейла стала устраиваться рядом со своей работой.
Я даже сочувствовала ей. Кевин появлялся дома так редко.
Если он возвращался один, то не раньше девяти-десяти вечера. И на моей памяти перед тем, как подняться к себе, заговаривал с отцом или Шейлой всего несколько раз. Иногда я садилась на кухню, надеясь, что, может, он захочет перекусить или попить, но этого не случалось. Как только Кевин заходил в свою комнату, то больше не покидал ее. А может, он избегал меня и спускался на кухню позже, когда я уходила.
Изредка мы устраивали семейные ужины, но теперь, оглянувшись назад, я осознала, что они проходили в уж слишком вежливой для нормальной семьи обстановке. Поэтому когда Шейла, отпустив меня, обняла сына, я задумалась, а правда ли Кевин не возражал против появления отчима. Мне всегда казалась, что нет.
Ко мне подошел папа, чтобы обнять меня, а затем они с Кевином обменялись рукопожатием.
И только.
Внезапно я словно прозрела и увидела все в другом свете. Увидела скованность и отстраненность между Кевином и отцом, но затем папа перехватил мой взгляд, и от тепла его глаз мое беспокойство рассеялось.
– Тыковка, у тебя все хорошо? – Он обнял меня за плечо и притянул к себе.
Я кивнула.
– Угу.
– Готова к началу учебы?
Шейла фыркнула.
– Скорее к началу ада, – пробормотала она, но старательно пряча улыбку.
– Да, – кивнула я. – Готова.
Кевин за мной наблюдал, и мое тело звенело. Это было моей обычной реакцией на него, но сегодня ощущения были немного другими. Сегодня многое почему-то казалось другим. Я украдкой глянула на него. Он смотрел на меня так, будто я была незнакомкой или словно он вдруг увидел во мне что-то новое. Я не вполне понимала, что чувствую по этому поводу, но размышлять об этом мне было некогда – сейчас нужно было заселяться в общежитие.
