355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Тиджан » Между ним и тобой (ЛП) » Текст книги (страница 13)
Между ним и тобой (ЛП)
  • Текст добавлен: 17 января 2020, 08:00

Текст книги "Между ним и тобой (ЛП)"


Автор книги: Тиджан



сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Кейден?

– Что?

– Кто там с тобой?

Парни заржали, и кто-то добавил:

– Да, нам надо знать, чтобы нечаянно не заступить на твою территорию.

– Отвалите.

Парни опять засмеялись, и я услышала, как они проходят мимо двери. Маркус отступил дальше в комнату, намеренно оттесняя меня. Потом появился Кейден. Я увидела его над головой брата, и наши взгляды пересеклись. Чья-то рука хлопнула его по плечу.

– Вот почему в следующем году тебя выберут президентом. Отлично сработано, Кейден.

Как только парни ушли, Маркус закрыл дверь и, прислонившись к ней, скрестил руки. Его взгляд переместился с Кейдена на меня, а на губах заиграла ухмылка.

– Какие интересные новости.

– Ты тоже проваливай, – произнес Кейден.

Маркус рассмеялся.

– Уже ухожу. Тебе ведь сегодня уже перепало, а мне еще нет. Я прямо-таки чувствую себя благословленным. Словно Бог Братства даровал мне свою мудрость.

Кейден согнул руку в локте.

– Я только размялся. Руке даже не больно.

Они не шутили. В их голосах звучал вызов, и вклинившись между ними, я прочистила горло.

– Так, я не знаю, что происходит, но разойдитесь по разным углам. – Я указала на Маркуса. – Иди найди Эйвери. Обращайся с ней, как полагается, и желаю хорошо провести время.

Ноздри Маркуса затрепетали, и я приготовилась ко второму раунду, но он ничего не сказал. Я не смотрела на Кейдена, но знала, что он удивлен не меньше меня.

Маркус развернулся, распахнул дверь и вышел.

– Окей. Хорошо.

На этот раз в коридоре никого не было.

Я закрыла дверь и оглянулась.

– Что происходит?

– Колтон, – пробурчал Кейден.

Он подошел к сумке со своими вещами, скинул тренировочные штаны и переоделся в футболку и джинсы. Потом обулся и достал бейсболку.

Я еще ни разу не видела, чтобы он надевал ее. Когда он надвинул козырек на глаза, остались видны только его идеальные губы, зовущие к поцелуям, сильная челюсть и высокие скулы. Вид у него стал сердитым, и я испустила внутренний вздох. Сердитый он выглядел еще горячее.

– Кейден…

На его щеке дернулся мускул, и он отвел взгляд.

– Слушай, ты здесь вообще не при чем, но сегодня мне надо напиться.

– Понятно.

– Я сейчас не в себе. Я хочу, чтобы эту ночь мы провели вместе, но прямо сейчас мне нельзя находиться рядом с тобой. Я боюсь, что сорвусь на тебя. А ты этого не заслуживаешь.

– Значит, дело не во мне, да? – Я стиснула в кулаке край футболки. – Я ничего плохого не сделала?

С его губ сорвалось ругательство.

– Нет. Конечно же нет. Ты была единственным светлым пятном и сегодняшним утром, и вечером… и всегда. Просто мне хочется кому-нибудь навалять, и я должен быстрее сменить настроение. Я не хочу обидеть тебя. Вот и все.

– Хорошо.

– Хорошо?

Я кивнула.

– Увидимся позже внизу.

Его плечи расслабились, и он подошел и поцеловал меня в лоб.

– Спасибо. – Отступая, он коснулся моей руки. – Найди меня через час. К этому времени я успокоюсь.

– Конечно. Через час я спущусь, – сказала я себе, когда дверь закрылась.

Потом посмотрела на пустую кровать. Простыни были еще в беспорядке.

Кейден

Саммер думала, что я собираюсь напиться. Хорошо. Ей не стоило знать, куда я на самом деле пошел.

На первом этаже я углубился в толпу. Я не был президентом этих ребят. Не стоял во главе братства. Эту должность занимал старшекурсник. Но я был их неофициальным лидером, и все это знали.

Я не выбирал для себя эту роль. О ней мечтал Колтон, и от одной только мысли об этом огонь во мне разгорелся сильнее.

Я выцепил взглядом Маркуса.

Он стоял, держа в руке пиво, и болтал с Эйвери и еще двумя девушками. Я их не знал, и мне было плевать. Я шел прямо к нему. Пятнадцать шагов. Двенадцать. Десять. Маркус поднял лицо. Увидел на мне бейсболку, и его глаза округлились. Он знал, что она значит. Я надевал ее, когда во мне просыпался тот плохой парень, который таился внутри. Когда мне хотелось подраться. Маркус завертел головой.

Он искал Саммер.

Увы.

Он знал, что она успокаивала меня. Усмиряла. С ней гнев чаще всего отступал. Но не сейчас. И я продолжил идти. Восемь шагов. Шесть. Четыре.

– Эй. – Он поднял руки – вместе со стаканчиком пива. – Перемирие, ладно? Извини за то, что я сказал наверху.

Я покачал головой.

– Ну уж нет.

Я забрал у него пиво и сунул его в руки Эйвери. Потом взял Маркуса за плечо и подтолкнул вперед.

– Куда мы идем? Что ты делаешь?

Я не ответил ни слова. Он, черт побери, знал, что мы делали.

– Кейден? – крикнула Эйвери. – Маркус!

Я остановился.

– Скажи ей остаться.

От его лица отхлынула кровь.

– Почему? Что мы делаем?

– Маркус! – опять заорала Эйвери.

– Скажи ей.

– Где Саммер?

– Наверху. Я попросил ее дать мне час.

Он прищурился.

– Час на что?

– А сам-то как думаешь?

– Это связано с Колтоном?

– Эй! – Этот крик Эйвери раздался намного ближе. Те две девушки шли вместе с ней.

– Скажи ей, чтобы не лезла, или она узнает, какой херовый из тебя брат, – предупредил его я. – Она знает хотя бы, что у тебя есть близнец?

Он сбросил с плеча мою руку, и его глаза засверкали.

– Заткнись.

– Парни! – На его счастье Эйвери была совсем близко. – Кейден, где Саммер?

Маркус все продолжал сверлить меня взглядом, и я уже приготовился вытолкать брата на улицу, наплевав на то, что за нами пойдут. Мне, в отличие от него, скрывать было нечего.

– Нам с Кейденом надо поговорить, – наконец пробурчал он. – Дай нам минуту.

– Ты уверен? – Она встала рядом. Те две девушки словно приклеились к ней, и обе смотрели на нас большими глазами. – Кейден, где Саммер?

Не сводя с брата глаз, я ответил:

– В спальне. Она скоро спустится.

Маркус кашлянул и кивнул мне.

– Мы это… скоро вернемся. Не ходите за нами.

Я развернулся и через заднюю дверь вышел наружу. Во дворе стояло несколько человек, поэтому я двинулся дальше, нашел укромное место среди деревьев и начал ждать.

Я знал, что на этот раз мой брат придет.


Глава 33

Кейден

– Кейден, чего тебе?

– Ты приходил в больницу.

Брат остановился, и у него вырвался хриплый смешок.

– Она рассказала тебе? Ну конечно. Вы же с ней переспа…

– Договоришь – и это будет последнее, что ты на сегодня запомнишь. – Моя рука рефлекторно согнулась, и Маркус это заметил.

– Ну хорошо, – огрызнулся он. – Приходил. И что с того?

– И что с того? Маркус! Ты приходил туда. Прямо в больницу. И должен был подняться к нему. Он был бы рад. Черт, сколько еще ты будешь приходить и сидеть в коридоре?

Его глаза засверкали.

– Ты издеваешься? Знаешь, каково мне будет увидеть его в таком состоянии?

– Знаю! Я ведь был у него.

– Кейден, не лезь. Я понимаю, ты старший брат, но когда дело касается Колтона… Для меня все по-другому.

– Да что ты? – Мне захотелось встряхнуть и ударить его. Делать так было неправильно, но сегодня я уже ударил одного человека. – Почему для тебя все по-другому?

– Не надо.

– Потому что на больничную койку должен был попасть ты?

– Кейден, не надо. Я же сказал. – На его шее вздулась вена.

Я подошел ближе.

– Это были твои друзья, Маркус.

– Кейден! – Его голос подскочил на октаву.

– Это были твои друзья, – повторил я. – Шлем предназначался тебе. Они хотели ударить тебя, а не Колтона.

– Заткнись.

– Накануне ты поссорился с ними. Мне все рассказали.

– Заткнись! – Он толкнул меня.

Я не двинулся с места. И спросил его прямо в лицо:

– Ты поэтому не навещаешь его? Потому что они сделали это, чтобы ранить тебя?

– Он был и их другом тоже.

– Нет. – Я покачал головой. – С ним они тусовались, но дружили только с тобой. Тот удар предназначался тебе. Так ведь ты думаешь, правда? Его ранили, чтобы ранить тебя.

Он не мог говорить. Его грудь вздымалась и опадала, плечи были напряжены. Он был близок к тому, чтобы сломаться. И я хотел сломать его.

– Почему ты приходил, но не поднялся к нему? Маркус, ответь.

– Потому что на его месте должен был быть я! – выпалил он.

Я сломал его.

– Ты прав. Это должен был быть я! Все? Ты доволен?! Они хотели ранить меня, а его выбрали, потому что он…

– Почему? – Я схватил его за футболку. – Почему? Говори.

– Потому что Колтон был слабым. – Он оттолкнул меня коротким, сильным тычком. – Они выбрали не меня, а его, потому что знали, что он их послушает и наденет тот гребаный шлем. Они знали, что шлем был бракованным. Это я им сказал. Я! Я сказал им о шлеме.

В его глазах заблестели слезы. Они собирались на нижних ресницах, но ему удавалось их сдерживать. Пока что.

– Это я во всем виноват, – выдавил он. – Только я. Это тебе хотелось услышать?

– Нет, я хотел выяснить, почему ты отказываешься навещать брата. Хотя явно хочешь.

– Ну вот ты и выяснил, поздравляю. И что ты теперь будешь делать?

– Ничего.

– Что? – Он слабо рассмеялся. – Совсем-совсем ничего?

– Разве что скажу, что ты идиот.

Его слезы наконец полились.

– Что? – спросил он.

– Это не ты дал Колтону шлем. Не ты попросил надеть его. Не ты взял в руки биту. – Я понизил голос. – И не ты замахнулся.

– Все, Кейден, хватит.

Он начал отворачиваться, но я остановил его. Ему было необходимо это услышать.

– Ты не виноват. Виноваты те гады и только они. Это они приняли решение ударить его. Не ты. Господи, Маркус. Я понятия не имел, что ты считаешь виноватым себя.

– А разве это не так?!

– Я думал, что проблема лишь в том, что вы с ним похожи. Что глядя на Колтона, ты видишь себя. – Я помолчал. – Именно это происходит со мной. Я смотрю на него и думаю, что моя жизнь могла закончиться так же. Это ведь я раньше дрался. Ты гонял на машинах. А я влезал в драки. А Колтон сиял. Это он был звездой, а не я или ты.

– Я знаю. – Он стиснул зубы. – Знаю.

– Перестань избегать его, ладно? И навести. Дома, в больнице, неважно.

Он выдержал мой взгляд.

– Хорошо.

– Просто мне нужна помощь. Вот почему я сегодня сорвался. Из-за того, что ты был в больнице. Саммер не сказала ни слова. Я узнал сам.

– Как?

– Ты оставил свой кофе.

– Черт. – Он выпрямился. – Я об этом и не подумал.

Я взял его за плечо – теперь это был жест солидарности, а не угрозы, – и мягко встряхнул.

– Просто мне нужна твоя помощь. И все.

Он кивнул. И накрыл мою руку своей.

– Хорошо.

Мы остались вдвоем. Рассчитывать на родителей не приходилось. Наша мать отказывалась признавать травму Колтона и все ждала, когда он «придет в норму», а отец постоянно находился в командировках. Он предпочитал быть где угодно, лишь бы не видеть, каким стал его сын.

Сломанным.

Саммер

Взяв себе выпить, я побродила по дому, но никого из своих не нашла. Ни Эйвери, ни Клариссы, ни Пейдж – наверное, в круг «своих» можно было включить и ее. Кейдена я не высматривала – так я сказала себе, но конечно же солгала. Найти его тоже не получилось. Его не оказалось ни в самом доме, ни в подвале, ни в гараже. Не представляя, где еще посмотреть, я вернулась на задний двор и наконец-то услышала свое имя.

– Эй, Саммер! Мы здесь!

Мне махала Кларисса, вместе со всей компанией сидевшая за столиком для пикника. Несколько раз моргнув, она блеснула ямочками на щеках и забросила мне руки на шею.

– Где ты была? – пьяно пробормотала она, щекоча мое ухо.

Я похлопала ее по спине.

– Наверху. А вы?

– Мы были тут. – Она отступила и, сияя, взяла меня за руки. – Я так рада, что ты приехала. Я соскучилась по тебе. И по Мэй. Кстати! Она звонила и сказала, что заболела и что случилось что-то еще – я не поняла, что. Короче, она не приедет. И я скучаю по ней. И соскучилась по тебе.

– Я по тебе тоже. – Я говорила искренне, но мое счастье было омрачено беспокойством за Кейдена. Я еще раз обвела взглядом стол. С другой стороны со своими друзьями сидела и Эйвери.

Она помахала мне.

– Мы искали тебя.

– О! – Кларисса схватила меня за плечи и привстала на цыпочки. – Мы видели Кейдена. Тот парень – это ведь он? – Она наклонилась ко мне, и меня обдало запахом пива. – Пожалуйста, скажи, что это он, потому что господи боже, он просто великолепен. Правда он был немного смурным, когда уходил с парнем твоей подруги.

– Какой?

– Этой. – Она указала на Эйвери.

– Он с ее парнем? – Соображала я туго, но потом поняла. Кейден сердился на Маркуса, но… – Они пошли вместе выпить?

– Мне так не показалось. – Кларисса снова хихикнула и вскинула кулаки. – Скорее они пошли обменяться чем-то таким. – Она рубанула воздух сначала одним кулаком, а потом и вторым. – Если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Окей. – Я опустила ее руки вниз. – Никогда так больше не делай, но да, я поняла, что ты имеешь в виду.

Он сказал, что хочет напиться.

Он мне солгал.

Я поняла, что должна их найти. Каким бы злым ни был Кейден, я знала, что он не хочет причинять брату вред.

– Куда они пошли?

Все девушки, как одна, пожали плечами.

Я направила взгляд на парней.

– Куда?

– У них мужской разговор.

Я топнула и немедленно пожалела об этом. Ноге стало больно, но я топнула еще раз.

– Куда?!

– Скажите ей. Она девушка Кейдена.

Я не поняла, кто это сказал, но снова обвела столик взглядом.

– Благодарю. – Этот кто-то был прав. Я была девушкой Кейдена.

Верно? После двух раз я должна была стать его девушкой. Саммер, заткнись, одернула я себя. Сейчас не время грузиться этим вопросом.

Один из парней указал на второй дом.

– Они пошли куда-то туда. И еще не вернулись.

Я сорвалась с места.

– Пойти с тобой? – заплетающимся языком спросила Кларисса.

– Нет! – отмахнулась я, но тут за мной поспешила Эйвери. – Эйв…

– Я иду. Там и мой парень тоже.

Я остановилась и ухмыльнулась.

– Твой парень?

Она тоже мне ухмыльнулась и подтолкнула локтем.

– Девушка Кейдена?

– Я бы придумала какую-нибудь дурацкую шутку, но сейчас я слишком волнуюсь за них.

Она вздохнула.

– Я тоже. Идем.

Я была готова к чему угодно. К крови. Крикам. Ударам. Даже к тому, чтобы увидеть Маркуса без сознания на земле. Но когда мы увидели их, они…

Они смеялись.

Я покачала головой.

– У меня просто нет слов.

– У меня тоже.

Маркус заметил нас первым, и его лицо потеплело.

– Наконец-то решили проверить, чем мы тут заняты? – Он подошел к нам и, распахнув объятья, прижал Эйвери к груди. – Моя заботливая малышка. – Он пощекотал ее ухо. Хоть он и не улыбался, было видно, что он обожает ее.

– Ты сказал мне остаться. Что я должна была делать?

– Ничего. – Он поцеловал ее в лоб. – Ты сделала все ровно, как надо.

– Проигнорировала тебя?

– Привела подкрепление. – Он повернулся ко мне. – Я думал, что ты сдала меня. Но ошибся. Спасибо.

Не сдала, но чуть-чуть намекнула… Я посмотрела на Кейдена. Он натянуто улыбнулся.

– За кого ты меня принимаешь? За болтушку какую-то?

Маркус фыркнул.

– Что ты. Как можно. – Покачивая в объятиях Эйвери, он мне подмигнул. – Согласись?

Я подошла ближе к Кейдену, но он не коснулся меня, а я не коснулась его. Но все-таки наклонилась к нему. Не смогла удержаться.

Эйвери это заметила и обеими ладонями хлопнула Маркуса по груди.

– Ладно, давай вернемся на вечеринку.

– Зачем? Мне нравится здесь.

– Затем… – Она не смогла ничего придумать. – Просто так надо. Идем. – Она потянула его за собой и, взглянув на меня, приподняла бровь. – Я присмотрю за твоей подругой.

– Спасибо.

Кейден проводил их взглядом, потом посмотрел на меня.

– И почему мне кажется, что у меня неприятности?

– Потому что оно так и есть. – Я тронула его грудь. – Что случилось?

– Ничего. Все нормально. Просто нам с Маркусом надо было поговорить.

Я ткнула его пальцем.

– Ты взял с меня слово не врать. А сам обманул меня.

Он открыл рот, но оттуда не вышло ни звука.

– Черт, – наконец выдавил он. – Ты права. Извини.

– Извиню, если объяснишь, что случилось.

И вот тут из него наконец-то ушло напряжение. Морщинки вокруг его глаз разгладились, а уголки рта смягчились. Он потянулся ко мне, взялся за мои бедра и притянул к себе.

Потом, вздохнув, наклонился и прижался лбом к моему лбу.

– Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что мне стало легче.

Я не очень поняла, как это у меня получилось, но спорить не стала, а положила ему ладони на грудь. Его сердце немного ускорилось, и я знала, что это из-за меня.

Мое собственное сердце пропустило удар, и я прошептала:

– Ты должен рассказать, что случилось.

– Знаю. – Он сжал мою талию крепче. – И расскажу, но потом. Это связано с Колтоном.

Я опустила взгляд на его руки.

– Синяков нет. Во всяком случае, новых.

Одна рука была чуть-чуть красной, но я знала, что он ушиб ее о того парня, распевавшего похабщину в коридоре.

– Ты меня вдохновляешь, – проговорила я.

– Да? Чем? – Он отклонился и заглянул мне в лицо.

Я подняла глаза.

– Тем, что поступаешь правильно.

– Только пытаюсь. – Он поморщился. – После стольких-то лет. Если б ты встретила меня два года назад, да даже год назад, мы бы не подружились. Я был мудаком.

– Может быть. – А может и нет. Я подозревала, что он все равно был бы горячим. – Спасибо тебе.

– За что?

– За то, что организовал эту поездку.

Он рассмеялся.

– Ну все, теперь ты выдумываешь ерунду. Это не я организовал ее, а ребята.

– Да?

– Да.

– Но я благодарю тебя.

Он заложил мне за ухо прядку волос. Потом приласкал мою щеку.

– Иди пообщайся с подругой, а то мы скоро уедем.

– Успею. Я хотела убедиться, что у тебя все нормально.

– Все нормально. – Его глаза потемнели. Воздух вокруг заискрился, и мое тело мгновенно охватил жар. – А ночью станет совсем хорошо.

Я рассмеялась.

– На этой ноте, я полагаю, мы должны вернуться назад?

– Нет. – Он прижал меня потеснее. – Не прямо сейчас.

И мы задержались.


Глава 34

Выходные получились неописуемыми.

Серьезно, у меня не было слов. Кларисса никак не могла успокоиться из-за нашего с Кейденом «нечто». Так она назвала это. Нечто.

Частично так получилось из-за того, что я не дала ей четкого определения, ведь полноценного разговора об этом между мною и Кейденом еще не случилось. Я не хотела придумывать определение, с которым он мог не согласиться. Поэтому Кларисса назвала это «нечто».

К моменту, когда мы сели в «лендровер», чтобы поехать обратно, я решила, что меня это слово устраивает. Наше «нечто» было свободным, загадочным, неуловимым. Его нельзя было закрепить.

Я упомянула слово «свободным»? Уж не значило ли оно «свободным от обязательств»? Нет, Кейден был не из таких парней. Все выходные он был чутким, добрым, заботливым, потрясающим, нежным, чудесным… Но девушке вроде меня с такими парнями точно ничего не светило. Привет, паранойя. Я опять начала загоняться.

Звонок телефона прервал мои эмоциональные метания по комнате в общежитии. Взяв трубку, я облегченно вздохнула.

– Да?

– Все, мне можно забрать нашего братика.

– Что? Кейден?

Боже. В нем было столько уверенности, силы, тепла. Спокойствия – в отличие от сумасшедшей меня.

– Да. Я звоню сказать, что Колтона выписали.

– О. – Я выронила телефон. Черт. Подобрав его, я села на стул. – Извини. Ты заберешь его?

– Может, ты тоже хочешь поехать?

И все у меня в голове снова перемешалось.

– Ты серьезно?

– Как выяснилось, вчера Маркус позвонил Колтону, и они предметом их обсуждения была ты. Теперь Колт настаивает, чтобы ты тоже приехала.

– Я… – …понятия не имела, как реагировать. – То есть… в смысле… я же не член семьи.

– Ну и что. Когда ему стало известно, что ты тогда просидела в больнице всю ночь, он принял решение. И сказал, что вы непременно должны познакомиться.

– О. – Я хмыкнула. – А он, похоже, забавный.

– Не то слово. – Он помолчал. – Так ты поедешь? Я выезжаю прямо сейчас.

– Да! – Тут можно было не думать. – Конечно.

– Хорошо, потому что я уже здесь.

– Что?

Я оглянулась, и в ту же секунду дверь отворилась. За ней стоял Кейден. Убрав телефон в карман, он улыбнулся, от чего мое сердце пропустило удар, а желудок выполнил сальто.

Я надеялась, что это ощущение никогда не уйдет.

Я улыбнулась – бодро и широко, потому что увидела, что у него под глазами залегли тени – и подошла к нему.

– Привет.

И он, словно это было самой естественной вещью на свете, потянулся ко мне, и я шагнула в его объятья. Моя голова легла на его грудь, щека прижалась к его сердцу, и его руки сомкнулись вокруг меня.

Это было самой естественной вещью на свете – почти как дышать.

– Спасибо тебе, – произнес он.

Я подняла глаза.

– Для меня твое предложение – честь.

Он был напряжен, но попробовал улыбнуться в ответ. Безрезультатно.

– Просто Колтон… – Он замолчал.

Я покачала головой.

– Ты не обязан ничего говорить. Ты любишь его, и это самое главное.

Тут он усмехнулся.

– Это было очень сентиментально.

– Ну и что. – Мне правда было плевать.

Я ничего не знала о повреждениях мозга, но на выходных – во время редких моментов затишья, которые все-таки были – немного почитала об этом. Некоторые из найденных в интернете историй разбили мне сердце, и мне становилось так больно от мыслей, что Колтон переживает нечто подобное.

Я тоже нервничала.

Нервозность никуда не ушла и спустя полчаса, когда Кейден ушел забирать Колтона, а я осталась ждать его на парковке. Я постукивала ногой по полу машины. Тянула за кофту. Выдергивала торчащие нитки с такой методичностью, что скоро кофта могла совсем распуститься.

Еще через десять минут рядом остановился пикап. Я оглянулась и увидела Маркуса. Он явно был напряжен не меньше старшего брата – а может и больше. Его лицо было зеленоватым.

Когда он вышел, я опустила стекло.

– У тебя такой вид, как будто тебя сейчас вырвет.

Он поморщился и прижал ладонь к животу.

– Не знаю, то ли это из-за нервов, то ли я действительно заболел. Наверное, Эйвери на выходных простудилась. Ее тошнило, когда я уходил.

– То есть, вы ночевали вместе?

Он закатил глаза.

– Даже не начинай.

– Но я обязана. Видишь ли, я дружу с Эйвери. Зависаю с Кейденом, твоим братом. Хожу на одни уроки с тобой. Думаю, мы достигли той стадии отношений, когда мне можно стебать тебя. Нам даже стоит начать садиться на занятиях рядом.

– Не испытывай свою удачу, окей?

– Маркус, – продолжила я, – не сопротивляйся естественному прогрессу. Это как эволюция. Не борись с эволюцией. Мать-природу не победить – она та еще сучка.

– О чем ты вообще?

– О том, что я буду стебать тебя. Это потрясающий жизненный опыт. Как роды. Мучительно для одного человека и захватывающе для второго. И младенец здесь я. Так что Маркус, позволь мне впервые расправить свои детские легкие и закричать.

– Слушай, из-за тебя мне еще сильней поплохело.

– Не сдерживайся, если подступит блевота. Это естественно, как и зевота.

Он уставился на меня.

– Ты нарочно это зарифмовала?

– Возможно. А может я сумасшедшая. – Я подмигнула ему. – Или же просто классная, а?

– Прекрати. Меня сейчас правда стошнит. – Он со стоном приложил руку ко лбу. – Я собирался подколоть тебя насчет Кейдена, но сейчас понимаю, что у меня нет энергии выслушивать твои рифмы.

– Их кстати многие хвалят.

– Кто?

– Да кто только не.

– Ты несешь бред.

– В этом я тоже специалист. – Я подумала, не дать ли ему пакет – на случай, если его действительно вывернет наизнанку.

– Знаешь, я думал, что нервничаю из-за Колтона, но нет. Мои нервы не выносят тебя.

Я сразу придумала новую шутку и уже приготовилась выдать ее, но потом взглянула через парковку, и слова замерли у меня на губах.

Кейден шел с парнем, который выглядел точно, как Маркус. Только волосы у него были светлее и немного длиннее. Когда они приблизились, я заметила, что глаза у них тоже чуть-чуть отличались. У Маркуса они были темными, цвета мокко, а у Колтона с оттенками янтаря, как у старшего брата.

Моя нервозность моментально вернулась. Руки затряслись, и я вытерла их о штаны.

Маркус выпрямился и оглянулся через плечо. Потом шагнул к ним.

Сделав глубокий вдох, я вылезла из машины. У меня не было слов. В кои-то веки.

– Привет. – Маркус протянул руку.

Его близнец посмотрел на нее. Уголком рта усмехнулся и, взяв Маркуса за руку, дернул его на себя.

– Какого хрена? Братья должны обниматься, а не пожимать руки. – Он сжал Маркуса в крепких объятьях. И через секунду Маркус ответил тем же.

Когда они разошлись, Колтон положил руку Маркусу на плечо.

– Рад тебя видеть.

– Я тебя тоже.

Покивав, Маркус ухватил его за футболку и обнял еще раз.

Кейден наблюдал за ними со стороны. И уже не так напряженно, как раньше. Когда братья опять разошлись, он сжал руку в кулак.

– А что ты здесь делаешь?

Маркус стукнулся с ним кулаками.

– Возвращаюсь в игру.

Колтон широко усмехнулся.

– Очень вовремя. Теперь, когда Кейден остепенился, выводить меня в свет будешь ты. Мне тоже не помешает девушка.

Кейден рассмеялся.

– Думаю, у Эйвери найдутся подружки. Да, Маркус?

– У Эйвери? – Колтон посмотрел на одного своего брата, потом на второго. – Кто это? Твоя предыдущая?

Маркус напрягся.

– Ту звали Мэгги.

– А Эйвери была до нее.

– И она вернулась к тебе? Черт. Нам определенно надо тусоваться почаще. – Потом Колтон повернулся ко мне и протянул руку. – А ты, наверное, Саммер.

Я онемела.

В его взгляде были боль и печаль. Он был похож не только на Маркуса, но и на Кейдена. У них были одинаковые глаза. Настолько, что у меня перехватило дыхание. Потом я разглядела в них силу, решимость бороться и еще что-то большее. Все распознать я не смогла, но внезапно меня охватило глубокое восхищение.

– Привет. – Мой голос был слегка хриплым.

Его ладонь сжала мою, а на лице появилась теплая улыбка.

– Я Колтон.

***

Колтон оказался потрясающим.

Он смеялся. Шутил. Подмигивал мне. Стебался над Маркусом – за это он получил добавочное очко – и боготворил Кейдена. И был тем, кем он был.

Мы заехали в ресторан со столиками на улице, и когда Колтон сел, рукав его рубашки задрался, обнажив ненормальное количество шрамов. Он хотел было одернуть его, но потом заметил мой взгляд. Положив руку на стол, он перевернул ее и оттянул рукав, чтобы мне было лучше видно.

– Вот это, – он указал на шрам, который тянулся от локтя к запястью, – люди считают ПС.

– ПС?

– Попыткой самоубийства.

Он сказал это небрежно, и по моей спине пробежал холодок. Я одернула себя. Если с этим мог справиться он, то мне тем более не следовало содрогаться.

– А это не так?

– Нет. – Он одернул рукав и поставил локти на стол. Потом кивнул на очередь. – Парни, идите заказывайте. А мы с Саммер, как примерные мальчик и девочка, поговорим.

Кейден пожал под столом мою руку и без единого слова ушел. А вот Маркус нерешительно задержался.

– Иди, болван… – начал Колтон, но я перебила его.

– Маркус, я сейчас начну рифмовать.

Он застонал, однако кивнул. Потом стукнул костяшками по столу, встал и указал на меня.

– Не смей. Эта хрень будет являться ко мне в страшных снах.

Я подмигнула ему, пока он обходил стол.

– Хочешь сказать, я твой кошмар?

Колтон проводил близнеца взглядом, а когда тот ушел за пределы слышимости, с мягкой улыбкой проговорил:

– Ты ему нравишься.

– Ну еще бы. Я всеми признанный рифмоплет.

– Нет. – Он покачал головой. Его взгляд был задумчивым и жутковато-мрачным. – Он уважает тебя. Что впечатляет. Такого я от него ни разу не видел.

– Да ладно, – фыркнула я. – Он много чего уважает.

– Нет…

– Порно. Конкурсы мокрых футболок.

Колтон рассмеялся.

– Подарки на Рождество. Кроссовки. Свою будущую собаку. Утренний секс. – Я помахала ему. – Могу продолжать хоть весь день.

– Все ясно.

– Что тебе ясно?

– Почему ты им обоим так нравишься.

Он прошел через ад и до сих пор не вернулся, но все-таки был сосредоточен на мне, думал о братьях.

У меня кольнуло в груди.

– Он и тебя уважает.

– Это не так.

– Это так…

– Меня он боится. – Его взгляд был ясным и сфокусированным. Он говорил серьезно. Без грусти, словно делал анализ. – Ему некомфортно рядом со мной. Он видит на моем месте себя и чувствует себя виноватым. Закрыться от чего-то проще, чем это принять.

Все слова, которые я могла бы сказать, замерли у меня в горле. Я опустила взгляд на колени, потом опять подняла на него. Мои глаза заволокла предательская пелена слез.

– Маркус не настолько плохой, – произнесла я.

– Ты права. Не настолько. Кейден был хуже.

– Что ты имеешь в виду?

Его улыбка поблекла.

– Ничего. Ты только взгляни на меня. Мои братья были настолько добры, что забрали меня из больницы, познакомили с хорошенькой девушкой и сейчас будут кормить, а я их обсираю. – Он снова попробовал улыбнуться, чтобы немного скрасить грусть слов. У него не получилось. – Ты должна простить меня. Мы только что познакомились, но мои социальные навыки слегка заржавели. Теперь я срываюсь с места в карьер. Мой терапевт постоянно призывает меня не спешить.

– Со мной этого можно не делать.

– Все равно. – Он указал на мое лицо. – Я вижу, что пугаю тебя. Прости. Я не нарочно.

– Не пугаешь.

– Это нормально.

– Ты не пугаешь меня. – Я наклонилась к нему и прошептала, поскольку к нам возвращались с едой его братья: – Если ты не заметил, мои социальные навыки тоже не отличаются особенным блеском.

Его плечи затряслись от беззвучного смеха.

– Ну да. Ты права. Не всем же блестеть.

Я совершенно серьезно кивнула.

– Вот-вот.

Кейден и Маркус сели.

– Но к этому нужно стремиться, – добавила я.

Колтон коротко хохотнул.

– Да. Да, наверное. – Он смеялся, пока у него не полились слезы, но то были хорошие слезы. Исцеляющие. Их было приятно увидеть, потому что они приносили облегчение. Словно солнце, впервые за несколько месяцев выглянувшее из-за туч.

Кейден и Маркус застыли, и я поняла, о чем они оба подумали.

Я не была солнцем.

Я была лишь временным проблеском в темноте.

Колтон взял меня за руку и стиснул ее.

– Спасибо тебе. – Его душили эмоции, но он сразу же приступил к еде.

Через час, когда Колтону пришла пора ехать домой, Маркус вызвался отвезти его вместо нас.

– Ты уверен? – спросил, слегка нахмурившись, Кейден.

– Да. – Маркус встал и жестом позвал близнеца за собой. – Идем. Я все равно задолжал тебе разговор по душам. – Он стиснул челюсть. – И маме кое-что высказать надо тоже.

В глазах Колтона заблестели слезы, но он сморгнул их и откашлялся.

– Нет, все нормально. – Встав рядом с Маркусом, он положил руку ему на плечо. – Я думаю, время пришло.

Кейдену явно не хотелось отпускать их одних, и если честно, мне тоже. Пусть мы с Колтоном и были знакомы считанные часы, во мне появилось желание защитить его. Может, я переняла это от Кейдена, а может уловила нерешительность Маркуса. Так или иначе я задержала дыхание, надеясь, что между близнецами все сложится хорошо. Я не хотела, чтобы Маркус причинил еще больший ущерб.

Их сходство было поразительным. Как и различия.

Личность Маркуса бросалась в глаза. А Колтон, несмотря на все свои шуточки и веселость, выглядел пустой оболочкой. Его боль была океаном, а маска – белой пеной на высоких волнах, которая появлялась, если у него были силы вызвать ее, и отвлекала от того, что скрывалось внизу. Однако меня было не обмануть.

Колтон заметил мой взгляд, и добродушная улыбка у него на лице сменилась настоящей эмоцией: страхом. Ему было страшно не меньше меня. И не меньше Кейдена тоже.

– Так. Я чувствую осуждение. – Маркус, ругнувшись, засунул руки в карманы. – Остыньте, окей? Домой Колтона повезу я. Буду униженно умолять о прощении и, наверное, даже заплачу, пытаясь загладить вину перед парнем, который делил одну утробу со мной. – Он закрыл глаза, и его плечи приподнялись, когда он коротко выдохнул. Он снова откашлялся. – Вы понимаете, что я имею в виду.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю