Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 7 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Перед тем как садится медитировать, решил немного подстраховаться и сбегать в ближайший салон связи. Минут пять постояв перед витринами, выбрал один из самых дешёвых смартфонов. Модель не назову, да и о таком производителе я никогда не слышал. Похоже, очередной китаец, закупленный в больших партиях нашими доблестными русскими барыгами ради получения сверхприбылей. Ни капли не удивлюсь, если на родине он стоит вдвое меньше.

Главным критерием выбора для меня стала цена и объём батареи. Ну, ещё перед тем как оплатить покупку, проверил версию операционной системы. Совсем уж старую брать не хотелось, а заморачиваться с ручной перепрошивкой времени совершенно нет. Самое важное, что работает, так это функционал по “расшариванию” текущего местоположения. Не могу же я отпустить своего бесценного голема в чьи-то загребущие лапы без какой-либо подстраховки. Пусть Абрахам говорит, что хочет, но я рисковать больше не хочу.

3. Бессмертный – 164

Не люблю траты. А в последнее время прямо аж ненавижу. Процесс отдавания кому-то своих кровных вызывает у меня жуткий дискомфорт. Понятно, что я деньги не выбрасываю и не сжигаю. Но ощущения от этого лучше не становятся. За один из самых простых смартфонов отдал семь тысяч вечно деревянных. В интернете можно было заказать и дешевле, но ждать доставку я не мог. Сейчас не та ситуация. Нужно поскорее разобраться с похитителями и переходить к следующим задачам.

По возвращении домой потратил минут пятнадцать на то, чтобы обучить Перлу владению гаджетом. Сначала я предполагал, что возникнут проблемы с управлением. Всё-таки девушка не человек. Но касания срабатывали, пусть и немного вяло. А когда включил режим “в перчатках” так и вовсе всё начало работать идеально. Похоже, иллюзорная кожа имитирует настоящую лучше, чем я ожидал.

Оставив голема развлекаться с новой игрушкой, я погрузился в медитацию. К сожалению, ничего нового внутри себя не увидел. Или же к радости? Заметных повреждений нет – уже хорошо. Источник крутится, энергия течёт. Энергоканалы потихоньку восстанавливаются. Даже с учётом вчерашнего слияния, виден пусть слабый, но всё же прогресс. Перед тем как вернуться в реальность, немного погонял туда-сюда энергию. Никаких слишком активных манипуляций лучше не делать. Во избежание, так сказать. К дальнейшему развитию приступлю не раньше того момента, как всё внутри придёт в норму. Не хватало мне ещё что-то там повредить.

– Готов? – голос мага ворвался в мои уши в ту же секунду, как я открыл глаза.

– А ты? – задал я, судя по всему, риторический вопрос.

Экипировка Абрахама изменилась. Если до этого он щеголял в моих старых джинсах и худи, то теперь он мне напоминал какого-то то ли монтажника, то ли слесаря. А всё из-за пояса с огромным количеством кармашков. На ногах тёмные штаны из плотной ткани. Торс же голема закрывала клетчатая рубашка, а сверху была накинута простенькая крутка неопределённого фасона. Из образа выбивался только меч, который теперь болтался в каком-то странном зажиме на ремне. Насколько же всё-таки это оружие эффективно, если Абрахам и его пристроил?

– Взял всё необходимое.

– Замечательно, – ответил я ему, вставая с дивана и разминая слегка затёкшее тело. – Тогда погнали.

Сразу мы никуда, естественно, не пошли. Дождались момента, когда “патрульный” будет проходить мимо нашего подъезда и только после этого выпустили наружу Перлу. Чтобы её наверняка заметили, сказал ей двигаться в сторону того мужика, который сидел в машине. Если на неё никак не среагируют, то она должна дойти до магазина, войти внутрь, походить там чуток и вернуться обратно. То есть девушка сделает вид, будто бы пошла за покупками. Я ей даже свой рюкзак отдал для поддержания образа, временно его опустошив.

Далеко Перле пройти так и не дали. Тот, что ходил вокруг дома кругами, её заметил и, достав какой-то непонятный артефакт, оглушил свою жертву. Визуально это особо никак не отобразилось. Он просто зажал в руке некий предмет, направил его в сторону девушки, и та упала, как если бы у марионетки все ниточки обрубили.

Мы с прадедом всё это хорошо видели, так как стояли на лестничной площадке второго этажа и наблюдали за действием через окно. Снимать рюкзак или обыскивать голема не стали, чему я оказался несказанно рад. Мужик лишь подхватил её на руки и в быстром темпе направился к машине, где ждал его коллега. К моменту как мы с Абрахамом залезли в транспорт, похитители уже начали отъезжать.

Я немного волновался, но убедившись, что телефон похищенной отлично отслеживается, успокоился. Даже если нас заметят и попытаются скрыться, мы их всё равно не потеряем. Как же здорово, когда твои противники глупее тебя. Если бы я собрался кого-то похитить, мобила стала бы первым, что я выбросил, ну или как минимум отключил.

Минут через пять после начала нашей “погони”, мне на почту пришло письмо от Владимира. Просматривать перечень артефактов за рулём было немного неудобно, поэтому я отдал смартфон магу. Преследуемый нами автомобиль ехал ровно и никуда не торопился. На навигатор я почти не смотрел, а потому и не парился особо. Правда, прадеда тоже пришлось обучать пользованию столь высокотехнологичным аппаратом. Но на мою радость, он схватывал на лету.

– Мусор, – выдал он уже минут через пятнадцать. Не знаю, каким образом он за это время успел просмотреть более сотни наименований.

– Уверен? – всё же уточнил я, так как было немного обидно, что я не смогу получить от вампира нормальную компенсацию за потраченную кровь.

– Абсолютно. Ничего из этого в бою тебе не поможет. Естественные артефакты редко когда обладают сильными свойствами.

– А если не для боя, а вообще?

– Есть несколько вариантов, которые можно поставить дома. Не могу судить об их эффективности, но лучше не трать на это своё время. Когда у тебя появится постоянное жильё, скажи, я тебе спроектирую для него индивидуальное защитное построение. И туда можно добавить абсолютно любые свойства, которые, к тому же будут работать в разы мощнее.

– Защитное построение…, – я покрутил на языке знакомое словосочетание. – А, это то, которое ты рисовал после нашего знакомства.

– Да. В тот момент у меня появились интересные идеи, которые хотелось попробовать воплотить. Но по-хорошему, для каждого отдельного строения надо создавать свой собственный проект с нуля. Учитывается и архитектура здания, и местность, и состав земли вокруг. А если есть определённые желания, то и вовсе сначала надо проектировать защиту, а уже потом выбирать место и строить на нём дом. Это сложный процесс, который может занять года. Я говорил, что на создание хранилища у меня ушёл почти целый век?

– Вроде бы говорил.

– Жилой дом, конечно, не нуждается в защите такого уровня, но если подходить с умом, то повозиться тоже придётся.

– Слушай, – я забрал у Абрахама смартфон и, одним глазом продолжая следить за дорогой, открыл торговую площадку. – Хочу сварить несколько зелий на выносливость. Можешь подобрать ингредиенты? У меня есть тысяча четыреста эллипсов. Вон они в углу отображаются, – сообщил я, передавая телефон в руки голему.

– Хочешь сделать что-то лучше, чем в прошлый раз? – иногда проницательность прадеда меня просто удивляет.

– Да, – кивнул я, не сводя глаз с преследуемой машины, которая начала сворачивать с основного шоссе. – И ещё мне бы хотелось иметь в своём арсенале что-то столь забористое, чтобы даже из лап смерти вытаскивало. Это на случай если наша атака на магов вдруг пойдёт не по плану.

– Варианты чего-то подобного у меня есть, – слегка задумавшись, ответил Абрахам. – Сейчас посмотрю, хватит ли тебе средств купить всё, что нужно.

Какое-то время мы ехали молча. Дорога вела нас в сторону области. Похитители никуда не торопились и даже не пытались вилять или предпринимать другие попытки сбросить хвост. Будь они людьми, давно бы заметили нас. Я ведь даже и не старался особо скрываться. Конечно, не в упор к ним ехал, но и шибко не отставал. С основной трассы мы ж давно свернули и сейчас маршрут пролегал через подмосковные посёлки. Отличие от центра столицы видны сразу. Всё-таки там вдоль дороги частные дома встретить невозможно. А тут – сплошь и рядом. Стоят себе по соседству с новыми многоэтажками и не парятся. Ещё лет десять-двадцать и их выкупят под постройку каменных многолюдных коробок, но пока что до этого не дошло.

– Смотри, – маг протянул мне смартфон в тот же момент, как мы свернули на какую-то просёлочную дорогу.

– Мне кажется, тут ноль лишний, – я сначала даже и не понял, что сумма “слегка” выше обозначенной.

– Подобрал самые дешёвые аналоги нужных ингредиентов. Оторванную голову назад не прирастит, но сердце вновь запустит, даже если вместо того будет в груди дыра зиять.

– Тринадцать тысяч девятьсот, – вслух произнёс я эту безумную цифру. – А во сколько бы тогда обошлось зелье, если бы мы использовали самое лучшее из доступного?

– Там кто-то продаёт сердце феникса за пятьдесят тысяч. Не знаю, где они смогли его достать и настоящее ли оно, но если так, то правильно его приготовив, можно будет воскреснуть, даже если от тебя останется лишь одна фаланга пальца. Главное – успеть его принять заранее. А то, ну ты понимаешь.

– Ага, если от меня останется только палец, ничего выпить уже не получится, – я попытался представить как я, состоя лишь из вышеобозначенной части тела, пытаюсь доползти и откупорить пузырёк со спасительной жидкостью. – Кстати о птичках, думаешь, орган может быть поддельным?

– Когда я родился, магических зверей почти не осталось. Уже тогда они считались лишь легендами. Одно время я увлекался зельеварением и часто охотился на тех тварей, что ещё были живы. Мне доводилось слышать слухи про феникса, да и рецепт не мой, а получен из третьих рук. В итоге я его так и не нашёл. Так что не берусь судить, настоящее ли сердце или нет.

– Кажется, почти приехали.

Похитители вырулили в частный сектор, поэтому мне пришлось от них чуть подотстать, чтобы уж совсем явно не палиться. Дорога тут практически отсутствовала, из-за чего машину болтало из стороны в сторону, будто на американских горках. Тут впору на внедорожнике ездить. Моя же малышка была на пределе. Если попадётся яма хоть ещё чуточку глубже, боюсь повредить подвеску или же днищем землю соскоблить.

На очередном повороте я притормозил, следя за похитителями через карты на смартфоне. И когда точка на экране остановилась, дал по газам. Идея состояла в том, чтобы успеть перехватить мужиков до того момента, как они занесут Перлу внутрь. Девушка является значимой боевой единицей. Если нам удастся её включить, то нас станет уже трое.

Двигатель взревел, колёса создали ещё одну канавку в земле, и мы рванули вперёд. Благо, успели вовремя. Один из похитителей открывал ворота, в то время как второй оставался за рулём. Я выскочил из авто будто ошпаренный. Ведь наверняка владелец дома уже заметил прибытие своих подопечных, а значит, надо действовать максимально быстро. Водительская дверь оказалась не заперта и я, словно в игре про великого вора машин вытащил мужика наружу. Голем нелёгкий, и своими силами бы я, естественно, не справился. Если бы не слияние с Грозным, пришлось бы атаковать врага прямо на месте. Поступил я с ним точно так же, как и с предыдущим. Прижал к земле, вскрыл дверцу, за которой хранился миниатюрный камень души, и вырвал тот с потрохами. Согласен, способ небыстрый. Но в этот раз я знал, что делаю и справился значительно шустрее.

Абрахам своего противника вывел из строя более эффективно. Он ему просто срубил башню мечом. К сожалению, мой ножик на такое не способен. Да, надо было обсудить с магом варианты. Наверняка бы он смог подсказать, как выйти из ситуации. Ну а пока всё тихо, я ломанулся к Перле.

– Где мы? – первое, что спросила она, как только открыла глаза и начала рыскать ими вокруг себя.

– Около логова похитителя, – в этот момент я нависал над ней, так как включал её, не вытаскивая с заднего сиденья машины.

– Поняла, – она кивнула и стала подниматься, а я поспешил вылезти наружу.

Мы стояли возле довольно большого земельного участка, огороженного добротным каменным забором. Чуть дальше за воротами расположился крытый гараж, а в стороне виднелся хорошо сложенный двухэтажный домик. Никаких других построек, в которых могли храниться полчища големов, я не заметил. Если только где-то за домом, так как осмотреть весь участок с нашей позиции не представлялось возможным. И всё же место выглядело довольно обычно. Не скажешь, что тут живёт злобный гений, умеющий расчленять души и рассовывать их по собственноручно собранным марионеткам.

– И что дальше? – спросил я, когда спустя минуту к нам так никто и не вышел.

– Предлагаю постучаться, – предложил маг.

– Постучаться, в смысле, по-обычному? Или ты в дверь хочешь зарядить чем-то убойным?

– Есть у меня кое-какое предчувствие, – произнёс прадед задумчиво.

– Не очень тебя понял. Так какой из двух вариантов выбираем?

– Пока ничего ломать не будем. Если интуиция меня вдруг обманула, то мы в любом случае сможем убить всех внутри и захватить жильё. Ещё одно убежище нам не помешает.

– А если не обманула?

– Сам всё увидишь, пошли, – он махнул рукой и двинулся по выложенной камнем дорожке.

– Ты уверен, что тут нет ловушек? – мне вспомнилась моя первая встреча с дочерью Чеге. Тогда я знатно подставился. До сих пор поражаюсь, как меня не погнали оттуда ссаными тряпками. Видать, слишком уж мужик нуждался в той зачарованной птичке, а оттого и стерпел мою наглость.

– Думаешь, я предыдущую минуту, так же как и ты стоял и ничего не делал?

– Эм…, – я не нашёлся, что ответить на столь больной укол. Он ведь прав. Я просто стоял и ждал, пока что-нибудь произойдёт. Мне совершенно не хотелось зайти внутрь и оказаться окружённым ордами деревянных болванчиков. – Значит, ты всё проверил?

– Конечно. Только на газон не наступай.

– Он зачарован? – предположил я.

– Нет, хозяин обидеться.

– А…, – я вновь впал в ступор, – То есть ты знаешь того, кто это всё затеял?

– Лишь предполагаю. Есть кое-какие косвенные улики, но лучше всё равно не расслабляться.

Поднявшись по ступенькам на небольшую крытую террасу, прадед вдавил пальцем кнопку дверного звонка. Внутри дома раздалась приятная трель. Скажу честно, я был готов ко всему. Даже отошёл от двери чуть вбок, в случае, если с той стороны её что-то с силой выбьет. От ожидания аж руки вспотели. И лишь наличие перчаток не позволяло ножам выскальзывать. Стоя в напряжении, я продолжал себя накручивать, заставляя сердце биться чаще. Да и электро-мана уже давно пропитала всё тело, делая его значительно сильнее и быстрее человеческого. В голове промелькнула мысль о том, что стоит на досуге измерить свои способности в режиме слияния, но я быстро отогнал её прочь. Нечего думать о всякой ерунде, готовясь к бою.

За дверью послышались шаги.

– Абрахам! – воскликнул с сильным акцентом довольно молодой мужчина и, расправив руки, полез обниматься, при этом что-то шустро тараторя на непонятном мне языке. К слову, маг не сопротивлялся и даже тоже приобнял этого странного радостного человека. Каждый раз видя, как все друг друга узнают, независимо от их внешнего вида, я всё продолжаю этому удивляться. Понятно, что это как-то связано с душой, но всё же. Наверное, это зависть. Тоже хочу так научиться делать. А то ведь если Дуся или прадед сменят свои тела, я их даже не узнаю.

– Тоже рад тебя видеть, Нико. Можешь говорить по-русски, а то я тут не один?

– Конечно, Абрахам! – наконец-то закончил обниматься светловолосый мужчина. – Представишь своих спутников?

– Это Димион, он мой правнук. А Голема ты и сам узнаёшь. Её теперь зовут Перла.

– Ох, извини, что так получилось, – Нико состроил расстроенное лицо. – Я слышал, что тебя убили. А когда узнал, что мою девочку эксплуатирует какой-то юнец, не в обиду тебе будет сказано, – он перевёл взгляд на меня, – в моём отцовском сердце что-то ёкнуло. Поэтому я решил вернуть её назад в отчий дом. А оказывается, ты её подарил своему наследнику! Извини, друг! – он вновь полез обниматься, но только уже не к Абрахаму, а ко мне.

Я к такому не был готов и отпрянул в сторону.

– Какой холодный, – покачал головой мужчина, пройдясь взглядом по моему оружию, которое я так и не выпустил из рук. К слову, маг меч тоже пока не убирал. Если уж даже он держится настороже, мне нужно быть ещё более бдительным.

– Так вы мастер, создавший Перлу?

– Нико Инганнамортэ к вашим услугам, – он слегка поклонился.

– Сменил фамилию? – хмыкнул Абрахам.

– В старые времена это было нормой. Новая соответствует мне намного больше. Кстати, – он посмотрел нам за спины, – перед тем как я приглашу вас в дом, не поможете мне немного прибраться? Не хотелось бы оставлять моих сыновей лежать там. Да и машину надо загнать.

– Конечно, – маг кивнул и спустился с террасы вслед за своим старым знакомым.

“А меч он так и не убрал”, – подметил я, идя за ними.

4. Бессмертный – 165

“Что тут происходит?” – направил я мысль в сторону прадеда. – “Разве ты не говорил, что он не мог остаться в живых?”

“Произошло кое-что интересное. Сейчас сам всё узнаешь”.

И не успел я уточнить, о чём он говорит, как события завертелись. Абрахам, поравнявшись с хозяином дома, резко толкнул его в сторону газона. Мужчина, скорее всего, не упал бы, но буквально на секунду возле его ноги появилась небольшая оранжевая пластина барьера, об которую он и споткнулся. Тело потеряло опору и Нико завалился лицом в траву. В следующее мгновение маг вскочил своему старому знакомому на спину и тут же всадил ему в левую руку меч, пригвоздив ту к земле.

– Ты же так и не научился колдовать правой? – уточнил маг, продолжая вдавливать своим весом мужчину в землю.

Тот, правда, попытался подняться, используя лишь одну конечность, и на удивление, у него почти получилось. Но, похоже, прадед к такому был готов и применил заклинание, которое нагрузило лежачего ещё сильнее. Этого оказалось достаточно и тот распластался на земле. Правда, дело на этом не закончилось. Его правая рука неестественно выгнулась и силой сжала ногу Абрахама. Не знаю, что именно он пытался сделать, но это ничего не дало. Поэтому он расслабился и перестал пытаться что-либо предпринять.

– Я слежу за тобой. Попытаешься сформировать заклинание, я тебя на кусочки порублю. И тогда разговор уже будет другим.

Я слышал, как мужчина быстро что-то говорит на своём родном языке. Предположу, что там не прозвучало ни единого цензурного слова.

– По-русски говори, – вновь напомнил ему маг.

– И так ты относишься к своему старому другу? – мне показалось интересным то, насколько сильно менялся темп его речи, когда он переходил на знакомый мне язык. Если на итальянском он тараторил, словно стрелял из пулемёта, то на русском его речь звучала более размеренно, а главное, очень чётко. Пусть и был слышен лёгкий акцент, я без проблем разбирал каждое слово.

– Я уже не раз говорил. У меня нет друзей. А теперь, отвечай на вопросы. И если будешь юлить, то придётся показать тебе один из тех подвалов, о которых я рассказывал. И не думай, что если ты нынче сидишь в тушке голема, я не найду способ тебя разговорить, – после этих слов мне стало понятно и то, почему мастер всё ещё жив, и то откуда в нём столько силы и гибкости.

Нико опять начал что-то причитать на итальянском, но Абрахам его уже не слушал. Перла, кстати, никак на произошедшие события не отреагировала. Я пытался найти в её лице хоть какие-то эмоции, но не преуспел.

– Как ты смог перенести душу из собственного тела? – начал допрос маг.

В этот момент мне вдруг стало интересно, а зачем столь кардинально вести диалог? Ведь если Нико считает его другом, то они могли бы всё обсудить за чашечкой чая. Ах да. Они же оба големы.

“А без чая разговор не наладить”, – я улыбнулся собственной шутке, внимательно наблюдая за происходящим.

– Ритуал переселения души, – мужчина явно не горел желанием общаться, потому ответ дал максимально короткий.

– Его невозможно провести на самом себе. Или ты нашёл способ?

– Нет, не нашёл.

– Тогда, кто тебе помог? И не говори про своих големов. Они даже близко на такое не способны.

– Жнец.

– Симус? Ты же с ним не был знаком. Как вы встретились?

– Когда до меня дошли слухи о твоей смерти, я сразу собрал вещи и отправился в Россию. Я до последнего не верил, что тебя убили. Думал, ты взял жену, подстроил свою смерть и укатил с ней на какой-нибудь курорт.

– Дальше.

– Я нашёл Магду, и она мне всё рассказала.

– Дальше, – мне вдруг представилось, что Абрахам играет в компьютерную игру жанра “квест” или “РПГ” и своими словами жмёт на кнопку “продолжить” во время диалога.

– Пока был в Москве, встретил его в одной из больниц.

– А ты сам, что там делал?

– За душами охотился. Знаешь, я ведь только после твоей смерти осознал, что жизнь не вечна. Если уж даже такие как ты могут умереть, то уж я и подавно долго не протянул бы.

– А я говорил тебе.

– Знаю, знаю. Пообщавшись с твоей женой, меня будто молнией ударило. И я понял, насколько мне нравится этот мир и моя работа. Поэтому я начал исследовать возможности покинуть это тело так, чтобы его не убить.

– Выход духа слишком сложная техника. Такому за пару лет не научиться. И наличие источника тут никак не поможет, – прокомментировал маг слова Нико, после чего продолжил слушать.

– Да. Я знаю. В крайнем случае я надеялся создать схему, которая поймает мой дух после смерти и переправит его в духовный камень голема.

– Рискованно.

– И я думал точно так же. Поэтому перед тем как проводить опыты на себе, ходил по больницам в надежде поймать дух свежеумершего старика или тяжелобольного человека.

– И там ты встретил Симуса?

– Да. Не знаю, случайно ли он там оказался или нет. Но он обещал закрыть глаза на мою самодеятельность, если я его выслушаю.

– Что он у тебя затребовал в обмен на помощь в переселении в новое тело?

– Попросил поработать над одним проектом.

– Подробнее, – маг вложил в голос всю свою строгость.

– Помнишь моё хобби?

– Ты про тот эксперимент с маной, который ты мне показывал?

– Да. Ты тогда сказал, что это всё чушь и не стоит траты времени.

– Я и сейчас так считаю. Чтобы чего-то добиться в вопросе преобразования энергии, нужно провести десятки лет экспериментов и испытаний. Одно дело, когда у тебя есть вечность и тебе больше нечем заняться, а другое дело, когда твоей жизни может не хватить, чтобы даже приблизиться к получению результата.

– Так вот, что ты тогда имел в виду, – хмыкнул мужчина. – Объяснил бы ты нормально. А то, знаешь, как я за те слова на тебя обиделся?

– Сейчас речь не об этом. Ты так и не сказал, что конкретно хотел Симус. Это как-то связано с теми кусками душ, которые питают твоих големов?

– Он попросил поработать меня над энергией, которая смогла бы резать души словно нож.

– И ты согласился? Даже зная, что у тебя получилось, это звучит как фантастика.

– Всё-таки мы и впрямь друзья, что бы ты там ни говорил. Не зря же наши мысли столь схожи. Тогда я тоже подумал: “Разве можно спрессовать энергию так сильно?”. Ведь плотнее внешней оболочки души может быть только ядро, – сквозь траву я заметил грустную улыбку мужчины. – Но я не мог не согласиться. Сроков он не ставил, а я никуда не торопился, ведь на горизонте маячила вечность.

– Он уже видел результаты?

– Пока нет. Он не оставил способов с ним связаться. А навещал он меня в последний раз два года назад. Тогда текущий рабочий прототип ещё только созревал.

– Так тебе и впрямь удалось спрессовать ману до такой степени, что ей можно даже душу порезать?

– Не совсем. Я могу показать. У меня всё тут, в подвале.

Я заметил, как Абрахам задумался. Получается, что, в общем-то, Нико не сделал ничего плохого. Да, он заключил сделку со жнецом, но кто будет против поработать с ангелом, да ещё когда плату получаешь наперёд? К тому же я сейчас хорошо понимаю, зачем самому Симусу это. Кушать ему, видите ли, неудобно. А так, порезал аккуратненько, сладенькое оставил, а ядрышко выкинул. Если эта технология попадёт ему в руки, мы в кратчайшие сроки получим нового высшего бога. Может быть, он даже от клятвы Создателю сможет освободиться. Жнец и сейчас себе многое позволяет за его спиной, а уж что будет после, и вообразить сложно. Как бы он вообще весь Рай ни съел. А после принялся бы за геноцид живых людей, чтобы прокормить своё всё нарастающее желание стать ещё могущественнее. И кажется мне, эти мои фантазии не далеки от реальности.

– Так что? – похоже, маг слишком долго думал, раз Нико спросил его снова.

Вообще, я продолжал находиться в режиме слияния, и из-за этого плохо ориентировался во времени. Мир вокруг меня двигался чуть медленнее нормы. Не настолько, чтобы я не мог понимать речь, но всё же. Думаю, такого эффекта, как я получил в Аду, мне не достичь. Там через меня протекали огромные объёмы маны. На Земле же её не так уж и много. Поэтому и слияние не так сильно сказывается на моих возможностях. Но зато и организм не перенагружает.

– Хорошо, – прадед выдернул меч, спрыгнув со спины допрашиваемого. – Но если что, вырублю тебя твоей же игрушкой.

В его руке я увидел тот самый артефакт, которым пользовались големы для захвата Перлы. Выглядел он как сфера, состоящая из множества колец, спаянных вместе.

– Он одноразовый, – хмыкнул Нико, поднимаясь. – Не думаешь же ты, что я бы создал оружие против самого себя?

Мужчина не успел до конца встать, как снова рухнул на землю. Произошло же этого из-за того, что маг направил на него сферу приплюснутой стороной.

– Как так…? – мастер пришёл в себя очень быстро и, в отличие от Перлы, перезагрузка ему не понадобилась.

– Значит, ты ещё и защиту себе сделал дополнительную, – Абрахам улыбнулся.

– Ты что, успел восстановить сгоревшие схемы за время, пока мы общались?

– Не совсем. Я начал им заниматься с того момента, как отобрал его у твоего сыночка. Не каждый день удаётся найти артефакт, создающий столь специфический выброс энергии. Ты не против, если я его себе оставлю? Потом сделаю на его основе экземпляр получше.

– Забирай, – отмахнулся Нико, вновь поднявшись на ноги. – Для друга ничего не жалко. Пойдёмте, закончим, на чём остановились. А затем покажу вам свою лабораторию.

Режим слияния я выключил только в тот момент, когда увидел, как маг закрепляет свой меч на поясе. Похоже, он всё-таки доверяет своему старому товарищу в той или иной мере. Сферу, кстати, он тоже убрал, так что и я решил не показывать враждебность, таская ножи в руках. Не знаю даже, зачем вообще нужна была вся эта сцена. Вероятно, Абрахам что-то подозревал. Но этот недолгий разговор внёс некоторую ясность. И теперь причин не верить хозяину дома не осталось. Жаль, что для меня всё так и продолжает быть непонятным. Нико вполне мог соврать про то, что не знает, как связаться со жнецом. Или об условиях договора. Или забыл упомянуть о чём-то ещё не менее важном. Думаю, прадед всё это понимает, но всё равно не проявляет никаких признаков недоверия. Подозрительно это. Может быть, они и впрямь в какой-то мере друзья?

Нико справился со своими големами сам. Силёнок ему явно было не занимать. Машину же ему помог загнать я. И даже, по просьбе Абрахама, вернул оба имевшихся камня душ. Эх… А я всё-таки надеялся либо Пожирателю их скормить, либо самостоятельно от них энергией подпитаться.

– Где ты берёшь материал для опытов? – спросил маг, после того как я вернул вещи владельцу. – Продолжаешь по больницам ходить?

– Симус сам мне их приносит.

– Чувство вины не гложет?

– Поначалу было немного. Но с учётом, что без тела у них нет никаких органов восприятия мира, я стараюсь больше не думать об этом.

– Но они же наверняка реагируют, когда их режешь.

– Реагируют, – кивнул Нико, поднимаясь по ступенькам на крыльцо. – Но… Да что ты вообще ко мне пристал. Сам-то и не такое творил! И твои подопытные “кролики” в отличие от моих ещё живы были!

Мужчина распахнул ногой дверь пошире и с ношей подмышками кое-как протиснулся в дверной проём.

– Я помню, как ты говорил, что тебе нравится заниматься големами, так как при этом никто не страдает. Похоже, новое тело повлияло на твою личность.

– Не тебе меня судить, – огрызнулся Нико, складывая големов около стенки в коридоре. – Спасибо, милая, – он поменялся в лице и улыбнулся в тот момент, как Перла передала ему отрубленную голову одного из “сыночков”, которую всё это время несла.

– Я и не сужу. Просто подмечаю интересный факт.

– Мои исследования показали, что нахождение внутри камня души никак не сказывается на структуре ядра.

– Поговорим об этом лет через сто. А пока лучше расскажи, как тебе всё-таки удалось сделать невозможное?

– Идею об увеличении плотности энергии я отбросил практически сразу. Точнее… Сжать-то можно. А тем, что получится, вполне реально повредить верхний слой души. Но энергии уходит на это слишком уж много. Да и структура нестабильна. Этот приём есть смысл применять в бою, если желаешь противнику нанести такого рода травмы, которые он никогда не залечит. Но для повседневного использования способ не годиться.

– Покажешь наработки?

– Заинтересовало? – Нико обернулся, когда мы подошли к одной из закрытых дверей.

Дом у него был хоть и большой, но внутри казался, наоборот, очень маленьким. Узкие коридоры, куча дверей, ведущих непонятно куда. И самое необычное, это отделка. Стены, пол и потолок были выложены керамической светло-коричневой плиткой. А вот странные узоры на ней меня не удивляли. К магическим схемам я уже привык и легко их опознаю среди любых других бессмысленных закорючек. Похоже, все, кто знаком с зачарованием, пользуются методикой “спрячь дерево в лесу”. У себя дома тоже так сделаю. С одной стороны, гости в лице обычных людей ничего не поймут, а с другой, пришедшие маги будут и без особого зрения понимать, что лучше тут лишний раз силу не показывать.

– Может пригодиться, – уклончиво ответил Абрахам.

– Ты себе почту уже успел завести? Скину тебе фотографии схем. А то у меня записи в одном экземпляре.

– Оставь правнуку свой номер телефона. Позже созвонимся по этому вопросу.

– Без проблем, – согласился Нико и открыл наконец-то дверь.

Перед нами предстала лестница, уходящая глубоко под землю.

– Перла, милая, закрой за собой дверь, пожалуйста, – сказал он девушке, которая шла последней. – А то духи иногда шалить любят, не хочу, чтобы кто-то из них пострадал.

– Пострадал? – переспросил я, так как не понял, что именно им угрожает.

– Там сверху ловушки стоят не от тех, кто может прийти, а от тех, кто может вырваться из лаборатории. Всё-таки я тут не в игры играю, а с энергией созидания экспериментирую. Кто знает, что у меня в итоге получится. Не хотелось бы стать причиной гибели человечества.