Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 7 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Адепты Владыки: Бессмертный 7

Tairen

1. Бессмертный – 162

Мир многогранен. Пока мы живём своей жизнью, вокруг могут происходить вещи, о которых никто из нас даже и не догадывается. Человек не всегда способен уследить за всеми гласными событиями, освещаемыми в СМИ, что уж упоминать то, о чём никто не говорит.

В последние пять недель я живу будто бы одним днём. У меня нет времени смотреть на других и обсуждать свежие сплетни о кинозвёздах или политиках. Я перестал интересоваться новыми технологиями, да и вообще новости просматриваю лишь во время завтрака, да и то мельком, только для галочки. Вряд ли в сводках мне попадётся интересующая меня информация. Было бы здорово проснуться утром и, включив телевизор, увидеть ток-шоу с названием: “Владыка. Кто такой и какие цели преследует?”. После чего ведущий представил бы именитых специалистов, которые бы с умным видом начали рассказывать свои предположения и строить теории. А щёлкнув на пульте кнопку, я увидел бы бизнес-сводку с графиком роста цен на магические артефакты. На другом канале бы вещали об очередном инциденте, в котором недополучивший крови вампир покусал продавщицу в магазине. Там же рассказали бы об участившихся стычках между бандитской группировкой под названием “Охотники” и кланом оборотней, не поделивших сферы влияния. В субботней утренней научно-популярной передаче нам бы поведали о новых технологиях отделения частей души от её внутреннего ядра. Приглашённый гость с умным видом начал бы говорить о том, как это изменит мир, и какие новые открытия нас ждут в будущем. В вечерних новостях обязательно показали бы некоего Владимира по прозвищу “Дракула”, ставшего вследствие последней успешной сделки самым богатым человеком в стране.

Но ничего этого я не вижу. Всё тайное продолжает таким и оставаться. Люди не знают о существовании невероятных существ. Я вот до сих пор не могу понять, что это была за тварь, которая чуть не грохнула меня в подвале больше месяца назад. Откуда она там вообще взялась и как её никто не заметил? Неужто возможности нашего мира столь обширны, что даже таких монстров люди в упор не видят? Сколько всего основная масса человечества ещё не знает и о чём не догадывается?

А чего не вижу я? Вероятно, многого. Не в том плане, что мои глаза или полученный от Владыки навык не справляются. Я чувствую себя затерявшимся в каком-то неведомом лабиринте. Передо мной открыт путь только на несколько метров спереди. По бокам нависают стены. А где-то за ними идут те, о ком я не в курсе. И лишь когда наши пути пересекаются, удаётся что-то узнать об этих неизвестных мне личностях. Да и то – самую малость.

С одной стороны, мне кажется, будто я всегда в центре событий. На острие ножа, так сказать. Только вот, похоже, это совсем не так. Пока я тут пытаюсь выжить и разгрести завалы скопившихся дел, а параллельно ещё и стать хоть чуточку сильнее, где-то там, за пределами моего восприятия творится история. Уверен, мой покровитель не стоит на месте и продолжает наращивать влияние и мощь день за днём. Маги, если они не полные идиоты, уже готовятся к мести Абрахама. Вампиры расширяют штат и богатеют. Жизнь не стоит на месте. Из-за всего этого я чувствую себя лишь крохотной песчинкой, которая отчаянно пытается набрать вес и стать камнем. Сильно надеясь, что к тому моменту меня не унесёт в море приливом.

Вчера мне довелось столкнуться с тем, как какой-то неизвестный, используя своих марионеток, чуть не похитил Перлу. Давненько я так не злился. Слишком уж я привык к этому голему, который выглядит словно обычная девушка. Она выручала меня множество раз. Она всегда на моей стороне. Ещё ни к кому в своей жизни я так не привязывался, как к ней. Безропотный страж, способный выполнить любой приказ. Кому такое не понравится? Девушка словно тень постоянно следует за мной, прикрывая спину. В своих корыстных целях я пытался сделать её чуть более человечной. И в какой-то мере мне это удалось. Она всё лучше и лучше распознаёт мои приказы, но при этом продолжает их выполнять без свойственных человеку колебаний, связанных с моральным выбором. Перла мой идеальный солдат, исполнитель и чтец стихов в одном лице.

Так было вплоть до сегодняшнего утра. После того как девушку чуть не похитили, а я засветился в сверхскоростной гонке по шоссе, мне пришлось её перезагрузить. И когда я поприветствовал её после пробуждения, то увидел необычные для голема эмоции на лице.

Моя верная спутница удивлённо посмотрела на меня, приподнимаясь с пола на локтях.

– Я спала? – её голос, который я слышал уже не раз, выбил меня из колеи не хуже мощного боксёрского удара.

– Да, – столь короткое слово удалось выдавить из себя с трудом.

Сейчас Перла походила на человека как никогда ранее.

– А…, – кажется, мой ответ её тоже поставил в тупик. – Я думала, мне не нужно спать.

– Тебя усыпили и попытались похитить, – мысленно пытаясь перебороть удивление, постарался кратко рассказать о произошедшем. Кто бы мне ещё самому пояснил, какого чёрта происходит?!

Перла окинула взглядом комнату и, оценив обстановку, уточнила:

– У них не получилось?

– Я вырвал тебя из лап этих ублюдков, – вспыхнувшие в голове недавние воспоминания заставили злорадно улыбнуться. Как бы я хотел иметь возможность грохнуть их ещё раз. А лучше придушить того гада, который посмел покуситься на близкого мне… эм-м… “духа с телом голема”.

– Спасибо, – медленно кивнула девушка.

– Ты бы сделала для меня то же самое, да? – на это я получил ещё один такой же кивок. – Перла, скажи мне, а почему ты до этого не разговаривала?

Вопрос непраздный. Надо разобраться в происходящем. Ладно, я не понимаю, что творится за пределами моего взора, то уж в своих собственных делах надо разбираться от и до.

– Я… Мне раньше казалось, что я не умею говорить на этом языке. Не знаю, по какой причине я так решила, ведь понимала всех вокруг я очень хорошо.

– И почему начала говорить именно сейчас?

– Неожиданное изменение моего месторасположения без видимых на то причин меня крайне удивило. И мне вдруг сильно захотелось узнать о произошедшем.

– Вот как.

Всё это время я не сводил с неё взгляда, наблюдая за малейшими микродвижениями лицевых мышц. Пусть всё это ненастоящее и создано с помощью специальной магической техники, но работает на пять с плюсом. Сейчас в её словах я не чувствовал и грамма фальши. Её удивление и замешательство либо искренние, либо идеально смоделированы сложными схемами, на которых голем и функционирует.

– Похоже, её речевой модуль наконец-то набрал достаточно материала для формирования полноценных речевых конструкций, – маг решил поддержать нашу беседу. – Вероятно, её создатель добавил такие ограничения, чтобы опыт общения выглядел более реалистичным. Имея в памяти обычный набор слов и некоторое количество простеньких словосочетаний, невозможно полноценно разговаривать.

– Перла, кто я для тебя? – почему-то мне кажется, что причина, озвученная прадедом, это лишь часть от общего целого. Слишком уж странно совпали события. А потому хотелось бы обнаружить и другие произошедшие изменения. Чувствую, что речь и усилившиеся эмоции, это только начало.

– Хозяин, – без промедления ответила она, но я не собирался на этом заканчивать.

– Почему ты так считаешь?

– Мой создатель наказал мне служить тому, чью ману я первой почувствую, когда меня вновь включат.

– Слово создателя для тебя закон?

– Нет, – и опять ответ последовал незамедлительно. Складывается впечатление, будто она готова отвечать ещё до того, как я договорю, но специально ждёт, чтобы не перебивать. – С момента включения я служу только хозяину.

– Что ты помнишь до того, как мы впервые встретились?

– Не уверена, – в этот раз она немного замялась. – Помню приказ создателя. Помню Абрахама, – она перевела взгляд на мага. – Тогда он выглядел иначе.

Я уже собирался задать следующий вопрос, как Перла продолжила говорить:

– А ещё помню, как видела тебя в каком-то зале, – она задумалась. – Только как я могла там тебя видеть, если впервые мы встретились в месте, где меня держал Абрахам?

Рассматривая недоумевающее лицо девушки, я пытался придумать адекватный ответ. Так и знал, что нечто подобное когда-нибудь случится. Сейчас в ней проснулась память духа лишь с момента его освобождения. Но рано или поздно воспоминания из ядра переберутся в схемы голема. Она пробудит в сознании свою прошлую жизнь и, возможно, поймёт, что наказ служить хозяину не имеет никакого веса.

Почему-то в этот момент мне вспомнилась история одного мутанта из известной серии комиксов и фильмов по прозвищу Феникс. Там один крайне заумный мозгоправ решил поиграться с сознанием маленькой девочки и запечатал его часть вместе с неконтролируемыми силами ребёнка. Пока юная особа росла, всё шло хорошо. Но уже во взрослом возрасте её силы вновь начали пробуждаться, ломая барьеры и открывая жуткие воспоминания о прошлом. Естественно, мозгоправ и девушка поругались, и ни о каких доверительных отношениях речи больше не шло.

Понятно, что эта история выдумана. Технологиями нашего мира пока нельзя запечатать чью-то память. Но нечто подобное вполне могло произойти и в реальности. Если взаимодействие между людьми будут строиться на обмане, то, когда ложь вскроется, возникнет конфликт. Уровень доверия одного человека к другому упадёт в самую глубокую пропасть и достать его оттуда станет невозможно. Как минимум потому, что обманутый будет избегать всяких контактов с тем, кто врал ему всё время их знакомства.

Если мои рассуждения хоть капельку верны, мне нет смысла скрывать информацию от Перлы. Да, мои слова могут вызвать вспышку воспоминаний, и я потеряю её здесь и сейчас. Но остаётся вероятность, что моя открытость поможет нам наладить отношения. И даже если голем перестанет мне подчиняться, есть шанс остаться в одной команде. Как бы ей и идти-то некуда. Но у меня имеется и другой вариант действий. Я могу промолчать о её происхождении. Тогда, на ещё какое-то время, девушка продолжит мне служить верой и правдой.

Оправдан ли риск? На носу нападение на хранилище магов. Любая поддержка сейчас на вес золота. Потеря такой мощной боевой единицы может привести к серьёзным проблемам или даже сдвигам сроков. Да, я стал сильнее, но всё ещё не чувствую себя супергероем, способным сворачивать горы. С Абрахамом и Анисьей мы лишь работаем вместе, а потому я не уверен, полезет ли кто-то из них меня спасать, если вдруг случится что-то непредвиденное. Ведь лишь я на подсознательном уровне вижу в тех, кто пошёл со мной “на дело” своих товарищей, которых надо стараться выручать по мере доступных сил. И не важно, знакомы ли мы с ними давно или же только встретились. Видать, компьютерные игры слишком сильно повлияли на моё восприятие реальности.

– Перла, послушай меня, – я вынырнул из размышлений, которые в действительности длились не так уж и долго. Я тяжело вздохнул, ощущая, как на меня накатывает неиллюзорный стресс. Давненько мне не приходилось принимать столь судьбоносных решений. Если вообще когда-либо передо мной вставал такой значимый выбор. – Ты не простой голем. Твоим сердцем и источником питания служит дух, с которым я столкнулся в том самом зале из твоих воспоминаний. Судя по размеру и цвету твоей души, раньше ты была кем-то вроде колдуньи. При этом довольно сильной. Но что-то произошло и тебя заточили в артефакте, который и оказался разбит. После этого я тебя поймал и перенёс в голема.

– Я ничего такого не помню, – она нахмурилась, отчего на лбу появились складки.

– Магические схемы твоего нового тела не позволяют старой памяти пробудиться. Но то ли из-за твоей силы, то ли из-за каких-то сбоев ты постепенно восстанавливаешь свою старую личность. В тебе пробуждаются эмоции и желания, которые не свойственны големам.

Я замолчал, ожидая хоть какую-то реакцию. Девушка сидела рядом со мной на полу и выглядела она мрачнее тучи. Даже и не подозревал, что когда-нибудь увижу на её милом личике такое ужасное выражение. Мне казалось, будто даже воздух вокруг нас уплотнился. Дышать стало сложнее. Непонятно, повлияла ли моя нервозность на это, или же в Перле проснулись её способности из прошлой жизни.

– Я рассказал тебе обо всём, потому что не хочу скрывать что-то от той, кому доверяю свою жизнь. В тот момент у меня не было других вариантов, кроме как поместить тебя в голема, – хотел ещё сказать, какая я сволочь, что преследовал свои меркантильные цели, но передумал. С её сообразительностью она и сама всё поймёт. Мои личные желания случайным образом дали ей новое тело и возможность вернуться в мир живых. Меня не за что благодарить, но и виноватым я себя не чувствую. Так сложились обстоятельства, да и только.

– Это так странно, – её лицо слегка разгладилось. Но девушка по-прежнему выглядела несколько растерянной. – Когда ты мне всё рассказал, в моей голове начали вспыхивать картинки мест и событий, которых я раньше вроде бы не видела. Я помню момент, как меня впервые запустил создатель, но при этом частично вижу и свою прошлую жизнь.

– А теперь, я снова повторю свой вопрос. Кто я для тебя?

– Хозяин? – в этот раз в её голосе звучало замешательство.

– Почему?

– А разве что-то изменилось? – спросила она удивлённо.

– Теперь ты знаешь свою историю. Ты вспомнила себя. Этого недостаточно?

– Это просто воспоминания. Я ещё далеко не всё вспомнила. Но я знаю точно – той меня больше не существует. Я умерла и переродилась. В новой жизни у меня есть обязательства перед теми, кто мне её дал. Создатель и ты для меня будто родители, которым я обязана. Он воплотил тело, а ты наделил его душой. И чтобы почтить его память, я должна следовать его заветам. И я буду рада тебе служить.

От её доводов у меня мозг чуть не сломался. Что-то не припоминаю, чтобы дети когда-либо хотели отдать родителям долг жизни столь значимым образом. Да, я чувствовал свою обязанность маме, и мне грустно оттого, что не смог ей помочь чем-то большим, нежели тем камнем, вытащенным из монстра. Но вряд ли я бы стал кому-то служить, если бы об этом меня попросил кто-то из родителей. Я их люблю и уважаю, но моя жизнь всё-таки принадлежит мне, а не им.

Уверен, на Перлу всё ещё действуют ограничивающие схемы. И именно из-за них она приняла такое решение. Не представляю себе человека, который в здравом уме сказал бы мне то же самое. Да и воспоминания к ней ещё не все прилетели. Не удивлюсь, если она вскоре всё же поменяет своё мнение. Такое более чем возможно. Только теперь мне уже не стоит бояться её мести. Она узнала правду и сама приняла решение остаться со мной. Ни словом, ни действием я её к этому не принуждал. Может быть, если между нами сохранятся хорошие отношения, даже вспомнив себя от и до, она продолжит мне помогать.

– Спасибо, что осталась со мной, – я подвинулся к ней поближе и слегка приобнял. – Для меня это многое значит.

– Рада… – я заметил, как она засмущалась, – быть рядом.

– Ты ещё потрахайся с ней, – в дверном проёме появилась Анисья. – Только смотри, потом занозы из члена запаришься вытаскивать.

– Это не твоё дело с кем и что я делаю, – бросил я на неё злобный взгляд.

Совсем края потеряла.

– Да уж, точно не моё, – фыркнула она. – Зато, что точно моё, так это камеры. И на них два подозрительных типа постоянно вокруг дома кружат.

– Давно? – заинтересовался я.

– Я прокрутила запись до твоего вчерашнего возвращения. Они появились сразу за тобой. Похоже, тебя пасли.

– Вот гадство, – выругался я. – И что предлагаешь?

– Знаешь, – язвительно произнесла она. – Думаю, это не моё дело. Можешь глянуть на них с телика, настройки с того раза должны были сохраниться. А я пойду займусь своими не менее важными, чем твои, делами.

– Ох, мать, – прошептал от досады я, когда девушка ушла.

Мои слегка натянутые отношения с Анисьей стали ещё хуже.

2. Бессмертный – 163

Одно лечим, другое калечим. Только полминуты назад мне казалось, что вот оно счастье. Напряжённая ситуация с Перлой разрешилась и мне больше не нужно бояться удара в спину от той, которая может легко руками сердце из груди вырвать. Но теперь возникла другая проблема. Колдунья, как я её называл ранее, ополчилась на меня из-за каких-то своих женских заморочек. И как назло, зашла она именно в тот момент, когда нервы были всё ещё натянуты и только-только начали расслабляться. На грубость ответил грубостью и понеслось. Мог бы просто пошутить, пусть и в своей обычной не самой приятной манере, и такого исхода удалось бы избежать. Но слишком уж стрессовой была ситуация.

Конечно, девушка тоже могла бы быть осторожнее со словами. Только вот это она мне нужна, а не я ей! Да, мы работаем вместе. Да, она тоже сможет нахапать артефактов, сколько удастся унести. Но у неё всё ещё остаётся возможность никуда не ходить. Останется дома или отправится к деду. Также она может прийти с повинной к совету коалиции и всё рассказать. Думаю, её истории о том, как она втёрлась ко мне в доверие, могут вполне поверить. В таком случае мы легко не отделаемся. Маги поднимутся на уши и всей толпой подтянутся к хранилищу. Или ещё хуже, откроют на нас охоту на улице. А сражаться со всей коалицией – самоубийство. Я и в текущей ситуации-то не уверен насчёт наших шансов.

Я вновь тяжело вздохнул и потянулся к пульту. Нужно же понять, кто там за мной следит. А с Анисьей попробую во время ужина пообщаться. Может, удастся углы сгладить. Если, конечно, сегодня она и на меня приготовит.

Переключив телевизор в нужный режим, начал щёлкать камеры и всматриваться в прохожих.

– Ну и где они? – раздражённо высказался я, после десяти минут безуспешного разглядывания улиц.

– На левой нижней камере, – Перла, сидящая чуть ли не в упор к телевизору, будто ребёнок, указала на экран.

– И что там? – я присмотрелся, но ничего необычного не увидел.

– Останови! – вскрикнула она. – Вот.

Я встал с дивана и подошёл поближе. Её палец указывал на самый краешек изображения. Уперев взгляд в нужную точку, заметил почти вышедшего из кадра человека. Чуть перемотав назад, увидел обычного мужика, который шёл куда-то по своим делам. Отжав паузу и включив воспроизведение, так и не понял, чем он приглянулся девушке.

– Ты же про него говорила?

– Да, – кивнула она.

– С чего решила, что это наш клиент?

– Он второй раз тут проходит за десять минут.

– Ну-ка, – я начал отматывать запись, стараясь не пропустить нужного момента. Крутить пришлось долго, практически до того времени, как мы приступили к просмотру.

– Вот он, – Перла среагировала раньше, но я бы и так его заметил.

– Ага, – подтвердил я её слова и нажал на кнопку “PLAY”.

Мужчина просто проходил мимо нашего дома. Оба раза в одну и ту же сторону. Если бы он шёл обратно, то я бы предположил, что он просто в магазин, который стоит тут неподалёку, наведывался. Камеры развешаны вокруг дома, покрывая довольно большую площадь, но этот человек попадался всего на двух из них, а значит, поворачивал где-то в другом месте. То ли он заметил нашу аппаратуру, то ли слишком уж осторожен.

Вновь врубив обратную перемотку, продолжил пялиться в экран, надеясь увидеть дополнительные зацепки. И когда мужчина попался моему взгляду третий раз, стало понятно, что он тут не просто так ноги топчет. Следующие минут двадцать мы с Перлой сидели напротив телевизора и смотрели, как мир двигается в обратном направлении. Забавная функция. Будто кассету на видеоплеере мотаешь. Нынче таких в продаже не найти. В детстве же у меня целая коллекция фильмов и мультиков была на плёнку записана. В те времена я их до дыр засматривал. Интернет ещё не существовал, так что развлекался, как мог.

Не уверен, сколько конкретно раз мужчина промелькнул перед нами, но в какой-то момент его маршрут слегка изменился. На краю зрения одной из камер стояла машина, к которой этот подозрительный тип и подошёл. Точнее, он из неё вышел, поменявшись ролями с другим мужиком. Если я правильно понял, они примерно раз в час меняются, чтобы слишком сильно не мозолить глаза.

– Хорошо. Тут разобрались, – подвёл я итог мини-расследованию. – Они точно здесь не просто так сидят. Но вот вопрос, что нам с ними делать? Если это опять големы, то вряд ли мы сможем их допросить. Прошлая парочка и вовсе вела себя как-то не совсем по-людски. Думаю, что бы мы с ними ни делали, они не скажут ни слова, – я ненадолго задумался. После чего повернулся к Абрахаму и спросил: – Может, их как-то взломать можно?

– Теоретически любую схему можно переделать, – маг, хоть и сидел с закрытыми глазами, понял, к кому я обращаюсь. – На практике же на это могут уйти недели. Или месяцы. В Перле, к примеру, стоит столь сложная защита, что я бы даже не взялся с ней работать.

– Думаешь, не справился бы, если бы стояла такая задача? – почему-то мне захотелось его немного поддеть.

– В големостроении я лишь любитель. Тут нужен специалист уровня не ниже её создателя. А таких, насколько мне известно, на земле больше не существует.

– А напомни-ка, в чём ты там профессионал? – почему-то мне казалось, будь я магом со стажем в несколько столетий, я бы довёл свои навыки во всех известных областях до предела.

– Как это относится к делу?

– Никак. Спрашиваю, чтобы лучше разбираться в способностях нашей временной группы.

– Думаешь, имея возможность прожить многие столетия, так легко стать специалистом сразу во всём? – раскусил маг мою ложь, быстро поняв, к чему я клоню.

– Ну… А разве нет?

– Человеческий мозг, это тебе не диск из современного компьютера, – когда он это сказал, мне стало интересно, откуда у него знания про технологии нашего века. У Дуси, что ли, узнал? – Если не использовать специальные техники для запоминания информации и впоследствии не обновлять эту информацию периодически, то она постепенно начинает удаляться. Фрагмент за фрагментом просто исчезает, пока через десятилетие ты вдруг не понимаешь, что твои знания в данной сфере стали слишком поверхностными. Детали легко забываются, и остаётся лишь некий образ, который не всегда применим на практике. Именно поэтому многие маги стараются специализироваться на одном направлении, не сильно углубляясь в другие. Как раз по этой причине до наших дней не дожили некоторые выдающиеся специалисты, в своё время сделавшие величайшие прорывы, которые пусть и не попали на страницы учебников истории, но остались в памяти и записях тех, кто продолжает жить.

– Ладно, не хочешь говорить не надо, – отмахнулся я. Маг не просто так закатил очередную лекцию. Я уже привык к его манере речи и всё понимаю. У него явно нет желания раскрывать передо мной все карты. Да, мы родственники. Да, мы в одной упряжке. Но всё рано или поздно может измениться. А враг, знающий о твоих слабых и сильных сторонах, никому не нужен. – Лучше придумай, что нам дальше делать.

– Рекомендую попробовать ловлю на живца, – после этих его слов я непроизвольно посмотрел на Перлу.

– На “живца”, говоришь…

– Я сделаю всё, что прикажешь, – девушка легко поняла, о чём зашла речь.

Может быть, голем не просто так выбрала путь, в котором не надо самостоятельно принимать никаких решений. Ведь насколько проще жить, когда перед тобой не возникают проблемы выбора. Слушаешь чужие указания и выполняешь их не думая. Красота. А мне приходится ломать мозги, взвешивая все “за” и “против”.

– А если мы не успеем её после этого вызволить? Вырвут ей духовный камень из живота и что тогда? У неё же часть души уже по схемам течёт. Вряд ли такое варварство хорошо на ней скажется.

– Если там будут големы со столь слабым зарядом, то не думаю, что они способны на многое. Возможно, им дали базовые инструкции, и всё. Если так, мы можем хоть впритык к ним ехать, на нас никак не среагируют, – Абрахам совершенно не хотел придумывать чего-то ещё, продолжая убеждать меня в эффективности идеи с наживкой.

– Ну допустим, всё обойдётся, и эти марионетки приведут нас к своему мастеру, что дальше? У него же там целый склад их может быть. Скажу честно, я ещё после вчерашнего использования слияния с Грозным не отошёл. Да и развить тот же уровень, как был в Аду, мне точно не удастся. И маны в воздухе меньше и энергоканалы всё ещё выглядят недостаточно восстановившимися. Хорошо, если там будут обычные болванчики. Но два десятка из их числа меня всё равно завалят телами. Это же тебе не полуразвалившиеся духи, которых двумя порезами можно превратить в лужицу. А если там будет кто-то уровня Перлы? Мне ещё не доводилось с ней сражаться, но я почти уверен в своём поражении при текущем моём состоянии.

– Ты слишком сильно волнуешься.

– Я просто пытаюсь мыслить рационально. Я устал влипать во всякое дерьмо и огребать лишь потому, что по своей простоте не составил хоть какой-то план. Если есть аргументы, я их слушаю. Если нет, давай думать над другими вариантами.

– Во-первых, в своих рассуждениях ты не учёл меня.

– Собираешься тоже поехать? – я слегка удивился, так как после обретения тела, маг не очень-то жаловал мои новые начинания.

– Хочу взглянуть на тех, кто попытался так нагло обокрасть моего правнука, – на его безэмоциональном лице прорезался хищный оскал.

– А во-вторых? – я не стал тратить время на бесполезные обсуждения, но факт того, что семья для него хоть что-то да значит, всё же возник в моих мыслях. Интересно, как бы он ко мне относился, будь мы не столь дальними родственниками?

– Что бы там ни случилось, это будет хорошей репетицией готовящегося к реализации плана.

– А если мы, ну скажем, помрём во время репетиции? То тогда, что?

– Анисья в своей комнате нарисовала по моим инструкциям портальную схему. Я планировал сегодня посетить несколько своих хранилищ. Среди того, что я собираюсь взять, есть мой запасной артефакт для мгновенного создания портативного портала. Его можно заранее настроить на нужную точку выхода и активировать в любой удобный момент. Правда, из-за материалов не слишком высокого качества его нельзя часто использовать. Перегорит.

– И если мы сбежим таким образом, то сколько придётся ждать до восстановления? – надо же понимать, на что можно рассчитывать.

– Около недели. Я им ни разу не пользовался, так что это примерные цифры. Но он точно рабочий, так как я его несколько раз одалживал в качестве платы за услуги.

– Такая редкость?

– Конечно. Нарисовать на стене схему, совсем не то же самое, как заставить её появиться в воздухе. Создание артефактов – это искусство, значительно сложнее, нежели умение формировать обычные заклинания. И если простенькое схемы реализовать в металле легко, то пространственная магия и другие ещё более затратные заклинания воспроизвести иногда бывает практически невозможно.

– Вот оно как, – я задумался над тем, что когда стану нормальным магом, то смогу быстро освоить азы. Ведь с зачарованием я уже на “ты”. Пусть по меркам Абрахама всё ещё считаюсь новичком.

– Скажу больше. Даже имея под рукой артефакт с готовой схемой, не каждому хватает мастерства скопировать её. Все мои завистники, которые просили попользоваться портальным кольцом, возвращали его с кислой рожей. А ведь это была обычная “игрушка”, которую я создал на досуге, экспериментируя с разными материалами. Сам-то я до своей смерти пользовался артефактом со временем перезарядки лишь в одни сутки, – уж что-что, а хвалиться маг любил. Если рассказывать про способности опасно, то про свои достижения он мог бы, кажется, говорить часами.

– Хорошо. Ты меня убедил, – наличие возможности своевременно свалить мне очень нравилось.

Не можешь победить – убегай. Так мне однажды сказал отец, когда я, будучи ещё пацаном, пришёл с улицы с подбитым глазом и в грязной одежде. Жаль только из-за своей низкой выносливости воспользоваться его советом мне ни разу не удалось. Да и драться-то я не любил. Но дети бывают жестокими, а у некоторых вообще тормозов нет. Да и я всегда был мастак злить людей. Как же я рад, что вырос.

– Тогда, – я глянул на часы, – план такой. Умываюсь, разминаюсь, завтракаю. Затем мне понадобиться минимум полчаса на медитацию. Нужно проверить всё ли в порядке с энергоканалами после вчерашнего. А ты в это время можешь сгонять в свои хранилища. Тебе же моя помощь не потребуется?

– Я улучшил схемы голема, так что могу собирать ману более активно. Плюс этой кошки больше нет рядом. Она в своей новой форме отбирала приличную часть маны из воздуха себе.

– Значит, нет, – кивнул я, превращая развёрнутый ответ мага в одно единственное слово. – Когда закончим, встречаемся тут.

Перед тем как пойти заниматься всеми перечисленными делами, я вручил Перле пульт от телевизора и объяснил, что нужно нажимать в случае необходимости повторного просмотра какого-то эпизода. Не уверен, понадобиться ли ей это, но пусть будет в курсе.

За завтраком вспомнил одну вещь. Я же вроде как собирался сварить себе несколько зелий. Только вот мага на его месте не оказалось уже во время моей утреней небольшой зарядки. Назвать этот процесс тренировкой язык не поворачивается. Так вот и Абрахам, и Анисья уже свалили. Вторая, похоже, навязалась просто от скуки. Дела у неё, как же. И раз спросить совета по поводу более мощных зелий мне не у кого, придётся варку чуть отложить. Очень надеюсь, что смогу справиться и без допинга. Запасная мана у меня есть. Если понадобиться, буду молнии из ножа одну за другой пускать. К слову, о моих запасах. Залез в смартфон и чуть у вилки зубчики от шока не отгрыз. Челюсть сжалась, и я со всей силы долбанул кулаком в стену.

– Да какого ***?! – благо в квартире кроме Перлы никого не было, и я мог в каком-то веке не сдерживать эмоции.

На моём счету вновь почти ничего не осталось.

Вдох, выдох. Вдох, выдох. Успокаиваемся и включаем мозги.

Если я правильно понимаю, то моя душа теперь при любой попытке использовать её резервы, тут же начинает с помощью источника поглощать всю окружающую ману. С одной стороны – крутая “фича”. Вечером я слил шесть процентов, по два на каждый из основных навыков. В итоге восстанавливаться до максимума я должен был бы часов двенадцать, не меньше. Но прошло лишь девять с небольшим, а приложение говорит, что мой духовный резерв полон. Да и Мара наверняка из меня ночью свою порцию выкачала. То есть за счёт новых возможностей я излечиваюсь от “духовной недостаточности” быстрее.

– Но почему же меня это ну вот совсем не радует?! – я вновь завёлся, но быстро успокоился.

Может, не так уж сильно мы с Анисьей отличаемся. Она тоже вспыльчивая и остра на язык. Просто я это за собой не замечаю. Но сейчас не о ней. И не совсем обо мне. Нужно понять, как мне быть с этой проблемой. Естественно, речь не про эмоции. Надо придумать способ консервации маны. При этом такой, чтобы мой источник не мог до неё добраться. Как Абрахам вернётся, обязательно его расспрошу. А то такими темпами я ни денег не заработаю, ни духов не покормлю. Вот же мне Акулина свинью подложила. И я ничего не хочу слышать про отсутствие выбора в тот момент.