Текст книги "Роман Молодой"

Автор книги: Сычев К. В.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 53 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

ГЛАВА 9
ПРЕРВАННАЯ ОХОТА

Князь Дмитрий Ольгердович со своими «охочими людьми» выехал к реке Десне – посмотреть на «бобровые гоны». Лето 1358 года было нежарким, часто шли дожди. Но вот август удался! Все дни светило солнце, но не припекало. Обильная утренняя роса способствовала сохранению зелени: совсем не пожухла трава и не пожелтела листва деревьев. Брянцы в этот год собрали богатый урожай ржи, или жита, как тогда говорили, и овощей. Особенно уродился горох! Горожане собирали крупные зеленые стручки целыми корзинами, радуясь изобилию. Хорошо плодоносили и фруктовые деревья: под тяжестью наливавшихся спелостью плодов клонились ветви яблонь и груш. Прижились и сливовые деревья из ордынских саженцев, привезенных в свое время князем Романом Молодым. Но самый богатый урожай яблок и груш ожидали монахи монастыря Успения Божьей Матери, «что на Свини». Почти полстолетия назад здесь, в монастырском саду, были высажены и привиты многие сорта фруктовых деревьев, в том числе и из ордынских саженцев. Волей братии и мудрых настоятелей за садом следили опытные садовники-монахи. Благоприятная погода обеспечила брянским горожанам и жителям окрестных сел удачу и в лесных походах. Известно, что леса поили и кормили брянцев! Во время ягодного промысла они собрали немало земляники, черники, или бздики, как тогда называли эту ягоду, малины и ежевики. В княжеских погребах стояли огромные дубовые бочки, полные ягодных наливок. Из сока ягод варились хмельные напитки, а знаменитая брянская медовуха славилась на Руси. Порадовал брянцев и большой урожай грибов. Особенно много уродилось белого гриба! Большие связки сушеных белых грибов ежедневно выставлялись брянскими купцами на рынке и пользовались значительным спросом особенно приезжавших в город «торговых гостей» и чужестранцев. Но больше всего ценились «княжие губы» – рыжики! Бочонки соленых рыжиков не застаивались на купеческих прилавках. Эти грибы любили все: от князя до самого бедного простолюдина!

Однако ввиду дороговизны соли, не все могли позволить себе заготовку этого ценного и вкусного гриба. Обычно рыжики собирали только для стола князя и бояр. Но в этот год «княжих губов» уродилось так много и соль, привезенная из ордынского Поволжья в изобилии, так подешевела, что грибов хватило и князю, и боярам и простонародью.

Княжеские закрома ломились от множества добытых в лесу богатств. Сам князь, любивший охоту, не один раз выезжал в лес и почти всегда успешно. Благодаря строгим мерам, брянские охотники перестали убивать медведей, и Дмитрий Ольгердович со своими людьми уже дважды добывали зимой косолапых! Хорошо прокопченные кабаньи и медвежьи окорока заполнили княжеские погреба.

Удачной была и охота брянских людей на пушного зверя. В эту зиму случилось настоящее нашествие белок! А за ними следовали куницы. Но брянские охотники, помня о плачевных результатах хищнического истребления пушных зверьков в прошлые годы и имея княжеское распоряжение – «не добывать чрезмерное число мягкой рухляди» – по-хозяйски относились к лесным богатствам: заготовили в этот год пушнины лишь на треть больше, чем в предыдущий!

Так уже получилось, что при князе Дмитрии Ольгердовиче Брянск пришел к настоящему процветанию! Сама природа благоволила литовскому князю! Однако когда заходила речь о причинах нынешнего благосостояния горожан, мудрые люди вспоминали князя Романа Молодого. – Если бы не славный Роман Михалыч, – говорили они, – наш нынешний князь никогда бы не добился таких успехов! Тот добрый князь много думал о нашем городе и всей душой любил простой люд!

Дмитрий Ольгердович не препятствовал восхвалению горожанами и боярами своего предшественника. Он был благодарен Роману Молодому за оставленные ему неразоренный город и княжескую казну. Поэтому, как только представилась возможность, и его престарелый мечник Сотко Злоткович направил в Москву человека с посланием, князь Дмитрий Брянский побеседовал с ним и передал несколько слов Роману Молодому. Однако бывший брянский князь отнесся к посланцу сдержанно, с улыбкой выслушал его слова и ответил неопределенно. – За что мне любить вашего князя? – сказал он. – В давние времена мы были друзьями! А сейчас – пусть он сидит себе в Брянске и спокойно управляет уделом! Такова воля Господа и великого князя Ольгерда…Чего мне роптать? Вот если Дмитрий Ольгердыч начнет войну против Москвы или союзных ей земель, тогда мы будем врагами!

Князь Роман не помешал поездке Белюты Сотковича в Брянск к отцу. Это означало, что он не был против связей его людей с брянцами, верными теперь другому князю!

Белюта Соткович приехал в Брянск вовремя: он едва успел проститься с умиравшим отцом! А тот в своем последнем слове попросил сына остаться в городе и служить Дмитрию Литовскому. – Я хочу передать тебе, сынок, свою высокую должность, – сказал он, – чтобы не пропали твои умения и навыки, которые я прививал тебе с самого детства! Оставайся у нас и крепи славу нашего рода!

Пришлось Белюте Сотковичу забыть о возвращении в Москву: князь Дмитрий Ольгердович охотно утвердил его на место умершего мечника-отца.

А вот литовские соратники князя Дмитрия не прижились здесь. Из трех сотен его дружинников, приехавших в Брянск, осталось лишь полтора десятка. Находя разные предлоги, литовцы уезжали назад и уже не возвращались. Те же немногочисленные оставшиеся воины подружились с брянскими дружинниками, переженились на брянских девушках и вскоре чувствовали себя больше русскими, нежели литовцами.

Вот и теперь, выезжая на бобровый гон, литовцы, смешавшись с брянскими охотниками, весело разговаривали на русском языке.

Князь Дмитрий Ольгердович еще ни разу не ходил на такую охоту. Отлов бобров был запрещен, ввиду «скудости зверя», еще князем Дмитрием Красивым. Но вот теперь бобровые хатки покрыли берега Десны за Соловьиной Рощей и дошли до устья реки Болвы. Бобров стало так много, что местами люди не могли подступиться к воде из-за многочисленных древесных стволов и хвороста, сложенных пушными зверьками. – Пора бы выловить часть тех ценных зверей и очистить берега наших рек! – сказал еще весной князю Дмитрию его главный охотник Безсон Коржевич.

Наконец, брянский князь решил «самолично побывать на необычной охоте». Его отряд из двадцати человек с тремя большими широкими телегами быстро добрался до Соловьиной рощи, названной так еще с древних времен за «великое множество певчих соловьев, искони здесь обитавших», и проследовал к берегу Десны.

– Только не шумите, люди мои! – сказал, приблизившись к реке, охваченный охотничьим азартом Дмитрий Ольгердович. – Вы можете напугать этих осторожных зверей, и наша охота не состоится!

– За это не бойся, славный князь! – ответил ехавший рядом с ним на крупном рыжем коне Безсон Коржевич. – Там все подготовлено, и наши люди забросили сети! Дело уже не загубишь: осталось только вытащить их из воды!

В самом деле, как только охотники оказались на берегу реки, перед ними предстали в полной готовности могучие бородатые мужики, присланные Безсоном Коржевичем туда еще ранним утром и ожидавшие князя с его людьми.

– Мы здесь, князь-батюшка! – крикнул самый старший из них, коренастый чернобровый толстяк. – Все готово! Можно приступать?

– Что скажешь, Безсон? – спросил князь. – Можно ли начинать?

– Можно, – кивнул головой Безсон Коржевич и поднял руку, глядя на старшего зверолова. – Приступайте к делу, Ясень!

Князь и его люди спешились. – Пойдем сюда, княже, в кусты! – главный охотник вытянул перед собой руку. Князь со своими спутниками подошли к раскинувшемуся у самой воды кустарнику. – Где же эти звери? – с интересом спросил Дмитрий Ольгердович. – Я вижу только кучи деревьев…

– Это и есть бобровые хатки! – улыбнулся Безсон Коржевич. – А вот и наши люди!

Тем временем мужики-звероловы полезли в воду. Их старший, Ясень, первым подошел к бобровой хатке и потянул к себе тяжелую сеть, подручные, подбежав к нему, тоже ухватились за другие концы сети. Наконец, тяжело дыша и фыркая, они подтащили к берегу какой-то большущий комок. Князь подошел поближе и увидел, что в сети запутались крупные бобры! – Вот это да! – воскликнул он. – Будут с доброго пса!

Опытные звероловы раскрыли сеть и стали быстро хватать злых, пищавших и шипевших бобров, за их лопаткообразные хвосты. – Смотрите, чтобы не убили самку бобра и молодь! – сказал Безсон Коржевич. – Нам следует бережливо охотиться на этого дорогого зверя!

– А вот и бобриха! – весело сказал толстяк Ясень, поднимая за хвост здоровенную самку. – Плыви себе на свободу!

И он выпустил зверя в воду.

Остальные звероловы быстро опорожнили сеть. Каждый из четырех охотников держал в руке за хвост по обессиленному, обвисшему бобру.

– Куда их класть? – спросил, подняв голову и глядя прямо на князя, могучей Ясень. – Живыми или мертвыми?

– На телеги, Ясень! – ответил за князя Безсон Коржевич. – И надо их убить. У нас нет клеток!

Ясень схватил короткую, но толстую палку и с силой ударил зверя по позвоночнику. – Хряп! – и бобр, дернувшись всем телом, обмяк.

Точно также поступили и остальные звероловы. Убитых бобров они сложили на телегу.

– Ну, а теперь, княже, – весело сказал Безсон Коржевич, – пойдем к другой хатке!

Вдруг до князя и его людей донесся отдаленный цокот копыт. – Пусть охотники идут дальше, – распорядился князь, – и ловят других зверей! Я же подожду этого всадника!

– Ловите, Ясень, пока сами, без нас! – громко сказал Безсон Коржевич. – Наш князь сейчас занят. Мы позже подойдем к вам!

Цокот конских копыт усилился, и вскоре перед князем предстал легко одетый брянский дружинник. Было видно, что он скакал во всю прыть: его конь покрылся потом и тяжело дышал.

– Что там случилось, Ердвилас? – спросил князь всадника по-литовски. – Неужели беда?

– Прибыл важный посланник от батюшки! – ответил по-литовски и Ердвил. – Со срочным сообщением, предназначенным только одному тебе!

– Ладно, мои славные люди! – сказал по-русски, подняв руку, Дмитрий Ольгердович. – Тогда сами ловите этих ценных зверей и привозите их в Брянск! А мы с дружинниками поедем назад. Надо поскорей принять посланца!

И он направился к своей лошади. За ним потянулись его дружинники. Безсон Коржевич, покачав головой, пошел со своими людьми к звероловам.

Дмитрий Ольгердович погонял своего породистого вороного коня, нетерпеливо глядя перед собой. – Похоже, что кончилась моя спокойная жизнь! – думал он. – Я вижу перед глазами жаркие битвы! Видно, придется воевать с крестоносцами! Ну, тогда держитесь!

Он гордо вскинул свою красивую голову и махнул рукой, въезжая в широко раскрытые перед ним ворота брянского кремля.

Князь не ошибся. Посланец, в самом деле, приехал с призывом великого князя Ольгерда – «идти против извечного врага»!

– Собирайся, славный Дмитрий! – сказал литовский гонец, уединившись с брянским князем в думной светлице. – Твой могучий батюшка приказал тебе немедленно выезжать со своими лучшими воинами к нему в Вильно! Но все нужно делать в строгой тайне! Могучий Альгирдас хочет нанести неожиданный удар по логову крестоносцев! Поспеши!

ГЛАВА 10
ТРЕВОГА В МОСКВЕ

– Я думаю, Роман, что тебе не придется нынче идти в поход! – сказал на совете бояр в холодный декабрьский день 1368 года великий князь Дмитрий Московский. – Мы еще не готовы воевать с Ольгердом. Надо хорошо подумать. Не спеши, мой славный воин, твоя сила еще нам понадобится!

Князь Роман Брянский сел на переднюю скамью посредине, окруженный самыми старыми московскими боярами, на место, оставляемое для самых значительных лиц. В былое время бояре бы недовольно прогудели: но нынче князь Роман был в силе, его не раз хвалил молодой великий князь! Да и время было нелегкое! Никто не ожидал, что Ольгерд Литовский так решительно и нагло обрушится на русские земли! Не посмотрел даже на суровую зиму!

Этот год уже с самого начала обещал беду. На небе явилась «хвостатая звезда», напугав людей. Существовало поверье, что это был «знак Господень на жестокую войну». Помимо этого в целом ряде городов случились «престрашные грозы» с громом и молнией. «В великий четверг» молния ударила в соборную церковь архангела Михаила в Городце и подожгла ее, таковое же бедствие постигло церковь архангела Михаила и в Суздале! Во время этой грозы пострадали и многие другие церкви по всей Руси. Это было воспринято людьми, как несомненный «знак» к горю и бедам.

В московском же Кремле равнодушно отнеслись к «знамениям». – Большие пожары и хвостатые звезды бывают часто, – сказал великий князь Дмитрий Иванович своим боярам на очередном боярском совете, – но от этого жизнь не остановилась…

Он продолжал прежнее «государево дело», руководствуясь здравым смыслом и советами мудрого наставника – митрополита Алексия.

По указанию Дмитрия Московского войско, ведомое князем Владимиром Андреевичем, вновь заняло спорный с Литвой Ржев, посадив там свой гарнизон. Потом великий князь решил заняться «тверскими делами». Как известно, в это время в Твери сидел князь Михаил Александрович, овладевший великокняжеским «столом» с помощью Литвы. А настоящий, законный, великий тверской князь Василий Михайлович вынужден был, «по злой воле своего братенича», пребывать в Кашине. Но он, в конце концов, устав ссориться со своим племянником, заключил с ним «вечный мир» и отказался от своих притязаний на Тверь. В ответ князь Михаил Александрович вернул своему дяде его супругу и бояр, взятых в плен. Казалось бы, повод для вражды исчез, но только не для Москвы! Примириться со случившимся означало бы признать влияние Литвы на Тверь! И великий князь Дмитрий Московский поступил довольно коварно. В прошлом году он не вмешался в тверские дела и даже любезно принял посланника князя Михаила Александровича в Кремле, «взяв мир и любовь».

Однако теперь, по совету своих бояр и митрополита Алексия, Дмитрий Иванович, пригласив нового великого тверского князя в Москву, попытался навязать ему союз и оторвать Тверь от Литвы. Доверившись «доброму слову» и вспоминая «прежние ласки» великого князя Дмитрия, Михаил Тверской прибыл в Москву со своими лучшими боярами, настроенными на союз с Литвой. Дмитрий Московский с митрополитом Алексием долго и бесплодно убеждали князя Михаила Александровича отказаться от «литовской дружбы», но тот не желал ссориться с Литвой и стоял на своем. Тогда великий московский князь приказал «учинить праведный суд» над Михаилом Тверским, обвинив его в незаконном овладении великокняжеским «столом» и землями покойного князя Симеона. А возмущенных самоуправством Москвы тверичей, считавших себя независимыми и равными с москвичами, великий князь Дмитрий Московский попросту «задержал» и отправил – тверских бояр – в темницу, где они сидели в тревожном ожидании казни, а князя Михаила Тверского – под надзор на «Гавшин двор»!

В это время в далекой Орде вновь случилась «замятня»: хитроумный Мамай, заняв Сарай и расправившись с «неким Джанибеком», посадил на ханский трон своего давнего ставленника – Абдуллаха. Туда же из Твери прибыли посланники местных бояр с жалобой на самоуправство москвичей и незаконное «задержание» их «великого князя со знатными людьми». Мамай немедленно принял меры. Он видел, как усиливается Москва, пользуясь беспорядками в Орде, и понимал, что если ее не остановить, «урусы совсем отойдут от Орды и станут ее лютыми врагами». Поэтому в Москву были посланы приближенные Мамая – знатные татары Корач, Айдар и Тютекаш. Прибыв с большой свитой к великому князю Дмитрию и уведомив его о том, что хан Абдуллах «с великим Мамаем» заняли Сарай, они решительно потребовали от него освободить Михаила Тверского с боярами из заключения и отпустить их в Тверь. При этом татарские мурзы открыто угрожали Москве войной!

Великий князь Дмитрий, имевший дружественные отношения с Мамаем и не знавший истинного положения дел в Сарае, не решился ссориться с татарами. Отпустив мамаевых послов «с богатыми дарами», он вызвал к себе в думную палату князя Михаила Тверского и потребовал, чтобы тот клятвенно подтвердил свое обещание – жить в мире и дружбе с Москвой. Последний охотно «поцеловал крест» и получил свободу. Вместе с ним уехали домой и выпущенные из темницы тверские бояре.

Нерешительные действия великого князя Дмитрия Московского имели тяжелые последствия. Разгневанный его лицемерием Михаил Тверской, оказавшись у себя дома, «сложил неправедное крестоцелование» и поклялся «беспощадно мстить» Москве. Особенно он был обижен на митрополита Алексия, к которому раньше имел «любовь и веру», за одностороннее осуждение тверской независимости. – Он позорил меня и ругал! – возмущался Михаил Александрович.

Дмитрий Московский очень скоро узнал о таком поступке великого тверского князя и, считая, что только Москва имеет право «вершить произвол», направил на его земли большое войско, занявшее Градок и часть удела покойного князя Симеона. На захваченных землях он посадил своего наместника – тверского князя Еремея.

Вскоре в Кашине скончался бывший великий тверской князь Василий Михайлович. Это было ударом для Москвы, ибо умерший пребывал в полной зависимости от Москвы. Теперь Михаил Тверской стал законным великим князем!

Теперь стало ясно, что московские власти совершили большую ошибку! Однако уже было поздно что-либо менять. Пришлось готовиться к затяжной беспощадной войне. И не только с Тверью…Как только великий князь Дмитрий вновь послал свои войска на Тверь, Михаил Тверской, не имея достаточно сил, бежал в Литву к своему зятю, великому князю Ольгерду, женатому на его сестре Ульяне. Там он приложил немало стараний, чтобы склонить Ольгерда Гедиминовича к войне с Москвой, и, наконец, добился того, что: великий литовский князь после долгих колебаний, послав гонцов к своим вассалам, собрал большое войско. Он хотел привлечь к себе и прочих независимых русских князей, но на его призыв откликнулся только один великий смоленский князь Святослав Иванович, который, будучи соседом Литвы, не пожелал с нею ссориться и прислал лишь небольшое войско. Карачевский князь Святослав Титович и его брат Федор, недавно похоронившие отца, отговорились от участия в литовском походе по причине «тяжелой и горестной утраты». Князь Иван Семенович Новосильский изъявил на словах свою готовность помочь Ольгерду Литовскому, но на деле не прислал в его стан ни одного воина…Литовские же князья беспрекословно подчинились Ольгерду. В короткий срок в Вильно явились со своими воинами брат великого князя Кейстут Гедиминович с сыном Витовтом, Андрей Ольгердович с полоцким войском, Дмитрий Ольгердович с брянскими полками, а затем пришли и прочие князья со своими ратниками. Огромное литовское войско, приняв в свои ряды смоленский и тверские полки, быстро двинулось на Москву.

Великий литовский князь Ольгерд имел правило никому, даже близким людям, не открывать до поры до времени своих замыслов. И на этот раз все прибывшие к нему воины надеялись, что готовится вторжение в пределы Тевтонского Ордена.

Когда же, в самый день похода, Ольгерд Литовский объявил о решении идти на Москву, многие были просто огорошены. Особенно негодовали смоляне. Им вовсе не хотелось иметь вражду с Дмитрием Московским. Не были рады и брянские дружинники. Многие из них знали о том, что в Москве пребывает их бывший князь Роман Молодой с брянскими добровольцами, и не хотели воевать против «своих людей». Дмитрий Ольгердович едва успокоил своих дружинников, пообещав «не сталкиваться с Романом и брянскими людьми, а воевать только с москалями».

Умение великого литовского князя скрывать свои замыслы способствовало первоначальному успеху литовского воинства. Дмитрий Московский слишком поздно узнал о вражеском вторжении в его земли. Он стал спешно готовиться к обороне и послал во все города Московского княжества и соседних уделов своих «киличеев». А навстречу литовцам вышла наскоро собранная московская «застава» во главе с воеводой Дмитрием Мининым, которая должна была их задержать. Спустя некоторое время и князь Владимир Андреевич послал на врага московский, коломенский и дмитровский отряды во главе со своим воеводой Акинфом Федоровичем Шубой. Тем временем, Ольгерд Литовский подверг нещадному разгрому московские рубежи, вторгся в Стародубский удел и разбил у местечка Холхла небольшую дружину Симеона Дмитриевича Стародубского. Отчаянно сражавшийся князь Симеон погиб вместе со своими людьми. Двигаясь без помех вперед, литовцы вскоре заняли Оболенск, где был убит отказавшийся союзничать с ними престарелый князь Константин Юрьевич.

Лишь у речки Тросны литовцы встретили серьезное сопротивление. Здесь им противостояли московская «застава» и подошедшие отряды Акинфа Шубы. Однако из-за своей малочисленности они не сумели надолго задержать неприятеля. Расправившись с ними», великий князь Ольгерд устремился к Москве.

Вот и сидели московские бояре со своим великим князем, обсуждая происходившие события! Высказывались различные точки зрения, но большинство присутствовавших, в том числе князь Роман Брянский, просили великого князя Дмитрия Ивановича отпустить их с войском против литовцев. Но тот не хотел рисковать! – Пока наши воеводы не узнают о силе литовского войска и намерениях Ольгерда, – молвил великий князь, – я не буду посылать на гибель моих лучших людей! Нам проще отсидеться за каменными стенами!

Но далеко не все согласились с его мнением. Очень многие бояре поддержали Романа Молодого и предложили «встретить хитрого Ольгерда в широком поле».

Дмитрий Московский, слушая боярские споры, начал сомневаться. – А может они правы, – думал он, – и стоит послать на врагов этого славного Романа с лучшим войском?

Но тут же ему в голову пришла другая мысль. – Мы же знаем о прежней дружбе князя Романа с этим злобным Ольгердом! Он даже говорил, что этот коварный литовец – его названный отец! – вздрогнул он. – Неужели Роман, в самом деле, пойдет против него? А вдруг он задумал измену? Тогда мы потеряем свои лучшие полки!

– А если я поведу наше войско на Ольгерда! – вдруг громко сказал, вставая со второй скамьи, сидевший среди бояр князь Владимир Андреевич.

Великий князь поднял свою русую голову и пристально вгляделся в лицо пятнадцатилетнего, рослого не по годам, двоюродного брата. – Неужели я высказал свои мысли вслух? – подумал он и глянул на Романа Брянского, располагавшегося неподалеку. Но тот спокойно сидел, безучастно глядя перед собой. – Значит, он не знает моих подозрений! – успокоился великий князь. – Нельзя обвинять честного человека без веских доказательств!

Но вслух он сказал: – Нечего, братья, так горячиться, пока мы не получим нужных сведений! Мы еще успеем повоевать!

– Правильно, сын мой! – кивнул своей седовласой головой митрополит Алексий. – Следует подождать скорых вестников!

Бояре опять забурчали, зашумели.

Неожиданно открылась дверь, и в думную светлицу вошел грязный, измученный быстрой ездой воин. Он едва успел сбросить в простенке на руки княжеским слугам тяжелый овчинный тулуп и лохматую шапку.

– Великий князь! – громко сказал он, низко кланяясь. – Я несу тебе горькую весть о жестокой битве на реке Тросне…

– Мы уже слышали о поражении! – буркнул великий князь. – Но вот только не знаем, сколько наших воинов уцелело!

– Очень немного! – горько усмехнулся дружинник. – Погибли все бояре и славные воеводы, в том числе Дмитрий Минин и Акинф Федорыч! А литовское войско идет сюда, как лавина, почти не встречая препятствий!

– Ах, какое горе! – завыли, застонали бояре. – Убиты наши милые дети! Будь он проклят, этот злобный Ольгерд!

Плач и вопли охватили всех сидевших. Сам великий князь Дмитрий схватился за голову, стараясь не разреветься.

– Вот чего нам стоила тверская ошибка! – сказал со скорбью в голосе митрополит Алексий. – Придется нам отсиживаться здесь, за каменными стенами!

– Да, святой отец, – пробормотал великий князь, едва сдерживая слезы. – У нас сейчас нет достаточных сил против Ольгерда!

– Можно мне сказать, великий князь?! – подал голос вставший со скамьи князь Роман Брянский.

В светлице установилась полная тишина.

– Говори! – махнул рукой успокоившийся Дмитрий Московский.

– Вот что я думаю, великий князь! – сказал князь Роман. – Ольгерду Литовскому не удастся взять наш белокаменный Кремль! Его стены надежны, и защитников предостаточно!

– Это я и без тебя знаю! – пробормотал великий московский князь. – Мы, конечно, можем тут отсидеться, но враг разорит все наши земли!

– Тогда нам следует проявить хитрость и послать в стан Ольгерда надежного человека, который напугал бы его неведомой угрозой! – усмехнулся князь Роман. – Можно, к примеру, сказать, что мы ждем большое войско с севера!

– Это было бы неплохо, – грустно молвил Дмитрий Иванович. – Но разве Ольгерд поверит нашему человеку?

– А я могу послать к нему моего брянца, знающего литовский язык! – уверенно сказал Роман Молодой. – А вдруг там, в литовском войске, есть брянский отряд во главе с Дмитрием Ольгердовичем? Я думаю, что брянцы поверят словам моего человека!

– Это – ненадежное дело! – князь Дмитрий покачал головой. – Надо дождаться литовцев и придумать что-то другое!

Через несколько дней большое литовское войско осадило Москву. Сидя на белокаменных стенах, москвичи с гневом и горечью видели, как безжалостные литовцы разоряют окрестности города и жгут недалекие села. Великий князь скрежетал зубами, но ничего не мог сделать.

Возможно, он чувствовал бы себя лучше, если бы знал, что в это время скрежетал зубами и Ольгерд Гедиминович, глядя на московский Кремль. – Эти хитрые москали опередили меня! – негодовал он. – Они так быстро построили неприступную крепость! Выходит, я напрасно гнал сюда большое войско?!

Но добыча, захваченная литовцами, была столь велика, что поспешный поход оправдывался. Враги еще три недели грабили окрестные села и малые городки, однако идти на приступ московского Кремля все же не решались.

А князь Роман Михайлович со своими людьми продолжали прежнюю службу: следили за порядком в городе. Но на стены их не пускали. Брянцам казалось, что великий князь не доверяет им. Как-то сам Дмитрий Московский заехал со свитой в избу, где пребывал князь Роман, чтобы проведать брянских дружинников. Оставив своих людей на улице, он спешился, вошел в «караулку» и сел на скамью. – Я вижу, брат, – весело сказал он Роману Молодому, – что твои люди хорошо несут службу, несмотря на тесные хоромы!

– Они у меня хороши и в сражении! – буркнул князь Роман, стоя возле дубового стола. Рядом с ним толпились его сменные дружинники, почти два десятка. – А теперь скучают на мирной службе! Им бы размяться хотя бы лучной стрельбой с каменных стен! Почему к нам такое недоверие, великий князь?

– Это не так, брат! – поднял руку великий князь, садясь на скамью у стола. – У каждого – свое дело! Садись-ка!

Князь Роман сел рядом с ним.

– Я помню твой совет, брат, – тихо сказал великий князь. – Нам надо посылать людей к Ольгерду! Ты не забыл об этом?

– Было бы хорошо! – кивнул головой Роман Брянский. – Давно пора. Нужно только твое согласие! А там мы до смерти напугаем Ольгерда!

– Ну, что ж, я согласен! – решительно молвил Дмитрий Московский. – Подбери нужных людей и посылай их к литовцам!

– Я сейчас! – весело вскричал князь Роман. – Эй, люди мои! Будимир Супонич! Избор Жирятич!

Брянские бояре быстро вышли из темноты. – Слушаемся, княже! – сказали они едва не хором, низко кланяясь великому князю Дмитрию. Тот приветливо кивнул им головой.

– Тогда готовьтесь к вылазке со всеми обученными людьми! – молвил князь Роман. – И помните, что вы идете не на битву, а выполняете особое задание! Справитесь?

– Справимся, княже! – громко сказали бояре. – Мы немедленно выйдем из крепости!

– Ну, тогда с Богом! – молвил, улыбаясь, Дмитрий Московский. – Я щедро награжу вас! Выступайте! – И он встал со скамьи, быстро направляясь к выходу.

На следующее утро литовское войско исчезло. Как только рассвело, московская стража обнаружила, что «нечестивые враги сгинули, словно дым». Об этом было немедленно доложено великому князю Дмитрию. Тот срочно созвал боярский совет.

– Вот вам и мои брянцы! – сказал он без особой радости поспешно собравшимся боярам. – Надо было раньше так сделать! За это время литовцы устроили такой погром, что он затмил времена Батыя!

– Да, нечто подобное сделали с московской землей воины злобного татарина Федорчука в далекие годы! – буркнул молодой боярин Федор Андреевич Свибл. – А мы до сих пор не знали такого горя! А что тебе брянцы? Разве не понятно, что тот Ольгерд сам ушел восвояси, награбив немало добра? Зачем ему без толку мерзнуть под нашими стенами?

– Эх, вот тебе московская благодарность! – подумал князь Роман, сидя на передней скамье. – Хоть бы дали нам серебра на строительство нового терема!

– Мы дадим тебе и твоим людям хороший терем, славный Роман, – громко молвил великий князь Дмитрий, как бы угадывая его мысли, – не в такой дали, как раньше, а в самой каменной крепости. Я сегодня же выделю на это достаточно серебра! Вы заслужили эту награду!