Текст книги "Зеркала миров (СИ)"
Автор книги: Svetlana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
Хотя если подумать, то может хранилище поместили так глубоко для лучшей сохранности рукописей.
Само помещение оказалось сухим, довольно чистым и по-своему уютным. Единственным неудобством был пожалуй всё тот же тусклый свет допотопных светильников, но может быть для древних книг требовалось именно такое освещение. Несколько рабочих столов, ряды стеллажей с книгами и рукописями протянувшиеся куда-то в глубины помещения и оригинальные полочки с фигурками, сосудами и глиняными осколками из далекого прошлого. Все это пробуждало интерес и желание просто побродить по залу читая название книг и разглядывая свидетельства минувшего, рождённые тысячи лет назад.
– Чем я могу вам помочь? – библиотекарша повторила тот же вопрос, который был ею задан у стойки администратора. – Вас интересует определенный период?
– Любой период, – пробормотал Петр вглядываясь в ровные ряды старинных книг и древних рукописей. – Любое описание, пересказ или перевод. Знаете, мне нужны хтонические образы и все необычные факты из истории этой цивилизации. Интересуют ее духи и демоны. Таблички Судьбы.
– Шумеро-аккадская мифология, – кивнула библиотекарь. – Так тут…
– Не сама мифология, – прервал ее Петр. – А именно то, что я сказал.
– Простите, – библиотекарь непонимающе уставилась на него. – Но в восьми сотнях рукописей и паре тысяч более поздних публикаций упоминаются одни только хтонические образы. Что же касается остального…
– Давайте начнем с табличек Судьбы, – миролюбиво подсказал Петя.
Какое-то мгновение мадам Шонг смотрела на него, потом вновь кивнула и повернулась к длинным стелажам.
– Имеется несколько последних обзоров на эту тему с подробным описанием легенд о создателях таблиц, о богине Нинхурсаг, об Анзуде похищающем Таблицы судеб. В более поздние времена обладателями Таблиц – а значит, хозяевами судьбы – становятся вавилонский Мардук и ассирийский Ашшур.
Одновременно она отбирала книги и рукописи аккуратно складывая их в стопку на полированной поверхности стола.
Петр тоже приблизился к стелажу и заинтересовавшись взял одну из книг пропущенную мадам Шонг.
– «Власть над богами и людьми», – прочитал он раскрывая книгу. – Интересно. Интерпретация мифа в нескольких версиях. Таблицы дарующие власть над богами и людьми.
– Это издание попало сюда по ошибке, – с внезапной силой мадам резко выхватила книгу из его рук. От неожиданности Петр успел вцепиться в краешек внушительной обложки. Мадам Шонг с маниакальной настойчивостью вновь рванула издание к себе. Опасаясь повредить книге парень отпустил её. Из зашуршавших в панике страниц выскользнул пожелтевший лист бумаги и спикировал на пол. Петр молниеносно поднял его.
«Заклинание на усмирение» в старовавилонском и новоассирийском вариантах. – успел он прочитать надпись на латинском, как мадам Шонг попыталась отобрать находку.
Но на этот раз у помощника и гида ничего не получилось. Петр успел резво отскочить в сторону и убрать лист из поля зрения внезапно «свихнувшейся библиотекарши».
– Немедленно верните бумагу на место. – мадам неотвратимо надвигалась на него. – Каждая единица книгохранения должна находится в строго отведённом месте и подчиняться порядку. У нас все учитывается.
– Я обязательно все верну, – скромно заверил её читатель.
Петя изо всех сил старался сохранить вежливый тон. Кто его знает, но психика у дамы была точно не в порядке. Разве так ведут себя с посетителями.
– Только прочитаю и сразу же отдам.
Разумеется отдать листок следовало тут же. Ведь с больными лучше не спорить, но только вот начальство направило его сюда за определённой информацией. И хорош же он будет, если даже не прочитав, покорно возвратит все на место?
Улыбка на тонких губах мадам показалась Петру зловещей.
Светильники на стенах прощально замигали и погасли. Книгохранение погрузилось во тьму.
Почти не отдавая отчет в том, что он делает, Петя молниеносно убрал листок во внутренний, потайной кармашек рубашки. Иногда он оставлял там ключи от лаборатории станции.
Кто мог подумать, что этот карман пригодится в хранилище рукописей? Нонсес.
* * *
Лектор остановился у окна и задумчиво посмотрел на краешек голубого неба.
– Космос, мироздание, Вселенная… У того, что находится за пределами человеческого восприятия множество имен. Мы пытаемся понять бездну, осознать эту бесконечность и не можем. Не можем! Потому что живем в трёхмерном мире и все наши приборы, аппаратура, да и сами расчеты ориентируются в основном на трехмерное пространство. И если в него проникает некая часть из другого измерения, то мы сразу же кричим. Чудо. Это невероятно. Это магия.
– лектор, вздохнул и продолжил. – А это всего лишь пятое или шестое измерение. Даже не двадцатое, уверяю вас. Только пятое, шестое.
– То есть вы хотите доказать нам, что магия существует? – насмешливо хмыкнул Иннокентий.
– Я пытаюсь перевести эти понятия на научную основу. – подчеркнул Андрикаварс. – В этом мире все имеет свое толкование. Надо только не спешить с выводами.
Он ненадолго замолчал, как будто собираясь с мыслями и потом продолжил.
– На некоторые исследования в Дальнем космосе был наложен запрет из-за роковых случайностей, смертельных происшествий, которые невозможно было объяснить ни вмешательством гуманоидов, ни законами нашего мира. Невозможно было понять происходящее, пока однажды группой ученых не была предложена новая теория. Дополнительная часть к основным положениям теории вероятности.
Андрикаварс опять замолчал. Присутствующие знали, какой ценой далось это открытие. Сколько ученых и исследователей погибли прежде чем результаты были преданы гласности. Только после публикации в самых популярных научных изданиях, так называемое сопротивление со стороны мироздания прекратилось.
Словно отвечая на мысли присутствующих Андрикаварс продолжил.
– Так называемого «сопротивления мироздания» нет. Нет слепой силы препятствующей человечеству в его преодолении барьера на пути познания мира. Но есть существа из реальностей более высокого порядка. Из пятого или шестого измерения. Именно они и «пасут» человечество, налагают вето на целые сферы исследований и… думаю, что в некоторых смежных мирах добились своеобразного успеха (судя по рассказу вашей сотрудницы Донович). В том мире, в который ей довелось случайно попасть, прогресс вероятно был остановлен благодаря стремительной деградации человечества.
Существа эти, насколько удалось нам выяснить, следят за порядком в трехмерных мирах. Иными словами, «время должно идти только в одном направлении, законы сохранять незыблемость, а наука не выходить за границы трехмерности.»
Поэтому, будьте готовы к тому, что если вам удалось изменить события, обратить время вспять или вернуть человека с той стороны Леты, то эти существа непременно проявят свой интерес.
«Порядок прежде всего» – своеобразный девиз этих существ. И как я понимаю – этот порядок должен осуществляться в первую очередь тут, в нашей реальности.
Пока мы еще не можем понять, почему это столь важно для них, но если уж вы вступили на запретную территорию, то будьте готовы к противодействию с другой стороны.
Андрикаварс сделал паузу и затем улыбнувшись продолжил.
– Существа проживающие в реальностях более высокого порядка (десятого или одиннадцатого), по расхожему определению принадлежат сфере, получившей у нас наименование – Хаос. Разумеется, это не хаос, а организация высших измерений. Мы пока не только не в состоянии изучить эту сферу, но даже просто понять её. Хотя бы приблизительно. Отсюда и название. Хаос.
Он вновь замолчал и в аудитории тоже царила тишина. Но недолго.
– Во время последних событий, – нерешительно произнес Иннокентий. – Мне показалось, что наш наблюдатель Егоний погиб. От случайной стрелы в смежном мире. Но потом я вспомнил, что в момент угрозы жизни происходит мгновенная замена тела на муляж. И на самом деле Егоний жив.
Иннокентий пожал широкими плечами и посмотрел на Андрикаварса. Взгляд у него был какой-то растерянный.
– Но дело в том, что я никогда ничего не забываю. Даже в мелочах. Тем более я не мог забыть о такой разработке, как замена тела испытателя на дубликат.
Андрикаварс печально улыбнулся. – Я читал отчет Донович. Вмешательство сил Хаоса могли изменить текущие события. Мдаа. Могли. Превратить смерть в иллюзию, доставить вашу Донович обратно и даже нарушить течение времени. Но я опасаюсь… Знаете, я боюсь, что теперь эти пришельцы из шестого измерения не оставят вас в покое. Как там у них? Порядок превыше всего. Мертвое должно быть мертво, а время – необратимо. Так что будьте осторожны.
* * *
Между тем, упомянутая Донович, после консультации в вузе возвращалась домой. Впереди предстояли выпускные экзамены и защита диплома. Еще полгода назад это казалось самым главным и волнительным событием в жизни. В принципе и сейчас, значимость предстоящего не уменьшилась, но вот только… Сейчас мир уже не казался незыблемым и отношение к некоторым вещам для Мари немного изменилось.
Например, сейчас вместо того, чтобы мчаться домой и штудировать набившие оскомину учебники, она решила заехать в городской сквер.
«Свадьбы не будет».
Поблизости от сквера располагалось несколько небольших сувенирных лавочек.
Там можно было купить подарок Фалько. Просто так.
« Свадьбы не будет»
Почему? Этот вопрос не давал ей покоя. И спросить было не у кого.
Она представила как на станции пересказывает беседу с Дракошей, а Иннокентий смеясь советует. – Тогда женитесь завтра.
Мари отпустила флаер рядом со сквером.
На этом крохотном пятачке зелени царила тишина и спокойствие.
На клумбах цвели ирисы, анютины глазки и бархатцы.
Почему-то Мари потянуло в глубину сквера, к огромной раскидистой акации. Внизу у ствола дерева притулилась поломанная лавочка.
– Странно, – подумала Мари. – Почему ее не заменят?
Она обернулась, скользнув взглядом по скверу. Все лавочки были целехонькие. Все кроме этой, в конце сквера. Мари приблизилась и только теперь рассмотрела, что за акацией не было привычных кустов или клумб, а был проход между домами окружащими сквер. Заглянув в него Мари увидела узкую улочку с магазинчиками и редкими прохожими. Странно, что она ее не увидела ее раньше.
Мари скользнула в проход.
Удивительно, как тут еще сохранились маленькие магазинчики обуви и одежды. А вот там виднеется еще одна сувенирная лавка.
Чем дальше уходила Мари, тем более необычно выглядело все окружающее. Что-то не так было с одеждой немногочисленных прохожих, не скользили флаеры в небе. Зато пару раз проехали допотопные автомобили.
– Странная улица, – еще раз подумала Мари. Но может быть сувенирная лавка окажется получше остального. Она нашарила в кармане деньги. Должно хватить на покупку.
Дверь магазина мимо которого проходила Мари распахнулась выпуская покупателя. – Оплата только по карте, – долетел до нее визгливый голос продавщицы.
По карте? По какой еще карте? И как вообще понять это «плата по карте»?
Она обвела взглядом крыши зданий где притулились сооружения похожие на старинные антенны, еще раз внимательно посмотрела в пустое небо.
И внезапно остановилась. Потому что поняла. Это была совершенно дикая, несуразная догадка, но самое страшное, что это было действительно так.
Мир Мари2, мир ее двойника, той что погибла в аварии. Но почему она опять оказалась тут? Зачем?
Мари почувствовала как слабеют ее ноги. От ужаса. От тоскливой безысходности. И тогда она повернулась и побежала обратно к проходу и той чертовой акации мимо которой свернула на эту улицу.
И тут же в окружающую ее картинку, словно вдохнули жизнь.
Иллюзия тихой улицы испарилась. Рядом проехал автомобиль из окон которого доносилась музыка и орали безумные голоса. Вдали ругались какие-то мужчины и истерично визжала девица.
Дорогу перегородил парень в татуировках с целой пачкой рекламных буклетов. Чтобы избавится от него Мари взяла один лист и припустила еще быстрее. Однако улица все не заканчивалась. Как она могла уйти так далеко? Или теперь ей уже не попасть назад? Автоматически, почти ни на что не надеясь она подняла руку с фоном и нажала вызов.
Фалько ответил. Почти сразу. Мари немного успокоилась.
– Я поехала в сквер Катрионы, – чуть не плача начала объяснять она. – И за ним прошла на какую-то очень странную улицу. И я… я сейчас не могу отсюда выбраться, Фалько.
– Ты запомнила место, через которое прошла туда? – спросил Сергей.
– Да. Но я не могу дойти туда. Никак, – всхлипнула Мари. И тут же увидела проход и толстый ствол акации по ту сторону. В небе прошелестел чей-то флаер.
– Я вижу! – закричала Мари. – Вижу выход. Все в порядке.
Оказывается до прохода оставалось всего несколько метров. Вот и акация. Еще немного торопливых шагов по сучкам и пожухлой траве и вокруг нее раскинулся знакомый сквер.
– Никуда не уходи, – прозвучал голос Фалько. – Я заберу тебя.
Через несколько минут в сквере опустился флаер и теплые, сильные и такие надежные руки обняли ее закрывая от всех страхов и тревожных мыслей.
– Это просто улица, – терпеливо пояснял Сергей открывая перед ней дверь флаера. – В нашем городе полно странных мест с необычной публикой.
– Пойдем к проходу, и ты сам убедишься, что я не придумываю все это, – Мари не понравился его терпеливый, снисходительный тон каким обычно взрослые увещевают ребенка. – Он тут. Сразу же за той огромной акацией и поломанной лавочкой.
– Потом. – пообещал Сергей. – А сейчас я отвезу тебя домой и пожалуйста сегодня больше никуда не выходи.
– Ладно, – Мари не на шутку разозлилась, но старалась держать себя в руках. – А пока полюбуйся на это. Мне вручили эту рекламку там.
Фалько широко улыбнулся, но листок взял и сунул в карман куртки. – Потом взгляну. Все в порядке Мари. Все нормально.
* * *
Он мог миллион раз повторить эту фразу, но все было совершенно «не в порядке».
Сергей сразу же поверил Мари. Еще когда услышал в фоне ее испуганный голос и ни слова не говоря покинул совещание. Он выжимал из флаера предельную скорость, а голове крутилась одна мысль. – Успеть.
Успеть вытащить Мари пока сигнал фона проходит, пока чужая реальность окончательно не затянула ее в своё чрево.
Потом обнимая и утешая, усаживая ее во флаер, он старался загородить от девушки своей спиной часть сквера. Потому что не было там ни акации, ни поломанной лавочки. И разумеется никакого прохода тоже уже не было.
* * *
.
.
Первое прикосновение
«Начинаете игры с другим пространством, не забывайте, что вы вступили в иную реальность. Навсегда.»
Через очень непродолжительное время Сергей вновь был на станции. Лекция давно завершилась, да и само совещание уже подходило к концу, поэтому вызвать Зимина с него, не составило никакого труда.
– Как это понимать? – Сергей с размаха положил на стол перед руководителем проекта рекламный листок. – Она опять была в этом чертовом мире. Как открылся туда проход? Сам? Или Мари его открыла?
– Это ей там вручили? – поинтересовался Зимин.
– И хорошо, что вручили. Я-то и так ей верю. А вот для вас это уже подтверждение. – пытаясь успокоится Сергей подошел к окну и затем вновь вернулся к столу начальства.
Зимин нажал кнопку фона. – Андрикаварс, зайдите ко мне. Тут есть кое-что интересное.
– Это похоже на сцепку Альвареса, – жестко произнес Сергей.
– Считаешь, что другая реальность не отпускает ее? – задумчиво пробормотал Зимин. – Но ведь с тобой такого не было.
– Потому что я побывал в Дальнем космосе. После такого пасует любая чужая реальность. И потому что я работал только в мире Полянского. А вы… взяли неопытную девчонку и позволили ей пробежать по всем смежным мирам включая запредельную Грань!!
Наверное он бы мог сказать много чего еще, но в кабинет вошел Андрикаварс.
– Вот. Взгляни, Донович только что побывала в смежном мире, – Зимин подтолкнул к вошедшему рекламный листок. – К счастью недолго.
– Порядок прежде всего, – с отвращением произнес Андрикаварс рассматривая рекламку. Потом он перевел взгляд на Сергея.
– Вас, насколько я помню тоже меняли на муляж. В заключительном акте пьесы. – неожиданно добавил он.
– Меняли. И что? – завелся Сергей. – Какое это имеет отношение к тому что происходит с Донович. Вот вы можете дать… ну обеспечить ей привязку к нашей реальности? Убрать последствия посещения дубликата?
– Спокойнее Сергей, – Зимин тоже немного повысил голос. – Мы сейчас работаем над этим. Просто пока что не позволяй своей невесте прогулки по городу, даже в компании близких и друзей.
– В моей компании можно, – отметил бывший Фалько направляясь к выходу. Тут ему делать уже было нечего. Ни Зимин, ни Андрикаварс, ни все сотрудники станции вместе взятые не укажут средство, которое аннулировало бы все переходы за грань и позволило бы Мари жить нормальной, спокойной жизнью.
– Будьте осторожны мой друг. – мягко произнес напоследок Андрикаварс. – Будьте очень осторожны. Наши «знакомые» никогда не забывают о тех кто был условно мертв.(***)
– Я всегда осторожен, – рявкнул Сергей с силой захлопывая за собой дверь.
Зимин и его гость молча смотрели друг на друга.
– Боюсь, что он обречен, – тихо пробормотал Андрикаварс. – Обречен.
* * *
Петр отступил к стене со стеллажами книг.
– Вы не знаете, что могло случится с освещением? – поинтересовался он просто, чтобы что-то сказать. Для порядка. Если библиотекарь свихнулась, то возможно следует вызвать охрану.
И тут загорелся свет. Не прежние светильники, а огромные свечи в кальделябрах развешанных по стенам.
Стеллажи с книгами исчезли. Незадачливый читатель и библиотекарь находились в каком-то огромном подземном помещении.
– Так будет гораздо интереснее, – протянула мадам Шонг. Тонкая улыбка скользнула по ее губам. – Гораздо интереснее.
Она сделала еще шаг вперед. Не понимая что происходит, Петр тем не менее синхронно отступил еще и тут же уперся спиной в каменную кладку.
– Я знаю зачем ты явился сюда. Знаю твои мечты и желания.
– Это прекрасно, – согласился Петя. – А сейчас, когда мы все узнали, не могли бы вы возвратить читальный зал на место?
– Что ты желаешь знать? О богах и героях прошлого? – Она громко рассмеялась. – Все они мертвы. Давным-давно легли их бренные кости в землю, а ветра времени развеяли жалкие деяния. Колесо Судьбы не остановить смертным.
Мдаа. Все это выглядело бы смешно, если бы не было так грустно.
– Пожалуйста успокойтесь, – Петя не терял надежды все же выбраться из этого «подземелья». – Я только почитаю книжки и сразу уйду. И отдам все. Все до единой бумаги и выпавших листиков. Честное слово. Клянусь.
– Клянёшься? – змеиная улыбка вновь пробежала по губам мадам Шонг. – Ты поклянешься мне кое в чем другом. Мне нужны будут другие твои клятвы, мальчик.
* * *
Андрикаварс вновь перечитывал отчет обо всем произошедшем с Донович.
– Фалько должен был погибнуть, а Мари остаться в дубликате вашего мира, – рассуждал ученый. – Это должна была быть плата за мир Полянского.
– За это открытие мы уже расплатились. – напомнил ворча Зимин. – Полянский погиб. Пострадали и другие люди.
– Ты не понимаешь Нуар. – Андрикаварс посмотрел на него и Зимин только сейчас заметил какие у него усталые глаза. – Люди для них как пыль, как… грязь под ногами. И им плевать сколько погибло и будет умирать в дальнейшем. Они хотят прекратить все ваши исследования.
– Взорвать станцию, – подсказал ему собеседник. – Что может быть проще.
– Взорвать станцию, убить ведущих специалистов… Это ничего не даст. Раз вступив на порог, человечество пойдет дальше. И даже угрозы остановят не всех. Нет, Нуар. Нет. Это было бы слишком просто. Очень просто и чисто по человечески. А там другой разум.
– Разум – это всегда разум, – не согласился Зимин. – Хоть в Дальнем космосе. Хоть здесь. И не отдам я им ни Фалько, ни его невесту, эту упрямую девчонку. Не отдам. Понимаешь? Поэтому и отправил их подальше от станции. Сегодня Фалько получит приказ об отпуске пока на месяц. Пусть устраивают свою жизнь.
– Нуар, чужой разум мыслит по-другому. Понимаешь? Даже вот эта фраза «Порядок превыше всего». К чему она? Зачем? Их благоденствие не зависит от порядка третьего измерения.
– Может быть и зависит. Что мы вообще о них знаем? Ни черта не знаем.
– Может быть. – согласился Андрикаварс, задумчиво крутя в руках карандаш. – Может быть наши эксперименты задевают их напрямую, только мы об этом не знаем. Но думаю, что взрывать они ничего и никого не будут.
– И слава богу, – вздохнул Зимин.
– Они постараются сделать так, чтобы вы сами отказались от исследований. Очень постараются.
Андрикаварс наконец оставил в покое карандаш и поднял взгляд на Зимина. И было в этом взгляде нечто такое, от чего по спине руководителя скользнул холодок.
– Они просто сломают вашу психику, ребята. Просто сломают. В этом поверьте – им нет равных.
* * *
Получив долгожданный отпуск, Сергей тут же связался с Мари и выяснив, что у нее на ближайшие две недели не запланированы важные дела предложил вдвоём смотаться к одному лесному озеру. И просто побыть там вдвоем. Хоть пару дней. Наедине друг с другом. Помыслы его были чисты и благородны. Раз уж свадьба откладывается, то привязать Мари к этому миру можно древним, но очень верным способом.
Во всяком случае попробовать привязать. Естественно в разговоре Сергей это пропустил, упомянув только палатку, спальники и песни у костра. И естественно Мари согласилась, так как дел других действительно не было и не будешь же спорить с будущим мужем из-за ерунды.
«Свадьбы не будет.»
Эта фраза кажется намертво впечаталась в ее сознание.
А последний случай в городе словно подвёл какую-то черту. Мари внезапно осознала, что может потерять все. Неожиданно и сразу.
И поэтому она будет с Фалько. Хотя бы одну ночь, один рассвет. Но это будет их время. Навсегда.
* * *
– Даже хорошо, что ты так мало знаешь, – между тем продолжала свихнувшаяся мадам Шонг. – Ты никогда не видел мои игрушки, а мальчик? Тогда смотри.
Вокруг нее взметнулся туман и тут же опал оставив на полу целый ряд кукол. Они были почти как живые. Трудно даже понять из какого материала сделаны эти фигурки. Люди из разных эпох и различных каст и социальных слоёв. Небольшие, по размеру чуть меньше половины человеческого роста. С очень живыми глазами. И эти глаза умильно и преданно взирали на мадам Шонг.
– Хочешь занять среди них место? Давай я вас познакомлю. Вот этот достойный господин мэр вашего славного города. Это – финансист. А этот, ты не поверишь, но когда-то давным-давно он был фараоном. Его эпоха давно прошла. Ну так что ж. Иногда мы с ним отправляемся в прошлое. А вот это чиновник из мира, который ваши людишки обозвали мир Мари2. О, он очень достойный человек. Ведущий специалист в энергетической компании. – мадам опять улыбнулась своей жуткой улыбкой.
– Веками мы управляем людьми. Их страстями, желаниями, эмоциями и поступками. Мы разрушаем государства и уничтожаем сильных заменяя их своими марионетками.
Это была какая-то фантасмагория. Дьявольская мешанина. Блики огромных свечей делали эти лица живыми или они оживали прямо у него на глазах.
Все знание, весь опыт и разум Петра протестовали против подобного. Может быть это просто гипноз? Может библиотекарь ранее показывала фокусы, пока окончательно не свихнулась? Ответа не было.
А дверь… Где сейчас искать эту чертову дверь? Между тем мадам Шонг подняла руку и Петр увидел как от неё тянутся светлые похожие на лучики света ниточки. Тянутся к застывшим фигуркам.
Бывшая «библиотекарша» посмотрела на него и кивнула каким-то своим мыслям.
– Ты явился сюда с одним желанием. Добыть ответы. А вместо ответов ты станешь моим слугой. Еще одной куколкой. Не так ли, мальчик?
Ее опять окутала легкая туманная дымка, но теперь ее щупальца протянулись к Петру. Дотянулись и исчезли. А ему стало вдруг сразу спокойно. Исчезла тревога и странное непонимание происходящего.
Все было правильным и мудрым. И картинки, которые мелькали в глубине подсознания, картинки войн, пожаров, резни и смерти тоже были правильными. Конечно же неразумным человечеством надо руководить, следует управлять этой грязной массой. Иначе нельзя. Везде должен быть порядок.
Только порядок.
– Да правит нами порядок, – громко произнес Петр.
Мадам Шонг весело рассмеялась.
– Ну вот видишь мой мальчик, моя новая игрушечка, а ты вначале сомневался. Сомневался? Ведь так?
Ее улыбка была такой счастливой. Петр понял, что он жизнь готов отдать за эту улыбку, за эти чудные льдистые глаза. Почему он не замечал ранее, как она прекрасна и добра? Мадам опять улыбнулась и протянула ему свою руку.
– Ну, иди же сюда. Иди ко мне мой милый.
Она зовет его. Зовет. Петр просиял от счастья. Он должен был сейчас хоть что-то сказать. Непременно надо было сказать о её красоте, о губах ждущих поцелуя, об этой маленькой, ожидающей его ласк груди, но вместо этих слов из его губ почему-то вновь вырвалась фраза.
– Порядок превыше всего.
– О, разумеется мой мальчик. – рассмеялась мадам. – Мне так приятно, услышать это от тебя.
Ей приятно это слышать. Огромное счастье окутало Петра своим теплом. Он был готов повторить эту фразу тысячи раз, готов был убивать ради ее улыбки и этих замечательных слов. «Порядок превыше всего.»
Как же хорошо, что он пришел сюда. Что встретил очаровательную королеву. Мадам. Мадам Шонг. Как же прекрасно звучит ее имя. Шонг. Словно тихий звон серебряного колокольчика. Шонг.
Очень медленно не отрывая восторженного взгляда он приблизился к мадам и опустился перед ней на колени.
– О! Мой благородный кавалер! – одной рукой мадам гладила его волосы, а вторую протянула для поцелуя. Петр очень бережно и страстно коснулся ее губами. Большее счастье нельзя было испытать в данный момент.
Комната и куклы почти исчезли. Весь мир пропал. Остались только его страсть и волшебная мадам Шонг.
– Колокольчик, – прошептал ей Петр блаженно улыбаясь.
– Что? – удивленно взглянула на новую игрушку мадам.
– Ты как колокольчик, – добавил коленопреклонённый задыхаясь от счастья.
Мадам усмехнулась.
– Ты помнишь, зачем пришел сюда? – спросила она блаженно улыбающегося парня.
Тот молчал пожирая ее глазами и мадам повторила свой вопрос.
Зачем? Наверное, для того чтобы найти ее. Чтобы служить ей, поклоняться и быть достойным ее улыбки и похвалы.
– Порядок превыше всего. – вновь произнес он фразу, которая так нравилась мадам. Но в этот раз мадам не подарила ему свою очаровательную улыбку.
– Вспомни, – настаивала она. – Это очень важно.
Действительно. Зачем он пришел сюда?
Чтобы найти мадам Шонг, конечно.
Да. Но до этого были какие-то разговоры и наставления. Что-то там прочитать. Узнать из книжек. Такая ерунда. Как можно думать об этой чуши рядом с мадам.
– Помнишь ты снял с полки, чтобы посмотреть одну книгу, а я ее забрала? – ласково напомнила богиня.
Он мог не позволить ей взять книгу? Как это возможно? Да он жизнь готов за неё отдать.
Мадам Шонг требовательно смотрела на него и как будто чего-то ожидала.
– Порядок превыше всего. – радостно произнес он заветную фразу, но мадам даже не улыбнулась. Петр так огорчился, что чуть не расплакался. Что он должен вспомнить? О какой книге говорит мадам?
И тут же перед мысленным взором словно со стороны промелькнула картинка. Вот он берет с полки старинную книгу в мягком сафьяновом переплете и читает надпись.
– «Власть над богами и людьми» – громко произнес по памяти Петр.
Мадам улыбнулась и ее улыбка вновь наполнила его безбрежным счастьем.
– Вот видишь ты вспомнил. Хороший мальчик, – тихо прошептала она наклоняясь ниже к лицу Петра. – А теперь вспомни там был листок. Старый бумажный листок, который упал на пол и ты его сразу же подобрал.
Ее изящные губы были совсем рядом, нежное дыхание словно звало куда-то.
Какой еще листик? О чем она говорит.
– Порядок превыше всего. – хрипло отчеканил Петр ожидая когда эти чарующие уста прильнут к нему, и они сольются в поцелуе.
Очевидно мадам догадалась о своем влиянии. Она немного отодвинулась в сторону от парня и выпрямилась.
– Вспомни, это очень важно. Фраза прозвучала как приказ. И вновь, будто опять со стороны Петр увидел пикирующий листик и себя самого подбирающего его с пола.
– Куда ты дел его мальчик? Ты помнишь? Вспомни. Мне очень нужна эта бумага.
Медленно, словно продираясь сквозь туман в голове Петр вспоминал. Да, был такой лист. Он свернул его и положил…
Куда же? Во внутренний карман. Конечно же. Во внутренний карман. Петя радостно посмотрел на мадам. Наверное она догадалась, что он всё вспомнил, ибо ее прекрасная улыбка вновь осветила полумрак души коленопреклоненного слуги.
Желая доставить ей еще больше счастья, Петя быстро достал листик и гордый своим послушанием громко прочитал написанное там.
«pereant tenebrae, pereant tenebrae et mala in aeternum» (***)
Петя всегда был примерным мальчиком и даже в детстве читал вслух все о чем его просили взрослые. И стихи, и тексты. Но вот только никогда ранее после прочитанного не гремел гром и не обрушивалась тьма.
Когда Петр пришел в себя, то оказалось, что он лежит на каменном полу в книгохранилище. Ковры, деревянные плитки и выставка предметов старины исчезли будто их и не было. Пропала и библиотекарша.
Кстати, потом никто не мог вспомнить кто такая мадам Шонг и была ли она вообще. Люди-то ладно. Что с них возьмёшь. Человеческая память коротка. Но как оказалось кто-то подчистил память и андроидам.
Но это было гораздо позже. Сейчас же поднимаясь с ледяного пола, Петя машинально сунул в карман листок, который был намертво зажат в его руке и внимательно осмотрел помещение.
Пленительная мадам исчезла бесследно. Как будто ее никогда и не было. Только возле двери валялась очевидно забытая каким-то посетителем небольшая кукла с искусственными серебряными глазами. Кого-то она напомнила Петру. Он подобрал ее с пола, чтобы отдать администратору для стола находок. Потом устало опустился на стул и нажал на фоне сигнал о помощи.
Вовсе не потому, что сейчас он не одолеет этот чертов подъём вверх. Дело было в другом. Сейчас ему не хотелось никуда идти и тем более ехать на станцию.
Ему вообще жутко хотелось остаться в этом пустом зале. Навсегда. В сердце было пусто. Словно у него отняли самое дорогое. И исчез смысл жизни.
Что у него пропало Петя не мог понять. Поэтому нажал сигнал о помощи и сидел теперь за пустым столом, молча вытирая льющиеся градом слезы.
* * *
Значительно позже с огромным трудом пытаясь восстановить в памяти все происходящие события, Петя осознал, как ему невероятно, просто сказочно повезло.
Мадам Шонг была чересчур уверена в себе. Именно этот фактор и предоставил очень ценные секунды для «кандидата в верные слуги» и он успел вслух прочитать заклинание избавления.
