Текст книги "Зеркала миров (СИ)"
Автор книги: Svetlana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
Получится или нет? Получится… или… Нет?
Отчаянно стучит сердце. Сейчас только от нее зависит будет ли жить эта замечательная лошадка. Только от неё.
Получится или нет?
* * *
22 век. Станция перехода. День внезапного обрыва связи с миром Полянского.
– Как это может быть? – пытал Зимин теоретиков. – Вы изучали этот объект почти пять лет. Почти пять лет вы составляли отчеты согласно которым его населяют мирные народы. Мирные!!!
– Если учесть, то что нес этот Аристарх на совещании, – заметил один из исследователей Р. Санин. – Так вот. Если учесть его предположения, то… Получается, что мир Полянского – это, по сути, отражённая реальность. Согласно теории Пристли такой мир действительно непредсказуем и в момент распада в нем могут сочетаться вещи совершенно противоположные. Причём его жители не заметят, что что-то изменилось, так как они возможно изменятся и сами. Ибо когда реальность трещит по швам, то происходить может что угодно.
– Так. – прорычал Зимин. – Значит– так.
Он вышел из отдела и направился в отдел перехода к пока еще действующему порталу.
* * *
Живительная сила исцеляющего пластыря подействовала. Не сразу, но кровь постепенно перестала идти, а рана похоже затягивалась.
– Придержи Ромашку, – попросила Мари Шена. – Ей пока нельзя двигаться.
– Охренеть, – пробормотал Йен. – Мы и не знали, что вы лорд так хорошо знакомы с магией.
– Знаком не так хорошо, как надо бы, – Мари встала, все еще не отрывая взгляд от лошади. Свежей крови не было и рана действительно исчезала буквально на глазах.
Она облегченно вздохнула и только сейчас посмотрела на Фалько.
Он молча улыбался. Даже не так. Его лицо освещала улыбка. Она лучилась в счастливых глазах и там было столько тепла, что на какой-то миг Мари показалось, еще немного и наплевав на мнение окружающих конюх просто подойдет к ней и обнимет… лорда.
Она поспешно отвернулась.
* * *
Зимин успел вовремя. Петр Звездочкин и Иннокентий, уже полностью экипированные, готовились шагнуть в портал.
– А ну, назад! – рявкнул Зимин. – Живо! Еще шаг и я отключу эту чертову игрушку.
Он повернулся к техникам.
– Эх, вы. А мне сообщили бы потом по факту? Так?
– Нуар Карлович! – взмолился Петя. – Нельзя нас сейчас останавливать. Это я привлек Мари к нашему проекту. И если с ней что-нибудь случится – в жизни себе не прощу!!
– Герой! – скептически усмехнулся Зимин и повернулся к Иннокентию. – Ну а ты чего? Уж от кого, но от своего гм… зама я признаться, такого не ожидал.
– Не могу же я отпустить его одного? – резонно возразил тот старательно стараясь не смотреть в глаза начальству.
– Так. А теперь, сняли с себя весь этот балаган и отправляемся ра-бо-тать! Ибо, пока не восстановим связь и не выясним причину произошедшего, туда никаких переходов!!
– Но Мари там осталась совсем одна! – завопил Петр.
– И что теперь? Она там, а вы тут!! – загрохотал Зимин. Даже техники подпрыгнули от вопля начальства.
– Что я скажу завтра вашим близким? Что отправил вас туда – незнамо куда⁈ А если этот чертов переход сработает сейчас в космическое пространство? А?
Он повернулся к техникам.
– Никого туда не пускать. Туда – никого. Только оттуда. Нарушитель будет нести ответственность согласно уголовному кодексу. Преднамеренное убийство.
– Нет такого, – попытался возразить Иннокентий, но Зимин его прервал.
– Есть. С сегодняшнего дня, с этой минуты я запрещаю использовать экспериментальное оборудование даже в служебных целях. Ибо такое использование несет прямую угрозу жизни испытателя. Следовательно соучастники данного нарушения, сознательно идут на убийство исследователя. И это я еще не говорю о немедленном увольнении и административном штрафе за нарушение дисциплины. А он поверьте будет не малым.
– Эх, не успели. – пробормотал Петр.
* * *
Мир Полянского.
– Глупцы. Учатся, учатся, диссертации защищают, а все равно не знают даже самых элементарных вещей. Вот скажи мне Феденька. Что такое отражённый мир?
– Мир, который отражает обе диаметрально противоположные…
– А если подумать?
– Две реальности…? Так? Или нет. Мироздание неизмеримо и два мира нельзя изолировать от остальных.
– Теплее. Продолжай.
– Значит мир Полянского в момент распада отражает что угодно. Так?
– Совершенно верно. Это только в момент рождения он сохранял свойства двух миров. И соответственно являлся неким дубляжом, копией. Копией возможного прошлого «реальности нашего пребывания»(***) и частично дубликатом другой реальности.
– Но это тень…
– Да. Он недолговечен. Но обрати внимание Феденька, каждый из его жителей имеет своего двойника в иной реальности. Или же в прошлом другой реальности. Себя самого. Себя – настоящего. Ведь те, что принимают участие в так называемом мире Полянского, всего лишь тени. Любой житель этого мира – не настоящий. Так – тень, фикция, образ. Только лишь наблюдатели из чужой реальности, совершившие переход остаются в единственном экземпляре. И только они живут и умирают по-настоящему.
– И они не подвержены изменениям…
– Может быть и так. Знаешь Феденька, у попавших в этот театр теней извне, очень высокая пластичность. Они могут приспосабливаться к быстро меняющимся условиям внешней среды. Мдаа. Успевают приспособиться если выживут. Хотя мы с тобой знаем, что выжить там не так уж и просто. Да, с точки зрения тех, кто пребывает внутри этого, гмм… образования, катастрофические процессы могут растянуться на десятки или даже сотни лет, а не происходить мгновенно, как если бы мы рассматривали их со стороны мироздания. Так вот. За время распада, в отражённом мире возникают совершенно невероятные связи, которых не было ранее.
– Последствия отражений десятков иных миров
– Да. Всего лишь отражения настоящих реальностей. Только отражения…
* * *
Продолжение следует.
(**) – все сказанное из «летописи времен» является чистейшим вымыслом автора.
«реальности нашего пребывания»(***) – речь идет о родном мире Мари, т.е. той реальности, в которой, в момент разговора пребывают оба собеседника.
(Примечание от автора.
Эти сведения об отражённых мирах не совсем вымысел. Некоторые ученые предполагают, что и наш мир является неким отражением реальности высшего ихмерения, допустим шестого. Или пятого.
За основу они берут катастрофическую скорость изменений происходящих в нашем мире и некоторые другие параметры. Но так как рассуждения эти пока что не имеют научного обоснования и мало упоминаются в сми, даже как обычная гипотеза, то автор взял на себя смелость использовать их, в фантастике.
* * *
Глава 9
Замок
« Не заплутать бы в трёх соснах»
Житейская истина.
Фалько предложил уйти с тракта и добираться по лесной тропе, которая сокращала путь примерно раза в полтора и проходила по более открытым местам, чем злополучная дорога. Хорошо связанного пленного закинули на лошадь к Йену, тело Егония крепко привязали к крупу его гнедого.
Ехали не слишком быстро, чтобы не напрягать Ромашку, но побыстрее, чем утром и почти без разговоров. Вскоре путь привёл их к Киришену.
* * *
Последнее время жителям этого поселения лежащего неподалёку от замка принца, было о чем тревожится. В округе начали собираться какие-то подозрительные личности. Они воровали скот и даже зарубили пастуха, который воспротивился этому произволу. Старики говорили, что впереди всех ожидают тяжелые дни.
Поэтому, когда возле окраины внезапно появились несколько всадников, селяне насторожились. Кое-кто даже прихватил оружие и устремился вперед, оборонять остальных.
Но вскоре замковых конюхов узнали, и вздохнули с явным облегчением. Драться с вооружёнными людьми никому не хотелось.
– Эй, Фалько! – крикнул кто-то из селян. – Ты кого это к нам привез?
– Так вот, – конюх спрыгнул с лошади и небрежно стащил связанного пленника. – Этот с дружками хотели нас прикончить. Там на тракте. Заприте его пока в надежном месте. Мы сейчас в замок, так что пришлем за ним стражу.
Пока он объяснял, Мари тоже спешилась и взяв за узду лошадь Егония вместе с телом погибшего подвела ее к селянам.
– Помогите похоронить.
– Да это ж, наш монах, – ахнул кто-то и лошадь подхватили и быстро увели. В толпе зарыдала в голос какая-то женщина.
– Вот и все, – подумала Мари. Глаза вновь наполнились непрошенными слезами. – Кратким оказалось наше знакомство и короток совместный путь. Прощай, добрый друг. Прости, что не смогла предупредить. Прости, если мое появление тут, послужило причиной твоей преждевременной гибели. Прости. Прости. Прости.
Она полностью погрузилась в печальные мысли, и не сразу обратила внимание на спор, который разгорался поблизости…
– Я обращусь к вам, господин, – пробился через любопытных, дородный мужчина лет сорока в простой, но чистой одежде. Он держал на весу широкую жердь.
Приглядевшись получше Мари поняла, что это огромная дубина.
На всякий случай она немного отодвинулась от этого селянина.
– Брось дурить Мирк. Ты что так и будешь бегать с этим дреном, и твердить всем что я обманул? – пытался урезонить крикуна спутник Мари.
– Ты подлый мерзавец, Фалько! – орал тот. – Вот пусть рассудит наш лорд, так как он служит в замке и находится рядом с Его Высочеством. Пусть расскажет там про все твои плутни.
Не поняв ничего из этого странного диалога, Мари обратилась к худенькой, невзрачной женщине, которая посмеиваясь пыталась урезонить оравшего.
– Что произошло?
– Эти два олуха напились, Сильно напились, – смеясь пояснила женщина. – И Фалько продал нашему Мирку амулет от нечисти. Ну такой… Он сказал, что это… как будто всеобщий… что ли.
– Универсальный, – догадалась Мари.
– Ну да, – рассмеялась женщина. – Что-то типа того. Мирк у нас ведь мельник. Ну и оберег на свою мельницу не прочь заполучить, особенно когда тот стоит всего-навсего десять рилов. Пьяные были оба. Один продал, другой купил.
Мари вспомнила, что десять рилов сумма хорошего обеда на постоялом дворе.
– Ты же сам просил. Я и продал, – сообщил Фалько. – А чем мой амулет плох? Неужто нечисть завелась?
– Ты!! Да ты!!
– Амулет сейчас на мельнице? – машинально спросила Мари, хотя спрашивать конечно нужно было о другом.
– Да, вот же он, – возопил мельник поднимая повыше и демонстрируя всем свою дубину. – Вот! Вот смотри. Я его держу! Верни мои деньги проходимец!
Мари еле сдержала улыбку. Окружившие же их селяне посмеивались в открытую.
– Полезная вещь в хозяйстве.
– Брось капризничать Мирк. Никакого обмана.
– Настоящий амулет против любой нечисти. Чем ты недоволен?
– Да я таких амулетов бесплатно наклепаю сколько угодно!! – яростно закричал весельчакам Мирк. – Отдавай мои деньги, мерзавец!
– Эй! Разве ж он не помог тебе? – уточнил Фалько, резонно отступая от мельника размахивающего «амулетом». – Товар возврату не подлежит. Да ты ж и сам видел, что покупал.
– Я, выпивши, был!! – орала разгневанная жертва обмана.
– Значит нельзя тебе пить, – глубокомысленно «подвёл итог» разговора Фалько.
Они бы наверное спорили еще, но лорд спешил добраться до замка, пока не стемнело
– Поехали, – оборвала случайную перебранку Мари.
Что-то слегка задело её, какие-то слова орущего мельника, но на то, чтобы задержаться и расспросить местных жителей о новостях, совершенно не было времени. Невесомое и неощутимое время смежного мира летело словно стрела выпущенная из лука. Казалось оно торопит Мари, не давая возможности даже на краткую остановку.
Не больше суток она находилась в мире Полянского, но за этот промежуток, погибли два человека. Один из которых был тесно связан с переходом и мог помочь Мари в трудную минуту. Теперь она осталась в полном одиночестве.
«…наш лорд, служит в замке и находится рядом с Его Высочеством…» – внезапно всплыли в памяти зацепившие слова из обвинительной речи мельника. Откуда сельский житель живущий рядом с замком, знает Мерриана и осведомлен о службе личного оруженосца принца?
Ведь лорд пока еще не приступил к своим обязанностям.
Может быть Мерриан приезжал с визитом ранее? Или это всего лишь вездесущая молва, что всегда летит впереди опережая сам предмет обсуждения?
– Заберу дракончиков и сразу обратно. На станцию, – подумала Мари. – Довольно всех этих странностей и загадок.
Дорога проходила через небольшую речушку, потом изогнулась сворачивая за холмы, и наконец, когда они уже миновали небольшую рощу, деревья внезапно расступились открывая взору гостьи из другого мира, небольшой, но настоящий, НАСТОЯЩИЙ белый замок.
Будто сошедший прямиком со старинной сказочной открытки он гордо устремлялся в вечернее небо. Казалось, что это мираж, волшебная игра Фата-Морганы, некая иллюзия, которая вскоре растворится в багровом закате.
Замковые стены отливали бело-розовый цветом и было непонятно, оттенок ли это самого строительного камня или же замок спустился прямиком с пламенеющего облака сохранив отблески заходящего солнца.
Ворота им открыли сразу, как будто давно ждали.
– Хорошо, что вы всё ж таки, доставили этих олухов, – странно прозвучали слова встретившего их стражника. – А то, тут между делом, собрались на поиски ехать.
– Он не спросил обо мне, – подумала Мари, – А принял моё появление – как должное. А ведь обязан был поинтересоваться, что это за богатый лорд и предложить сопроводить его к принцу.
– Где Его Высочество? – вместо приветствия, поинтересовался лорд.
– Как это где? – удивленно вытаращился тот на Мари. – Где и обычно. В своих апартаментах.
– Ну и встреча!! – воскликнул воспользовавшись заминкой в разговоре Фалько. – Поиски решили устроить?! А ты не думал Кустомир, что хорошую лошадку, да еще и для нашего принца выбрать – это тебе не изюм детишкам купить. Это… Да знаешь ли дело не одного дня. И даже скажу я тебе, – и он свесившись с коня наклонился к уху стражника. – не одной недели.
Йен и Шенин захохотали и вся компания поехала дальше.
Стражник выругался и махнул рукой подручным, чтобы закрывали ворота.
Мари вопросительно оглянулась на Фалько, но спросить не успела.
– Давайте я провожу вас лорд, – предложил тот сразу разгадав ее замешательство. – Заодно и замок посмотрите.
Наконец-то сбылось то, к чему стремилась Мари. Может быть ей повезет не проходить службу у принца, а прямо сейчас узнать где же могут быть спрятаны голубые дракончики?
– Вообще-то замок Его Высочества не слишком велик. Вон там наша конюшня, тут амбары, склады, куры, птица. – начал подробно объяснять Фалько, но обнаружив, что Мари не заинтересовалась его пояснениями, предложил. – Прогуляемся внутри?
Наверное, сказочный средневековый замок другого мира заслуживал подробного и обстоятельного описания и сравнения с известными конструкциями далекого прошлого. Наверное…
Потому что у Мари не оставалось времени на сравнения, сопоставления и мысленное описание. Она видела крепкие стены и красочные гобелены, а думала о потайных помещениях.
Видела лестницы ведущие в комнаты для гостей или вниз в подвальные помещения.
Они миновали многочисленные закрытые двери, невзрачные или помпезные. И за каждой из этих дверей могли находиться голубые дракончики.
Иногда мимо них проходили слуги и господа в старинной одежде.
Они проплывали беззвучно, словно тени прошлого, тени давным-давно умерших людей.
Сейчас в коридорах замка было мало слуг. Может быть, согласно местным правилам тут рано укладываются спать и поэтому помещения замка так быстро пустеют.
Солнце уже село, пока они бродили по лестницам и переходам древнего строения.
Над странным, чужим миром неспешно всходила полная луна.
Мари из любопытства выглянула в одно из окон. Небесный спутник планеты был точной копией своего земного собрата. Отстраненный от человеческих страстей, сияющий и безучастный ко всему земному, он торжественно молчал храня только ему известную тайну.
– Постой, – Мари остановила шедшего впереди конюха. Обернулась, и убедившись, что коридор абсолютно пуст, очень тихо спросила.
– А где держат голубых дракончиков?
– Каких дракончиков? – Фалько удивлённо смотрел на Мари. – Я ничего не слышал об этом.
Это был очень странный диалог. Ведь если информация о дракончиках засекречена, то скажите на милость, откуда о них мог знать простой конюх?
Может быть сокровенным знанием владел только принц Антрейский, но дело-то было как раз не этом. Как говорили когда-то мудрейшие, сам черт не сможет разобраться в женской логике.
По сути – дело было в том, что для Мари, её спутник за неполные сутки стал почти другом. Да. Бывает и так. Хотя они были знакомы недолго, но даже за столь короткое время Фалько, удалось невозможное. Расстояние, которое служит преградой для взаимопонимания, расстояние на преодоление которой требуются порой месяцы, или – годы, Фалько преодолел одним шагом.
Он завоевал её доверие.
Конюх сражался рядом с Мари, спасал от гибели, помогал, и главное – никому не открыл ее тайны. Кроме того, при всех благородных качествах, Фалько был довольно сообразительным, смекалистым парнем, который мог бы незаметно выспросить, разузнать, найти человека или отыскать брешь в тщательно охраняемом секрете и добыть нужную информацию.
И это тоже сыграло немаловажную роль для того, чтобы Мари решилась обратиться за помощью именно к нему.
– Возможно ты не слышал, – Мари еще сильнее понизила голос и приблизилась к Фалько вплотную. Прижавшись к нему, она поднялась на цыпочки и прошептала почти в ухо. – Но они есть.
Наверное, она произнесла это так твердо и уверенно, что Фалько растерялся. Краска залила его лицо. По-видимому, из-за стыда, за своё незнание этого вопроса, а сердце застучало так сильно, как будто он был уже готов немедленно бежать и разыскивать голубых дракончиков.
– Правда? – почему-то тоже шепотом выдохнул Фалько. Только прошептал он эти слова хрипло и как-то странно.
«Это от волнения, – решила Мари. – Не каждый день узнаёшь меж мировые королевские тайны. Возможно об этом неизвестно даже принцу, и значит это действительно страшный секрет.»
– Правда. – тихо подтвердила она. – В вашем мире есть волшебство?
Фалько кивнул. В полумраке коридора освещаемого лишь факелами на стенах замка его взгляд казался очень пристальным. Он смотрел на неё с каким-то жадным вниманием и молчал. Слушал.
– Есть, – сама себе тихо ответила Мари. – Я видела фею. Ты сам мне показал ее. На привале. Возле ручья. Помнишь?
Фалько опять кивнул не сводя с нее взгляда. Свободная рука конюха скользнула к Мари и полуобняв слегка прижала её, поплотнее.
– Наверное чтобы лучше слышать, – догадалась Мари. Он понял какая это важная тайна.
– А раз есть феи, то должны быть и дракончики, – уверенно, но по-прежнему тихо продолжила она. – Я знаю, что их прячут в этом замке. Помоги их найти.
– Да. – прошептал соглашаясь Фалько. – Если есть феи, то дракончики просто обязаны быть.
Два человека стояли, тесно прильнув друг к другу во мраке теней, давно сгинувшего в прошлом древнего замка. Они принадлежали разным векам и жили в различных мирах.
Но то, что невозможно в реальности, иногда встречается в отражённом мире.
Две души встретились между сном и явью, иллюзией и реальностью, зыбкими тенями прошлого и призрачным видением еще не рождённого будущего. Правда это или мираж?
На какой-то бесконечно долгий миг Мари показалось, что вокруг неё и Фалько, двух крохотных фигурок застывших на грани миров, скользят события и бесчисленные человеческие судьбы, проплывают миры и эпохи, и закручиваются спиралью потоки времени.
А за стенами замка весь мир погрузился в чарующий лунный свет льющийся с небес.
Призрачный свет нереального мира проникая через окна замка напоминал, что и люди тоже – странники.
Вечные странники мироздания, тени теней из далёкой, позабытой ими древней реальности. Заплутавшие на меж мировых тропах, в поисках неведомого прошлого, которое они потеряли.
Фалько осторожно провёл рукой по её волосам и вдруг очень нежно и бережно поцеловал Мари в губы. Почему-то ее совсем не удивил этот поступок. Словно в глубине души она ожидала нечто подобного.
Это было очень правильно. И даже то, что от поцелуя сильно закружилась голова.
Но все же… как же дракончики?
Мари отстранилась от Фалько.
– Ты поможешь мне? – строго спросила она.
– Если они тут, то я найду их. – серьёзно пообещал Фалько. – Клянусь.
В коридоре послышались чьи-то голоса. Мари отпрянула от своего спутника. Он тихо вздохнул с явным сожалением отпуская её из рук.
Еще пара мгновений и в дальнем краю коридора показалась представительная фигура дородного мужчины, в костюме слуги.
– Это наш управляющий, – тихо пояснил Фалько.
– Наконец-то я отыскал тебя неугомонный! И с какой радости ты, олух вздумал разгуливать по замку? И не надо делать недоуменный вид. Лошади, которых ты купил, требуют не только ухода, но и описи. Сколько за какую уплачено. Порода, возраст, особенности характера. На что были потрачены деньги, которые тебе выделил Его Величество. Ступай к нашим писарям и пусть все подробно запишут в хозяйственные книги.
– Иду. Уже иду Сальпин. – Фалько кивнул на прощание Мари. – Я выполню своё обещание лорд.
А после, ворча что-то в адрес чересчур ретивого управляющего он двинулся в обратную сторону, и вскоре растворился в полумраке коридора.
– Ну, а вы лорд, что тут позабыли? – Очевидно местный управляющий был наделен очень широкими полномочиями раз позволял себе так говорить с лордом.
– Буду очень признателен, если вы проводите меня к Его Высочеству, – вежливо ответила Мари.
– У меня, что же, дел других нет, как только заниматься бездельниками сопровождая их к месту службы. Или паж Его Высочества вообразил себя слишком важной персоной? – поинтересовался недовольный управляющий.
Мари уже не удивлялась осведомлённости слуг. Так или иначе, но она узнает почему окружающие относятся к новоприбывшему лорду, так будто он уже давно служит в замке.
– Тогда укажите мне, где находятся апартаменты Его Высочества, – распорядилась она. – Его Высочество принц Антрейский давно ожидает меня. Но как видите я тут немного заплутал. С непривычки.
– Пошли, – без лишних пояснений управляющий повернулся и засеменил куда-то в обратном направлении, следуя за ушедшим Фалько, потом свернул к боковой лестнице.
* * *
Продолжение скоро
Глава 10
Мерриан
Оказывается, личные апартаменты принца располагались совсем рядом, на первом этаже. В этом тоже была какая-то странность, но Мари отодвинула в сторону лишние, сумбурные мысли.
Управляющий молчаливым кивком указал на дверь в кабинет Его Высочества и ретировался в один из переходов, а Мари поняв, что о ней докладывать никто не собирается, приблизилась к охранникам замерших у входа.
Помедлив немного, она решительно постучала в широкие двери.
– Ну что там еще? – крикнули изнутри.
– Ваше Высочество, – один из стражей приоткрыл дверь и с порога доложил. – Тут ваш паж шутить изволит.
– Пусть заходит, – распорядился принц.
Ощущая себя как на экзамене Мари вошла в помещение и поклонившись произнесла.
– Светлой ночи Ваше Высочество. Как уже наверное сообщили вам, я лорд Марриан прибыл для того, чтобы служить вам верой и правдой согласно вот этим документам.
Мари видела принца Антрейского на многочисленных фотографиях, которые ей демонстрировали на станции. Но высокий, черноволосый мужчина одетый элегантно и изысканно, согласно последней моде своего времени, выглядел гораздо лучше, чем на своих многочисленных фото.
– Я же говорил тебе Мэрриан, что мне не нужны твои бумаги. Это всего лишь условность для безмозглых слуг. Или ты всё же послал за ними?
– Простите, Ваше Высочество, – начала объяснять Мари, которая совершенно ничего не поняла, кроме того, что Мерриан и принц Антрейский оказывается хорошо знакомы. Но почему такую важную информацию пропустили на станции?
– Слушай, ты очень странный сегодня, – принц лениво пожал плечами и повернулся к столу на котором…
Ну да. Только сейчас Мари заметила, что это не статуэтки мелких животных, а очень талантливо выполненные чучела.
Кабинет принца был огромен.
Из-за его размеров свет факелов даже разбавленный свечами не мог достигнуть всех его углов, позволяя теням таится на отдельных участках помещения, маскируя обстановку и некоторые детали.
– Кстати зачем ты переоделся? – недовольно спросил принц, очевидно продолжая своё странное занятие. Мари так и не поняла, в чем же тут был смысл. Его Высочество передвигал чучела, меняя их местами, так, словно бы забавлялся, играя в свои, только ему понятные, игры.
– Тот комзол и шарф тебе гораздо больше подходил.
– Может быть он сумасшедший? – неожиданно подумала Мари. – С чего бы мне переодеваться.
– Прошу простить меня Ваше Высочество, – произнесла она вслух.
– Брось. К чему эти расшаркивания, Мерри? Мы же договорились, что все будет по-простому. Ты кормил Корудо?
Хорошо, что говоря об этом, принц махнул рукой в направлении небольшого коридорчика, по которому минутой ранее Мари вошла в апартаменты принца. Иначе она бы не догадалась, что Карудо это питомец принца в той самой клетке, которую она сочла пустой, когда шла по коридорчику, мимо нее.
Теперь взяв подсвечник со свечой и приблизившись она разглядела довольно внушительного толстого змея, напоминающего удава. Очевидно его недавно кормили. Огромный живот этого питомца до сих пор переваривал сытный ужин. А может быть обед. Или завтрак.
А чуть в стороне, в той самой клетке, за какими-то костями, деревяшками или объедками сохранившимся от трапезы упитанного королевского питомца притулился, изо всех сил вжимаясь в пол и стараясь стать невидимым, маленький котёнок с рыжими пятнами.
– Тут котенок, – тихо произнесла Мари.
– А, вот и ужин для нашего малыша, – рассмеялся принц подходя к клетке. – Что уставился Мерриан? Выживает сильнейший. Таков закон жизни.
Он открыл клетку и протянул руку к котёнку.
– Ваше Высочество, – Мари, говорила быстро, стараясь чтобы голос звучал твердо и убедительно. – Позвольте мне самому покормить Карудо.
– Ну нет, – засмеялся принц. – Это мой питомец. Мой любимец. Значит и кормить его, буду я сам.
Если бы задание, которое получила девушка на станции, касалось только службы и передачи сведений… Если бы… Плевать. Она всё равно поступила бы по-своему.
Да и черт с ними, заданиями, правилами и обязанностями. В конце концов жительница 22 века имеет полное право на собственное мнение и поступки.
Приём, который использовала Мари на Его Высочестве, был по сути запрещённым. Уличным.
Пользоваться им, её научил напарник на одной из тренировок.
– На всякий случай – пояснил он. Разумеется парень имел в виду шпану и бандитов, а не принца Антрейского, владельца белого замка и толстого змея со странной кличкой.
Клетка в которой обитал Карудо была достаточно просторной, с дверцей примерно полтора метра в высоту, так что принц Антрейский не ожидающий подвоха упал прямиком в обитель своего питомца, угодив головой тому в толстый живот. Карудо очень резво проснулся и пнув хозяина жирным хвостом, «весело» заметался по клетке. В возникшей суматохе, Мари подхватила котенка, и выкинула его наружу.
Апартаменты Его Высочества находились на первом этаже и оставалась слабая надежда, что добравшись до узкого оконца спасённый не станет долго раздумывать.
– О Ваше Высочество! Простите меня, неуклюжего! Умоляю. Я не хотел вас толкать. Ваше Высочество! – Мари пыталась вежливо загладить последствия своего поступка, надеясь, что Его Высочество все же не уразумел толком, что именно произошло.
Ведь это немыслимо даже представить, что кто-то посмел дотронуться до принца Антрейского, причем дотронуться так, что Его Высочество влетел вперед головой в клетку собственного питомца.
Но похоже принц догадался.
– Мерриан!! – прорычал он, выпрямляясь и с ненавистью взирая на Мари. – Мерриан!
– Я здесь, Ваше Высочество. Вы звали меня? – Входная дверь открылась пропуская внутрь точную копию лорда, только в другой одежде.
– Нет. Не копию, – поняла, замирая от ужаса, Мари.
Перед нею – был настоящий лорд Мерриан.
Тот самый пропавший юный лорд, о котором все думали, что он сбежал на поиски приключений. А оказывается, он, не предупредив своих слуг просто приехал в замок Его Высочества.
Это все объясняло.
И отношение слуг к Мари, как будто она живет тут не первый день, и удивление принца.
Жаль, что она сама сообразила об этом, слишком поздно. Очень поздно.
Ее миссия была провальной с самого начала.
Почему же никто из сотрудников станции не позаботился прояснить местонахождение лорда Мерриана?
Принц вытер лицо кружевным платочком и внимательно вгляделся в лица настоящего и фальшивого лорда.
– Ты! – с презрением он ткнул пальцем в лицо Мари. – Кто ты такой, подмёныш?
Мари молчала. Да и что тут скажешь? Простите пожалуйста, я тут просто так. Всего лишь за дракончиками. Звучит как-то не очень убедительно.
Неужели прийдётся возвращаться обратно с пустыми руками?
– Да ведь это же я, – воскликнул лорд. – Он почти в точь-точь, как я.
– В отличии от тебя он умеет драться, – процедил принц и крикнул. – Стража!
Дверь опять открылась пропуская рослых стражников. Те ворвались внутрь и тут же застыли с изумлением взирая на двух лордов.
– Разоружить и связать. – наманикюренный палец принца указал на двойника лорда Мерриана.
Бывает, что даже небольшой опыт сражения когда-нибудь сыграет на твоей стороне.
Мари отбила меч нападавшего, которым тот собирался избавить ее от оружия, уклонилась от другого и рванула к двери.
– Держи! – заорали сбоку и в одежду вцепились чьи-то пальцы. Она дернулась изо всех сил. Как же хорошо, что портные 22 века не умеют шить добротные камзолы.
Прозвучал громкий треск и часть одёжки осталась в руках напавшего. Кнопки-рычажки конечно же воспользовались удобным моментом, чтобы показать свой характер и моментально разошлись.
И сразу все разглядели, что широкая мужская рубаха скрывает гибкое женское тело.
– Смотри-ка, баба, – ахнул кто-то.
Мгновения растерявшихся противников хватило, чтобы Мари выскочила в холл.
К сожалению, на этом ее экспромт завершился.
Входная дверь была надежно закрыта и возле неё стояли охранники.
Она вбежала на лестницу, но и тут, с верхних ступеней не торопясь спускались другие стражи.
Со всех сторон сбегались любопытные слуги. Оказывается, в замке принца Антрейского, никто не укладывался спать пораньше.
Выставив перед собой меч Мари прижалась к перилам лестницы.
* * *
Продолжение следует
Глава 11
Голубой дракончик
Будет трудно – КРЕПИСЬ,
Будет больно – НЕ ПЛАЧЬ,
Будет ветер – НЕ ГНИСЬ,
Глаз в ладони НЕ ПРЯЧЬ,
Если грозы – СМОТРИ,
Если слёзы – СОТРИ,
Если страшно – ДЕРЖИСЬ,
Помни, ЖИЗНЬ – ЭТО ЖИЗНЬ.
Владислав Симдяшкин
Надо было уходить, но Мари медлила. Если она внезапно, исчезнет…
Просто исчезнет и всё. На виду у всех.
Исчезновение «подмёныша» будет выглядеть настоящим черным колдовством. И потеряв, намеченную жертву, для допроса, в тюрьму потащат конюхов. А Мари не хотела, чтобы они пострадали.
