Текст книги "Зеркала миров (СИ)"
Автор книги: Svetlana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
От этого звука задрожали стены, стекла окон вылетели наружу, а присутствующих в помещении разбросало по сторонам. Как будто по комнате промчался мощный незримый вихрь.
Песик явно смутился. Он аккуратно опустился на пол, скромно сел и постарался выглядеть как можно невиннее и незаметнее. Последнее вряд ли было возможно учитывая размеры животного, которое теперь занимало примерно четвертую часть помещения.
– Ааааа! – вопила Ирина из-под стола начальства. – Уберите чудовище! Уберите его! Где мой Геракл? Где мой милый чудесный песик?
Приходя в себя после апокалипсиса местного масштаба народ медленно вставал с пола, ставя на место упавшие стулья.
Легче всего перенес «ЧП» Фома, который при первых признаках «урагана» испарился, укрывшись в своём измерении. Да, пожалуй еще и Физис, которая сидела в углу помещения и изо всех сил старалась сдержать смех.
– Действительно. – невозмутимый Зимин выбрался из-под упавшего на него кресла и отряхнул с одежды невидимые пылинки. – Вы можете сейчас объяснить нашей сотруднице где ее собака и что тут забыл этот… Цербер? Откуда вы его приволокли? Прямиком из ада?
– Где мой милый песик? – всхлипывала Ирина. – Мой любимый малыш? Куда вы его дели изверги?
– Вот. – растерянно улыбнулся Иннокентий указывая на «Цербера». – Это он. Вот он. Это и есть Геракл!
Существу было жарко. И это несмотря на то, что по кабинету теперь весело гулял сквозняк. Все три пасти вывалили мясистые ярко-красные языки. Одна из них зевнула обнажая огромные белые зубки.
– Нееет! Нееет, – рыдала Ирина. – Это чудовище не мой пес.
– Уверяю вас. Ничего страшного не произошло, – Андрикаварс хотел помочь женщине выбраться из-под стола, но та наоборот отползла подальше. Тогда он выудил из щели между столом и стеной помощника Форреста и помог ему встать на ноги. – Это ваша собачка. Ваш любимый Геракл.
– Только он немножечко видоизменился, – деловито пояснил Фома выходя из своего укрытия.
– Чтооо? Вы хотите сказать, что это пекинес? – возмущенно орала Ирина. – Вот это? Этооо?
– Это пекинес. – мрачно подтвердил Форрест. – Пекинес побывавший в седьмом измерении.
– Где побывавший? – не поняла Ирина. – При чем тут все ваши измерения! Верните мне мою собаку! Немедленно.
Не сговариваясь Форрест, Идан и Андрикаварс молча указали на «Цербера».
Три пасти одновременно протяжно зевнули, а огромный хвост вежливо и очень осторожно завилял демонстрируя своё дружелюбие.
– Уберите чудовище! – вопила Ирина вжимаясь под столом в самый дальний угол.
– Ох, – Физис почти рыдала от смеха.
Суровые взгляды присутствующих обратились к ней.
– Это нервное, – с готовностью пояснила всем ведьма.
* * *
* * *
(*) – «под блоком» жаргон. " Под блокировкой". Т. е. включено охранное поле от чужих, и кроме хозяина никто не сможет взять оружие в руки.
.
.
Друг или враг
" Наивность? Ну от этого у нас лечат.
– Чем?
– Смертью, разумеется"
Из разговора
– Проходи. Сейчас я достану мазь, – Шекли гостеприимно распахнул перед напарником дверь в комнату.
Это было его временное пристанище в общежитии. Теперь можно было не спешить. Навряд ли сюда кто-нибудь заглянет. Тренировки на сегодня все завершены. Занятий не будет.
Баюкая больную руку Таньон буквально рухнул в кресло. – Вот же хрень! Что за защиту ты ставил?
– Дай руку. – Шекли уже достал мазь от ожогов. Разумеется, сейчас эта штука совершенно бесполезна, но какая ему разница.
Следовало усыпить бдительность твари, расспросить это убожество, этот отброс похожий на нормального человека. Таково уж дьявольское коварство фейри. Они всегда притворяются, умело натягивают чужую личину. И для чего? Чтобы переделать наш мир, изменить его для собственного удовольствия и превратить людей в беспомощных рабов, в свои игрушки.
– Универсальное средство, – заверил Шекли напарника, аккуратно нанося мазь на поврежденный участок ладони. – Мне это не один раз помогало. Даже от термических ожогов.
Сергей на мгновенье замолчал и протер глаза. Опять эта проклятая пелена. Пришлось снять с полки флягу с напитком, полученную от наставника и сделать приличный глоток маслянистого пойла. В голове тут же прояснилось. Даже появилась гордость за то, что он сможет сегодня угодить своему наставнику. Ведь так своевременно и легко удалось разоблачить очень опасного врага.
– Что пьёшь? – морщась поинтересовался Таньон. Боль не уходила. Она росла, вгрызаясь в тело все сильнее.
– Пиво, – улыбнулся Шекли.
Отставив свое питье в сторону, он смешивал для долговязого другой напиток. Пиво с одним очень эффективным средством способствующим мгновенному опьянению. Он хранил этот набор для себя, чтобы иметь возможность эффективно расслабиться, но сейчас следовало быстрее расспросить этого фейри. Пока тот не сдох от действия холодного железа.
Сергей скользнул взглядом в сторону Тана, но тот не следил за ним.
– Хочешь попробовать? Боль снимет, да и заживлению поспособствует. Оно ведь на травах приготовлено. Завезли с Альголя. Ну, а я прикупил по случаю.
– С другой звездной системы? – скривился Таньон. – У нас тренировки.
– На сегодня все, Тан. – улыбнулся напарник. – Ты пока лечись. А боль уйдет, так глядишь и заживление пойдет быстрее.
– Давай. – прохрипел Таньон, которому на мгновенье показалось, что красные пятна на руке стали больше. Но этого же не могло быть. Нет. Это всего лишь странная боль. Она мутит разум. Голову сдавило, в висках стучали крошечные молоточки. Да что такое с ним вообще сейчас происходит?
Он залпом выпил предложенное и не ощутил вкуса напитка.
– Так болит, что я даже не понял что пью, – доверчиво пожаловался он Шекли.
– Выпей еще. – он вручил ему еще один полный стакан и бросил взгляд на руку напарника.
Красные пятна стали заметно больше. Они будто щупальца спрута охватывали запястье и уже тянулись выше. Следовало торопиться. Узнать все, что ему нужно, до того как эта тварь подохнет.
– Ну как? – Сергей пристально вглядывался в лицо Таньона. Тот хмелел медленно. Гораздо медленнее самого Шекли, будь он на месте этого дерьмового животного. Даже обидно стало. Неужели фейри более устойчивы к подобным напиткам.
– Теперь стало легче?
– Немного. – лицо Таньона разгладилось. Он даже попытался улыбнуться. – Как я мог так глупо вляпаться! А Сергей?
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросил Шекли. Тан считался самым молодым в их группе. Хотя ему могло быть и двести, и триста лет. Фейри, всегда выглядят юными. В любом возрасте.
– Скоро будет двадцать, – признался Таньон. – Достаточно вырос, чтобы сперва спросить, а потом уже хвататься за чужое оружие.
"Не будет уже тебе двадцать, – безразлично подумал Сергей, отметив про себя, внезапную забывчивость напарника. Процесс шел в нужном ему направлении.
– Эх, жаль что я не фейри, – рассмеялся он. – Сразу тебя бы вылечил. Волшебством.
– Фейри так не умеют. – вздохнул Таньон. – Иначе… Да все у них тогда было бы по другому.
– Да откуда тебе знать! С чего ты решил, что не умеют?
– Интересовался. Читал о них много всего. Не всемогущие они и не всеведающие как многие думают. Обычные. Просто… они другие. Другая раса.
– У тебя в предках фейри не было? – спросил Шекли, стараясь, чтобы голос звучал максимально дружелюбно.
– Прадед был фейри, – улыбнулся Таньон. – Это с отцовской стороны. А с материнской – дед. Но я их никогда не видел, хотя… знаешь они постоянно приглашали к себе. Но вот только… Мне хотелось бы добиться чего-то тут, понимаешь? Стать тем, кем бы они гордились. А уж потом… Мне очень хотелось увидеть их мир. Интересно, какой он? Как у них там все устроено?
– Фейри красивые. – задумчиво произнес Шекли.– А о тебе такого и не скажешь. С виду обычный парень.
– Фейри разные, – почти прошептал Тан. От боли или от спиртного, а может того и другого, но взгляд у него затуманился, а речь и движения стали более медленными.
«Никем ты уже не станешь и никуда не попадешь», – подумал Шекли. – «Спета твоя песенка поганец.»
Красные линии росли буквально на глазах. Они уже достигли локтевого сустава и поднимались выше. Как только краснота достигнет шеи, то все будет кончено.
С огромным трудом он сдерживался, чтобы не расхохотаться этому козлу прямо в лицо.
Неожиданно в дверь его комнаты постучали и сразу же одновременно со стуком вошел Айрон, руководитель группы.
– А, вы здесь! – обрадовался он. – Чего связь вырубили? Никого дозваться нельзя.
– Что-то случилось? – немного растерялся Сергей. Впрочем… Даже если Айрон сейчас вмешается, то ничего уже не изменить. Процесс запущен.
– У нас внеплановое занятие, – пояснил вошедший и внезапно замолчал. Он во все глаза смотрел на Таньона. Рубашка с коротким рукавом не скрывала красные полосы, которые окрасили локтевой сустав и уже ползли выше.
– Что с тобой? – быстро спросил он Тана.
Тот перевел на друга мутный взгляд и начал медленно валиться на бок.
Ругаясь на всех известных ему языках Айрон поддержал его, одновременно нажав кнопку вызова Отдела спасения и экстренной помощи.
– Что происходит⁈ – заорал он обращаясь к Шекли. – Что с ним?
– Не знаю. Я пытался помочь. Вот мазь, – и он продемонстрировал тюбик Айрону.
– Какая мазь! Вы охренели? Ему же помощь нужна! Срочная!
Айрон обхватил теряющего сознание Тана, пристально вглядываясь тому в лицо, а потом внимательно осмотрел красные пятна и руку измазанную «лекарством».
– Не понимаю, – в замешательстве пробормотал он. – Ахинея какая-то.
Через несколько минут в комнату вошли спасатели.
Беглый осмотр пострадавшего совершенно не прояснил картину. Воспользовавшись моментом пока один из спасателей отмечал вызов в списке и слушал Айрона, а другой вышел за носилками, Сергей наклонился к напарнику.
– Не говори про блокировку. – шепотом попросил он Таньона.
– Я не… скажу, – еле слышно пообещал ему Тан.
* * *
Зимин заверил Ирину, что лично займется возвращением песика в нормальное его состояние. Он клятвенно обещал ей, что очень тщательно проконтролирует процесс обратного превращения с тем чтобы закрепить его в нужном русле и не допустить дальнейшего роста.
Сказано было много. Очень много.
Чтобы не смущать народ смехом, Физис временно ретировалась за дверь. Вскоре к ней присоединился Идан, потом – секретарь, и наконец выполз красный как рак Форрест.
– Убедительно, – еле сдерживая смех выдавил он. – Зимин проконтролирует прогулки песика в седьмое измерение и займется фактом его роста. Лично.
Наконец, полностью успокоившаяся хозяйка пекинеса покинула кабинет руководителя.
Теперь можно было спокойно разобраться и поговорить о самой проблеме.
Зимин небрежно уселся прямо на стол и глядя в огромные, добрые и очаровательно невинные глаза бывшего пекинеса веско произнес.
– С плохими новостями понятно. Хорошие есть?
– Есть, Нуар Карлович. – заторопился Идан. – Кажется у нас есть оружие. Правда не самое совершенное, но все же.
– Так кажется или есть?
– Есть, – твердо повторил Идан.
– Едва ли это можно назвать оружием, – пожал плечами Форрест, – но при определенном допущении, гм… конечно можно сделать вид, что сей проект успешно претворен в жизнь.
– А подробнее? – заинтересовался Зимин. – Оружие может использовать любой или нужна спецподготовка?
– Да какая там спецподготовка, – усмехнулся Форрест.
– Так. Стоп. Я понимаю, что вот это, – Зимин указал на зевающего Цербера. – Это – побочный эффект эксперимента. А вот насчет результата, я бы просил подробнее.
– Наверное это и есть результат, – предположила Физис кивнув в сторону обновленного Геракла.
– Пожалуй, сегодня и так хватает шуток.
– Это не шутки, Нуар Карлович. – произнес Идан. – Это оно. Оружие.
– Вы что же, экспериментировали с пекинесом? – внешне Зимин сохранял спокойствие, но внутренне начинал закипать.
– Никогда! – возмутился Фома.
– Нет, Нуар Карлович! Нет – перебивая Идана неожиданно вмешался в беседу Петя. – Мы работали над проектом. Как обычно. А потом Фома сообщил, что пекинес случайно провалился в портал.
Пете казалось, что он отважно спасает ситуацию. На самом деле он шел напролом, вываливая всю неудобную правду.
– Это хорошо, – кивнул Зимин. – Хорошо, что в портал угодил пекинес, а не кто-нибудь из сотрудников станции. Интересно, у нас не исчезали люди?
* * *
Шекли намеревался отправится вместе со всеми в Центр экстренной помощи (именно туда увозили Таньона). А как же иначе? Сейчас нужно активно демонстрировать свою тревогу и беспокойство за жизнь друга. Чтобы все видели. Однако в последний момент среди его коллег и спасателей промелькнуло лицо наставника.
– Шекли! – закричал он. – Твоя мать в больнице. Иди сюда. Подвезу.
На одно мгновенье Сергей даже встревожился, но тут же все исчезло. Словно огромная добрая, теплая волна смыла всю тревогу.
Зато наставник для всех громогласно озвучил причину его дальнейшего отсутствия в Центре Помощи. Блеск… И никто уже ничего не заподозрит. Мать больная. Веский довод.
– Что с мамой? – осторожно поинтересовался Шекли, когда флаер набрал высоту.
– Ничего. Обычная профилактика, – наставник не смотрел на него и Сергею показалось, что тот сильно разгневан. – А вот ты… Как ты смел устроить это? Сейчас? Перед отлетом. Я же просил – по-до-ждать!
– Да, кто же знал, что это дерьмо – нечеловек? – горячо заверил его Шекли. – Я же не нарочно ему подсунул свое железо.
– А я считаю, что нарочно. – интересно, с каких это пор бдительность наставника переросла в подозрительность. Как он может ему не верить!
– А ведь я упоминал, что этот мир целиком находится под властью фейри. – нравоучительным тоном продолжил наставник. – Ты не внимательно слушал? Или быть может забыл?
– Но я не знал, что Тан…
– Тут любой может оказаться фейри. Любой! Твои знакомые, коллеги, друзья. Тебе как было велено, баран. Жди пока корабль не окажется в заданном квадрате. Сиди и жди. Что может быть проще!
Шекли не ожидал, что наставник так разъярится. Было бы с чего. Он-то наоборот гордился своим поступком. Смог уничтожить фейри и скрыл все следы ведущие к нему. А то… «дождись когда корабль будет там-то и там-то». Почему он обязан чего-то там ждать?
А твари по-прежнему будут разгуливать среди людей?
Перед глазами вновь замельтешили мелкие пятна. Не глядя он нащупал заветную фляжку в кармане и отхлебнул глоток.
– И часто ты употребляешь этот напиток? – спросил наставник наблюдая за его действиями.
Шекли усмехнулся и повторил «действо» еще раз. Употребляет. Конечно употребляет. Да у него от этих фейри уже в глазах рябит.
– Вижу ты совсем одурел от него, – произнес человек управляющий флаером. – Полетели ко мне. Надо кое-что разъяснить.
– Не понял. Чего тут разъяснять? – ему почему-то не понравился ответ этого хлыща.
– Я покажу тебе кое-что, – тихо произнес тот. – Увидишь.
– Что увижу? Ты же сам мне давал книжки читать. Умные, – и он хрипло рассмеялся. – И что теперь? В кусты?
– Нет, – странный человек перевел флаер на автопилот и достал из бортового шкафчика плотно упакованный миниконтейнер. Обычно в таких хранили завтрак.
– Кофе захотелось – виновато признался он извлекая из контейнера порцию для себя. – Будешь? У меня и бутерброды имеются.
Сергей протянул руку за своей порцией. А что? Пусть будет кофе и бутерброды. Неплохо для начала. А потом разберемся почему этот сморчок к нему прицепился. Да и кто он такой не мешало бы узнать. С какой это радости он тут командует.
Глядя на проплывающий под аппаратом город Шекли с наслаждением прожевал кусок бутерброда и отхлебнул кофе. Прекрасный напиток. Да и день выдался отличный. Замечательный день. Он повернулся, возвращая пустой контейнер и встретился с внимательным мягким взором своего наставника.
– Ты что-то говорил сейчас, друг мой? – поинтересовался тот. – Повтори пожалуйста, если не трудно. Я отвлекся.
– Говорил? – удивился Шекли. – Не помню. Я любовался городом. Сверху. Тут красиво.
– Красиво, – согласился человек сидящий поблизости. Аппарат начал медленно спускаться.
Странно, но спокойствие Сергея внезапно сменилось неясной тревогой. Вновь перед глазами замелькали противные мушки. Привычным жестом Шекли потянулся за флягой, но странный человек сразу же перехватил его руку. – Подожди немного, – твердо попросил (или приказал) он. – У меня есть средство получше. Смотри мы уже почти прилетели. Тебе нравится тут? Посмотри как красиво. Вот. Увидишь как я живу. Ведь ты никогда не был у меня дома.
Флаер не опустился до земли. Он завис где-то на уровне верхних этажей, потом к нему причалил подъемник и минуя двор они моментально перенеслись к внешней двери зимнего сада выходящего прямиком в обширную квартиру человека.
– Располагайся, – по-хозяйски предложил ему странный тип.
– Почему я не помню твое имя? – в раздумьи спросил Шекли. – Вот в флаере будто вспомнил. А тут в гостиной – забыл.
– Ничего страшного. – суетился тщедушный человечек расставляя на круглом, с изящными ножками и светлой полированной поверхностью столике разнообразные напитки и заскуски. – Так иногда бывает. Вот. Попробуй. Это моя наливочка. А это соки и фруктовая вода.
Слишком он суетился. Как будто чего-то боялся. Или кого-то.
Шекли усмехнулся. Да на кой ему чья-то «наливочка». У него своя фляга имеется.
* * *
– Поражение и распад тканей идет слишком быстро. Если бы не крепкое и здоровое тело пострадавшего, если бы не его природная сила, то все уже бы закончилось. – было видно, что произносящий сей приговор худощавый человек сильно волнуется.
Перед Айроном сейчас находился лучший лекарь в городе. Он работал уже очень давно. И на Земле, и в космосе, но, как недавно признался парню, еще никогда не сталкивался ни с чем подобным. (*)
– Если только отнять руку, – тихо продолжил лекарь. – Его родители скоро будут здесь. Я говорил с ними. Они не возражают.
– Как друг и родственник Тана, я поддерживаю это решение. Делайте то, что считаете нужным. Спасите Таньону жизнь.Спасите его.
На одно мгновенье Айрону показалось будто за окном промелькнула тьма. Нет. Не тьма, а какой-то странный темный сгусток. Он вгляделся. Нет, просто показалось. Да и какая может быть темнота сейчас. День на улице. Ясный и солнечный.
* * *
не сталкивался ни с чем подобным. (*) —
Речь идет о чуждой биологии (фейри), химическая и магическая часть которой вступают в реакцию с железом с разрушительными для себя последствиями.
.
.
Третья сила
« Истина? А она там, где-то во тьме»
* * *
Шекли демонстративно достал флягу и отхлебнул. По крайней мере, это питье ему помогает. Вот и этого фейри он так ловко и умело сделал.
Ишь, сморчок облезлый. Решил забрать его напиток. Да мало ли чего он там захочет. Это его личное пойло и баста. Вот сволочь. Может, этот человек тоже из этих? Из поганых фейри? Только маскируется под обычного.
– Ну что же ты, – с сожалением выдохнул странный человечек и будто не замечая явного пренебрежения своего гостя, извлек из своего кармана какую-то очень маленькую коробочку. Стоило ему открыть эту штучку, как оттуда в сторону Шекли сразу же устремились тонкие и очень блеклые, почти полупризрачные ниточки. Они дотянулись до тела парня и растаяли, словно растворились в нем.
Сергей усмехнулся. Сморчок решил показать ему новые фокусы? Ничего. Еще пара глотков из фляги и он продемонстрирует ему свой фокус-покус.
– Баран, – прошипел человек. – Забыл, кто достал для тебя напиток? Не желаешь пополнить запас? Что будешь делать когда он закончится?
Закончится? Шекли даже растерялся от его слов. Он попытался заглянуть в отверстие фляги. Ага. Щасс. Темно как у черта в заднице. Где бес задери это пойло? Может его и нет уже? Он потерянно смотрел на мужчину сидящего рядом.
– Дай сюда, – приказал тот и обескураженный «гость» всучил ему флягу. Внутри что-то булькнуло. Или может быть ему так показалось?
– Полностью одурел, – недовольно пробормотал человек и придвинул к нему огромную кружку наполненную какой-то полупрозрачной жидкостью.
– Пей! – приказал он, и Шекли подчинился. А как же иначе? Ведь сейчас ему нужно подумать как опять наполнить свою фляжку. Вот ведь этот добрый человек обещал ему помочь.
Он выпил все что было в кружке и перевел полный обожания взгляд на наставника.
Тот криво усмехнулся. Нет, не усмехнулся.
Наставник дарил ему свою прекрасную добрую улыбку.
– Как ты? – спросил мудрый наставник заботливо взирая на подопечного.
– Не знаю, – признался Шекли счастливо улыбаясь. – Но я так рад, что вновь вижу вас. Мой наставник.
– Не смей ничего предпринимать без моего позволения, – приказал наставник пристально глядя ему в глаза. – Никогда и нигде. Ты обязан делать только то, что я приказываю. Я приказал тебе жить так же, как ты жил раньше. Ты должен был убрать кинжал подальше, чтобы никто не смог увидеть твое оружие даже случайно.
– Простите, наставник! – взмолился «посвященный в воины Святого Ордена» (внезапно Шекли вспомнил особенности своего нового статуса). – Я же не хотел! Не хотел! Даже и подумать не мог, что все так вот выйдет. Мое желание уничтожать этих тварей повсюду, на земле, в воде и в воздухе сыграло со мной глупую шутку.
Самым большим наказанием для него сейчас было презрительное молчание наставника. А вдруг он решит, что Шекли теперь не подходит для этой миссии? Он рухнул на колени умоляя Великого сжалится над ним и не лишать заветной цели.
– Проклятые смески, – непонятно произнес наставник гневно взирая сверху вниз на своего слугу. – Как я могу контролировать тебя в космосе, если даже тут на Земле ты уже успел посвоевольничать. Так тяжело работать с эльфийскими отбросами.
– Простите, что не понимаю вас наставник, – произнес Шекли. – Как человек и воин Света я ненавижу всех нелюдей.
– Человек? – ухмыльнулся собеседник. – Да какой там… А, ну да. Ты же можешь орудовать железом. Оно не опасно для тебя и не несет погибель, впрочем, как и для любого из твоей расы. Тысячи лет назад эльфийцы были всего лишь другой разновидностью. Почти люди. Слишком свободолюбивые, чересчур нежные, даже иногда гордые.
– Пей! – внезапно приказал он вновь наполняя кружку и Шекли покорно выпил. Он мало что понял со слов наставника, а после выпитого соображал еще меньше чем раньше.
* * *
За окном стояла темнота пьянящей летней ночи. Легкий ветер нес ароматы ночных цветов и трав. Звенели цикады.
Но даже очарование мирной картины за окном не могло погасить у Физис внезапно возникшее ощущение тревоги.
– Почему? – думала она вглядываясь в чужую, полную жизни и волшебства, ночь. – Откуда взялось это странное беспокойство? У моего прошлого и этой реальности нет ничего общего. Может быть только память? Странный мираж, быль иного мира давным-давно сгинувшего в бесконечных отражениях Вселенной. Забудь о прошлом. Забудь.
Она почти прошептала это вслух, но ощущение будто над этим прекрасным и свободным миром нависла неясная тень, ощущение опасности не уходило.
Физис затворила створки окна и задумалась. Для того, чтобы понять происходящее следует проанализировать все события произошедшие за день включая даже казалось бы незначительные, случайные. Мимолетные встречи, разговоры, взгляды. Ведь было же что-то такое, что вызвало её беспокойство. Что-то её зацепило. Неявно, интуитивно… Но что?
Стараясь не торопиться, она перебирала в памяти минувший день. Однако тревога, эта чертова непонятная тревога камнем давила сердце, срываясь порой на горький плач. Крик о потерях, которые пока были неизвестны в настоящем.
– Спокойно, – произнесла вслух для самой себя Физис. – Не спеши.
Итак. Что сегодня произошло?
Пекинес возвратился из седьмого измерения. Жив, здоров (во всяком случае выглядит таким), приобрел способность изменять облик, проходить сквозь стены, видеть сущности из другой реальности и воздействовать на них. Ну возможно он обладает еще какими-то особенностями, о которых пока неизвестно. Ну с этим вроде бы все понятно и вполне нормально. Что еще? Ирина с ее страхами и истерикой. Обмен мнениями по поводу видоизмененного Геракла. Обсуждение. Посетители. Нет, все не то, не то.
Физис вспомнила, как в конце рабочего дня в кабинет буквально ворвалась Мари. Секретаря не было на месте, а ей очень важно было сообщить руководству свою новость.
Правда сперва она увидела Геракла (Ну да. Трудно не заметить такую махину).
– Какой хорошенький! – радостно воскликнула Мари на минуту позабыв обо всем в мире.
Присутствующие рассмеялись и Джейкоб отметил, что вот это абсолютно здравая реакция нормального человека. Донович погладила виляющего хвостом Геракла и тот внезапно вернулся в свой прежний облик маленького пекинеса.
Иннокентий начал ее знакомить с собачкой, но Зимин прервал мирную идилию своим вопросом. Ну да. Конечно. Донович пришла чтобы сообщить руководству Станции, что она увольняется, так как ей предложили (с ума сойти, такой случай) работу по прямой специальности. На одной из планет, в ближайшей к нам звездной системе космо археологи откопали какую-то древнюю цивилизацию сгинувшую в эпоху расцвета Средневековья и им был крайне необходим специалист ее профиля. Мари была очень рада тому, что ее брали без опыта работы, и защита диплома отложенная на год совершенно не смущала работодателя. А все потому что этот тип был знаком с Донович, принимал у нее экзамен и даже вел практику на третьем, кажется, курсе. Разумеется девочка ничего не заподозрила. Да и не только она. Вездесущие фейри тоже все «проспали». Они обязались следить за вариантами в черно-белой сетке событий. Ну какой же негатив мог быть тут? Все нормально, ребята.
Надежное исследовательское судно. В составе научной группы сотрудники родного института.
Чего же еще желать? Мари расценивала такую возможность как невероятную, почти сказочную удачу. Уйти со Станции, забыть обо всех разочарованиях, включая и бывшего жениха, поработать пару земных месяцев в космосе ( в свое время Зимин объяснил ей, что одна из целей экспедиции заключается в том, чтобы временно удалить с планеты тех, кто соприкоснулся с иным измерением). Таким образом, Донович получала безопасную, престижную работу плюс надежное, обеспеченное будущее. Это был ее шанс. Ее синяя птица.
Пока сияющая Мари объясняла все начальству, Физис застыла будто каменное изваяние.
Она сразу почувствовала скользкое марево ловушки, но как объяснить это Донович. Ведь все просто кричало об обратном. О счастливом везении и о том, что такой шанс выпадает только раз. Что тут говорить? Как убедить ее отказаться от гибельного решения?
И тут ее удивил Зимин. Тот внимательно выслушал Мари, сочувственно и с пониманием покивал, что мол да, согласен.
А потом неожиданно сообщил, что в космос ее берут не ради красивых глаз и ее личной безопасности. Дело в том, что экспедиции организуемой Зиминым тоже крайне необходим историк. Очень необходим. И если бы Мари сообщила о своем переходе на новую работу раньше, допустим пару месяцев назад, то они наверное смогли бы найти нужного человека. Но сейчас, когда отлет вот-вот состоится, у руководства просто нет времени на поиск. Конечно Донович может сейчас уволится и уйти к тем, у кого и так в штате полный набор специалистов ее профиля. Не ясно только зачем им там нужна еще и Мари. Может быть, чтобы чай подавала, или вела дела секретаря или… тут Зимин сделал очень вескую паузу и потом продолжил. Да, ее не имеют право удерживать, но ведь у Зимина больше никого нет. И с предстоящей работой может справится только она, потому что проходила через портал и…
Физис не помнила всего того, о чем так мастерски плел тогда Зимин. Замерев, она неотрывно смотрела на Мари и молила про себя, чтобы та осталась, иначе… Иначе она немедленно уйдет из этого мира и обманом заберет ее с собой. В безвременье. Или…
– Ты нас очень подведешь, если уйдешь вот так, – веско подвел итог своей речи Зимин. – Очень подведешь Мари. Всех. Меня, Джейкоба, Форреста, наших специалистов, которые расчитывали на тебя.
Донович была поражена. Она и не подозревала, что столь ценна для Станции.
Конечно же никакого увольнения. Может быть, потом. Еле сдерживая слезы Мари покинула кабинет, а у всех присутствующих там вырвался вздох облегчения.
– Нуар Карлович, вы гений, – поделился своим впечатлением Идан.
Что еще произошло за день? Вроде бы ничего. Все разошлись. Идан с Фомой забрали пекинеса с собой. А Зимину поступило сообщение, о том, что на Станции что-то произошло у безопасников. Случится могло все что угодно, но это не повод для тревоги за судьбу мира…
Физис усмехнулась и тут в дверь постучали. Минивизор продемонстрировал одинокую фигуру на крыльце бунгало.
Ну разумеется. Кто бы еще приперся сюда ночью.
– Проходи. – Физис отступила в сторону, пропуская вперед гостя.
– Да? Так просто? Думал прогонишь.
– Может и прогоню, – усмехнулась Физис. – Может быть и прогоню.
Зимин успел поймать ее взгляд и тревогу застывшую в глубине.
– Один из моих ребят, – без предисловия начал он по-хозяйски проходя в гостиную, – Один из группы, чуть не погиб сегодня. Парень из безопасников. Его буквально чудом спасли, но пришлось ампутировать руку. Почти по плечо.
Он сделал небольшую паузу. Физис молчала. Похоже, не зря тот, кто назвал себя в этом мире Нуаром пришел с этой новостью к ней.
– Помнишь, как убивали волшебный народ? – поинтересовался Зимин усаживаясь без приглашения в мягкое кресло гостиной.
– Договаривай.
– Некто приложил парня холодным железом. Вернее, настоящим железом, которого нет и надеюсь не было в этом мире. Во всяком случае, я так думаю. В противном случае об этом сразу бы стало всем известно. Потому что у местных против таких штук нет защиты.
Вот оно. – подумала Физис. – Настоящее железо в этом мире могло появится только одним путем. И с одной целью.
– А может это ты притащил его сюда Зимин? – вслух поинтересовалась она у гостя.
– Может и я, – флегматично произнес он наливая в стеклянную кружку чай и доставая из холодильника пиццу. – Может и я. Только вот почему я так долго ждал удобного момента? А? Построил эту Станцию, занимался черт знает чем, пока не пришла ты и не задала этот роковой вопрос.
– Или это моя вина, – в раздумьи прознесла Физис. – Помнишь, что было тогда? В твоем кабинете? Может быть родился портал? Или же произошло наложение чужой реальности? А, Зимин? Что если так?
– Не говори ерунды, – проворчал гость наворачивая пиццу за обе щеки.
– Представляешь, с утра ничего не жрал, – доверчиво поделился он. Собеседница угрюмо молчала и тогда Зимин продолжил. – Мдаа. Все что я умею… Наука – это не то. Не мое. Ну ты и так все знаешь. А у того, кто всю жизнь играет в подобные моим «игрушки» развивается интуиция или шестое чувство. Называй эту дрянь, как хочешь, но я чувствовал чужое вмешательство, задолго до твоего святого появления тут.
Он усмехнулся. – И многомерники… Нет, этих ребят ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов, но они замыливают нам всю картину. Будто закрывают обзор. Потому что все видят только эти существа. А кроме них есть что-то еще. Есть. И я это чувствую. Это как на поле боя. Ты не видишь противника, но ощущаешь постороннее присутствие. Что-то не так. Понимаешь? Что-то или кто-то кого мы пока не замечаем, но это не менее опасно чем наши «друзья» из высшего измерения.
