Текст книги "Зеркала миров (СИ)"
Автор книги: Svetlana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)
– Не надо сворачивать, – решила Мари. – Едем дальше.
* * *
«А старую, злую фею никто не приглашал». (сказка)
Мир Полянского, получивший название по имени исследователя погибшего при первых экспериментах связанных с открытием порталов в иные пространства, оказался действительно очень похож на земной. Такая же флора и фауна, люди, их речь, одежда, обычаи и даже религия. Хотя различия конечно же существовали. Тут не было крестовых походов и резни за веру, так как религия здесь была проста и ненавязчива (хочешь верь, не желаешь – не надо). Вера не собирала толпы фанатиков и не требовала подчинения.
Специалисты изучали этот мир около пяти лет. Отправляли наблюдателей, анализировали и систематизировали полученные данные.
Странно, но тут почти не было войн. Армия, в которую якобы записался лорд, кочевала где-то в приграничье проводя время в турнирных боях, обучении новичков и следя за порядком в близлежащих окрестностях.
Поэтому драка с вооружёнными людьми в «Веселом павлине» расценивалась на станции как нечто совершенно фантастическое.
Этого просто не могло быть.
Ни Каддис, ни его солдаты не должны были вести себя так агрессивно. Именно этому было посвящено совещание ведущих специалистов проекта, на которое пригласили научных сотрудников из других исследовательских групп и институтов.
Сейчвс обсуждали два вопроса. Главный и основной касался отзыва временно привлечённой к работе наблюдателя Марианны Донович.
Да, пока все шло отлично. Лорд цел и невредим. На пути к замку его сопровождает целая группа людей, хорошо зарекомендовавшая себя в той стычке, но стоит ли рисковать дальше?
Вторую часть плана собравшиеся невольно обходили стороной.
Дело в том, что этот пункт включали вот уже пять лет в каждое совещание и он давно превратился в некую условность, дань реализуемой программы перехода. Суть его состояла в том, что в конце каждого обсуждения, технические специалисты подтверждали стабильность портала.
Это была рутина. Техническая часть программы. Но она являлась неотъемлемой частью работы станции и оправданием самого ее существования.
Сегодня на совещании присутствовал ученый Аристарх Аристархович Неизвестный, седой как лунь и такой старенький, что кажется дунь на него и рассыплется.
Никто из собравшихся не был лично знаком с легендарным профессором. Но учебники и труды за его подписью были известны всем со студенческой поры.
По ним учились, сдавали экзамены, на них ссылались при защите дипломов и ученых степеней.
Кто пригласил сейчас, на закрытое совещание этого «динозавра» народ не знал. Однако, кто бы посмел указать на дверь заслуженному ветерану научных баталий и многотомных учёных трудов? Присутствующие даже «закрыли глаза» на то, что Неизвестный привел своего ученика (а может правнука) худенького, невысокого парнишку лет двадцати. Может быть сопровождающий для столь древнего старичка, был необходим?
Худощавый, темноволосый ученик, в своём черном костюме-тройке выглядел смешно и казался какой-то нелепой птицей, лишним, среди ученых мужей обсуждающих серьёзные рабочие вопросы.
Впрочем, окружающих вполне устраивало то, что Неизвестный со своим сопровождением молчали, в научную беседу не встревали. И на том, как говорится, спасибо.
Все заседание старичок с юным помощником сидели тихо-тихо. Иногда Неизвестный что-то писал и чертил на листочке вырванном из блокнота, но никак не комментировал предложения выступавших. А спустя час он прикрыл глаза и присутствующие, решив, что Аристарх заснул, полностью о нем забыли.
Ровно до того момента, когда решив не спешить с отзывом перспективного наблюдателя, исследователи перешли к оставшемуся символическим, пункту о состоянии портала. Как и обычно, заведующий техническим отделом привел данные о стабильной обратной связи со смежным пространством-временем.
И вдруг Аристарх рассмеялся. В полной тишине, этот странный смешок отчетливо расслышали все. И удивленно покосились на «доисторическую» знаменитость. Старичок еще раз хмыкнул и посмотрел на присутствующих задорными, молодыми глазами.
– А вы уверены, что другой мир существует? – неожиданно спросил он докладчика. Вопрос был настолько нелеп, что некоторые из сотрудников не смогли сдержать невольный смех.
– Единственное в чем я полностью уверен, так это в реальности мира Полянского, – весело парировал ведущий инженер проекта. Именно он сейчас выступал с отчётом о работе портала. – За пять-то лет можно убедиться.
– Время, понятие относительное, – напомнил Аристарх. – Может быть вы изучали его не пять лет, а одну минуту?
В зале воцарилась тишина. Ученые обдумывали, как лучше сформулировать ответ, чтобы не обидеть старичка.
– Кто пустил сюда этого сумасшедшего? – подумал ведущий инженер проекта. Он единственный из присутствующих не был знаком с Неизвестным даже заочно.
– Согласно Эверетту, где-то там, – Аристарх неопределённо помахал похожей на птичью лапу рукой, – существует неисчислимое множество миров, но как знать. Вдруг это лишь обман и… там… тени? Все ж таки следовало определить коэффициент допустимой реальности объекта.
Все кто слышал слова Аристарха были уверены, что это просто стариковское брюзжание, занудство учёного мужа, критические замечания к чужому, удачному проекту.
И уже вертелись на языке достойные ответы на это несерьёзное высказывание.
Вот только, почему-то, после слов Аристарха у участников совещания внезапно появилось отчетливое ощущение незримой черной тени нависшей над станцией.
И вся их техника, вся супермощь науки 22 века – ничто перед стремительной поступью неведомого.
* * *
Продолжение следует.
* * *
Глава 7
Обрыв связи
«Я не собираюсь жить тысячу лет. Мне достаточно пережить сегодняшний день. »
Житейская истина.
Конюхи нашли удобную полянку недалеко от тракта. Там струился широкий ручей с чистой водой. Вдоль него протянулась полоса прибрежной гальки, на которой удобно развести костёр. Уютное местечко со всех сторон окаймляли невысокие деревья и широкие ложбинки с густой травой для лошадей.
Еды у парней с собой не было. Лишь пара краюх хлеба и две луковицы.
– Пропойцы, – проворчал Егоний доставая свою снедь.
Мари усмехнулась, но вступилась за конюхов.
– Они почти все деньги на лошадей тратили, поэтому и экономили. Гляди какие лошадки ухоженные, да холёные! Так бы и любовался на эту красоту.
Егоний немного подобрел, конюхи благодарно посматривали на лорда. Хотя может их благодарность имела более прозаическую причину. Потому что одновременно со словами лорд извлекал из своей торбы увесистые свертки. Тут были пироги с кашей, яблоки, глиняный сосуд с молоком и сосуд с квасом, большой кусок сыра и даже свежее жаркое приготовленное сегодня ранним утром.
– Вот это по-хозяйски, – потирая руки Фалько первым устроился за импровизированным столом. – Тааакс!! Ну посмотрим, что тут у нас.
– Это на всех, – рассмеялась Мари. – Так, что подожди остальных.
– Как на всех!! – удивился конюх. – А я-то думал, что тут только моё.
– Ишь твое?! – возмутился Шанин. – Эй! Пока мы делом заняты, ты уже пироги наминаешь! Ну и жук!
– Потому и наминаю. – развеселился Фалько. – Разве ж за вами потом угонишься! Голодным оставите.
– Не орите, – с другой стороны к расстеленным прямо на траве полотенцам с мисками и плошками, не торопясь приблизился хмурый Йен. – В лесу неспокойно. Птицы то щебечут, то замолкают.
– Шутишь? – внимательно посмотрел на него Фалько. – Что может случиться в нашем лесу?
Йен пожал плечами и принялся за еду.
– Сами птиц своими воплями и распугали, – заметил Егоний. – Орали как оглашенные.
Все невольно замолчали вслушиваясь в птичий щебет, который вновь заполнял окрестности. Тревога постепенно схлынула.
Как же удобно, когда нет нужды разводить костер. Приготовленная ранним утром еда, холодный квас и чистая вода из лесного ручья – отличный провиант для путников.
Мари вымыла в ручье руки, пустую глиняную плошку и вернув ее в свою котомку заметила удивлённые взгляды Йена и Шенина.
Фалько мгновенно скрыл улыбку и со всей серьёзностью пообещал.
– Не думайте господин. Мы тут сами все вымоем и уберем.
Мари кивнула. Он вновь ее выручал. Как всегда, вовремя и очень изящно. И как только она забыла, что избалованный слугами юный лорд не станет возиться с посудой. Хотя, если собирался стать пажом и оруженосцем принца, то спрашивается, как бы он ухаживал за Его Высочеством?
Задумавшись, Мари подошла к соседним деревьям. Вновь возникло ощущение иллюзорности происходящего. Яркая, без единого пятнышка зелень, мощные стволы, рвущиеся к синему небу и уют скрытых внизу ложбинок и тайных троп – все это было чересчур настоящим, слишком глубоким и живым.
Как будто картина. Произведение искусства в котором она оказалась совершенно случайно.
Но странно – даже не это. Деревья поблизости от места их привала были хорошо знакомы Мари, которая только сейчас, в минуты отдыха, получила возможность рассмотреть получше, всё то, что ее интересовало. Берёзы, осины. Вон там, неподалёку, слабо шелестела листвой ольха, а немного поодаль рос молодой дуб.
Да, на станции, разумеется объяснили, что этот мир – дубликат нашего. Но как такое может быть?
Когда-то, Петя рассказал, что существует множество параллельных миров, которые различаются лишь в мелочах.
Но… Мари не могла бы объяснить, однако леса ее мира, даже в далеком прошлом человечества не были столь идеальны.
– Красивое местечко, – произнёс Фалько подходя к «лорду». Мари обернулась и обнаружив, что поблизости больше никого нет, задала один из самых волнующих ее вопросов.
– Здесь есть магия?
Фалько не спеша осмотрел окрестности и остановил свой взгляд на группе обычных полевых ромашек
– Так это… Нууу. Смотря что считать магией. Если всерьёз говорить, то ее и нет пожалуй. А если так…
– Фалько! – заорал в своей обычной манере Шенин. – Мы лошадей моем!
– Иду! – махнул ему рукой Фалько. И обернувшись к Мари добавил. – Сейчас лошадок искупаем и – в путь.
Широким шагом он устремился к лошадям, которых Йен и Шенин уже вводили в ручей. Воды в русле было немного, но вполне хватало для освежающих процедур.
– Соберите оставшуюся еду, лорд! – крикнул ей Егоний. – А то чую я, что с этими охламонами мы до завтрашнего дня не доедем.
Мари кивнула. Она бросила последний взгляд на ромашки, которыми любовался Фалько и замерла забыв обо всем на свете.
На твердой пушистой серединке самого большого цветка, танцевала маленькая фея. Крошечная фигурка изящно скользила в солнечных лучах, огибая, перелетая лепестки цветов. Мари даже показалось… нет не показалось. Сейчас, будто где-то на грани яви и сна, она отчётливо услышала прекрасную музыку.
Значит и вчера, по дороге в «Весёлый павлин» она тоже видела фею. И если бы они так не торопились, то успела бы всё рассмотреть.
Почему же Егоний отрицал наличие магии? Не знал? Навряд ли. Может быть, сан обязывает не замечать чудеса и отрицать любое волшебство?
О котором кстати все отлично знают. Даже сотрудники станции были осведомлены о волшебстве в смежном мире.
Иначе ее бы не направили бы сюда за дракончиками.
* * *
– Это чего такое? – один из техников группы корректирующей видеосвязь с миром Полянского уставился на экран с таким видом, будто внезапно узрел там Микки Мауса из легендарного фильма Диснея.
– Похоже баг, а не фича, – произнес его напарник увеличивая изображение.
– Но ведь наша Мари ЭТО тоже видит?
На экране перед ошарашенным отделом, в цветочной чашечке ромашки крошечная девочка с крылышками отплясывала какой-то совершенно дикий танец.
– Что видит? Что она может видеть? Откуда ты знаешь что она видит? Ну может огромное насекомое или птичку типа нашего колибри.
– Вот **** хрень же!!! Но как? Точно – баг! Откуда оно вообще вылезло!
Хорошо, хоть зав. отделом сейчас отсутствовал, пребывая на совещании. Появлялась возможность проверить все самостоятельно и отыскать этот чертов баг.
* * *
– Спасибо, – тихо сказала Мари Фалько, когда их маленькая группа вновь продолжила путь. Теперь конюх ехал постоянно рядом перепоручив лошадей своим подручным.
– За что? – удивился Фалько.
– За фею, – Мари снизила голос почти до шепота.
– Какую фею? – старательно недоумевал Фалько делая серьёзный вид, но глаза его смеялись.
Мари покосилась на остальных сопровождающих и отложила разговор «на потом». Она найдёт минутку, чтобы поговорить с Фалько наедине. Такой плут наверняка должен что-то знать и о дракончиках. Где их держат, есть ли охрана и прочие важные мелочи.
Разумеется, в полной мере этой информацией обязан обладать принц. Но не спросишь же его напрямую. А ждать подходящего момента Мари не могла. Кто знает, когда он наступит.
Да и будет ли вообще, если учесть какая тут у них секретность вокруг синих волшебных дракончиков.
Деревья вдоль тракта выглядели теперь выше и мощнее. Дорога давно шла какими-то изгибами, огибая лесные заросли сворачивала то в одну сторону, то в другую.
Ветер шелестел листвой и Мари чудилась какая-то тревожность в привычных звуках. Почему-то замолчали все птицы.
Она растерянно оглянулась на странно притихшего спутника и успела заметить его напряженное, словно окаменевшее лицо.
В следующее мгновение произошло сразу несколько событий.
Фалько соскочил с лошади и почти одновременно выхватив из седла Мари повалил ее на землю прикрывая собой.
– Шен! Уводи лошадей! – отчаянно закричал он.
Конюхам не надо повторять дважды.
Скользя, словно тени, они скрылись вместе с лошадьми в дальних зарослях. Вслед им просвистели стрелы. Над головой Мари, тоже.
Но к счастью ее лошадка уже умчалась вслед за остальными.
Фалько как-то извернулся и два узких ножа полетели в сторону раскидистого дуба. Раздался крик. Откуда-то сверху сверзились тела, наверное тех кто сейчас стрелял в них. Промелькнул еще один нож Фалько устремляясь в ближние заросли ольховника. Там кто-то захрипел, а на дорогу вылетели трое смахивающих на бродяг вооружённых типов.
Слегка повернув голову Мари увидела, что Егоний распластался на пыльной дороге со стрелой в груди и… времени на раздумья уже не было.
Они остались одни с Фалько на этой злополучной пыльной дороге.
Одни. Против мечей и кинжалов. Только вдвоем. Спиной к спине.
* * *
– Значит коэффициент реальности не подтвержден? – продолжил Аристарх с интересом, словно забавляясь разглядывал удивленные и недовольные лица участников совещания.
– Ну как же можно, Аристарх Аристархович, – мягко возразил руководитель проекта Нуар Зимин.
– Мы подтверждали его регулярно, на протяжении почти трех лет. Согласно закономерности Симпсона прямой контакт с миром превышающий данный временной период полностью доказывает его объективную реальность.
Аристарх покивал и повернулся к своему помощнику.
– Ты слышал Федя? Подтверждает, говорит, объективную реальность.
– Они ошибаются, – неожиданно подтвердил его помощник.
– И еще как ошибаются! – Аристарх впился взглядом в руководителя проекта. – Вы посылаете своих наблюдателей в ничто, в тень, в ассоциативную пустоту.
Последняя фраза прозвучала совсем уж бессмысленно и собравшиеся заулыбались.
Старичок решил поспорить о вечных материях.
– Любой закон природы – это случайное совпадение некоторых случайных величин на случайном отрезке времени, – нравоучительным тоном продолжил между тем Аристарх Аристархович. – Но следует учесть, что возможные совпадения не всегда устойчивы. Особенно для нашей грубой реальности. Например, так называемый, мир Полянского, мог быть лишь теневым срезом нашего собственного мира. Просто «тенью», отброшенной по оси времени, назад, в далёкое прошлое. И это даже не путешествие во времени, Зимин. Нет! А значительно хуже Лишь иллюзия, слабый отблеск, лишь один из вариантов возможного развития истории человечества и нашего мира в целом. Известно ли вам, что иллюзия сродни картине нарисованной давным-давно? Или нет. Это скорее похоже на картину в огромном зеркале.
В зале совещаний послышался шепот и тихие смешки.
Аристарх поднял вверх руку призывая к молчанию тех, кто пытался ему возразить.
– Минутку терпения коллеги. Не спешите. К этому выводу вы могли бы прийти и сами. Да. Если бы вовремя измеряли параметры реальности. И не позабыли бы о закономерности Пристли. Видите ли, спустя некоторое время теневой мир начинает распадаться, как нежизнеспособный. Он сворачивается в нулевую точку. Конечно не сразу. Нарушение равновесия, внезапные мелкие стычки изнутри, агрессия, не свойственная его жителям ранее, войны, катаклизмы…
– Как можно делать столь глобальный вывод на основе мелкого недоразумения. Не вникая даже в результаты эксперимента, – пожал плечами один из участников заседания.
– Не вникая, – весело согласился Аристарх. – Ваши результаты и таблицы мне не нужны. Более того, я сейчас предскажу участникам проекта, что в течении ближайших часов вас ожидает еще не одна неожиданность и не один серьёзный конфликт там, в мире Полянского. Причем возможны и другие неприятные «случайности».
– Благодарю вас Аристарх Аристархович за взвешенные и конструктивные замечания, – вежливо отметил руководитель проекта. – Огромное спасибо, что вы нашли время, для того, чтобы приехать сюда и уделить толику внимания тем, кто…
Дверь в зал заседаний рывком распахнулась пропуская запыхавшегося, взъерошенного Иннокентия.
– Новое сражение, – выпалил он с порога. – Егоний убит. Наблюдатель в крайне опасной ситуации.
Прозвучав словно гром среди ясного неба, внезапное сообщение прервало заседание и вскоре в смотровой собрались все ведущие специалисты станции.
Картина боя на пыльной дороге была поистине ужасной. Вид окровавленных людей, труп Егония.
– Почему она медлит? – нервно спросил кто-то. – Почему не включила маяк перехода?
– Отзывай наблюдателя, – распорядился руководитель проекта обращаясь к Иннокентию. – Немедленно.
Тот кивнул и повернул небольшой рычажок на специальной панели предназначенной для экстренных случаев.
На небольшом табло справа от экрана засветилась надпись «Переход». Она мигнула несколько раз и погасла. Почти одновременно отключился и экран обзора.
– Что за хрень!! – заорал Зимин. – Немедленно восстановите связь.
– Боюсь, что это невозможно, уважаемый, – тихий голос Аристарха невообразимым образом пробился через ругань, советы и междометия техников. – Слишком поздно для вас, да и для остальных – тоже поздно. Тени растворяются в прошлом, и иллюзия прекращает своё существование в реальном мире. Театр теней закрыт для публики.
Зимин оглянулся назад, но в толпе, которая набилась в смотровую отыскать тщедушного старичка было не так-то просто.
– Работайте! – рявкнул он Иннокентию и повернулся к остальным. – Убедительно прошу всех лишних покинуть пределы смотровой и не мешать специалистам. Прошу покинуть смотровую немедленно.
Но даже после того, как помещение наполовину опустело, ни Аристарха, ни его юного помощника обнаружить не удалось.
– Наверное я сошёл с ума, – подумал Зимин. – Но почему же сейчас, когда самая актуальная и первостепенная задача – восстановить связь с порталом, для меня вдруг стало так важно отыскать этого ублюдочного старого умника. Зачем? Что я собираюсь выяснить?
Зимину и самому это было не вполне ясно. Обыскав холл вблизи основных отделов, опросив дежурных он выяснил, что последний раз Аристарха с помощником видели выходящим из зала заседаний.
Куда они направились далее, и на каком транспорте прибыли на станцию – не знал никто.
Плюнув на условности и порядки, Зимин запросил видео с камер внутреннего и наружного наблюдения. И опять – ничего.
Вот парочка выходит из зала совещаний, вежливо прощается с секретарём, открывает дверь в холл, потом проходит на лоджию, где стояли кресла для отдыха и в огромной кадке рос роскошный апельсин.
И… всё? Все.
Назад они не вышли, а с лоджии исчезли. Внизу, под окнами, у стен станции трупов не наблюдалось. Флайеры и вертолеты к стенам не подлетали и верёвочных лестниц не сбрасывали. Совсем запутавшись, Зимин решил, пока он еще окончательно не рехнулся, перепоручить этот «детектив» службе внутренней безопасности и постарался больше не думать об этой странности.
Сотрудники службы понимая, что им грозит не просто увольнение, а дисквалификация, еще раз тщательно расспросили всех причастных и проанализировали записи с камер наблюдения. Ничего нового они не обнаружили. Ну разве что с узорчатых перил лоджии в ясное небо поднялись два грача. Один из них, более крупный, имел оперение с темно-синим отливом и другой, гораздо мельче, был обычного черного цвета. Ну, грачи и грачи. Мало ли птиц прилетает сюда из лесного массива простирающегося вокруг научно-исследовательской станции. Кого могут интересовать птички, кроме поэтов и орнитологов?
А два человека, один из которых – ученый с мировым именем исчезли бесследно, словно растворились в мировом пространстве. Кстати, ни адреса, ни других координат Аристарха Аристарховича, как и людей знавших его лично, так и не отыскали.
* * *
Продолжение следует
* * *
Глава 8
Отраженный мир
Сплетая тысячи путей
В один глубокий, как река
Хотя куда мне плыть по ней
Не знаю я пока…"
Древняя история.
Из летописи времен. (**)
Рассуждая о далёком прошлом планеты, и находя следы катастроф происходивших в геологической истории Земли, учёные опираются на материальные свидетельства: кратеры, тектиты, остатки вещества в слоях соответствующих времени столкновения и другие доказательства соударения с небесным телом.
Вот только все эти свидетельства принадлежат лишь одной, нынешней, трехмерной реальности нашего мира.
Ветра Времени тщательно укрывают истинное прошлое от пытливого взора исследователя.
Веря в непогрешимую мощь науки, мы забываем о том, что физические законы природы незыблемы в течении определённого времени. Например, в период существования нашей цивилизации.
Людям, привыкшим к трехмерности исследуемого мира, невозможно даже вообразить, что когда-то их собственный мир был совершенно иным.
В Хрониках Акаши есть упоминание о том, что в очень далёком, уже позабытом человечеством прошлом, их мир принадлежал шестимерной реальности.
Только представьте. Шестимерной! А она допускает многое, то что невозможно для жестких рамок трехмерности, то что сегодня назвали бы чудом или колдовством.
Люди позабыли о тех далеких, временах, когда повсюду царила магия.
В лесах, в воде и в горах обитали волшебные существа. Сказочный мир чародейства был огромен, полон очарования жизни и бесконечной красоты волнующих тайн мироздания.
То, что мы, из своего трехмерного мира видим как астероид, на самом деле не является им.
На самом деле странствующий осколок, нарушивший безмятежное существование древнего мира, пришел из далеких глубин десятимерных пространств.
Он лишь частично прикоснулся к чужой реальности и отправился скитаться дальше по мирам мироздания.
Но зацепив грань мира, порождение десятимерного пространства запустило фатальные процессы, которых хватило бы для полного распада и уничтожения жалкой частицы низшей реальности.
Если бы мир был обычным, то так скорее всего и произошло бы.
Однако природная магия древнего мира словно щитом закрыла его и спасла от неизбежной гибели. К сожалению сил волшебного щита оказалось недостаточно, чтобы удержать равновесие.
И тогда шестимерная реальность, разделилась на два новых мира.
Похожие, как две капли воды, но очень разные. Каждый, со своей заново родившейся историей и частицей памяти об измененной реальности.
Наш мир, тот который мы хорошо знаем, погрузился в новую трехмерную реальность, постепенно теряя память о далёком прошлом.
И мир магии, который сохранился в своём шестимерном пространстве. Он, как и ранее, по-прежнему подчиняется древним законам мироздания и условиям шестимерного измерения.
Наверное ученые еще долго будут спорить о планете «Нибиру», якобы скрытой за Солнцем, или об астероиде погубившем динозавров.
К сожалению, они исследуют иллюзорное прошлое планеты и свидетельства принадлежащие трехмерной реальности. Свидетельства событий прошлого, которое могло бы быть, если бы миллионы лет назад, наш мир был трехмерным, как и ныне.
А если этих событий не было? Если они миф, отблеск иных форм из других пространств, всего лишь отголосок трехмерного прошлого смежного мира, чужого прошлого иного трехмерного пространства?
К сожалению, ученые слишком уверены в своих фактах и непогрешимости выводов.
Может быть поэтому мало кто помнит, что у нашей планеты есть зеркальный двойник живущий в условиях шестимерной реальности. В нем по-прежнему живо то, что давно перешло в область мифов и сказок на Земле.
Наше далекое прошлое, волшебство, чародейство, магия скрыто в ином измерении. Кто об этом знает?
Только поэты и мечтатели.
Но они, да и никто из живущих сегодня, не подозревает, о еще одной реальности, возникшей в роковой момент столкновения с небесным странником.
Сила удара о магический щит была столь сильна, что между мирами возникла отражённая реальность. Рождённая из звёздной пыли и остатков магического щита, она была как настоящая. Почти.
В ней смешались сны и явь, мечты и грубая действительность, отчаяние и вера, сказка и отрицание магии.
Театр теней.
Мир отражения, мир иллюзии, мир-тень. Тот самый мир Полянского, в который случайно открыли портал из привычной нам реальности.
Частично, мир Полянского являлся и отражением позабытого, дальнего прошлого человечества.
Скользя по грани чуждых ему реальностей, иллюзорный мир постепенно растворялся в них, оставляя частицы чужой памяти.
С самого начала он был обречен. Ведь отражение – не вечно.
* * *
– Странно. Иногда кажется, что эта девица может и уцелеть.
– Возможно да. А может и нет. Если она нужна этому миру, то он, сам, не даст ей погибнуть.
Голоса из зазеркалья.
Как обычно, рука метнулась к кнопке перехода, но так же как и в прошлый раз мысль об одиноких, беззащитных дракончиках ожидающих спасения, вновь остановила это движение.
И больше она уже не отвлекалась на посторонние мысли.
Вокруг неё вновь лилась кровь, а рядом дышала смерть.
Звон металла и уход от разящего лезвия. Еще удар и вновь ей чудом удаётся уйти, отбить новый удар и вновь ускользнуть.
Мари могла бы попытаться использовать старый приём с подсечкой, но сейчас на этот финт просто не оставалось времени.
Плечо обожгло, когда она уклонилась от меча в последнее мгновение. Где-то на краю обзора промелькнула картинка сражающегося Фалько.
Он удерживал сразу двоих. В руках – меч и кинжал. А вот теперь только меч, ибо кинжал ударяет в глотку напавшего на неё воина.
Захрипев тот валится в пыль, но этот поступок дорого обходится Фалько. Меч противника успевает вскользь задеть его. Кровь капает на дорогу. Рука конюха бессильно повисает.
Мари устремляется в отчаянную безнадежную атаку, но к счастью, ей не удаётся совершить это самоубийство. Ибо из лесных зарослей появляется Йен и сразу же второй из нападавших падает напоровшись на лезвие его меча. Последний попытался удрать, но поздно.
Фалько и Йен успевают повалить и связать его.
– Отпустите, добрые люди, – завопил тот внезапно тонким голосом.
Мари торопливо нашарила в складках камзола небольшую, закамуфлированную под обычную флягу – экстренную аптечку. Сейчас самое главное остановить кровь.
– Как Шен? – хрипло спросил Фалько, пока Йен рвал чистую запасную рубаху на повязки, и осторожно, но в то же время очень умело бинтовал его рану.
– С лошадьми оставил, – пробурчал Йен. – Тихо. Не дергайся. Как же ты умудрился подставится? Это ж надо так отхватить. Хорошо, что кость не задета. Это очень хорошо. Так.
– Проглоти вот это, – Мари, протянула ему капсулу с универсальным обеззараживающим и восстанавливающим средством.
– Что это? – удивился Фалько покорно глотая пилюлю.– Травки-муравки?
Наверное, даже в том далёком прошлом, лекари вовсю пользовались препаратами изготовленными из лекарственных трав.
– Да, – кивнула Мари подавая ему флягу с чистой водой, запить лекарство. – Да. Травки-муравки.
Ее рана уже не кровоточила. И почти не болела. Да и если сравнивать с ранением Фалько, то у нее так просто, вообще – царапина. Тонкая пленка заживляющего пластыря уже к вечеру сведёт эту ранку на нет.
Физически с ней всё было в порядке. Но вот морально…
Мари встала и с трудом передвигая негнущиеся ноги подошла к Егонию. Её спутник нелепо распластавшись на спине лежал мертво уставившись в небесную синь, а во взгляде навечно застыло удивление. Похоже, что стрела попала в сердце. Крови было мало и умер он мгновенно.
Только ему она могла довериться в этом мире. Только ему одному.
Словно наяву, в памяти прозвучали слова Егония.
– Сколько еще людей должны погибнуть из-за тебя?
Мари закрыла глаза пытаясь изо всех сил сдержать слезы.
Почему-то внезапно вспомнились слова песни, которую исполнял бородатый бард, чем-то похожий на Егония.
Это было на последнем занятии по исторической реконструкции, еще там. Еще дома. В том мире. Боже, как же давно это было.
– Из-за угла, из-за куста
Из-за чужого злого крика
Сраженье, ярость, боль, огонь.
Как наша жизнь порою зыбка…
– Как воин я паду в сраженье где-то
И только близкие услышат тихое прости. – тихо прошептала Мари.
– Мы похороним его в ближайшем селе, – прозвучал рядом голос Фалько.
Мари порывисто вздохнула. Глаза вновь наполнились слезами. Фалько бережно коснулся ее плеча здоровой рукой.
Так они и стояли молча, пока не появился Шен со всеми лошадьми.
– Ромашку зацепило, – непривычно тихо произнес он. – Добить надобно бы… Но… у меня рука не поднимается.
– Где? – выдохнул Фалько.
Через минуту, они были уже на лошадях и устремились за Шениным.
Неподалеку от тракта за густой порослью орешника, на небольшой поляне лежала пегая лошадка.
Увидев их она тихо заржала. Наверное так же приветственно замяукала бы кошка при виде хозяйки.
Животные всегда верят человеку. Верят до последнего мига своей коротенькой жизни.
Верят, что он их накормит, поможет. Спасёт.
Стрела глубоко вошла в бедро. Увидев людей, Ромашка вновь попыталась встать и не смогла.
– Йен, – тихо произнес Фалько. – Я не смогу.
– Думаешь, я смогу? – зло огрызнулся тот.
Мари уже была внизу рядом с раненой лошадью.
– Не надо добивать! – она опустилась на колени и достала аптечку. Вдруг регенерирующий пластырь с обеззараживающим поможет и лошадке.
Разумеется, где-то глубоко в подсознании Мари подозревала, что её не похвалят за нецелесообразный расход жизненно необходимого средства, но она не смогла бы отвернуться и молча пройти мимо.
– Извлеките стрелу! – распорядился «лорд» доставая тюбик с живительным пластырем. – И приготовьте тряпки, чтобы унять кровь.
Разумеется, как только Йен выдернул стрелу, кровавая струйка потекла сразу, но хорошо хоть крупные сосуды оказались не задеты. Мари вытирала кровавые потеки, и одновременно старательно наносила на рану слой за слоем, почти прозрачный, жидкий пластырь.
