Текст книги "Зеркала миров (СИ)"
Автор книги: Svetlana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Ведь они такие мудрые и всезнающие. Такие благородные, добрые и красивые.
Почему нет?
Почему они держатся в стороне? Где их настоящая помощь и защита?
А нет ее этой защиты, да и не было никогда.
По словам собеседника, давным-давно, еще на заре своей истории всё человечество было порабощено жестокой и хитрой расой древних. Хитромудрые фейри всегда, во все времена использовали людей как игрушки для собственных целей и развлечений. Они насаждали страх и жестокость, они издевались и убивали смертных. Окутывали разум человека туманом колдовства.
Да, тогда, в далекой древности, когда люди впервые столкнулись с демоническим племенем, те еще не скрывали свое презрение и ненависть к человеку. Иная раса в ту пору еще не прятала истинные чувства за фальшивыми улыбками и лживыми речами.
Плавно и не спеша лились слова из уст человека сидящего рядом с Шекли.
Слова раскрывали древнюю теорию заговора против всего человечества. За спиной собеседника, из темноты проступали бледные лица.
Наверное, тоже слушали. Вникали в истину.
Книга лежащая перед Столетним состояла из двух частей. Первая называлась «Протоко́лы демонических мудрецов», а вторая – «Молот нечисти».
Главы перемешивась с мудрыми цитатами отцов святой инквизиции.
Оказывается есть еще один мир. Он настолько похож на наш, что попав туда, ты не нашел бы различий.
Единственное, что отличало их – так это то, что в том, ином мире человек с помощью религии и ведомый истинной верой, не побоялся вступить в схватку с демоническими силами зла. И вышел победителем из этого сражения.
Огнем и мечом он прорубил себе дорогу в прекрасное и счастливое будущее.
На той, другой Земле, родилась вот эта книга лежащая сейчас перед Шекли. Сосредоточение мудрых мыслей рода людского.
Надо было лишь следовать заветам святых отцов и выполнять все их правила. Цивилизация была спасена и достигла процветания и счастья для всех с чистыми помыслами.
Хотя начиналось там тоже не очень-то ладно.
В стародавние, минувшие времена человечество неустанно боролось за выживание на своей планете.
В ту пору, все было направлено против людей. Безжалостная природа и свирепые хищники преследовали несчастного человека повсюду. Лес таил смертельную угрозу. А уж волшебные существа обитавшие рядом с человеком – это были настоящие исчадия ада. Они изводили людей как могли. Устраивали кровавые оргии, приносили жертвы своему Властелину, свершая черное колдовство, отравляли воду и насылали болезни. Но самыми коварными в ту пору были фейри. Исчадия дьявола использовали людей для того, чтобы питать и поддерживать собственные силы, а то и просто вредить человеку ради забавы.
Их дары людям рассыпались земным прахом, а еда после снятия морока превращалась в куски земли с червями и пауками. Тот, кто попадал под колдовское очарование демонов непременно умирал, а дом и хозяйство его приходили в упадок. Даже имя бедняги, люди опасались произносить, чтобы не накликать на себя беды и болезни. Фейри пили человеческую кровь, орошали ею свои чахлые тела (ведь на самом деле они очень уродливы, а их красота – морок, иллюзия) и воровали человеческих детей.
– Зачем воровали? – не понял пораженный Шекли.
– Меняли на своих уродцев. Подменыши. Так их называли в старые времена.
Столетний произнес слово «подмёныш» с таким презрением будто выплюнул нечто омерзительное. Он усмехнулся и спустя непродолжительную паузу спокойно продолжил.
– Подменыши всегда принимали облик украденного ребенка.
Зачем? Да мало ли. Пригожие человеческие дети для фейри – красивая маленькая лялька (дети же их самих страшненькие и хилые). Может быть их дарили демону в качестве жертв. Или просто смеха ради, как и многое у них. Ради забавы.(***)
Что могло спасти несчастных?
Только вера в сына божьего и неукоснительное соблюдение правил, защищали несчастных.
Зал исчез. Только книга на столике, участливый собеседник и шеренга неподвижных людей за ним. С каждым мгновением они проступали всё отчетливее.
Тьма сгустилась и поглотила Шекли.
Вся его жизнь, прошлое и настоящее сгинули.
Реальный мир, с его заботами, печалью и радостью – исчез.
И тогда из давнего прошлого чужого мира пришло Древнее Знание.
* * *
Громада корабля напоминала некий несуразный механизм из дальнего прошлого. На его обшарпанном борту с трудом, но все еще можно было прочитать блеклую надпись « Земля – Вселенная».
– Хорошее название, – кивнул Роднеро. – Многозначное. Не буду спрашивать где ты откопал монстра. Что с системами?
Эрл тяжело вздохнул.
– Искина нет. Остальное… Кое-что работает. Кое-что – нет. Нужен ремонт, Кел.
– Разумеется. Того, что я дал, тебе – мало.
– Мало. – коротышка гордо выпрямился и постарался взглянуть прямо в глаза капитану, наглому аферисту, пытавшемуся удержать часть обещанного, но ему удалось лишь посмотреть на него снизу вверх. – А ты отыщи в современном мире все эти допотопные устройства, без встроенного искина и почти без электроники. Отыщи и отладь. Да так, чтобы они работали как новенькие. И чтобы в экстренном случае…
– Пошли глянем изнутри, – как ни в чём не бывало перебил говорившего, Роднеро направляясь к трапу.
«Подъёмник» (***) трещал по всем креплениям и в целом выглядел так, что казалось на него даже ступать опасно.
Коротышка заторопился следом. С опаской пробежал по трапу и вкатился в открытый люк за капитаном. Внутри, надежно обосновался полумрак. Но даже при жалком освещении проникающем через трещину в обшивке, отверстия иллюминаторов и распахнутый люк, было видно, что тут явно «кое-что не работает».
Эрл добрался до Роднеро в тот момент, когда капитан потянул створку входа в двигательный отсек. Та тихо скрипнула и с легкостью отделившись осталась у него в руке.
Келлендж аккуратно прислонил «запчасть» к стене и прошел дальше.
– То что надо, – просиял он поворачиваясь к своему спутнику. – Кое-что прикрутить, вставить и отладить. Но ты все сделаешь как положено, и в разумных пределах, Эрл. Я не миллионер.
Коротышка вновь тяжело вздохнул. – Здесь опасно ходить, а уж чтобы лететь на этой рухляди… На вот этом? Когда ты угомонишься, Кел?
– Выйду на пенсию, обзаведусь семейством, – капитан внимательно смотрел на собеседника. – Так что там у нас с цифрами? И не разори меня Эрл. Потому что я женюсь на вдовушке с детьми, а это требует дополнительных расходов.
После непродолжительной паузы Эрл назвал окончательную сумму. Она была не маленькой, но с учетом основных замен не выходила «за пределы разумного». Все, как и хотел капитан.
В душе коротышки бушевала буря. Нет, это был настоящий ураган. Эрл, как и весь его народ, очень любил деньги. Он обожал их. Боготворил. Но, так же как и все остальные гномы, больше всего на свете, он ценил своё дело, профессионализм и качество выполненной работы.
– По рукам? – улыбаясь Келлиндж по-дружески протянул ему широкую ладонь.
И прямо там, на пустыре, где притулился допотопный, чудом сохранившийся осколок прошлого, стоя на шатком, покачивающемся трапе старого звездолета, повеселевший человек и мрачный насупившийся гном обменялись крепким рукопожатием.
* * *
Наверное, если б в эти минуты, какой-нибудь посетитель случайно забрел бы в информаторий, то он бы не заметил мужчин расположившихся за крайним столиком в углу зала.
Не заметил? Или не увидел, потому что тут их в данный момент вообще не было?
Шекли не смог бы ответить на этот вопрос, потому что он находился в прошлом.
В давно минувшем прошлом чужого мира.
Его собственная реальность растворилась в пространстве. Тут не было ни звездных кораблей, ни иных достижений его времени. Космос казался блеклой выдумкой, старым полузабытым сном. Да и разве могло быть иначе? Земля была плоской, огороженной со всех сторон мощной ледяной стеной оберегающей мировой океан от вытекания воды за край диска.
Люди обитали в центре мироздания, а звезды и светила вращались вокруг земной тверди с помощью часового механизма.
Святые отцы делились знанием с мирянами.
А Шекли должен был оберегать покой людей.
И он убивал. Крест был его защитой, а меч праведным орудием служителя веры.
Вера в сына божьего и горячая молитва вели по пути возмездия.
Он преследовал и убивал силы зла в чужом обличье и в людском облике.
Демоны всегда заметны. Их легко узнать, легко отыскать в любом обществе.
Их красота была пороком. Не может обычный человек быть настолько красивым. Не способен человек быть таким живым, ярким и заметным.
А ум и мудрость? Разве положено обычному человеку быть умнее, чем дозволено ему свыше? Собразительности мирян хватало лишь на то, чтобы прилежно впитать слова святого отца и выполнять его наказы. А уж думать самому? Самостоятельно? Зачем, когда все изложено и дано людям в уже удобной и готовой конструкции.
Шекли и самому сейчас думать было трудно. Мысли путались и застревали в странном липком тумане. А вот простые и лаконичные формулировки воспринимались хорошо.
И неважно каким, умным и красивым, демон желает выглядеть.
Ненависть. Слепая и бессмысленная ненависть к фейри наконец-то обрела полную ясность и конкретную цель.
Свободомыслие каралось огнем и мечом.
Благородство и красота? Нечего тут смущать честный и правильный люд! Убить. Убить всех, кто посмел выделиться. Паства обязана быть послушной и правильной. Только властелины, только хозяева имели право на прекрасное обличье и умные речи. Правда речи хозяев были почему-то короткими, зато вполне понятными. Все сводилось к одному.
Убей!
Меч умылся кровью людей поддерживающих фейри. В основном это были смески. Грязная помесь от мерзких демонов. Они пытались скрываться и сопротивляться, но их все равно находили.
А вот сами демоны не могли сражаться. Ибо слово веры было столь могучим, что фейри сразу исчезали, растворяясь в своем небытии или гибли от холодного железа.
Да. Теперь он знал, что такое «холодное железо». Сам неоднократно испытал его в действии.
Тьма дремавшая в Шекли, наконец-то вырвалась наружу.
Все оказалось легким и понятным.
Убей! И все.
И он убивал. Убивал. Убивал.
Он служил тем, кто отныне был властен над его жизнью и его судьбой. Так просто было —не думать, а лишь выполнять чужую волю, очищая мир от скверны и грязи посмевшей рядиться в красоту и благородство.
Шекли давно потерял счет времени и поэтому был ошеломлен, когда привычный мир внезапно исчез.
Он только вытащил меч, чтобы снести башку очередному врагу, как все окружающее его вдруг пропало и он очутился в странном месте.
Он сидел за каким-то жалким столиком, а напротив расположился человек с удивительно знакомым, почти родным лицом.
– Что за хрень? – выдохнул Шекли. Он попытался собраться с мыслями, чего не делал очень давно. Думать было трудно. Цель пропала, а бетонная глыба мозга не выдавала ничего путного.
– Выпей, – скомандовал ему человек и Шекли автоматически осушил протянутую ему «флягу». Жидкость была омерзительна. Нечто маслянистое и безвкусное. Шекли с трудом проглотил предложенное, и сразу же припомнил, что человек сидящий рядом – наставник и хозяин, которому он обязан повиноваться, а окружающее – его собственный мир.
Память о будущем постепенно возвращалась.
Уже более осмысленно Шекли оглядел пустой зал информатория.
– Теперь ты знаешь правду, – веско произнес Столетний.
Шекли кивнул. Да. Теперь он знал все. Мир, в котором ему довелось побывать, целиком принадлежал людям.
Однако в его родной реальности дела обстояли куда как хуже.
Сверкнуло холодное железо древнего кинжала.
– Спрячь. – приказал Столетний. – И забудь о том, что знаешь. Ты по-прежнему, тот же обычный парень, не подозревающий о своей великой миссии. Живи, как и раньше. Живи так, как будто тебя не коснулось наше знание. Ничего не предпринимай. До отлета.
– Тварей включили в экипаж, – процедил его собеседник.
– Да. Это хорошо, что включили. —несколько отстраненно улыбнулся Столетний. – Не трогай их. Пока.
– Когда мы будем в открытом космосе… – начал Шекли.
– Нет, – перебил его Столетний. – Нам надо знать чем именно запретный квадрат притянул фейри. С какой целью они направляются туда. Как только узнаешь все – убей! Уничтожь всю нелюдь проникшую на корабль. Убей их всех. Убей.
Это был приказ. В жизни вновь появилась цель.
* * *
Иннокентий рассказывал о необычном поле выходящем за пределы трех измерений и позволяющем человеку нейтрализовать воздействие многомерников.
Рассказывал он с интересом и наверное понятно и просто, особенно для таких, как Мари знакомых с физикой всего лишь условно.
Она честно пыталась сосредоточиться, но мысли кружились вокруг Фалько и недавней встрече в коридоре Станции.
Почему? Почему он так изменился? Ведь в мире Полянского парень был совершенно другим. Общительным и дружелюбным. Может быть, Фалько просто разлюбил её? Но ведь они могли же остаться друзьями? Или нет? Неужто все парни такие? И любой из них разлюбив свою девушку сразу превращается «в чужака» и старательно делает вид, что они мало знакомы?
– Ты слушаешь меня? – Иннокентий наконец-то заметил отсутствующий взгляд Мари и сообразил, что все разъяснения пролетают мимо её ушей.
– Да, да. Конечно. – Донович лихорадочно старалась припомнить что-нибудь из того, о чем говорил ей Идан. Хоть что-то же её зацепило? Ну не могли все его слова проскользнуть бесследно? Даже на лекции она порой умудрялась выхватить главное, а ведь там было гораздо сложнее сосредоточиться, чтобы не уснуть под многословные рассуждения профессоров.
– Значит надо всего лишь пожелать, чтобы воздействие прекратилось и тогда чипы многомерника просто сгорают? – припомнила она кое-что из пояснений Идана и мысленно отругала себя за невнимательность. – И это всё? Так просто?
– Не просто, – Иннокентий внимательно смотрел на слушательницу, словно пытался понять, о чем она думает. – Да, наше м – поле подчиняется сознанию, но ведь надо поймать, уловить тот момент, когда произошло нападение. Понять, что твое сознание больше не твое. Оно уже не принадлежит тебе. Меньше секунды требуется на то, чтобы человек превратился в марионетку чужого разума. Вот поймать этот миг, успеть локализовать и уничтожить чипы, это уже не так-то и просто.
– Поймать момент, – повторила Мари. Ее уже давно ожидала Физис и надо было срочно нестись к выходу, а она все еще находилась в кабинете Идана слушая про какое-то странное м-поле, которое даже не работает как надо.
Да и Петя недовольно сопел ворча под нос, что они жутко затянули с отчетом Зимину.
* * *
(***) Молодым матерям предписывалосьтщательно следить за тем, чтобы их детей не подменили фейри. С самого рождения младенца и его колыбель обвешивали амулетами и вещами, которые вызывают неприязнь у фей (холодное железо, рябина, соль, серебро…) А уж если не уследили, то вернуть родное дитя можнотолько если мучить подменыша, причем так, чтобы его родная мать не выдержала и вернула людям их дитя. Подменыша следовало непрестанно пороть, жечь калёным железом или – в печь на горячие угли. С хохотом вылетел в трубу – значит подменыш, и теперь надо ждать, когда придёт фейри с настоящим ребёнком, а еслиумер – ну,туда ему и дорога.
подъёмник (***) разговорный сленг. Подразумевается трап или лифт.
Ловушка для капитана
Все было улажено. Эрл свою работу знает. Экипаж сформирован. Бумаги… Основные – обеспечит Зимин. Полетное разрешение? Пустая формальность. Роднеро уже подходил к стоянке флаеров, когда его внезапно окликнули.
– Кел! Роднеро! А, ну постой!
Келлиндж не верил своим глазам.
Если бы не яркая реальность солнечного дня, он бы наверное решил, что заснул на ходу. Ибо на лавочке небольшого сквера за которым отчетливо вырисовывалось воздушное строение парковочного корпуса летательных аппаратов, сидел тот, чью смерть капитан видел своими собственными глазами. Да, он мог подтвердить где угодно, что сидящий перед ним человек должен быть мертв. На все сто процентов.
Как-то, еще живого «пассажира» им навязали в экипаж, в качестве личного помощника капитана. В противном случае они бы не получили разрешение на полет в звездное скопление Гидры. Там, вокруг одной неприметной звездочки вращалась планета битком набитая уникальными артефактами. Планета манившая к себе ученых, исследователей, охотников за сокровищами, торговцев, скучающих туристов пресытившихся красотами мира, мечтателей и идиотов. К ней стремились дельцы и романтики всех мастей. Но опасности, которыми изобиловали находки, как и сама планета делали возвращение в родные пенаты весьма проблематичным. Поэтому земные Службы вынуждены были ввести стандартные ограничения на посещения данного объекта. Теперь для полета в злополучную звездную систему требовалось разрешение. Вот так в его экипаже и появился «турист», которому они дали прозвище Зуб из-за его неровных, выдающихся немного вперед крепких зубов.
Именно Зуб, находясь в капитанской рубке неожиданно набрал код для посадки корабля в одном из самых опасных районах планеты. Ну и завертелось. Посудину они спасли тогда буквально чудом.
А Зуб погиб позже. От артефакта, с которым он решил самовольно позабавиться. Мужчину буквально разорвало на части. То, что они тогда собрали в мешок для транспортировки на Землю, совершенно не годилось для воскрешения, даже если бы такое и существовало.
– Я из другой реальности, – пояснил Зуб. – Там я не взял в руки ту вещь и как видишь чувствую себя неплохо.
– Тебе виднее, – лаконично заметил капитан.
– Гадаешь, почему я тут, и ради чего покинул свой родной мир? – «новый Зуб» настолько отличался от того, ограниченного и самовлюбленного индивида, что Роднеро внезапно заинтересовался. Нет, не причинами появления «потустороннего объекта», а тем, кто же в действительности сейчас находится перед ним, на этой чертовой лавочке скверика.
– Тут рядом новый бар. – Зуб кивнул в сторону серого полотна узкой дорожки для прогулок. Столь неприметной, что казалось в той стороне вообще ничего нет, настолько сильно она сливалась с окружающим пейзажем.
Келлиндж скользнул по ней взглядом и различил в зеленом проеме зарослей серый силуэт здания с мигающей вывеской. Действительно, «недавно открылось». Если считать, что «недавно» – это пять минут назад. На память и внимание к деталям, капитан никогда не жаловался.
– Интересно, – произнес Роднеро. Да, плевать ему было на то, каким образом и откуда Зуб явился сюда. Хоть с преисподней. Интереснее было внезапное изменение реальности. И не в Дальнем космосе, черт побери! А прямо тут, на Земле.
– Хотя… вообще-то прошлое меня не привлекает. – равнодушно пожал плечами Келлиндж. Он тянул время стараясь извлечь из ситуации максимум информации, прежде чем сунуть голову в это дерьмо. – Рад за тебя, но мне уже пора.
– Речь не о прошлом, капитан, а о будущем. – Зуб усмехнулся. – Экипаж подобран, маршрут известен. Но ты еще не знаешь с чем ТАМ предстоит столкнуться, что произойдет в запретном месте? Я хочу рассказать кое-что об этом.
Мдаа. Приманка для идиотов и юных девушек. Ну кому, скажите на милость, кому, в наше время, нужны пророчества из преисподней? Те кто идет в Дальний Космос, без всяких пророчеств готовы к любому финалу. Это как Смерть, стоящая у тебя за плечом. К ее близости привыкаешь настолько, что постепенно перестаешь замечать. Она как молчаливый напарник. Который просто есть. И все.
Предлагать «кавалерам Бездны», тем, кто давно «на ты» и с Богом, и с Дьяволом. Предлагать им ознакомится с собственным будущим. Очень смешно.
Жаль, что бластер не захватил. Кто же мог подумать, что на Земле возможен такой фокус. Мдаа. Оружия у него в данный момент не было, кроме одного-единственного сувенира, с которым Роднеро никогда не расставался. Но, скорее всего, он не понадобится.
Гораздо интереснее было бы узнать, кто «воскрешает мертвых» и манипулирует пространством, открывая порталы в иную реальность. Чей это цирк, причем на его родной планете. Поближе познакомится с режиссером «дешевого спектакля». Да, ни один разумный человек не пройдет мимо такого. Хотя, конечно, слабый и осторожный, скорее всего, осознав неявную угрозу, поспешил бы слинять. Но не «кавалеры Бездны». Эти ребята не прочь взглянуть «опасности в лицо».
Келлиндж еще раз внимательно оглядел окрестности и усмехнулся. Разумеется, он был. прав.
Но даже, если бы капитан знал, что ошибается, то все равно не свернул бы со своего пути. Ведь эта чертовщина происходила тут, на Земле, в его родном мире. И он должен разобраться с этим раз и навсегда.
* * *
– Как хорошо, что ты тут, – наконец-то Донович удалось покинуть Станцию и вернуться к скромно сидящей на лавочке Физис.
– Меня задержали наши хозяйственники. А потом из-за эксперимента с пятым измерением я попала в лабораторию вероятностных событий и вынуждена была выслушать лекцию по истреблению вражеских чипов.
– Видишь ли… так получилось… – Физис не откликнулась на шутку. Даже не улыбнулась. Хотя, Мари неожиданно подумала, что ведьма даже не знает что такое чипы.
– Чипы, это такие крохотные штучки, – как можно безмятежнее пояснила Донович, стараясь не вспоминать о встрече с Фалько и заталкивая горькую картину как можно дальше, в глубины памяти. – Это техническое устройство…
– Я знаю, что такое чипы, – неожиданно перебила ее Физис. – Мне надо кое-что тебе рассказать. Послушай…
– Что-то случилось? – Мари встревожил серьёзный вид «дальней родственницы». А вдруг путешествие в иное время нарушило естественный ход вещей, и теперь Физис может погибнуть. Ведь раньше… Донович вспомнила, что раньше ведьма вообще находилась в безвременье. В таинственном домике, где отсутствует время.
– Так уж вышло, что… – Физис выглядела такой растерянной и несчастной, что теперь девушке стало по-настоящему страшно за собеседницу.
– Дело в том… – Физис робко, даже как-то беспомощно улыбнулась и вдруг выпалила на одном дыхании. – Меня взяли на работу.
– Тебя? – Мари облегченно рассмеялась. Значит жизни ее знакомой ничего не угрожает. – И кем ты будешь работать? Убирают сейчас роботы, моют посуду и готовят на кухне андроиды. Хотя… может быть тебя все же таки позволили взять на кухню.
– Я заместитель директора Станции, – пробормотала Физис. Произнесла она это очень тихо, но для Мари эти слова прозвучали как удар грома.
– Но… как?
– Совершенно случайно. – торопливо заверила ее Физис. – Я не собиралась устраиваться на работу. Правда не собиралась. Ты же помнишь наши планы? Я хотела всего лишь посмотреть на твой мир и вернуться. Обратно. Но так получилось что… Меня взяли, Мари. Это чистая случайность, уверяю тебя.
– Как случайно? Взяли даже не спросив про твой опыт, твои знания? Ты околдовала Зимина?
– Дело в том, что Зимин… – Физис быстро осмотрелась. – Он из моего времени. Только не рассказывай об этом никому.
– Вы знакомы. – поняла Донович.
– Давно знакомы. – кивнула Физис и Мари внезапно вспомнила, как женщина узнала директора на одной из карточек ее голографической коллекции. – Но никто, ни один человек не должен знать об этом.
– Кому мне рассказывать Физис? И о чем? Что можно сообщить, если совершенно ничего не понимаешь. Например, разве ты сможешь работать в нашем времени… – она запнулась, и вдруг категорично заявила. – Зимин из прошлого? Ну уж нет. Не может человек из прошлого обладать его знаниями.
Физис печально улыбнулась. – Хорошо. Не верь.
Она села на лавочку и притянула Мари усаживая девушку рядом. – Понимаешь, я и сама пока многого не знаю. Знаю только то, что касается меня лично… – теперь женщина заговорила так тихо, что казалось будто она шепчет. – Тогда… в прошлом, я открыла портал. Но не для себя, а чтобы спасти… самое дорогое, что есть у… человека. Прошли двое.
– Ты и Зимин? – прошептала Мари
– Нет. Я умерла.
У Донович вновь промелькнула мысль о том, а не является ли эта дама многомерником. И чипы о которых рассказывал Кеша… те самые опасные чипы уже сделали из девушки послушную куклу чужой воли. Ведь именно Мари притащила неизвестно кого в свой мир, прямиком на Станцию и теперь… не сделала ли эта особа своей марионеткой и Зимина. У Мари замерло сердце. Проверить так ли это можно было только одним способом. Возненавидеть Физис, оттолкнуть ее. Донович сосредоточилась и попробовала дистанцироваться от своей знакомой. Взглянуть на собеседницу со стороны чужого человека. И у нее всё получилось. Мари даже испытала внезапное раздражение.
– Отлично. Значит передо мной призрак. Правда ты выглядишь совершенно живой и теплой, но это же ничего не значит. Так?
Какое же облегчение – увидеть то, что ты ошиблась. Доказательство сидело перед ней. Обычная, немного растерянная женщина в глубинах взгляда которой затаился непонятный для Мари страх. Внезапно она подумала о том, что многомерники никого не боялись. Наоборот, они были очень убедительны в речах.
– Почему? – тихо повторила девушка. – Почему ты считаешь, что умерла, когда ты настолько жива, что тебя даже взяли на работу.
– Ты знакома с квантовой физикой? – неожиданно поинтересовалась её собеседница.
– Что? Откуда тебе вообще известно это понятие?
– Ведьмы много чего знают, – загадочно улыбнулась женщина. Ее недавняя растерянность прошла и теперь перед Донович на лавочке сидела прежняя Физис.—Даже то, чего знать определенно не следует.
Поймав раздосадованный взгляд Мари, она внезапно рассмеялась и продолжила.
– Но в моем случае все гораздо проще. В безвременье… знаешь ли, есть свои плюсы. Можно изучить современный язык, основные понятия вашего времени и… теорию вероятности, например.
* * *
Бар «Кислая вишня»
Небольшое помещение бара было приятным и располагающим. Ничто в нем не выдавало чужую реальность, если конечно забыть о том, что несколько минут назад его вообще не существовало.
Мягкий свет струился с потолка освещая овальные столики, стойку бара и нескольких посетителей, которые сидели в дальнем углу. Их лица терялись в полумраке.
– Что будешь? – уточнил Зуб подходя к стойке бара.
– Ничего, – отрезал Келлиндж. – Я спешу. Говори, что хотел.
– Два шерридана, – произнес Зуб обращаясь к бармену.
Капитан напрягся. Он еще не видел ощутимой угрозы, но его поистине звериная интуиция, интуиция того, кто общается с Бездной, кричала. – Сейчас
Бармен кивнул, неторопливо разлил напиток в стаканы из тонкого стекла и повернулся к посетителям. Смотри Роднеро в данный момент на выпивку и с ним было бы уже всё покончено.
Из тел «бармена» и «Зуба» в его сторону молниеносно протянулись десятки очень тонких полупрозрачных ниточек. Если бы не двадцать лет в Дальнем, то он, скорее всего, просто удивился такому необычному явлению. Успел бы удивиться.
Но Кел ожидал нечто подобного. Он не знал, что это за хрень, но из опыта работы с внеземными объектами подозревал, что в соприкосновение с ней лучше не входить. Келлиндж рыбкой скользнул вниз, уходя от нежелательного контакта.
– Ты куда это? – Зуб метнулся за ним и ухватил… Вернее попытался ухватить, но получил удар такой силы, что отлетел к соседнему столику. Наверное, у бармена захват получился бы получше, так как судя по текучести его тело являлось своеобразным липким желе, с которым нежелательно соприкасаться. Как мог, Келлиндж уклонялся от его «дружеских объятий» наблюдая за тем, как сюда направляются «посетители» бара.
По мере приближения, теперь их можно было ясно разглядеть. У «посетителей» были лица тех, кто уже давно отсутствовал на этом свете.
.Мертвецы не угрожали. Они смеялись, перебрасывались шутками.
– Ишь, как ты разошелся, Кел!
– Да прекрати уже буянить. Поговори лучше с нами.
– Пообщайся с народом Келлиндж. Может, и узнаешь, что. Полезное.
– Кел! Да ты никак выпил лишнего!
– Остановись, Келлиндж. Выслушай нас.
– Да. Просто послушай.
От каждого в сторону Роднеро летели тоненькие белые ниточки «хрени». Если бы он не уклонялся, не крутился бы как «член-параноик в гнезде соседки», то уже был бы упакован в плотный кокон этого дерьма. Нет. Пожалуй, в два тугих толстых кокона, так как эти ошметки бывшие когда-то людьми постепенно окружали его. Чертова отрыжка.
Капитана душила злость. Его, опытного звездного волка, сейчас «делали» как юнца. Бешеная ярость клокотала в нем, будто кипящее масло, и нити хрени обугливались, осыпались пеплом, таяли, растворяясь в воздухе так и не достигнув вожделенного объекта. Ярость, словно волна снесла остатки того «так человеку положено драться». Теперь в кольце неведомых чужаков остался лишь «кавалер Бездны», действующий так, как шептала ему покровительница.(***)
А обстановочка была «х***», и это несмотря на то, что белая хрень благополучно сгорала. Клоны (теперь Келлинж не сомневался в том, что это были обычные клоны, уж очень хорошо они разлетались от его ударов) постепенно замыкали круг, да и чмокающее желе «бармена» приближалось довольно быстро.
Ввиду отсутствия бластера Роднеро постепенно разносил тепленькое и уютное помещеньице ублюдочного бара подручными средствами. Да и дубиной, переформатированной из бывшей барной стойки, действовать было куда сподручнее, чем кулаками.
Стало немного веселее. «Бармен» надежно забуксовал в куче дров, недавно составлявших обстановочку бара. В разбитые окна и щели задорно врывался свежий воздух. Роднеро чувствовал, что реальность истинного мира тоже пыталась восстановить контроль над участком разрыва.
Но капитана никто не собирался отпускать.
Клоны и даже «бармен» внезапно застыли, будто сломанные марионетки, потерявшие хозяина. Дальняя стена «бара» улетучилась, проваливаясь в мутное бездонное ничто. А уже из него, из этого «тумана» по направлению к одинокой человеческой фигурке взметнулось огромное щупальце гигантского спрута.
Вот же дерьмо! Да чтоб у них сгорела любимая адская мастерская в преисподней! Навечно накрылась дьявольской сковородкой с кипящим маслом!
Щупальце толще капитана в три раза, мощное и крепкое. И вокруг него рос разрыв реальности. Стены растворялись, и что-то наверное, «десятая» интуиция позволяла рассмотреть в бесконечном провале отблеск иных граней и кружение чужих невозможных миров. Словно хозяин щупальца обитал в ином измерении (**). Многомерник. Роднеро только слышал о существовании подобных существ из высших измерений, но вот видеть их воочию пока мало кому довелось. А те, кто видел, уже не расскажут.
И вот сейчас у него против этого дерьмового монстра только голый хрен в руках. Келлиндж сцепил зубы и потянулся за сувениром. Памятный талисман «на удачу», с которым он никогда не расставался. Подарок друга, привезенный контрабандой на Землю. Это был кинжал с обычной рукояткой и особенным лезвием. Считалось, что оно из пламени звезд, во что капитан не верил, так как лезвие помещалось в обычный футляр и потом в еще один. Кстати, этот «ножик» считался артефактом, даже запрещенным артефактом на Земле, так как в определенных условиях мог, пожалуй, даже служить оружием.
