Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана (СИ)"
Автор книги: SunnySimba
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
из соседнего дома, леди-вампир Джанет, была на дежурстве. Оставались Ван
Голды, однако, оба не брали трубку. Как и отец.
Диди с Аргусом, как сообщил электронный голос, "отключили телефоны
или находились вне зоны доступа". Алан швырнул мобильный. Он знал, где
находилась аптечка, в том числе магическая, но не представлял, что именно могло
бы помочь. Или вообще остановить процесс.
– Надо позвонить в Совет, – зашел он в спальню. – Дома есть
излечивающий эликсир?
– Нет! – приподнялась Диана. – Если ты хоть как-то... попробуешь
предотвратить это, ты мне больше не друг, понял? Это мое решение. С каких пор
ты не уважаешь чужой выбор?
– Ди, зачем ты мучаешь себя? – вырвалось у него.
Она бессильно упала на кровать.
75
– Я... не мучаю. Принеси мне водички, пожалуйста, – тихо попросила
девушка.
Алан покорно сходил за стаканом, по пути еще раз набрал всех из списка.
Безрезультатно.
– Я могу еще как-то помочь тебе? – растерянно спросил он, глядя как она с
трудом делает глотки.
– Да. У меня совсем нет сил, ты не мог бы... Стянуть с меня это платье, а то я
задыхаюсь?
Вздохнув, он подождал, пока она перевернется на живот, осторожно убрал
ее волосы со спины, не сразу нашел скрытую молнию.
– Понятно, почему ты не можешь дышать, оно такое узкое...
Раздался треск.
Диана издала то ли вздох, то ли смешок.
– Опять испортил тебе одежду, прости.
– Спорим, в любой другой ситуации ты был бы рад стащить с меня его.
Алан молча освободил ее ступни от шпилек, поставил туфли на пол.
– Извини, сама не знаю, что несу, мне просто плохо очень, голова как в
тумане...
Парень аккуратно снял резинку, стягивающий волосы девушки в тугой
хвост. Смоляные пряди разметались по спине. От них пахло чем-то свежим и
лесным.
– У тебя озноб? Давай я найду тебе что-нибудь потеплее.
Он выдвинул ящик комода, выбрал длинную оранжевую футболку.
– Вот, осторожно, еще один рукав... Так, а теперь давай я тебя укутаю...
Диана послушно дала укрыть себя вторым пледом и закрыла глаза. Алан,
скинув пиджак и не без труда развязав галстук, присел рядом с ней на кровать.
– Да, сначала идет озноб, – проговорила она, не открывая глаз. – Потом мне
будет очень жарко. А затем больно. Но я справлюсь, – девушка накрыла своей
ледяной ладонью его руку. – Ты останешься со мной?
– Я не уйду, – пообещал Алан, поднося ее ладонь к губам.
***
– Кошмар! Позорище!
Тристан попробовал приоткрыть глаза, но они не желали повиноваться.
– Как можно было так надраться!
– Ыыы…
– Ыыы, – передразнила его Эмили и сильно пихнула в бок. – Опять двадцать
пять? – Мама, – раздался детский голосок из коридора. – А дядя Тлистан зывой?
– Живой, – вздохнула блондинка. – Солнышко, иди к папе, я тут сама
разберусь.
– Халасо, – последовал философский ответ, и стало слышно, как Ральф
послушно движется в ходунках.
– Ммм…
– Ты мне надоел, – Эмили уверенно прошагала к окну и резко раздвинула
шторы.
– Нууу!...
– Все было прекрасно, – сердито распахнула она окно. – Ты давно завязал со
своим пьянством и прочим, что за рецидив?!
– Я спал один…
76
– Конечно, ты спал один! – повернулась к брату белокурия фурия. – Мы
притащили тебя к нам, когда ты отрубился в подсобке. Как ты умудрился
пронести мимо меня виски? Уволю Пола!
– Не надо… я взял бутылку, когда он отвернулся…
Эмили вновь тяжело вздохнула и залезла на кровать.
– Ну братишка, я считала, что все уже позади. Что тебя выбило из колеи?
– Зачем она приехала?
– О Бо-о-оже, – протянула бывшая вампирша. – Вы же развелись лет пять
назад. А расстались десять! Что с тобой происходит?
– Я не знаю, Эми… Я не знаю. Можно мне в душ и апельсинового сока?
– По заднице тебе ремнем, – огрызнулась сестренка, сползая с кровати. –
Встретьтесь да поговорите.
***
– Зачем же ты так с этим поторопилась, милая? – Зои ласково провела
рукой по лицу Дианы, с состраданием глядя на нее.
Девушка тяжело дышала, иногда сжимаясь в комок, иногда зарываясь
лицом в подушку, пытаясь подавить стоны. Нахмурившийся Эйдан внимательно
осмотрел ее радужки, пощупал пульс, потрогал лоб. Аргус молча наблюдал за его
действиями, скрестив руки на груди и впиваясь ногтями в плечи.
– Все в порядке, – с облегчением встал с кровати вампир. – Все идет так, как
и должно быть. Сильная девочка.
Оборотень посмотрел на него так, как будто тот сейчас сказал явную и
величайшую ложь. Потом перевел взгляд на дочь.
– Тебе больно? – произнес он сквозь зубы.
Диана умоляюще взглянула на отца.
– Мне еще больнее, – проговорил Аргус, резко развернулся и вышел из
спальни.
– Аргус, подожди! – бросилась за ним Диди, не сдерживая слез.
Когда дверь за ними закрылась, она схватила его за рукав:
– Ты не можешь все время убегать! Мы нужны ей, особенно сейчас. Ей
больно, тебе больно, ну а как ты думаешь, себя чувствую я?
– Мы не должны были этого допускать, – холодно ответил ей муж.
– Аргус, а как ты ей запретишь? Все одобрили, зелья давно были
подготовлены. Так и должно было быть. Ты же не запретишь ребенку
дотрагиваться до пламени, лишь получив ожог, он все понимает…
– Какой ребенок, Диди? Она давно уже выросла. Я не знаю, что происходит у
нее в голове. Вы, ведьмы, можете верить в свой чертов баланс, но неужели не было
другого способа его восстановить?
– Успокойтесь, оба, – послышался строгий голос Эйдана. Его бесшумное
появление Диди и Аргус заметили не сразу. – Повторю слова вашей дочери, но вы
действительно раздуваете из мухи слона.
– Тебе легко сказать, вампир, – бросил ему доктор Браун. – Она там на
кровати корчится в муках из-за собственной глупости и чертовой демократии в
этом городе, где не учитывается мнение самых близких.
– Вот именно, Аргус, она мучается, – Эйдан холодно посмотрел на него. –
Вместо принятия ее выбора и поддержки ты всячески отвергаешь ее. Помни,
альфа, это все еще твоя дочь.
В комнате девушка на постели еле слышно прошептала:
– Я не хотела…
– Что, милая? – участливо склонилась к ней Зои.
77
– Я не хотела, чтобы они видели меня такой… Я специально планировала
превращение без них, чтобы они не знали, через что мне придется пройти.
– Они должны знать. Они должны понимать, чего тебе это стоило.
***
В мягком кабинете, даже, скажем так, алькове, музыка не бьет по ушам, а
лишь пульсирует, вкрадчиво проникая в сердце. Бархат повсюду, обволакивая и
усыпляя.
Бокал мартини, который он зачем-то заказал, наверное, по привычке, стоит
нетронутый на столике. Хоть он довольно быстро отошел от своего похмелья,
приключившегося пару дней назад, на алкоголь больше не тянуло.
«До поры, до времени», – решил Тристан, растягиваясь на софе.
– Так и думала, что найду тебя именно здесь, – Бетани изящно обогнула его,
усаживаясь на диванчик напротив через столик. Нога на ногу, как всегда модная и
элегантная. Но почему от нее больше не пахнет духами? Они бы сейчас его так
раздражали.
– И тебе привет, – Тристан вновь устремил взгляд в потолок. – Почему ты
так думала?
Улыбка! Ее постоянная улыбка – точно раздражающая вещь.
– Ну как же, мы раньше любили проводить время именно здесь.
– Вау, ты это помнишь?
– Я все помню. Только плохое стараюсь не держать в памяти.
– И как, получается?
– Я же здесь, делай выводы сам.
Тристан медленно поднялся и сел.
– Что тебе нужно?
Бетани полюбовалась своим идеальным маникюром.
– Просто пожелала встретиться.
Ему ужасно захотелось потянуться к бокалу и осушить его, но он сдержался.
– Я думал, мы договорились держаться друг от друга подальше.
– Ты так зациклен на прошлом?
Тристан прищурился.
– Я вообще стараюсь не вспоминать былое.
– Ясно, – Бетани откинулась на спинку дивана и задумчиво постучала
ногтями по сумочке. – Поговорим о будущем или настоящем?
– О том, как тебе удается выглядеть так, как будто ты сейчас – гостья из
прошлого, – насмешливо промолвил вампир. – Ботокс? Подтяжки?
Бетани вновь улыбнулась.
– Лучше. Эликсир молодости, который любезно готовит наша дорогая
подруга Диди Браун. Я – одна из ее любимых клиентов.
Тристан попытался подавить изумление.
– Зачем это тебе? – попробовал он добавить сарказм в голос. – Боишься
состариться? Опасаешься, что морщины испортят твое идеальное лицо?
Мисс Рейган поглядела на бывшего мужа с легким оттенком сожаления.
– Приятно знать, что ты все еще считаешь мое лицо идеальным. Нет, я лишь
хочу продлить себе жизнь, ведь в мире столько всего интересного. Я путешествую,
изучаю искусство.
Руки так и чесались взять бокал, но он изо всех сил сдерживался.
– Кстати, Эмили рассказала мне о твоих... увлечениях. Тебе не кажется, что
пора бы обратиться за квалифицированной помощью?
– В смысле? – Тристан даже приподнялся.
78
– Алкогольную зависимость у вампиров лечат? – усмехнулась Бетани.
– У меня нет зависимостей, милая. А лечиться от всяких неврозов и
перфекционизма требуется тебе.
Женщина притворно вздохнула.
– Бедный мой мальчик. Сначала тебя бросила мама, потом жена.
Неудивительно, что ты пытаешься компенсировать эти печальные события
разными неразборчивыми...
Тристан все-таки взял бокал для того чтобы стремительно запустить его в
стену в полуметре от Бетани.
Она побледнела и в миг растеряла свое спокойствие. Страх появился в ее
глазах и начал расти по мере того, как вампир подошел к ней и встал напротив,
скрестив руки на груди.
– Ты забыла, с кем разговариваешь, дорогая.
Бетани нащупала сумочку, поднялась и выпрямилась во весь рост.
– Я приехала не поболтать. Мне нужно забрать одну свою вещь.
Он неотрывно наблюдал за тем, как бьется жилка на ее шее.
– Какую?
– Браслет, – в ее голосе начала появляться уверенность, появившиеся было
хриплые нотки исчезли. – Он из золота и практически весь усыпан бриллиантами.
Он хранится в комоде в потайном ящичке. Я забыла его забрать, а потом мы не
виделись... Эта вещь дорога мне, это подарок отца.
– Этот комод давно разломали и выбросили.
– Ты никогда не умел врать, – улыбка вновь тронула уголки ее губ. – Я
зайду в кабинет к Эйдану, нужно передать ему кое-что от итальянских партнеров.
Жду тебя у твоей машины через пятнадцать минут.
Она молча обошла его, слегка коснувшись плечом его груди, и вышла в зал.
Тристан помедлил и последовал за ней. В большом помещении музыка звучала
громче, к вечеру постепенно начинали заявляться посетители.
– Можно отправить туда кого-нибудь навести порядок? – попросил он у
бармена, усаживаясь за стойку.
– Лужу крови вытереть не надо? – ухмыльнулся тот. Тристан закатил глаза.
– Я уже сказал тебе, что до двадцати одного года крепкие напитки не продаем! –
сурово обратился бармен к клиентке, сидевшей близко от вампира.
Тот проследил за направлением его взгляда и с удивлением отметил для
себя, что даже не обратил внимания на стройную девушку в красном платье и с
длинными черными волосами.
– Нет удостоверения личности, нет выпивки, – оставался неумолимым
бармен.
– Диана! – изумленно воскликнул Тристан. – Ты все-таки сделала это!
Девушка повернулась и тотчас растянула губы в счастливой улыбке.
– Привет!
Ее кожа, казалось, посветлела. Глаза горели голубым блеском, а из-за
верхней губы показались белые клычки.
– Да, я только сегодня отошла, – она придвинулась ближе к Тристану.
– Ну ты даешь! – засмеялся он. – И сразу в бар отметить?
– Ага, – кивнула Диана. – Не могу дома сидеть и выдерживать взгляды
мамы и папы. Ни на кого напасть не хочется, зря меня так стращали. А вот запахи
очень остро чувствую, и музыка по ушам бьет.
– Привыкнешь. Ты как превращение выдержала? Я сам не проходил,
естественно, и не видел, но это должно быть мучительно больно.
– Я уже забыла эту боль, – девушка небрежно пожала плечами. – Но
чувствую себя, как будто заново родилась.
79
– Так оно и есть. Ты молодец, главное, чтоб оно того стоило.
– Стоит, – вновь широко улыбнулась она. – Только случайно сегодня пару
раз себя за губу укусила.
Тристан засмеялся во весь голос и соскочил с барного табурета.
– Потанцевать не хочешь?
Неужели мечты начинают сбываться?
В восторге она подала ему руку, он вывел ее в середину зала и закружил
совершенно не в такт музыке. Ей было абсолютно все равно, ведь он смотрел на
нее и улыбался ей. Одна его рука обнимала Диану за талию, другая крепко, но
бережно сжимала ее ладонь. Какого цвета у него глаза? Вроде бы серые, но в них
горит желтый огонь. Очень светлые. Она готова была провести еще несколько
мучительных суток, только бы он не отрывал взгляда и танцевал с ней.
Тристан внезапно остановился и отпустил девушку.
– Спасибо за танец, малышка, но мне пора бежать.
– Куда ты? – обескураженно спросила она, застыв с поднятыми руками.
– Меня ждет жена. Бывшая, – поправился он. – Удачи тебе, девочка, и
долго в баре одна не сиди.
Совершенно потерянная, Диана, не в силах двинуться, смотрела, как он
стремительно покидает клуб.
***
Бетани ждала его, прислонившись к нагретому солнцем боку автомобиля.
– Надо же, ты не пьян и никого не снял?
– Садись в машину, – велел он ей, щелкая брелоком.
Она молча последовала его указанию; Тристан уселся с другой сторону и
завел автомобиль.
– Пристегнись, – бросил он, отъезжая и резко разворачиваясь.
– А если нет, то что?
– Ты хочешь, чтобы я тебя убил?
– Возможно.
– Твое поведение сегодня просто располагает к этому.
Он надавил на педаль газа. Бетани вжалась в сиденье, но так и не
притронулась к ремню безопасности.
– Ты знаешь, Эйдан, как и твоя сестра, совершенно не одобряет твой образ
жизни. Ты бросаешь тень позора на семью.
– Поверить не могу, что ты с ними об этом говорила. Тебе-то какое дело?
– Семья – часть бизнеса. Затрагивая их, ты затрагиваешь дело.
– О Боже, Бет, ты так и осталась хладнокровной стервой, которой наплевать
на все, кроме работы.
– А ты по-прежнему инфантильный мальчик, который любит зависать в
клубах до утра и не расстается с гитарой.
Авто слегка занесло на повороте, но Тристан справился с управлением и
выровнял машину.
– Погоди, я ошибся. Работа – не единственная вещь, которая тебя
интересует. еще брендовые шмотки и побрякушки.
– Прекрати свои оскорбления. Я сказала тебе, что этот браслет очень важен
для меня.
– Ты десять лет о нем не вспоминала, и вдруг в голову ударило? Ты
невыносима! Понятно, почему так и не вышла замуж, не один мужчина не
выдержит такую эгоистку!
80
– Это уж лучше, чем для самоутверждения тащить в свою постель кого
попало!
Тристан вдавил педаль газа в пол, входя в новый поворот. Бетани дернулась
и слегка ударилась плечом о дверцу.
– Ты с ума сошел! Успокойся! Хочешь кого-нибудь сбить?
Однако такого шанса ему бы не представилось: показался дом, и Тристан
резко затормозил. Женщина с трудом удержалась, по инерции рванувшись
вперед.
– Просто зачем все это? – Тристан в ярости ударил по рулю.
Бет ничего не говорила, просто смотрела на него широко распахнутыми
глазами. Ее грудь часто и высоко вздымалась.
– Ты сейчас что-нибудь сломаешь, – наконец рискнула вымолвить она.
– Я ненавижу все это. Что происходит вообще? Зачем ты меня доводишь?
Лучше бы ты не приезжала. Лучше бы мы не встречались. Я… – его дыхание
перехватило, и он судорожно попытался вдохнуть. – Я боюсь, что просто не смогу
себя контролировать. Давай быстрее покончим с этим.
– Так дай выход всему и успокойся уже, – проговорила Бетани,
раздражение которой неожиданно исчезло.
Тристан секунд пять дико смотрел на нее, а потом последовал ее совету.
Прижав женщину к сиденью и укусив ее за нижнюю губу.
У Бетани не было ни единой возможности отодвинуться или оттолкнуть его.
Первые мгновения она просто замерла в шоке, затем попыталась вцепиться ему в
плечи, но он перехватил и сжал ее руки. Что это было – поцелуи, или так он
пытался закрыть ей, наконец, рот, – она поначалу не поняла, настолько грубо и
больно ощущались его прикосновения. Но чуть позже, когда одна его ладонь
отпустила ее руку и скользнула по ее телу на бедро, Бетани позволила себе
опустить свои руки с его плеч на спину. Воздуха не хватало.
Он переместился с губ на ее шею, жадно, до боли впиваясь в кожу, и ей
удалось проговорить:
– Мне нечем дышать… Давай выйдем из машины, пожалуйста…
Тристан неохотно отпустил ее. Дрожащей рукой она открыла дверцу
автомобиля и с трудом выбралась наружу. Едва ей удалось глотнуть прохладного
воздуха, как Тристан тут же оказался с ее стороны машины, и вдавил ее в капот,
продолжая свое занятие.
Казалось, время перестало течь, а воздух вокруг ощутимо нагрелся. На коже
обещали остаться синяки, и боль слегка отвлекла Бетани, что позволило ей узреть
неожиданных свидетелей происходящего.
– Стой, – шепнула она Тристану. – Дети…
– Какие дети?..
– Там… смотрят.
Он с трудом заставил себя оторваться от нее и, повернувшись по указанному
ею направлению, узрел двух мальчишек, возвращавшихся с велосипедной
прогулки, а в данный момент с открытыми ртами наблюдавшими, как он
исследовал ее шею, одновременно стягивая джемпер с ее плеча.
– Пойдем в дом, – шепнула Бет, утягивая его за собой. Тристан без слов дал
себя увести под разочарованное «Ну вот!..» невольных свидетелей.
Дверь дома закрылась, и если бы шумоизоляция была чуть хуже, то те, кто
остался на улице, услышали бы, как в холле разбилась ваза, упавшая со столика.
***
81
Когда Тристан покинул клуб, Диана простояла несколько мгновений, не
веря глазам и ушам. Затем повернулась и медленно побрела к бару.
Он вернулся к бывшей жене? Или у них просто встреча? Есть ли у нее шанс?
– С каких пор дочь альфы является вампиром?
Девушка мгновенно обернулась на голос. Темноволосая женщина с
холодными голубыми глазами презрительно оглядывала ее с головы до ног.
– С каких пор, – решила не оставаться в долгу Диана, – оборотни посещают
вампирский бар?
– Навита, – предостерегающе дотронулся до дамы ее муж, сидящий с ней за
одним столиком. – Не стоит.
– Ты слишком дерзкая, как и твой друг, – зло вспыхнули голубые огни. –
Раньше молодых людей воспитывали совершенно по-другому.
– Ваше время прошло, – выпалила Диана. – И не Вам судить о других,
миссис-я-самая-высокомерная-шав...
– Да как ты смеешь…
– Тихо-тихо-тихо! – за спиной у девушки неслышно даже для ее
улучшенного слуха возник незнакомый ей человек с мягким, слегка вкрадчивым
голосом. – Не надо ссориться, леди. Ну и кто у нас сейчас альфа?
– Мой папа, – гордо заявила Диана, поворачиваясь к незнакомцу. – Аргус
Браун.
На лице мужчины промелькнули непонятные эмоции.
– Аргус! Какая у него хорошенькая дочка! А как вышло, что она – вампир?
– Вчера обратилась, – призналась девушка.
А чего бы и не признаться другому вампиру.
– За это нужно выпить, – усмехнулся тот и повел ее к бару. Навита следила за
ними, плотно сжав губы. – Я – Данте, старый друг твоего отца. Мы вместе
снимали дом когда-то.
– Даа? – Диана по-новому взглянула на собеседника. – Он не рассказывал.
– Да ты что? Два виски, пожалуйста, – обратился он к бармену. – Тогда я как-
нибудь сам расскажу, там столько забавных историй наберется. В этом доме еще и
призрак клептоманки жил, представляешь?
Бармен поставил две стопки с коричневой жидкостью непосредственно
перед Данте. Тот пустил по глади стойки один шот по направлению к Диане.
– Пей, не бойся. Только залпом, – предупредил он девушку. Его глаза
смеялись.
Диана выдохнула, храбро опрокинула стопку, схватилась за горло и
закашлялась.
– Не смешно… какая гадость! Слышишь, не смейся!.. Ужас, как вы это пьете!
Данте, посмеиваясь, пододвинул к ней орешки.
– Теперь ты точно не будешь пить алкоголь до своего совершеннолетия, так?
– И после пить не буду, – Диана отдышалась и потянулась за арахисом. – А
как вышло, что ты не знаешь, кто альфа?
– Я же уезжал, – вампир прикончил свой напиток. – Буквально вчера
вернулся. Я вообще в Сан-Франциско жил несколько лет.
– Ух ты! – глаза Дианы зажглись интересом. – А чем ты занимаешься?
– Я шеф-повар, – ответил Данте и закинул в рот орешек. Улыбнулся
ответному «Вау!» и продолжил: – Но в жизни все поменялось, и я решил вернуться
сюда. Соскучился по городу.
– Будешь здесь работать шеф-поваром? Иди в кафе Ван Голда, там не очень
вкусно готовят, – проявила честность девушка.
Данте хмыкнул.
– У нас с Эйданом не очень хорошие отношения, вряд ли мы сработаемся.
82
– А почему? – полюбопытствовала юная вампирша.
– Понимаешь, он – консерватор, а я… – он развел руками. – А я люблю новое
пробовать. И не люблю правила.
Диана сунула в рот еще один арахис.
– Давай о тебе поговорим. На ком Аргус женился? Я все пропустил.
– Моя мама – Диди Уинн, ну Уинн в девичестве. Она ведьма, – поведала
девушка.
– Ммм… – нахмурился Данте, но тут же посветлел. – Ага! Так он все-таки
заполучил ту куколку! Понятно теперь, в кого ты пошла, – прищурился он.
– Я на папу похожа, – сообщила девушка, прожевав орех.
– Да уж, это я тоже вижу… Ладно, давай-ка я отвезу тебя домой, если ты не
против, конечно. Заодно повидаюсь со старым приятелем.
***
Дорогу домой Диана украдкой (во всяком случае, она надеялась, что
украдкой) разглядывала своего нового знакомого. Как любой вампир, выглядел
на неопределенный возраст. У глаз мелкие морщинки. Не пьет человеческую
кровь, или ему просто лет 35 на человеческий пересчет? Приятная внешность.
Наверное, даже чуток смазливый.
Данте присвистнул, останавливаясь у дома с оранжевой крышей.
– Неплохо зарабатывают хирурги, а?
– Мы немножко достроили, раньше это был небольшой викторианский
особнячок, – почему-то покраснела Диана.
– Вот как… Ну пойдем.
Дверь открыла Диди, с удивлением уставившись на незнакомого мужчину
рядом со своей дочерью.
– Здравствуйте… Аргус?
Позади нее возник оборотень и так же разделил ее удивление.
– Данте? Какими судьбами?
– Аргус, друг! – широко улыбнулся тот и распахнул объятия.
Диди посторонилась, пропуская Диану с ее спутником.
– Давно не виделись, приятель! – Аргус сгреб вампира в объятия. – Ну
даешь, где ты пропадал все время? Как твоя карьера?
– Так закрылись же мы, чертовы слияния компаний… Новые владельцы
холдингов просто вышвыривают людей с работы. И нелюдей тоже.
– Вы приехали вместе? – осторожно вклинилась в разговор Диди,
рассматривая пришедшего.
– Ага, решил заглянуть в «Красный бархат» и встретил там вашу девочку.
– В бар?! – Аргус буквально испепелял взглядом сжавшуюся Диану. – Ты
сказала, что поехала к Алану!
– Я, правда, поехала к нему, – затараторила девушка. – Но его не оказалось
дома, и Исмаэль довез меня до клуба…
– И ты выпила, – слова не были вопросом.
– Выпила, – подтвердил Данте. – Под моим надзором. Попробовала
коктейль. И ей не понравилось. Правду говорю?
– Страшно не понравилось, – озадаченно взглянула на него Диана.
– Аргус, Диди, послушайте, – вампир посерьёзнел. – Она, как я понял,
обратилась буквально вчера? У нее есть наставник?
– Эйдан, вроде бы, но… – супруги неуверенно переглянулись, и Диди
продолжила: – У него сейчас семейные дела, вряд ли он сможет уделять ей время.
83
– Я готов занять его место. Я серьёзно. Аргус и я знаем друг друга давно.
Девушка совсем юная, ей нужен кто-то, кто бы помогал и направлял.
Диана стояла с открытым ртом, не сводя с Данте взгляда.
– Подумайте, пожалуйста, над этим. Я искренне желаю помочь.
***
– Ты даже не жалуешься, что я растянул твой дизайнерский джемпер, –
усмехнулся Тристан, натягивая свежую одежду.
За окном было пасмурно; комнату наполнял неяркий свет. Бетани,
закутанная в ослепительно белую рубашку, вышла из ванной, откинула влажные
завитки волос с плеча и, улыбаясь, подошла к нему, обняла его со спины, пока он
застегивал манжеты, и вдохнула запах, исходящий от него.
– Я забыла, как ты вкусно пахнешь.
Тристан высвободился из ее рук и прошел к кровати. Сел на край,
продолжая застегивать одежду.
– Бет, ты же понимаешь, что это было исключение из правила.
Молодая женщина непонимающе посмотрела на него.
– Мы просто спустили пар. Вспомнили прошлое.
Она закусила губу.
– Ты думаешь, мы не заслуживаем второго шанса?
– Десять лет прошло, Бет! Десять лет назад ты собрала вещи и уехала из
этого дома. еще лет пять была эта муторная процедура развода. И разве ты не
помнишь, как мы трепали нервы друг другу? По-моему, вчера мы отлично
освежили воспоминания. И разве не ты недавно описывала, как тебе хорошо
живется?
– Что толку, если я не могу разделить это с тобой, – тихо проговорила она.
Тристан грустно усмехнулся.
– Я не хочу проходить опять через все это. Нельзя вернуться в прошлое. Ты
же понимаешь, не будет как прежде.
– Не надо как прежде, – покачала головой Бетани. – Все изменилось. Не
знаю, как ты, а я осознала, насколько нуждаюсь в тебе. За всей этой шелухой
скандалов и отчужденности я потеряла главное…
– Я не буду вновь проходить через все, – перебил он ее. – Хватит.
– Но... то, что произошло вчера...
– Было практически изнасилованием, – хмыкнул он, жестокая усмешка
перемешалась с тщательно скрываемой болью
Бет обхватила себя руками, как будто ей было холодно, и настойчиво
продолжила:
– Я хочу тебе кое-что предложить. То, на что бы я никогда не согласилась
раньше.
Тристан замолчал, недоверчиво сверля ее взглядом.
– То, о чем ты мечтал, но не решался озвучить. Я ведь знаю все о том, чем
ты занимался после того, как мы расстались…
Тристан не верил своим ушам и глазам. Он замер на кровати в том
положении, в котором сидел, не дыша.
– Я согласна, – произнесла Бетани, убирая волосы с одной стороны шеи. –
Думаешь, я не знаю, чего ты всегда жаждал? Я не придавала этому значения… и в
этом была моя ошибка… одна из многих, – продолжила она неуверенным
голосом, в котором начали появляться дрожащие нотки.
Тристан продолжал сидеть на кровати, уставившись на ее гладкую смуглую
шею. В голове крутились самые разные мысли. Можно было презрительно
84
усмехнуться и заявить ей, что время прошло. Можно было сказать, что он
предпочитает другую группу крови, что было бы враньем. Можно было солгать,
что это его больше не интересует.
Много чего можно было наговорить, но он выбрал другое. Тристан
поднялся, не спеша подошел к ней, обратив внимание на плескавшиеся в ее
зеленых глазах страх, неуверенность и прочие не самые радужные эмоции,
переплетенные с отчаянным упорством.
Он медленно провел пальцами по ее шее, где под тонкой кожей в вене
пульсировала кровь. Наклонился, вдохнул ее запах. И, несмотря на заманчивые
ощущения, осознал, что ему совершенно не хочется этого делать.
Тристан ограничился непродолжительным прикосновением губ к ее шее,
заметив, как часто забилось ее сердце.
– Прости, – сказал он, отрываясь от поцелуя. – Ничего не будет.
Бетани еще раз закусила губу. Ему показалось, что к ее глазам подбираются
слезы, или ее действительно готова была заплакать?
– Я поняла, – глухо зазвучал ее голос. – Глупо было надеяться… Ты прав,
все осталось в прошлом.
Через пятнадцать минут она уехала на такси.
***
– Что ты об этом думаешь?
Диди и Аргус расположились на диване в гостиной. Каждый из них
практически не спал прошлой ночью, теряясь в мыслях, сомнениях и догадках.
– О Данте? Рад был его видеть. Веселые были времена, когда мы снимали
один дом на двоих.
Ведьма покачала головой.
– Я имею в виду его желание стать наставником Дианы.
– Конечно, первой кандидатурой для меня был и остается Эйдан, но он
действительно занят. Даже помешался на беременности жены, постоянно рядом с
ней в клинике, – усмехнулся Аргус. – Дэвид вернется не раньше, чем через месяц,
так что пока доверить нашу дочь Данте кажется мне единственным приемлемым
решением.
– Он мне не очень нравится, – сощурилась Диди. – Он, конечно, располагает
к себе, но что-то в нем настораживает.
– Ты просто его не знаешь, – убежденно проговорил оборотень. – А я с ним
довольно долго жил. Данте веселый малый, готовит отлично, свой в доску,
никакого вампирского снобизма или высокомерия. Нормальный парень.
– Ага, на особой диете.
– Из кровавых плодов, как и все наши вампиры, – успокаивающе обнял жену
доктор Браун.
– А можно, моим наставником будет Тристан? – Диана возникла как будто
ниоткуда, краснея и нервно крутя кисточку в руках.
– Исключено, – отрезал Аргус.
– Да уж, этот вариант не рассматривается, – тихо согласилась Диди, стараясь
ни на кого не смотреть.
– Понятно, – угрюмо ответила девушка. – Пойду порисую что ли тогда.
***
85
Он принял правильное решение. Ведь так? Их вчерашний разговор
совершенно не был похож на встречу старых друзей. И ничего хорошего от
возобновления отношений ждать не приходится.
«А браслет она ведь так и не забрала, по крайней мере, я этого не видел».
Тристан подошел к комоду, присел и выдвинул нижний ящик. Он помнил,
что, если нажать на заднюю панель, выдвинется потайное отделение. Так и
произошло.
Отделение было пустым. Дно покрывал ровный слой пыли.
***
Когда становилось тепло, и на улице стояла хорошая погода, Диана всегда
рисовала на заднем дворе. Вот и сейчас она приготовила мольберт, холст и
кисточки. С предвкушением глядя на чистое пространство, девушка смешивала
краски на палитре.
Ветер сдвинул облако, закрывавшее солнце, и лучи пролили на землю
тепло. Пожалуй, она нарисует вон тот розовый куст. И бабочку.
С энтузиазмом Диана начала наносить первые мазки. Рисовать на свежем
воздухе всегда было гораздо приятнее, чем в собственной спальне. Прилив
вдохновения воодушевлял.
Увлекшись рисунком, она не сразу почувствовала, как болит кожа. Отложив
кисточку, девушка потрогала предплечье. Кожа саднила, как будто она
провалялась на солнцепеке часа три.
– О нет, – огорченно выдохнула Диана.
О загаре и планере можно было забыть.
***
Сколько раз она открывала ему дверь, встречая его на пороге собственного
дома, ни разу еще не видела его таким. Тристан приходил к ней веселым,
грустным, встревоженным, пьяным, но никогда Диди не видела в его глазах
отчаянной решимости, смешанной с обреченностью.
– Я уезжаю, – отрывисто сообщил он, не давая ей даже раскрыть рот, чтобы
сказать ему «привет».
– Куда? В Италию? На концерт? На выставку? – озадаченно спросила Диди,
сразу же отвлекшись от собственных тяжелых мыслей.
Тристан помотал головой.
– Нет. Я уезжаю отсюда. Полечу в Великобританию. Не знаю, на сколько.
Мне надоело жить в этом городе, Диди. Я задыхаюсь от всего.
– Что произошло? – ошарашенно спросила ведьма, в изумлении
уставившись на него.
– Это уже не важно, – отмахнулся он. – И прости меня.
– Мне не очень нравится твое состояние, – нахмурилась Диди. – За что мне
тебя прощать?..
– За то, что я не могу не сделать.
Не дав ей ответить, Тристан крепко прижал ее к себе, целуя ее так, как будто
от этого зависела его жизнь. Полотенце выпало у Диди из рук.
