Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана (СИ)"
Автор книги: SunnySimba
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)
– Нет, девчонки, вы посмотрите, какая она бледная, – приобнял Зак сестру. –
Как будто он уже успел литров шесть ее крови вылакать.
– В человеке всего пять литров, Зак, – закатила глаза мисс Свейн. – А уж в
нашей колдунье явно только три.
– Да я фигурально выражаюсь, – отмахнулся парень.
Зои безмятежно улыбалась.
***
Для празднования свадьбы Ван Голд снял целый дворец. Бетани
внимательно разглядывала праздничное убранство помещения, иногда чуть
отпивая шампанского из бокала на тонкой ножке. Сзади неслышно подошел
Тристан, не сводя взгляда с обнаженных плеч жены.
– Во Флоренции на подобное не насмотрелась? – его губы приблизились к ее
коже, а дыхание слегка пощекотало ее ухо.
Бетани недовольно дернула плечами.
11
– Прекрати так ко мне подкрадываться, – она соизволила обернуться и
смерить его оценивающим взглядом. – А где смокинг? В приглашении же ясно
подразумевалось, что необходимо выбрать максимально торжественный наряд.
– Твой перфекционизм меня убивает, – вампир отобрал у нее бокал и со
свойственной ему наглостью осушил его до дна. – Жарко. Мне плевать, кто что
подумает.
– Я это заметила, – ядовито проговорила Бетани. – Мое мнение для тебя
тоже давно не важно.
– Не преувеличивай, – Тристан взял ее под руку и направился на выход. – У
нас же все идеально.
Они вышли на площадку, обрамленную колоннами. Белые розы источали
запах амброзии. Предзакатные лучи мягко ласкали землю.
– Встречалась уже с кем-нибудь в Италии? – небрежно поинтересовался
молодой человек.
– Да, – точно таким же тоном ответила она. – С организаторами выставки.
Мы обсуждали детали проекта и смету. А ты?
– С парой девиц. То тут, то там…
Она вообще не отреагировала на его слова. Не екнуло сердце, не прервалось
дыхание, не сжались пальцы на его руке.
– А ты не теряешь время, – Бетани подцепила новый бокал с шампанским.
Тристан резко повернулся и заглянул ей в глаза.
– Тебе все равно? А может, я солгал, чтобы проверить твою реакцию?
Может, никого и не было, а тебе только это и надо, чтобы удостовериться, что я
обладаю всеми негативными чертами, которыми ты меня наделила.
– Не устраивай сцен, – Бетани улыбнулась проходившим мимо гостям. – Я
уже устала от этого.
Тристану хотелось вновь отобрать у нее бокал, чтобы вылить на нее его
содержимое, но каким-то чудом он сдержался.
– Там отец, – отрывисто сообщил он жене, завидев неподалеку вышедшего в
сад Эйдана. – Пойду, поговорю с ним.
Старший Ван Голд сосредоточенно рассматривал расставленные скамейки и
столики, в который раз прикидывая, удачно ли разместил гостей. Хотя так как
организацией свадьбы с удовольствием занималась Бет, никаких накладок не
должно было быть. Эйдан искренне и справедливо полагал, что в подобном его
невестка – мастер.
– Пап, – услышал он голос Тристана и повернулся ему навстречу.
– Поздравляю, что ли, – парень обнял отца и похлопал его по плечу. – Ну ты
наделал дел.
– Общественность уже красноречиво высказалась по этому поводу, -
пошутил тот. – Учитывая, что в дом Дурвудов меня теперь не впускают…
– Скажи спасибо, что они тебя не испепелили, – хмыкнул Тристан. – Хотя и
меня твой выбор несколько озадачил. Я, конечно, знаю Зои давно, но не ожидал
от вас такого… Ты уверен, что это не кризис среднего возраста?
– Я сомневаюсь, что это понятие вообще ко мне применимо, – сухо заметил
Эйдан. – Все равно, не понять мне Зои… Вроде девушка не из тех идиоток, которые
начитаются модных книжек и потом томно вздыхают: «Укуси меня, и я буду твоей
навеки».
– Твоя жена тоже не из таких, – кивнул его отец в сторону Бетани, беспечно
щебетавшей о чем-то с подружками невесты.
Тристан слегка прищурился.
12
– Что же вас привлекло друг к другу? Она тебе в дочери годится, а ты всегда
предпочитал более зрелых дам… Да и девушки ее возраста обычно западают на
другой типаж…
– Сын, – Эйдан прервал его болтовню. – Если тебе так любопытно, иди и
поинтересуйся у нее, чем это я ее привлек. Но не советую. Будущая Глава Совета
магов щелчком пальцев может превратить тебя в ледяную статую.
– Я же заметил у нее следы на шее, – насмешливо проговорил Тристан, в
упор глядя на отца. – Пристрастился к ее крови?
– Завидуешь, что твоя жена тебе такого не позволяет? – спокойно
отреагировал тот.
Лицо его сына исказилось гневом; он резко развернулся и хотел уже уйти,
как Эйдан удержал его за рукав.
– Постой. Если тебе не нравится твоя жизнь, – измени ее. Но не порть
праздник мне и присутствующим, – твердо отчеканил он.
Тристан криво улыбнулся, однако, ничего не сказав, зашагал по
направлению к входу в здание. Эйдан помассировал виски.
Что он мог ему сказать? Что эта девушка пробудила в нем давно забытые
чувства и эмоции? Что он давно уже не чувствовал себя таким… живым? Что с
каждым днем в нем поднимается и растет что-то темное, тем не менее, давно
являющееся частью его самого? Что они могут говорить часами на общие темы?
Что время его жизни будто поворачивается вспять, с каждой минутой,
проведенной с ней?
Он не поймет. А слова только разбередят его раны.
– Эйдан! – раздался возглас откуда-то из начала аллеи.
Ван Голд обернулся и увидел молодую женщину, почти бегущую по
направлению к нему. Он не поверил своим глазам, когда узнал в ней Диди.
***
Когда Серена Дурвуд позвонила Аргусу Брауну и сообщила, что с ним хочет
встретиться один влиятельный человек по весьма деликатному вопросу,
оборотень долго думал, что его могло ждать. Влиятельным человеком оказался
недавно появившийся в городе бизнесмен Исмаэль Раффин. Густым баритоном он
поинтересовался во время их телефонного разговора, может ли заехать к Браунам
в гости вместе с сыном. Озадаченный Аргус не стал отказывать.
Исмаэль оказался интересным человеком вполне приятной наружности, из
которой угадывалось совершенно неожиданное смешение национальностей и рас.
Его сын, тихий мальчик лет семи, похожий на отца, поразил доктора своими
желтыми светящимися глазами.
– Понимаете, в чем дело, мистер Браун, – Исмаэль задумчиво поглаживал
подбородок. – Алан рос совершенно обычным мальчиком, пока я не понял, что
мой сын… страдает ликантропией. Можете представить, какой ужас я испытал. Я
человек широких взглядов, но с таким никогда не сталкивался. Мне повезло. В
Бриджпорте я встретил одного из ваших… Мага, который подсказал мне, что здесь
нам могут помочь. Мне нравится этот городок, Аргус. К вашим прелестницам
феям быстро привыкаешь, – хмыкнул он. – Я собираюсь открыть здесь бизнес.
Госпожа Дурвуд любезно проконсультировала меня насчет ваших порядков. Меня
все устраивает в этой стране Оз. А раз Вы являетесь альфой, то не приглядите ли
за моим сыном?
Алан взглянул на Аргуса исподлобья.
– В вашей семье не было оборотней?
– Среди моей родни точно никого не помню.
13
– А со стороны матери?
Мальчик сжался и опустил глаза в пол.
– Ее давно не стало, – тихо проговорил Исмаэль. – Когда сын был еще совсем
маленьким… Но я бы заметил, если бы моя жена оборачивалась в волка.
***
– Мне надо забрать Диану у друзей, – сбивчиво объясняла Диди
улыбающемуся Эйдану. – Я проезжала мимо, и узнала, что у тебя здесь свадьба. И
надеялась, что успею поздравить. Так что… поздравляю.
– Спасибо, – Эйдан протянул ей стакан с лимонадом. – Ты запыхалась, не
хочешь освежиться? И вообще, оставайся. Извини, что не выслал приглашение,
просто это выглядело бы, по меньшей мере…
– Странно, – закончила за него Диди. – Знаю. Я же тоже не звала тебя на
собственную свадьбу. Да и остаться не могу, во-первых, я в неподходящем виде,
во-вторых, мне надо заехать за дочерью и домой, у нас гости.
– Постой, я хотел поблагодарить тебя за кое-что еще, – остановил ее Эйдан, и
Диди с легким удивлением воззрилась на него. – Помнишь, несколько лет назад у
нас был…ммм… момент.
– Помню, – слегка смутилась она. – О котором никому не следует знать.
– Разумеется, – продолжил Эйдан. – После этого я вернулся домой и
осознал, что надо менять свою жизнь. И если бы не ты, я бы не почувствовал
этого. Не понял бы, что зря поставил на себе крест и отказался от будущего
счастья.
Как только вампир попрощался с торопившейся Диди, Эмили и Бейли тут
же переключили внимание на него, подлетев к нему и взяв его под руки с обеих
сторон.
– Это чтобы я не сбежал? – пошутил Эйдан. – Кстати, Серена так и не
приехала?
– Пап, ты чего, она до сих пор в шоке, – отозвалась Эмили, примостив
светловолосую голову ему на плечо.
– Зато она прислала подарок, – добавила Бейли. – Правда, я бы не стала его
открывать. Там какой-то подозрительный пузырек с ведьминским зельем. Небось
смесь чесночной эссенции, святой воды и ионов серебра.
– Да это «Крем для загара», – фыркнула Эмили. – Но я бы тоже просто так
не стала им мазаться.
– Ничего страшного, у меня есть знакомый алхимик, проверит, – усмехнулся
Эйдан. – А теперь, девушки, если не возражаете, давайте начнем церемонию, и я
женюсь, наконец, на любимой женщине, которую ждал полжизни.
***
5 месяцев назад
– Мне нужно возвращаться в комнату Эмили, – полушепотом проговорила
Зои, бросив взгляд на часы, которые показывали 5 утра.
Как же она красива. Ее кожа отливает нежно-розовым в теплом свете
свечей. И он теперь может любоваться ею, сколько захочет. Пока она не сбежит.
– Думаешь, она не поймет ничего? – Эйдан улыбнулся. – И смысл скрывать?
Эми могла несколько раз уже проснуться.
Зои покачала головой и выскользнула из-под покрывала и из его объятий.
14
– Одно дело знать, что твоя подруга влюблена в твоего отца, другое – что
этой ночью в этом доме… – она натянула тонкую майку.
– А что потом? – Эйдан задал вопрос, и Зои замерла, что дало ему
возможность прикоснуться губами к ее плечу.
– Что ты имеешь в виду? – слабым голосом спросила она, поворачиваясь к
нему.
– Завтра, хотя нет, уже сегодня, – он ласково убрал прядь ее медовых волос
за ухо, – вы возвращаетесь в университет.
Девушка молчала, и только глаза выдавали ее эмоции.
– Я буду часто приезжать в Саванну, – твердо сказал он, не сводя с нее
взгляда. – Я с трудом доживу до следующих выходных. Моя бы воля, я бы не
выпускал тебя отсюда сегодня вообще, но так как мы не одни…
Зои встала и продолжила одеваться.
– Мама и бабушка превратят тебя в жабу, когда узнают, – она стояла к нему
спиной, но ее голос выдавал улыбку.
– Сомневаюсь, – хмыкнул Эйдан. – Я же веду ваш бизнес. Так что обезопасил
себя со всех сторон, – пошутил он.
Зои повернулась к нему, скрестив руки на груди.
– Я не хочу тайных встреч, – нахмурилась она. – Не хочу скрываться и все
такое прочее…
– Такого не будет, – прервал он ее, вставая и заключая ее в объятия. – Я не
против, чтобы все знали, насколько я счастлив.
Когда Зои тихо вошла в комнату Эмили, ее сердце колотилось так, что ей
казалось, что его удары можно услышать. Опасения оказались напрасными: Эми
спала как младенец. Когда ведьма мягко притворила дверь, ее подруга лишь
причмокнула губами во сне. Зои улыбнулась.
***
Диана влетела в дом, распространяя вокруг себя светящуюся пыль. Идущая
сзади Диди укоризненно покачала головой, тем не менее, улыбаясь.
– Папа! – радостно завопила девочка, завидев отца с гостями. – А мистер
Тимбли дал мне волшебную пыльцу фей и теперь я могу летать! Смотри!
Девочка зависла в воздухе. Алан смотрел на нее во все свои широко
распахнутые желтые глазища.
– Я же говорила, Тимбли и Маригольд ее избаловали, – вздохнула Диди.
– Мистер Браун, – наконец подал голос ошарашенный Исмаэль, – а ваша
дочь, что… фея?
– Ага, – весело кивнул Аргус. – А жена – ведьма.
Диди послала старшему Раффину самую очаровательную из своих улыбок, и
тот чуть-чуть расслабился.
– Папа, кто это? – с любопытством спросила Диана, оглядывая гостей.
– Мистер Раффин и его сын Алан, – терпеливо пояснил ей отец, стряхивая с
ее носика пыльцу фей. – Алан – оборотень.
Теперь уже Диди с удивлением взглянула на ребенка.
– И мы договорились, что я, как альфа, беру его под свою опеку, -
продолжил Аргус.
– Здорово! – Диана без стеснения плюхнулась на диван рядом с мальчиком.
– Ты часто будешь приходить к нам в гости? – спросила она смутившегося Алана.
– Либо я буду к вам приезжать, либо Вы его сюда привозите, – обратился
Аргус к Исмаэлю.
Тот кивнул.
15
– Сколько я за это буду должен в месяц?
– Это честь – воспитывать юного члена стаи, – Аргус нахмурился. – Я же вам
не приходящая нянька. Понемногу буду знакомить его со стаей, учить охоте,
самоконтролю… Денег не надо.
– Ты умеешь летать? – тихонько спросил Алан у Дианы, восторженно
разглядывая девочку.
– Дядя Тимбли сказал, что это продлится еще полчасика, – с готовностью
ответила она. – Давай я тебя мазну пыльцой, вдруг ты тоже начнешь летать?
– Так, мы, пожалуй, пойдем, – поспешно поднялся Исмаэль. – Все-таки мне
сложно к этому до конца привыкнуть. Вот мой адрес, – передал он Аргусу визитку.
– Приятно было познакомиться, миссис Браун. И с юной мисс Браун тоже…
Когда Раффины ушли, Диана радостно запрыгала вокруг родителей:
– Я хочу стать феей! Это так здорово! Мама, можно превратить меня в фею?
– Сначала иди и превратись в чистую девочку, – Диди мягко подтолкнула
дочь к ванной. Малышка хихикнула, но послушно убежала мыться.
Аргус приобнял Диди за талию.
– Я не могу поверить, что у меня будет ученик, – с восторгом проговорил он.
– Я так давно мечтал о…
– Сыне-оборотне, – с улыбкой продолжила ведьма. – Подожди, а в его семье
его некому обучать?
Аргус покачал головой, нежно проводя рукой по плечу жены.
– Отец – человек, мать умерла, но скорее всего, тоже не обращалась. Это
значит, Диди, что в нем проявился ген оборотня, когда-то затухший в роду.
– Бедный мальчик, – с сочувствием проговорила она. – Так рано лишиться
мамы… Так, а Исмаэль не хочет вылечить его через эликсир?
– Он не должен знать о существовании подобного, – твердо проговорил
Аргус. – Когда-нибудь, конечно, узнает, но дело в том, что этот ген не просто так
активизируется. Он выбирает достойных. Сильных, способных в будущем на
многое. Мальчик может стать альфа.
– Приводи его почаще к нам, – попросила Диди. – Ему явно не хватает
мамы и семьи, ведь отец, судя по всему, занят своим бизнесом.
– Хорошо, – декольте ее белого платья постепенно вытесняло все мысли
Аргуса, он наклонился к жене и начал медленно оставлять на ее шее цепочку
поцелуев. Его пальцы попытались ослабить ее кожаный пояс. – Пока наше
неугомонное дите в ванной, может, мы?..
– Ты с ума сошел! – смеясь, Диди мягко оттолкнула его. – Она сейчас
позовет меня играть с уточкой! А потом надо будет помочь ей высушиться и найти
ее любимую пижамку, затем распутать волосы… А ты еще хотел второго ребенка.
***
Глядя на то, как нежно Эйдан украдкой гладит руки своей молодой жены,
Тристан задумался, а как было у них с Бетани в начале отношений. Чувствовал ли
он тот же трепет на свадьбе? Она так нервничала и беспокоилась, что все пройдет
не так гладко, как было описано по пунктам в ее ежедневнике, что ей явно было
не до наслаждения самой церемонией. Ее поведение выбивало Тристана из
безмятежно-расслабленного состояния, и он тоже не смог отдохнуть на своем
празднике. Зато в газетах написали, что это была безупречная, пышная и самая
эстетичная свадьба года.
Что свело их вместе? Они были влюблены друг в друга? Тристан попытался
вспомнить себя и их отношения несколько лет назад. Их объединили общие
интересы, страсть, любовь к определенному стилю жизни. Все твердили, что они
16
будут идеальной парой, и, похоже, будущие супруги, в конце концов, убедили в
этом сами себя.
А что происходит между ними сейчас? Куда делись искры, разлетавшиеся от
случайного совпадения взглядов когда-то? Почему Бетани охладела к нему, а у
него кроме приятных эмоций вызывает раздражение собственная жена? Какой
механизм убивает накал, царящий в начале отношений?
Тристан вновь перевел взгляд на отца и Зои. Девушка что-то шептала ему
на ухо, тот улыбался. Она позволяет ему… Более того, он, относящийся к ней
как к хрупкой драгоценности, вытворяет подобное… Что таится за миловидной
внешностью этой ведьмочки? Воистину, в тихом омуте черти водятся.
Бетани никогда не воспринимала всерьёз сущность Тристана. Единственное
понимание того, что ее муж – вампир, выражалось у нее в недовольстве: «Опять в
холодильнике все заставлено твоими бутылками с кровью!» О, дорогая, я бы
предпочел более пикантный способ пить кровь…
Подойти, что ли, к ней, предложить? Она тут же проткнет его своими
маникюрными ножницами или щипцами для завивки. Тристан залпом
опустошил очередной бокал. Бетани недавно покинула празднование,
пожаловавшись на головную боль и передав дальнейшую заботу о гостях своим
помощникам.
Стоп. Она бы никогда так не поступила. Приняла бы обезболивающее, но
ни за что бы не оставила свой проект без контроля. Что заставило ее сорваться с
места?
Тристан, практически протрезвев, добрался до дома на такси. В окнах горел
свет. Жену он нашел в спальне за укладыванием ее фирменных вещей в
фирменные же чемоданы.
– О, – отреагировала та на его появление. – Я думала, ты до поздней ночи
зависнешь там. Ты же любишь пропадать на своих вечеринках…
– Ты опять куда-то улетаешь? – побольше равнодушия в голосе, вот так. Ей
не надо понимать, что она делает ему больно.
– У меня ночной рейс в Италию, – Бетани положила в чемодану кружевную
сорочку. – Дела не терпят отлагательств.
Слишком много багажа.
Тристану внезапно бросилась в глаза полоска кожи на безымянном пальце,
более светлая, чем покрывший руки Бетани легкий загар. еще несколько часов
назад это место законно занимали два кольца: изящное обручальное и
помолвочное с огромным бриллиантом. Все из «Тиффани», как она любит.
Бетани отложила очередную вещь.
– Я ухожу, – она выпрямилась и посмотрела в глаза Тристану. – Совсем. Ты
же сам видишь, что у нас ничего не получается. Хватить мучить друг друга.
Следующим на стопку белья в чемодане легло платье, которое он подарил
ей на ее прошлый день рожденья.
– Тебе нужно это сделать именно сегодня? – может быть, это все сейчас
происходит не с ним?..
– Так складываются обстоятельства, – пожала Бетани плечами. – У нас не
совпали ожидания с реальностью. Ожидания друг от друга. Извини, но я не могу
смириться с тем, что ты оказался таким… легкомысленным.
«А ты – такой холодной стервой».
Может, сжать сейчас пальцы на ее шее? Заставить ее вырываться и кричать,
пока он вонзает клыки в ее горло? Тристан закрыл глаза.
Это не то, что ему нужно.
17
Приехавший таксист помог ей погрузить чемоданы в автомобиль. Бетани
молча обошла Тристана и уселась в салон. На столике в холле поблескивали два
кольца.
Он пытался дышать глубже и как мантру повторять про себя слова, что так
будет лучше. Может быть, это правда.
Но почему он чувствует себя так, как будто из груди у него вырвали сердце и
оставили вместо него мучительную пустоту?
Глава 3. Все дороги ведут в «Бархат»
6 месяцев спустя
Диди задумчиво крутила в руках смартфон, сообщение на котором гласило:
«Пойдем в «Бархат», тебе не мешало бы развеяться». Отправителем являлся
Тристан.
Конечно, он был прав. Она настолько погрузилась в быт и семейные дела,
не говоря уже об алхимии, что периодически забывала о себе. Если бы не Хэйли,
которая пристрастилась читать им с Алис лекции о внешнем виде, такое понятие
как, например, «маникюр», давно бы ушло из ее жизни. Нужно уделять и себе
время, тем более, что сегодняшний вечер выпал удачный, – Аргус должен был
сидеть дома с Дианой и Аланом.
***
Тристан смешал два мартини и оставил свободное место у барной стойки
рядом с собой. Сегодня бармен сбивался с ног, начало весны принесло много
посетителей, а в выходные в клубе было просто не протолкнуться. Тристан ждал
Диди, и все представлял, какой она придет. Наденет свой любимый черный шелк
с кружевами? Распустит волосы или, наоборот, соберет их в узел на затылке,
открывая шею его взгляду? Он отпил мартини из бокала.
Диди нашла его у бара, и он понял, что не угадал ни в одном аспекте.
Кружева остались в прошлом, сейчас на ней было надето скромное, но элегантное
платье. Она не спешила прикасаться к своему бокалу, а бурно рассказывала другу
что-то веселое. У Тристана не получалось вслушиваться.
Диди немного изменилась с момента их знакомства. Сколько лет они знают
друг друга, около восьми? Она стала увереннее в себе. Красивее. Сильнее. Милая
растерянная девушка с розовой лентой в волосах, которую он полюбил,
превратилась в женщину.
Когда она смеется, у ее глаз собираются крохотные морщинки. Наверняка,
она в отчаянии разглядывает их перед зеркалом, как это делает вся прекрасная
половина человечества. Ее руки остались такими же тонкими, но стали
мускулистыми. От нее слегка пахнет пионами.
–… а потом мишка вдруг испарился из ее рук! – рассказывала Диди. – Диана
сначала очень сильно расстроилась, а потом оказалось, что она просто
телепортировала его на второй этаж, представляешь?
– Чудная у тебя дочка растет, – с грустной нежностью произнес Тристан,
отпивая свой мартини.
– Приходи к нам в гости, ты ей нравишься, – улыбнулась ему Диди.
Тристан хмыкнул.
– Твой муж не будет этому рад.
18
– Да брось, – вздохнула та. – Он просто ревнует. Это его неотъемлемая часть,
и здесь ничего не изменится. Но отказываться от друзей ради его спокойствия я
точно не стану, это же сумасшествие какое-то, – она легонько потрепала вампира
по плечу.
Тристан вновь приложился к мартини.
– А тебя никогда… не пугало, что ты замужем за вервольфом?
– Нет, – Диди пожала плечами. – Он ни разу не обращался при мне. В
полнолуние всегда уходит со своей стаей.
– А если бы твоим мужем был вампир, это было бы страшнее? – усмехнулся
парень.
– Ну, мне сложно представить Аргуса вампиром… А что там такого
страшного? – засмеялась ведьма. – Клыки? Или то, что проснешься утром, а у тебя
укусы на шее? Тогда сразу развод, – пошутила она.
Тристан прикончил мартини.
– А ты бы согласилась… Согласилась бы на?.. – он придвинулся ближе к
Диди и что-то прошептал ей на ухо.
После его слов она, наконец, пригубила свой напиток.
– Так, – выдохнула ведьма, сделав глоток. – Давай начистоту. Ты мой друг, а
я замужем, и хочу, чтобы так все и оставалось. И подобные разговоры мне не
нравятся, ясно?
Тристан выглядел таким потерянным и несчастным, что она поспешила
смягчить собственные слова:
– Слушай, ты просто запутался в своих чувствах. Я скажу, что тебе нужно. Ты
отчаянно тоскуешь по собственной жене. Разве я не права?
Вампир затравленно отвел взгляд.
– Вы ведь так и не развелись официально? По-моему, все ясно. Просто
возьми и позвони ей.
– О, я звонил, – саркастически отозвался Тристан, давая бармену понять, что
ему требуется вторая порция. – Сначала она требовала, чтобы я все это прекратил.
Затем просто не стала брать трубку. А потом сменила номер.
– Так, – задумалась Диди. – Тебе надо что-то покрепче. А вообще… Раз такое
дело, выкинь ее из головы. Лечись от своей любви. Бетани же не единственная, в
кого можно влюбиться. И насчет твоих кровавых фантазий…
Тристан поперхнулся и закашлялся.
– Любая из этих красоток, – невозмутимо продолжила Диди, – которые так
жадно на тебя сегодня глядят, согласится быть твоим донором. И твоей
любовницей. И любовницей-донором, уж не знаю, как это назвать… Посмотри на
себя! Ты красив, богат, талантлив. Ты музыкант, по тебе фанатки с ума сходят.
– Мне не нужен кто попало, – буркнул парень.
– Тебе нужна Бет, я знаю. Но сегодня ее в меню нет. Но это не значит, что ты
не сможешь наткнуться на кого-то получше.
Диди допила свой бокал и попрощалась с Тристаном. В отличие от него, у
нее была своя собственная семья, куда она так спешила. Он проводил ее взглядом,
пока она не исчезла в толпе танцующих.
Затем вампир медленно осмотрел присутствующих. У бара сидело
несколько весьма красивых девушек, но он выбрал именно ту, у которой были
каштановые волосы и золотистая кожа.
– Могу я Вас угостить?
Выбранная им девушка обернулась. Нет, глаза у нее не были зелеными. Но
за неимением лучшего варианта…
– Конечно, – улыбнулась она, не сводя с Тристана восторженного взгляда.
19
***
В другой части «Бархата» собралась небольшая, но дружная компания из
двух молодых людей и трех девушек. Зак обнимал счастливую Эмили, Бейли
склонила голову на плечо к Джоу Макдуфу, а Зои Ван Голд была без пары, потому
что ее муж в данный момент был занят деловой беседой в дальнем уголке клуба.
– Так вы все-таки встречаетесь! – воскликнула Эмили, шутливо-обличающе
тыкая в Бейли и Джоу пальцем. – И так долго отнекивались.
– Просто все стали разбиваться на парочки, – притворно возвела глаза к небу
Бейли. – Ну и мы решили не оставаться в стороне.
– А ты не путаешь Джоу и Джулса? – озадаченно спросил ее Зак. – Нет,
серьёзно! Вот кто тут сидит – колдун или человек, я сам не знаю.
– Зак, ты издеваешься? – карие глаза Макдуфа расширились. – Всю жизнь
же вместе росли!
– И у Джулса татуировка, – добавила Бейли. – И от него веет сарказмом за
три мили. И он может наколдовать только отравленные яблоки.
– Мой брат гораздо интереснее меня, а ты выбрала простого смертного, -
чмокнул Джоу свою девушку в макушку. Все засмеялись.
– Я отойду на минутку, ребята, – Зои поднялась с кресла и прошла через арку
в основную часть клуба.
– Ты мамой ее еще не называешь? – Джоу обратился к Эмили, убедившись,
что он находится вне досягаемости ведьмы. Все снова захохотали. – Нет, правда,
твой отец женится на твоей ровеснице. Как ты с ними живешь?
– Ой, не говори, – махнула рукой Эмили. – Ладно еще, когда я застаю их
целующимися в дверном проеме, но вот однажды я зашла на кухню, а они там на
столе… – Она покраснела и закрыла лицо руками. Зак чуть не поперхнулся.
– Детка, избавь нас от подробностей, это ж моя сестра, все-таки!– взмолился
бедный парень. Джоу сидел с ошарашенным видом.
– Нет уж, давай подробности, – безапелляционно потребовала Бейли.
– Просто они уже полгода женаты, а ведут себя так, как будто все еще не
закончился медовый месяц, – продолжала раскрасневшаяся Эмили. – И главное, я
потом обнаружила на этом столе царапины от ее ногтей, а… а в холодильнике
подозрительно долго не кончается кровь, в общем… ужас!
– Да ладно тебе, никого не касается, что там происходит у них за закрытыми
дверьми, – перебила ее Бейли. – Зак, да прекрати ты уже уши зажимать!
– В том-то и дело, что это не за дверьми, – смущенно возразила Эмили. –
Они, конечно, не ожидали, что я так рано вернусь, и вообще меня не заметили, но
мне-то каково! В общем, надо съезжать от них.
Джоу предупредительно кашлянул. В арку прошла Зои со стаканом
лимонада в руке, с улыбкой всех оглядела и весело поинтересовалась:
– Что именно обо мне обсуждали, признавайтесь?
– Что Зои не может больше жить с вами, извращенцами, – не моргнув
глазом, ответила Бейли.
– Ах, это, – Зои присела в свое кресло. – Мы просто все никак не можем
найти подходящую квартиру для нее. Или дом.
– Хотя на Вудстрит есть один милый домик, – мечтательно отозвалась
Эмили, мгновенно расслабившись.
Зак, напротив, неожиданно напрягся и еще больше занервничал. Это не
укрылось от взгляда Джоу, который сразу взволнованно и как-то одобрительно
ему кивнул.
20
– Раз об этом пошел разговор, – начал рыженький парень, вставая, – я бы
хотел кое-что сказать. Девушки с любопытством устремили на него взгляды. Он
похлопал себя по карманам и выудил из одного синюю бархатную коробочку.
Эмили перестала дышать. Бейли открыла рот. Зои радостно и удивленно
приподняла брови. Джоу широко улыбнулся.
– Эмили Ван Голд, – Зак опустился на одно колено и открыл коробочку. – Я
буду самым счастливым человеком в мире, если ты согласишься выйти за меня
замуж. Ты – солнце в моей жизни, я никого не могу представить рядом с собой,
кроме тебя.
– Правда? – пролепетала блондинка.
– Ага, – кивнул Зак, продолжая держать коробочку в вытянутой руке.
Эмили заверещала от радости, Бейли шутливо прикрыла уши.
Улыбающийся новоиспеченный жених поднялся и надел будущей миссис Дурвуд
на пальчик кольцо, после чего та практически запрыгнула на него с радостным
возгласом.
– За это нужно выпить! – торжественно предложил Джоу, поднимая бокал.
Зои дождалась, пока Эмили слезет с ее брата и поднялась поздравить
друзей.
– Как же я вас люблю, – с улыбкой проговорила она, обнимая обоих.
***
В другом закутке клуба двое мужчин неспешно распивали бренди и вели
беседу на совершенно неромантичную тему.
– Я со временем планирую вложить капитал в какой-нибудь заброшенный
проект и открыть клуб, – говорил Исмаэль Раффин. – Но пока мне хотелось бы на
чем-то потренироваться… В Бриджпорте я уже занимался подобным. Брал никому
не нужное здание, выкупал его за смехотворную сумму, а потом превращал в
фешенебельное заведение. И продавал, соответственно, совсем за другие деньги…
Однако здесь мне хотелось бы побольше времени уделить одному объекту. Как Вы
думаете, это реально? Я бы очень хотел выкупить это заведение.
– Нет, «Красный бархат» не продается, – категорически заявил Эйдан,
покачав головой. – Это мое любимое детище.
– Как скажете, – не стал спорить Исмаэль. – Я Вас понимаю, сюда вложена
душа, это сразу видно.
– А вот кафе или торговый дом… – задумался Эйдан. – Над этим можно
поразмыслить. У меня сейчас нет времени всем управлять.
– Отлично, – Раффин покинул свой удобный диван. – Тогда посмею
откланяться. Нужно забрать сына у Браунов. Спасибо за продуктивную беседу.
– Передавайте им привет. Как Ваш ребенок, осваивается?
Исмаэль кивнул.
– Он стал гораздо общительнее, уже не такой зажатый и стеснительный, как
раньше. Мунлайт – волшебный город…
После его ухода в помещение неспешно вошла Зои, притворив за собой
дверь. – Эта комната запирается? – поинтересовалась она.
– Ага, – рассеянно ответил Эйдан. – Как у вас дела? Все разъехались?
– Да, – она налила себе немного бренди. – А дома тебя ждет одна новость.
– Хорошая?
– Весьма, – с улыбкой подтвердила она. – Только пока ничего не спрашивай,
это сюрприз.
21
– Кто же не любит приятные сюрпризы? Ты уже хочешь ехать? Я бы
посмотрел кое-какие документы… – он задумчиво взлохматил волосы.
– А на мне нет белья, зато есть черная подвязка, – сообщила ему Зои таким
тоном, как будто передавала информацию о скачках индекса Доу-Джонса.
– Документы подождут, – переменил планы Эйдан и запер дверь.
***
Когда Диди прибыла домой, Аргус руководил Дианой и Аланом, которые
ползали в саду, пытаясь что-то отыскать в пробивающейся весенней траве.
– Что это вы тут делаете? – поинтересовалась ведьма, удивленно глядя на
