Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана (СИ)"
Автор книги: SunnySimba
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
приставать, папа тебя…
Внезапно она замолчала. Каким-то шестым чувством, продолжая держать
глаза закрытыми, она ощутила энергетические поля окружающих. Будучи
ведьмой, иногда ей удавалось видеть ауры окружающих, различая с этой
помощью сверхъестественных существ. Чувство, которое она испытывала сейчас,
было похоже на то ощущение, однако энергетические сгустки пульсировали,
манили к себе. Какие-то выделялись сильнее, но больше всего притягивала чья-то
сущность, к которой и развернулась Диана.
– Молодец, – послышался одобрительный голос Данте. – Можешь открыть
глаза.
По направлению ее взгляда за диванчиком в одной из ниш сидела грустная
темноволосая девушка. Ее пальчики касались полного бокала с каким-то
напитком.
– Иди к ней, – выдохнул Данте, подталкивая свою подопечную.
– Зачем? – Диана невольно отступила назад, испугавшись нахлынувших
ощущений и образов.
– Просто иди. Поговори с ней. Посмотрим, что ты сможешь уловить и
прочувствовать.
Диана хотела бы, наоборот, отойти подальше или вообще сбежать из клуба,
но невольно сделала один шаг вперед, потом еще один и еще… пока не уперлась в
столик, за которым сидела та девушка.
97
– П-привет, – несколько нервно произнесла вампирша.
Девушка не пахла духами, которыми щедро облились танцующие, так что
рядом с ней можно было свободно дышать. Она подняла голову, вернувшись из
собственных мыслей, взглянула на Диану, и ее глаза расширились.
– Ой… Привет. А ты сверхъестественное существо? – с замиранием в голосе
произнесла незнакомка.
– Эээ… – слегка растерялась вампирша. – Ну да, но в Мунлайте же их кишмя
кишит, что ты так удивляешься?
– У меня все друзья – люди, – пояснила девушка с извиняющейся улыбкой. –
У тебя глаза светятся, – зачарованно произнесла она. – Ты вампир или оборотень?
– Ты их совсем не различаешь? – изумилась Диана. – Вампир я, но ты не
бойся.
– Я не боюсь, – покраснела девушка. – Ты присаживайся, – спохватилась она.
– Как тебя зовут?
Мисс Браун представилась, усаживаясь на краешек дивана.
– А я – Вэл, – приветливо улыбнулась ее новая знакомая.
– Очень приятно, – решила проявить вежливость Диана. – А чего ты тут
сидишь совсем одна?
Вэл погрустнела и опустила взгляд.
– Я тут должна была встретиться с парнем, – тихо призналась она. – Но он не
пришел…
– И давно ждешь? – мрачно спросила Диана.
– Час… – плечи девушки поникли.
– Тогда ну его, лучше развлекись, – от всей широты души предложила
синеглазая брюнетка. – Познакомься с кем-нибудь!
– А… – Вэл бросила взгляд на Данте, находящегося неподалеку от девушек и,
казалось бы, совершенно не обращающего на них внимания. – А это твой парень?
– Фуу! – возмутилась Диана. – В смысле, он ничего такой, но лучше с ним не
связываться. Неприятный тип. И мой наставник.
– У него кто-то есть? – грустно спросила Вэл, продолжая украдкой
разглядывать неприятного типа.
– Попугай и щенок, – сообщила вампирша. – Правда, не советую.
– Жарко, – тем временем вздохнула темноволосая девушка, собирая волосы
в пучок и открывая шею.
Диана замерла, глядя, как бьется тоненькая жилка под светлой кожей.
Потянулась вперед, не в силах оторвать взгляд. До нее не сразу дошло, почему Вэл
испуганно косится на свою сегодняшнюю знакомую.
– Красивое ожерелье, – поспешно выпалила Диана, глядя в настороженные
карие глаза. – Всегда хотела себе нечто подобное.
– Хочешь примерить? – проявила доброту вмиг расслабившаяся девушка и
потянулась к застежке.
Внезапно раздался громкий звук смартфона; Диана вздрогнула. Перевела
взгляд с шеи Вэл на экран: звонил Алан. Пару мучительных мгновений решала,
брать трубку или нет. Затем, словно очнувшись от сна, приняла вызов.
– Привет, – послышался слегка хрипловатый голос парня. – Ты где?
– В клубе, – рассеянно ответила девушка, глядя как Вэл снимает цепочку.
– Я подумал, может, встретимся? Знаю, что поздно, но ты все время с Данте,
и мы давно не общались…
Диана некоторое время смотрела на уставившуюся на нее с любопытством
Вэл, теребившую в руках цепочку. Затем глубоко вдохнула и сообщила оборотню:
– Уже еду. Будь дома.
98
Стремительно поднявшись с дивана и отвернувшись от удивленной
девушки, она рванулась к выходу из клуба, задев плечом Данте и скороговоркой
сообщив:
– Мне пора, я возьму такси.
Выскочив на улицу, Диана сделала еще один вдох, втянув свежий ночной
воздух, и больно впилась ногтями в собственную руку.
***
Вот уже полчаса Зои перебирала все документы в кабинете Эйдана в доме,
проклиная себя за глубоко укоренившуюся привычку работать за его столом. Она
могла машинально спрятать нужную папку или блокнот в стол или один из
выдвижных ящиков, а ее муж, в свою очередь, мог преспокойно завалить искомое
документами клуба или письмами.
«Надо все упорядочить», – подумала Глава Совета магов, попутно выдвигая
средний ящик.
Уведомление, письмо, приглашение, счет, журнал, еще один счет… Эйдан
всегда был скрупулезным, но в последнее время его занимала лишь беременность
жены, а в делах он стал рассеянным. Зои усмехнулась, убирая конверт и застыла,
не в силах сделать вдох.
Ее пальцы дотронулись до старой, некогда черно-белой, но давно
пожелтевшей фотографии. На снимке ее муж, с другой прической, не такой
стройный, как сейчас, но без сомнения это был он, обнимал роскошную
светловолосую женщину в платье двадцатых годов прошлого века. Оба светились
счастьем.
Зои подняла фотографию и медленно опустилась в кресло. Разумеется, на
снимке была его бывшая жена. Та самая певица, которая когда-то очень давно
разбила ему сердце, попортила нервы и омрачила детство Тристана и Эмили.
Последняя и поведала подруге о своей матери и прошлом Эйдана.
Сердце Зои кольнуло. Она невольно приложила руку к животу и попыталась
отогнать мрачные мысли.
Если это все случилось так давно, то почему Эйдан хранит в такой
доступности фотографию своей бывшей жены, где она полна радости рядом с
ним? Где он тоже излучает счастье и довольствие?
***
Они стояли у входа в дом, напряженный черноволосый парень,
скрестивший руки на груди, и взволнованная, смущенная девушка, зябко
поводившая обнаженными плечами. Месяц робко набирал силу и бросал
серебристые лучи прозрачного света на траву. Розовато-сиреневое сияние
поднималось от круглых напольных светильников. Но между двумя молодыми
людьми, вернее, нелюдьми, не было и намека на романтику в напряженных позах
и взглядах.
– Значит, ты опять была с ним, – утвердительно произнес Алан, мрачно
уставившись на Диану светящимися в темноте желтыми глазами.
Она не поднимала головы.
– Ты же понимаешь, он мой наставник... – еле слышно прошептала девушка.
99
– Значит, часть покровительства, – со злостью выговорил Алан последнее
слово, – заключается в том, чтобы возить тебя ночью по клубам? Или не доходит,
что ему от тебя нужно? Не понимаю Аргуса, как он допустил это, что вокруг тебя
все время отирается этот хлыщ, – сжал он кулаки.
– Папа ему доверяет, – рывком вскинулась Диана. – И... и не надо так
думать о Данте! Он учит меня и даже не помышляет о... о чем-то ином, – она
попыталась загнать глубже неприятно укусившую ее тревогу. – И вообще, ты не
имеешь никакого права все это мне выговаривать!
Алан шагнул к ней и прикоснулся к ее руке.
– Ты сама сказала однажды, что я тебе как брат, – хрипло проговорил он. –
Я переживаю за тебя, я чувствую за тебя ответственность. Ди, давай не будем
ссориться, – умоляюще попросил он.
Диана судорожно вдохнула ночной воздух и посмотрела куда-то себе под
ноги.
– Я хотела рассказать тебе кое о чем, о том, что произошло сегодня в клубе,
– прерывисто начала она. – Я... Данте учил меня охотиться, и...
– На кого? – перебил ее оборотень. – На людей?
– Это не то, что ты думаешь... Это... Ты закрываешь глаза и чувствуешь
сущности всех находящихся вокруг тебя людей, – сбивчиво продолжила
рассказывать Диана и внезапно понизила голос до шепота. – И выбираешь так
самую яркую... Это... это оказалась девушка, и Данте направил меня к ней... И мы
поговорили... И... – посмотрела она другу в глаза со смесью страха и восторга, – и
я видела, как пульсирует кровь у нее под кожей, и мне нестерпимо захотелось...
Лицо Алана будто окаменело, огонь в глазах потух.
– Зачем ты мне все это рассказываешь?
– Потому что ты мой друг... Ведь это же нормально? – взгляд Дианы стал
умоляющим.
– Ты ведь обещала, что не будешь пить человеческую кровь, – Алан
внезапно ощутил, что у него пересохло в горле.
– Я и не буду. Просто ощущение было манящее... – Диана замерла, глядя
как меняется выражение лица оборотня.
Он смотрел на нее так, как будто только что испытал глобальное
разочарование. Как будто солнце вдруг стало испускать лунный свет или вовсе
исчезло. Алан перестал дотрагиваться до ее руки и даже сделал шаг назад.
– Это чудовищно, – выдавил он. – Ты же обещала... Это все чертов Данте...
– Но я же ничего не сделала! – Диана почему-то ощутила, что горела от
стыда, хотя какая-то ее часть шептала ей, что стыдиться было нечего.
– Но ты захотела сделать... Прости, я... Я не могу так. Давай отвезу тебя
домой. Девушка проглотила комок в горле и медленно шагнула вниз с крыльца.
– Не надо. Я вызову такси.
***
Звонок телефона раздался совершенно неожиданно и резко в
изолированных стенах кабинета в "Красном бархате". Номер был европейским.
– Какого черта наставником Дианы стал Данте Морганта? – раздался в
трубке недовольный голос Дэвида Масгрейва.
– И тебе доброго времени суток, дружище, – посмеиваясь, ответил Эйдан,
перелистнув страницу финансового отчета.
– Эйдан, почему не ты?
100
– Как ты знаешь, Дэвид, я не могу разрываться между работой, ожидаемым
пополнением в семье и юной подопечной. Пришлось пожертвовать менее
важным. Откуда ты узнал?
– Хэйли переписывалась с Диди, та ей и рассказала. Эйдан, – голос Дэвида
странно изменился, – нельзя было допускать его к ней.
– Почему? Аргус Браун сам одобрил его кандидатуру, – Ван Голд отложил
отчет и нахмурился.
– Потому что... Черт побери, это я виноват, нельзя было скрывать...
– По существу давай, друг.
– Эйдан, он из Бриджпорта. Он клановый вампир.
Молчание длилось пару секунд.
– И что?
– Ты не осознаешь до конца. Он из клана Догерти.
Эйдан резко поднялся и перехватил трубку другой рукой.
– Я не понял, их же всех вырезали. Ты же был там, ты же... – внезапно
застыл вампир, пораженный догадкой.
– Он был совсем молодой, испуганный, ничего не осознавал, – в голосе
Дэвида послышалась попытка оправдания. – Он попал туда незадолго до всех тех
событий.
– И ты его пожалел, что ли?! – повысил Эйдан. – Дэвид, они же все были
чокнутыми! У них была принята кровная месть и куча других устаревших,
сумасбродных, извращенных вещей!
– Ты меня тоже пожалел, – напомнил другу Дэвид, и когда тот слегка
успокоился, продолжил: – Я наблюдал за ним, он вроде бы вел себя более-менее
нормально, но воспитание обращенной я бы никогда ему не доверил.
– Почему ты никому не рассказал? – тихо спросил Ван Голд.
– Как ты думаешь, что бы приказала сделать с ним Дорин? Она бы
пожалела на него излечивающего эликсира и велела бы убить на месте.
Тяжело вздохнув, Эйдан признал правоту друга, и тот продолжил:
– Мы вылетаем ближайшим рейсом. Надо срочно связаться с Браунами.
Глава 14. Бриджпортская история
Бриджпорт, декабрь 1985 года
Снег заметал тротуары и проезжую часть, неприятно сыпля в лицо
ледяными иголками. Под ногами тонкое белое покрывало быстро таяло, успев
ненадолго превратиться в серую кашу, безжалостно забирающуюся в ботинки.
Ветер метал снежные иглы в самых неожиданных направлениях, добавляя
совершенно нерадостное чувство к настроению прохожих.
Худой темнокожий мужчина абсолютно не обращал внимания на
неприятные погодные явления, укрывшись в телефонной будке.
– Дэвид, у тебя еще есть возможность вернуться, – голос Эйдана Ван Голда
звучал в холодной трубке мягко и уговаривающе.
– Это мой выбор, – сухо ответил ему Масгрейв, сжимая в ладони ключи от
машины. – Никто не принуждал меня вступать в ряды ликвидаторов. Я звоню
только, чтобы держать тебя в курсе.
– Их там и так достаточно, кроме того, будут маги. Ты думаешь, тебе нечего
терять, а если тебя там убьют? – повысил голос Эйдан. – Ты никому ничего не
должен, как ты не поймешь?
– До скорого, друг.
101
Трубка вернулась на свое законное место, а Дэвид покинул телефонную
будку и направился к припаркованному автомобилю. Его раздражали
переживания лучшего друга, раздражала предрождественская суета, которая
могла поспорить по своим масштабам с неделей перед Днем Благодарения. И
сейчас он ждал несколько минут, чтобы выехать с парковки. Снегопад и слякоть
на
дорогах
серьёзно
затрудняли
движение
оголтелых
покупателей,
направляющихся в торговые центры за рождественскими подарками. Все как
всегда, в последнюю минуту. Интересно, кому пришла в голову светлая идея
назначить ликвидацию клана на вечер пятницы?
Автомобиль недолго полз по дороге в веренице других машин. Где-то
далеко зажегся красный огонек светофора, и вся кавалькада встала в ожидании
зеленого пропуска. Дэвид сделал глубокий вдох, затем выдох, и раздражение
ушло. Внезапно дверца автомобиля со стороны пассажира распахнулась. Сначала
взору ошарашенного вампира предстал необъятных размеров живот, потом его
обладательница с трудом протиснулась в машину, не обращая ни малейшего
внимания на шокированного водителя.
– Спасибо огромное, что остановились! – рассыпалась женщина в радости.
– Я уже отчаялась поймать такси!
– Э…
– Мой муж в отъезде, а больше меня некому отвезти. Вы не волнуйтесь, –
неправильно истолковала выражение лица Дэвида пассажирка. – У меня уже
отошли воды, я не запачкаю сиденье.
Масгрейв продолжал молча смотреть на нее, нажав на газ, только когда
позади автомобиля послышались гневные гудки.
До женщины, наконец, дошло понимание сложившейся ситуации.
– О, Боже! – залепетала она. – Так Вы просто остановились, а не для того,
чтобы меня подвезти? Какой ужас! Простите, у меня голова в последнее время
совсем не соображает!
– Да ладно, чего уж там, – хмыкнул Дэвид. – Я все равно еду в
Мемориальный госпиталь, Вам повезло. Наверное.
– Спасибо огромное, – с трудом поверила своему счастью женщина. – Вы
меня просто спасли. И простите еще раз.
– Ничего страшного. Только знайте, что опасно вот так садиться в машину к
незнакомому человеку.
Его собеседница издала нервный смешок. Автомобиль повернул на
перекрестке.
– Ну, Вы производите впечатление надежного человека. Хотя ничто Вам не
помешает убить меня и засунуть в Ваш огромный багажник, – попыталась
пошутить дама.
– Это вряд ли, – вновь хмыкнул Дэвид.
В багажнике попросту не было места: среди прочего оружия и снаряжения
лежал пистолет с глушителем и огромный нож, чем-то смахивающий на катану,
хотя в его видовой принадлежности, а уж тем более в происхождении, Дэвид не
был уверен.
– Алисия, – вежливо представилась тем временем женщина.
– Очень приятно, Дэвид.
– А у Вас есть дети? – с любопытством спросила дама, глядя на нового
знакомого.
– Нет, – покачал головой вампир. – И точно не будет.
– Вы так категорично говорите, – удивилась Алисия. – Почему же?
Тот криво улыбнулся.
102
– Плохая карма, – пояснил он женщине. – Не хочу, чтобы она передалась
детям. Алисия растерянно захлопала ресницами, но до конца дороги больше не
задала ни одного вопроса своему спасителю, лишь с еще большим любопытством
косилась на него. Вскоре они на удивление беспрепятственно подъехали к
госпиталю, и Дэвиду даже удалось найти свободное место на парковке.
***
Рабство в США отменили в 1865 году. Разумеется, это не значило, что всех
бывших рабов мгновенно отпустили на свободу. В глухом уголке штата Миссисипи
стоял огромный особняк одного из тех южан, которые рьяно не желали
признавать закон. Власти бы еще долго добирались сюда, позволяя владельцу
поместья безнаказанно мучить бесправных людей. Даже если бы и добрались,
мало что смогли бы сделать семье вампиров.
Однако, если законы государства можно нарушить, то закон воздаяния еще
никому не удавалось преступить. Так, однажды вечером на пороге дома появился
молодой выходец из Голландии, начинающий предприниматель Эйдан,
жаждавший найти компаньона. В итоге Ван Голд нашел мальчика-подростка, над
которым нещадно издевался собственный хозяин, и тайно вывез ночью. Мальчик
был мулатом и вампиром, унаследовавшим сущность от отца – владельца
поместья.
Дэвид позже узнал, что вампиров из Миссисипи казнили, а выжившим
слугам запретили рассказывать кому-либо о монстрах, некогда живших в
белоснежном доме посреди плантации. Однако он знал, что легенды о них ходят
до сих пор.
Скорее всего, легенды о Бриджпортских кланах тоже будут жить еще долго.
Дэвиду пришлось долго привыкать к нормальной жизни в невероятном
маленьком городке, который совместно строили вампиры, маги, оборотни и люди.
Позже рискнули выйти из тени иные волшебные существа, понявшие, что в этом
месте они могут жить спокойно. Масгрейв ясно помнил свое восторженное
изумление при виде крылатой феи, излучавшей вокруг себя сияние. Поначалу он
принял ее за ангела.
Его же сейчас можно было спокойно принять за демона. Он умел четко
распознавать мысли и эмоции существ, не являющимися вампирами, двигался с
невероятной скоростью, мог виртуозно обращаться с разными видами оружия.
Стоя посреди окровавленной комнаты, Дэвид почему-то вспомнил, как в самом
начале строительства Мунлайта маги накрыли город защитным куполом, не
позволяющим практически никому обнаружить тайное место. Если вампиры
клана Догерти были бы умнее, они так же бы защитились от внешнего мира и
вели бы себя потише. И Дэвиду не пришлось бы тогда уничтожить их с командой
ликвидаторов.
Больше всего на свете он ненавидел тех, кто использовал свои
преимущества для того, что унижать, мучить или убивать других в своих целях.
Войнами кланов за влияние в городе Бриджпортские вампиры не ограничились.
Те же Догерти развернули широкую деятельность, открывая элитные и
подпольные клубы, обращая людей в своих соратников (что могли сделать главы
лишь некоторых кланов) и не считаясь с количеством жертв. Они потеряли
осторожность.
И человечность.
103
– Ты идешь? – окликнул Дэвида маг, появившийся в дверях. – Помни, нам
еще предстоит все тут сжечь.
– Только осмотрю и спущусь.
Когда напарник скрылся, Масгрейв закрыл глаза. В помещении больше не
должно было никого быть, но его чувства подсказывали ему, что что-то он
упустил. Он не мог улавливать мысли себе подобных, но учащенное сердцебиение
отлично слышал.
– Выходи, – приказал Дэвид, повернувшись к черному шкафу.
Несколько секунд стояла тишина, затем створки приоткрылись, и из шкафа
буквально выполз юноша. Он дрожал, но его затрясло сильнее, едва он увидел
следы бойни в комнате.
– Вампир, – констатировал Дэвид, вынимая пистолет с глушителем. – На
шее метка клана Догерти.
Парень съежился и беззвучно зарыдал.
– Они... они все... мертвы? – удалось ему выговорить.
– Мертвы, – успокаивающе произнес Дэвид, поднимая руку с оружием.
– А... а люди? – поднял юноша светлые глаза на Масгрейва.
– Какие люди? – нахмурился тот.
– В подвале... Они держали некоторых внизу...
Не сводя с юноши взгляда и прицела, Дэвид сообщил об этом напарнику
через рацию. Парень слегка успокоился и странно равнодушно глядел на
пистолет.
– Вы меня отпустите?
– Почему тебе должна быть оказана особая честь? Разве ты никого не
убивал?
Парень судорожно запустил пальцы в волосы.
– Я жил на улице, когда наткнулся на них... Они хотели меня убить, но глава
не позволил... Обратил меня, – сглотнул он. – Хотел, чтобы я сражался за него с
другим кланом, но я не смог... Я не убийца, – в упор взглянул он на Дэвида, – в
отличие от тебя.
Масгрейв очень медленно опустил пистолет.
– Почему я должен тебе поверить?
– Не должен, – пожал плечами юноша. – Но я сказал тебе про подвал. Я
рад, что клан мертв, – прошептал он.
Дэвид хмуро смотрел на него, принимая самое тяжелое решение в своей
жизни.
– Как тебя зовут?
– Данте, – не сразу проговорил вампир.
– Значит так, Данте, слушай меня внимательно. Твоих родителей убил
Догерти. Тебе некуда идти, и я решил забрать тебя с собой. Татуировку тебе
переделаем. Но если ты, – Масгрейв шагнул и приставил дуло к голове парня, –
обманешь мое доверие, я тебя пристрелю. Ты меня понял?
***
Вернувшись в больницу и завершив там все дела, Дэвид возвращался по
коридору к машине, где его ждал неожиданный подопечный. Случайный взгляд,
брошенный в окно палаты, заставил его остановиться. Его нежданная попутчица,
уставшая, но счастливая, баюкала новорожденного младенца.
Спустя десять минут Дэвид вновь проходил по этому же коридору, но теперь
в руках у него было кое-что, извлеченное из недр багажника.
– Можно к вам? – тихо осведомился он у Алисии, заглядывая в палату.
104
Женщина удивленно посмотрела на него и тут же улыбнулась.
– Дэвид, это Вы! Не могу выразить, как я Вам благодарна, – ее янтарные
глаза сияли.
– Я уезжаю, но вспомнил о Вас и решил Вам кое-что оставить. Мне это точно
не понадобится, а вот малышу – в самый раз.
Дэвид положил на прикроватный столик пухлый потрепанный томик.
Обложка гласила: «Сказки о феях».
– Какая прелесть! – Алисия с восторгом рассматривала книгу, продолжая
качать ребенка. – Буду читать своей малютке.
– Значит, у Вас девочка?
– Да, – с гордостью улыбнулась молодая мама. – Назвала Хэйли. И, кажется,
у нее мои глаза.
***
Мунлайт Фолз,
первая половина XXI века
После того, как прибыло такси, Диане совершенно не хотелось ехать домой.
В голове и на душе царила сумятица. Алан замкнулся в себе и даже не взглянул на
нее после их неловкого разговора. Тяжелое молчание продлилось до прибытия
такси.
Кроме дома было еще одно место, куда девушка могла бы сейчас
отправиться. Данте не сразу взял трубку, но благосклонно разрешил ей приехать.
Звонить ему при Алане Диана не решилась и сделала звонок только когда села в
такси.
Выйдя из автомобиля рядом с домом наставника, девушка отогнала
неприятное чувство, тянувшее ее обратно, поднялась по ступенькам крыльца к
двери и позвонила.
– Входи, не заперто, – раздался из дома голос Данте.
Диана вошла, на всякий случай закрыла за собой дверь и в мрачном
расположении духа направилась в гостиную. Открывшаяся перед ней картина
заставила ее замереть, едва ли не споткнувшись.
Данте расположился на одном из своих диванов. На полу у его ног
полулежала недавняя знакомая Дианы – Вэл, казавшая абсолютно
расслабленной.
– Что здесь происходит? – нервно обратилась к вампиру его подопечная. –
Мне уйти?
– О нет, как раз наоборот, – Данте убрал руку с шеи девушки, и Диана с
ужасом заметила следы крови на ее коже. – Ты как раз вовремя.
Вэл хихикнула и направила полный странного обожания взгляд на
вампира.
– Ты что, одурманил ее? – Диане внезапно стало холодно. –
Загипнотизировал, чтобы она беспрекословно позволила тебе выпить ее кровь?!
– Не понимаю твоего возмущения, – Данте ласково перебирал каштановые
волосы девушки. – Она сама дала свое согласие на то, чтобы отправиться сюда
вместе со мной. Вошла в мой дом, а остальное – дело техники… Так что, как там
тебя, милая… – приподнял он голову жертвы за подбородок.
– Вэл, – резко проговорила Диана, чувствуя, как нарастает ее гнев. – Ее зовут
Вэл.
105
– Ах, да. Вэл, – склонился к той Данте. – Тебе больно? Страшно?
Отвратительно?
– Нет! – расплылась она в полунаркотической улыбке. – Мне очень, очень-
очень хорошо…
Диана, не веря своим глазам и ушам, уставилась на новую знакомую и на
четко просматривавшийся след укуса.
– Вот видишь, – вкрадчиво продолжал Данте, усаживая довольную Вэл себе
на колени. – Когда еще такой шанс представится? Так что, юная моя ученица,
продолжим занятие. Возьми бокал на столе и выпей до дна. Там находится
очередная дрянная искусственная кровь из пакета. А потом, – убрал он волосы
девушки с шеи, – попробуй на вкус настоящую. Поверь мне, весьма недурно. И не
надо так сверкать глазами, это же твоя природа…
***
Эйдан так и не вернулся ночью домой. Зои практически не спала,
периодически перечитывая сообщение от него: «Возникли кое-какие сложности.
Приеду завтра. Не переживай».
Интересно, он и вправду думает, что от его слов она на самом деле
успокоится? Довольно наивно с его стороны. Что же такого могло случиться? Зои
отчаянно пыталась не связывать его отсутствие с найденной фотографией.
Уговаривала себя и впрямь не переживать. Пила отвар трав с легким
успокоительным эффектом и смотрела мультики, не вникая в содержание. И
зачем только мультфильмы показывают ночью?
Под утро ей удалось немного подремать, однако затем она вновь проснулась
и проверила сообщения. Ни одного смс, ни одного звонка. Зои села на кровати и
медленно оперлась на подушки.
В таком положении ее и застала Эмили, у которой до сих пор хранилась
копия ключей от дома.
– Привет, – поздоровалась она, заглядывая в спальню, так как дверь была
открыта. – Ты не слышала, как я пришла?
– Нет, – потерла глаза Зои. – Доброе утро.
« Надеюсь, оно действительно доброе».
– А я так гремела в подвале, что думала, разбужу тебя, – блондинка уселась
на кровать рядом с подругой.
– Что-то искала?
– Ага, – кивнула Эмили. – Понимаешь, когда мама сбежала, на папу
однажды что-то нашло, и он сжег почти все ее фотографии. А одна уцелела,
потому что была в рамочке, и при переезде ее закинули в коробки со всякой
ерундой. Сначала эти вещи лежали у нас в подвале в старом особняке, но потом
мы все перевезли сюда. Я все утро ищу это фото, – простонала она, – и никаких
результатов. Хотя я говорила об этом папе, подозреваю, что он мог найти ее сам и
куда-то переложить.
На душе у Зои заметно полегчало, а утро стало казаться явно добрее.
– Поищи в его письменном столе, – решила она не выдавать себя. – У него
там куча бумаг хранится.
Поиски не заняли у Эмили много времени. Со счастливым возгласом она
выудила старое фото из ящика и, сияя, вернулась к подруге.
– А зачем тебе это фото? – с любопытством спросила посветлевшая ведьма.
– Понимаешь, – блондинка бережно разгладила измятые уголки, – я ведь ее
совсем не помню. Но мне ее не хватало. Я так злилась на нее раньше, что она ушла
и бросила меня. А потом, когда поняла, что жду ребенка, испугалась. Вдруг я не
106
смогу дать ему всю необходимую любовь и заботу? Ведь у меня никогда не было
любящей матери.
– И когда все изменилось?
– Когда Ральф родился. Помню, я посмотрела на него, и все мои страхи
исчезли. Я поняла, что моя любовь к нему безусловна и безгранична. И осознала,
что справлюсь. А еще, – в голубых глазах промелькнуло что-то озорное и
радостное, – я знаю, что Тристан тоже справится. Я верю в братишку.
***
Великобритания, Брайтон
Мини-купер с Юнион Джеком на крыше неспешно подъехал к одинокому
дому в современном стиле, стоявшему практически на самом берегу.
Припарковавшись, из автомобиля вышла темноволосая женщина. Слегка
сощурилась, вглядываясь в горизонт, сверилась с адресом, написанным на
листочке, который она вытащила из кармана, и зашагала к дому.
Тристан, услышав звонок в дверь, первым делом с улыбкой подумал о
сестре. Не преминула навестить его, как и обещала. Ризотто по семейному рецепту
было практически готово, так что он выключил плиту и отправился открывать
дверь. – Привет. А я все преследую тебя, как видишь, – улыбнулась ему гостья,
снимая солнцезащитные очки.
Он не поверил своим глазам, во рту мгновенно пересохло.
– Привет, Бет, – проговорил Тристан растерянно. – Какими судьбами?
– Я зайду? – мягко спросила она и, дождавшись его медленного кивка,
проскользнула в дом.
Бетани осматривалась некоторое время все с той же улыбкой. Тристан
судорожно разминал пальцы, не сводя с нее глаз.
– А ты все обставил, как и хотел, – повернулась она к нему. – Берег моря,
бело-голубая гамма. Свободно живется и легко дышится.
– А ты здесь по своим делам? Проездом?
– Нет, – наклонила она голову с блестящими каштановыми волосами. –
Специально приехала к тебе.
– Зачем? – тихо спросил он, сглотнув.
Бет неторопливо прошлась по холлу, достигнув кухни, и провела пальцами с
безупречным маникюром по столешнице.
– После нашей последней встречи я задумалась и решила, что ты прав. Что
мы просто позволили тогда вспомнить прошлое и слегка забылись. Но… Кое-что
произошло.
Она вытащила из сумочки сложенный лист бумаги, расправила его и
положила на стол, придвинув его к Тристану.
– Что это? – он нахмурился и поднял документ. Прочитал несколько
строчек, и ему показалось, что его сердце остановилось, ухнуло вниз и забилось
вновь часто-часто.
– Справка от врача, – голос Бет слегка задрожал. – Я не могла не поставить
тебя в известность, ведь… Ведь если внутри меня растет маленький вампирчик, то
мне одной не справиться.
Тристан оторопело глядел на нее широко раскрытыми глазами. Бетани
попыталась улыбнуться. Ее глаза влажно блестели.
– Я… все еще люблю тебя. Чтоб ты знал.
107
Он обошел стол, обнял ее и уткнулся подбородком в ее пушистый
шелковистый затылок.
«Я не буду плакать, я же мужчина все-таки».
– Бет, я… Я такой дурак, Бет, прости.
Они долго стояли на кухне, обнимая друг друга, пока плита не напомнила о
неснятом ужине писком.
– Будешь ризотто?
Глава 15. Последствия
Диана открыла глаза.
Деревянный потолок, покрытый паутиной. Деревянный пол, покрытый
пылью.
Саднящее горло, гудящая голова и горящий желудок.
Девушка попыталась приподняться; в виски будто вонзили два раскаленных
гвоздя. Застонав, она неловко села и подтянула колени к груди. Что было вчера?
Где она?
– Данте... – прохрипела Диана; в памяти метались обрывки вечера в клубе.
Девушка огляделась. Помещение, в котором она находилась, явно было
давно заброшено. Какие-то коробки, заколоченные окна и практически полное
отсутствие света, что не помешало ей разглядеть хрупкую фигурку, ничком
лежащую на полу неподалеку.
– Господи... – с содроганием прошептала Диана, с трудом подползая ближе.
Она с ужасом прижала ладонь ко рту, узнав бесчувственную Вэл со следами укусов
и засохшими пятнами крови на шее и груди. Ей хотелось завыть в голос и
разрыдаться. Вместо этого девушка протянула дрожащую руку в попытках
нащупать пульс, всей душой молясь, чтобы он присутствовал.
С невероятным облегчением Диана уловила слабое и неприятно редкое
биение сердца. Всхлипнув, она попыталась привести Вэл в чувство, слегка
похлопав ее по щеке, что не принесло никакого результата.
Надо было выбираться. Поиски мобильного телефона оказались
