Текст книги "Один экзорцист хорошо, а два — лучше (СИ)"
Автор книги: Sugumi Kross
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Иму изумлённо выдохнул рядом с моим ухом.
– Ч-что ты делаешь?
– Ничего, – проворчала я, чувствуя дикую неловкость. – Люди делают так, чтобы поддержать друг друга. Ты же видел в фильмах.
– Угу, – Иму неуверенно обнял в ответ, продолжая прятать лицо у меня на плече. От него пахло летней жарой, луговыми травами и немного дымом костров. – Тепло…
Его голос звучал еле слышно, а потом и вовсе затих. Мы постояли немного, не двигаясь. Я невольно закрыла глаза, погружаясь в странные грёзы, но мысль о том, что нас сейчас застукают заставила потихоньку выпутаться из его рук.
– Ну всё, всё. Хватит, – я отстранилась и замерла, увидев его лицо. Лёгкий румянец на щеках и широко распахнутые от удивления глаза.
– Тепло… – повторил Иму тихо, вряд ли осознавая, где находится. Он с изумлением смотрел на свои руки, а потом перевёл взгляд на меня. – Это было… странно. Тут слишком низкая температура, а мы плохо переносим холод. Он не ослабляет, но довольно неприятен. Ты же… согреваешь. Все люди так могут?
– Конечно, все, – я победно вскинула подбородок. Не знаю, смущён ли он, но однозначно такого не ожидал. Так что один-один, отродье адское. – Может быть, у нас кровообращение быстрее. Ты показался мне прохладным.
– Климат здесь гораздо холоднее, а в зазеркальном пространстве температура ещё ниже. Это доставляет некоторые неудобства.
– Да что ты? Можешь перебраться на диван в гостиной, – разрешила я, подумав, что мне будет спокойнее знать, что Иму там, чем ждать, что он вывалится из зеркала в самый неподходящий момент.
– А с тобой нельзя?
– С ума сошёл? – возмутилась я. – Конечно, нельзя! И даже не вздумай спрашивать, почему.
Иму раздражённо дёрнул плечом, но возражать не стал.
Пока я готовила место для сна, он не сводил с меня колючего взгляда, от которого внутри все переворачивалось. Я снова страстно пожелала ему кровавой расправы.
– Тебе бы переодеться. Неудобно будет спать в таком наряде. Хоть и очень красиво. У нас, наверное, даже ткани такой не существует.
Я неосознанно протянула руку и потрогала полу его рубашки. Снежно-белая ткань со вшитыми серебряными нитями – тонкая и очень приятная на ощупь – лежит красивыми складками, подчёркивает все, что нужно подчеркнуть. Разрезы по бокам, а спереди шнуровка почти до пупка. Зрелище будоражащее. Просто мечта извращенки.
– Это необязательно, – отозвался Иму. Я вздрогнула и поняла, что опять выпала в астрал, и он это прекрасно видел. Хмыкнул насмешливо, вздёрнув бровь. – Или тебе интересен сам процесс?
– Вот ещё, – вспыхнула я. – Да мне вообще всё равно.
Иму щёлкнул пальцами, и странная одежда сменилась обычной чёрной футболкой и такими же штанами.
– Лучше?
– Как ты это сделал? – я в изумлении открыла рот.
– Элементарный фокус, – снисходительно ответил он. – Достаточно иметь хотя бы отдалённое понятие об устройстве вещей и создании иллюзий.
– Выпендрёжник.
– Но тебе нравлюсь.
– Спокойной ночи! – отчеканила я. – Надеюсь, мальчики поскорее найдут способ тебя убить. А я с удовольствием на это посмотрю.
И гордо выкатилась в коридор под его хохот. Как же бесит! Да просто убить его будет слишком милосердно! Нужно, чтобы перед этим ещё и помучился хорошенько.
Проходя мимо комнаты Эрики, я невольно заглянула внутрь, и остановилась, открыв рот. Рэй сидел на краю кровати, низко склонившись над лицом Дани. Их губы почти соприкасались. Он что, целовать его собирается? Но Рэй вдруг подался назад и сел ровно, закрыв лицо руками. Нихера себе, страсти какие. Я до ужаса перепугалась, что он сейчас меня увидит и решит, что подглядываю. Хотя, так оно и выглядит, чёрт. Нужно срочно убраться отсюда и не наделать лишнего шума.
Медленно отступив в глубину коридора, дунула в свою комнату на полной скорости, стараясь двигаться как можно тише. Господи, как же не вовремя меня принесло. Как после этого Рэю в глаза смотреть?
Теперь его чрезмерная забота о Дани становится понятной. Значит, они пара? Совсем не заметно, но такое и не станешь афишировать перед всеми подряд. Надо бы осторожно расспросить Дани. К Рэю лучше вообще ни с какими вопросами не подходить – потом костей не соберёшь.
Утром, лёжа в постели, я пыталась проанализировать своё вчерашнее поведение и просто ужаснулась. Додумалась полезть обнимать эту сволочь, а потом ещё залипать на него, как старшеклассница на капитана футбольной команды! У меня что, совсем мозгов нет? Плевать, что он обо мне подумает, но…
Не понимаю, почему теряю рядом с ним всякую способность логически мыслить. Может, он подавляет меня своей энергетикой, или использует какую-нибудь магию? Потому, что чувство опасности упорно обходит меня стороной, зато появляется глупое желание подобраться к нему поближе. Меня это желание бесит до дрожи, но поделать с ним ничего не могу.
Когда я наконец притащилась в кухню, застала там всех своих новых жильцов пьющими кофе в напряжённой тишине. Только Иму был сама беззаботность. Мальчики, хмурые и вооружённые, молча наблюдали за каждым его движением.
– Доброе утро? – полувопросительно поздоровалась я. Судя по их лицам, утро было вовсе не добрым.
– Привет, – дружелюбно улыбнулся Дани, выглядывая из-за своей чашки. Рэй только угрюмо кивнул. Выглядел он ещё более уставшим, чем вчера.
– Тебе лучше? – спросила я, стараясь не смотреть на Иму, который сидел на подоконнике и читал Тёмную башню, полностью поглощённый этим занятием. Увидев меня, он тоже улыбнулся, но улыбка была откровенно издевательской. Я в ответ только глаза закатила.
– Намного, спасибо. Не стоило волноваться, это обычное дело. А вот тебе, Рэй, стоило бы поспать ещё.
– И так нормально.
– Я вижу. Сколько раз говорить, начни уже заботиться о себе.
– Мне это не нужно.
Дани вздохнул. Видно, что они спорят так далеко не в первый раз. За то короткое время, что я знаю их, Рэй все время старался держать Дани подальше от неприятностей, насколько это возможно. Дани тоже заботится о Рэе, но сейчас никого не видит, кроме Иму: каждый брошенный на него взгляд так и горит ненавистью. Хорошо, что дальше взглядов его агрессия не заходит. Не хватало тут ещё драки и обмена фаерболами.
Мы закончили завтрак, перебрасываясь ничего не значащими фразами, даже не пытаясь обсудить животрепещущую тему об изгнании демона, который вовсе и не демон. Зато потом мальчики занялись активной деятельностью, кому-то звонили, с кем-то переписывались, разговаривали между собой о совершенно непонятных вещах, а я смотрела во все глаза и благоразумно помалкивала. Не каждый день увидишь, как работают охотники за привидениями.
Вскоре Иму захлопнул книгу и выжидательно уставился на меня. Сразу стало неуютно. Будто сидишь на тонком льду – вроде и не проваливаешься, но стоит шевельнуться, пойдёт трещинами, проломится, затянет в тёмную ледяную воду.
– У тебя есть идеи для новой истории? – спросил он.
– А как же, – проворчала я. – У меня был план сперва отдохнуть пару недель, а потом уже начинать её. Но, как я понимаю, теперь стоит поторопиться, чтобы меня не запугали до смерти?
– Нет. Но ждать слишком долго я не намерен.
– Ну и прекрасно!
Идеи у меня действительно были, правда, теперь убивать главных героев в конце я передумала. Хреново оказалось побывать на их месте. Так что они у меня, как миленькие, надерут задницу злому демону и свалят в закат, радостно помахивая бейсбольными битами. Иму, конечно, редкостный засранец и поступил со мной просто отвратительно, но благодаря ему сюжет заиграл невероятными красками.
Так что я гордо вздёрнула нос и, чеканя шаг, направилась в кабинет. Иму пробрался следом, уселся в кресло и снова погрузился в том Тёмной Башни. Читал бы настоящих мэтров, чего ко мне-то прицепился?
Конечно, работать, когда у тебя в поле видимости такое существо, как Иму, то ещё удовольствие. Меня отвлекало одно его присутствие, несмотря на то, что он вёл себя тихо и не мешал. Но в итоге втянулась и бодро набросала несколько страниц, а потом в изнеможении опустила голову на руки.
– На сегодня закончила? – негромко спросил Иму, подходя поближе.
– Да-а-а, пожалуй, – выдохнула я. – Это даже больше, чем ожидала от себя в такой ситуации. Твоё присутствие не способствует вдохновению.
Иму хмыкнул и исчез. В прямом смысле. Только что стоял рядом, глядя через плечо в мой текст, а через секунду его уже не было.
– Эм-м-м… Иму?
– Если тебе это поможет, могу призвать пару призраков, – сказал он прямо мне в ухо.
Я подскочила, чуть не свалилась со стула и уронила чашку с кофе.
Во время серьёзной работы у меня возникает необъяснимая потребность в жидкости, неважно чай это или алкоголь. В моменты полного сосредоточения рука сама тянется за чашкой, и если не находит, я тут же выпадаю из правильного настроя. Так что на моём рабочем месте всегда громоздится куча разнокалиберной посуды. Раньше Эрика часто приносила мне кофе или сок, ставила рядом и уходила на цыпочках, чтобы не мешать.
– Не вздумай! – завизжала я, вскакивая и вжимаясь в угол. – Чтобы никаких больше призраков в моем доме, ясно?!
– Никто из них не причинит тебе вреда.
– Нет! Просто ты отвлекаешь меня! Иди в зеркало и оставайся там некоторое время, ладно? Дай мне немного собраться с мыслями!
Комната на секунду озарилась светом, неясная фигура прошла сквозь зеркальное стекло. Стало совсем тихо. Вместе с Иму исчезла и книга, которую он читал.
Я облегчённо выдохнула. Может, он и наблюдает за мной из зеркала, но так я смогу хоть немного успокоиться.
Слишком уж много волнений из-за этого парня. А вот дурацкий инстинкт самосохранения так и не проснулся. Я все ещё непоколебимо верила, что Иму не причинит мне вреда.
Любовь чёрного кота
Вечером Дани заявил, что у него мигрень, и отправился спать. Иму не показывался из зеркала, а мы с Рэем остались на кухне вдвоём, рассеянно глядя в разные стороны.
– Может, хочешь выпить чего-нибудь покрепче чая? Сегодня был тяжёлый день. – Я кивнула на остывшую чашку, которую Рэй задумчиво вертел в руках. Мне было очень легко с Дани, но рядом с суровым и замкнутым Чернышом чувствовала непреодолимую неловкость.
– Нет. Не могу расслабиться, когда рядом этот убийца. И не разделяю твоей наивности на его счёт.
– Всё не так плохо, как вы считаете, – я рассказала о случае в кабинете. Рэй вопросительно приподнял бровь.
– И он вот так просто вернулся в зеркало?
– Угу.
– Удивительно. Но не значит, что он не убьёт тебя, когда ему вздумается.
– Всё же тебе не мешает отдохнуть. В любом случае, мы пока не понимаем, как его победить. Хоть трезвые, хоть пьяные.
– Пожалуй, – кивнул Рэй, и я полезла в бар. Эрике бухло понадобится ещё не скоро, а нам сейчас очень нужно.
Я разлила виски в два тяжёлых стакана и добавила по здоровенному ледяному шару под одобрительным взглядом Черныша. Лёд в виде шаров – особый фетиш Эрики. Она увидела в рекламе что-то подобное и тут же заказала формы из силикона. С тех пор в нашем алкоголе болтаются только круглые тяжёлые гранёные льдины. Странновато, но я привыкла. Рэю тоже понравилось – он покрутил в руках стакан и удовлетворённо хмыкнул.
– Всё же мне кажется, что пить сейчас не очень хорошая идея, – сказал Черныш и в один глоток прикончил виски.
– Что бы мы ни делали, будет нехорошо, – парировала я и тоже выпила. – Бессмысленно терзаться тем, чего не можешь изменить.
– Действительно, – он влил в себя второй стакан. Надеюсь, у него хорошая устойчивость к алкоголю, иначе как я потом Дани объясню, зачем споила его драгоценного напарника.
Мысль о Дани тут же завернула мои размышления в другое русло. Спросить или не спросить? Господи, это же Черныш! Иногда он кажется даже страшнее Иму – разорвёт на мелкие кусочки, и скажет, что так и было. Поэтому я поспешно налила в третий раз. Теперь Рэй не торопился, смотрел, как тает в стакане лёд, и погружался в себя. Я же чувствовала, как голова стремительно пустеет. Алкоголь разлился по телу, согрел, настраивая на благодушный лад.
«Как бы там ни было, Черныш хороший, – думала я. – Заботится о Дани и обо мне тоже. В конце концов, не убьёт же он меня?»
За третьим стаканом последовал четвёртый. Сознание потихоньку поплыло, одни дурацкие мысли сменялись другими, ещё более дурацкими, и в итоге я решилась.
– Черн… то есть, Рэй, а можно спросить о чём-то очень личном?
– Нет.
– Да ладно тебе. Я же вижу, что ты не настолько злой, как хочешь казаться.
Черныш поджал губы, но я приняла это как поощрение.
– Вы с Дани парочка?
Рэй уставился на меня, и его глаза опасно потемнели. Зрачки сначала расширились, потом сжались в узкие точки. Мне стало страшно.
– С чего ты взяла? – медленно, чуть ли не по слогам, произнёс он.
– Я… видела вчера…
– Ясно.
Не сводя с меня взгляда, Рэй легонько хлопнул ладонью по столу, будто точку поставил. Похоже, сейчас меня убьют.
– Я никому не скажу!
Прозвучало совсем по-детски, зато он немного расслабился. По крайней мере, взгляд стал не таким жутким.
– Это не то, о чём ты подумала.
– Серьёзно? А по-моему, всё было предельно ясно.
Рэй вздохнул и устало потёр переносицу.
– Мы не парочка. Мои чувства безответны. Если ты скажешь Дани, что я чуть его не…
Он замолчал, бессильно прикрыв глаза ладонью.
– Ничего я ему не скажу. Правда. Но с чего ты взял, что безответны? Ты говорил с ним об этом?
– Конечно, нет. И никогда не заговорю. Просто забудь, ладно? Ты действительно можешь всё разрушить одним неосторожным словом, и тогда мне уже нечего будет терять.
Он снова смотрел в упор, и по моей спине побежали неприятные мурашки. Да, Черныш в гневе действительно страшен.
– Убьёшь меня? – спросила я с кривой улыбкой.
Рэй не ответил.
– Я уже пообещала сохранить всё в тайне. А вот тебе стоило бы выговориться, не думаешь?
– Нет.
– Уверена, тебе не с кем поговорить об этом. Вряд ли ты считаешь меня достойной доверия, и знакомы мы всего ничего, но почему бы не рассказать всё человеку, который уже и так знает самое главное? Хуже ведь не будет, верно?
Рэй молчал. Я его не торопила, только подливала виски. Не похож он на человека, который будет откровенничать с кем попало. И с чего я решила, что алкоголь развяжет ему язык?
Когда тишина стала почти осязаемой, Рэй вдруг вздохнул, будто решаясь.
– Мы росли вместе, – сказал он неуверенно. – И я с детства его ненавидел. Теперь считаю себя полным кретином из-за этого.
Я вытаращила глаза. Ненавидеть Дани? Это вообще возможно?
Рэй, видимо, понял, о чём я думаю.
– Наши родители – партнёры по бизнесу. Поэтому мы постоянно были вместе. Уже тогда Дани невероятно раздражал. Меня с ранних лет заставляли изучать будущее дело, а он жил на полную катушку. Был обожаем всеми вокруг и валял дурака. Я считал его безответственным, поверхностным, но держаться подальше не давали обязательства. Нас буквально привязали друг к другу, чтобы я положительно на него влиял.
Рэй закатил глаза и отпил из стакана.
– Вместо этого Дани называл меня скучным стариком и пытался вовлечь в разные авантюры, вокруг него они образовывались просто из ниоткуда. Мне оставалось наблюдать за ним из отдаления и скрывать злость. Я должен был читать книги, слишком сложные для моего возраста, а он мог часами играть в приставку или болтать над ухом без остановки. Потом нас отправили в одну закрытую школу. Там мне уже некуда было деться от его слишком навязчивой дружбы. А в университете Дани стал центром всеобщего внимания. И я вместе с ним, ведь он всюду ходил за мной, не давал ни минуты покоя. Вокруг нас образовалась компания таких же безответственных идиотов, и началось веселье. Для меня оно всегда оборачивалось сущим кошмаром.
Я смотрела на Черныша во все глаза. Если он сейчас опомнится и замолчит, точно не переживу.
– Я буквально дни считал до выпуска, когда можно будет наконец отделаться от него и заняться работой. Даже родители не заставят меня с ним носиться. Так бы всё и продолжалось, если бы не…
Рэй замолчал и рассматривал меня некоторое время. Будто раздумывал, стоит рассказывать или нет.
– Если бы не увидел, как он целуется с парнем.
– Что?!
– Это было на втором курсе университета на вечеринке. Мы играли в «Семь минут в раю»*. Точнее, я в этом идиотизме участвовать отказался, просто присматривал, чтобы Дани не натворил глупостей. Парни и девушки тянули жребий, составляли пары и их запирали в шкафу на семь минут. Вообще, достаточно просто просидеть там вдвоём назначенное время, но кто-то предложил обязательное условие – поцелуй.
– Да, у нас тоже так делали, – кивнула я.
– В жребии «случайно» образовалась пара из двух парней. Дани и Марко – один из его близких друзей. Я точно знаю, что это специально подстроили. Дани уже тогда был… привлекал к себе внимание. Не только девушек. Так что не удивлюсь, если Марко сам об этом попросил. А Дани просто веселился. Ему было интересно. Поэтому не слишком сопротивлялся, когда их затолкали в шкаф. Через семь минут они и не подумали выходить, и через десять, и через пятнадцать. Я решил, с меня хватит. Даже знать не хотел, чем они там занимаются. Собрался уйти спать, но меня подхватили с двух сторон и сказали, что именно я должен открыть и посмотреть. Не знаю, почему не ушёл. И зачем открыл шкаф, не знаю. Чёрт возьми, они действительно это сделали. Придурки! Целовались так увлечённо, что ничего вокруг не замечали. Руки Марко были у Дани под рубашкой. А этот идиот и не думал сопротивляться, его вполне устраивало. Я тогда ничего сказать не смог, от злости в глазах потемнело. Просто развернулся и ушёл. А потом до утра метался по комнате и никак не мог успокоиться. Дани не волновало, что станет с его репутацией, что скажут родители. Ясно же, это просто развлечение для него, не более. Так я думал. И ненавидел всё больше. Настолько, что видел эту сцену во снах чуть ли не каждую ночь.
– Не похоже на ненависть, – заметила я.
– Тогда мне так казалось. Думал, что гомофоб. Но когда во сне вместо Марко увидел себя…
– Понимаю.
– Они вошли во вкус и всё время пропадали вдвоём по тёмным углам. Мне почему-то было физически больно смотреть на это. И только спустя время я понял, что влюбился по уши.
Рэй замолчал. Пока рассказывал, он выпил залпом три стакана. Я молча подливала, стараясь, чтобы на лице не проступало чрезмерное сочувствие. Очень хотелось зареветь, но Чернышу такое точно не понравится.
– Спасибо за доверие, – сказала я наконец.
– О, это не доверие, как раз наоборот.
– Что ты имеешь в виду?
– На основе увиденного ты могла бы сделать неправильные выводы и поделиться ими с Дани. Теперь хотя бы знаешь правду.
Да уж, Черныша не переделать.
– Так почему ты не рассказал ему сам?
– В этом нет смысла, – вздохнул Рэй. – Дани одержим местью, винит себя в том, что случилось с Марко. Думает о нём. Если расскажу, всё испорчу. А в качестве друга могу хотя бы оставаться поблизости.
– Ну да, об этом во всех книгах пишут и во всех фильмах показывают. «Лучше остаться другом, и бла-бла-бла…». Клише.
– А ты не думала, что подобные вещи становятся клише именно потому, что правда? Вся наша жизнь состоит из клише.
Я уставилась на него, открыв рот.
– Рэй, а ты не пробовал книги писать?
Он только отмахнулся, а я полезла за второй бутылкой.
– Так что же случилось с этим Марко? – спросила я, разливая виски.
– Долгая история.
– Да ладно, у нас полно времени, – ни за что не хочу упускать шанс узнать всё до конца. Не такой уж Черныш и суровый, как мне казалось. Просто мальчишка, зацикленный на том, как уберечь любимого человека от всего на свете. А на остальное ему фиолетово. Это совсем неплохо, даже мило. И разговаривать с ним приятно. – Только не говори, что спать хочешь.
– Марко в лечебнице, – неохотно сказал Рэй после долгого молчания. – Лечебнице для душевнобольных.
– Что? Почему?
Ответить Рэй не успел.
За открытым окном мелькнула тень, зашуршало и снова стало тихо. Мы замерли, прислушиваясь.
– Там что-то есть? – шёпотом спросила я.
– Определённо.
– Призрак?
– Или Иму.
– Вряд ли он стал бы бродить по саду среди ночи, – заметила я.
Рэй бросил мне бутылочку со святой водой.
– Если что, беги к Дани.
– Угу.
Мы бесшумно вышли в коридор и снова прислушались. Снаружи царила тишина. Вдруг зашуршало прямо за порогом. Я подскочила. Рэй приложил палец к губам, кивнул на дверь и беззвучно сказал: «Открой, только тихо». Я рывком распахнула её, и по подъездной дорожке скачками понёсся некто высокий и тощий. Размахивал карикатурно длинными руками, напоминая гигантского жутковатого паука сенокосца. Пока я раздумывала, можно ли уже начинать орать, Рэй пролетел мимо меня чёрной тенью, и в следующее мгновение повалил его, вдавливая в траву. Существо хрипело и отплёвывалось, а мне вдруг померещилось в нём что-то смутно знакомое.
– Подожди, Рэй! – вскрикнула я. – Это же Рики! Рики Уайт! Он ухаживает за нашим газоном.
– Что ты здесь делал? – Рэй оторвал парня от земли и встряхнул как мешок с мукой.
– Я не хотел ничего плохого, – всхлипнул Рики. – Мисс Фостер, я правда не подсматривал! Просто поспорил с парнями с соседней улицы… тут же было убийство, и выстрелы у-у-у… столько крутых вещей возле вашего дома происходит!
Он восхищённо таращил глаза. Конечно, круто же, когда кругом выстрелы и соседи мрут при странных обстоятельствах. Я вздохнула. Дебилы малолетние, посмотрела бы я на них на моём месте. Все штаны бы себе обосрали.
– Рэй, отпусти его уже. А то сломаешь что-нибудь, потом проблем не оберёмся.
Черныш разжал руки и выпрямился. Рики поднялся, кряхтя и разминая затёкшие запястья.
– Простите, я правда не хотел пугать вас. Мы думали, тут какая-то чертовщина. А у вас просто парень появился… – Он посмотрел на Рэя с явным уважением. – Можно, я пойду?
Мы с Чернышом переглянулись и захохотали. Точнее, хохотала я, а Рэй просто широко улыбнулся. Как же ему идёт улыбка! И почему он так редко улыбается? Точнее, я вообще первый раз это вижу.
– Иди, – разрешила я. – И больше не вздумайте тут околачиваться.
– Да, мэм.
Парнишка метнулся вдоль по улице испуганным зайцем, а мы снова переглянулись.
– Ну всё, слухи нам обеспечены, – прыснула я. – И это они ещё остальных не видели. Подумают, что у меня гарем.
– Тебя это беспокоит? – спросил Рэй.
– Вовсе нет. Даже льстит немного. Ещё бы, столько красавчиков и все мои, прямо сама себе завидую.
Мы вернулись в дом и снова устроились на кухне. Почему-то здесь мальчикам нравилось больше, чем в гостиной и все свои совещания они проводили, устраиваясь за кухонным столом.
– Ты начал рассказывать о Марко, – осторожно напомнила я.
– Гм-м… – Черныш впал в задумчивость. Казалось, он готов закрыться, но через некоторое время всё же заговорил. – Незадолго вечеринки, о которой я тебе рассказывал, по общежитию начали распространяться странные слухи. О монстре, живущем в зеркалах.
Я вздрогнула.
– Да, ты всё правильно поняла, – усмехнулся Рэй, заметив мою реакцию. – Несколько учеников пропали без вести, позже их тела нашли в подвале общежития. Но полиция искала маньяка, а не призрака. Естественно, в глупые легенды никто не верил. Кроме Дани. Он решил докопаться до правды и как-то ночью влез в университетский туалет, чтобы обследовать зеркало. Я тоже пошёл. Не потому, что мне интересно, просто решил присмотреть за ним. Всё это, конечно, выдумки, а вот охранники настоящие. Что говорить родителям, если нас поймают, я не представлял.
– И вы там что-то видели?
– Вот именно, что-то. Неясную тень. Но потом долго не могли успокоиться. Я вытолкнул Дани в окно, не дожидаясь, пока оно покажется. Несколько дней мы даже не заговаривали об этом, а через две недели после той самой вечеринки пропала ещё одна девушка. Ночью Дани решил снова сходить к зеркалу. И Марко увязался следом. Для него всё было весёлым приключением. Или скорее поводом зажать Дани в тёмном углу. Меня это бесило до зубовного скрежета. Хотел было отправить Марко на все четыре стороны, когда мы снова увидели ЭТО в зеркале музыкального класса.
– Это был Иму?
– Оно не было похоже на человека, как Иму. Но ты говорила о зверином облике. Думаю, мы видели именно его. Тварь протянула руку сквозь зеркало и схватила Марко за шею. У нас не было с собой никакого оружия, не понимаю, чем мы вообще тогда думали. Просто метались вокруг Марко, пытаясь оторвать от него руку, но ничего не получилось. Наверное, мы все бы там погибли, если бы не профессор Морриган. Он ворвался в класс, на ходу прочёл изгоняющее заклинание, и демон отступил. Не знаю, почему у него вышло тогда, ведь он делал то же, что и мы вчера. Даже без подготовки. С тех пор мы много думали об этом, но так ничего и не поняли. Профессор вызвал скорую для Марко и осмотрел нас. Мы пытались задавать вопросы, но он сказал забыть об этом и больше никогда не вспоминать, иначе попадём в беду.
– Профессор был экзорцистом?
– Не знаю. Мы так и не смогли ни о чем его расспросить, он пропал на следующий день. Вместе с демоном. Пытались узнать хоть что-то, но вся информация о нём исчезла, будто такого преподавателя никогда не существовало. Всё это казалось чертовски странным, и мы были напуганы до смерти. Возможно, стоило просто забыть и жить дальше, но Марко попал в психиатрическую клинику. Физически он почти не пострадал – лишь лёгкое истощение, а вот эмоционально оказался буквально выжат. Когда мы пришли навестить, он выглядел, как амёба, а потом вдруг вцепился в Дани и обвинил его во всех грехах. Что это Дани затащил его туда и из-за него нас чуть не сожрал демон. Я напомнил Марко, что он сам за нами увязался, но он и слушать ничего не хотел.
– Но ведь никто ни в чём не виноват! – воскликнула я.
– Да. А Дани считает по-другому. После того дня он сильно изменился. Во всем винил себя. И задался целью отомстить во что бы то ни стало. Целыми днями искал информацию в интернете, пропадал в библиотеках в поисках старых архивов, выискивал похожие случаи. Пока наконец не напал на след и не сбежал. Все, конечно, удивились до крайности, его родители места себе не находили, а я сказал, что знаю где Дани и поехал за ним. Накануне увидел его записи в компьютере и карты с отметками, так что имел представление, куда он направляется.
– Ты его нашёл, и с тех пор вы путешествуете вместе?
– Сперва мы сильно поссорились. Он ни за что не хотел домой, говорил, что сам во всём разберётся, чтобы я возвращался и придумал, как всё объяснить. Но возвращаться одному бессмысленно, поэтому я сказал, что тоже поеду. Без меня его просто убьют где-нибудь. С тех пор мы исколесили половину Штатов в поисках Иму. Нашли людей, через которых покупаем поддельные удостоверения, документы и оружие, если нужно. Научились стрелять и изгонять духов. Притворялись полицейскими, ФБР, врачами, антикварами, лишь бы проникать к зеркалам. По пути избавлялись от всякой нечисти. Вот, собственно, и всё. В этой истории нет ничего загадочного.
– Несладко вам пришлось, – вздохнула я. – Теперь я понимаю, почему вы так ненавидите Иму. А ты, Рэй… тебе нужно рассказать Дани о своих чувствах. Он просто ничего не замечает, но я уверена, очень тепло к тебе относится.
– Он мне благодарен, не более.
– Ты не можешь утверждать, не узнав наверняка.
Рэй не ответил. Некоторое время мы молча напивались, думая каждый о своём.
А когда я начала вспоминать, сколько же мы выпили, поняла, что уже с трудом воспринимаю реальность.
– Рэ-э-эй?
– М-м? – Рэй положил локти на стол и опустил голову на скрещенные руки.
– Ты похож на чёрного кота. Можно я буду называть тебя Чернышом?
– Угу, – промычал он и отключился.
– Вау! Надо было сразу тебя напоить.
Я с трудом поднялась, потрепала его по волосам и поплелась спать, размышляя, насколько несправедлива наша грёбаная жизнь. За Дани и Рэя стало обидно почти до слёз. Мне вдруг нестерпимо захотелось высказать всё Иму. Не усну, если не выскажусь!
– Эй! Маньяк зеркальный! – заорала я, войдя в свою комнату. – Ты! Всю жизнь мальчикам испортил! Какого дьявола тебе от них надо?!
Зеркало лениво ответило, что таких дураков и убивать не надо, сами помрут где-нибудь из-за глупого героизма.
– Чёртов демон, да что ты вообще знаешь о героизме?! А ну выходи, я сама тебя прибью! Как ты мог так с ними поступить?
– Сколько раз я должен повторить, что я не де… – но тут меня резко качнуло назад. Зеркало тут же взорвалось светом, и Иму подхватил меня на руки.
– Отпусти! – взвилась я. – Сейчас же! Извращенец! Псих!
– Сколько ты выпила? – насмешливо спросил Иму. – Первый раз вижу тебя в столь плачевном состоянии.
– Иди в жопу, маньяк, – я обняла его за шею, утыкаясь носом в плечо. Он с усмешкой сгрузил меня на кровать.
– Спи.
– Стоять! Куда это ты собрался?
– А у тебя есть предложения?
Я потянула его за рубашку и заставила сесть рядом. Плохо понимая, что делаю, забралась к нему на колени и свернулась калачиком.
– Ненавижу тебя, – заявила я сердитым шёпотом. И, уже засыпая, услышала его негромкий смех. А потом прохладные пальцы зарылись в волосы, и я тут же погрузилась в сон.
Утро ознаменовалось дичайшим похмельем и головной болью. Боже, что вчера было? Апокалипсис?
Я лежала поверх одеяла в одежде и пялилась в потолок, пытаясь примерно воссоздать в памяти события вчерашнего вечера, но всё было, как в тумане.
Помню, пили с Рэем, и он рассказывал мне душераздирающую историю своей любви, а потом…
Как я здесь оказалась вообще? Но память подсовывала мне только непонятные обрывки сна, где меня обнимали чьи-то руки и я обнимала в ответ. Губы касались моих щёк. Было что-то ещё, о чём я даже вспоминать не хочу…
Права Эрика. Недотрах – страшная вещь. Я же не подросток в пубертате, чтобы эротические сны смотреть. Правда, сердце моих доводов не слушало и неслось вскачь, а тело буквально млело от приятных воспоминаний.
Интересно, который час? Наверное, раннее утро, и все ещё спят.
Я попыталась подняться. Голова закружилась так, что о своём намерении тут же забыла. Господи, как хочется пить. Я без особой надежды скосила глаза на тумбочку и неожиданно обнаружила там запотевшую бутылку минералки. Кто же этот заботливый ангел, не оставивший девушку умирать от похмелья? Неужели, Рэй? Нет, Рэй не стал бы входить в мою комнату, пока я сплю. Да он скорее всего и сам в столь же плачевном состоянии. Дани? О, моё милое раннее солнышко! Но что-то подсказывало мне, что это вовсе не забота солнечного Зефирки, а насмешка кое-кого диаметрально противоположного.
Иму в комнате отсутствовал, хотя коварная память подсказывала, что перед тем, как вырубиться, я точно его видела.
Наверху раздался глухой стук, быстрые шаги, и снова воцарилась тишина. Что, опять?! Я поёжилась, вспоминая топот и мерзкий смех существа, недавно оккупировавшего чердак. Неужели оно ещё там? Шум раздался снова. Похоже скорее на драку, чем на возню лепрекона. Что-то каталось по полу, кажется, рушилась мебель, вдруг послышался вскрик.
