Текст книги "Цена победы (СИ)"
Автор книги: Strelok
Жанры:
Постапокалипсис
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
***
Каскадия, штат Орегон
Портленд
Поздним вечером на девяносто первом этаже головного офиса холдинга ”Каллахан-групп” еще горел свет. Председатель совета директоров Фредерик Каллахан и не думал покидать пределы рабочего кабинета. Постоянно находились проблемы, требовавшие решения, появлялась новая информация в виде отчетов, докладов, в которые председатель старался вникать максимально глубоко. Иначе ему бы не удалось успешно продолжить дело покойного отца, возглавив одно из самых развитых государств планеты.
Фредерик работал со своим сенсорным столом, когда в кабинет вошел высокий мужчина, с аккуратно зачёсанными назад чёрными с проседью волосами, выразительными карими глазами чуть навыкате и изрытым оспинами лицом. Он всегда носил строгий серый костюм с неизменным красным галстуком. На груди на пиджаке висел значок с логотипом ”Каллахан-групп” – синей буквы ”К” на белом фоне, обведенной красным овалом.
–Сэр, прошу прощения за беспокойство в столь поздний час, -несмотря на умение владеть собой, голос директора Разведывательного управления Каскадии звучал напряженно. -Дело срочное. Вот, ознакомьтесь.
На сенсорный стол председателя лег маленький круглый предмет размером с американский цент. Менее секунды потребовалось, чтобы данные запоминающего устройства оказались скопированы на личный сервер Фредерика.
–Вы бы могли послать ко мне кого-нибудь из своих людей, мистер Дюпон. С чем связан ваш личный визит?
–Информация ни в коем случае не должна попасть в лишние руки. Я решил подстраховаться. Утечка недопустима, иначе начнется паника.
Каллахан открыл файловый архив и бегло просмотрел несколько текстовых документов. Директор РУК абсолютно прав. Если это станет достоянием общественности, Каскадию и США ждут паника, плавно переходящая в анархию.
–Да уж, новости не из приятных, -подвел итог Каллахан. -А каков источник информации? Ему можно доверять?
–Русские на самом высоком уровне подтвердили, что связной, передавший пакет, работал на них. Сейчас с ним работает контрразведывательный отдел, хотя вряд ли мы вытянем из него что-то ценное, похоже, он сам толком не знал, на кого работал. Так… мелкая сошка на подхвате.
–К чему эти шпионские игры? Кажется, у нас есть посольство на подобный случай.
–Видимо также как и мы опасаются возможной утечки в случае передачи информации по официальным каналам. Вот и решили действовать в обход.
–Как считаете, мистер Дюпон, русские не пытаются нас таким образом запутать? Слишком щедрый жест с их стороны.
Отношения между Содружеством Каскадии, США, аннексированной ими Канады, половины Мексики и альянса Кореи, России, ряда азиатских государств с другой стороны балансировали где-то на грани горячей войны. До настоящего момента ее начало оставалось вопросом времени. Мир слишком тесен.
–Работаем над этим. Я привлек некоторое количество специалистов для анализа полученных сведений. Но по предварительным заключениям можно сказать, что переданные нам материалы не являются фальсификацией.
Каллахан отодвинулся от сенсорного стола и облокотился на спинку кресла.
–Замечательно. Очередной конец света. И что нам с этим делать?
–Готовиться, я дал указания отслеживать любые сообщения о появлении этих… динозавров. По оценкам русских у нас еще есть запас времени.
–Сколько?
–До десяти лет. Наш предполагаемый противник занимается полным поглощением биосферы покоренных миров. Хуже и опаснее любых паранормальных существ, с которыми нам доводилось иметь дело. По меньшей мере две инопланетные цивилизации потерпели поражение в войне с Легионом, хотя они находились на куда более низком уровне развития.
–В Вашингтоне о грозящем вторжении уже в курсе?
–Если нет, то скоро им сообщат.
–Да уж, если все правда, это в корне меняет дело, -протянул Каллахан. -В кои то веки нам придется действовать сообща, а не заниматься перетягиванием каната… Много людей из разведуправления в курсе происходящего?
–Не так много. Два десятка аналитиков, консультантов, пара оперативников и мы с вами.
–Хорошо, больше никто пока не должен знать. Рано трубить тревогу, нужно удостовериться наверняка.
–Согласен, сэр.
–Постарайтесь узнать больше по свои каналам, но будьте начеку. Не вам нужно это напоминать.
–Разумеется, сэр.
***
Навь, база ”Предвестник-2”
Писк работающих кардиомониторов, гудение системы искусственной вентиляции легких и целый лес проводов, трубок, окутавший тело ктум чаруд на секционном столе. Существо было живо, но находилось под воздействием мощных анестетиков. Так как земляне ничего не знали про физиологию чарудов, единственный пленный едва не умер от остановки дыхания после введения усыпляющих препаратов, благо под рукой оказалось устройство ИВЛ. После того, как состояние существа стабилизировалось и сумели подобрать более или менее безопасные дозы анестетиков, люди приступили к подробному изучению врага. Брали на анализы кровь, лимфу, спинномозговую жидкость, образцы тканей, снимали показатели ЭКГ, ЭЭГ, ЭНГ, просвечивали ультразвуком.
Не обошлось без несчастных случаев – те, кто близко контактировал с захваченным чарудом оказались заражены скверной. Демону Мзерншу стало плохо через два часа после возвращения, лейтенант Гладков и участвовавшие в захвате солдаты пока не проявляли симптомов заражения.
К счастью люди не идиоты, чтобы позволять потенциальным переносчикам заразы свободно разгуливать по базе, разведчиков сразу поместили в карантин, чуть позже к ним добавились несколько врачей и биологов с подозрением на заражение. Опасность скверны заключается в первую очередь в том, что ее не всегда можно почувствовать во время. По-русски она стала называться ”патогеном небиологической природы”.
Д’нек подошла к спящему чаруду и, переборов желание умертвить его, положила руки на голову.
–Можно начинать?
–Одну секунду… -засуетился медицинский персонал вокруг. -Так все готово. Приступайте к процедуре.
Копаться в разуме чарудов занятие не из простых. Мозги рептилии устроены иначе, их психика, образ мышления заметно отличается от асситских или человеческих на фундаментальном уровне. Даже самовосприятие не такое, как у асситов с людьми. Отдельно взятый чаруд не осознает себя в полной мере самостоятельной личностью, практически отсутствуют амбиции, устремления, воин доволен тем, что он воин, рабочий счастлив быть рабочим. Ящерам вряд ли придет в голову мысль бунтовать против матрон или архидемонов, это как если рука или нога решит не подчиняться голове. Для ктум чаруд понятия собственное ”я” и ”мы” в виде сородичей неразделимы, хотя ведуны, некоторые воины, разведчики обладают более выраженной индивидуальностью. Захваченного чаруда звали Сег’Харал, у его подчиненных личных имен не было.
Ведун прожил чуть меньше земного столетия и успел поучаствовать в опустошении минимум восьми обитаемых миров и уничтожении пяти цивилизаций. Далеко не в каждой реальности встречается жизнь, разумные существа попадаются и того реже. Легион не вторгается в пустынные миры, поскольку там нечего брать. Сознание ящера было переполнено картинами разрушений и зверств, он практически не знал ничего другого. Человек со слабым рассудком сошел бы от такого с ума.
Д’нек начала копать память Сег’Харала глубже в поисках нужных фрагментов. Вот режет привязанную к алтарю человеческую женщину, вот в гуще сражения с асситским войском, а вот участвует в жутком ритуале преображения людей в боевых тварей. Последнее богиню заинтересовало особенно и она решила разглядеть данный фрагмент памяти детальнее.
Темные залы внутри летающих крепостей ктум чаруд. На стенах закреплены полупрозрачные коконы, куда помещены специально отобранные представители рода людского для преображения. Сег’Харал подходит к одному из инкубаторов, прорезает когтями оболочку. На пол вытекает мутная амниотическая жидкость. Внутри находится мускулистое создание с землистой кожей, два мутных бельма вместо человеческих глаз и разделившаяся на три отдельных части нижняя челюсть. Похожую мерзость Д’нек последний раз встречала в Сат Нирне, правда тогда попались две женские особи, а этот, судя по крепкому телосложению, был мужского пола.
Асситская богиня переместилась немного дальше по времени. Вот Сег’Харал предстал перед архидемоном Тразтуром, тем самым, что сразил Шехека и взял его меч Убийцу Судеб в качестве трофея. Генерал Легиона крайне недоволен побегом остатков турарцев и асситов с тремя уцелевшими богами, попытка захватить Сат Нирн и действующий портал не увенчалась успехом – своды твердыни обрушились прежде, чем подоспел ударный отряд чарудов. Но Тразтур не успокоился на этом, он заставил своих слуг раскопать гору и найти остатки межмировых врат. По остаточным вибрациям во Внешней Тьме высшие демоны отследили примерное местоположение беглецов. Примерное потому, что вместо Земли Легион вышел на Навь. Сег’Харалу было поручено отправиться в новый мир, провести разведку. Он дважды успел связаться с Тразтуром и поведать в общих чертах о Нави и мире людей, про последний ведун узнал при допросах захваченных демонов. Представления ведуна о Земле сложились как о богатейшем источнике жизни с громадным количеством разумных существ – прям праздничный пир для Легиона…
–Да, дело и впрямь серьезное, -прозвучал посторонний голос извне. Это был не Зов, связывающий орду, ментальный оттенок гораздо светлее, чем у любой твари Легиона. -Борьба выйдет нелегкой.
–Кто посмел?
–Спокойно, это Молох, -еще бы немного и асситская богиня попыталась бы выжечь сознание того, кто бесцеремонно влез к ней в голову. Конечно за нарушение договора магия тяжело накажет, но земному богу к тому моменту будет все равно. -Просто не удержался от любопытства.
–Как… -спохватилась Д’нек и тут же до нее дошло, – Ах да, метка.
–Отличная вещь, правда? Я могу при желании подглядывать и подслушивать за теми, кого заклеймил. Даже в других мирах работает.
–Узнал, что хотел? -раздраженно ответила Д’нек. -Теперь убирайся. Не напрашивайся лишний раз на грубость.
–А, ты из-за своего собрата злишься. Сама подумай, в чем моя вина? В том, что он, упоровшись по самые ноздри, решил пойти помахаться с титаном, причем не абы каким, а с Кроносом… Кстати забавно, самого Кроноса потом обычными бомбами расковыряли. Остались от него и прочих здоровяков рожки да ножки.
–Я кажется сказала тебе убираться.
–Ладно, перейду к делу. Хочешь вернуть Лестета обратно? Я могу помочь.
Налет раздражения и негодования мгновенно улетучился.
–Тебе с этого какой прок?
–Во-первых, я хочу жить. После того, что я увидел в башке ящерицы, мне, признаться, стало малость не по себе. Во-вторых, ты и близнецы имеется солидный опыт борьбы с Легионом. Возвращаясь к первому пункту: вернув Лестета, я возможно увеличу наши шансы справиться с общим врагом, а значит повышу вероятность своего выживания. Даже казалось бы такой незначительный вклад может в итоге внести пару решающих очков для победы. Моя мотивация ясна?
–Ты трясешься за собственную шкуру. Яснее некуда.
–С Легионом, насколько понял, не договориться. Они выпьют два наших мира досуха, не остановятся ни перед чем. А бежать, собственно, некуда.
–Что там насчет Лестета?
–Я знаю, куда могло забросить его дух. Точнее не совсем знаю, скорее предполагаю. Есть одно место…
–В Изнанке его нет.
–Разумеется, он в Тартаре загорает. Лестет погиб неподалеку от места открытия врат в это измерение, грань между мирами была истончена до предела и его затянуло на ту сторону.
–Как его вытащить?
–Отправиться туда в материальном обличии.
–Я не знаю, как навести мост.
–Я тоже точно не помню, слишком сложная формула. Подробный ответ есть в Либер Анима… Книге Душ, это колдовской гримуар XIV века, содержащий в себе описание кучи серьезных ритуалов и заклинаний.
–Отлично. И где мне искать эту книгу?
–Не парься, в сети Надзора есть закрытая электронная библиотека с отсканированными копиями. Попроси оформить тебе доступ туда, это не должно быть серьезной проблемой.
–Спасибо за подсказку.
Д’нек разорвала ментальную нить, связывавшую ее с ведуном.
–Я закончила.
–Все нормально? Показатели ЭЭГ зашкаливали.
–Никаких проблем.
–Вас ждет к себе генерал Коваль, -сказал один из людей в костюме биологической защиты. -После дезинфекции отправляйтесь сразу к нему.
***
Москва, Таганка
Бункер-42
Приглушенный грохот и периодически осыпающаяся с потолков столетняя краска не могла отвлечь Нергала. Видя происходящее на поверхности глазами своих слуг, он также отдавал им приказы путем ментальной связи. Прежде чем уйти в глубокое подполье, древний бог решил дать силам Восточной России последний бой, а заодно избавиться от лишних свидетелей, посвященных в его секреты. Нергал в отличие от Перуна и Лады не относился к последователям также трепетно, просто не понимал, какой смысл лелеять инструменты собственных замыслов, если можно их легко заменить. Охочие до силы, знаний люди, зверолюди, сиды, демоны всегда находятся в избытке. Нергал щедро поощряет тех, кто верен и оправдывает ожидания, но жестоко расправляется с впавшими в немилость, однако потенциальная награда перевешивает риски расстаться с жизнью и душой.
Сейчас оставшиеся Вестники Чумного Господа вели бой с федеральными войсками, прорывавшимися к центру Москвы. Две сотни последователей Нергала засели в окрестных зданиях, где оставались жители, и попытались организовать оборону.
Из окон, подвалов многоквартирных зданий вели огонь из пулеметов, гранатометов, федералы в ответ подгоняли бронетехнику, шившую стены словно бумагу, либо применяли реактивные огнеметы.
Использование танков, авиации, артиллерии было ограничено в связи с нежеланием равнять город с землей и допускать большее количество жертв среди гражданского населения. Впрочем, штурмовые группы неплохо справлялись и так, выбивая подразделения МКР из занимаемых домов, улиц, районов. И впервые с начала войны потери федералов и республиканцев практически равны – технологическое превосходство не слишком помогает при боевых действиях в одном из самых густонаселенных городов Европы.
Находясь в полшага от полного поражения, МКР стала массово использовать разного рода смертников – от пытающихся приблизиться к федералам женщин, детей со взрывчаткой или под завязку накачанных магией до джихад-мобилей. В условиях ограниченной видимости и городской застройки такая тактика хорошо себя проявляет.
Нергал, несмотря на шестьдесят прожитых тысячелетий позади, не был закостенелым консерватором и не чурался ничего нового. Изученный опыт исламских террористов недалекого прошлого оказался крайне полезным.
И хотя лицемеры вроде Перуна и Лады упрекали Нергала, его последователей за излишнюю жестокость, подпольную работорговлю, они сами время от времени подпитывались жертвами из числа тех самых рабов, поставляемых Вестниками Чумного Господа…
Своды бывшего сталинского убежища задрожали вновь в связи с обрушением на поверхности части жилого здания, погребя под грудами обломков пулеметный расчет и нескольких автоматчиков. Нергал никак не мог понять, чем ударили федералы. У обстреливавшей дом БМПТ просто не хватило бы огневой мощи, танков поблизости не замечено, для авиабомбы слишком малая сила взрыва. Может одиночный корректируемый артиллерийский снаряд? Не важно, скоро Нергал будет далеко отсюда, из Бункера-42 проложены туннели к Метро-2, через которое можно ускользнуть незамеченным. Подземелья его вотчина, никакие федералы не смогут этого изменить.
Снова послышался грохот, только на сей раз он звучал не так приглушенно. Охранявшие повелителя ракшасы и полуразумные утукку, похожие уродливых безволосых обезьян с пастью пиявки, забеспокоились.
По коридорам разнеслись предсмертные вопли демонов и эхо автоматных очередей. Кто-то ворвался в убежище.
Сидящий на троне из человеческих, сидских и демонских костей Нергал даже не дрогнул. Это его все должны бояться, внешность напрямую отражала сущность бога войны, смерти, болезней. Тело целиком покрыто слоем костяной брони. Из глазниц черепа и клыкастой пасти вырывается желтое свечение. На лбу красуются два коротких рога. Многие смертные, встретившись с Нергалом лично, впадали в панику, пару десятков раз даже умирали от разрыва сердца.
–Нергал! -громко прокричал визитер. -Ты тут, я знаю!
Сквозь запертую наглухо защитную дверь показалось раскаленное докрасна лезвие. Оно резало металл словно бумагу, начертанные защитные руны лишь немного отсрочили неизбежное. Повредив петли и замок, визитер со второго удара начисто вынес толстую стальную заслонку.
На пороге обители Нергала появилась фигура, закованная в бронзовые латы. Глухой коринфский шлем, кираса-гиппоторакс, поножи, наручи. Оружием визитеру служил короткий ксифос. Его движения были необычайно быстры, человеческий глаз с трудом мог уследить за ним.
Бросившиеся на будто попавшего из прошлого спартанца утукку лишились голов и конечностей. Следом с разных сторон обрушились удары ракшасов. Когти демонов не могли повредить заколдованную бронзовую броню, зато для воина не составило труда раскидать троих ракшасов по сторонам как кегли. Спартанец подошел к каждому и обезглавил.
–Ни на что не способные слабаки, -скучающим голосом произнес воин. -Можно было набрать себе в прислужников кого-нибудь посильнее, вместо этого мяса
–Ты как был взбалмошным мальчишкой, Арес, так им и остался, -усмехнулся Нергал. -Никак не наиграешься в войну.
–Я и есть война! -греческий бог направил свой ксифос в сторону Нергала. -А твоя рогатая башка станет трофеем в моей коллекции.
–Прежде чем мы выпустим друг другу кишки, ответь… Почему ты выбрал их сторону? Чем они тебя подкупили?
–Федералы славные ребята. Можно хорошо повеселиться, насаживая на клинок всяких демонов, китайцев, япошек… У них всегда найдется, кого убить.
–От тебя потом избавятся как от бешенного пса. Помяни мое слово.
–Я слишком полезен, без моей помощи они никогда бы не завалили Амотэрасу и Сварога, никогда бы не расширили свои владения до таких размеров. Правительства федералов и корейцев готовы лизать мне задницу.
–Бедный одинокий самовлюбленный ублюдок. Куда там Нарциссу до тебя…
–Я устал от пустой болтовни. -Арес вплотную приблизился к сидящему Нергалу, но наносить удар мечом не спешил. -Поднимай свой зад, мне давно не попадались достойные противники.
–А если нет? -Нергал знал натуру это выродка лучше, чем он сам, поэтому легко мог предвидеть безо всякой магии дальнейшие действия. Арес не обычный бог, ему не нужны жрецы, молитвы, храмы, жертвоприношения, он преувеличивает свои силы от войны. В какой-то степени он сам стал воплощением войны. К счастью сообразительностью и уравновешенностью Арес не блещет, нет, он не дурак, просто желание убивать отодвигает на задний план здравый смысл.
–Твою обожаемую Эрешкигаль приказано ликвидировать, -на этот раз вывести из себя Ареса не получилось, он сохранял относительное спокойствие. Нергал здраво оценивал свои силы и понимал, что олимпийский выродок на голову превосходит его в умении сражаться. Более того, Арес знал, куда следует давить. -Если дашь мне достойный поединок, я ее оставлю в живых. С ее головы не упадет ни один волос.
–Твое слово ничего не стоит.
–Тебе выбирать, останется она жить, либо я отымею во все щели самыми противоестественным способами, медленно выпотрошу, а затем насажу ее милую головку на шпиль кремлевской башни.
–Дай клятву. Пусть магия будет свидетелем.
–У тебя не то положение для торга.
–Или не видать тебе достойного поединка. Я с места не двинусь.
–Ну, ладно, ладно… -вздохнул Арес. -Будет тебе клятва. Я Арес, сын Геры и Зевса, клянусь ни ранить, ни убить, ни насиловать, ни как-либо способствовать…
Больше тянуть было нельзя, быстрым движением Нергал вытаскивает из подлокотника трона кинжал с костяной рукоятью. Олимпиец пытается рубануть ксифосом. Подземный владыка перехватывает лезвие левой рукой, правой пырнул Ареса в незащищенную шею. Бог войны роняет меч и хватается за шею. Фосфоресцирующая в полутьме бункера кровь стекает по доспеху. Алое пламя в глазах постепенно затухает. Отойдя на несколько шагов назад, Арес заваливается на спину.
Нергал, не веря своей удаче, подошел к поверженному врагу.
–Не ожидал сдохнуть вот так? -олимпиец захлебывался и истекал собственной кровью, как простой смертный. Если рану нанести обычным оружием, она быстро затянется, но оно было необычным. -Правильно христиане считали гордыню одним из величайших грехов. Она сводит в могилу даже таких как ты.
Нергал повертел кинжалом перед лицом умирающего бога.
–Хочешь узнать, что я тебе в глотку вогнал? Рукоятка сделана из кости самой Тиамат, лезвие из зачарованного булата. Гарантированно валит с ног любого демона или бога. – Рука, которой Нергал задержал меч Ареса слабо тлела, что отдавало слабой болью. Осталось только избавиться от поврежденной конечности, пока заражение не распространилось по всему телу. Ловким движением владыка подземного мира отсек себе левую кисть. Небольшая цена за легкую победу над одним из сильнейших богов современности.
Коридоры донесли до Нергала эхо человеческих голосов, федералы обыскивали убежище.
–Мне пора.
Можно легко расправиться со смертными солдатами. Только зачем привлекать дополнительное внимание? Прихватив с собой меч Ареса, Нергал поспешил оставить пределы своей нынешней обители.
***
Долгожданный отдых в тепле модульной казармы после дежурства на блокпосту сержант Рудич встретил с огромным облегчением. Находиться двенадцать часов на морозе, не считая небольших перерывов, не особо приятно. Напротив сидел рядовой Винник и читал какую-то книгу.
–Товарищ сержант, -обратился боец к командиру. -Вы ведь с ведьмаком работали какое-то время, да?
–Ну, работал и что дальше?
–Каким он был?
Вопрос поставил Василий в тупик.
–Что значит каким? Обычным на вид мужиком.
–Он говорил, откуда появились ведьмаки?
–Говорил. Волхвы брали в деревнях, городах сирот, а иногда просто у родителей лишних отпрысков выкупали, которых потом меняли при помощи колдовства. Улучшали рефлексы, иммунитет, выключали старение, наделяли способностями и обучали колдовству, маханию мечом, топором.
–Не Геральтом случайно звали? -в шутку спросил Винник. -А то почти один в один описание.
–Нет, Ратмиром.
–Как вам его вообще удалось уговорить работать на Надзор? Большинство встреч с ними заканчивалось кучей трупов.
–Сперва он не слишком горел желанием сотрудничать, но после того, как ему пообещали вернуть способность иметь детей, энтузиазма прибавилось.
–Детей?
–Ведьмаки изначально импотенты, с его же слов, это сделано для того, чтобы их не расплодилось чересчур много. Представь себе тысячи нестареющих суперлюдей, способных в одиночку, не напрягаясь, уложить четверых человек с помощью одной только физической силы. С нынешней медициной заставить вновь стоять кое-что не проблема… К чему вообще такой интерес?
–Да так… пытаюсь отделить правду от вымысла. В наше время старые сказки не являются такими уж сказками. А у меня, можно сказать, хобби такое – сравнивать правдивость мифов с реальностью.
–Давай, удиви меня.
–Вы знали, к примеру, что джинны не исполняют ни чьих желаний? Нет, конечно, их можно связать при помощи соответствующих ритуалов и заставить что-то делать, но горы золота, дворцы из воздуха они сотворить не в состоянии. Да, пожалуй, никто не в состоянии.
–По-моему, это каждый школьник знает.
–Как вам такое? Если искупнуться как Зигфрид в крови дракона, точнее в крови европейского бескрылого, то кожу и мышцы потом даже пистолетная пуля вряд ли возьмет.
–А автоматная?
–Пробьет навылет.
–Защита так себе, броник, пожалуй, надежнее будет.
–А что вы про молодильные яблоки знаете тарщ сержант?
–Ну… они молодят, если их съесть.
–Молодят, да не так как надо.
–То есть?
–Та или иная часть человеческого организма может соответствовать разному биологическому возрасту, верно? Сердце может быть как у тридцатилетнего, печень как у сорокалетнего, степень износа органов часто различается. Яблочки эти если скушать, могут омолодить кожу, улучшить зрение, слух, потенцию, состояние опорно-двигательного аппарата, разумеется, за счет чего-то другого. Вы можете начать бегать как олимпийский чемпион, заиметь орлиное зрение, зато состояние печени или поджелудки ухудшится. Их клетки просто не будут восстанавливаться в той же степени, что прежде.
–Так есть еще в легендах всякие эликсиры молодости, философский камень.
–От средства на основе философского камня развивается зависимость. Чем дольше живешь, тем больше его требуется для поддержания молодости. А получать его чрезвычайно трудно, долго и затратно. Только на первый этап приготовления уйдет минимум пять лет, плюс ингредиенты вроде пепла феникса, жабьего камня или толченных костей василиска.
–Где ты все это вычитал?
–В старых журналах, в прошлом веке какое-то время был серьезный ажиотаж в обществе по поводу лекарства от старости.
–Да-да, припоминаю, как академик Хазин со своими исследованиями пиарился. В итоге получился пшик, старая добрая генная терапия с биопечатью куда проще и надежнее.
–Точная наука эффективнее колдовства, это верно.
–Осталось научиться воскрешать мертвых, -добавил сержант. -Безо всякой параноральщины.
–Скоро научимся, вон коматозникам и пережившим клиническую смерть мозги частично восстанавливаем, реанимируем погруженные в анабиоз организмы. До полноценных воскрешений остался один шаг. Прикиньте, чего бы мы достигли, если б не война.
–Поехали бы насаждать культуру эльфам в какой-нибудь Валинор. Они нам минералы, мы стеклянные бусы и водку.
–Да, эльфийки это здорово, -мечтательно произнес Винник. -Я бы не прочь их пощупать.
–Они страшные.
–Я не про сидов, а про остроухих, сисястых…
–Где ты видел таких, Макс?
–Ну в других мирах должны быть. Демоны ведь реальны.
–Фантазер хренов.
–Ничего вы не понимаете.
***
Москва, Кремль
Это конец, окончательный конец всем планам и надеждам на будущее. Он хотел построить на русской земле государство, где могли бы уживаться вместе все расы, но судьба распорядилась иначе. Не божественные воинства штурмуют Новосибирск, как должно было быть, а армия федералов Москву. Благодаря превосходству в технике и помощи со стороны отступников, враг подмял под себя большую часть территории страны.
Дружина Перуна еще удерживала часть Сенатского дворца, где находился лидер нынешнего божественного пантеона.
Входы в представительский кабинет дружинники забаррикадировали мебелью и готовились к последнему бою. Можно было бы воспользоваться порталом для побега, да только федералы сотворили мощную волшбу, блокирующую часть заклинаний на обширной территории. Наверняка для этого совершено массовое жертвоприношение, по-другому в таких случаях не бывает.
В официальном ультиматуме Перуну гарантировали жизнь в случае сдачи, но он не тешил себя иллюзиями. Федералы не простят ему содеянного. Именно по приказу громовержца действовали Амотэрасу, Кукулькан, Велес, Сварог, пытаясь остановить экспансию остатков довоенного правительства, именно с молчаливого попустительства громовержца кровавые культы пустили свои щупальца по всей территории СНГ.
”Куда ушли те времена, когда я мог спокойно повелевать бурями и сворачивать горы? ”
Нынче боги перестали таковыми являться, по сути, превратившись просто в очень сильных демонов или магов. А бессмертными они никогда и не были. Израсходовавший накопленные за последние восемь лет силы Перун едва мог поддержать собственных дружинников…
Внезапно раздался взрыв, разметавший по кабинету куски дверей и составлявшей баррикаду мебели. Ошеломленные слуги Перуна и он сам не успели ничего предпринять, как сверкнули светошумовые и прогремели автоматные очереди. Полуослепший, оглохший громовержец наугад выпустил электрический разряд с руки, за что и поплатился. Грудную клетку бога пробили бронебойные пули, заколдованные по высшему разряду. Внутри разгорался пожар, причем не в переносном смысле.
–Готовы!
–Добить оставшихся!
Солдаты в черной форме, в масках, баллистических очках, взявшие помещение штурмом, принялись добивать раненных дружинников. Умирающий Перун сразу понял, кто перед ним – братья, дети ведьмаков, судя по мощным насыщенным аурам. Федералы поступили хитро, запустив целую программу по выращиванию одаренных суперсолдат.
Над лежащим на полу громовержцем встал один из солдат, направивший дуло автомата прямо в лицо. Последнее, что увидел бог, была вспышка дульного пламени.
***
–Фу-х, я думал, бога такого калибра будет труднее завалить. А он от пары пуль скопытился.
–Батарейки сели. Истратил почти всю магию на создание погодной аномалии и вызов титанов.
–Кто там у нас еще остался?
–Сейчас… планшет достану… так… Ладу топливной бомбой накрыли, Хорса… ”Искандером” прищучили, Геката и Иш-Чель ликвидированы, как именно пока не уточняется… Эрешкигаль добровольно сдалась…
–Получается, почти все мало-мальски крупные шишки устранены.
–Да, но с Нергалом мы облажались. Ищи его теперь под землей.
–Это придурок Арес, облажался, а не мы. Нехер было без нас лезть.
–Да ладно, я вот по нему точно не буду скучать. Урод же конченый.
–Как бы наши усилия не оказались напрасны. Некоторые ведь возродиться могут.
–Без посторонней помощи нет, нужны достаточно квалифицированные жрецы или колдуны, причем не один. А мы таких выбиваем в первую очередь.
–Кинули бы ядерную бомбу и не парились. Так нет, б..я, взбрело им сохранить культурный облик столицы в целости. Мудозвоны штабные.
–Чего ты ноешь? Завалил самого Перуна и еще чем-то недоволен.
========== 23 ==========
***
Тува, Саянские горы
Саянск-3
Трудности поджидали Д’нек совсем не там, где она ожидала. Доступ к закрытой электронной библиотеке оформили без каких-либо возражений, достаточно было просто изложить свои цели. Возвращение к жизни бога, имеющего солидный опыт борьбы с Легионом, Надзор посчитал оправданным мотивом. Затее дали, что называется, зеленый свет.
Но вот в работе с информационными системами возникли трудности, землянам, с детства окруженным всем этим, компьютеры понятны на интуитивном уровне. Прожившая много тысячелетий Д’нек подобным пониманием не обладала. Термины ”ярлык”, ”окна”, ”строка поиска”, ”раскладка клавиатуры” просто вводили в ступор.
Гордость не позволяла обратиться к администратору компьютерного зала за помощью. Худо-бедно Д’нек удалость разобраться с перемещением курсора, клавиатурой, значками на экране и строками поиска.
Подключение к ведомственной сети Надзора осуществлялось через значок с двухголовым золотым орлом на красном фоне. Правда система потребовала логин и пароль, который Д’нек дали еще при оформлении доступа.