Текст книги "Пересекая границу (СИ)"
Автор книги: Stacey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
– Ну же, скажи, чего ты хочешь, и я все сделаю для тебя, – произнес Маркус, начиная наращивать темп снова, лишь дразня меня. Тело сводило судорогой от голода, который только он мог удовлетворить.
– Я хочу кончить… – захныкала я, не выдержав этих издевательств.
– Умница, так бы сразу, – ответил Маркус.
Я почувствовала свободу, его рука отпустила мою косу, чтобы пробраться под одежду и сжать грудь. Вторая настойчиво начала гладить меня внизу, синхронно с движениями каменного члена внутри. По спине побежали непривычные мурашки, они словно покалывали меня изнутри, не проявляясь снаружи. Внезапно в голове сверкнула вспышка, и я с громким стоном начала судорожно сжиматься вокруг достоинства Маркуса.
– Вот так, так, – тихо прошептал Маркус, пока меня били блаженные конвульсии. Он двигался во мне до тех пор, пока я не успокоилась, и следом за этим быстро покинул мое тело. Пока я пыталась отдышаться после пережитого, он завозился за моей спиной и тихо застонал. Я почувствовала, как он кончил мне на попу, и по ней потекли капли.
– Ну больше некуда было? – проворчала я недовольно.
– Мне… – Маркус судорожно вздохнул, оборвав самого себя. – Мне нравится кончать на тебя.
Я полезла в сумку и, найдя там ненужную тряпицу, надуто вытерла с себя сперму.
– А мне не нравится каждый раз вытираться! – отметила я.
– Я же не жалуюсь, – хмыкнул Маркус, отбирая у меня тряпку, но я не оглядываясь схватила штаны и со смущением начала наспех одеваться. – Ты очень течешь во время секса, – отметил он, от чего я покраснела еще больше.
– Какая разница!
– Поверь, так лучше, – улыбнулся Маркус, заправляясь. – Вот теперь можно идти в твое ущелье. – Мужчина на мгновение замер, глядя перед собой, и продолжил. – Постой, я ведь только что в нем побывал! – Он залился звонким смехом, от которого мне срочно захотелось найти камень поувесистее, чтобы запустить им в него.
– Я тебе сейчас той тряпкой морду вытру! – пригрозила я, указывая на выброшенную в угол тряпицу со следами нашей любви, пока Маркус собирал подстилку и упаковывал ее в мешок.
– Таким меня не испугать, я же говорил, что не брезгливый, – ответил он. Поднявшись на ноги, Маркус указал на костер. – Убери из него магию, нужно потушить.
Я подошла поближе и взмахнула рукой, заодно отпуская магию и из подстилки, которую Маркус затолкал в рюкзак раньше времени. Костер вспыхнул ярче и сразу же будто сник, обиженный тем, что его оставили без подпитки, бросив ему одни лишь ветки. Маркус внезапно снова начал расстегивать штаны.
– Ты что, опять?! – ошеломленно возмутилась я. – И пяти минут не прошло!
Мужчина удивленно оглянулся на меня, а затем кивнул в сторону зала.
– Иди вперед. Я потушу, здесь полно листьев и кустарника, мало ли что. Или мне стоит потратить на него питьевую воду?
– Ой-ёй, – ответила я смущенно, наконец, поняв, что он собирался сделать.
Я почти бегом отправилась в зал и дальше, в темный проход, который должен был вывести меня в заднюю часть замка.
– Сильно не торопись, а то вляпаешься еще куда-нибудь! Там может быть опасно! – крикнул мне в спину Маркус.
– О, о, снова включил опекуна, – заворчала себе под нос, замедляя шаг.
– Что-что ты там сказала? – поинтересовался мужчина, появляясь рядом со мной.
– Ничего, – рыкнула я. – Костер потушил?
– Вроде, – пожал плечами Маркус.
Проходы замка оказались не заваленными, и мы без проблем прошли сквозь него, выйдя из ворот, похожих на те, что были в его начале. Перед нами раскинулся практически лес. Проходя мимо стволов, которые могли бы обхватить только несколько людей сразу, я с восторгом отметила:
– Похоже, у него был когда-то здесь сад.
– Возможно, – кивнул Маркус. – Жаль, что от него ничего толком не осталось. Наверно, в те времена он был потрясающим.
– Здесь еще такая сильная магия, – вздохнула я, ощущая, что мы начали от нее постепенно отдаляться. – Вдруг это не поток, а спрятанный где-то в руинах артефакт? – возбужденно предположила я. – Что если пойти обратно и хорошенько там все исследовать? Вдруг тот магик был самым сильным из всех только потому, что у него был какой-то особый предмет, дававший эту силу, и никто другой не смог его превзойти именно по этой причине? Если бы я нашла…
– Мы не пойдем обратно в руины, и уж точно не будем устраивать раскопки в поисках подтверждений твоего предположения, – вздохнул Маркус.
– Да-да, конечно, – закивала я пристыженно. – Это я просто, мысли вслух. Там действительно странное место…
– Даже немного жаль, что я не ощущаю того, что чувствуешь ты, – усмехнулся мужчина.
– Зато у тебя технологии, – мечтательно протянула я. – Вот этот странный механический транспорт, который ездит сам, всякие штучки интересные.
Мы прошли мимо последнего необъятного дерева и сквозь задние ворота замка.
– Наверно, это был запасной путь отхода, – предположил Маркус.
Перед нами лежало узкое ущелье, зажатое двумя горами, чьи черные вершины еще без единой травинки подпирали небеса.
– Ты уверена, что мы пойдем именно этим путем, а не в обход? – спросил мой спутник.
– Да, все будет хорошо, я уверена, – ответила я, отправляясь вперед. – Не бойся, просто следуй за мной, – подбодрила я Маркуса улыбкой.
Проход был свободен, и мы всего за несколько часов прошли его, даже не заметив. Я рассматривала унылый серый пейзаж, оголенный зимой и еще не успевший одеться в весенние одеяния. Наверно, летом здесь было очень красиво, и все эти безликие валуны и склоны покрывались зеленой травой, олицетворяющей жизнь, пробивающуюся даже в таком заброшенном и далеком от людей месте.
Маркус переносил переход довольно терпеливо, не жалуясь на длительную ходьбу и усталость. Мне же было, наконец, удобно идти без лишнего груза.
Спустя некоторое время ущелье расширилось, открывая вид на небольшую долину, на которой начали попадаться редкие жалкие пучки травы. Выйдя на ее середину, я наконец-то ее узнала.
– Я здесь проходила в прошлом году! – радостно провозгласила, оборачиваясь. – Вон с той стороны я шла, я же сказала, что мы выйдем туда, куда нужно!
– Будем считать, что тебе повезло. Чем эта долина отличается от любой другой? – поинтересовался Маркус.
– Вот этим чудесным обрывом, – благоговейно произнесла я, пересекая пустое поле у подножия горы. Дойдя до его каменного края, я осторожно села и свесила ноги, глядя вниз. Маркус подошел ко мне, с любопытством выглядывая за край. Он сразу же со вскриком отшатнулся и упал на землю, в панике пытаясь отползти подальше. Я не выдержала и засмеялась, глядя на его реакцию.
– Ч-что… что это?! Как это?! – заикаясь вскрикнул он, садясь на земле в стороне от меня, все еще пялясь вдаль перед собой.
– Это, Маркус, край мира. Знакомься – Бездна, – я сделала широкий взмах рукой, обводя ею укрытую дымкой нежно-голубую пустоту перед собой и под своими ногами.
– Не может быть, не может, я думал, это выдумка, которой бахвалятся магики. Бездна? Вправду? – дрожащим голосом произнес мужчина, совсем по-детски обхватывая себя за колени. – У мира есть край? Как же? Поэтому корабли не отплывают за территориальные воды? Я думал… думал… писали, что просто там опасно и ничего нет…
– Именно, ничего нет, – ответила я, поворачиваясь к Бездне. Совсем неподалеку лениво плыло пушистое облако. – Хочешь посмотреть, как камешек улетает в никуда? – спросила я своего спутника, находя подходящий обломок. Я отпустила его, поддев на лету носком ботинка и послав подальше в пустоту.
– Как ты там сидишь вообще? – прошептал Маркус, словно боялся спугнуть меня.
– А что не так? – я оперлась на руки за спиной и закачала ногой, любуясь необъятной далью. – Так можно почувствовать себя ближе к создателям, к Безымянным. Представляешь, они где-то вон там, невидимые для нас, – я указала пальцем на клубящийся пар. – А вдруг до них можно докричаться? – Подскочила на ноги, и сложив ладони рупором, крикнула в бездну: – Эй, Безымянные!
Внезапно меня обхватили руки и дернули на себя, заставив отойти от края, заодно закрыв рот. Каменная крошка с шорохом откололась от края обрыва и полетела вниз.
– Ты с ума сошла, – едва слышно произнес Маркус. Я неожиданно почувствовала спиной даже сквозь одежду, как лихорадочно колотилось в груди его сердце. – Ты решила туда упасть? В Бездну? Или, что еще хуже, докричаться до… до них?.. – По Маркусу прокатилась ощутимая волна дрожи. Я замотала головой, давая понять, что хочу освободиться, и он убрал ладонь с моего лица.
– Испугался, что ли? – спросила, повернувшись к нему. – Это всего лишь Бездна, она не опасна.
– Всего лишь? – встрепенулся мужчина, приходя в себя. – Это край мира! Край! Мира! Я… я не могу осознать этого… – выдохнул он. – Что же тогда есть наш мир?.. Ты уверена, что это не просто обрыв, а мы не на вершине горы?
– Конечно, – пожала я плечами. – С нашей стороны, магиков, Бездна отгорожена от людей непроходимыми грядами гор, которые тянутся далеко-далеко на запад. А с вашей, похоже, отделена водой
э океаном. Думаю, это единственное скрытое место, где можно ее увидеть воочию. Интересно, знал ли о ней тот магик, что жил в замке? Что если он видел Безымянных, и они ему дали ту силу, которой он славился?
– У тебя слишком много теорий, доказательства которых мы никогда не найдем, – несколько раздраженно бросил мне Маркус, отпуская. – Может, пойдем дальше? Мне неуютно находиться здесь.
– Не понимаю, что такого ужасного может быть в крае мира.
Я отошла от Бездны и пошла на север, ожидая вскоре увидеть начало горной реки, которая должна была привести нас к дому имплантера.
– А тебя не пугает то, что все эти сказки про Безыменных могут быть правдой? – поинтересовался Маркус. – Что некие существа создали нас? Каждого? И все эти земли.
– И многие другие, – кивнула я. – А что им еще было делать до этого? Легенды гласят, что неисчисляемое количество времени назад не было совершенно ничего, и в этом ничто бродили Безымянные. Без формы, без речи, зрения и общения, они тосковали даже в обществе друг друга, ведь у них ничего не было. И тогда они решили создать миры и заселить их различными существами, чтобы наблюдать за тем, что будет происходить там. А когда мы умираем, они перетасовывают души, переселяя их в другие миры, чтобы дать им новую жизнь в новых условиях, и наблюдать дальше.
– Это все теперь стало намного более жутко, чем я считал, – Маркус повел плечом. – Зато я понял, почему вы, магики, верите в эти россказни буквально, а у нас это считают не более чем древними небылицами.
Я громко фыркнула.
– Да, только кое-кто чуть штаны не обмочил, увидев эту небылицу своими глазами.
– Я не люблю большую высоту, – огрызнулся Маркус. – К тому же, я умею различать, что безопасно, а что – безрассудно, как сидение на границе мира, к примеру! Что, если бы край осыпался и ты упала?!
– Отправилась бы в гости к Безымянным, – прохихикала я.
– Ты невыносима! – рыкнул на меня мужчина. – Я искренне удивлен, что тебя не прибил никто за тот год, что ты путешествуешь. Да что там, за год, за все предыдущее время! Или ты не самоуничтожилась по какой-то совершенно идиотской причине, вроде подсовывания головы под циркулярную пилу чисто из любопытства!
– Нет, ну это я знаю, что пила опасная, – буркнула в ответ.
Справа от нас донесся шум бурного потока, прерывая занудные размышления Маркуса о самосохранении. Откуда-то из недр горы текла беспокойная река, скрываясь дальше в долине, подсказывая мне нужное направление.
– Теперь смотри внимательно, – предупредила я своего спутника. – Как только поймешь, что мы ходим кругами, сразу дай мне знать. А то я в прошлом году три дня ходила, пока это осознала. Я не очень внимательная…
– Как мы можем идти кругами, если пойдем вдоль реки? – удивился Маркус.
– Жилище имплантера скрыто под магическим колпаком, который будет нас разворачивать и не позволит так просто обнаружить местность.
– Я ничего не понял, но буду внимателен, – коротко кивнул Маркус.
Спустя буквально час ходьбы он остановился и указал мне на валун у реки.
– Вот, его я вижу уже второй раз.
– Всего лишь второй? – недоверчиво произнесла я, глядя на ничем не приметный камень, обточенный водой до почти идеально круглой формы. – Я-то только по одному поваленному дереву смогла понять, что сажусь на него уже в третий раз…
– Ты просто не умеешь замечать мелочи. Итак, мы прошли круг, хотя я этого совершенно не почувствовал, и мы продолжали идти вдоль берега. Это и есть какая-то ваша магия?
– Конечно, – улыбнулась я.
– И что делать дальше? Как нам ее обойти?
– Очень просто! Делай, как я, – ответила, поворачиваясь и начав идти спиной вперед. – Так мы быстро ее обманем и доберемся, куда нам нужно.
– Спиной вперед?! Так же можно убиться, ты видела эти камни у берега? – возмутился Маркус.
– Иначе никак, – пожала плечами. – Будешь стоять там, или мы пойдем все же?
Маркус скривился и нехотя повернулся ко мне. Я шла уверенно, зная, что магия поддержит меня. Это была обратная сторона защиты, скрывающей дом имплантера. Она не давала подойти к нему, если ты шел напрямую, но выполнив требуемые условия, она не причинила бы тебе вреда. А вот на Маркуса она, похоже, не действовала. Он время от времени спотыкался, терял равновесие, оступался и, кажется, тихо матерился себе под нос.
– Ты уверена, что это единственный способ до него дойти? – прорычал он, в очередной раз съехав со скользкого камня и едва не упав.
– Не повезло тебе, – подначила я. – Ты технер, магия может тебя остановить, но не может помочь. Я, например, никаких трудностей не испытываю с тем, чтобы идти спиной вперед. У меня нет необходимости даже смотреть себе под ноги, ведь я могу положиться на магию. А ты – нет. Я магик, а ты несчастный технер. – Я не выдержала и издевательски захихикала, когда Маркус вновь взмахнул руками, и едва не сел на землю.
– Проклятье… – проворчал он.
– О, можешь останавливаться, – окликнула его. – Я чувствую, что барьер закончился.
Я повернулась в сторону, в которую шла, и окинула взглядом знакомый двухэтажный дом с односторонней покатой крышей, полностью покрытой, как мне говорил имплантер, солнечными панелями, которые помогали ему освещать жилище. В конце концов, имплантер был технером. Рядом, на очищенном от леса участке, стояла большая ветряная мельница, служащая для той же цели. Ее широкие лопасти медленно вращались под ласковыми толчками весеннего ветра. Рядом с домом крутилось еще одно колесо, движимое водяным бурным потоком.
– Похоже, он использует все возможности природы для добычи энергии, – хмыкнул Маркус, подходя ко мне.
– Да. Мы на месте, – улыбнулась я.
Глава 23. Приветствую.
Едва мы успели подойти к дому, как тяжелая металлическая дверь распахнулась, и на пороге появился владелец. Он выглядел точь-в-точь, каким я его помнила, в неизменном черном плаще в пол, чем-то напоминавшем мне медицинский халат технеров, только не того цвета. На переносице были все те же жутковатые черные очки без дужек, неизвестно, за что держащиеся на его едва ли не отполированной голове. Кожа, казалось, просвечивала, настолько бледным был этот худой мужчина. Я нервно сглотнула, стушевавшись перед ним, но Маркус перехватил инициативу вопросом, который меня крайне удивил:
– Я Вас знаю? – спросил мой спутник, выходя вперед. – Мне кажется, я Вас где-то видел.
Я судорожно схватила его за рукав, останавливая его, и прошипела:
– Что ты делаешь?! Вообще-то, нужно было сначала поздороваться! – Я обратилась к имплантеру с неловкой улыбкой. – Добрый день. Извините за беспокойство. Я к вам приходила год назад за чипом, помните?
– Нет, – коротко оборвал меня высокий мужчина, и я удивленно захлопала на него глазами.
– Но я точно где-то Вас видел, – задумчиво протянул Маркус.
– Да подожди ты! – рыкнула на него, сбитая с толку.
– Вы не были связаны с исследованием и созданием прототипа чипов четвертого поколения? – продолжил тот, словно не замечая меня. Имплантер повернулся к нему, как мне показалось, с любопытством.
– Возможно.
Маркус громко засмеялся.
– Нет, это НЕ возможно! Ведь чипы четвертого поколения разрабатывались полтора века назад, сейчас имплантируют уже шестое поколение! А тот ученый, что их разрабатывал, бесследно исчез, украв все свои наработки, что застопорило работу на несколько лет. Как же его звали…
Имплантер широко шаркнул ногой, взмахнув полой плаща и отвесил нам демонстративный низкий поклон.
– Позвольте представиться. Фредерик Рехерсон, доктор технических наук, заведующий отделом микроэлектроники, электронных приборов и устройств НИИ “Техночип”, ведущий разработчик чипов четвертого поколения, беглый технер, скрывающийся в лесах магиков в течение последних ста тридцати двух лет, если быть точным, молодой человек, а не полутора веков.
Я открыла рот, выслушав все эти регалии, и не поняв ни одну из них, кроме того факта, что этот человек пережил всех тех, кто, возможно, его преследовал.
– Ничего… себе… – проблеяла я удивленно.
– Так и знал! – воскликнул Маркус, хлопнув себя по бедрам. – У нас в базе до сих пор это дело висит нераскрытым, еще и государственного уровня. Тебя же разыскивали как изменника, за скользкие делишки и исследования, которые тебе не следовало бы проводить!
– Во-первых, – осадил его имплантер, – вынужден попросить тебя обращаться ко мне с почтением. Во-вторых, хотел бы уточнить, что вы делаете на моей территории, и как вы сюда попали?
– Это я привела нас сюда, – пробормотала я извиняющимся тоном, потупившись на носки своих ботинок. – У нас случилась неприятность, он потерял чип, и я… не придумала другого выхода, кроме как прийти сюда…
– Зайдите внутрь, – кивнул Фредерик.
Маркус охотно последовал за ним, но я не была так уверена в том, что мы делаем. Почему имплантер не вспомнил меня? Прошел всего год, а у него вряд ли было очень много посетителей.
Холл дома, как и год назад, был довольно пустым, лишь провода одиноко тянулись аккуратными полосами под стенами, да посередине стоял мягкий уголок на два кресла и длинный диван возле деревянного столика. Фредерик указал на диван, и Маркус скинул с плеч мешок, усаживаясь. Мне пришлось последовать его примеру, примостившись рядом. Имплантер сел напротив нас и соединил пальцы перед собой, поставив локти на подлокотники темно-бордового кресла.
– Итак, я вас слушаю, – произнес он холодно. У меня побежали мурашки вдоль позвоночника от одного его вида. Маркус решил вновь взять все в свои руки, и заговорил:
– Как Вы наверняка уже поняли, я технер. По стечению обстоятельств, я оказался на стороне магиков, и потерял свой чип. По этой причине я не имею возможности вернуться домой, поскольку теперь официально являюсь преступником. Я наслышан, что Вы можете сделать новый чип. Можете ли Вы что-то предложить мне в сложившейся ситуации? Каковы Ваши условия работы?
Фредерик несколько минут посидел молча, видимо, обдумывая услышанное.
– Вы оба пришли очень вовремя, – наконец, заговорил он. – То, что ты сейчас без отличительных знаков обоих народов, мне было бы на руку. Мне необходимо доставить определенные наработки и материалы своему преемнику, который живет в глубине страны магиков, но у меня нет доверенного лица, на которое я мог бы положиться в подобном деле, ровно как и я сам не могу бросить свое жилище и уйти в такое длительное путешествие. Ты, – он указал одним пальцем на Маркуса, не расцепляя остальные, – отнесешь то, что я скажу, туда, куда я скажу. Справишься – получишь новый чип, и вернешься домой как ни в чем не бывало. Я могу запрограммировать его на любую требуемую информацию, так что ты даже не заметишь подмены, как и не заметит ее ни одна система технеров.
– Это что, доставка контрабанды? – усмехнулся Маркус.
– В некотором роде, – кивнул Фредерик. – Никто по головке тебя не погладит, если обнаружит то, что ты понесешь.
– Может, есть возможность расплатиться деньгами? – предложил мой спутник, начиная нервничать. – Никки сказала, что в прошлый раз Вы просто взяли с нее определенную сумму, и выполнили работу. Я найду деньги, сколько назовете.
Фредерик покачал головой.
– Сейчас я не нуждаюсь в деньгах. Я нуждаюсь только в курьере. А ты нуждаешься в моих услугах имплантера. Ты можешь не бояться, никто не отследит груз и не раскроет его, если ты будешь придерживаться минимального уровня скрытности. Попросту – не привлекать к себе внимание. И еще одно условие. Ты, – он внезапно указал на меня, – останешься здесь как гарантия того, что он вернется.
– Я не могу остаться здесь или где-либо еще надолго, – честно ответила я. – За мной следует Кредиториум из-за чипа, и если я пробуду где-то слишком длительное время, они меня настигнут, и проблемы будут у всех.
– Какого чипа? – перевел на меня очки Фредерик.
– Который Вы установили мне год назад! Весной! – не выдержала я. У него от старости что ли отшибло память?
– У тебя нет никакого чипа. – ответил имплантер.
– Как нет? – усмехнулся Маркус. – Этого не может быть, я сам видел, как он работал.
– Я не ощущаю электронные волны ни от одного из вас. Вы оба без чипов.
– Как человек может ощущать волны? – изумился Маркус.
– Да Вы же сами мне его установили! – распсиховалась я. – Кучу денег Вам принесла за него, Вы давали пожизненную гарантию!
– Не кричи, – тихо ответил Фредерик. Что-то было в его тоне такое, что от обычного обращения ты сразу сникал, и пристыженно замолкал. – Подойди, – коротко произнес он, словно почти приказал. Я на негнущихся ногах приблизилась к его креслу. – Сними куртку, – последовало еще одно указание Я кинула взгляд на Маркуса, отмечая, что тот заметно напрягся, но все же сняла верхнюю одежду. Фредерик взял меня за руку и потянул на себя, заставив сесть на подлокотник кресла, после чего стянул рубашку, едва ли не до груди, оголяя предплечье. Краем глаза я увидела, как Маркус взвился на ноги, возмущенный этим действом. – Сиди уже, – холодно обратился к нему имплантер. – Мне просто нужно проверить, вправду ли у нее есть чип.
Фредерик больно сдавил мне руку своими костлявыми пальцами, и я сцепила зубы, чтобы не выдать свои ощущения. Он долго что-то мял на мне так, что я сама уже почувствовала, где внутри находился этот проклятый чип.
– Похоже, я совершил ошибку, – вынес Фредерик свой вердикт. Как только он отпустил меня, я быстро сбежала от него подальше на диван к Маркусу, который меня незаметно приобнял за талию, словно утешая. – Чип у тебя действительно есть, – продолжил имплантер. – Обычно я вношу в них данные людей, которые пропали без вести и чьи чипы не отслеживались пять и более лет. Их информация продолжает храниться в базе технеров до тех пор, пока чип и его носитель не будут обнаружены. Похоже, тело владельца все же нашли, после чего удалили данные чипа из базы и теперь твой, не имея к нему доступа, перестал функционировать…
– У меня были данные мертвого человека? – похолодела я. Маркус же, к моему удивлению, рассмеялся.
– Вы все так же не отличаетесь дальновидностью, Рехерсон. Не по этой ли причине Вас вычислили многие годы назад?
– Старую собаку новым трюкам, как говорится… – ответил имплантер, пожав плечами.
– А что, если бы мой чип выключился в городе технеров? – поинтересовалась я. – У меня были бы такие проблемы, что Кредиториум мне сказкой бы показался!
– Они выслеживали тебя через чип? – спросил Фредерик.
– Скорее всего, – ответил за меня Маркус. – Она пришла к ним уже после имплантирования. Иного способа отследить ее у них не было, это ж магик!
– Я заплатила Вам, а Вы не выполнили свою работу качественно! – обвинительным тоном произнесла я, надеясь надавить на имплантера, чтобы он передумал втягивать Маркуса в свои дела.
– Ты права, – кивнул мужчина. – Тогда я меняю условия. Ты остаешься. Но по возвращении твоего друга я создам для тебя твой личный чип и внесу данные в официальную базу. Больше работы для меня, но это снимет с тебя ограничение на посещение лишь внешнего округа страны, и ты станешь полноценным технером, сможешь открывать счет в банке, устраиваться на официальную работу, покупать недвижимость и прочее. К тому же, тебя больше не сможет отслеживать Кредиториум.
Я с надеждой посмотрела на Маркуса. Он скосил один глаз, совершенно недовольный тем, что ему предлагали. Я тихо вздохнула. Все же, заставлять его идти неизвестно, куда, в чужой для него мир, было бы бесчеловечно.
– Мы можем вправду вернуться в Вайон, – тихо произнесла я. – Это тоже неплохой вариант, если ты не хочешь…
– Я не могу, – отрезал Маркус. Сердце екнуло от этого отказа. В конце концов, это был мой дом, и я была готова принять его… – Куда нужно идти? – обратился он к имплантеру. – Сколько примерно времени займет доставка?
– Думаю, за полгода обернешься, – холодно ответил тот.
– За сколько?! – воскликнула я, ошарашенная сроками. – Полгода?! Вы его в другой конец страны хотите послать?! Я не буду сидеть тут полгода, и ждать неизвестно, чего!
– Хорошо, – оборвал меня Маркус, словно мое мнение в расчет не бралось вовсе. Я открыла рот, глядя на него.
– Полгода? Ты серьезно бросишь меня здесь на такой длительный срок?!
– У меня нет выбора, – тихо ответил он, не глядя на меня. – Я должен вернуться домой, чего бы это не стоило.
– Отлично, – я поднялась с дивана. – Иди, я не стану тебя ждать. Выйдешь за порог – я просто уйду домой. Ты придешь сюда, весь такой довольный, а меня – хлоп! – и нет! – я скрестила руки на груди и отвернулась от Маркуса, злая, как никогда в своей жизни. Внезапно я почувствовала, как меня крепко берут под локоть и тащат на улицу.
– Извините, мы на минутку, – железным тоном произнес Маркус, обращаясь к Фредерику.
– Конечно, – благосклонно кивнул тот, когда меня протащили мимо. Дверь закрылась за моей спиной, и Маркус, заведя меня за дом, наконец, отпустил уже саднящий локоть.
– Какого хрена ты сюда меня приволок? – возмутилась я, но он, осторожно взяв меня за предплечья, наклонился к моему лицу и спокойно заглянул в глаза.
– Никки, медленно вдохни, – я машинально это выполнила, – теперь выдохни, – выпустила воздух, чувствуя, что начинаю успокаиваться. – Все? Теперь послушаешь меня? – Я закивала, надеясь, что Маркус сейчас изменит свое решение, и мы придумаем что-нибудь еще. – Никки, подумай головой, а не чувствами. У меня нет другого варианта. – Его слова заставили меня поникнуть. – Пожалуйста, пойми меня. У тебя есть иные возможности, как ты и сказала, ты можешь сейчас развернуться и пойти домой. А я не могу! Я не могу вернуться к своей сестре, в свой город. И я, как бы ты этого ни хотела, не могу пойти в Вайон. Однажды жители твоего города поймут, что я не такой, как они, я рано или поздно совершу какую-нибудь оплошность, вроде той, с выключателем. Меня просто линчуют у тебя на глазах. Ты хочешь этого?
– Нет… – тихо ответила я, понимая то, о чем он говорил.
– Я люблю тебя, Никки, потому вернусь за тобой, я не оставлю тебя у него навсегда. Я ведь хотел показать тебе свой дом. Ты не думала заглянуть ко мне в гости? – Маркус обворожительно улыбнулся, и я, как обычно, расплылась в улыбке в ответ.
– Мы могли бы еще попробовать найти Мирабэлль, – осторожно предложила я.
– И что дальше? – пожал плечами мужчина. – Мы все равно вернулись бы сюда. Даже с чипом в кармане я не смог бы прийти к себе. Это выглядело бы так, словно я захотел покинуть сторону технеров, но потом передумал и решил вернуться. Так что все свелось бы к этому при любом раскладе.
– Неужели ты настолько зависишь от этого проклятого чипа? – воскликнула я в отчаянии. Маркус терпеливо вздохнул и поджал губы.
– У вас есть люди, которые не могут управлять магией? Или у которых нет татуировки по какой-либо причине?
– Есть, мы их называем Пропащими.
– И что ты сделаешь, когда встретишь Пропащего?
– Перейду на другую сторону дороги, конечно же!
– Вот! – Маркус едва заметно меня встряхнул, словно нашел то, что искал. – Представь, что без чипа я такой же Пропащий для своих. В конце концов, это чип являлся даже ключом от моей квартиры! Это как… как мешок с деньгами. Как твоя руна, разрушающая и создающая барьер вокруг твоего дома. Как твоя магия, в каком-то роде. Ты ведь сама знаешь, что дал тебе чип, когда ты его получила. Теперь ты осознаешь, почему мне он так необходим? Пожалуйста, попробуй это понять.
– Понимаю… – я уныло скисла.
– Выше нос, птичка, – ободряюще обнял меня Маркус. – Полгода пролетят как один день, вот увидишь. – Я обняла его в ответ, прижимаясь крепче к его груди, пытаясь запомнить запах и тепло его тела.
– Это будет очень долгий день, – тихо произнесла ему в грудь. – Я буду ужасно волноваться… Вдруг что… случится… – я в отчаянии сжала его предплечья. Маркус тихо засмеялся.
– Я здоровый тридцатилетний мужик, что со мной случится-то? Я в состоянии за себя постоять, поверь.
– Сколько-сколько-летний? – дрожащим голосом переспросила я. – Я что, на 10 лет младше тебя?!
– Получается, да, – пожал плечами Маркус. – Я даже не задумывался над этим.
– И когда бы ты задумался? Когда вернулся через полгода?
– Нет, потому что через полгода мне будет уже тридцать один…
– Ужас какой-то, – пробормотала я недовольно, отодвигаясь.
– И что, теперь не станешь меня ждать? Уйдешь домой и будешь ждать возвращения родителей?
– Нет, я… буду, – уверенно махнула головой.
– Спасибо, – тихо произнес Маркус и привлек к себе, целуя в макушку. – Идем к этому пергаментному старику, узнаем, что конкретно ему нужно, и когда мне уходить.
Едва мы вернулись в дом, как Фредерик сразу же поднялся со своего кресла и обратился к Маркусу:
– Следуй за мной.
Мы удивленно переглянулись. Имплантеру словно и не требовалось узнавать, к какому выводу мы пришли, он будто знал, что Маркус согласится и выполнит все, что тот потребует. Мужчины скрылись в глубинах дома, и я растерянно оглянулась. Похоже, в следующем разговоре не требовалось мое участие. Постояв немного без дела, я все же осторожно решила прокрасться в короткий коридор с тремя дверьми. Из-за одной из них раздавались голоса. Подслушивать было совершенно неприлично, но я не удержалась и приложила ухо к двери.
– ...останется здесь на целых полгода? – спросил Маркус сквозь какой-то шорох. Неужели они обсуждали мою дальнейшую судьбу?
– Да, – безразлично ответил имплантер.
– Ты гарантируешь ее безопасность?
Я тихо хмыкнула. Маркус иногда забывается, общаясь с другими.
– Да.
– Что если я не успею вернуться в срок?
– Я ее убью.
Сердце в груди тяжело ухнуло от страха. Это было ожидаемо. Не доставил товар – потерял залог. Но что мне было делать, если залогом была я? Если я сбегу, то подставлю Маркуса. Но если он не успеет…
За дверью раздались шаги, и я на носочках метнулась обратно в холл, плюхнувшись на диван и попытавшись утихомирить клокочущий в груди ужас, чтобы не выдать себя. Мимо прошел Маркус, за его плечами была новая сумка, со множеством карманов, которая была, похоже, чем-то доверху набита. Он бросил на меня тяжелый сосредоточенный взгляд, и я невольно подскочила на ноги.
