Текст книги "Western stars (ЛП)"

Автор книги: Southsidesister

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

========== Глава 1 ==========

Солнце поднялось на востоке, и когда рассвело, ее пляжный домик был освещен самыми красивыми узорами красного, оранжевого и желтого цветов. Утро понедельника, 6 утра. Донна любила это время дня, прямо перед тем, как все встанут и суета города войдет в свой ежедневный ритм.

Был конец ноября, но ей не нужно было беспокоиться о том, чтобы надеть дополнительные слои одежды или даже пальто. Нет, в Калифорнии осень означала умеренные температуры, и едва ли можно было говорить о холоде. В отличие от Нью-Йорка, где времена года начинают меняться, и она уже выбирала бы целый новый гардероб, просто чтобы пережить следующие несколько месяцев.

Донна вернулась из Сиэтла накануне вечером. Она провела День благодарения с Майком, беременной Рэйчел и их 4-летним сыном Уильямом, а также родителями Рэйчел.

Поездка на север была долгожданным отдыхом, и она вернется туда на Рождество.

С тех пор как она переехала сюда, их визиты, к счастью, участились. Билли родился, когда она еще жила в Нью-Йорке. Первые полтора года или около того они общались в основном через FaceTime, и маленький Билли понятия не имел, кто она такая. Но теперь, когда она несколько раз приезжала к ним в гости и они приезжали в Санта-Монику, Донне нравилось быть настоящей частью его жизни.

Переезд в Калифорнию с восточного побережья дался ей нелегко. Ей потребовалась каждая унция силы, чтобы уйти, оставив ее пустой и сломленной внутри. Она так и не смогла полностью оправиться. Но переезд был необходим. Возможно, это и было неизбежно. Лос-Анджелес был настолько далеко от Нью-Йорка, насколько это вообще возможно. И после двух лет, проведенных здесь, Донна, наконец, чувствовала себя все более и более уютным с каждым днем.

Уехав из Нью-Йорка всего с одним чемоданом одежды и несколькими личными вещами, отправленными в Сиэтл, ее отдых от Нью-Йорка и всех его обитателей был прекрасен. Она попрощалась только с самыми близкими подругами, и все они понимали, что ей необходимо сменить обстановку. Она заказала билет до Сиэтла в один конец и осталювалась с Майком и Рейчел на целую неделю. Россы были потрясены, узнав о ее разрыве, но она настояла, чтобы никто не сказал Харви, где она находится. Она не хотела, чтобы он знал или, что еще хуже, приехал на запад, чтобы попытаться помириться.

Без какого-либо реального плана, Донна полагала, что будет преследовать единственное, что она все еще любила: актерство. А что может быть лучше, чем Лос-Анджелес? Первые несколько месяцев она снимала там хорошую квартиру, пока не нашла идеальный маленький домик с видом на океан, около года назад. Она даже непотрудилась вернуть свои вещи, поэтому обставила его новыми вещами, старыми вещами и всем, что было между ними, превратив его в новый дом. Ее новый дом. И она действительно чувствовала себя как дома в своей новой жизни.

Театральная компания в Санта-Монике, театр Бельвю, искала новых актеров, и Донна присоединилась. Единственным недостатком расположения театра было то, что он находился через дорогу от боксерского зала. Это было ежедневное напоминание, в котором она не нуждалась, но она снова влюбилась в актерскую игру, и большинство дней она даже не замечала спортзал.

Шли репетиции рождественской пьесы, для которой она выбрала роль Эмили Крэтчит. У них было около двух недель до премьеры, и у нее было чувство, что это может быть началом чего-то нового. Что-то постоянное. Быть актером.

Это был карьерный шаг, который соответствовал ее потребности в переменах. Деньги не были проблемой благодаря многим годам, которые она провела на вершине корпоративного права. Она ненавидела слово «отставка», но именно это она и сделала. Уйти с работы в качестве главного операционного директора, уйти от корпоративной жизни. После всего, что случилось с фирмой и ее распадом, она была просто счастлива, что может начать все сначала, никогда не оглядываясь назад.

Ее новый распорядок дня был достаточно прост: встать в 6 утра, пойти на занятия йогой, принять душ, позавтракать, порепетировать, пообедать, еще раз порепетировать и провести вечер либо у Джереми, ее парня почти год, либо дома.

Если она не репетировала, значит, прослушивалась. Однако в последнее время она стала уделять больше времени из своего рабочего дня тому, чтобы просто ничего не делать. Может быть, почитать книгу. Сходить на массаж. Уйти на пляж. Узнайть, как говорить по-испански. Это было приспособление к ее жизни, которое она приветствовала с распростертыми объятиями, но время от времени боролась с ним.

Поначалу она чувствовала себя плохо из-за того, что не тратила свое время на продуктивную работу, но чем больше она это делала, тем больше понимала, что в жизни есть гораздо больше, чем работа. Это принесло ей гораздо больше радости, и она решила, что может использовать немного радости в своей жизни. Она должна была научиться освобождаться от чувства вины и позволить себе снова почувствовать себя счастливой. Что было намного легче сказать, чем сделать. В лучшие дни чувство вины за то, что она покинула человека, которого могла бы назвать своей единственной настоящей любовью, только расстраивало ее. В худшие дни ей приходилось держать себя в руках, чтобы не купить еще один обратный билет в один конец.

Ее пятидесятилетие было отпраздновано несколько недель назад с несколькими новыми друзьями и Джереми. На следующий уик-энд Майк, Рейчел и Уильям навестили ее и они провели уик-энд, осматривая все достопримечательности и катаясь с Билли по пирсу. Джереми не присоединился к группе, так как снова уехал из города по делам.

С тех пор как его новый магазин на Мауи открылся, он стал чаще уезжать. На самом деле Донну это не беспокоило. Хотя Джереми был милым, красивым, спортивным, предпринимателем; ее сердце не было действительно в этом всём. Она пыталась любить его, но не могла, слишком боясь того, что может случиться, если ничего не получится. Или, возможно, боится того, что никогда не произойдет, если это произойдет. Он, казалось, ничего не замечал. И это было лучше, чем быть одной.

Сегодня утром Донна схватила свой коврик для занятий йогой и вышла за дверь. Приветствие солнца ожидало своего часа.

***

Жужжание телефона пробудило Харви от глубокого сна. Ему потребовалась минута, чтобы вспомнить, где он находится. Вчера вечером «Макалан-18» было в изобилии, и у него болела голова. Он сонно похлопал по ночному столику, чтобы заглушить раздражение, и был рад обнаружить, что оно прекратилось само по себе. Даже не потрудившись посмотреть, кто звонил, Харви перевернулся на другой бок и привычно потянулся к другой стороне кровати, ожидая увидеть там кого-нибудь. Но простыни были холодными, не было никакого запаха, чтобы вдохнуть, никакого теплого тела, чтобы обернуть вокруг себя. Он не знал, был ли он разочарован или испытал облегчение. Стук в голове усилился, когда он громко выдохнул, молясь, чтобы сон снова нашел его.

Через несколько часов он снова проснулся, на этот раз от стука горничной в дверь. Дерьмо. Должно быть, он забыл повесить объявление вчера вечером. Раздраженный собственной забывчивостью, он что-то крикнул работнику и решил, что пора вставать. Кстати, какой сегодня день? Понедельник?

Харви взял отпуск на всю следующую неделю. То, что он никогда не считал возможным. Юридическая фирма, в которой он работал, была совсем не похожа на ту, что когда-то носила его имя. Она был намного меньше, ресурсы были ограничены, и дела определенно не были громкими, но ему было все равно. Они позволили ему делать свое дело и не задавали слишком много вопросов.

Он думал об отставке, но что еще у него было в жизни? Он был одинок, ему было чуть за пятьдесят, и у него не было никаких других навыков, кроме того, что он был действительно чертовски хорошим адвокатом. Это была единственная причина, по которой он все еще вставал утром с постели. Это и бокс тоже. Что он и собирался сделать сегодня.

В душе нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Рыжеволосая девица. Вчера вечером в баре была какая-то рыжая. Но рыжеволосые были под запретом с тех пор, как однажды он взял одну из них домой, и бедная женщина оставила отпечаток своей правой ладони на лице Харви за то, что он выкрикивал чье-то имя во время секса. Вспоминая ту ночь, он все ещё скучал по Донне, каждый божий день. Если бы он только знал, где она сейчас, он бы тут же забрал ее обратно. Его прекрасная Донна. Думая о ней, он обхватил себя руками, поглаживая и потирая, в то время как теплая вода стекала вниз по его телу. Он простонал ее имя по привычке, когда кончал.

Никогда еще он так сильно не скучал по ней.

Мама Харви умерла двумя неделями раньше. Рак взял верх так быстро, что у нее не было ни единого шанса. Лили умерла в течение шести недель после того, как ей поставили диагноз, совершенно ошарашив всех, включая Харви, который провел в Бостоне столько времени, сколько мог.

Боль от потери матери была чем-то, с чем он не был уверен, что сможет справиться.

Если бы только Донна все еще была в его жизни. Она скажет ему, что делать, как справиться. Она утешит его, пообещав, что все будет хорошо. Она бы успокоила его, просто находясь рядом, целуя его, расчесывая пальцами его волосы. Позволив ему плакать и плакала бы вместе с ним. Она вытрет его слезы, и он будет заниматься с ней любовью, и он будет знать наверняка, что все будет хорошо в конце концов. Но она тоже исчезла. Во благо.

Теперь в его постели было слишком много места. Он лежал без сна посреди ночи, оплакивая свою мать и все остальное, что он потерял, и не было никого, кто мог бы его подбодрить.

Итак, он искал утешение в случайных незнакомцах, которых он встречал в барах, в то время как он пил стакан виски один за другим. Но даже очаровывать его путь в чью-то спальню становилось все труднее. Но это не имело значения. Он уже смирился с мыслью, что никогда не полюбит другого человека. Он чувствовал себя оболочкой своего прежнего «я», выносимой только автоматическим биением сердца и ритмом дыхания. Теперь это была его жизнь, и он просто существовал.

Когда пришло время читать завещание Лили, вся семья с удивлением обнаружила, что ее последним желанием было развеять прах над Тихим океаном. Никто не знал почему.

Маркус предложил им поехать всей семьей в Калифорнию и отдохнуть там от работы и учебы. У невесты Маркуса, Натали, была сестра, которая жила в Лос-Анджелесе. День благодарения будет проведен дома, чтобы родители Натали могли присоединиться к ним. Они полетят в Лос-Анджелес на следующий день после Дня Благодарения и проведут там всю следующую неделю с сестрой Натали и ее семьей. Маркус, Харви и Бобби вместе развеяли бы прах Лили.

Харви настоял, чтобы он остановился в отеле, зная, что время от времени ему будет нужно свое место. Находиться в переполненном доме было не тем, с чем он хотел бы иметь дело прямо сейчас. Они будут вместе обедать и иногда гулять с детьми, но ему тоже нужно было отдохнуть от всего этого.

После душа Харви решил поискать себе спортзал. С тех пор как у него почти ничего не осталось, бокс был его главным развлечением на протяжении последних полутора лет. Он ходил туда по меньшей мере три раза в неделю и не собирался пропускать ни одной тренировки, пока он здесь. Но сначала ему нужно выпить кофе. Неумолимая пульсация, непоколебимая в его голове.

***

Репетиции в то утро прошли очень хорошо, и Донна все больше волновалась по поводу пьесы. Во время дневного перерыва она отправилась в свое любимое кафе «сонный Джо», расположенное чуть дальше по улице от театра. У нее было около часа до возвращения, что оставляло ей достаточно времени, чтобы проверить сообщения.

Стоя в очереди, Донна схватила свой телефон. Обеденное время здесь всегда было напряженным, но сегодня очередь растянулась на целую вечность. Наверное, у них был новый бариста. К сожалению, ей нравился Барри, яркий кофейный король с самым громким смехом, который она когда-либо слышала. Она немного узнала его, и они болтали и флиртовали, хотя он явно был геем.

Проверив свой телефон, она увидела, что звонил Джереми, и решила, что может перезвонить ему прямо сейчас. В любом случае, это будет недолгий разговор. Но этого никогда не было.

Харви действительно нуждался в чашке кофе. Он был не в лучшем настроении. Разве это не отличалось от любого другого дня за последние, скажем, два года? Но после этого он пошел бы в спортзал неподалеку, и это всегда улучшало его душевное состояние, хотя бы временно.

Эта очередь тянулась целую вечность. Перед ним стояла пожилая дама с ходунками, разговаривая со своей собакой. Перед ней была еще одна рыжеволосая женщина. Это был номер пять или шесть за сегодня? Придет ли когда-нибудь день, когда он перестанет искать ее каждый раз, когда увидит кого-то с такой же смесью рыжевато-каштановых волос, что и у нее? Он сомневался в этом.

Он осмотрел эту женщину сверху донизу. Этот был более богемным на вид. Белый, юбка длиной до пола, зеленый ремень сверху, кардиган в руке. Ее волосы были собраны в конский хвост, и она говорила по телефону.

У нее было много веснушек. Как это было у Донной. Он провел бесчисленные часы, просто отслеживая их, составляя карту, он мог нарисовать картину по памяти, и она идеально соответствовала бы. Этот конкретный паттерн был действительно близок к тому, что он запомнил. Он действительно терял голову, если думал, что это может быть она, в Санта-Монике из всех мест. Но девушка все равно удерживала его внимание.

Донна говорила так тихо, как только могла, всегда ненавидя подслушивать весь разговор другого человека в общественном месте. Джереми сказал ей, что вернется в среду. Магазин серфинга, который он открыл, работал очень хорошо, и ему, возможно, придется летать туда и обратно чаще, чтобы следить за этим местом. Он спросил, не хочет ли она пойти с ним в следующий раз, и Донна охотно ответила «Да». Она никогда не была на Гавайях, и, возможно, какое-то время, проведенное вместе, пойдет им на пользу.

Она с нетерпением ждала встречи с Джереми в среду. Улыбка заиграла на ее губах, когда она повесила трубку и пошла положить телефон в сумочку, на мгновение потерявшись в мыслях о хуле и луаусе.

Харви не мог расслышать ее голос из-за шума, доносящегося с того места, так что не было никакой возможности сказать, была ли это та самая рыжая, по которой он так отчаянно скучал. Он постарается хорошенько рассмотреть ее лицо, когда она уйдет. Тем не менее, не в силах сосредоточиться на чем-либо другом, Харви наблюдал, как женщина убрала телефон от уха. Как только она это сделала, ее хвостик качнулся в сторону, и тогда он увидел слишком знакомую родинку на ее шее. Та, что в форме маленького сердечка.

У него перехватило дыхание.

Ее имя слетело с его губ прежде, чем он смог остановить себя, и все, что он услышал, был громкий стук устройства, падающего на пол.

Внезапно Донна услышала свое имя в голосе, который преследовал ее во сне на протяжении последних двух лет. Это было так, словно парализующий дротик попал в нее, пригвоздив к полу. Она даже не заметила, что совсем отпустила свой телефон. Шум устройства, разбивающегося о плитки, никогда не регистрируется.

Она ведь только что услышала его голос. Но это было невозможно.

Это была пожилая леди позади нее, которая похлопала ее по плечу и вывела из транса. – Ты уронила свой телефон, дорогая, – дрожащим голосом сообщила ей женщина. Донна поколебалась, прежде чем схватить телефон с пола. Ей хотелось быть уверенной, что когда она обернется, чтобы поблагодарить того, кто ее предупредил, этот человек будет единственным, на ком можно зациклиться.

Она поблагодарила её и почти добилась своего. Вот только она совершила ошибку, посмотрев мимо женщины прямо в его растерянные глаза.

Донна почувствовала, как вся краска отхлынула от ее лица.

Цвет лица Харви был точно таким же, как у нее.

– Что ты здесь делаешь? – Ее сердце бешено колотилось, а тело дрожало. В ее голосе прозвучала настороженность, которая не осталась незамеченной.

– Я могу спросить тебя о том же самом, – сказал Харви, пристально глядя на него, все еще не уверенный, что-то, что он видел, было реальным.

Дама с ходунками просто смотрела между ними, завороженная происходящим.

– Я… я живу здесь, – призналась она. Проклятый Майк! Должно быть, он ему сказал.

Она отодвинулась в сторону, чтобы женщина и ее собака могли двигаться дальше, чувствуя себя неловко, когда она кричала на них.

Вглядевшись в его лицо, Донна заметила, что глаза у него запавшие, бледные и суровые черты лица. Он не брился около двух дней, его волосы были в беспорядке без какого-либо геля. Но он был в хорошей форме. Таким здоровым она его еще никогда не видела. У него были большие руки, широкие плечи и мускулистая грудь. Его ключицы были отчетливо видны сквозь обтягивающую рубашку, которую он носил. Бокс, должно быть, он занимался боксом. Очень много.

Харви осторожно подошел к ней и сразу же одарил ее взглядом в тот момент, когда она стояла перед ним. Она почти не пользовалась косметикой, ее волосы не изменились. Если не считать нескольких лишних гусиных лапок и немного серого цвета вперемешку с каштановым, она выглядела точно так же. Это действительно была она. Донна. Его Донна. Как же это было возможно?

– Ты здесь живешь? И как долго? – Он понятия не имел, что она переехала в Калифорнию. Насколько он знал, она все еще была в Нью-Йорке. Это бы объяснило, почему ему никогда не удавалось встретиться с ней в любом из ее любимых мест. Не то чтобы он часто их посещал или что-то в этом роде. И знает ли об этом Майк? Если бы он это сделал и не сказал ему, это было бы той ещё подставой.

Она переступила с ноги на ногу и опустила глаза вниз. – Почти два года, – последовал ее нераскаявшийся ответ, прежде чем она снова встретилась с ним взглядом.

То, что он был на расстоянии вытянутой руки, потрясло всю жизнь, которую она построила здесь в своей основе. Он был причиной, по которой она переехала в первую очередь. После двух лет, проведенных здесь, ей удалось собрать воедино некоторые обломки, зная, что некоторые все еще не вернулись на свои места, а другие были потеряны навсегда, но она могла жить с этим. У нее была рутина, парень, новая любовь к актерству. Она была… довольна. До тех пор, пока Харви не был её поле зрения, она могла справиться с этим. Теперь и без того шаткий фундамент, который она заложила, грозил рухнуть.

Харви принял все это во внимание. Он мог сказать, что ее явно тронуло его присутствие. Но ее слова все еще жалили. В дальнейших расспросах не было нужды. Он знал, почему она переехала. Он знал, что причина в нем самом.

Очередь двинулась вперед, и бариста с трудом смог привлечь внимание Донны, прежде чем она, наконец, смогла повернуться лицом к нервному молодому человеку, готовому приготовить все, что бы ни вышло из ее рта в следующий раз. Харви стоял у нее за спиной. Это все, о чем она могла думать. Все остальное было как в тумане, пока она не услышала знакомый голос Барри!

– Эй, красавица! – Веселый, как всегда, Барри сразу заметил, что что-то не так. – Ты в порядке, милая?

Донна посмотрела на мужчину, стоявшего позади и фальшиво улыбнулась. -Я в полном порядке, Барри. Как твои дела? – Было приятно, что этот странный ступор нарушился хотя бы на краткий миг. -Как поживает твоя сестра? Она уже родила ребенка?»

–Пока нет, но со дня на день! – Барри ни на секунду не поверил, что с ней все в порядке, глядя через ее плечо на блондина с квадратной челюстью, который не сводил глаз с Донны. Он наклонился к ней и шепотом спросил: – Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Я еще не знаю, – честно ответила она, на самом деле не заботясь о том, услышал ли ее Харви или нет.

– Хм, ну ты приходи ко мне, если он попытается что-нибудь выкинуть, хорошо? – Барри оглядел Харви сверху донизу, поджав губы и нахмурив брови. – Тебе нужен твой постоянный заказ?

– Да, пожалуйста, – ответила она и Барри велел новенькому приготовить обычный кофе с капелькой ванили.

Пусть будет два, – добавил Харви через ее плечо. Он не мог не улыбнуться про себя, зная, что она все еще пьет тот же кофе. По крайней мере, одна вещь не изменилась. И кем бы ни был этот парень, Харви любил его за то, что он присматривал за Донной.

Барри посмотрел на Харви так, словно хотел добавить что-то еще в его кофе. Как мыло. Или крысиный яд. Не говоря ни слова, он снова обратил свое внимание на Донну, которая только слегка покачала головой и закрыла глаза, прежде чем одобрительно кивнуть.

Но этого не случилось.

Комментарий к Глава 1

Надеюсь, вам понравится!

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Первый флэшбэк. В котором есть час причины по которой они расстались. Пожалуйста, давайте знать о том, что вы думаете.)

«Из всех кофейных заведений во всех городах мира он заходит в мою», – подумала Донна, цитируя Касабланку. Когда им подали напитки, она заметила, что двое людей собираются уходить, и жестом пригласила Харви занять их места. Конечно же, она могла бы выпить с ним кофе и не сойти с ума, верно? Кроме того, ей нужно было вернуться в театр через полчаса. Какое еще лучшее оправдание она могла бы придумать?

Два барных стула были обращены к окну, идеально для тех случаев, когда вы не хотели иметь дело с кем бы вы ни были. Они заняли свои места рядом друг с другом, Харви галантно предложил ей сесть первой.

Это было так неуместно. Это был ее мир. Он не принадлежал этому месту, и все же что-то в ней чувствовало… легкость? Она проигнорировала его.

–Что ты здесь делаешь, Харви? – Ее тон был резким, обиженным, потому что он разбил пузырь, в котором она была. Она так и не встретилась с ним взглядом.

Он не сводил с нее глаз, хотя расстояние, которое она создавала между ними, глубоко ранило его. Она была рядом с ним, но чувствовала себя за миллион миль от него. Харви впустил ее в свой мир и больше всего на свете ему хотелось прикоснуться к ней, обнять и сказать, что он все еще любит ее. Внезапно, потеря двух самых важных женщин в его жизни стала ошеломляющей.

– Сегодня днем мы развеиваем прах моей мамы в океане.– Он тяжело сглотнул, борясь с комком, образовавшимся в горле. Он был рад хоть чем-то занять свои руки, например повозиться с чашкой кофе перед тем, как сделать глоток. Он быстро взглянул на нее. Потрясенные, большие, карие глаза встретились с его.

– О Боже, Харви, мне так жаль.– Она заметила, как дрожит его нижняя губа, когда он боролся с непролитыми слезами. Инстинктивно она потянулась, чтобы взять его за руку.

Донна решила опустить свои доспехи, потому что, конечно же, она никому не откажет в некотором утешении при потере близкого человека. И видя его боль, все еще причиняла ей боль. Даже после стольких лет разлуки было ясно, как божий день, что она все еще слишком сильно заботится о нем, и ей придется быть очень осторожной, чтобы не втянуться в это снова.

Охваченный эмоциями и потрясенный ее внезапным прикосновением, Харви не мог сосредоточиться, и по его щеке скатилась одинокая слеза. Он окинул взглядом ее черты, все еще прекрасные, как всегда. -Я скучаю по тебе.– Слова вылетели прежде, чем он осознал, что сказал; боль, которую он почувствовал, лишила его привычного желания скрывать свои чувства.

Интимность его слов заставила Донну отшатнуться. – Не надо, – сказала она чуть громче шепота, убирая руку и уставившись на свою собственную чашку кофе.

Он крепко зажмурился и глубоко вздохнул. Никогда еще он не чувствовал себя таким одиноким. Безмолвно пролились слезы, за всё, что он потерял.

Краем глаза Донна заметила, как он вытирает щеки, и ей потребовалось собрать все силы, чтобы не протянуть к нему руку. Но сейчас он был не единственным, кому было больно.

Между ними повисло долгое молчание.

– А кто это «мы»? – Ее голос был мягким. Она сказала себе, что просто хочет убедиться, что Маркус тоже здесь.

– Маркус и его дети. Бобби, -он ответил ей как ни в чем не бывало, вытирая последнюю влагу. – И Натали тоже. Маркус и Натали теперь помолвлены.

Она вспомнила Натали. Она ей нравилась. Когда они встретились, казалось, прошла целая вечность.

– А почему Тихий океан? – Донна не помнит, чтобы у Лили была какая-то связь с Западным побережьем.

– Этого мы не знаем. Она недавно добавила его в свое завещание.– Он сделал глоток своего напитка и уставился в окно.

Он совсем не так представлял себе их воссоединение. Но чего же он ожидал? Чтобы она упадёт в его объятия, как будто ничего и не было? Что она будет утешать его в трудную минуту, как он это не сделал, когда умер ее отец? Он определенно был эгоистичным сукиным сыном. Ему нужно было найти способ извиниться. За всё.

Проведя рукой по волосам, он набрался храбрости. – Поминальная служба увезет нас на лодке еще до захода солнца. Мы уедем из Марина Дель Рей. Я знаю, что не имею права просить тебя об этом, но не могла бы ты встретиться со мной там позже? Может быть, мы могли бы… – она не дала ему закончить.

– Харви. Мне надо идти. – Она встала и твердо решила оставить его там, ни разу не оглянувшись. Как он смеет просить ее быть там, с ним? Вспышка ярости пронзила ее насквозь. Он всегда ожидал, что она отложит свои потребности в сторону ради него, и она делала это слишком долго. Но не более того.

Внезапно она вспомнила, почему именно она приняла решение уехать в первую очередь.

***

– В эти выходные я возвращаюсь в Коннектикут.»

– Что, опять? Ты мне нужна здесь на этих выходных. Фирма является хостингом…»

– Мой отец нуждается во мне больше, – она прервала его. Ей было наплевать на его чертову фирму. -Не заставляй меня выбирать между тобой и отцом, потому что тебе не понравится мой ответ.– Она предупредила его, когда в ней поднялся гнев. -Знаешь, вместо того чтобы быть таким чертовски эгоистичным, ты мог бы также предложить пойти со мной. Но все эти месяцы эта мысль даже не приходила тебе в голову, потому что твоя фирма для тебя важнее, чем мой умирающий отец!

Ее слова ошеломили его. Это действительно не приходило ему в голову. Он был так занят своей работой, что даже не задумывался об этом. Но, как он видел, фирма была всем, что он должен был обеспечить для них. Если он не сможет обеспечить их всем необходимым, как же они будут жить? Конечно, она понимала это, но когда он бросил ей это обратно, это привело к совершенно новому аргументу.

Все выходные, которые она проводила в Коннектикуте, он ненавидел разлуку с ней. Он пообещал поехать с ней в следующий раз, но было уже слишком поздно. Ее отец умер в тот четверг.

Отец донны заболел несколько месяцев назад. Химиотерапия, хирургия, радиация, бедняга прошел через все это, хотя его шансы были невелики с самого начала. В конце концов, его сердце просто сдалось. Мама Донны была не в состоянии заботиться о нем в одиночку, поэтому Донна проводила все больше и больше времени в Коннектикуте.

Последствия смерти ее отца были тяжелыми. Ее мама переехала к своей овдовевшей сестре, больше не способной жить самостоятельно, хотя и не желая переезжать в дом престарелых. О пожилых дамах хорошо заботились, но это означало, что Донна должна была помочь с переездом, рассортировав все их вещи, что взять с собой, что отдать на благотворительность, что выбросить. Детские воспоминания были повсюду, и все это было непросто.

Несмотря на все это, Харви в основном оставался в стороне. Он всегда спрашивал, как идут дела, и время от времени пытался подбодрить ее, но она нуждалась в большем. Ей нужен был кто-то, чтобы помочь ей с повседневными делами, а Харви нигде не было видно. Если она так долго была одна, значит, справится и сама. Но разве не в этом весь смысл отношений? Что больше не нужно было все преодолевать самому, в одиночку?

Он был на похоронах вместе с ней, но она знала, что была причина, по которой он держался на расстоянии. То, что она потеряла своего отца, навеяло на нее много воспоминаний о том, как он потерял своего. Тем не менее, речь шла не о Харви. Уж кому-кому, а ему следовало бы знать, через что ей пришлось пройти, но Харви никогда особо не любил ее отца. Он не приложил много усилий после того, как они встретились, чтобы улучшить их отношения. По сути, она чувствовала, что он даже не заботился обо всем этом, когда ее отец умер.

Как и следовало ожидать, когда она спросила его об этом, он все отрицал. Говоря ей, что он делает все, что в его силах.

Если бы не она, Харви пропустил бы похороны своего собственного отца. Вот с каким человеком она была. Чего она ожидала от того, кто все еще боролся с выражением своих чувств, и кто мог отключить их в любой момент? Разве это честно? Хотеть от него чего-то, что он не может ей дать?

Возвращаясь домой после работы, она часто оказывалась одна, с Харви, работающим долгие часы, пытаясь сохранить свою новую фирму на плаву и будучи очень несчастным в этом процессе. Одиночество начинало постепенно овладевать ею.

Однажды вечером, несколько недель спустя, когда они сидели перед камином, Донна не выдержала. Недели, месяцы проигнорированного горя, боли и гнева наконец-то были освобождены.

– У меня такое чувство, что я уже очень давно не могу дышать, Харви. С тех пор как мы вместе, это была одна гора за другой, чтобы подняться. Сначала падение старой фирмы, потом твоя новая фирма, моя новая работа, теперь мой отец. Я чувствую, что была в этом всем сам по себе в последнее время, и я больше не могу этого делать. У нас не было реального шанса начать строить будущее вместе, и так или иначе мы просто ждем, когда все успокоится. Но прошло уже два с половиной года. – Она плакала. – Мне просто нужен перерыв.

– Что ты такое говоришь? – Он пристально посмотрел на нее, испугавшись до смерти, что она будет наслаждаться разлукой с ним и никогда не вернется. Он ненавидел то, что она вообще хотела быть вдали от него. В то же время он знал, что заставить ее остаться было бы столь же катастрофично.

Больше она ничего не сказала. Она просто плакала. И он обнял ее.

Вскоре после этого она заказала билет на самолет до Парижа. Две недели одна, вдали от всех и вся. Она вернулась помолодевшей, с новыми взглядами на их с Харви отношения. Некоторое время отсутствия дало ей столь необходимую перспективу.

Будучи в состоянии, наконец, поговорить о том, что произошло и ее разочарование в Харви, она сказала. – Иногда ты делаешь то, что тебя становится так трудно любить. – Для нее это означало, что, хоть он и был достоин любви, это не всегда было легко, но она была готова любить его, несмотря ни на что. Для него это звучало так, как будто он был непривлекателен. Он никогда не мог этого забыть. И это означало начало конца.