Текст книги "Бегущий по лезвию (СИ)"
Автор книги: Сонный Том
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)
Сейчас она стояла на квартердеке, опираясь на фальшборт. Прекрасная голубая морская гладь простиралась перед ними. Стойкий запах моря, казалось, впитался в саму одежду и волосы. Солнце светило высоко на безоблачном небе, и девушка надеялась, что сегодня им повезет больше, чем неделю назад. В тот день выдался ужасный шторм. Казалось, «Меркурий» не выдержит подобного, но все обошлось, даже несмотря на вечные ворчания пиратов, что женщина на корабле не к добру. Поначалу команда точно так же смотрела на Адель, как и она на них, но вскоре все переменилось. Девушку с серьезным взглядом карих глаз едва ли здесь воспринимали старше, чем подростка, а к Арно относились как к своему родному пирату. К слову, сам Дориан сейчас помогал раскрывать последние паруса, на самых верхних ярусах мачт.
Адель через плечо поглядела на капитана с неизменной треуголкой с зелеными перьями. Сегодня Базиль предпочел надеть черный камзол, вместо своего напыщенного красного. Он с важным видом и гордо расправленными плечами стоял у руля, а старпом, толстый невысокий старик с бородой, отдавал указания усердно работающей команде. Краем уха раздавались какие-то прозвища и смешки, отчего любопытство Адель вдруг разыгралось.
– Вы ведь пираты, капитан, – начала девушка, подходя к старпому и капитану, который расплылся в широкой улыбке.
– Будто вы сегодня об этом узнали впервые, леди ди Фьиоре, – прыснул Базиль и переглянулся со старпомом.
– Нет, но у вас же есть какие-то прозвища? Как, например, у Черной Бороды, – усмехнулась Адель, скрестив руки на груди. Девушка была в свободной белой рубахе с черной жилеткой поверх, а на ногах синие кюлоты с оборками.
– Конечно, есть. Мы просто при незнакомцах не распространяемся, – ответил старпом Луи, негромко кашлянув в кулак. – Но, если вам так любопытно, мы можем рассказать. Так ведь, кэп?
Капитан устремил бесстрастный взгляд на горизонт, коротко кивая в ответ.
– Например, наш капитан Базиль Ужасный, – с гордостью начал старик, а Адель, все еще ухмыляясь, удивленно вскинула брови в немом вопросе. – Ужасный, потому что нет никого в Средиземном море, кто бы сравнился с его неукротимостью и бесстрашием. Сколько судов им было взято на абордаж, как и «Меркурий».
– Я думала, «Меркурий» – это ваше судно. Чье же оно, капитан? – полюбопытствовала Адель.
– Английского военного флота.
Девушка удивленно охнула, краем глаза замечая, как ловко Дориан спустился по канату вниз на палубу. Ассасин в приподнятом настроении привязал веревку тугим морским узлом к фальшборту, уже ища себе быстро другое дело, которым можно было бы заняться. Обычно, где-то в полдень матросы начинали драить палубу до блеска. Даже несмотря на то, что корабль не принадлежал им по праву, пираты очень трепетно относились к «Меркурию» и, видимо, больше не хотели искать себе другой фрегат или бриг.
– Продолжай свой рассказ, Луи, – приказал капитан, чуть поворачивая штурвал вправо. Корабль с легкостью отозвался, поворачивая в нужную сторону. Старпом закивал и подступил к Адель, которая стояла у перил квартердека, возвышающегося над широкой палубой.
– Канонир наш – Веселый Сильвен, – мужчина указал на матроса в синем камзоле и распахнутой рубахе с белыми кудрявыми волосами. – Думаю, тут объяснять ничего не надо? И так все ясно. Никогда не унывает и любит пострелять из пушек, – хрипло рассмеялся Луи, и Адель улыбнулась уголками губ, переведя взгляд на впередсмотрящего, который вручил Арно швабру. Он уже успел достать девушку своими бесстыдными попытками охмурить ее. Жюль, кажется. – А это Одноглазый Жюль.
– Но он же не одноглазый, – смутившись, фыркнула Адель. Такое прозвище подходило кому угодно, но не этому высокому и широкоплечему мужчине с голубыми глазами и черными волосами. Он всегда улыбался во все зубы, как бы заявляя всем, что он знает о своей неотразимости. Адель прекрасно знала такой типаж и от таких чаще всего воротила нос на светских балах. Подобный «вид» мужчин стремится всем доказать, как он хорош во всем, чтобы добиться всеобщего расположения. Слишком гордый и самоуверенный, с раздутым эго. Пожалуй, на палубе «Меркурия» не было настолько самовлюбленного моряка, как Жюль.
– Может быть, он тебе как-нибудь расскажет эту историю, как получил это прозвище.
– Что-то мне не хочется это слушать, – пробормотала себе под нос ди Фьиоре, переглянувшись с Луи. – Он всегда к женщинам пристает?
Старпом пожал плечами, почесав свою седую бороду.
– Про кого тебе еще рассказать?
Взгляд Адель остановился на женщине в широкополой черной шляпе и потертом камзоле, под которым красовалась рубаха, едва скрывающая ее грудь. Кажется, она выполняла обязанности мичмана, мимолетно подумала Адель. Ей ни разу не приходилось говорить с женщиной, которая с такой легкостью отдавала приказы грозным голосом и следила за исправностями корабля. Остальные матросы относились к ней на равных, будто бы ни о каком делении на сильный и слабый пол пираты вовсе не знали. Все были равны и находились в равных условиях.
– Леди Николетта, – проследив ее взгляд, сладко протянул Луи. – Она чертовски хорошо стреляет и отлично ведет учет всего того, что есть на корабле. Мы сами дали ей такое прозвище, а она и не была против. Сбежала из Англии вместе с нами.
– Да уж, команда у вас что надо, – усмехнулась Адель, повернувшись к старпому. – А у вас какое прозвище, мсье Луи?
Он замялся, будто не зная, что ответить. Отвел взгляд куда-то в сторону и сделал задумчивый вид. Только лишь громко рассмеявшийся капитан привел его в чувство. Базиль, не переставая смеяться, сказал:
– Он просто Старый Пень.
– Почему? – искренне удивилась она.
– Потому что ворчит, как старый пень, – продолжал смеяться капитан, как будто это была самая смешная шутка на свете.
Адель свела брови к переносице и решила вернуться к любованию красотами моря. Теперь она знала о пиратах немного больше, и можно ничего не спрашивать до ближайшего порта, в котором они остановятся, чтобы пополнить припасы. Она устремила задумчивый взгляд на простирающийся горизонт, чувствуя небывалое умиротворение. Еще никогда так спокойно на душе не было. Плавание в открытом море оказалось намного увлекательнее, чем Адель себе представляла. Изредка, конечно, посещали мысли о доме и матери, но желания вернуться совершенно не было. Письмо, которое оставил Шэй, она изредка перечитывала и чувствовала, как все больше хочет увидеться с ним. Задать интересующие вопросы и попытаться переубедить его в том, что ассасины не такие уж и плохие ребята.
По крайней мере, Арно не был плохим. Мысли о нем в последнее время все чаще занимали голову Адель. Он был сильным и отважным, всегда стремился помочь. Его скрытые клинки ни разу не поражали невинных людей, да и страх он Адель совсем не внушал. Наоборот. Арно начал интересовать в любовном плане. Да и это было неудивительно. Адель всякий раз одергивала себя на подобных мыслях. Она же не могла просто так взять и влюбиться в Арно, который постоянно был так отзывчив, который всегда ей так мягко улыбался. А взгляд карих глаз манил, как океан, чтобы в них утонуть с головой.
Ди Фьиоре убеждала себя, что это все глупости. Чувства обязательно сойдут на нет, да и к тому же они не были так сильны. Она подперла голову рукой, тихо вздохнув. Разве можно влюбиться в того, кто месяц назад случайно оказался на пороге дома и позвал с собой найти ее отца? На этот вопрос Адель не знала ответа. И, возможно, пока не хотела знать. Но общество Арно ей было приятно, намного приятнее, чем всех пиратов вместе взятых.
– Я думал, ты в каюте, – раздался знакомый голос совсем рядом, и Адель, очнувшись от размышлений, взглянула на вспотевшего от усердной работы Арно. Его темно-русые волосы взмокли, и пара прядей упала на лоб. Свободная белая рубаха прилипла к разгоряченной коже поджарого тела, а взгляд девушки невольно скользнул к вырезу на груди. Наваждение заполнило ее, голова слегка закружилась, а щеки покрылись румянцем. Она тотчас перевела взгляд обратно на море, чтобы успокоить разыгравшиеся нервы.
– Сидеть целыми днями напролет в каюте довольно скучно. Поэтому я донимаю капитана и его старпома глупыми вопросами, – с улыбкой ответила Адель, краем глаза поглядывая на ассасина.
Арно смахнул взмокшие волосы с лица, опираясь на фальшборт локтями, как и девушка.
– Ты разве не устал?
– Немного, но это пустяки, – отмахнулся мужчина и перевел дыхание. – Помнишь, я тебе говорил, что нашел письма Кормака в твоей вилле на Палермо?
Адель молча кивнула.
– Я вчера перед сном успел прочитать и найти еще одну зацепку. Возможно, прибыв в Бостон, нам стоит наведаться в братство американских ассасинов. Думаю, они смогут помочь выйти на старый след, – задумчиво проговорил Арно, растирая рукой шею. – Если все пойдет по плану, конечно.
Они оба улыбнулись, и девушка смущенно опустила голову, до сих пор ощущая, как щеки горят. Неужели она и вправду влюбилась? Адель отмела эту мысль, чуть нахмурившись и совсем прослушав последние слова Арно, который, погладив ее по плечу, куда-то ушел. Такое незначительное касание, конечно, вызвало шквал мурашек по всему телу. Девушка в очередной раз перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Она чувствовала себя так глупо. Будто бы это все происходило впервые в жизни.
В отличие от Адель, Арно удалось найти общий язык с пиратами. Он помогал им с работой на палубе, лишь изредка отвлекаясь на письма Кормака, что удалось найти. Казалось, в том ворохе из бумаг на вилле было почти все для завершения идеального расследования, будь Дориан на десять лет старше. Но судьба сложилась таким образом, что сейчас приходилось лишь следовать по какому-то старому маршруту и надеяться на удачу. Ассасин сомневался, что в Бостоне они сразу же наткнутся на личный дом тамплиера, который так тщательно скрывался от других из братства. Но могло и оказаться так, что Шэй не остался дома, а двинулся дальше. Спрятался где-то в неизвестности, чтобы никто и никогда не добрался до него.
От мыслей отвлек раздавшийся рядом смех. Арно посмотрел на пиратов, взявшихся за очередную бутылку рома. Капитан с квартердека прокричал им взяться за работу, и те тотчас послушно убрали бутылки. Вдруг кто-то резко опустил руку на плечо, отчего Дориан по-настоящему вздрогнул и едва ли не обнажил скрытый клинок на наруче. Рука инстинктивно приподнялась. Он, нахмурившись, вопросительно посмотрел на оказавшегося рядом Жюля, которого на самом деле звали совершенно по-другому, но все на палубе отказывались называть его иначе.
– Дориан, чего ты не охмуряешь свою красавицу? – широко улыбнулся мужчина, останавливаясь вместе с ним у вантов. Он перевязал несколько веревок, туже затягивая их.
– Я вовсе не собираюсь ее охмурять, – фыркнул Арно, по-настоящему смутившись. К чему вообще были подобные вопросы? Впрочем, ассасину не стоило удивляться, потому что перед ним был человек, постоянно ухлестывающий за девушками. – А что? Она тебе приглянулась?
– Еще с первого дня, как вы поднялись на борт, но красотка не хочет разговаривать со мной. Она всякий раз убегает. Подскажешь мне, как завладеть ее сердцем? – никак не унимался Жюль, поглядывая в сторону Адель, стоявшей у фальшбортов.
– Нет, – строго отчеканил Дориан, чувствуя, как начинает закипать от злости. Он видел пару раз на неделе, как мужчина пытался добиться внимания Адель. Девушка с отвращением отворачивалась от него, спешила оказаться в другой части корабля, лишь бы не разговаривать с Жюлем и не слышать всех его дурацких диферамб. Зато стоило появиться Арно, как она сразу же становилась полной противоположностью. Но это было нисколько неудивительно, потому что путешествие мало-мальски сближало их.
– Почему нет? Ты все-таки к ней что-то чувствуешь?
– Она мой друг, – серьезно сказал мужчина. – Не лезь к ней, иначе я обнажу свой клинок.
Жюль как-то загадочно рассмеялся и поспешил ретироваться на вышку впередсмотрящего. Арно внимательно проследил за ним, нахмурившись, и после вернулся в каюту, где пробыл до самого вечера, погружаясь в чтение старых писем и записей мсье де ла Серра. Ассасин все больше узнавал разные моменты из жизни магистра тамплиеров, погружался в тайны парижского ордена и представлял, как однажды магистром стала бы Элиза. Наверняка, она продолжила бы перемирие с ассасинами, которое начал ее отец. Размышления полностью поглотили Дориана, как и чтение.
Вечером, часов в девять, когда все море погружалось во тьму синей ночи, матросы менялись на постах. Нынешняя ночь выдалась спокойной и безоблачной. Мириады звезд покрыли темно-синий небосклон, околдовывая своим сиянием. Прохладный ветер так хорошо освежал мысли и поднимал настроение. Ассасин принимал на себя роль впередсмотрящего по ночам на несколько часов, чтобы не только понаблюдать за бескрайними завораживающими видами, но и прояснить мысли после тяжелого чтения.
Арно впервые за долгое время мог признать себе, что прошлое уже не так сильно тяготило, как раньше. Сейчас совершенно не было желания забыться в вине или в работе. Осталось только желание довести расследование до конца и вернуть шкатулку братству. Пожалуй, он мог сказать, что чувство вины за смерть Элизы больше не раздирало душу на мелкие кусочки. Глядя на ярко сияющие звезды, Дориан понимал, как близок к тому, чтобы совсем отпустить возлюбленную. Нужно двигаться дальше. Нужно сделать это не для себя, а для Элизы. Наверняка, она желала ему счастья. Ассасин устало навалился на мачту и вытянул ноги, тихо вздыхая. Воображение помогло представить, как любимая была где-то там, среди бесконечных миллиардов звезд и наблюдала за всем его проделанным путем. Одобрила бы она его затею? Определенно, нет.
Арно понимал, что поступал в точности как она. Желал отомстить, как она яро желала отомстить за смерть отца Жермену. Вряд ли это было хорошо. Но такая безумная месть, застилающая глаза белой пеленой, не переполняла Арно. Ему просто нужны были ответы. Так, на самом деле, было проще.
В очередной раз размышления были прерваны странными шорохами. Ассасин встрепенулся, а потом мгновенно расслабился, увидев, как Адель забирается к нему на вышку. Девушка присела рядом и только потом спросила:
– Я составлю тебе компанию?
Арно молча кивнул, чуть подвинувшись, чтобы места ей было побольше. Их плечи соприкоснулись, но никто из них не придал значения этому незначительному жесту. Девушка устремила взгляд на небо, поражаясь красоте сегодняшней ночи. Она была такой светлой и яркой из-за сияния звезд.
– Тебе сегодня не спится? – спросил Арно, посмотрев на Адель.
– Есть немного. Все думаю о том, как дальше будет нам благоволить судьба. Я боюсь, что однажды мы просто-напросто попадем в шторм сильнее, чем неделю назад, и погибнем, – мрачно пробормотала девушка, едва заметно нахмурив брови.
– Ты слишком суеверна. Все будет хорошо, если ты так будешь думать. И не волнуйся насчет пиратов, я не дам тебя в обиду, – сказал он, и Адель с благодарностью улыбнулась ему, карими глазами, в которых отражались звезды, посмотрев в его. На мгновение у нее перехватило дыхание, а сердце в груди так знакомо пропустило удар. Момент был поистине волшебный. – К тому же, я обещал твоей матери вернуть тебя в целости и сохранности.
– Вернуть? – удивилась Адель, мотнув головой и очнувшись от легкого наваждения. – Ну уж нет. Домой я точно не вернусь, – она скрестила руки на груди, поджав губы. – Что угодно сделаю, но на пороге больше не появлюсь. Звучит, конечно, по-детски глупо, но я не хочу больше быть под гнетом матери. Не хочу таскаться без конца и края на балы и ждать своей участи. Мое предназначение явно не в том, чтобы быть домохозяйкой и хорошей женой.
Арно ухмыльнулся, слушая ее. Интересно, и в чем же видела свое предназначение Адель? Неужели в вечной дороге и путешествиях? Или вступлении в какую-нибудь тайную организацию, вроде братства ассасинов или ордена тамплиеров? Вероятно, ей не понравится ни там, ни там. Хотя он бы с любопытством посмотрел, как Адель обучается всем основам дела братства. Да и он, наверное, сам взялся бы за это обучение.
– А кем ты себя видишь?
– Через пять лет? Или через десять? – со смешком спросила Адель, вытянув ноги точно так же, как и Дориан. – Я не знаю, что будет завтра, а что будет в дальнейшей жизни – подавно. Все слишком запутано, – она опустила взгляд на руки, серьезно задумавшись. – Сейчас бы разобраться с одной проблемой, а потом уже решать, кто я такая.
– Встреча с Кормаком поможет тебе разобраться в себе? – тихо поинтересовался Арно, не сводя с нее глаз. Девушка в ответ лишь неуверенно пожала плечами. Она не знала ответа на этот вопрос. Не знала, что вообще принесет эта встреча. Не хотелось думать об этом. Адель вновь обратила взгляд на горизонт, тяжко вздыхая. Кажется, она запуталась в себе и в своих мыслях. – Думаю, эта дорога расставит все на свои места. Мы найдем ответы на нужные нам вопросы.
Адель молча согласилась с ним, чувствуя, как невероятное спокойствие овладевает ею. Душу заполнило знакомое тепло, и чертовски захотелось оказаться в объятьях. Но подобную дерзость девушка не могла себе позволить. Она лишь попыталась отбросить все теплые чувства в сторону, избавиться от них и убедить себя в том, что никакой влюбленности нет. В опровержение собственных доводов ди Фьиоре наклонилась к плечу ассасина, устраивая на нем голову. Арно улыбнулся уголками губ, щекой прижимаясь к черной макушке.
***
На следующее утро Арно подскочил с постели моментально, как только раздался непонятный шум на верхней палубе. Накинув на плечи синий плащ и прихватив рапиру с пистолетом, Арно выбежал из каюты, попытался понять причину, творящегося вокруг хаоса. Пираты радостно носились по палубе, готовились к чему-то, а капитан отдавал команды. Корабль резко завернул налево, и Дориан спросонья едва удержал равновесие. И как Адель еще не проснулась от такого жуткого шума? В любом случае, ей сейчас лучше оставаться в каюте.
Ассасин мгновенно преодолел расстояние до Базиля, ехидно и громко посмеивающегося. В нем разыгрался настоящий азарт. Дориан наконец заметил совсем неподалеку бриг под испанским флагом.
– Что происходит, капитан? – прокричал Арно, нацепив пояс с оружием на талию и затянув ремень туже.
– А что по-вашему делают пираты, мсье Дориан? – с безумной улыбкой ответил вопросом на вопрос мужчина, не переставая ни на секунду смеяться. – Подготовить орудия к бою! Зайдем с левого борта! – скомандовал капитан.
Фрегат стремительно нагонял судно, и с носа уже раздались выстрелы из пушек. Ассасин, сцепив зубы, нахмурился и со злобой посмотрел на Базиля, настроенного решительно.
– Они же ни в чем невиновные люди! – возмутился Арно, но никто прислушиваться к нему, конечно, не собирался.
«Меркурий» вплотную подобрался к торговому судну. Пираты закричали громче, и ассасин едва успел схватить Адель, появившуюся на палубе, за плечи и оттащить обратно в трюм. Девушка, удивленно хлопая глазами, смотрела на Арно, который просто-напросто кипел от злости, а на палубе уже раздался очередной приказ капитана:
– На абордаж!
========== Глава 10. ==========
Июль, неподалеку от острова Сардиния
Пришлось мириться с постоянными пиратскими нападениями на другие корабли. Арно был вне себя от гнева поначалу, а потом, оказалось, что команда никого не убивает и не берет в плен. Они только грабили и добывали необходимые припасы. Базиль не был уж таким ужасным, как о нем говорил экипаж. Даже Адель по прошествии двух месяцев плавания сумела найти общий язык с капитаном и остальными матросами. От этого атмосфера на «Меркурии» стала более спокойной и дружелюбной.
Арно внимательно наблюдал за девушкой, которая перестала прятаться в каюте. Она больше улыбалась, рассказывала разные истории и проявляла желание в обучении фехтованию и стрельбе. Как будто Адель, тихую и совсем скромную, с которой Дориан встретился впервые во Флоренции, подменили на энергичную и веселую девушку. Изредка он ловил на себе чересчур теплый и нежный взгляд темно-карих глаз, но чаще всего Адель успевала перевести его в сторону, уже смущенно краснея. Пираты быстро догадались, что к чему, а Арно не видел ничего дальше своего носа.
Мужчина был увлечен мыслями о расследовании и поимке Шэя, полностью погружен в записи и дневники, пытаясь распутать запутанный клубок прошлого и найти ответы на все вопросы. Как будто ничто в жизни его больше не интересовало. Даже сейчас сидя на верхней палубе подальше от развлекающихся пиратов, он увлеченно читал дневник отца и пытался найти что-то новое в этих старых записях, хотя в них явно не было никакого скрытого смысла.
– Давай отработаем еще раз этот прием, – с веселой улыбкой сказал белокурый Сильвен со шпагой в руках, стоя напротив Адель, которая усердно пыталась научиться основам фехтования. Но пока получалось чертовски плохо.
Половина экипажа собралась в круг, наблюдая за этим зрелищем. Они посмеивались и отпускали глупые шуточки, но ди Фьиоре не обращала внимания, следя за каждым шагом канонира.
Сегодня был один из таких дней, когда благоприятный ветер гнал корабль по морю с самой его большой скоростью. По небу проплывали пышные белые облака, а солнце почти не припекало голову. Адель полностью сосредоточилась на шагах Сильвена. Они кружили по кругу, как два хищника, готовых напасть друг на друга в любой момент. Только опыта у девушки не было никакого.
– Давай, крошка, надери Сильвену задницу! – задорно вскрикнула Николетта, и добрая половина матрсов поддержала ее.
– Если бы я умела так хорошо фехтовать, – пробормотала себе под нос Адель, делая выпад вперед. Пару ударов ей удалось отразить, а потом Сильвен резко подставил подножку. Шпага вылетела из рук, со звоном падая, и Адель свалилась рядом с приглушенным вскриком. – Нечестно! – возмутилась девушка, взглянув на Сильвена, пожавшего плечами.
– А кто сказал, что у нас честный бой? Мы же пираты.
Адель обиженно фыркнула и поднялась на ноги, вновь схватившись за рукоять шпаги. Так просто она отступать не собиралась. Она озлобленно зарычала и ринулась в очередную атаку.
– Вместо того, чтобы книжки читать, помог бы своей даме научиться фехтовать, – фыркнул капитан, остановившийся рядом с Дорианом. Он взял подзорную трубу, чтобы взглянуть на остров, видневшийся вдалеке.
Арно отвлекся от бумаг и, нахмурившись, посмотрел на матросов, собравшихся в круг, внутри которого Адель вновь получила по полной, свалившись с ног и пачкая белоснежную рубаху. Удары вовсе не казались безобидными. Она едва успевала отражать их, делая это совершенно беспомощно и неуверенно.
– Они выбьют из нее все желание обучаться, – сказал Базиль, посмотрев на Арно и убрав подзорную трубу.
– Но то, что я читаю, очень…
– Очень важно. Я понимаю, что ты полностью погружен в свои ассасинские дела, – усмехнулся он, и Арно удивленно вскинул брови, не понимая, откуда мог узнать Базиль. – Да, я сразу понял, кто ты такой, как только ты оказался на палубе моего корабля. Я лишь однажды слышал об этом и знаю одного пирата, который принадлежал к вашему братству.
Арно прислушался, забывая о всяком чтении.
– Славный был малый. Носил такие же скрытые клинки, как у тебя.
– Расскажете о нем, капитан Базиль? – осторожно попросил Дориан, слезая с фальшборта.
Базиль лишь как-то загадочно улыбнулся, а потом резко сказал:
– Сначала помоги научиться фехтовать мадемуазель ди Фьиоре.
Арно, фыркнув, вновь обратил внимание на дерущихся Адель и Сильвена, который нисколько не щадил девушку. Она со вскриком отступила на несколько шагов назад, но пираты толкнули ее обратно в центр круга со звонким наглым смехом. Девушка начинала по-настоящему закипать от злости и едва держала себя в руках, пыхтя от усталости.
– Отнесите это в мою каюту, мсье Луи, – протянув бумаги тут же стоявшему старпому, вежливо попросил ассасин и одернул свой синий плащ. Старпом молча кивнул в ответ, и Арно спустился с квартердека с легкостью проникая внутрь круга, прокручивая рапиру в руке.
Сильвен занес шпагу для следующего удара, когда Адель тяжело вздохнула и попыталась перевести дух. Она едва успела парировать. Лязг железа заставил всех пиратов удивленно замолкнуть, а Адель с благодарностью посмотрела на появившегося из ниоткуда ассасина, вклинившегося между ней и Сильвеном, блокируя его удар.
– Эй! Дориан, что за дела? – кажется, возмутился Жюль. Все остальные отозвались такими же недовольными возгласами.
– Не мешай нам, Арно, – прошипел Сильвен, пытаясь высвободить шпагу из сильного блока. – Мы же ее обучаем.
– Таким обучением вы скорее сведете ее в могилу, а не научите фехтовать, – процедил сквозь зубы Дориан, резко отпустив рапиру и отступив на шаг к Адель. Он нашел ее предплечье, чуть сжимая. – Она вам не игрушка для битья. Только попробуйте еще раз так с ней обращаться…
Адель, смущенно потупив взгляд, чувствовала себя уже под полной защитой ассасина, который всегда сдерживал свои обещания.
– Но мы же хотим обучить ее реальному бою, – фыркнула Николетта, скрестив руки на груди. – Если она не будет уметь сопротивляться, то погибнет.
– А кто сказал, что мне предстоит вступать в реальный бой? – пробормотала Адель, и Арно утянул ее обратно на квартердек, подальше от разочарованных матросов, которые вновь по приказу капитана взялись за работу.
Базиль проследил за тем, как парочка остановилась у дальнего фальшборта. Ассасин внимательно осмотрел Адель, лицо которой покрылось капельками пота. Пряди черных волос взмокли и прилипли ко лбу. Уставший взгляд карих глаз устремился куда-то вдаль, не останавливаясь на нем. Арно заметил на рукаве белой рубашки дырку, но, к счастью, царапины на смуглой коже не было.
– Адель, почему ты не попросила меня научить? – полюбопытствовал Дориан, смахивая пряди с ее лба. Девушка наконец посмотрела на него и виновато пожала плечами, начиная кусать полные губы.
– Ты все время так занят записями или работой на палубе, что я… постеснялась тебя тревожить, – призналась Адель, опустив взгляд на лацканы его плаща.
– Конечно, уж лучше быть измученной до смерти пиратами, – прыснул Арно, и Адель улыбнулась уголками губ. – По два часа в день тренировка со мной тебя устроит?
– Вполне, – кивнула девушка, заглянув в карие глаза напротив и мгновенно, чувствуя, как тепло заполняет все естество. Дыхание вновь перехватило. Но на этот раз было не болезненное ощущение, как от тренировки с Сильвеном, а наоборот, приятное. Сердце в груди пропустило удар, и Адель испытала острую необходимость признаться в своих чувствах. Но стоило собраться с мыслями, как вдруг Дориан ушел, оставляя ее в гордом одиночестве. Она только и успела с открытым ртом проводить его взглядом.
– Дура… – буркнула себе под нос Адель, нахмурившись. Кажется, она слишком сильно торопит события. Где же ее знаменитое бесконечное терпение? С этими чувствами, нахлынувшими так внезапно, она думала, что сойдет с ума. С каждым днем все труднее было скрывать свою влюбленность. По прошествии июня и уже середины июля Адель наконец разобралась в себе и признала, что все-таки влюбилась в Дориана, который действительно ничего не замечал вокруг.
Может, оно и к лучшему? Чувства вскоре точно отпустят, потому что ждать целую вечность Адель не могла. К черту всю любовь, которая влекла за собой только неприятности. Девушка тихо вздохнула и устремила взгляд на горизонт. Нужно найти занятие, которое не позволит так часто думать об этом.
***
Часто вечерами пираты собирались на палубе, если не было шторма. Фонари освещали мачты и палубу, рассеивая ночную тьму. Из-за темных туч изредка проглядывала луна, и ее холодный свет касался черных вод моря, волны которого так спокойны. Зрелище поистине завораживающее. Адель предпочла наблюдать за простирающимся пейзажем вместо того, чтобы слушать, как матросы травят байки и пьют все вместе вино и ром. Они говорили слишком громко, бестактно перебивая друг друга, отчего совсем нельзя было погрузиться в тихие размышления.
Арно сегодня сидел среди них и изредка задавал вопросы. Он надеялся узнать о пирате-ассасине, о котором на днях упоминал Базиль. Разговор сам собой шел к этому. Они начали перебирать почти всех пиратов, кого знали, всех знаменитых и удачливых золотого века, и вдруг Дориан смутился, услышав знакомую фамилию. Базиль многозначительно кивнул и отпил еще рома из горла черной бутылки.
– Я слышал, Эдвард был ассасином, – смело предположил Жюль, почесывая подбородок. – Он много совершил хороших поступков. Самый лучший пират, о котором я слышал.
– Если бы ты не любил себя так сильно, я бы решил, что ты боготворишь Кенуэя, – хрипло рассмеялся старпом, и его смех подхватили остальные. Жюль обиженно фыркнул, отбирая бутылку у рядом сидевшего Сильвена. – Он был хорошим мореплавателем. Его «Галке» не было равных.
– Кем ему приходился Хэйтем Кенуэй? – поинтересовался Арно, и все мгновенно обратили внимание на ассасина. Даже Адель обернулась и решила послушать их разговор краем уха.
Дориан спрашивал лишь потому, что фамилия была знакомой. Она то и дело мелькала в старых письмах Шэя, пару раз появлялась на страницах дневника де ла Серра и, определенно, имела не последнее значение в ордене американских тамплиеров. По мрачному виду капитана Арно понял, что Хэйтем был связан с Эдвардом. Но как?
– Он был его сыном, – ответил Базиль, подняв взгляд на Арно, который удивленно вскинул брови. Но удивление быстро сменилось на безразличие, потому что больше ничего полезного пираты рассказывать не стали или просто не захотели. Они вновь принялись травить глупые байки. Дориан переглянулся с Адель, стоявшей в стороне. Он не стал больше вслушиваться в их разговоры, незаметно выскользнув из круга. Ассасин подошел к ди Фьиоре, которая целиком и полностью погрузилась в свои размышления, чтобы не придавать слишком большого значения неожиданной компании Арно.
Удивительно, как быстро ею овладели чувства. Адель даже подумать не могла, что, отправившись на поиски отца, влюбится как девчонка. Это произошло так внезапно, словно снег на голову свалился. Ни о каких чувствах речи не было, когда они еще были в Палермо. Симпатия возникла лишь на «Меркурии». Она все чаще наблюдала за Арно со стороны, как он ведет себя с другими, как общается и выполняет различные обязанности. В лучах солнца темно-русые волосы становились светлыми, а черты лица мягкими. Он улыбался, и карие глаза приобретали оттенок плавленого янтаря. В такие мгновения ди Фьиоре ловила себя на мысли, что Арно очень хорош собой. Любая женщина хотела бы иметь такого кавалера на балу. Она, определенно, хотела бы. Но для того, чтобы признаться себе в чувствах и прекратить отрицать, понадобилось еще время.
