Текст книги "Бегущий по лезвию (СИ)"
Автор книги: Сонный Том
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
«В таком мрачном виде нельзя появляться даже на пороге особняка, где идет прием», – упрекал в голове голос матери, но ди Фьиоре моментально от него отмахнулась, отворачиваясь от зеркала. Ей необходимо было понять, зачем подсознание решило сыграть в неизвестную ей игру. Беспокойство никак не покидало, сдавливая горло. Девушка вышла в широкую бальную залу.
Только завидев ее, все пары, абсолютно безликие люди, похожие друг на друга, расступились в сторону. На другом конце залы стоял мужчина, и, приглядевшись получше, Адель узнала в синем мундире с золотыми вставками Арно. Он, расправив плечи, стоял с гордым видом и явно дожидался, пока она подойдет. Даже протянул руку в белоснежной перчатке. Адель с улыбкой поспешила к нему. Но расстояние резко начало увеличиваться. Как будто она замерла на одном месте, никак не в силах добраться до возлюбленного. Нервный вскрик сорвался с ее губ, а рукой Адель потянулась к Дориану.
Сильным порывом ветра девушку оттащило от бальной залы. Белые двери с шумом захлопнулись перед ней, и в следующее мгновение Адель обнаружила себя на пороге родного дома. Резко оказалась на заднем дворе, становясь сторонним наблюдателем собственного воспоминания. Мужчина в черно-красном камзоле подошел к маленькой девочке и присел на корточки перед ней. В его профиле Адель сразу же узнает отца, а в глаза бросается шрам, пересекающий бровь и часть щеки. Отец грустно улыбается, протягивает ей тот самый красный крест, и девушка в это же мгновение раскрывает ладонь, в которой лежит потертая временем цепочка. Шэй поднимается и медлит, будто дожидаясь чего-то.
– Padre! – закричала Адель, надеясь, что это остановит его. Но голос прозвучал слишком тихо. Мужчина не слышит ее, тяжело вздыхает и уходит навсегда. Девушка хотела броситься вслед, однако из ниоткуда возникла стена, преграждая путь. Слезы горячими ручьями побежали по щекам, а отчаяние сжирает каждую клеточку тела. Как будто от нее оторвали важную часть себя.
Девушка закрыла лицо руками, надеясь тотчас проснуться. Сон никак не заканчивался. Теперь подсознание выкинуло ее в черную пустоту. Впереди узкой тропой загорелись маленькие свечи, указывая путь в неизвестность. Адель неуверенно двинулась по мрачной дороге, слыша, как собственное сердце в груди заходится в безумно бешеном ритме. Картина, представшая перед глазами, заставила закричать от ужаса. В центре огненного круга стоял Арно, лицо которого было скрыто за плотной тканью. Лишь по карим глазам она узнала его. В руке он сжимал окровавленную рапиру, а перед ним на полу лежал мертвый старик со шрамом на лице. Из глубокого пореза на шее вытекала багровая кровь. Лужа становилась с каждой секундой все больше, опасно подбираясь к Адель в пышном черном платье. Подол погряз в крови, и вокруг вновь появились стены, неприятно давя на нее.
Кровь стремительно заполняла маленькую комнату. Адель запаниковала и закричала, громко прося о помощи. Но кровь без конца и края пребывала и пребывала. Вскоре она погрузилась в жуткую холодную ванну по пояс, и вдруг откуда-то сверху горячими каплями закапала еще кровь. Адель закричала от ужаса, осознавая свою участь.
Она резко распахнула глаза и села на постели. Холодный пот покрыл все тело. Дыхание сбилось, и сердце колотилось точно так же, как и в кошмарном сне. Боже, это был всего лишь сон, опомнилась Адель, медленным взглядом обведя всё помещение. Это по-прежнему была маленькая комнатка, в которой они с Арно остановились буквально, чтобы только переночевать. Карие глаза остановились на комке из одежды, и губ коснулась лукавая улыбка. Вчерашняя ночь прошла просто замечательно. Никакой кошмар не был в праве это изменить.
– Все хорошо, Адель? – раздался хриплый шепот за спиной, и ди Фьиоре обернулась. Рука Арно легла на спину, ласково поглаживая. Девушка вернулась в объятья ассасина, переводя дыхание. Беспокойство отступило, и появилось маленькое желание немного взбодриться. Пожалуй, утренняя страсть могла отогнать странные мысли и позволить забыться в сладких чувствах.
– Мне приснился плохой сон, – все же призналась Адель, подняв голову и устроив подбородок на груди Дориана, пальцы которого нежно убрали спутавшиеся пряди с ее лба.
– Расскажешь? – тихо попросил он, и ди Фьиоре покачала головой, приподнявшись и мягко поцеловав его в губы. – Хорошо, как поедем дальше, ты просто так не отделаешься, – выдохнул ассасин, чувствуя, как в груди разливается тепло и просыпается сладкое желание. Руки устроились на талии Адель, которая закрыла глаза от наслаждения.
– L’amore che a letto si fa, – вдруг стала негромко напевать девушка, касаясь пальцами идеальных губ Арно, – prendimi l’altra metà. Oggi ritorno da lei. Primo Maggio, su coraggio. Io ti amo, – уверенно закончила она, последним словам придавая особенное значение и при этом заглядывая в карие глаза мужчины, не понимавшего ни слова из того, что она тут пропела на своем родном языке. Но Дориан мог сказать, что ему очень понравилось и хотелось бы услышать еще. Ассасин поцеловал каждый пальчик, поймав ее ладонь, а затем ловко перевернул ди Фьиоре на спину, нависая над ней.
– И что все это значит? – поинтересовался Арно и игривым взглядом окинул обнаженное тело Адель в своих объятьях. Девушка обвила руками его шею, лукаво улыбаясь.
– Я хочу, чтобы ты знал… несмотря на то, что в Портленде может произойти что угодно, я… – Адель внимательно всматривалась в карие глаза ассасина, видя в них полное отражение собственных чувств. Арно на мгновение затаил дыхание, предчувствуя важность ее слов. – Ti amo, Арно, переводится с итальянского как «я люблю тебя».
– Ты любишь меня? – искренне удивился Дориан, не веря собственным ушам. Неужели она это серьезно? По темно-карим глазам он понял, что Адель не шутила. Она молча кивнула, улыбаясь уголками губ. – О Боже, Адель… я… – растерялся мужчина, пытаясь унять бурю чувств, накрывших с головой так внезапно. Сердце в груди отозвалось громкими ударами, и дыхание на мгновение сбилось. Он с трудом мог поверить, что кто-то снова полюбил его. Сейчас хотелось зацеловать девушку, прижать к себе и больше никогда не отпускать.
– Адель, я тоже люблю тебя. Люблю, – шептал ей прямо в губы Арно, и девушка блаженно простонала, крепче обнимая его. – Не представляешь, как мне тяжело было кому-то довериться. Так долго я считал, что буду один, что никогда больше не смогу испытать таких сильных чувств снова, а ты… ты вернула мне эти чувства. Я так тебе благодарен.
– А я тебе, – улыбнулась Адель, расслабленно выдыхая, будто камень с души упал. – Наверное, это сейчас не очень уместно, но… если бы не мой отец, то мы бы вряд ли когда-нибудь встретились. Хоть что-то хорошее случилось благодаря ему в моей жизни, – грустно усмехнулась она, и Дориан молча согласился с ней, решая больше не тратить ни минуты на разговоры. Сейчас он должен был доказать, как сильна любовь, что всякий раз переполняла его изнутри рядом с Адель. Девушка страстно ответила на очередной поцелуй, запуская пальцы в темно-русые волосы Арно и забывая обо всем на свете.
========== Глава 19. ==========
Портленд, Америка
Снег вальсировал в воздухе, завораживая своей красотой. Небо было хмурым и тяжело нависало как будто над самой головой. Адель устало вздохнула, когда экипаж остановился прямо напротив очередного постоялого двора. Дорога вымотала ее, хоть и прошла та в теплых объятиях Дориана. Ассасин же пребывал в превосходном настроении. Чутье подсказывало ему, что до нужной цели осталось всего ничего.
– Здесь я вас оставлю, господа, – сказал извозчик, и Арно, поблагодарив его, забрал дорожную сумку с их вещами. – Удачи в поисках.
– Будем надеяться, что Шэев в этом городе не слишком много, – нервно усмехнулась Адель, поспешив вслед за мужчиной в теплый приземистый дом, казавшись со стороны совсем крохотным.
Портленд мало чем отличался от Бостона. Здесь большинство домов были одноэтажными или двухэтажными, облицованными деревом. Пара совсем маленьких соборов и множество различных лавок. Дороги такие же широкие с фонарями по обе стороны. Портленд хоть и казался крошечным, но людей было много, даже в середине дня улицы заполнены прохожими. Незнакомый язык доносился со всех сторон. Как будто городок стремительно рос, радушно встречая всех приезжих и зазывая остаться здесь навсегда. Но Арно и Адель прибыли сюда не за спокойным благоустройством жизни. Их цель по-прежнему заключалась в поиске Кормака, к которому они, сами того не зная, подобрались достаточно близко.
В холле дома их встретила горничная, которая ни слова не знала по-французски, отчего Дориан раздраженно чертыхнулся. Адель, приглядевшись к ней, сумела разглядеть характерные черты сицилийки и уверенно заговорила на родном языке. Служанка понимающе закивала, а Арно с облегчением выдохнул. Господи, как же тяжело путешествовать без знаний языков, между делом подумал ассасин и принялся разглядывать маленький холл, отделанный в бордово-коричневой цветовой гамме.
Здесь стояла вешалка для верхней одежды, а дальше по коридору виднелась зала, в которой все постояльцы обедали. Люстра со свечами тускло освещала помещение, и, даже несмотря на середину дня, в доме было довольно темно. Арно отвлекся от простого интерьера, когда в руках ди Фьиоре оказался ключ от комнаты. Девушка уверенно свернула налево в узкий коридор с многочисленными дверями. Этот дом оказался намного больше, чем выглядел со стороны.
Комната также ничем не отличалась от бостонской. Разве что, здесь не было окна и камина, а кровать стояла одноместная. Арно переглянулся с Адель, лукаво улыбаясь. Придется им тесниться. Румянец на щеках моментально выдал смущение девушки. Их близость после нескольких раз все еще смущала ее, но постепенно эта робость сходила на нет.
– Довольно уютно, – заключил Арно, поставив вещи рядом с единственным здесь стулом. Он прошел к кровати и смело уселся. Перина оказалась чересчур мягкой, проваливаясь под тяжестью ассасина, который негромко выругался. Он словно увяз в зыбучих песках матраса. – Отлично.
– Кажется, этой ночью мы будем только спать, – усмехнулась Адель и сняла с плеч шубу, бросая ее на тот же стул. Затем подошла к Арно, устраивая руки на его плечах. – Какими будут твои планы дальше?
– Сейчас? – улыбнулся мужчина, вскидывая голову и обнимая ди Фьиоре за талию. – Сейчас я бы немного вздремнул, а потом… может быть, мы бы…
Адель закатила глаза, изображая напускное раздражение, отчего Арно мягко рассмеялся. Она всмотрелась в карие глаза, излучающие искреннее тепло с нежностью. Трудно было не понять его ненасытность. Пожалуй, Адель никогда бы не подумала, что подобными вещами, предаваться разврату, можно заниматься так часто. Ее невинный разум был воспитан в семье, где даже поцелуи уже считались верхом пошлости. Но давным-давно наплевав на все правила, Адель с удовольствием отдавалась в объятья Арно, каждый раз проваливаясь в головокружительный океан блаженства и эйфории.
– Мы приехали сюда не ради этого, mio carino.
– Я знаю, – вздохнул Арно, прижимаясь головой к ее животу. – Отдохнем с дороги, и надо будет пройтись по городу. Коннор говорил, что Портленд не такой уж и большой. Мы найдем его быстро. Потому что здесь все практически знают друг друга. Это облегчит нам поиски.
– Хорошо, – кивнула Адель, чмокнув его в лоб.
Они сняли обувь и кое-как устроились на узкой кровати. Арно уткнулся носом в черную макушку, закрывая глаза. Сон пришел моментально. Он провалился в царство Морфея и расслабленно выдохнул. Ненужные мысли покинули, и воображение начало рисовать красочные картинки из собственных воспоминаний. Самые яркие моменты детства, юности мелькали перед Арно, который оказался в белоснежной пустоте. Воспоминания окружали, обволакивали приятным теплом, а затем все исчезло. Несколько долгих минут он стоял в полной тишине белой пустоты, чувствуя, как с каждой секундой неприятное напряжение подкрадывается со спины.
Вдруг возникли очертания знакомых улиц под палящими лучами солнца. Арно шагнул вперед к высокому флорентийскому особняку, дверь в который сразу же открылась. Все в теплых белых тонах так успокаивало, и откуда-то издалека доносилась тихая музыка. Арно поднял взгляд на длинную парадную лестницу, накрытую красным ковром. Раздался родной нежный смех, и из тени появилась Адель в пышном белом платье с длинным подолом. Ее волосы аккуратно собраны в изящную прическу, а фата из легкого тюля струилась сзади. В груди разлилось тепло, и Арно, глядя на нее, нежно улыбнулся.
Девушка крепко обняла его, всмотрелась в карие глаза и потянулась за поцелуем. Безумное счастье переполняло каждую клеточку тела, будто это был самый лучший день в жизни. Будто ничто не способно испортить это сладкое мгновение. Но подсознание вновь начало издеваться над ним.
Адель странно простонала ему в губы, и его рот наполнился жидкостью с металлическим привкусом. Мужчина с ужасом отстранился от ди Фьиоре, из рта которой лилась кровь, а красное пятно на белом платье на животе стремительно увеличивалось в размерах. Арно закричал в отчаянии, хватая падающую наземь девушку. Постепенно она теряла связь с реальностью, взгляд темно-карих глаз становился тусклым. Дориан нервно зашептал ей успокаивающие слова, сам заливаясь слезами, как маленький мальчишка. Он прижал ее к груди, надеясь, что все обойдется, что она вернется к нему, что все будет хорошо. Но рядом возникла тень незнакомого человека, который отвлек Арно от накатившего горя.
Ассасин посмотрел на незнакомца. В правой руке блеснуло лезвие скрытого клинка, с которого капала кровь. Лицо было скрыто капюшоном, но Арно сразу догадался, кто перед ним. Ненависть раздирала изнутри, а желание отомстить становилось диким, превращаясь в одержимость. Он до боли в челюсти стиснул зубы, испепеляя невидимого врага взглядом.
– Ты отобрал все, что у меня было! – закричал в ярости Дориан, чувствуя, как горькие слезы обжигают щеки. Невыносимая боль заполнила каждую клеточку тела, а стоящая напротив тень растворилась. Арно остался в черной пустоте отчаяния с мертвой девушкой на руках. Будто бы все события жизни повторились, и в самом конце он снова остался один.
Он резко открыл глаза, вздрагивая и не сразу осознавая, что это всего лишь был жуткий кошмар. Чувство реальности моментально вернулось, как только тонкие пальцы ласково коснулись щеки. Арно внимательно посмотрел на проснувшуюся Адель, с которой все было в полном порядке. Ассасин крепче сжал ее в объятьях, вдыхая аромат ее волос.
– Что тебе приснилось? – хриплым шепотом спросила Адель, чувствуя странное беспокойство, исходящее от Дориана. Мужчина перевел дыхание, и сердце в груди наконец успокоилось. Он заглянул в глаза Адель, которая терпеливо дожидалась ответа и с каждой минутой молчания переживала все больше.
– Кошмар. В нем я оказался у тебя дома… – неуверенно начал Арно, тяжело вздохнув. – Шэй убил тебя на моих глазах.
Адель удивленно вскинула брови, никак не ожидав подобного. Неужели он настолько сильно переживал из-за грядущей встречи? Сон тому подтверждение. В реальности могло произойти все что угодно. Но ди Фьиоре была уверена, что отец не станет никого убивать. Вряд ли он вообще сейчас пребывал в лучшей физической форме. Как-то посчитав в голове, Адель примерно прикинула, сколько ему лет сейчас. Около шестидесяти четырех, не больше. Никто в таком возрасте не способен быть первоклассным убийцей. И все же она надеялась, что Арно не станет убивать старика, хотя бы потому, что никто больше семидесяти лет не живет.
– Все хорошо, Арно, – попыталась успокоить его девушка. – Он не убьет меня. Он ни на кого из нас не поднимет руку.
Ему очень хотелось верить в слова Адель.
***
– Надо разделиться, – предложил Дориан на выходе из дома. Адель непонимающе вскинула брови, взглянув на него. – Так будет быстрее. Только будь осторожна.
– Тебе могу сказать то же самое, – фыркнула она, туже затянув ремень на поясе с рапирой, которая виднелась под шубой. – Как найдешь хоть что-то… не смей идти туда один, хорошо?
Арно натянул перчатки на руки, промолчав.
– Обещай мне, что не пойдешь к нему один, Арно, – отчеканила Адель, перегородив его путь и всмотревшись в карие глаза в тени синего капюшона. Ее рука легла ему на грудь, а взгляд стал умоляющим. – Пожалуйста.
– Хорошо, – кивнула Арно, улыбнувшись уголками губ. – Пойдем вместе.
Адель расслабленно выдохнула и вышла на улицу, проследив за тем, как Дориан стремительно уходит. Она надеялась, что Арно сдержит свое слово. Переведя дыхание и поджав губы, ди Фьиоре направилась в противоположную сторону.
Сумерки плавно опускались на город, обволакивая все нежно-розовыми оттенками. Снег перестал идти, и небо стало совершенно чистым. Фонарщики зажигали огни, и с каждым часом людей в округе становилось все меньше. Адель не спеша шла по тротуару, с любопытством осматриваясь по сторонам. И что именно нужно было найти? Что могло указать на Шэя? Не будет же посреди города располагаться убежище ордена тамплиеров с призывным крестом на двери. От такой мысли становилось смешно. Нет, вряд ли отец был так неосторожен, подумала Адель. Все в каждом его действии, в каждом слове в письме говорило о чрезмерной осторожности. Он очень тщательно заметал следы, но в итоге его все равно нашли враги. Арно был уже близок к свершению жестокого правосудия.
Да, он говорил, что не будет убивать Шэя, но Адель очень сомневалась в искренности этих слов. Будто бы они были сказаны только для того, чтобы успокоить ее нервы. Ди Фьиоре недовольно покачала головой. И как его переубедить в том, что в убийстве нет ничего хорошего? Господи, убеждать ассасина в этом, всю жизнь занимающегося убийствами, казалось бессмысленным. Наверняка Арно уже по локоть был в крови, и это почему-то нисколько не пугало Адель. Мужчина ни разу не задел невинного человека, не проявлял агрессии и не пытался убить ее. В нем совсем не было жестокости, потому что жестокий человек не способен на светлые чувства, особенно на любовь. А Арно умел любить, нежно и страстно, умел как никто другой.
С этими размышлениями Адель не заметила, как забрела на рынок с множеством прилавков и рядом располагавшихся магазинов. Здесь все еще стоял гул разговоров, отовсюду доносились крики торговцев. Взглянув на карманные часы, девушка подумала, что до закрытия всего рынка осталось примерно больше получаса. За это время можно успеть поспрашивать горожан или самих торговцев.
Она, набравшись смелости, влилась в многочисленную толпу. Заинтересованные взгляды то и дело останавливались на девушке в дорогой шубе. Никто не мог понять, откуда она и что вообще забыла в этом месте. Казалось, что она должна находиться на очередном приеме аристократов, бесконечно вальсировать со сменяющимися кавалерами, а не прогуливаться по лавкам. Адель игнорировала это внимание, пару раз спросила торговцев на родном языке о Шэе, но никто ее не понимал. Даже не пытался помочь, отчего ди Фьиоре все больше раздражалась. По приезде домой она обязательно выучит английский язык или еще какой-нибудь, чтобы путешествовать не только со знаниями французского и родного итальянского.
Она тотчас оборвала себя на этих мыслях. Нет, никакого возвращения домой не будет. Она пообещала себе никогда туда не возвращаться, несмотря ни на какие уговоры матери и даже ее слезы. Девушка отвлеклась от размышлений и забрела в лавку портного. Взгляд заскользил по разноцветным тканям, развешанным вдоль стены. Сам портной разговаривал с другими посетителями за стойкой, выписывал чеки и отдавал готовые изделия. Адель не обратила внимание, когда дверь снова открылась со звоном колокольчика.
– Вам что-то подсказать, мисс? – спросил по-английски невысокий совсем еще зеленый юноша. Адель с улыбкой посмотрела в большие зеленые глаза, поджимая губы. Она не поняла ни слова.
– Я не говорю по-английски, – виновато ответила ди Фьиоре, смутив мальчика, скорее всего сына портного, и он поспешил уйти, чтобы поговорить с тем. Адель обернулась, отвлекаясь от тканей, и вдруг взгляд зацепился за высокого пожилого мужчину с сединой на черных волосах и бородой. На серьезном лице был шрам, рассекающий лоб, бровь и половину щеки. Он что-то ответил хриплым голосом портному, положил на стойку небольшой мешочек с монетами, и портной с улыбкой ответил:
– Приятно иметь с вами дело, мистер Кормак.
Адель, расслышав знакомую фамилию, замерла в полном ступоре. Мир вокруг остановился вместе со временем. Сердце в груди пропустило удар. И странное желание подступить к незнакомцу переполнило ее изнутри. Он медленно развернулся к выходу. Взгляд карих, почти черных глаз на мгновение остановился на Адель, которая моментально узнала его.
– Отец… – выдохнула она в полном неверии, когда старик покинул лавку.
Все вернулось на круги своя, мир и время вновь ожили, и Адель в спешке выскочила на улицу. Дыхание сбилось, а взгляд нервно искал в многочисленной толпе одного единственного человека. Людей было слишком много. Адель растерялась, расстроенно застонав.
Это точно был Шэй. Она нисколько не сомневалась. Только он не узнал ее. Он был увлечен своими мыслями. Девушка, чертыхнувшись, взъерошила рукой волосы и с чувством досады побрела обратно на постоялый двор.
В крохотной комнатке Адель обессиленно упала на стул. Пустой взгляд устремился в стену, а мысли в голове нервно метались, не давая покоя. Как это возможно? Как? Такое можно было списать на чистую случайность. Шэй мог быть где угодно, но почему-то зашел именно в эту же лавку, что и она, будто сделал это намеренно. Адель никак не могла понять, откуда взялась абсолютная уверенность в том, что тот мужчина и был Шэем. Могло же быть такое, что фамилию Кормак носила половина города? Как же все сложно и неопределенно.
Ди Фьиоре прикрыла рот рукой, никак не в силах угомонить бесконечные предположения. Она даже не обратила внимание на ассасина, внезапно появившегося на пороге комнаты. Дориан возбужденно начал мерить шагами комнату, будто тоже что-то сумел найти. Ассасин присел на корточки перед Адель, которая растерянно посмотрела в строгое лицо мужчины.
– Я нашел его, Адель, – серьезно заявил Арно. – Я знаю, где он живет. Мы можем завтра с тобой прийти туда с самого утра и покончить с этим. Узнать, где шкатулка Предтеч, а потом…
– А я его видела, – тихо перебила девушка.
– Что? – искренне удивился он.
– Он случайно зашел в ту же лавку, что и я, – отрывисто начала Адель, глядя куда-то сквозь Арно. – Я была не уверена до конца, когда портной назвал его фамилию, а потом… все сомнения исчезли. Наши глаза встретились буквально на секунду, но этой секунды хватило, чтобы понять, что это он, – глаза Адель предательски защипало от слез. Она понурила голову, и Арно взял ее руки в свои. – Это был Шэй. Точно он. Мой отец…
Слезы все-таки побежали по щекам. Адель всхлипнула, стыдливо прикрывая глаза рукой. Не хотелось, чтобы Арно видел ее слабость. Но Арно не осуждал ее, наоборот, прекрасно понимал эти чувства. Он подсел ближе и притянул девушку в свои объятья. Адель, не сопротивляясь, сильнее прижалась к ассасину, чувствуя, как постепенно приходит облегчение. Его ласковые касания к волосам и плечам дарили успокоение. Пара судорожных вздохов сорвалось с губ Адель, которая прижалась к Арно и надеялась, что это чувство никогда ее не покинет.
Она не знала, что одна случайная встреча могла до такой степени расклеить и причинить необъяснимую боль. Словно в спину разом вонзилась тысяча кинжалов. И только тихий шепот Арно помогал избавиться от этих ощущений. Возможно, Адель стоило выплакаться перед судьбоносной встречей с отцом.
========== Глава 20. ==========
Чем ближе они приближались к окраинам Портленда, тем сильнее волновалась Адель. Сердце в груди громко колотилось, будто вот-вот собиралось выскочить. В отличие от нее, Дориан был абсолютно спокоен и, казалось, настроен весьма решительно. Будто был уверен в каждом своем действии, но на самом деле некоторое волнение он все же испытывал. Не могли же они просто так появиться на пороге чужого дома без повода. Он нервно думал, кем стоит представиться, что сказать и как именно атаковать. В голове из раза в раз повторялось предупреждение Коннора. Нужно быть очень осторожным. Ни в коем случае не терять бдительность, иначе все пойдет наперекосяк.
Арно остановился в ста метрах от двухэтажного особняка, стоявшего поодаль от других точно таких же домов. В свете лучей солнца белый дом с черной черепичной крышей выглядел очень уютно, сливаясь с белоснежными лугами. Казалось, что внутри никого не было, потому что ни в одном окне не открыты гардины. Тем не менее Арно не собирался больше откладывать свой визит. Он переглянулся с Адель, которая поежилась от холода.
– Ты придумал, что скажешь? – робко спросила она.
– Да. Я старый друг или сын старого друга, который просил передать кое-что очень важное, – нахмурившись, ответил Арно и уверенно пошел дальше к дому. Адель, тяжело вздохнув, поплелась за ним по протоптанной снежной тропинке.
А что она могла сказать? Нельзя же с порога заявить, что хочет повидаться с отцом. Никто ей не поверит. И как вообще это сказать в глаза Шэя? Как он воспримет ее? От всех этих вопросов голова начинала раскалываться. Поэтому ди Фьиоре на мгновение сосредоточилась на том, как под подошвой сапог приятно хрустел снег.
Сегодня был очень морозный день. Солнце ярко светило в небе, и снег блестел в его лучах. На улицах Портленда людей можно по пальцам пересчитать. Видимо, в мороз жители города предпочитали сидеть дома с семьей. Хотелось бы и Адель сейчас оказаться в уютном теплом доме перед камином. Отметить грядущие Рождество и Новый год в компании Арно у пышно украшенной елки. Это был бы самый лучший праздник в ее жизни. Намного лучше, чем походы на балы к незнакомым людям вместе с матерью. Девушка фыркнула, дернув головой. Лучше ей об этом сейчас не думать.
До особняка оставались считанные метры. Волнение с новой силой овладело обоими. Арно перевел дыхание, замерев перед низкой калиткой, выкрашенной в такой же белый цвет, а девушка нервно улыбнулась ему. Впереди самое сложное.
Еще год назад Арно и подумать не мог, что сможет когда-нибудь найти убийцу своего отца. Зацепок было ничтожно мало, да и времени прошло слишком много. И вот теперь он стоял на пороге дома Шэя Кормака, собираясь отомстить. Но нужно помнить, что он пришел не только ради мести, но и ради шкатулки, которую необходимо вернуть братству. Нужно перед свершением возмездия допросить его, узнать все.
Ассасин, тихо выдохнув, занес руку, чтобы постучаться. Адель стояла рядом, испытывая то же самое волнение. Напряжение становилось все больше с каждой секундой, и чем больше медлил Арно, тем сильнее становилось не по себе.
Стук в дверь словно разнесся эхом по глухой округе, заставляя девушку едва заметно вздрогнуть. Минуты стали тянуться целую вечность. Адель сжала руки в кулаки в карманах шубы. Господи, да как унять это необъяснимое волнение? Девушка нахмурилась, и дверь наконец-то открылась. На пороге стояла невысокая служанка в рабочей одежде с испачканным в муке передником. Она, вероятно, своим тонким голосом спросила, кто они и что им нужно, но ни тот, ни другая не поняли ни слова. Арно, негромко откашлявшись, заговорил:
– Мсье Кормак дома?
Служанка удивленно вскинула брови, и Адель уже хотела вмешаться, но она, кажется, собралась с мыслями и неуверенно ответила по-французски:
– Кто вы? И что вам нужно от хозяина?
– Я его старый друг, – спокойно солгал Дориан, доброжелательно улыбнувшись. – У меня… – он осекся, ойкнув от удара локтем в бок от Адель, – у нас к нему очень важное дело.
– Как мне вас представить ему?
– В этом нет необходимости, мадам, – вмешалась ди Фьиоре, так же мило улыбаясь. – Мы сами представимся. Только скажите, где он?
– На заднем дворе, – сказала женщина и, поверив в наглую ложь, спокойно пустила в дом незваных гостей.
Арно и Адель вновь переглянулись. Это оказалось куда проще, чем они думали. Теперь они оба столкнуться с прошлым, которое так долго искали.
Интерьер особняка был весьма неприметным. В коридоре висело зеркало над тумбочкой с вазой цветов. На противоположной стене расположилась картина с морским пейзажем. Чуть поодаль была винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Двери в комнаты закрыты, поэтому они смогли оценить в полной красе только коридор, отделанный в спокойных коричневых оттенках.
Служанка провела их к двери на задний двор, любезно открыв ее перед ними. Адель первой вышла на веранду, а Арно следом. Перед ними предстал бескрайний луг, заканчивающийся где-то далеко в темном лесу. На заднем дворе, не огороженном забором, справа от дома стоял маленький сарай, рядом беседка и круглая площадка. Сам хозяин этого особняка сидел на стуле и что-то увлеченно делал руками, не чувствуя на себе любопытных взглядов. Арно замер, впервые видя убийцу своего отца так близко. Он совершенно не казался опасным тамплиером из-за седых волос и слабой спины. Время отобрало у него силы, и спустя пару минут работы он уже устало вздохнул, наваливаясь на спинку стула.
Адель уверенно спустилась с веранды, чувствуя, как с каждым шагом сердце в груди все больше сходит с ума. В горле образовался ком, и она нервно перебирала пальцы, подступая все ближе. Она замерла в полуметре от него, не решаясь остановиться напротив. Вчера она не ошиблась, когда случайно увидела мужчину в лавке портного. Это действительно был он. Тот же профиль, черно-седые волосы и уставшие карие глаза.
Шэй отвлекся от ружья, которое чистил, и удивленно взглянул на появившуюся рядом Адель.
– Кто вы? – хрипло спросил Шэй, нахмурившись.
Адель, едва сдерживая слезы, присела на колени перед ним, прямо на снег и осторожно коснулась сухой жилистой руки. Старик с непониманием глядел на нее, но руки не убрал.
– Это я, отец, – уверенно сказала Адель по-французски. – Адель.
– У меня никогда не было… – смутившись, резко осекся Шэй и вскинул брови. – Неужели ты и вправду нашла дорогу ко мне? Боже, как ты выросла, – он отбросил ружье в сторону, касаясь мягких черных волос и всматриваясь в знакомые темно-карие глаза, блестевшие от слез. – Я помню тебя совсем крохой. Ты по-прежнему похожа на меня.
Адель грустно улыбнулась, не веря в реальность происходящего. Она придвинулась ближе, чтобы обнять Шэя, который не мог передать словами, насколько был рад видеть родную дочь. Кормак крепко обнял ее, и Адель судорожно вздохнула, надеясь, что это мгновение никогда не прервется.
Ассасин, наблюдая за этой семейной идиллией, поджал губы и почувствовал болезненный укол совести. Еще не поздно передумать. Не поздно не лишать его жизни, а просто спросить, где находится шкатулка Предтеч. Арно отогнал всю жалость и сочувствие. Почему-то Шэя, он был уверен, не посещали такие мысли, когда тот пришел убить Шарля. Никакой жалости у него не было. Ассасину ничего не стоило вмешаться в милый разговор между Адель и Шэем. Нужно покончить с этим раз и навсегда. Дориан спустился с веранды, не спеша приближаясь к ним. Адель, краем глаза заметив его, отстранилась от Шэя. Он непонимающе взглянул на дочь.
