Текст книги "Бегущий по лезвию (СИ)"
Автор книги: Сонный Том
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Ты такая красивая. На этом приеме все будут смотреть на тебя, и как мне не ревновать, мадемуазель? – пролепетал ассасин, смело наклонившись и целуя ее в одну из пышных грудей. Адель смущенно покраснела, чувствуя легкую щекотку.
– Арно! Что ты делаешь? Нам же сейчас выходить! – возмутилась ди Фьиоре, шутливо ударив его по руке, обвившейся вокруг ее талии. Арно тихо рассмеялся и чмокнул ее еще раз в щеку. – Никто не будет смотреть на меня, если ты отходить не будешь. Ты же познакомишь меня с этим генералом?
– Да. Думаю, он будет этому рад, – фыркнул Дориан, и наконец их карета остановилась у ворот особняка.
Дверцу кареты им открыл кучер. Ассасин первым вылез, а затем помог Адель. Она расправила пышный подол и улыбнулась мужчине, взяв его под руку. Швейцар любезно улыбнулся, вежливо попросив приглашения. Арно протянул конверты, впервые за долгое время очутившись на таком важном мероприятии как гость. Швейцар быстро прочитал их имена, пропустил их, и уже церемонийместер начал громко объявлять об их прибытии.
– Прибыл господин Арно Виктор Дориан с синьориной Адель Анна-Марией Дж… – с особой тщательностью и торжественностью выговаривал каждое имя он, но был резко перебит.
– Заканчивай уже! – шикнула на него Адель, раздраженно закатывая глаза. На таких приемах она больше всего не любила, когда их с матерью объявляли. Титулов у Адель, к счастью, было поменьше, чем у ее мамы, о прибытии которой порой церемониймейстер говорил по пять минут. Это ужасно раздражало.
– Ди Фьиоре, – договорил он, наконец приступая к объявлению других гостей.
Ассасин переглянулся с Адель и прыснул от смеха.
– У тебя действительно так много имен?
– Мать постаралась. Знаешь, как она любит, когда ее долго объявляют? Всех ее титулов не перечесть, как и имен. На мне она еще не оторвалась, так сказать, – честно призналась ди Фьиоре, крепче сжимая предплечье Арно. – На таких приемах она обожает быть в центре внимания, даже если прием не ее. Все сплетни и слухи Флоренции после только о ней, и даже несмотря на то, что сплетни могут быть плохими, ей это ужасно льстит. Говорят-то же о ней. И ты уверен, что выдержишь ее компанию, когда она приедет?
– Я постараюсь, – мягко улыбнулся Арно, наконец оказываясь вместе с девушкой в просторной зале, освещаемой тремя хрустальными люстрами. Здесь собрался весь высший свет Парижа, включая различных генералов, капитанов и офицеров. Самого виновника торжества Дориан пока не заметил среди многочисленной пестрой толпы. Эхом по залу разносилась музыка симфонического оркестра, а люди продолжали переговариваться между собой. Начало танцев еще не было объявлено, а это значит, что Арно мог спокойно и дальше высматривать в толпе тех самых тамплиеров, о которых говорил Кемар, и выискивать Наполеона.
В самом ли деле генерал обрадуется такому внезапному появлению старого «друга»? Арно был очень не уверен в этом, потому что с последней их дружеской беседы прошло без малого два года. В Сен-Дени ассасин препятствовал Бонапарту в поисках частицы Эдема, перебил всех нанятых мародеров, а частицу, на всякий случай, отправил далеко за пределы Франции. Но Наполеон, конечно же, не знал, что это был именно Арно. Вряд ли даже догадывался.
– О Боже, они действительно все пялятся на нас, – шепнула Адель, отвлекая ассасина от размышлений. Дориан склонил голову, утыкаясь носом в черную макушку. – Как же я отвыкла от этого.
– Все будет хорошо, – попытался успокоить ее Арно. – Лучше подумай о чем-нибудь хорошем. Представь, как мы будем вместе танцевать. Это же будет наш первый танец. Как романтично, – он почти перешел на лепет, и девушка смущенно усмехнулась, чувствуя, как румянец покрывает щеки. Влюбленным взглядом Арно посмотрел на Адель и рукой нашел ее, переплетая их пальцы.
– Если хочешь, мы можем устраивать танцы хоть каждый вечер у тебя в комнате, – мягко улыбнулась девушка. – Как раз комната просторная, да и на террасе много места. Кстати, в чертежах дома в Версале я все еще могу добавить бальную залу. Будем тоже проводить такие же шикарные приемы.
– Зачем? Я думал, это будет наш тихий уголок.
– Я же шучу.
– Я понял, – кивнул ассасин, и вдруг музыка прервалась.
Толпа расступилась по обе стороны от залы, и Арно высмотрел в другом конце появившегося Наполеона в парадном мундире. Он торжественно поприветствовал всех гостей, поднимая бокал с шампанским, и поблагодарил каждого за то, что пришел сюда. Речь была не такой уж и длинной, как ожидали все, но очень пылкой и содержательной. Бонапарт вновь попросил оркестр начать играть музыку, а сам отправился лавировать между гостями, стараясь никого не обделить своим вниманием. Ассасин старался не упускать его из виду, пока Адель от волнения потянулась к ближайшему столику с угощениями и шампанским.
– Сильно не налегай, а то как будешь представляться нашему дорогому генералу, – предупредил ее Дориан, мгновенно поймав на себе укоризненный взгляд. – Тебе напомнить, как ты напилась на «Меркурии» рома и потом весь вечер пыталась меня охмурить?
– Я не помню… Значит, этого не было, – буркнула Адель и сделала первый глоток из бокала.
– Я-то помню, – усмехнулся мужчина, обнимая ее за талию. – Улыбайся, Адель. Наполеон вот-вот подойдет к нам, – шепнул уже в самое ее ухо ассасин, и Адель мгновенно расправила плечи, отставляя бокал с шампанским обратно на стол. Взгляд обоих ненадолго задержался на генерале, который раскланялся перед неизвестными им господами и наконец обратил внимание на Дориана.
Наполеон весь просиял, стремительно подлетая к ним.
– Арно, друг мой! Как я рад видеть вас! – затараторил мужчина, крепко пожимая руку ассасину, улыбнувшемуся в ответ. – И вашу спутницу, – он с любопытством посмотрел на Адель, которая склонила голову и присела в легком реверансе.
– Наполеон, познакомьтесь, это Адель ди Фьиоре, mon amour, – представил возлюбленную Арно.
Девушка протянула руку, затянутую в короткую черную кружевную перчатку, и Бонапарт вежливо поцеловал тонкую ладонь, не спуская заинтересованного взгляда с нее. Генерал выпрямился и обратил все свое внимание на давнего знакомого. Адель беззвучно выдохнула с облегчением, вновь отворачиваясь к столу с угощениями. Все равно сейчас в разговор между мужчинами нет смысла вмешиваться. Она пригубила бокал шампанского, и шипучая жидкость сладко обожгла горло.
– Я не ожидал, что вы посетите меня, но приятно удивлен, Арно. Сколько прошло с последней нашей встречи? Год или два? – никак не переставал улыбаться Наполеон. Кажется, он по-настоящему был рад встрече. Кемар не ошибся. – Что ж, это не имеет значения! Вы обязаны все мне рассказать, что произошло в вашей жизни за это время, Арно, а я вам с удовольствием расскажу о своих грандиозных планах.
Ассасин даже не успевал ничего отвечать, только с улыбкой бегло кивать, пока Бонапарт тараторил.
– Но это чуть позже. Сейчас начнутся танцы, а до этого мне нужно еще половину залы обойти, чтобы поприветствовать. Поэтому извините меня, мы поговорим у меня в кабинете сразу же после первых двух танцев, – так же быстро пролепетал генерал и уже убежал к другим гостям, оставляя Арно и Адель, которые переглянулись между собой.
– Какой он эмоциональный, – подметила ди Фьиоре, улыбнувшись Арно.
Музыка заиграла громче, и ассасин, как и остальные кавалеры на этом балу, вытянул возлюбленную в центр залы, приготовившись к первому танцу. Адель в предвкушении прикусила нижнюю губу, не сводя влюбленного взгляда с Арно. Пожалуй, вечер будет незабываемым и весьма приятным, намного приятнее, чем все приемы до этого, на которых бывала Адель, даже несмотря на то, что они оказались здесь не ради развлечений.
========== Глава 30. ==========
В кабинете Наполеона царил полумрак. Огонь в камине тускло освещал помещение, где на письменном столе был настоящий хаос из различных бумаг и книг. Сам генерал с легкостью ориентировался в том, что ему нужно. Он увлеченно что-то искал, пока Арно вкратце пересказывал свое долгое путешествие через весь Атлантический океан. Ассасин стоял у самого выхода из комнаты, не решаясь пройти дальше. На самом деле он не до конца понимал, что именно хотел показать Бонапарт. Возможно, свои планы по захвату Италии или еще что-нибудь, что имело бы хоть какую-то ценность для братства.
– Так, значит, ваша спутница коренная итальянка? – с улыбкой спросил Наполеон, на мгновение отвлекаясь от заваленного стола.
– Да. Мы познакомились год назад и теперь вместе. Вскоре должна прибыть ее мать, чтобы… погостить у нас, – уклончиво ответил Дориан, сделав один шаг вперед. – К слову, так ли обязателен этот поход, Наполеон? Директория считает, что войска…
– В Директории сидят одни напыщенные идиоты, ничего не смыслящие в военном деле. Арно, мое чутье меня никогда не подводило, и я чувствую, что в Италии меня ждет большой успех, – гордо заявил Бонапарт, расправив плечи. – Кроме того, я все еще думаю, что там есть то, что я так долго ищу.
Ассасин насторожился, чуть нахмурившись. Неужели Наполеон сумел найти еще один храм Ису? Или еще одну частицу Эдема? Арно искренне надеялся, что ошибался в своих предположениях. Иначе братство посчитает нужным отправить его вслед за войсками, чтобы предотвратить попадание частицы в руки ненасытного корсиканца. Конечно, сложись обстоятельства несколько иначе, Дориан отправился бы следом, стоит братству только попросить, но… в голову сразу же закрадывались мысли об Адель, которую не хотелось оставлять в одиночестве. Она могла остаться в кафе «Театр» и продолжить заниматься восстановлением особняка в Версале (уж очень хорошо у нее получалось разбираться в чертежах (удивительно, что о знании архитектурного дела и математики она ничего не говорила раньше)), пока ассасин незаметно преследовал бы Бонапарта.
– Что же? – осторожно спросил Арно, отвлекаясь от размышлений.
– Один артефакт. Возможно, мне придется побывать в Риме и в Ватикане, – ответил Наполеон, вновь начиная рыться в бумагах. – Конечно, это только догадки, что там может быть священная чаша, но стоит попробовать поискать. Представьте, если мне удастся найти источник безграничной силы, то Франция станет самой великой державой во всем мире. Впрочем, даже если я не сумею ничего найти, то постараюсь в любом случае сделать нашу страну лучше.
Арно беззвучно фыркнул, удивляясь, как с каждым годом мания величия в Наполеоне росла в геометрической прогрессии. Страшно представить, что случится с ним через пару десятков лет или даже через пять лет. Вдруг все его планы осуществятся? Ассасин, конечно, не видел в этом ничего плохого, ровным счетом как и братство, которое отчаянно старалось уберечь генерала от нападок тамплиеров. Слишком уж стремительно Бонапарт шел к власти, и это многих настораживало.
– Этот артефакт, о котором вы говорите, случайно не загадочная частица Эдема? – как бы невзначай поинтересовался Арно, делая вид, что о частицах знает лишь немного.
– О, вы тоже знаете об этих магических предметах? – искренне обрадовался Наполеон. – Я пытался их отыскать, но мои поиски ни разу не увенчались успехом. Мне кажется, что это что-то недостижимое и никак не подвластное рукам человека. Может быть, оно и к лучшему, что я ничего не смог найти. Кто знает? – размышлял он вслух, наконец отыскав на столе то, что нужно. – Хватит об этом, потому что говорить о загадочных предметах я могу бесконечно. Вы ведь хотели спросить что-то конкретное?
– Насчет похода, – негромко откашлявшись, кивнул Арно. – Какая ваша главная цель?
– Завершить наконец войну, это во-первых. У меня все продумано. Если вы считаете, что я еду завоевывать Италию, то это вовсе не так. Я думаю открыть там второй фронт, который в последствии станет самым главным в войне, – решительно заявил Наполеон и раскрыл какой-то конверт. – И, если вы не против, Арно, я бы хотел, чтобы вы оказали мне небольшую услугу. Разберитесь, пожалуйста, с этими людьми.
Ассасин с любопытством взглянул на предоставленный список, а затем удивленно вскинул брови, не понимая. Наполеон же поспешил объяснить, что требовалось.
– Эти роялисты, возможно, жаждут, чтобы я отошел от дел. Мне сообщили проверенные источники, что об их смерти уж точно никто жалеть не будет. Кроме того, кажется, среди них есть и ваши враги. Но ладно, что мы все о делах? Пойдемте лучше обратно в залу, веселиться. Уверен, вас заждалась ваша спутница.
Арно вместе с Бонапартом поспешил на выход из кабинета.
В бальной зале во всю продолжались танцы. Пары вальсировали по просторному помещению, а музыка с трудом заглушала топот ног. Дориан постарался высмотреть среди танцующих Адель, но нигде не было видно знакомой темно-синей пышной юбки. На мгновение он даже успел смутиться и подумать, что девушка ушла, но вдруг взгляд зацепился за черную макушку позади танцующих. Ди Фьиоре стояла у самого окна, кажется, намереваясь вот-вот уйти. Ассасин быстро пробрался через толпу и оказался совсем рядом, чуть ли не вжимая ее в стену.
Адель обескураженно выдохнула и лукаво улыбнулась Арно, который взял ее за руку и шепотом предложил уйти. Он совсем позабыл о задании братства, что еще не все до конца было сделано. Никто не собирался покушаться на жизнь Наполеона, а выяснить, что затевали враги, не составит большого труда. Сейчас хотелось сбежать вместе с любимой подальше от суеты и шума приема.
– Вернемся на Сен-Луи? – вдруг предложил мужчина, как только они вышли из залы в холл особняка, где никого не было, кроме пары гвардейцев. Стража открыла главные двери перед влюбленной парочкой, которая поспешила уйти, держась за руки.
– Конечно. Все эти приемы жутко утомляют, – с улыбкой призналась Адель, влюбленными глазами глядя на Арно. – И что задумал Наполеон? Ты выяснил все, что тебе надо?
– К счастью, Италию он едет не завоевывать. Решил сместить фронт и думает, что сыщет успех. В общем, у него свои амбиции. Думаю, приглашение твоей матери было слишком поспешным, но отменить ее приезд мы уже не сможем, – задумчиво протянул Дориан и помог ей забраться в экипаж, который стремительно направился на Сен-Луи. Ассасин сжал руку во внутреннем кармане камзола, а потом взглянул на часы. Все шло как раз по задуманному плану, отчего нельзя было не улыбнуться. – Впрочем, нам пока обоим хватает дел. Так ведь?
Девушка, ухмыльнувшись, кивнула в ответ и устроила голову у него на плече. Сейчас с трудом верилось, что ее жизнь так круто изменилась после долгого путешествия. Благодаря Арно она снова занялась любимым делом, архитектурой, и даже восстанавливала особняк семьи Дорианов в Версале, пока сам ассасин занимался делами братства. Все шло как нельзя лучше. Она даже и не мечтала о подобной жизни во Флоренции рядом с матерью. Казалось, Адель вырвалась из долгого заточения на волю и теперь могла делать все, что только захотела. Все словно встало на свои места, так, как должно быть.
Больше никакие мысли о прошлом, о жизни отца не тревожили. Это все осталось позади. Наверное, на полпути во Францию, где-то в Атлантическом океане. Но, пожалуй, Адель никогда не забудет той встречи с Шэем и его теплый взгляд, которым он встретил ее. Даже несмотря на то, что она совсем не нужна была родному человеку, это не мешало ему все же любить ее своей особенной и странной любовью. Ди Фьиоре усмехнулась от подобных мыслей и окончательно их отогнала. Не было больше нужды думать о том, что никогда не произойдет.
Вскоре карета остановилась у давно закрытого кафе «Театр», и девушка хотела уже направиться ко входу через задний двор, но Арно вдруг остановил ее. Мужчина зачем-то потянул ее к закрытым дверям кафе, отчего она смутилась.
– У меня есть кое-что для тебя, – шепнул Дориан, многозначительно улыбаясь и заинтриговывая Адель. Девушка, ничего не понимая, что он задумал, покорно следовала за ним. – Закрой глаза, – мягко попросил он, взяв ее за руки.
Арно улыбнулся прислуге, которая завершила зажигать свечи. В зале специально раздвинули столы, а по центру расположили один, накрыв белой скатертью и посудой для позднего ужина хозяина, что он задумал. Маленькие свечи украшали всю залу, а в воздухе витал аромат каких-то цветов, который сразу уловила Адель. Она осторожно ступала за ассасином, едва сдерживаясь, чтобы не открыть глаза.
Наконец мужчина вывел ее в центр и отпустил ладони, тихо сказав:
– Открывай.
Ди Фьиоре медленно открыла глаза и пару секунд привыкала к романтичному полумраку залы. Удивленный возглас сорвался с губ, стоило заметить, как сияли свечи. Дыхание на мгновение перехватило, а сердце пропустило удар. Смущение заполонило все естество, и девушка ладонью прикрыла рот, искренне не понимая, к чему все это устроил Арно, который так нежно улыбался.
– Ты решил устроить нам романтичный ужин? – робко спросила Адель, присаживаясь вместе с ним за стол, где стояла бутылка вина и ваза с разными фруктами. Щек девушки коснулся смущенный румянец, а разум вдруг подсказал совершенно безумное предположение, от которого щеки зарделись только сильнее.
– Да. Подумал, что после долгих часов в высшем свете нам бы не помешало развеяться, – с гордостью произнес ассасин и налил им обоим вино в бокалы.
Все шло просто безупречно. Адель наконец расслабилась и позволила себе утонуть в этом удовольствии, наслаждаясь компанией Арно. Он увлеченно начал рассказывать обо всем на свете, любуясь девушкой, в свете свечей лицо которой приобрело нежный оттенок. Желание сказать о всех тех чувствах, что переполняли его сейчас и каждое мгновение рядом с ней, росло с каждым взглядом и улыбкой. Арно сумел принять непростое решение и прямо сейчас готовился сделать, пожалуй, самый ответственный шаг в своей жизни. А устроенный ужин был продуман еще пару недель назад.
В воздухе витала любовь и настоящая романтика с неким едва уловимым волшебством. Адель чувствовала, как с каждой секундой желание наброситься к Арно с поцелуями росло в геометрической прогрессии. Но портить такой прекрасный миг нисколько не хотелось. Она внимательно слушала его, внимая каждое слово и с особой нежностью и, может быть, благодарностью смотря на мужчину. Никогда прежде Адель никого так сильно не любила. Даже та первая влюбленность не могла сейчас сравниться с тем большим чувством, которое переполняло изнутри прямо сейчас.
Вдруг Арно поднялся из-за стола и протянул руку, будто приглашая ее на танец. Адель с улыбкой приняла предложение, вкладывая ладонь в его. Ассасин вытянул девушку в центр залы и, не отпуская ее правую ладонь, обнял второй рукой за талию, притягивая совсем близко к себе. Адель, подняв голову, всмотрелась в любимые карие глаза, которые в свете многочисленных свечей приобрели янтарный оттенок и будто бы сияли. Арно плавно повел ее по кругу, и Адель поразилась тому, насколько интимнее и романтичнее были эти незамысловатые движения или скорее покачивания по кругу.
– Что на тебя вдруг нашло, amore mio? – поинтересовалась Адель, когда Дориан наклонился и прижался своим лбом к ее.
– Не знаю. Любовь к тебе, – усмехнулся ассасин, и Адель вторила его смешку. – Захотелось продемонстрировать, на какую романтику я способен. Ты впечатлена?
– Очень, – кивнула девушка, закрывая глаза и вдыхая в легкие терпкий аромат, исходящий от любимого. – Я даже подумать не могла, что этот вечер может так сладко закончиться. Осталось только подняться к тебе в комнату и забыться в твоих нежных объятьях.
Арно мягко улыбнулся, наконец поцеловав ее в губы. Адель с огромным удовольствием ответила на сладкий поцелуй, чувствуя, как земля так легко ускользает из-под ног. Дыхание перехватило в очередной раз. Блаженство наполнило каждую клеточку тела, даруя настоящее наслаждение. Она могла поклясться, что Арно был самым лучшим человеком, с которым ей доводилось когда-либо в жизни встречаться. И готова была дать клятву, что никогда не оставит его. Всегда держать его в своих объятьях и дарить свою безграничную любовь, делая его самым счастливым на всем свете. Мысли постепенно ускользали, оставляя только опьяняющие чувства.
Но Адель не успела углубить поцелуй, как вдруг Дориан отстранился и вдохнул в легкие воздух. Он вновь улыбнулся ей и зачем-то отступил на шаг. Девушка с неохотой отпустила его руку, непонимающе глядя на ассасина.
– Я долго думал об этом, Адель, – серьезно начал мужчина, заставляя смутиться еще больше. Адель чуть нахмурилась, боясь, что прямо сейчас произойдет что-то плохое. Но как же она ошибалась. – Пожалуй, это было самым сложным решением когда-либо в моей жизни. Самым ответственным, – честно признался Арно, поднимая на Адель смущенный взгляд. – И я думаю, оно самое лучшее из всех моих решений за всю жизнь. Адель, – он вновь подступил и совсем неожиданно опустился на одно колено.
Девушка охнула, наконец понимая. На глаза навернулись слезы счастья, а улыбку стало невозможно сдерживать.
– Адель, ты стала самым близким мне человеком за этот долгий год. Вместе с тобой я разобрался со своим прошлым, сумел добиться всех целей, и сейчас моей самой главной целью являешься ты и только ты. Каждый день, проведенный с тобой, делает меня таким счастливым, каким я никогда не был, – уверенно говорил Дориан, как будто готовил эту речь очень долго. Но на самом деле слова сами себя находили, а сердце в груди трепетало. – Ты делаешь меня счастливым, и после каждого задания братства я спешу домой как ненормальный, чтобы вновь увидеться с тобой. Чтобы вновь поцеловать тебя и крепче сжать в своих объятьях. И я хочу, чтобы всю жизнь так было. Хочу, чтобы ты постоянно была рядом… – он вдруг осекся и смущенно добавил: – возможно, тебе покажется это решение слишком поспешным, но… Ты выйдешь за меня замуж, моя милая Адель?
Девушка судорожно вздохнула и закрыла ладонями рот, стоило Арно откуда-то из кармана достать серебряное кольцо с сапфирами. Она больше не в силах была сдерживать слезы, которые предательски побежали по щекам. Ассасин улыбнулся, по ее реакции прекрасно понимая ответ.
– Разве тебе можно отказать? – с придыханием ответила Адель, наклоняясь и со всей любовью, которую испытывала к Арно, поцеловала его в губы. Ладони легли на скулы мужчины, ласково поглаживая. – Amore mio, я навеки твоя.
Арно, счастливо вздохнув, поднялся на ноги и надел кольцо на безымянный палец левой руки Адель. Эмоции переполняли их обоих. Вечер мгновенно стал самым волшебным и самым лучшим. Арно притянул девушку в свои объятья, крепко сжимая и вдыхая в легкие сладкий цветочный аромат, исходящий от нее. Почему-то легкий страх, что ди Фьиоре откажет ему, все же присутствовал и не давал покоя, пока она не ответила. Теперь ничто не было страшно. Арно чувствовал, как с каждой секундой становится самым счастливым человеком на всем белом свете.
Никогда раньше он бы и не мог подумать, что предложит свое сердце навеки дочери тамплиера, который лишил его отца. С ним случилась самая настоящая ирония судьбы, но Арно нисколько не был против. Ассасин четко видел свое лучшее и светлое будущее рядом с Адель.
– Ti amo, – шепнул ей Дориан на ухо, и Адель мягко рассмеялась, так же признаваясь в ответной любви.
========== Глава 31. ==========
Середина мая 1796 года
Адель, отвлеченная прислугой от работы словами о том, что кто-то прибыл, с неохотой вышла на задний двор кафе. Действительно у въезда стоял экипаж, нагруженный сундуками с разными вещами так сильно, что складывалось впечатление, будто внутри человек пять, не меньше. Но в подобном барахольничестве Адель с легкостью узнала свою мать, которой наконец кучер помог вылезти из кареты. Женщина по привычке окинула весь особняк оценивающим взглядом, а затем, кивнув самой себе, обратила внимание на дочь, что не видела год. Вся просияла и радостно подступила ближе.
– Здравствуй, мама, – мягко поприветствовала Адель, но все же в голосе слышались нотки некого холода. – Как прошла дорога?
– Весьма утомительно, но спокойно. Франция очень красивая, а Париж почти покорил мое сердце, – честно призналась Сильвия и подступила еще на один шаг. – Мсье Дориан живет в этом доме, Адель?
Девушка кивнула.
– А где же он сам? Столько писал в своем письме о желании встретиться вновь, что в итоге не встречает меня вместе с тобой, – хмыкнула она, презрительно прищурив глаза. – И о каком благословении шла речь?
– Пойдем, поговорим в зале, пока слуги разбирают твои вещи, – предложила ди Фьиоре, и они вместе зашли в кафе, где прямо сейчас на сцене отыгрывали короткую пьесу. Адель улыбнулась прислуге, которая специально убрала посуду с углового столика для них. Девушка присела на стул, как и мать, что не переставала все внимательно осматривать.
Сильвия с огромным интересом изучала обстановку взглядом. Он постоянно цеплялся за мелкие детали интерьера, создававшие уют в помещении. Посетители наслаждались царившей здесь атмосферой легкой эстетики и комфорта. Женщина успела подумать, что мсье Дориан был просто прекрасной партией для ее дочери, раз владел таким хорошим заведением и домом. Адель устроилась хорошо, прямо в самом сердце Франции, и теперь Сильвия была полностью спокойна за жизнь дочери. Она в надежных руках.
– Арно не смог встретить тебя, потому что выполняет одно важное поручение, – заговорила Адель, когда им принесли кофе. – Он вернется ближе к вечеру, и мы можем вместе поужинать. А насчет благословения… – девушка замялась, положив обе руки на стол. Сильвия удивленно вскинула брови, увидев на одном из пальцев роскошное кольцо. – Еще в апреле он сделал мне предложение, мама, и я приняла его.
– Боже мой! – единственное, что сумела выдавить из себя женщина, а Адель не смогла различить в этом высказывании ни разочарования, ни бурной радости. Неужели она была против их союза? Только этого спора ди Фьиоре совсем не нужно сейчас. Слушаться девушка не собиралась.
– Мы хотели обвенчаться в соборе в Версале в конце месяца, когда будет готов дом семьи Дорианов, – неуверенно добавила девушка, а Сильвия едва не поперхнулась горячим напитком.
– Вы уже успели приобрести дом?
– Нет, вовсе нет. Я восстанавливаю особняк, который принадлежал семье Арно, – поспешила объяснить Адель, нахмурившись. – К сожалению, это единственное, что осталось от его семьи…
– Ох, а я думала, что познакомлюсь с кем-нибудь из его семьи. Как же мне жаль, – сочувствующе выдохнула женщина и после минуты почтительного молчания с мягкой улыбкой спросила: – Так, ты счастлива с ним, mon amour?
– Очень. Я никогда прежде не испытывала таких сильных чувств, как сейчас, – Адель сама не сдержала улыбки, глядя на кольцо и представляя, как скоро здесь появится еще одно. С нетерпением хотелось перебраться в Версаль, в их новое уютное гнездышко, где она продолжит принимать заказы, пока ассасин увлечен делами братства. Почти все было готово для начала совершенно новой и… семейной жизни, о которой с такой опаской раньше думала девушка, а сейчас мечтала о том, чтобы та поскорее началась.
Сильвия не сводила внимательного взгляда с Адель. Она могла с уверенностью сказать, что это долгое путешествие, чуть ли не через весь свет, изменило ее дочь. Напускная строгость и холодность совсем пропали. Девушка будто расцвела из-за этой любви, и сердце матери никак не могло нарадоваться. Подобного мгновения она ждала с тех самых пор, когда Адель только исполнилось шестнадцать.
– А как прошли ваши поиски? Вы нашли Шэя? – осторожно спросила женщина, и улыбка мгновенно исчезла с лица Адель, которая явно не ожидала такого вопроса.
Девушка начала нервно придумывать различные варианты и причины, как увильнуть от этого. Не говорить же ей правду, в самом деле? Она не поймет. Сразу же осудит Дориана и назовет его убийцей, и все милое знакомство полетит в тартарары. Возможно, стоило сказать, что Шэй уже был мертв, когда они сумели выйти на след. Увидели его могилу или что-нибудь еще. Только не ляпнуть правду, думала ди Фьиоре, нахмурившись. Она собралась, взяла себя в руки и не спеша заговорила:
– Мы прибыли в Портленд, где он жил. Я думала, что отец… жив. Но мы опоздали.
– Он жил один? – любопытство никак не оставляло Сильвию. Она хотела узнать все подробности бывшего возлюбленного. – У него была семья, еще дети?
– Да. У него даже есть внук, но я и Арно не пересекались с ними. Может быть, оно и к лучшему, – пробормотала Адель, опустив взгляд в чашку. – Знаешь, за время этого путешествия я успела понять, что мне совсем неважно, что он был моим отцом. В дороге я обрела нечто большее, и прошлое моментально стало таким неважным. Ты оказалась права в том, что он не был мне отцом. Шэй не растил меня и не воспитывал. Если бы он хотел хоть что-то сделать для меня, то, возможно, вернулся бы домой и попытался проводить со мной время, но… вместо этого он уехал на родину и начал совершенно новую жизнь, вдали от нас, забыв напрочь, как будто нас вовсе и не было в его жизни никогда, – тяжело вздохнув, продолжала она, а Сильвия внимательно слушала ее. – Моим отцом все-таки был дон Ламберти, который так сильно любил меня, даже несмотря на то, что я была ему не родной дочерью. Я сожалею о том, что не смогла сказать ему того, как сильно любила его.
– Он это знал, Адель, не переживай, – ободряюще сказала Сильвия, взяв ладонь дочери в свою и ласково погладив. – Зато смотри, как многое поменялось в твоей жизни. Теперь я целиком и полностью уверена, что ты сможешь жить без моей опеки. Ты стала такой взрослой, – на глаза донны ди Фьиоре навернулись слезы. – Не думала, что когда-нибудь буду так радоваться тому, что ты сумела вырваться из дома.
Адель улыбнулась ей, впервые за долгое время испытывая самые светлые и добрые чувства по отношению к матери. Как будто в разлуке прошел не год, а целое десятилетие. Она даже успела подумать о том, что Арно с приглашением уж очень хорошо угадал, как будто обладал даром предвидения и знал, что все пройдет просто прекрасно. Осталось только дождаться, пока он сам вернется домой.
***
С предоставленным списком роялистов Арно разбирался постепенно. Главы братства после заявления ассасина, что ничего важного в походе Наполеона в Италию нет, искренне удивились. Видимо, они рассчитывали на то, что Бонапарт идет захватывать страну. Но рассказ о странной священной чаше смутил. Никто из них не понял, о каком артефакте шла речь. Возможно, Наполеон сумел отыскать то, о чем не знали ни тамплиеры, ни ассасины. Отчего сразу же было принято решение, в случае чего, выкрасть этот подозрительный предмет у генерала, чтобы более-менее утихомирившаяся революция не забушевала с новой силой.
Сейчас Дориан после долгого и длительного поиска одного тамплиера, числившегося в списке, возвращался на Сен-Луи. Поиски не увенчались успехом, а это значило только одно – придется обратиться за помощью к человеку, которой знал о каждом парижанине всю подноготную. Но сегодня уже не было никакого настроения появляться во Дворе Чудес, особенно на пороге виллы де Сада, где все «веселье» только начиналось. Уж лучше подождать до утра.
