Текст книги "Бегущий по лезвию (СИ)"
Автор книги: Сонный Том
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)
– Мы как-то обокрали королевский флот Британии, и мне она до сих пор не пригодилась, – с улыбкой объяснила Николетта порыв внезапной щедрости. – Не хочу, чтобы ты замерзла здесь насмерть, неженка.
– Спасибо, Николетта, – поблагодарила ее Адель, накидывая на плечи теплую шубу, кажется, из норки. Руки в карманах моментально согрелись, а воротник приятно щекотал кожу. Ей совсем не хотелось прощаться с пиратами, к обществу которых за эти долгие восемь месяцев привыкла. Теперь вновь нужно вспомнить все свои манеры и вернуться к поискам Шэя. Девушка робко помахала всей команде на прощание и первой спустилась на пристань, а за ней и Арно. Ассасин нес их вещи, пытаясь быстро сообразить, где бы им остановиться.
В совершенно незнакомом городе, да где еще никто, наверняка, не знает французский, будет весьма непросто ориентироваться. Но подобные трудности не могли отпугнуть спутников, которые уверенно направились в город. Дороги, вымощенные из камня, покрылись тонким слоем снега. Пару раз мимо проехали экипажи, люди спешили по делам, из ближних таверн доносились звуки музыки и громкого смеха. Бостон жил своей незнакомой им жизнью.
Арно постарался сориентироваться на широкой улице с многочисленными вывесками на домах. Хорошо бы посмотреть на город с высокой вышки или башни, подумал ассасин, но бросать Адель одну нельзя. Мало ли она без него нарвется на неприятности в ближайшем переулке. Хоть она и могла теперь постоять за себя, Арно не мог ее оставить. Он улыбнулся девушке в роскошной шубе, которая так хорошо отражала статус мадемуазель. Пожалуй, такие вещи можно было увидеть только на аристократах. Было бы неплохо, если бы это помогло им найти хороший постоялый двор, а не захолустный трактир с пьяницами.
– Может быть, стоит просто спросить у кого-нибудь, чем бесконечно плутать, Арно? – устало предложила Адель спустя пятнадцать минут их бессмысленных скитаний по городу. Ассасин растерянно пожал плечами, и ди Фьиоре, отпустив его предплечье, подошла к первому же гвардейцу в красном мундире, который стоял возле входа в двухэтажное каменное здание, а на вывеске были нарисованы монеты. Она с трудом прочитала название, сопоставляя его в голове с итальянским словом. Кажется, это был банк.
– Parla italiano? – первым делом спросила Адель с милой улыбкой. Гвардеец отвлекся от поста и точно так же улыбнулся, покачав головой. – А по-французски, мсье? – немолодой мужчина, вскинув брови, поправил треуголку на голове, а затем и ремень ружья со штыком на плече. Адель игриво похлопала ресницами и стала строить глазки, отчего Дориан, наблюдавший за этой пьесой чуть поодаль, почувствовал болезненный укол в районе сердца. Девушка превратилась в настоящую кокетку, и, кажется, гвардеец клюнул на все эти уловки. – Вы не подскажете мне, где ближайший постоялый двор?
– Вам повезло, что я немного знать французский, – вежливо ответил страж порядка, и Адель вся просияла, будто на нее снизошло божественное благословение. Арно раздраженно закатил глаза. – Здесь совсем неподалеку есть хороший трактир. Его держит миссис Гордон, – мужчина начал объяснять путь, показывая куда-то на северо-запад города. – Если мадемуазель желает, я могу вас сопроводить.
Адель переглянулась с ассасином, по лицу которого поняла, что придется так же вежливо отказать. Девушка опустила руку на плечо мужчины и выправила немного спутавшийся ремень ружья. Гвардеец не спускал с нее глаз.
– Благодарю, мсье, но у меня уже есть защитник, – нежно улыбнулась Адель, указав на мрачного Дориана. Ассасин натянуто улыбнулся, а страж разочарованно выдохнул. – Вы очень помогли мне, мсье, – пролепетала ди Фьиоре, взяв подошедшего Арно под руку и поспешив в нужном направлении. Ухмыльнулась уголком губ, крепче сжимая грубую кожу наруча на предплечье Арно. – Что ты надулся как ребенок? Это всего лишь вынужденная мера, иначе бы он ничего не сказал. Неужели ты ревнуешь?
– Вовсе нет, – как ни в чем не бывало пожал плечами Арно, намеренно не смотря на девушку. Он вытянул их на широкую дорогу, дождался, пока мимо проедет большой экипаж, а затем пошел дальше. Ревновал ли он? Возможно. Арно не мог ничего сказать, потому что впервые видел, как Адель пользуется всеми этими женскими штучками. На корабле такого не было. Девушка держалась отстранено, и даже вечно пытавшийся охмурить ее Жюль ни разу не удостоился такого игривого взгляда, каким она смотрела на гвардейца. Возможно, поэтому Дориан сейчас так взъелся.
– Тогда по какой причине ты избегаешь моего взгляда? – лукаво ухмыльнулась девушка, резко останавливаясь и заставляя Арно замереть. Она приподнялась на цыпочках, чтобы быть чуточку выше и заглянуть в эти полные холода карие глаза. – Я знаю, что может поднять тебе настроение.
– Что же? – краем глаза глянув на Адель, фыркнул он. Влюбленный разум мгновенно подсказал ответ, заставляя щеки зардеться румянцем. Но благо на улице было слишком холодно, и это можно с легкостью списать на мороз. Арно наклонил голову к Адель, которая пальцами коснулась ремня на красном поясе.
– Горячая ванна, – рассмеялась она и спокойно пошла дальше. – А ты о чем подумал?
– Я, пожалуй, воздержусь от ответа.
Арно с облегчением выдохнул, потому что девушка не расслышала его бормотания. Если они действительно продолжат сближаться, то он вряд ли удержит свое сумасшедшее, даже дикое желание овладеть ею и ее телом при первой же возможности. Стоило только один раз увидеть обнаженную спину, изящные руки, плавные изгибы, как воображение разыгралось, не давая покоя до самого конца плавания. Адель не знала этого, но порой самые откровенные сны заставляли просыпаться в холодном поту и зудом в штанах. В такие моменты Арно ненавидел себя и сразу же поднимался на верхнюю палубу, вдохнуть свежего воздуха в легкие, успокоиться и отогнать навязчивые образы, мешающие нормально спать.
Ассасин вновь отогнал все пошлые образы, замечая, что они пришли. Адель остановилась перед трехэтажным домом с красной облицовкой. Окна квадратной формы блестели в лучах солнца, а на чистой веранде в кресле сидел старик, выпуская дым из трубки. Гвардеец их не обманул. Постоялый двор действительно выглядел уютно и весьма прилично. В холле расположилась небольшая стойка, за которой, кажется, сидела хозяйка и что-то увлеченно читала. По центру на полу лежал красный ковер, а под потолком висела небольшая люстра. Напротив входа была парадная лестница, ведущая на второй этаж с комнатами. Арно на мгновение представил, как стоит добавить немного белых красок и золотых, и холл превратится в обычный парижский холл во всех огромных особняках.
Женщина, наконец заметив посетителей, резко подскочила со стула и отложила книгу. Ее русые волосы растрепались под белым чепцом, но это, кажется, не особо ее волновало. Она разгладила складки на переднике, рассматривая Адель с ног до головы, совершенно не обращая никакого внимания на Арно. Взгляд маленьких зеленых глаз, конечно же, задержался на дорогом меховом воротнике.
– Здравствуйте, мадам, – первым заговорил Арно, искренне надеясь, что и здесь им повезет. Женщина прислушалась, и он продолжил: – Нам нужна комната на одну ночь.
– Perché? – удивилась Адель. – Ты думаешь, мы так быстро найдем что-то и завтра же отправимся дальше?
– Не знаю, Адель, но давай пока расплатимся за одну ночь? – переглянулся с ней мужчина. Ди Фьиоре молча кивнула, не став спорить. Пожалуй, в этом путешествии все важные решения лучше принимать Арно, у которого за плечами жизненного опыта гораздо больше, чем у нее.
– Вы прибыли в Бостон прямиком из Франции? – почти без акцента спросила хозяйка постоялого двора, и Дориан, улыбнувшись уголками губ, кивнул. – Сейчас свободна комната на втором этаже, третья дверь справа. Расплатитесь, когда будете выезжать, мистер и миссис?..
– Мы не вместе, – поспешил объяснить Арно, а женщина вопросительно выгнула бровь. Видимо, ей приходилось впервые видеть пару, которая путешествовала вместе, при этом не скрепленная узами брака. Ассасин тяжело вздохнул и, не став ничего объяснять, ответил: – Дориан.
Адель тихо прыснула от смеха за его спиной. Хозяйка протянула им ключ от комнаты, что-то крикнув на английском прислуге. Она пожелала приятного отдыха новым постояльцам, и ассасин, потянув Адель за собой, поспешил к лестнице.
Комната оказалась совсем небольшой, окна выходили на задний двор с конюшней, а вдалеке за крышами домов можно было рассмотреть голубую линию горизонта. Справа от двери был камин и даже стояла ширма, под окном стоял комод, а в левой части комнаты стояла двуспальная кровать с балдахином. Адель, смутившись, постаралась не придавать этой детали значение и подошла к окну, внимательно рассматривая открывшийся вид.
Арно поставил их вещи рядом с комодом и прежде, чем уйти на поиски здешних ассасинов, подступил к Адель. Нужно было предупредить ее об этом.
– Ты останешься здесь? – спросил Арно, и девушка, удивившись, обернулась.
– Разве ты не останешься?
– Я хочу поискать братство, пока солнце не село. Думаю, они помогут нам в поисках Шэя, – спокойно ответил мужчина, коснувшись соболиного воротника на ее плечах.
– Хорошо, – кивнула Адель. – Тогда я тут все обследую, раз мне не получится составить тебе компанию.
– Не думай, что я сбегаю, – усмехнулся Дориан, наклонившись к девушке, которая мягко улыбнулась. Получив сладкий поцелуй в качестве утешения, Адель блаженно выдохнула и поцеловала еще раз, стоило теплым ладоням коснуться щек. – Я скоро приду, – шепнул он между короткими нежными поцелуями.
Раздавшийся стук в дверь заставил ассасина наконец отстраниться. В комнату заглянула горничная, державшая в руках чистое постельное белье. Адель с неохотой отпустила руку Дориана, что так стремительно ушел.
Оказавшись на улице, Арно бегло осмотрелся по сторонам. В глаза первым делом бросился высокий шпиль неподалеку расположенного собора. Солнце ярко светило в небе, и снег прекратил идти. Пара сильных порывов ветра заставила Арно поежиться от холода и пожалеть о том, что он не оделся теплее. Хоть он и рассчитывал оказаться в любой точке мира и в любых климатических условиях, но не думал, что зима будет такой холодной в Бостоне.
Ветер на шпиле ощущался особенно остро. Арно выругался и попытался составить в голове примерную карту нескольких кварталов. Здесь он теперь точно не потеряется, но след ассасинов будет найти непросто. Как вообще наткнуться на того, кто вечно скрывается в тени? Приходилось рассчитывать только на свою удачу.
***
Тем временем Адель разложила вещи по ящикам и даже успела принять ванну. Горничная почти не смотрела на хозяйку комнаты, и ди Фьиоре решила, что это все из-за дорогой шубы, которая производила впечатление, что ее владелица голубых кровей. Адель лишь прыснула, думая написать письмо матери. Она хотела это сделать еще раньше, но возможности отправить весточку на корабле не было. Сев за крохотный стол с масляной лампой, она взялась за принесенное перо с чернильницей.
«Здравствуй, мама,
Извини, что от меня не было вестей так долго. Не знаю, как быстро окажется это письмо в твоих руках, но я пишу его сейчас из города Бостон, в Америке. Я и синьор Дориан остановились на хорошем постоялом дворе. Я в Америке, представляешь? Никогда прежде я не была так далеко от дома, и это осознание мне так приятно греет душу. Прости, что не пишу, как скучаю по Флоренции. Я скучаю, но желание докопаться до истины куда сильнее. Мы преуспели в поисках, и, думаю, Арно сможет найти моего отца…».
Адель резко прекратила писать. Мысль о том, что Дориан до сих пор не знает, зачем она ищет Шэя, неприятно саднила. Может быть, стоило рассказать ему правду? Открыть все карты и наконец узнать и его истинную цель. Неужели Шэй нужен ему только для того, чтобы найти ту самую загадочную шкатулку Предтеч? Почему-то Адель в этом очень сильно сомневалась. Нахмурившись и отогнав мешающие мысли, она продолжила письмо.
«В особняке в Палермо я нашла письмо от него, обращенное ко мне. Будто бы он знал, что я соберусь его искать или когда-нибудь побываю там. Поначалу я даже не могла поверить своим глазам, но из раза в раз перечитывая письмо, я все больше понимаю его. Думаю, ты знала, что он был тамплиером. Ты слишком многое скрывала от меня, и только благодаря Арно я смогла узнать немного больше. Он открыл мне глаза…
Оставим эту тему и перейдем к другому вопросу. Уверена, ты удивлена, что я синьора Дориана с такой легкостью называю по имени. Спросишь меня, где мои манеры и воспитание? Оно осталось на Сицилии, пожалуй. Да, это то, о чем ты подумала в первую очередь. За этот год многое изменилось, за то время, что мы провели рядом, мы сблизились и стали хорошими друзьями. Я неожиданно влюбилась. Мы пересекли все Средиземное море, а потом и Атлантический океан, и… я никогда не чувствовала себя такой счастливой. Он словно вдохнул в меня жизнь и сам влюбился. Арно – прекрасный молодой человек, и лучшую партию, чем он, ты не сможешь мне найти никогда. Конечно, ни о какой свадьбе я не задумываюсь, потому что неизвестно, что нас ждет завтра, но знай, я не отступлюсь и ни за что его не оставлю одного. Арно такой же одинокий человек, как и я. Он нуждается в близости, утешении и умиротворении. Я сделаю все, чтобы он чувствовал себя счастливым, даже если придется ради этого уйти.
Мама, я устала от высшего света и не намерена больше терпеть твоих указаний. В этом году мне исполнилось двадцать пять лет. Я уже не маленькая девочка. Я в праве отвечать сама за свою жизнь. Думаю, на этом стоит закончить письмо. Я сказала все, что хотела.
Несмотря ни на что, я все равно люблю тебя. Не жди меня на пороге дома. Прощай, мама.
Твоя дочь, Адель ди Фьиоре».
Она закончила со слезами на глазах, когда за окном уже совсем стемнело. Алые сумерки укутали город, а линия горизонта размылась. Океан окрасился в темно-синие оттенки, пропадая в вечерней тьме. Адель отвлеклась от пейзажа, переведя дыхания и проглатывая образовавшийся в горле комок, сложила письмо в конверт и попросила горничную отправить его как можно скорее.
Никакого сожаления или печали девушка не испытывала. На душе было только облегчение, словно гора с плеч свалилась. Адель чувствовала, что поступила правильно. Иначе быть не могло. Если бы не эта дорога, если бы не эти поиски отца и если бы не эта встреча с Арно, вряд ли бы ее жизнь изменилась. В итоге все случилось по тому сценарию, который ей диктовала мать, и Адель вряд ли бы когда-нибудь вновь почувствовала себя счастливой.
Она поднялась из-за стола и легла на постель, устремляя пустой взгляд в балдахин. Теперь осталось дождаться Арно и рассказать ему все. Достаточно этих тайн. Адель тяжело вздохнула, закрывая глаза. Слезы медленно стекали по щекам, и вскоре ей овладел спокойный сон.
========== Глава 16. ==========
Арно, кажется, прошел по всему городу. Исследовал каждую улицу и узкий переулок, побывал в каждой таверне и даже обнаружил окраины с покрытыми снегом лугами, но никаких зацепок не было. Всю свою удачу он потратил с Адель на поиски места ночлега. Мысли о девушке немного отвлекли, заставили улыбнуться. Интересно, чем она сейчас занималась? О чем думала? Арно вспомнил, как будучи в полном одиночестве Адель хмурилась и погружалась в свои воспоминания. В такие мгновения ему хотелось отвлечь ее, разгладить морщинку между бровями и спросить, что ее тревожило. Но еще ни разу ему не предоставилась такая возможность.
Нежность на короткое мгновение заполнила душу целиком. Как же все-таки приятно испытывать теплые чувства вновь, подумал Арно. Наверное, в этот раз все сложится иначе. Любопытство так и распирало от того, насколько далеко смогут продвинуться эти отношения. В самом деле, Арно даже задумывался о том, чтобы закончить вечные поиски себя и наконец осесть. Но мысли резко прервались, стоило краем глаза заметить в похожем капюшоне человека, который зашел в замызганную таверну.
Дориан поспешил следом. Прямо на пороге из помещения вытолкнули какого-то провонявшего потом и перегаром пьяницу, и он, едва удержавшись на ногах, свалился лицом прямо в грязь. Из таверны несло таким же мерзким запахом перегара и табачного дыма. Окна были заляпаны грязью с желтыми подтеками, а дверь противно скрипнула. Оттуда доносился гомон разговоров, смех и мелодии расстроенного клавесина. Арно смело ступил в затхлую таверну, в которой было темно даже при свете дня. Столики стояли плотно друг к другу, пиво и вино постоянно проливались на пол. Ассасин кое-как нашел нужного человека, который сел в самом дальнем углу. Он снял капюшон с головы, что-то пробормотал тавернщику, вдруг поймав любопытный взгляд Дориана на себе. Нет, Арно не ошибся, заметив похожие наручи на предплечьях. Может, удача все же осталась? Судьба явно благоволила ему сегодня.
– Я тоже ассасин, – без всяких церемоний заявил Арно, смело присаживаясь к нему за стол.
– Француз? – прыснул мужчина со шрамом над губой. Его черные волосы были совсем коротко пострижены, а взгляд голубых глаз внимательно смотрел на Дориана, будто пытался прочесть как книгу. – И чего ты здесь забыл?
– У вас есть убежище? Глава братства?
– Есть. Ищешь Коннора?
– Если он глава братства, то да. У меня серьезный разговор к нему, – объяснил Арно, сложив руки на столе в замок. – Я могу с ним поговорить?
Ассасин пожал плечами и взял принесенную кружку пива с подноса. Немного отхлебнул и наконец назвал нужное место:
– Особняк на юго-востоке города, на окраинах. Рядом с фермами. На радушие не рассчитывай. Коннор не очень гостеприимный человек.
– Спасибо, – сухо бросил Дориан, поспешив на выход из таверны. Осталось только добраться до нужного места, а там уже все окончательно решится. Чутье подсказывало Арно, что Коннор точно поможет ему. Должен же хоть кто-то из колониальных ассасинов в этом городе знать о Шэе? Иначе поездка прошла впустую.
Солнце медленно спускалось к горизонту. На небе все больше появлялось серых тяжелых туч. Снег повалил вновь, заставляя Арно поторопиться. Белые дороги хрустели под подошвой сапог. Стрелки на карманных часах остановились на четырех. Ассасин чертыхнулся и решил сократить путь по незнакомым крышам и узким дворикам. Он забрался на красную черепичную крышу ближайшего здания, мысленно выстраивая свой путь.
В отличие от Парижа, улицы здесь куда шире, а расстояние между домами больше. Не получалось бежать по крышам беспрерывно. Дориан успел возненавидеть приземистые дома рядом с высокими зданиями соборов. Каждый раз приходилось спускаться на дорогу, выбегать на широкие улицы и мешать спокойно проходившим мимо людям. Вскоре это, конечно же, закончилось. Ассасин расслабленно выдохнул, оказавшись в нужной части Бостона. Метрах в пятидесяти-ста виднелся двухэтажный дом с колоннадой перед главным входом. Арно прыснул, удивляясь, как разнились представления у него и американцев об «особняках». Мужчина не спеша направился к дому, надеясь, что сегодня с Адель они отправятся дальше по следу Шэя, затерявшемуся в Бостоне.
Дориан вежливо постучал в белую входную дверь, отступил на пару шагов и вновь окинул дом изучающим взглядом. И это было убежище американских ассасинов? Слишком уж “неприметно”. Он представил, как окажется внутри и повсюду увидит знамена с излюбленной символикой, несколько статуй или бюстов знаменитых ассасинов.
Через пару минут дверь открыла женщина в простом рабочем платье коричневого цвета и что-то спросила Арно на английском. Ассасин виновато улыбнулся уголками губ и, не растерявшись, сказал:
– Мсье Коннор?
Немного помедлив, женщина пустила его на порог дома и, кажется, попросила следовать за ней. Арно внимательно осмотрел совсем неприметный светлый коридор с люстрой, на стенах висели картины, двери в разные комнаты были открыты. В одной из них Арно увидел письменный стол, камин и книжный шкаф. Нигде не было знамен и символики братства. На мгновение он усомнился в том, что пришел туда, куда надо.
Служанка открыла дверь на задний двор, и вышла на лужайку, покрытую тонким слоем снега, и перед Арно открылся завораживающий зимний пейзаж. Вдалеке возвышались черные кроны сосен, снежинки кружили в воздухе, а задний двор особняка был огорожен низким забором. Неподалеку от амбара располагалась тренировочная площадка, где девушка в доспехах пыталась научиться отражать атаки шпагой. За этим процессом внимательно наблюдал высокий мужчина в белом костюме, скрестив руки на груди.
– Мистер Кенуэй, к вам пришел какой-то господин. Он не говорит по-английски, – подойдя к нему, пролепетала женщина. Ассасин, нахмурившись, обернулся и внимательно взглянул на Арно, который уверенно подошел.
– Я Арно Дориан, – представился первым делом он, протягивая ладонь для рукопожатия. Мужчина, старше Арно лет на десять, со шрамом на щеке, чуть прищурился и пожал протянутую руку. – Ассасин из Парижа.
– Дориан? – в неверии переспросил он. – Ты случайно не сын Шарля?
Арно кивнул, пытаясь скрыть удивление от того, откуда глава колониального братства мог знать его отца. Его даже не смутил сильный акцент Коннора, который переменился в лице после его ответа. Будто бы встретил старого друга. Он грустно улыбнулся.
– Я Коннор, – сказал ассасин. – Наверное, непросто было прибыть сюда из Парижа?
– Да, пришлось много где побывать, – усмехнулся Арно. – Но я здесь только по одной причине…
– Я догадываюсь, по какой именно, – кивнув, ответил Коннор и нахмурился. – Отец перед смертью говорил мне, что Шэй нашел шкатулку и убил ассасина, которому она была передана. Сочувствую твоей утрате, Арно. Шарль был хорошим человеком, сдержавшим своего слово до самого конца.
Дориан, поджав губы, ощутил, как сердце в груди болезненно сжалось. Каждый раз, стоило услышать что-нибудь хорошее о близком человеке, знакомое чувство скорби стремилось переполнить все внутри, задевая старые шрамы. Сейчас это особенно было неуместно, но ничего поделать с собой Арно не мог.
– Я помогу найти тебе то, что ты ищешь.
– Ты знаешь, где Кормак? – очнувшись от горького наваждения, с надеждой в голосе спросил Арно и взглянул на Коннора. Ассасин молча кивнул, и он удивленно вскинул брови, поражаясь тому, что цель фактически достигнута. Неужели он действительно сможет отомстить за отца? Неужели долгая дорога была не напрасна? Господи, да в это можно поверить с огромным трудом.
– Скоро закат. Думаю, мы можем продолжить разговор в доме, – Коннор обернулся к тренирующимся рекрутам, что-то громко крикнув им. Те сразу перестали драться. Арно, конечно, не понял ни слова. – За все свои преступления Шэй должен ответить, даже несмотря на то, что прошло много лет. Твоя месть здесь будет очень кстати, Арно.
– Я не только ради мести ищу его, – серьезно добавил Дориан. – Мне нужно вернуть шкатулку Предтеч в Париж, куда ты ее отправил много лет назад.
***
Только поздно ночью Арно появился на пороге комнаты, в которой он и Адель остановились на ночлег. Разговор с Коннором довольно сильно затянулся. Ассасин больше узнал и о собственном отце, и о Шэе, спрятавшегося на севере Америки. Братство не упускало много лет из виду Кормака, выжидало подходящего момента, чтобы напасть, но всякий раз этот момент почему-то оттягивался, и в итоге дело было брошено, так и не завершившись. Арно был преисполнен гордости, что именно ему досталась честь расправиться с тамплиером, который однажды очень сильно подпортил жизнь ассасинам.
Мужчина очнулся от размышлений и заметил, что огонь в камине потушен, а свеча в масляной лампе превратилась в тлеющий огарок. Адель лежала в камзоле на боку, посапывая во сне. Интересно, почему она не переоделась и не легла под одеяло? Неужели дожидалась его? Арно подкрался к кровати, стянул всю одежду, оставаясь в рубахе и кюлотах, а затем присел на край, чтобы снять с ног грязные сапоги. Наклонился к девушке, черные волосы которой спутались и закрыли лицо.
– Ты нашел ассасинов? – хрипло прошептала Адель, почувствовав легкие прикосновения к лицу и как волосы начали щекотать кожу. Арно улыбнулся, мысленно чертыхнувшись. Затея с незаметными поцелуями с треском провалилась. Пальцы ласково погладили нежную кожу шеи, и Адель легла на спину, всматриваясь в черные глаза напротив.
– Я не только нашел, но и много чего узнал, – так же шепнул Арно, разгладив взъерошенные брови на милом лице и наклонившись к полным губам. Невесомый поцелуй взбодрил Адель.
– Долго же тебя не было, – пробормотала она, тихо вздохнув. – Думала, ты быстро вернешься. Я написала письмо домой, а потом сама не заметила, как уснула. И еще на короткое мгновение мне показалось, что ты оставил меня, Арно.
Мужчина негромко прыснул от смеха, переплетая пальцы с ее. Адель нежно улыбнулась, чувствуя, как тепло переполняет все тело.
– Коннор предлагал остаться, но я вовремя вспомнил о мадемуазель ди Фьиоре. Не мог же я ее оставить совсем одну, – пролепетал Арно. – Завтра я еще раз схожу туда. Возьму карты, и мы можем ехать дальше. Ну, а пока можно спокойно поспать.
Адель слушала его в полудреме, не придавая словам никакого значения. Через пару минут она кое-как нашла в себе силы, чтобы снять камзол и в ночной рубашке залезть под одеяло. Арно дождался ее, а затем придвинулся ближе и крепко обнял, проваливаясь в глубокий сон до самого утра.
***
Лучи солнца проникли в маленькую комнату, скользнув к постели и осторожно подкравшись к лицу Адель, которая поморщилась во сне от света. Девушка что-то невнятно пробормотала себе под нос и перевернулась на другой бок, сразу натыкаясь на крепко спящего Арно.
Сон как рукой сняло, и Адель разлепила глаза, глядя на умиротворенное лицо Дориана, тихо сопевшего во сне. Солнечный свет ласкал его кожу, отчего та как будто светилась. Ди Фьиоре захотелось коснуться его: провести пальцами по каждому изгибу, шраму, коснуться ресниц, орлиного носа, а затем очертить идеальные губы, чтобы навсегда запечатлеть эти ощущения. Кончики пальцев только робко коснулись шрама, рассекающего нос и часть его левой щеки, а затем несмело опустились к губам Арно, которые хотелось целовать целую вечность.
Конечно, это был далеко не первый раз, когда они спали и просыпались вместе. На «Меркурии» в декабре стало очень холодно. На палубе было практически невозможно находиться, а в каютах едва ли было теплее. И чтобы хоть как-то согреться Адель предложила в один из вечеров Арно спать в обнимку, едва ли не покраснев с ног до головы от смущения. Подобной близости глупо было смущаться после множества откровенных поцелуев, но Адель все же чувствовала робость даже в это мгновение. Несмотря на то, что в объятьях интима было куда меньше, чем в поцелуях.
Вдруг все мысли прервались. Проснувшееся сознание напомнило о вчерашнем разговоре с Арно. Кажется, он нашел здешних ассасинов и добыл какую-то информацию о Шэе. Разум напомнил, как она вчера приняла решение все рассказать Арно. Подходящие слова быстро нашлись, и Адель теперь только думала о том, как подвести к этому непринужденный разговор ни о чем.
Видимо, она настолько сильно задумалась, что не заметила, как Арно проснулся и придвинулся ближе.
– О чем задумалась с утра пораньше, Адель? – хриплым ото сна голосом с улыбкой поинтересовался Арно, и Адель тотчас очнулась от размышлений. Взгляд темно-карих глаз потеплел, останавливаясь на лице мужчины.
– Не знаю, – почему-то соврала она, охнув от неожиданности, почувствовав, как смело теплая ладонь устроилась на талии, поглаживая кожу сквозь ткань ночной рубашки. Адель игриво улыбнулась, а в глазах заблестел хитрый огонек. – Кажется, я стала лучше понимать твои намеки.
– Намеки? Я разве на что-то намекаю? – лукаво ухмыльнулся Дориан, и рука бесстыдно скользнула к упругим ягодицам, спускаясь ниже, на бедра. Арно подхватил ногу Адель под коленкой и устроил на своем бедре. Адель, чувствуя, как зарделись щеки, не отодвинулась и даже не попыталась сопротивляться. Будто в этом не было никакого смысла. Она прекрасно знала, чего хотел Арно, да и сама уже желала этого, осознавая, что вскоре простых поцелуев будет по-настоящему недостаточно.
– Не строй из себя дурака, милый. Я вижу тебя насквозь, – шепнула Адель, и Арно уже уложил ее на спину, оказываясь сверху и приятно опьяняя тяжестью своего тела. Ассасин наклонился к полным губам девушки, обжигая горячим дыханием.
– Если ты такая проницательная, то, может, скажешь вслух, чего я хочу? – шепнул ей в самые губы он, и Адель сдавленно простонала, потянувшись за поцелуем и устраивая руки на широких плечах.
– Я не скажу, – смущенно рассмеялась Адель, открыв глаза и встретившись с томным взглядом Арно. – Ты сам прекрасно знаешь это. Без всяких моих глупых подтверждений вслух.
– Вовсе нет, – продолжил начатую игру Арно, полностью ложась на девушку. – Ты стесняешься, Адель? Разве ты маленькая, чтобы стесняться пары простых слов? Или ты… – Арно чуть приподнялся на локтях, внимательно глядя вниз живота девушки, скрытый под плотной тканью рубашки.
– Спешу тебя огорчить, но я не невинна, – фыркнула девушка, ласково погладив его по волосам. Арно изобразил разочарование и с усмешкой все-таки поцеловал ее в губы, медленно и лениво. Адель с удовольствием ответила, но слишком сильно увлечься им не удалось.
Раздавшийся стук в дверь заставил отвлечься друг от друга. Арно сел на постели, когда в комнату заглянула мадам Гордон, строго сообщив:
– Мистер Дориан, завтрак будет через полчаса.
Арно кивнул в ответ, и дверь вновь закрылась с тихим щелчком. Он взъерошил растрепанные волосы, поглядел на Адель, которая тоже села на постели, поправляя воротник ночной рубашки.
– Знаешь, я давно хотела поговорить с тобой, – как бы невзначай начала Адель, приглаживая черные волосы и заплетая их в косу.
– О чем? Ты подумала, что я расстроился из-за твоей невинности? – усмехнулся Арно.
– Нет, я не об этом, – отмахнулась она, резко посерьезнев. – Это касается наших поисков…
Ассасин заметно напрягся, не понимая, почему она решила поговорить об этом именно сейчас. Неужели это не могло подождать? К чему такая спешка? Адель же будто намеренно подсела ближе и, прочистив горло, вновь заговорила:
– С самого начала мы не сказали друг другу, зачем ищем Шэя. И я решила, что пора бы поставить тебя в известность, Арно. Шэй знаком с моей матерью очень давно… – она перевела дыхание, опустив взгляд на руки, в которых нервно теребила одеяло. – Они любили друг друга. Даже собирались пожениться, но… Шэй уехал на поиски той самой шкатулки Предтеч, когда мама… мама была беременна мной.
Арно нисколько не удивился, услышав эту историю, подтверждающую каждое его давнее предположение. Он лишь нахмурился, погрузившись в размышления.
