Текст книги "Я один вижу подсказки 15 (СИ)"

Автор книги: Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21
Смерть Звездного Дракона

Прошло три дня. Я скажу так: они казались бесконечными.

Дракон отказывался умирать. Его сердце было пробито, осколок кристалла разрывал изнутри, но жизненная сила этого существа была запредельной.

Мы с клонами делали всё, чтобы ускорить процесс. Били, отступали, снова били. В основном целились в морду.

Только этот череп был крепче любого бункера. Ударишь его со всей силы – а он только головой тряхнёт, зарычит, плюнет в ответ сгустком звёздного пламени и снова ревёт.

И всё же, спустя трое суток, Аш-Тра-Нок-Тир выглядел плохо.

Я не хочу использовать слово «жалко». Дракон, даже такой –истекающий кровью, ползущий по выжженной земле – не может выглядеть жалко.

Он выглядел сильно. Как рушащаяся гора. Я смотрел на него с замиранием сердца и одной мыслью:

«Да когда же ты сдохнешь, чёрт тебя подери!»

…

Наконец, тот момент настал.

Дракон сделал пару неуверенных шагов. Лапы подкосились, он прополз ещё на брюхе и замер.

Он поднял голову и посмотрел прямо на меня. Я всё это время был приманкой, которую он так мечтал прихлопнуть.

В лазурных глазах, уже не чтилась ненависть. Он выдохнул, а затем голова с грохотом упала в лужу собственной крови.

Тишина.

Я и клоны стояли неподвижно, не решаясь подойти.

Он умер?

В какой-то момент мне показалось, что это уловка. Что сейчас он вскочит, полный сил, и начнёт вторую фазу битвы. Но худшего не случилось.

Даже «Всеведущего» использовать не пришлось. Прямо передо мной воздух задрожал, и возникла маленькая сияющая арка – Испытание завершено.

Раз появилась дверь на выход – значит, условие выполнено. Дракон действительно мёртв.

– Фух…

Я выдохнул, чувствуя, как адреналин отступает.

Было ли мне жалко дракона?

Я задал себе этот вопрос и тут же ответил: нет.

Если смотреть объективно, ситуация так себе. Дракон жил своей лучшей жизнью, жил в этих лесах, кушал оленей и иногда закусывал местными жителями. А тут пришёл я, сломал ему крыло и убил.

Вроде как я агрессор. Но я воспринимаю это проще: я охотник, он – добыча. Закон джунглей. Он не щадил людей, я не щажу его. Тем более, я планирую его «съесть». Ну, в смысле, пустить на ресурсы.

Кстати, о них. Я указал пальцем на гигантскую тушу и скомандовал:

– Зовите людей.

– Сколько?

– Всех! Как можно больше. Нам нужно разделать эту гору мяса.

Клоны начали появляться.

Сотня, две, пятьсот. В итоге вокруг туши собралось около тысячи. Ирония: чтобы убить дракона, понадобилось меньше людей, чем для того, чтобы его разделать.

Я сам забрался на его спину. Когда ещё выпадет шанс постоять на настоящем Звёздном Драконе?

С земли он казался большим, но, стоя на его хребте, я в полной мере осознал масштаб. Это был не просто зверь, а целая гора.

Но времени не было. Меня подгоняло нехорошее предчувствие. Нужно забрать самый жирный лут и валить отсюда.

Навык «ферма» был десятого уровня, но даже этого не хватало. Я не мог просто коснуться дракона и целиком переместить его.

Система не позволяла этого. Нужно именно резать.

У меня мелькнула мысль: а что, если чуть схитрить? Я мог бы нырнуть в арку выхода, оставив здесь клонов разделывать тушу.

Я уже знал, что точки входа в мир гномов стёрлись после выхода. Но вдруг, если оставить здесь якорь в виде клона, связь сохранится? Это сэкономило бы кучу времени.

Я посмотрел на тысячу клонов.

– Нет. Слишком рискованно.

Если план не сработает и связь оборвётся, тысяча клонов останется запертой в этом мире навсегда.

Без связи с Фермой, без меня, в чужом измерении. Это была бы катастрофа, потеря огромной части боевой мощи.

Я отказался от этой мысли и вновь переместил внимание на Аш-Тра-Нок-Тира. Сам по себе дракон – это ходячая таблица Менделеева для алхимика.

Ценным было всё: каждая чешуйка стоила состояния. Сердце, лёгкие, глаза, желчный пузырь, литры магической крови, кости, сухожилия…

Да что там, можно было даже остаточный воздух из его лёгких по банкам расфасовать и продать как элитный реагент.

Но меня интересовало другое. Я присел возле одной из светящихся точек на его шкуре.

Те самые «звёзды», из-за которых его назвали Звёздным Драконом. Это была не пигментация, а физические объекты.

Они напоминали драгоценные камни или ядра, вросшие в кожу. Источники его силы находились не только внутри, но и снаружи, усеивая всё тело, словно скопление родинок.

Эти светящиеся «родинки» и есть главная добыча в этом испытании.

Назвать их «Звёздной пылью» – неверно. Ведь это не совсем точнее описание. Ведь они были твёрдыми кристаллами. Поэтому правильнее будет называть их Звёздными Кристаллами.

Я подошёл к голове и присмотрелся к одному из таких наростов. Он был размером с грибную шляпку, совсем не маленький.

Светло-синий, полупрозрачный камень, ярко выделяющийся на фоне угольно-чёрной чешуи.

Я протянул руку, обхватил его пальцами и попытался просто выдернуть.

Ха…

Вытащить его было тяжело. Кристалл сидел в плоти намертво. Тут нужен гвоздодёр.

К сожалению, чего-то подобного у меня не было. Зато было магическое копьё. Я вонзил острие под основание кристалла, используя древко как рычаг, и налёг всем весом.

– И раз!

Я не скажу, что это было легко. Пришлось поднапрячься, но со хлюпающим звуком кристалл всё-таки поддался.

Он «вышел» не один, а «с корнем». К его основанию тянулся странный пульсирующий щупальце, похожий на толстую вену. Видимо, так дракон подпитывал свою «звёздную» энергию.

Я достал нож и одним движением перерезал эту гадость. Кристалл упал в ладонь. Тяжёлый, тёплый, пульсирующий энергией.

Тем временем я решил проверить теорию. Я уже пробовал использовать футляр, чтобы «высасать» кристаллы прямо из только что убитого дракона, не вынимая их. Тогда ничего не вышло – футляр не мог преодолеть сопротивление плоти.

Но теперь, когда камень был отделён от носителя. Я открыл крышку футляра. Магический пылесос втянул кристалл внутрь. Дисплей моргнул и выдал круглое число:

[100]

Я замер.

– Серьёзно? Один кристалл дал сразу целую единицу?

Ох, ничего же себе…

Почему я так радовался?

Да потому что тот камень, что я выковырял, был далеко не самым крупным. А главное – их на теле дракона были сотни. Большие, маленькие, средние – вся шкура была усыпана ими.

Клоны поняли задачу без лишних слов. Работа закипела. Они выковыривали кристаллы копьями, ножами, мечами и стаскивали их ко мне. Цифра на футляре росла с пугающей скоростью.

[102]

…

[103]

…

[120]

…

[130]

…

Это было быстро. Куда быстрее, чем махать киркой в карьере. Не прошло и десяти минут, как счётчик перевалил за новую отметку.

[200]

Двести единиц Звёздной пыли? Я мысленно потер руки. Самое приятное заключалось в том, что это была лишь разминка.

Я говорю о самом большом куске. О том, что находится внутри дракона. Тот самый осколок, который стал причиной его смерти, тот, по которому я ударил мечом.

Раз этот кусок смог убить Звёздного Дракона и пробить его защиту, он должен быть поистине колоссальным.

Но чтобы его достать, пришлось потрудиться. Обычные клоны тут не справлялись.

Четыре клона начали расти, быстро увеличиваясь в размерах. Двое взялись за края раны на левом боку с одной стороны, двое – с другой.

– Тяните!

С хрустом рёбер и чавканьем плоти они начали расширять отверстие, превращая узкую рану в широкие ворота. Как только проход открылся, другие клоны увидели основание осколка.

Просто так вытащить его было нельзя. Тот засел очень плотно, застряв в мешанине из мышц, раздробленных костей и остатках сердца.

Мы использовали толстые лианы растений вместо тросов. Десяток клонов обвязали выступающую часть кристалла, упёрлись ногами в тушу и приготовились.

– И раз! И раз!

Одни гиганты держали тушу, чтобы она не елозила, а другие тянули. Клоны кряхтели, лианы натянулись. Поначалу казалось, что затея провалится, но вдруг раздался громкий скрежет. Осколок поддался.

– Ещё! Рывок!

С мощным усилием гигантский шип вылетел из тела дракона и с грохотом упал на землю.

Я подошёл ближе, оценивая трофей.

Хоть я и называл его «осколком», на деле это была целая гора. Длиной с вековую сосну, по форме напоминающий гигантскую сосульку.

Острое жало, тупое основание. Он был молочно-белым, с серебристым отливом, местами похожим на металл.

Правда, сейчас он был обильно покрыт драконьей кровью и ошмётками плоти. У меня не было претензий к размеру. Наоборот, чем больше осколок, тем шире моя улыбка.

– Сколько же здесь будет пыли?

Я поднёс футляр к этой махине. Честно говоря, я сомневался, что он справится с таким объёмом за раз.

КЛАЦ!

Крышка открылась. Процесс пошёл. Это было не мгновенное «вжух», как с мелкими камнями.

Это было медленное всасывание. Осколок начал растворяться, превращаясь в поток света, втекающий в маленькую коробочку. Я стоял и смотрел на экран, как заворожённый.

[210]

…

[250]

…

[300]

…

Цифры стремительно росли.

[350]

…

[400]

…

[500]

…

Наблюдать за этим было чистым удовольствием. Я вдруг понял, что три (почти четыре) дня возни с этой ящерицей окупились с лихвой. Я сэкономил кучу времени.

Поток света иссяк. Осколок исчез полностью, оставив на выжженной траве лишь пустоту. Я посмотрел на итоговую цифру на дисплее.

[666]

Моя улыбка медленно сползла с лица.

Ха… Число Зверя?

Я понял, что это явно неспроста. Глядя на эти три шестёрки, я вместо радости почувствовал холодок. Какая-то угроза повисла в воздухе. Пахло чьим-то зловещим замыслом.

Надо же было такому случиться.

В тот самый момент я почувствовал, как волоски на затылке встают дыбом. Угрожающая аура накрыла.

Её почувствовал не только я. Клоны напряглись, а немногочисленные животные, вжались в землю.

Давление исходило не из одной точки. Оно давило отовсюду: с севера, юга, запада и востока. Я поднял голову и увидел, как горизонт заслоняют крылатые твари.

К нам летели драконы. Самые разные: красные, синие, болотно-зелёные и ядовито-жёлтые. Их раскрас выделялся, как на празднике, но улыбки это не вызывало.

Я видел шрамы на их коже, клыки и глаза. Каждый из них выглядел страшнее предыдущего.

– М-да…

Вообще, название «Мир Драконов» – говорило само за себя. Это не одинокое логово отшельника, а целая планета, принадлежащая этим ящерам.

Я осмотрел толпу. Десятки штук. Но среди этой толпы не было ни одного Звёздного Дракона. То ли этот вид был редким, то ли вообще последним в своём роде.

Впрочем, суть была в другом.

Мы ещё не успели разобрать тушу, а конкуренты уже тут. Некоторые из них по ощущениям были в разы, если не в сотни раз сильнее того, кого мы только что завалили.

Хотя было очевидно: летели они не мстить за павшего брата. И уж точно не из-за меня.

Ими двигал голод. Они летели на запах крови и энергии, исходящий от трупа Звёздного Дракона. Они собирались устроить пир.

Я потратил кучу сил и времени, а теперь прилетают эти «чайки» и собираются отжать всё.

Это было обидно. Только драконам было плевать на мои чувства. Они приближались.

– Отступаем!

– Точно?

– Да. Бросайте всё!

Было жалко оставлять тушу. Там ещё столько ценного мяса и костей! Но сражаться за них не было никакого смысла.

Я был реалистом. Эту битву не выиграть. У меня просто нет сил, чтобы положить десяток драконов.

Да и выгоды никакой – Звёздной пыли с них не собрать, а обычные ресурсы мне сейчас не нужны.

Мне нужно было собрать 1000 единиц. Сейчас есть 666. Осталось 334. Нужно расставлять приоритеты: жизнь и прокачка навыка «Всеведущий» до третьего уровня были важнее.

Клоны мгновенно исчезли, возвращаясь на ферму. Я же снова активировал растение особого ранга, сжался до размеров монетки, взлетел и рыбкой нырнул в сияющую арку портала.

Спустя мгновение я уже стоял в Звёздном городе, вдыхая прохладный, безопасный воздух.

* * *

От лица клона № 1438.

Пока все сражались с эпическим боссом, я находился в деревне.

В той самой деревне, жители которой устроили жертвоприношение. Деревня была недалеко от места событий, поэтому рёв дракона и вспышки звёздного пламени здесь были слышны и видны.

Когда я притащил «спасённую» девушку обратно, эффект был неожиданным. Жители были в шоке.

Они несколько лет откармливали эту девицу дракону. Не для того её туда тащили, чтобы какой-то тип принёс её обратно.

Сложив два плюс два (рёв дракона + вернувшаяся жертва), они пришли к выводу:

«Дракон в ярости, потому что мы облажались! Жертва отвергнута! Мы все умрём!»

Потому я стоял посреди площади. На руках всё ещё брыкалась эта упитанная особа, а вокруг сжималось кольцо разъярённых крестьян. Кто с вилами, кто с топором, кто просто с тяжёлым камнем.

Они орали на меня на своём языке, брызгая слюной, и выглядели так, будто готовы убить на месте и меня, и девчонку, лишь бы успокоить божество.

Ситуация была тяжёлой.

Хоть у меня и был талант к языкам, переданный от оригинала, это не работало как переводчик. Нужно время, практика. Услышав пару фраз, я не мог сразу начать понимать язык.

А времени не было. Мне нужно было заставить их слушаться. И если слова не работают, нужно продемонстрировать «силу».

Я глубоко вздохнул, активировал магическое растение полёта. И при всех медленно воспарил.

Это выглядело эпично.

Я, в доспехах, с девой на руках, величаво возносился над грязной толпой. Не высоко, метра на три, но этого хватило с головой. Крики смолкли. Вилы опустились. Глаза крестьян расширились.

Для них полёт был чем-то запредельным. Признаком высшего существа. Один за другим они начали бросать оружие и падать на колени, ударяясь лбами о землю.

Я парил над ними, сохраняя невозмутимое выражение лица. Из всего потока их бормотания лингвистический талант выделил только одно слово. Они называли меня «Бессмертный».

Впрочем, времени не было. Оставаться в деревне было самоубийством. Деревянные дома вспыхнут как спички от первой же искры.

Моя цель была не просто спасти «хрюшку», а эвакуировать всю деревню.

– Встать! За мной!

Воспользовавшись их трепетом, я погнал стадо перепуганных жителей прочь из деревни. Мы двигались к горному хребту, подальше от битвы.

К счастью, я приметил там неплохую пещеру. Не бункер, конечно, но толстый слой камня над головой внушал доверие.

…

Мне пришлось остаться с людьми.

Три дня я контролировал порядок, не давая панике взять верх. Чтобы отвлечь их от грохота снаружи, я занялся полезным делом – изучением языка. А чтобы закрепить свой статус «Бессмертного», я чуть помог им.

Зерно, фрукты, свежие овощи – всё это я доставал из пространственной фермы.

Для этих измождённых людей, привыкших жить впроголодь и отдавать всё дракону, три дня в сырой пещере превратились в настоящий праздник.

Они ели яблоки и смотрели на меня влажными глазами. Казалось, они готовы были жить в пещере вечно, лишь бы кормили.

Наконец, земля перестала дрожать.

– Всё, – понял я. – Босс повержен.

Дракон умер. Звёздная пыль собрана. Я уже был на низком старте, готовый объявить людям весть:

«Тиран пал, вы свободны, возвращайтесь в дома».

Мы ведь, по сути, сделали доброе дело. Освободили землю от гнёта, избавили их от необходимости скармливать детей чудовищу.

Так думал я. Так думал оригинал. А потом небо потемнело от крыльев.

Десятки драконов заполнили горизонт. Разноцветные, злобные, голодные. Моя улыбка сползла с лица.

Откуда их столько?

В сознании прозвучал приказ:

– Уходим.

Миссия выполнена, оставаться опасно. Я уже собрался переместиться на ферму, как вдруг взгляд упал на людей.

Они жались друг к другу, глядя на выход из пещеры с ужасом. Если я уйду, эти люди останутся без защиты. Нельзя их просто бросить.

В голове вспыхнула безумная мысль. Та самая теория, которую оригинал хотел проверить, но побоялся рисковать всеми.

«Якорь».

Что, если оставить одного клона здесь? Сохранится ли связь с этим миром, если оригинал выйдет из испытания?

Если да – то этот мир со всеми ресурсами и драконами станет нашей личной фермой.

Я мгновенно принял решение.

– Я остаюсь, – передал я мысленно.

Голос оригинала звучал напряжённо:

– Ты уверен? Ты понимаешь, что говоришь о выгоде, но забываешь о рисках? Если связь оборвётся, ты застрянешь здесь один.

Я посмотрел на девушку, которая всё ещё не отходила от меня ни на шаг. Посмотрел на стариков, жующих яблоки. Это было неправильно с точки зрения логики выживания.

– Да, я уверен, – твёрдо ответил я. – Проверим теорию.

– Хорошо. Удачи, 1438-й.

С этими словами я почувствовал, как присутствие оригинала исчезло. Он нырнул в сияющую арку, покидая этот мир.

Глава 22
Звездная карта

От лица клона № 1438

Когда оригинал ушёл, и портал закрылся, я успел подумать:

«Успех!»

Такие эмоции длились пару секунд, а потом мир «выключили».

Я не был слабым. Без скромности – мои характеристики были копией оригинала.

Я пережил множество битв и ранений. Но то, что случилось сейчас, не шло ни в какое сравнение.

В глазах резко потемнело. Ноги, которые твёрдо стояли на камне пещеры, превратились в желе.

Я даже не понял, как упал. Осознание пришло только когда перед глазами появился «потолок». Каменный свод пещеры с острыми выступами, которые, казалось, вот-вот сорвутся вниз.

Впрочем, разглядывание сталактитов было лучшим занятием, чем анализ собственных ощущений. Потому что ощущения были – настоящий кошмар.

Внутри что-то рвалось с треском лопающейся струны. Казалось, что лопались вены и капилляры. Только физически тело было в порядке. Рвалось не мясо, а душа.

Та невидимая пуповина, связывающая меня с роем, с оригиналом, с тысячей других «я», натянулась до предела и оборвалась.

ДЗЫНЬ!

В голове наступила тишина. Раньше всегда был фоновый шум: мысли, разговоры, приказы, ощущения присутствия других. Теперь – вакуум.

Я не знал многое, но знал одно точно – это конец для меня.

…

Не помню, в какой момент отключился. Мне казалось, что я уже умер. Странное чувство – быть живым, но ощущать себя мёртвым.

Когда снова открыл глаза, картинка не изменилась. Потолок остался на месте, но теперь его заслоняли десятки других глаз.

Люди окружили плотным кольцом и смотрели сверху вниз. Ощущение было паршивое: будто лежу в могиле глубиной метра два, а родственники собрались на похороны и заглядывают в яму.

Но моргнув пару раз, я отогнал обманчивое видение. Я лежал на полу пещеры, а крестьяне просто склонились с тревогой. Старейшина деревни осторожно кашлянул и спросил:

– Бессмертный, с вами всё хорошо?

Несмотря на вежливый тон, первой эмоцией была злость.

Какого чёрта?

Я тут в тяжёлом состоянии, возможно, умираю, а они толпятся – высасывают воздух, выдыхают кислород. В пещере и так жарко, но толпа вокруг усиливает чувство удушья.

Но я быстро задавил вспышку раздражения. Они не виноваты, они просто невежественны. Думая так, я спокойно ответил.

– Да… вроде как да.

Я медленно, кряхтя как старый дед, принял вертикальное положение. Голова кружилась, чувство потерянности никуда не делось, но паника остыла.

Я проверил руки и ноги. Всё работало. Те мысли о смерти были лишь реакцией психики на шок. Я не умирал. Мой жизненный срок был в полном порядке.

Что же касается души, то тут всё было сложнее. Травма определённо была. В груди зияла дыра, но не физическая, а ментальная. Там, где раньше была «связь», теперь был обрывок.

Из-за чего появилось странное и одновременно пьянящее чувство Что-то вроде самостоятельности или индивидуальности.

Эти слова были близки, но не передавали сути. Раньше я думал чужими мыслями, а теперь тишина в голове принадлежала только мне. Я обрёл жизнь – я стал настоящим.

Мысли были удивительными. Я сначала сидел и прокручивал их несколько раз в голове по кругу. В какой-то момент надоело и переключился на имеющиеся «способности».

Как искусственно созданный клон, я был ограничен. У каждого клона было всего пять навыков. У меня были такие:

1. Ферма.

2. Купол Мокошь.

3. Переплетение.

4. Природное ядро.

5. Лечение.

Плюс внутри тела жил десяток Растений Особого Ранга, заточенных на атаку, защиту, полёт и различные усиления. Набор может быть не самый большой, но хорошо сбалансированный.

Но главный вопрос оставался открытым. Я сконцентрировался на первом пункте – Ферма.

Раньше, активируя этот навык, я, как и любой другой клон, попадал в общее пространство фермы оригинала. Туда, где склады, где другие клоны, где сам Алексей.

А что будет сейчас? Если связь с миром оригинала разорвана, куда закинет?

Я сглотнул.

– Ну, была не была, – прошептал я и активировал навык.

В момент перехода всё завертелось.

Мир скрутило, время начало отматываться назад. Ощущение было знакомым, но в этот раз оно принесло облегчение. Одно я мог сказать точно – навык работал.

Конечно, сам факт активации ещё не гарантировал, куда именно выкинет. Только когда вращение прекратилось, я понял, что стою на твёрдом полу.

Я огляделся. Это было не то место, откуда я выходил в последний раз. Ранее я телепортировался на склад, чтобы набрать провизии для крестьян – мешки с зерном, ящики с яблоками.

Сейчас же я стоял посреди фермерского домика.

Я бывал тут всего пару раз, и то мельком, когда приносил отчёты или выполнял поручения.

Клонам здесь делать было нечего, это личное пространство Героя. Но сейчас я стоял здесь, в центре комнаты, как будто вернулся домой.

Ту-дух!

Сердце пропустило удар, а потом забилось ещё сильнее. Не веря своим ощущениям, я рванул к входной двери. Распахнул её и вылетел на крыльцо.

Яркое солнце ударило в глаза. Тёплый ветер взъерошил волосы. Я замер, передо мной расстилалось поле.

Разве что, это было не то поле, к которому я привык. Здесь не было ровных грядок, не было складов и общежитий для тысячи клонов. Вокруг дома, насколько хватало глаз, росла высокая дикая трава.

– Это моя ферма? Моя собственная Пространственная ферма!

Все связи были разорваны. Нити, тянущиеся к оригиналу, к рою, к общей системе – исчезли.

Навык, данный оригиналом, не исчез. Вместо того чтобы подключиться к «Алексей», он, не найдя сигнала, создал новую «локацию».

Что это значило? Что я буду делать?

Раньше, эти вопросы сожгли бы мне мозг. Сейчас же, глядя на колышущуюся траву нового владения, я вдруг понял ответ – я буду просто жить.

Всё решив, я переместился обратно к людям в пещеру. У меня появилось много дел. Мне нужно было как-то закрепиться в этом суровом мире – мире, где живут Драконы.

* * *

Я стоял возле дерева, глядя на скворечник.

Первое время ни о чём не думал. Просто слушал тишину внутри себя, пытаясь уловить хоть какой-то отклик.

Изменилось ли что-то?

Вроде бы нет. Разве что нос зачесался.

К чему бы это?

Говорят, что хороший нос драку за неделю чувствует. Вот только я не думаю, что сейчас из-за этого.

Может кто-то думает обо мне?

И всё же, я ждал, когда 1438-й ответит. Другие клоны тут же попытались использовать «точки входа», которые мы оставили в Мире Драконов.

Только результат был нулевым. Точки входа стёрлись. То измерение оказалось слишком далеко. Тогда меня посетила интересная мысль.

Когда я открываю дверь и вхожу в испытание – связь между мирами есть. Она работает даже до появления арки в конце. Но стоит испытуемому завершить задание и выйти, как канал обрывается.

Казалось бы, мелочь, техническая деталь. Но я выделил: эта механика испытаний может быть важной в будущем.

В любом случае, мы пытались. Я ждал и волновался минут пять. По итогу я и рой пришли к коллективному выводу: делать что-то ещё бесполезно. У нас просто нет средств, чтобы пробить барьер между мирами.

Что же делать? Объявить 1438-го мёртвым? Почтить память минутой молчания? Только я об этом подумал, как нос зачесался снова, ещё сильнее.

– Да жив он. Сто процентов. Я это не знаю, только чувствую.

Ощущал странную эмоцию радости и удовлетворённости от той оборванной нити.

Мир Драконов – место богатое, манящее. С его навыками, с полным набором Растений Особого Ранга и знаниями, которые он получил от меня, от роя – он может покорить мир. Может, королём станет. Или богом для местных.

Клоны молчаливо согласились и успокоились. А что тут ещё скажешь? Жизнь продолжается.

…

– Сегодня нужно создать ещё двух клонов!

Я не считаю их расходным материалом. Вот только когда кто-то умирает или, как сейчас, уходит, я чувствую просадку в силе. А у меня есть золотое правило:

[Число клонов может повышаться, но никак не уменьшаться.]

Поставив точку, я наконец перевёл дыхание и огляделся. Бесконечные улицы, величественные дома, тайны за каждой дверью.

Я уже отошёл от напряжения Мира Драконов. Битва там была эпичной, впечатление оставила сильное, но зацикливаться – не нужно.

Есть же столько возможностей!

Главное – их искать. Я развернулся и направился к тем кварталам, которые я ещё не видел.

Мне нужно ещё два-три «жирных» испытания. Если же повезёт, то найду что-то уровня драконьего квеста. Правда, уверенности в том, что найду, не было.

Пока шёл по улице, моё внимание привлекло небо. Там происходило какое-то странное движение.

Что это?

Видимые потоки ветра, гнали облака с бешеной скоростью.

Не к добру. Это явно не природное явление.

Атмосфера давила. Это был второй недобрый знак за сегодня (после числа 666). Ощущение надвигающейся беды стало почти физическим.

Нужно ускориться!

Странно, конечно, звучит. Человек, обладающий навыком «Всеведущий», не знает, что должно случиться.

Точнее, я знаю в общем. Грядёт битва богов: Рюэн, Пожиратель Звёзд, Энрю. Я, честно говоря, не горел желанием участвовать в их разборках.

За счёт армии клонов и мощных растений я, пожалуй, могу считаться трансцендентным. В плане своим возможностей и способностей, оказывать влияние на мир.

Но до божественности мне ещё пахать и пахать. В этом шторме, который вот-вот разразится, я лишь маленькая лодка посреди океана.

Нужно стать быстро сильнее. Поэтому снова начал сканировать двери «Всеведущим».

[Склеп скелетов. Награда: низкая]

[Сад ядовитых роз. Награда: средняя]

Мда…

Слишком мало!

В этот момент меня осенило. Я вспомнил про один предмет, который пылился на ферме – Звёздная Карта.

Та самая, что досталась в «наследство» после смерти Олега Баженова, Фермера Зла. Я достал её из пространственной фермы. На вид – обычный карта для гадания, но описание Всеведущий давал ей такое:

[Это ключ-карта от тайной двери в Руинах Звёздного Моря.]

Меня зацепило словосочетание «тайная дверь».

Если судить по опыту, самые «вкусные» испытания прячутся за неприметными дверями. Скворечник, например, требовал специфического условия – уменьшения. Это был фильтр.

Но эта дверь. Она не просто скрыта. Она заперта и требует ключа. Логика подсказывала:

1. Открытые двери = обычный лут.

2. Скрытые двери = редкий лут.

3. Тайные двери, требующие уникального ключа = Легендарный лут.

Сколько же там будет Звёздной пыли? Тысяча? Десять тысяч? От предвкушения пересохло во рту. Я не стал медлить и посмотрел на карту ещё раз, только не для того, чтобы он дал мне описание, а именно указал путь к тайной двери.

Перед глазами всплыла подсказка:

[Тайная дверь находится там ↑ ]

И жирная стрелка, указывающая направление.

Я оттолкнулся от земли, взмыл в воздух и полетел по прямой, следуя за стрелкой.

Полёт занял около двух часов. Город оказался колоссальным. Я пролетал над кварталами, которые можно было бы назвать «районом среднего класса» или даже элитным.

Аккуратные особняки, сады и улицы – всё это выглядело богато, хоть и безлюдно.

Но тот район, куда привела стрелка, разительно отличался. Я мог описать его лишь одним словом – Трущобы.

Но это были странные трущобы.

Здесь не было грязи, не было зловония. Дома выглядели перекошенными, крыши – дырявыми, стены – сколоченными из гнилых досок и глины. Вот только при ближайшем рассмотрении всё это оказалось декорациями.

Строительный материал был прежним – качественный камень Звёздного города.

Просто кто-то придал камню текстуру гнилого дерева и потрескавшейся глины.

В центре одно из двора находился колодец. Стрелка «Всеведущего» упёрлась прямо в него.

Я подошёл к краю и заглянул внутрь. Внутри пусто. Не было воды, только тьма на дне. На первый взгляд – просто элемент городского ландшафта, никакой двери там не было.

Но я знал, что делать.

Сам колодец и был дверью, а ключом служила Звёздная карта. Я взял карту и бросил её вниз.

Когда карта падала, она закружилась. Едва коснулась дна, тьма внутри колодца вспыхнула.

Из глубины вырвался синий вихрь, закручиваясь в спираль. Он не бил фонтаном вверх, а вращался внутри – дверь открылась. Я активировал навык, чтобы понять, куда та ведёт:

[Испытание: Древо Миров]

[Миссия: Найти Семя Древа Миров.]

[Охрана: Высшие Эльфы.]

[Сложность: Невероятно сложное.]

Тьфу ты!

Когда читал, моё сердце было в восторге. Древо Миров! Легендарное растение!

Для меня, Фермера, чья сила строится на Растениях Особого Ранга, это был не просто джекпот – это был Святой Грааль.

О Древе Миров слышали везде. В любом мире, в любой вселенной знают эту легенду. Это абсолют растительной жизни.

Про Башню Бога или испытания Энрю слышали не все, а про Иггдрасиль – каждый. Получить его семя – значит получить силу, способность богов.

Но потом я дочитал до конца.

[Примечание: Количество Звёздной пыли – крайне низкое.]

Да вы издеваетесь!

Меня словно облили холодной водой. Возникла дилемма.

У меня есть чёткая цель: собрать 1000 единиц пыли, чтобы поднять «Всеведущего» на третий уровень.

Это вопрос выживания. Мне не хватает 334 единицы. Если я нырну в этот колодец, я получу легендарное семя, но почти ноль пыли. А значит, прокачка навыка отменяется.

С другой стороны, Древо Миров! Как я могу пройти мимо? Это же мечта любого фермера.

Вокруг сгущались тучи. Времени было мало. Самое ужасное, что Звёздная карта уже активировала проход. Забрать её назад нельзя. Портал открыт, и он ждёт.

Я стоял на краю колодца, глядя в бездну, и чувствовал, как мозг плавится от невозможности принять решение.

Ну почему нельзя получить всё и сразу?

Я не мог просто махнуть рукой и прыгнуть, забыв о цели. Но и развернуться, чтобы уйти искать пыль в другом месте, оставив Древо Миров, я тоже не мог.

* * *

От лица клона №99

Пока Оригинал стоял возле колодца и «катался» на эмоциональных горках: то на коне, то под конём, то всем конец, то я самый сильный – моя жизнь была менее насыщенной.

Всё это время я таскался хвостиком за сестрой. Занятие на любителя. Безумно скучное, монотонное и безопасное.

Туда не ходи, сюда ходи…

Глаза слипались сами собой. Я буквально спал на ходу, переставляя ноги. Звёздный город с его архитектурой уже вызывал отвращение.

Однако даже сквозь сон слух уловил разговор, который заставил навострить уши. Марк подошёл к Ярославе и тихо произнёс:

– Ярослава. Ходит слух, что кто-то нашёл Магазин.

Сестра остановилась и приподняла бровь:

– Магазин? Здесь?

– Да. Говорят, там сидит Таинственный торговец, – Марк выделил эти слова интонацией. – Он не похож ни на человека, ни на местного обитателя. Но, несмотря на это, у него на прилавке лежат вещи, которые нельзя нигде найти.