Текст книги "Я один вижу подсказки 6 (СИ)"

Автор книги: Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я бы, конечно, справился и сам, зачем людей напрягать – мог бы его катить. Но сейчас мысли были заняты другим. Думал о доме. Удивительно, как человек привязывается к месту.

Этот старый дом стал для меня родным, и покидать его было грустно. В такие моменты я всегда впадаю в легкую меланхолию. Пришло осознание, что уже никогда сюда не вернусь. Поступление в школу Горыныча… Что же ждёт впереди?

…

Когда мы вышли и двинулись по центральной улице, из домов показались немногочисленные жители. Их осталось мало не потому, что большинство погибло – насколько мне известно, после моего исчезновения пропал и сам «староста», а вместе с ним прекратились и смерти.

Жители не выходили по другой причине – они попросту боялись. Боялись этого неожиданно появившегося демона, на которого было страшно смотреть. Все верно – меня прозвали демоном.

В глазах местных жителей читался неприкрытый страх. Их желание держаться подальше от такого, как я, было вполне понятным – люди боялись, что «проклятие» может перекинуться на них. Народ здесь всегда был очень суеверным.

Они плюют через плечо и стучат по дереву, чтобы не сглазить. Молятся богам утром и вечером, прося о благополучии. Такие «риски», как встреча со мной, им ни к чему. Что ж… наверное, это разумное решение – я бы, пожалуй, поступил так же на их месте.

Впрочем, как говорится, нельзя грести всех людей под одну гребёнку. Хоть большинство поступило бы именно так, всегда найдутся исключения. Некоторые люди оказываются сильнее, смелее и благороднее, чем я.

Варган с семьей – женой и детьми – пришли проводить меня. Им было безразлично, как я выгляжу. Для них я тоже в какой-то степени стал семьёй. Поэтому я улыбнулся, несмотря на грусть на душе.

– Вы пришли? Спасибо.

– Брось ты. Мы рады, что ты вернулся живым.

Мы проговорили минут десять, просто обмениваясь теплыми словами. Варган рассказывал о деревне, о новых правилах и старосте. Я кивал и слушал. Это была настоящая идиллия.

Единственное, что нарушало гармонию момента – это присутствие Искры. Он стоял поодаль, в стороне, обнаженный по пояс, с тренировочным мечом в руке. В его позе читалось явное недовольство, хотя вряд ли его беспокоил мой внешний вид.

По словам отца, после той ночи Искра стал тренироваться в разы усерднее. Видимо, встреча с озверевшим старостой сильно его «взбодрила». Теперь он и сам стремился стать таким же зверем.

Его мышцы приобрели отчетливый рельеф. Глядя на него, я думал, что из Искры получился бы превосходный культиватор – этот путь подошёл бы ему лучше, чем кому-либо другому.

– Так тебя забирают в школу Горыныча? Поздравляю.

Все вокруг светились радостью, кроме Искры. В его взгляде читалась чистая, неприкрытая зависть. Говорят, будто существует зависть белая и чёрная, но правда в том, что зависть бывает только чёрной.

Ведь испытывая зависть, люди мгновенно перечеркивают все свои достижения – какими бы они ни были, большими или малыми. Зависть низводит их до ничтожества, оставляя на душе лишь горечь.

А то, что называют «белой завистью» – это всего лишь восхищение, светлое чувство, когда человек искренне радуется за другого. Не уменьшая при этом собственных успехов, не перечеркивая своих достижений.

Именно это сейчас происходило с Искрой – он завидовал. Ведь это была его мечта – стать учеником школы Горыныча. Я не был бы собой, если бы не попытался сделать хотя бы маленькое доброе дело.

– Виктор Степанович, посмотрите на этого паренька, – я указал рукой на Искру. – Красивый, сильный, целеустремленный, надежный… – я перечислил десяток его лучших качеств.

– И?

– Школе ведь нужны таланты. Может, и его возьмёте? Это была бы идеальная сделка – таких парней, как Искра, один на миллион.

В этот момент самым воодушевленным среди нас был Искра. Жизнь словно вновь вспыхнула в его глазах – настолько сильна была его надежда.

Впрочем, все его мечты разбились об одно твёрдое:

– НЕТ.

Алилукин даже не стал ничего объяснять – просто бросил этот короткий ответ.

– Но почему? Разве школа не заинтересована в талантах?

– Ты совершенно не понимаешь, какое место тебя ждет. Талант? Один на миллион? Сотни таких стоят на коленях у дверей нашей школы, но войти внутрь удается только самым одаренным даже среди них.

Алилукин неожиданно разговорился, его будто прорвало. Он говорил много, пожалуй, даже слишком много. Если попытаться уместить его огромную речь в несколько слов, получилось бы что-то вроде:

«Нам нужны лучшие из лучших. Фениксы и Драконы. Наша школа – самая выдающаяся из всех».

Ага… И, видимо, ещё очень скромная.

Впрочем, мне было не так важно. Я попытался помочь – главное, что не бросил друга в беде. Хотя вряд ли он это оценил, судя по его побелевшим от напряжения кулакам. Не знаю, кого он винил – меня, себя или кого-то ещё, но всё это было лишним.

– Не злись, Искра. Перед тобой вся жизнь. Если ты будешь верен своему пути, то непременно добьешься своего…

Я сам удивился, насколько по-взрослому это прозвучало. Такие слова не часто услышишь от ребенка – этому удивились и Варган, и Виктор.

Впрочем, мне было все равно. Я как никто другой знал: если выбрать свой путь и следовать ему, то успеха добьешься независимо от таланта, умений и числа конкурентов. Главное – перестать сомневаться и просто идти вперёд.

– ДА!

Эти слова подбодрили его. Он закричал, едва сдерживая слёзы. Стало очевидно, что он осознал: сдался слишком рано.

Мы могли бы продолжать говорить часами. Но наше время подходило к концу. Тем более, разговор прервался неожиданно. Всё из-за тени.

Мы стояли в центре площади. Здесь, по идее, не должно было быть теней, если не учитывать облака, которые иногда скрывают солнце.

Только погода была безоблачной. А солнце вдруг что-то заслонило. Сначала небольшая точка, но затем эта тень начала расти.

– Эй? Что это?

Я обернулся, прекратив говорить. В такие моменты обычно появляется дракон: дышит огнём, разрушает всё вокруг. Только на этот раз история оказалась иной.

По воздуху плыл корабль!

И это был не обычный корабль. Он напоминал водный, с деревянным корпусом, но покрытым зелёными рунами. Вокруг него возвышалась железная арка. У корабля были паруса, но выглядели они странно: полупрозрачные, словно призрачные.

Можно было описать его так: сочетание магии и технологии. Зрелище было захватывающее. У меня перехватило дыхание. Если бы это было последнее, что я увижу в своей жизни, я бы умер счастливым.

Единственная мысль, пронёсшаяся в голове:

«Хочу! Хочу себе такой же корабль!»

Глава 6 – Правила для дураков

«Мечтать не вредно, вредно не мечтать».

«Давайте жить, мечту в жизнь воплощая».

Эти строки как нельзя лучше описывали меня. Как было бы замечательно, если бы у нашей семьи был настоящий воздушный корабль.

Почему бы и нет?

Поднялся на борт – и лети, куда душа пожелает. Хоть на север, хоть на юг, на запад или восток. Полная свобода.

А эти бесконечные поездки на лошадях невыносимо утомительны. Долгие, изнурительные часы в карете. Стоит только подумать о них – и сразу понимаешь: вот она, настоящая каторга. Вот где истинное испытание.

– Демонёнок, ты чего замечтался?

Голос Виктора Степановича вырвал меня из грёз.

– А? Что?

– Поднимайся, говорю!

Первым пошёл старик, следом я, а за нами – «носильщик». Прозвал я его так вовсе не из пренебрежения. Просто парень не называл своего имени. Лишь следовал за стариком неотступной тенью и временами бросал на меня недовольные взгляды.

На палубе появление старика вызвало волну почтительных приветствий. Несмотря на то, что не виделись всего час, каждый ученик поклонился со словами:

– Мастер!

Виктор небрежно махнул рукой, словно это ничего не значило.

– Всем отдыхать. Возвращаемся в школу.

– Слушаемся.

– Я буду у себя. Никому не беспокоить.

Старик говорил немного, да и то обращался не ко мне, а к ученикам. Лишь в конце, когда уже почти скрылся в трюме, словно вспомнил о моём существовании бросил:

– Осваивайся пока. Нам лететь четыре дня.

После чего скрылся внутри, оставив меня одного на палубе.

Можно было последовать за ним, но мне не нравилась мысль ходить «хвостиком» за каким-то стариком. Куда интереснее остаться здесь и понаблюдать за взлётом.

Возможно, я и не был в душе маленьким ребёнком, но в этой простой радости не мог себе отказать. В конце концов, зачем жить, если не можешь насладиться таким полётом?

ВРУУУУМ!

Сперва появился гул – первый признак того, что всё вот-вот начнётся. Не механический, а какой-то иной, магический, исходящий от железной арки. Руны на ней разгорелись ярче, словно впитывая энергию самого воздуха.

Внезапно корабль рванул вверх. Мощным толчком моё тело буквально вдавило в деревянную палубу. Воздуха не хватало – я не мог вздохнуть.

Какого лешего?

Я-то думал, это будет приятный полёт, а всё оказалось совсем не радужным. И вот лежу, жду, когда же это закончится.

Тут корабль начал замедляться. Я почувствовал лёгкую невесомость – спина оторвалась от пола, и я начал парить. Беспомощно пытался ухватиться хоть за что-нибудь. Единственное, что оказалось поблизости, – нога «носильщика».

– Ахаха…

– Только гляньте на него!

– Эй, у тебя появилась собака?

Надо мной начали неприятно подшучивать. Культиваторы просто стояли, указывая пальцами. Ведь в отличие от меня, никто из них даже не дрогнул. Для них это было привычным делом. Они были сильны – уж точно выдержать такое для них сущий пустяк.

Что ни говори, всё когда-нибудь заканчивается. Судно стабилизировалось. Я смог отцепиться от ноги и пробормотать:

– Извини.

Поднявшись на ноги, наконец-то вдохнул полной грудью. Дышать было очень трудно – воздух здесь заметно отличался. Кислорода было в разы меньше. Не будь у меня двойного сердца, будь только больное – уже бы помер тут.

Впрочем, сейчас всё это меня не интересовало. Куда больше захватывал открывшийся вид. Он заставлял забыть обо всём – даже об этом курьёзном случае.

Деревня там, внизу, превратилась в миниатюрную модель: дома казались игрушечными, а люди – крошечными точками.

Даже гора Дея, всегда внушавшая трепет своим величием, теперь выглядела просто тёмным пятном на фоне земли. Словно чернильная клякса на пожелтевшем пергаменте.

Вот что значит фраза: «всё зависит от перспективы».

То есть восприятие и оценка ситуации могут значительно меняться в зависимости от точки зрения наблюдателя. Человеческое восприятие субъективно и зависит от множества факторов: личного опыта, эмоционального состояния и места, с которого смотришь.

Сейчас все проблемы в деревне показались такими мелочными, не стоящими внимания. Ведь они там, а я тут, среди культиваторов. Делает ли меня это выше их?

Возможно, в плане высоты – да.

Тем временем корабль устремился вперёд. Воздух обволакивал его, словно вокруг образовался еле заметный воздушный пузырь. А я стоял и наблюдал за бескрайними лесами.

Что касается скорости?

Не сказать, чтобы мы летели особенно быстро. Казалось, корабль движется неторопливо. В этом и была своя изящность – огромная посудина весом в сотни тонн плавно скользит среди облаков.

Этим можно было восхищаться вечно. Я бы надолго тут завис, если бы не «носильщик», который внезапно прервал всю «малину».

Этот парень, всё время державший мой алхимический котёл, опустил его на палубу с глухим стуком.

Тудух.

А затем и вовсе произнёс:

– Всё, дальше сам, – после чего сразу же попытался уйти. Короче, побыстрее слиться. Однако такой возможности я ему не дал.

– Спасибо. Подскажи, где тут можно устроиться?

– Вух… – парень тяжело вздохнул. Посмотрел на меня, подумал и кивнул. – Тебе? Вообще-то есть одно подходящее место…

Не думал, что он действительно что-то мне покажет.

Мы действительно спустились в трюм. Там не было огромного пустого помещения, как в обычных кораблях.

Видать, я сильно недооценивал это место. Деревянная обшивка скрывала настоящий летающий дом – с коридорами и комнатами. По сути, все удобства. Это как лететь бизнес-классом.

Нет, даже лучше – как на частном самолёте. Где у тебя есть собственная комната, кровать и ванная.

«Носильщик» вёл всё глубже. Через первый ярус, ко второму, третьему. Думал, что хоть тут остановимся, но нет – тот повёл меня к четвёртому.

– Вот.

Вскоре мы оказались перед тем, что он назвал «койкой».

В реальности это была настоящая тюремная камера: железные стены, на которых виднелись чьи-то кровавые царапины, железная кровать с грязным матрасом и железная решётка.

– Это же тюремная камера?

Он лишь пожал плечами:

– Остальное всё занято.

– Может, всё же есть что-то другое?

«Носильщик» немного подумал:

– Либо тут, либо на улице.

И, как я понимаю, «улица» в данном случае означала пространство за бортом летящего корабля.

Хм… Может, тот затаил на меня обиду? Я просто не понимал, откуда взялся такой негатив ко мне. Я его не боялся и прямо спросил:

– Почему я должен спать тут? Я же тоже член школы!

Носильщик усмехнулся:

– Нет, это не так.

– В смысле?

– Мы с тобой не равны. Как бы тебе помягче сказать… Мы – элита из элит. Мы пахали, чтобы быть здесь. Чтобы спать в своих комнатах. Мы тренировались и продолжаем тренироваться, чтобы заслужить своё место. А ты?

Он окинул меня взглядом.

– Тебе ещё рано. Хочешь быть с нами наравне – заслужи. А пока вот твоё место.

Рад был, что «носильщик» оказался таким многословным. Он любезно объяснил, что к чему. Что иерархия начала действовать уже сейчас. Затем он просто ушёл, оставив меня в этой камере.

Что думаю? Он всего лишь тупой хмырь. Думать о нём даже не хотелось. А вообще, всё будет сложно. Очень сложно. Не так, как я себе представлял.

Буду ли спать в этой клетке? Ни за что.

Я развернулся, взял алхимический котёл и перетащил его в угол камеры, чтобы не мешался. Пусть пока побудет здесь, пока не найду что-то получше.

Мой план прост. На этом корабле наверняка есть пустые комнаты. Мне просто нужно занять одну из них. Вот и всё.

С такими мыслями я поднялся на третий ярус. На мой взгляд, здесь должно быть меньше всего занятых комнат. Впрочем, по-хорошему мне следовало бы успокоиться.

На эмоциях я открыл первую же дверь. Не задумываясь, распахнул её и шагнул внутрь.

Ах…

Открывшаяся сцена заставила меня замереть. В комнате была молодая девушка, завёрнутая в полотенце. Видимо, она только что вышла из ванны.

Она сидела на кровати и сушила волосы. Делала это необычно – не с помощью фена, как обычные люди, а с помощью своих рук, используя тёплую энергию, исходящую от воздуха вокруг них. Её волосы были прекрасными: густыми, чёрными – такими, какие я люблю.

Наши взгляды встретились.

– ТЫ!

– Извините…

– Убирайся!

Обычно такая сцена в фильмах выглядит комично. Герой заходит к девушке, та визжит, и прежде чем в него успеет что-то полететь, он захлопывает дверь. Но культиваторы – это совсем другая история.

Её крик сопровождался мощной энергетической волной. Я даже не успел понять, что произошло. Меня отбросило в противоположную сторону, прямо к стене коридора. Дверь с грохотом захлопнулась, а я сполз на пол, потирая ушибленную спину.

«Чёрт бы вас всех побрал. Ненормальные культиваторы».

Разумеется, я признаю, что это моя вина. Целиком и полностью. Но всё же… Что я там увидел? Как она сушит волосы? Ну, пипец… Беда бедовая.

В любом случае, урок усвоен: сначала нужно стучать, ждать, а уже потом заходить. Я решил отойти чуть подальше от выхода. Думаю, чем ближе к главному коридору, тем больше занятых комнат.

В итоге мне пришлось обойти ещё несколько дверей. В одной меня вновь послали, в другой оказалось заперто, а только в третьей совпали два условия: дверь не заперта, и внутри никого нет.

Вообще, комната оказалась хорошей. Удобная кровать, вместительный шкаф, стол и зеркало – настоящий люкс по сравнению с предложенной «койкой». На столе лежал ключ, словно говоря: «Ты можешь взять меня…»

– Свободна ли эта комната?

Я ожидал ответа от «Всеведущего». И он действительно подсказал:

[Да.]

– Тогда решено. Значит, буду спать здесь.

Мне пришлось ещё немного напрячься, чтобы перенести сюда свои вещи, особенно котёл. Затем я запер комнату на ключ.

Ох… Как же хорошо.

Растянулся на удобной кровати. Лежу и поражаюсь собственным мыслям. Действительно, некоторые правила существуют только для дураков.

Будь я бесхребетным, сейчас бы прозябал в той сырой камере. Возможно, ныл бы о том, как всё плохо, и жаловался на то, как этот «носильщик» мог меня туда засунуть.

Стоило проявить немного инициативы, как ситуация кардинально изменилась. Пусть всё прошло не так гладко, и мне обязательно нужно будет извиниться перед ней – той девушкой.

В конце концов, я вам не какой-то мусор. Меня выбрал сам Виктор Степанович, а он явно видит мой «потенциал». Я определённо заслуживаю большего.

Правда, я сам понимал, что сейчас немного не в себе, и мысли мои крутились вокруг одного и того же. Однако думать о себе в положительном ключе успокаивало.

Так я и лежал, пока окончательно не устал. Через мгновение провалился в глубокий сон.

…

Проснулся уже глубокой ночью.

Никто не стучал. Никто не выбивал дверь с криком: «Эй, ты, негодяй! Спишь в моей кровати!» – ничего подобного.

Не было как в той сказке о трёх медведях: «Кто хлебал из моей чашки? Кто сидел на моём стуле? Кто смял мою постель?»

В комнате было очень темно. Разумеется, первой мыслью было остаться внутри. Я человек маленький, слабый, и не должен привлекать к себе лишнее внимание.

Тем более это же целая система. Это презрение проявляется не только у «носильщика». Оно в целом отражает отношение ко мне.

Элита смотрела на меня свысока, считая недостойным. Чем больше я обдумывал это, тем отчётливее осознавал – ситуация абсурдна. Но что важнее, эта проблема решаема.

Первые десять минут я ещё мог позволить себе лежать без дела. Однако что дальше? В этой темноте недолго и сойти с ума.

Фух…

Ладно, будь что будет.

Скрип…

Я вышел из комнаты. Скрипнула дверь, хотя я старался не шуметь. В коридоре было пусто. Несмотря на это, я всё же запер дверь ключом и направился на палубу.

Ночная палуба разительно отличалась от дневной. Прежде всего, отсутствием толпы. Людей было не больше десяти. Но и сами воины были другими.

Дневные маски – их воинственность и высокомерие – остались позади. Сейчас они выглядели почти как обычные люди. Хотя я понимал, насколько ошибочны такие мысли.

На самом носу корабля сидел человек. Короткие волосы, одежда для боевых искусств – простая, удобная. Он был полностью погружён в медитацию.

Вокруг него формировалась серебристая аура. Совсем другая, нежели у Шивы. Она казалась живой, тёплой, словно сливалась с лунным светом. Это было завораживающее зрелище.

С другой стороны, неподалёку от меня расположилась небольшая компания из трёх человек. Они тихо переговаривались за бокалом вина, не обращая на меня никакого внимания. Казалось, они сами старались не привлекать к себе лишнего внимания.

Одна мысль не давала мне покоя. Кого бы я ни встречал на корабле – парни и девушки обладали какой-то особенной, почти неземной красотой.

Красота, конечно, понятие субъективное. Впрочем, эти люди напоминали профессиональных моделей. У каждого была уникальная, притягивающая взгляд черта.

У одного – выразительные, словно высеченные из мрамора скулы. У девушки – идеальное сочетание пышной груди и стройной талии. Их внешность завораживала, но при этом оставалась ненавязчивой, лишённой вульгарности.

И всё же… Я чувствовал себя неуютно. Возможно, даже немного комплексовал.

Это чувство неполноценности было лишь одной из эмоций. Была и другая – моё восприятие их постепенно менялось. Если раньше они казались мне бездушными, профессиональными бойцами, способными убить меня в одно мгновение, то сейчас, в эту тихую ночь, я начал замечать в них обычных людей.

За этими «культиваторскими» масками скрывались просто живые люди со своими слабостями, привычками и характерами.

Удивительно, да и только.

Что это значит?

Перестать бояться. И нужно попытаться «воспользоваться» ими. Грубое слово, но в этом есть что-то от нетворкинга. Чем больше у тебя знакомых, тем шире твои возможности.

А раз здесь «элита», то мои перспективы в школе могут вырасти как никогда, если я сумею познакомиться хотя бы с парой из них. Разве не так?

Сначала я старался быть вежливым. Подходил к каждому на палубе, пытался завязать разговор. Простое «привет» – казалось бы, что может быть безобиднее?

Однако в ответ я получал лишь злобные взгляды и угрозы: «Пошёл прочь!», «Демон, жить надоело?», «Ещё раз подойдёшь – за борт выброшу!».

Эти черти полностью испортили мне настроение. Только начал видеть в них людей, думал: вот они, культиваторы, люди, стремящиеся к совершенству тела и духа.

А кто они на самом деле? Ведут себя хуже гнилых дворян, которых я видел разве что в императорском дворце. Наглые, злые, уверенные, что им все обязаны.

Я что, многого прошу? Всего-то узнать, когда нас будут кормить. Судя по всему – никогда. От этой мысли желудок сжался ещё сильнее. Надо было, наверное, взять с собой хоть немного еды.

Возвращаться обратно в тёмную комнату не хотелось. Сидеть в четырёх стенах и размышлять о еде – не самое приятное занятие. Лучше остаться здесь. Кто знает, вдруг появится корабельный кок и накормит меня?

План казался неплохим.

Поэтому я просто сидел, смотрел на луну и наблюдал за людьми вокруг. Так прошло около часа, пока не появилась новая подсказка:

[Под ящиком есть предмет.]

Предмет?

Эта новость сразу подняла мне настроение. Здесь стоит пояснить, как я понимаю «Всеведущего» и его подсказки.

Когда он говорит «предмет», то имеет в виду какую-то потерянную вещь. Например, монеты или что-то подобное. Разумеется, вокруг может быть множество предметов, ведь у каждого культиватора найдётся ценный артефакт.

Однако «Всеведущий» не сообщает их местоположение. Он говорит только о тех вещах, которые я могу забрать. Или о тех, о которых могу спросить напрямую.

Главное – понять, что этот предмет доступен для меня.

Действовать следовало осторожно. Я, как бы невзначай, полез в свою сумку и достал горсть монет, чтобы пересчитать – ничего необычного. Здесь ведь должны быть магазины? Нет. Чёрт…

Впрочем, это не так важно. Моя «неуклюжая» рука дрогнула. А что взять с однорукого? Одна рука, и та словно из жопы растёт. Одна монетка выскользнула из пальцев и со звоном покатилась по палубе.

Дзынь. Дзынь.

– Балин… – пробормотал я себе под нос. Конечно, если они способны ходить по воде, то эти слова точно могли услышать. Затем я принялся шарить по полу в поисках якобы потерянной монеты.

Наклонившись к самым доскам, я заметил тот самый ящик, о котором говорил «Всеведущий». Ящик стоял на деревянном поддоне, оставляя небольшой зазор.

Будь я крупнее или сильнее, никогда бы не смог туда дотянуться. Но моя худоба и отсутствие мышц неожиданно сыграли на руку – пальцы нащупали что-то круглое в темноте под ящиком.

Предмет оказался похож на медаль или амулет. Материал напоминал железо – твёрдый и холодный на ощупь, но цвет…

В тусклом свете луны было трудно разобрать, но металл явно отливал красным. Ночная темнота искажала цвета, делая красные оттенки почти чёрными.

А? Что это?

Самой интересной деталью была надпись, выгравированная на поверхности: «Пропуск в Зал Дао». Я повертел медальон в руках, пытаясь осмыслить находку.

Это пропуск?

В школе, вероятно, существует множество различных залов для обучения. Возможно, эта вещь откроет мне доступ к одному из них. Я с удовлетворением опустил медальон в карман.

Надо же, ещё даже не добрался до школы, а уже обзавёлся чем-то ценным. Мысленно я похвалил «Всеведущего»: отличная работа! Продолжай в том же духе!

Вдруг какой-то парень спросил:

– Эй, ты что там делаешь?