Текст книги "Психоконструкт (СИ)"

Автор книги: sollh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Я слишком навязываюсь? Простите, пожалуйста. Мне с вами легко рядом, мой психотерапевт говорит, что я должна держаться за таких людей. – Она грустно улыбнулась. Эта улыбка и ещё её берет – из-за всего этого она казалась такой беззащитной, что хотелось бросить всё, отвезти её домой и укутать в плед.

– Нет, что вы! Просто у меня важная встреча, время есть только переодеться. – Винсент развёл руками и виновато улыбнулся. Внутри что-то болезненно сжималось. Если она заплачет, он просто не выдержит. Вроде бы не было никаких причин для слёз, но ему казалось, что она может.

– Простите, я вас задерживаю. Идите, конечно. В другой раз. – Мадлен улыбнулась и поудобнее перехватила пакеты.

– В следующий раз. – Пробормотал Винсент ей в спину. Если он будет.

Копаясь в гардеробе в поисках более-менее приличной одежды, Винсент в который уже раз убеждал себя, что Мадлен из тех женщин, которых нужно защищать. Сейчас он не мог защитить даже самого себя. Поэтому сейчас надо держаться от неё подальше.

– Не очень-то и хотелось. – Винсент раздражённо отложил в сторону старый любимый растянутый свитер. Мадлен только вызывала жалость, желание утешить. Рейл могла утешить сама, она не бросила его в тяжёлой и непонятной ситуации. А Феникс? Обеспечила эту самую ситуацию. Что бы сказала та женщина из бара, если бы узнала о третьей женщине? Вода, пламя и кто? Воздух. Наверное, так. – Ещё не хватало все стихии у себя собрать. Я себя просто накручиваю.

В итоге Винсент выбрал тёмно-коричневый свитер, практически новый, купленный всего полгода назад. Он его почти не носил. И белую рубашку, каким-то чудом оказавшуюся среди его вещей. Обычно, его рубашки были менее официальных цветов. Кое-как пригладив волосы, он накинул куртку с капюшоном и вышел на улицу. До ресторана можно было добраться на метро с одной пересадкой, минут десять максимум.

Винсент редко пользовался подземкой – ему не нравились толпы людей, замкнутость пространства. Вообще под землёй у него появлялось какое-то странное, необъяснимое беспокойство. Достаточно небольшое, чтобы о нём можно было рассказать психотерапевту. Тот просто посоветовал использовать другой вид транспорта и обращаться, если это чувство начнёт его беспокоить. Причин найти им так и не удалось – ни в прошлом, ни в далёком прошлом не было никаких оснований для таких страхов. Психотерапевт просто развёл руками – наведённая фобия, на самом деле он боится чего-то совсем другого и пока не поймёт чего именно, совладать с этим страхом не сможет. Пока она его не сильно беспокоила, врач советовал не пытаться раскопать. Само всплывёт, когда он встретится со своим истинным страхом лицом к лицу. Поэтому Винсент редко пользовался подземкой.

Он спустился к поездам по лестнице и огляделся. Надо было сесть на нужную ветку и в нужную сторону. У стены он заметил молодую женщину, одетую слишком легко для такой ветреной погоды. У неё были распущенные вьющиеся медные волосы и отстранённый взгляд. Она провожала глазами людей, спускавшихся по лестнице и садящихся в вагоны.

– Простите, гражданка, у вас проблемы? Вы нездоровы, вам помочь? – Обычно Винсент просто не обратил бы на неё внимания, прошёл бы мимо, как и все остальные. Но сегодня всё было иначе. Не так, как всегда.

– Нет, я просто наблюдаю, спасибо. – Женщина улыбнулась мягкой, но лишённой тепла улыбкой.

– Наблюдаете, за чем? И за что вы меня благодарите, я же ничего не сделал? – Растерянно проговорил Винсент. Рядом с этой женщиной ему было немного жутко, он сам не мог понять, почему.

– За людьми. Просто наблюдаю. Знаете, сколько можно заметить интересного, если просто остановиться и понаблюдать? Нет? Вот видите. – Женщина улыбнулась уже теплее, в её глазах цвета жидкого шоколада появились маленькие золотистые искорки. «Земля» – подумалось Винсенту. – А благодарность…. Знаете, вы первый, кто предложил мне помощь.

– Действительно? – Винсент растерялся. Женщина не выглядела больной, тем более – попрошайкой. Бездомных давно не осталось – социальные службы заботились обо всех. Но тот её отсутствующий не сфокусированный ни на чём конкретном взгляд… он решил, что ей плохо.

– Есть такой феномен в психологии. Если кому-то плохо, и рядом находится другой человек, он поможет этому первому. – Женщина сцепила руки за спиной и подалась вперёд как учительница на уроке. – Но если вокруг много людей, не поможет никто. Все будут думать, что на помощь придёт кто-то другой, тот, кто лучше знает, ближе стоит и так далее. Пока кто-то один не сдвинется с места, никто не решится первым вмешаться в чужую беду. Другими словами, ответственность брать на себя решаются немногие. Так и тут. Люди просто проходят мимо и думают, что это не их дело, что помогать должны полицейские или работники социальных служб. Кто угодно – ведь вокруг так много людей. Сочувствие не чуждо людям, они способны на него, но обычно, слишком заняты.

– Так вы занимаетесь психологией? – Винсент облегчённо вздохнул. Это объяснило бы и её странное поведение, и эти наблюдения – просто очередной эксперимент.

– Можно и так сказать. Можно и так. – Женщина коротко рассмеялась и посмотрела Винсенту в глаза. Было в этом взгляде что-то пугающее и завораживающее одновременно. Она словно смотрела внутрь, видела его настоящего, такого, каким он не осмеливался быть.

Мужчина, стоявший у стены чуть поодаль, перевернул газетный лист и сделал вид, что внимательно читает новостную колонку. Незаметно подняв руку к левому уху, он поправил маленький чёрный микрофон-бусинку.

– Установленный объект Сфинкс вошёл в контакт с потенциальным объектом Галатея. – Мужчина говорил тихо, но отчётливо. – Нужно ли мне прервать контакт? Жду инструкций.

– Контакт не прерывать, продолжать наблюдение за вверенным объектом. – Сухо отозвался микрофон. Мужчина кивнул и продолжил наблюдать за своей подопечной.

Ему досталась подтверждённая женщина-психоконструктор, начальство было уверено в её способностях процентов на восемьдесят. При том, что ста процентов не давали никому. И эта женщина тоже знала о своих возможностях и вела себя смирно. Это облегчало и слежку, и надзор, мужчине не о чем было беспокоиться. С этим вторым всё было сложнее – не подтверждённый, беспокойный и ещё как-то связанный с радикалами и террористами. Одна сплошная головная боль. Куратор даже не мог к этому парню приближаться слишком часто. Такому не позавидуешь.

Женщина улыбнулась и покачала головой. Казалось, очередная порция людей, вышедшая из вагонов метро и теперь рвущаяся потоком к эскалатору, интересовала её больше, чем этот разговор.

– Вы спешите. Я не хочу вас задерживать. – Она положила руку на плечо Винсент и несильно сжала – всего на секунду, потом убрала.

– Почему вы так думаете? – Винсент растерянно посмотрел на неё и невольно сделал шаг назад. Его тянуло к этой женщине, и, в то же время, он начинал её бояться. Как боятся сумасшедших, потому что не знают, чего от них ждать. Как боятся тех, кто знает и понимает то, что остальным недоступно.

– Не важно. Не опоздайте на встречу. Просто вы одеты не очень удобно, зато чисто. Значит, на встречу. Метро редко пользуетесь – значит, не в привычное место. Когда вошли, всё время смотрели на часы – значит, вам нельзя опаздывать. – Женщина рассмеялась, смех у неё оказался приятный, тёплый. – Вот и всё, это просто наблюдения, никакой мистики. Вы слишком спешите, потому ничего не видите вокруг себя. Идите, только не бойтесь ничего. Всё будет хорошо, пока вы сами в это верите.

– Спасибо. – Винсент кивнул и посмотрел на часы. А вот теперь он уже опаздывал и сильно. Локи писал, что не будет долго ждать. – До свиданья!

На поезд он не успел на какие-то пару секунд – двери закрылись перед самым его лицом. Следующего он уже не дождался – по громкой связи объявили, что эта ветка закрыта из-за технических неполадок. Пришлось подниматься наверх и искать автобусную остановку, выяснять направление и ещё полквартала идти пешком.

Он всё равно опоздал к назначенному времени. Долго не мог найти нужную улицу и под конец едва ли не бежал. Ресторан «Дайямонд» он заметил издалека, тот сверкал ярче вывесок дорогих магазинов. Как горсть настоящих бриллиантов. Сочетание зеркал, люстр, стекла и освещения давало по-настоящему сказочный эффект. Архитектор, создавший это чудо, был настоящим гением. Но после этого ресторана он не построил ничего, настолько же внушительного. Одна из городских легенд, которую Винсент в своё время нашёл в сети в нескольких вариантах.

К ресторану подъехала большая машина, из тех, стоимость которых ощущается едва ли не физически. Из неё вышел невысокий мужчина в дорогом костюме и красивая женщина. Винсент остановился и проводил их взглядом до входа в ресторан. Что он вообще здесь делает? Куда так спешит?

– Да что же я творю? Это надо было передать службе безопасности, пусть бы они и разбирались с угрозами. – Винсент провёл рукой по тщательно причёсанным волосам и снова их растрепал. Действительно, это не его дело, так куда он лезет?

– Ты опоздал. – Мягкий и вкрадчивый голос так подходил к нику Локи, что Винсент даже не удивился, только вздрогнул и обернулся.

Локи был среднего роста, худощав, с длинными светлыми волосами, завязанными в хвост. Его лицо можно было бы назвать красивым, если бы его не портила презрительная усмешка. Одет он был со вкусом, но без показухи. Серая водолазка, дорогое и качественное пальто и подобранный по стилю шарф. Локи явно любил и умел носить статусные вещи.

– И к тому же, одет неподобающе. – Ещё одна усмешка и оценивающий взгляд. Как будто ощупали с ног до головы. – Ладно, сойдёт. Что ж, ВинКей, пойдём.

Винсент едва сдержался от того, чтобы не послать этого самонадеянного Локи куда подальше. Сам виноват, раз не доложил службе безопасности вовремя. Теперь самому и расхлёбывать.

Внутри ресторан был ещё грандиозней, чем снаружи. Дорогая отделка, ощущение роскоши, даже воздух внутри, казалось, стоил целое состояние. Винсент смотрел по сторонам с восторгом ребёнка в парке развлечений.

– Мне даже неловко, тебя это всё так удивляет. Никогда не бывал в таких местах? – Спросил Локи мягче, в его голосе чувствовались успокоительные, покровительственные нотки. – Наверное, не следовало начинать сразу отсюда. Хотел произвести впечатление.

– Не самое лучшее. – Винсент оторвал взгляд от расписанного фресками потолка и посмотрел на спину шедшего впереди Локи. – Ты заставил меня чувствовать себя ничтожеством.

– Моя вина. Не ожидал, что ты настолько далёк от такой жизни, что даже не знаешь, что надеть и как себя вести. – Локи старался говорить вежливо, но получилось только хуже. Винсент едва сдержал в себе злость. Надо перетерпеть всего один вечер, завтра он сдаст его службе безопасности, и на этом всё закончится.

– Если ты продолжишь оскорблять меня, я уйду отсюда. – Винсент понимал, что ужина ему всё равно не избежать, но хоть немного поставить Локи на место хотелось.

– Я не хотел, к тому же, столик уже заказан. Мы пришли, присаживайся. – Локи учтиво отодвинул стул, приглашая Винсента сесть.

Место оказалось удобным, достаточно укромным и тихим. Блюда Локи заказал заранее, он всегда так делал – выбирал лучшее и договаривался с поваром. Для постоянного клиента персонал всегда был готов на уступки. Количество столовых приборов Локи попросил сократить до разумного минимума.

Первые два блюда Винсент съел молча. Приготовлено было великолепно, ему ещё не приходилось есть ничего такого же вкусного, лёгкого и идеально приготовленного. Нельзя даже сравнивать с готовыми обедами из супермаркета.

– Тебе нравится? – Локи вытер кончики пальцев салфеткой и положил её на край стола. – Я старался выбрать то, что тебе понравится.

– Ты следил за мной? – Винсент спросил спокойно, как о чём-то естественном. Этот человек узнал его на улице, он знал о его работе и трудно даже предположить, о чём ещё.

– Некоторое время. Я же не хотел испортить нам свидание какой-нибудь мелочью. – Ещё одна улыбка, слегка надменная и самонадеянная.

– Зачем тебе всё это? – Винсент мотнул головой. Как же его раздражал этот самовлюблённый тип!

– Вот ради этого. В том числе. – Локи положил перед Винсентом сложенный вчетверо листок бумаги, такие обычно кладут в номерах отелей рядом с телефонами.

Винсент протянул руку и накрыл ладонью записку, притянул к себе. Официант тем временем убрал пустые тарелки и поставил перед ними десерт. Шоколадное парфе с палочкой корицы и апельсиновой цедрой и ликёром. Винсент развернул листок – там был ip-адрес, пароль и время. Сегодняшняя полночь.

– Что это? – Он знал, каким будет ответ. Феникс уже давала ему такую записку в своё время, он даже узнал адрес.

– Чат Пандемониум. Тебя там ждут, ВинКей. – Локи вытащил одну из палочек корицы и слизнул с неё крем.

– Так ты тоже из Скрижалей. – Винсент облегчённо выдохнул. Теперь он хотя бы понимал, что происходит – ещё одна попытка связаться, только и всего. Ничего странного, ничего неправильного или непривычного. – И к какой же стороне ты относишься? К Фениксу или к Гарпии?

– Ого, да ты много знаешь, я посмотрю. Неплохо, неплохо. – Локи зачерпнул немного крема и не торопясь облизал ложечку. – Я действительно отношусь к Скрижалям, но в их грызню не лезу. Мне это не интересно. Что Феникс с Пигмалионом, что Гарпия с Орфеем – мне всё равно. Я просто помог, когда меня попросили.

– Передать записку? – Винсент убрал листок бумаги в карман. И всё? Только из-за этой записки такой ужин? Да он стоит, как его месячная зарплата!

– Да, передать. На этот раз Феникс. Это не ловушка, знаешь ли. Кстати, а кто рассказал тебе о разделении Скрижалей? – Всего лишь любопытство или что-то большее? Винсент прикусил губу – ответить или нет? Он говорит, что не лезет во внутренние разборки Скрижалей, но можно ли ему верить? Этот адрес – точно адрес Пандемониума, как минимум этот чат он знает.

Ты можешь ему доверять.

– Начальник Гард. Он рассказал мне и велел найти Пигмалиона. – Винсент решил не скрывать – если начальник Гард рискует, это его право.

– Начальник Шеда Гард? Хеймдаль? Как видишь, мы взяли в расход не одну мифологию. Что ж, он на стороне Гарпии и Орфея, но по какой-то причине решил помочь тебе. – Локи задумчиво посасывал палочку корицы, глядя в потолок. Некоторое время он молчал, обдумывая слова Винсента. – Пигмалиона тебе найти надо. Честно говоря, я и сам не знаю, где он сейчас. Да и никто не знает. А вот с Хеймдалем ты поосторожней – он верный член Скрижалей, идеалист, каких мало. Полностью предан Гарпии. Чистенький и правильный настолько, что дрожь берёт. Если будет нужно для общего блага, если это будет необходимо, он убьёт тебя без колебаний. Я не пугаю, просто запомни это.

– Запомню. – Нехотя отозвался Винсент. Ему не хотелось верить Локи, но его слова удивительно чётко вписывались во всё, что он знал о своём начальнике. – Но зачем мне этот Пигмалион?

– Он сможет ответить на все твои вопросы, объяснит то, что ты хочешь узнать. – Локи улыбнулся и перевёл взгляд на Винсента. Он почти дословно повторил то, что говорил ему Шеда Гард. – Знаешь, ты очень мило смотришься в этом свитере. В таком просто идеально сидеть зимним вечером у камина и пить какао с корицей и мускатным орехом.

– Какао с корицей и мускатным орехом? Это больше на глинтвейн похоже. – Винсент тоже невольно улыбнулся. – Если ещё с апельсином и гвоздикой.

– Ну, для глинтвейна на нём не хватает ещё какого-нибудь геометрического принта. – Локи рассмеялся. Как будто это была такая удачная шутка о зависимости фасона свитера и подходящих к нему напитках. И обязательно у камина. – Попробуй парфе, оно получилось весьма удачным. И раз мы разобрались с делами, давай поговорим о чём-нибудь приятном. Тебе понравился ужин?

– Да, очень. – От чего-то смутился Винсент. Локи не высмеял его одежду, хотя вполне мог бы. – О чём поговорить?

– Например, о книгах. Ты любишь читать? – Локи наклонил голову к плечу и внимательно посмотрел Винсенту в глаза.

Дальнейшие два часа и ещё три десерта они просто говорили. О фильмах, о книгах, о персонажах, о сладком. Обо всём на свете. О музыке на грани разрешённого и о таких же мыслях. Выходя из ресторана, Винсент думал, что никогда раньше он не говорил так долго с другим человеком о том, что было ему интересно. Не о работе или учёбе, не только чтобы поддержать беседу – о том, что ему действительно нравилось. Несмотря на первое впечатление, Локи оказался неплохим парнем. Немного приставучим и странным, но неплохим. Прежде Винсенту никогда не приходило в голову, что от простого разговора можно чувствовать такое тепло. Его жизнь, его интересы оказались кому-то важны – и это было так странно и непривычно, так приятно.

Вернувшись домой и поставив чайник на плиту, Винсент включил компьютер. Он привычно пролистывал новости, стягивая с себя одежду. Выход нового сериала, чьё-то выступление, какая-то новая книга из тех, что про жизнь и со счастливым концом – ничего, стоящего внимания. На середине списка Винсент остановился, запутавшись в рукавах свитера.

«Сегодня без двадцати минут семь вечера на зелёной ветке метро рядом со станцией Центральная произошла авария поезда, в связи с чем движение по ветке было временно приостановлено. Читать дальше…»

– Авария? Я же там был в это время. – Винсент кое-как стянул свитер и отбросил на кресло. Быстро развернул продолжение новости, но ничего конкретного там не было – общие слова о технических неполадках. Даже о том, были ли жертвы – ни слова. – Если бы я не заговорил с той женщиной, на свидание вообще не пришёл бы.

Чайник на кухне настойчиво потребовал к себе внимания, и Винсент отправился готовить себе какао. Именно тот поезд, на котором он должен был ехать. Как и в том случае с Фениксом – перед встречей устроили облаву, интересно, на кого? Уж точно не на него – причин не было. Значит, кто-то из официальных Скрижалей следит за ним и любыми способами пытается не допустить его к Пигмалиону.

– И действует он тайно от своих же. – Винсент обхватил ладонями кружку с какао и прижал к груди. Жарко стало всего через минуту, но он не спешил её убирать. – Они не могут так лгать все сразу.

Поставив кружку на кухонный стол, Винсент открыл дверцу навесного шкафа и начал передвигать пустые и заполненные непонятно чем банки. Искомое он нашёл только в третьем шкафу в банке из-под сухого молока. Удовлетворённо высыпав в миску пакет разноцветного драже, он вернулся к своему какао.

– И так. Я знаю Феникса и Крусифайда из группы Пигмалиона. – Он отложил в сторону три зелёных драже – одно крупнее остальных. Потом положил в другую кучку ещё три красных и одно жёлтое посередине. – Красные будут второй частью Скрижалей. Группа Гарпии. В неё пока входит начальник Гард – он же Хеймдаль – и этот неизвестный Орфей, о котором говорил Локи. Ещё Гарпия, конечно. Сам Локи пока что ни там, ни там. Так он сам сказал.

Винсент закинул в рот горсть разноцветных драже и запил большим глотком какао. И ещё неизвестно сколько человек с обеих сторон. И кто-то из них – предатель. Винсент выложил синими драже большой знак вопроса.

– Кому я понадобился? Пигмалиону зачем-то. – Он невесело усмехнулся, поймав взглядом такую же усмешку своего отражения в чашке с какао. – Мне все говорят, что он сможет ответить на мои вопросы. Но я их даже не задавал. Они говорят – иди своим путём, и сами указывают, что делать. Так нечестно.

Винсент допил какао и пошёл за новой порцией. В его жизни не осталось почти ничего обычного, но он почему-то не чувствовал слишком сильного стресса. Даже наоборот – стало как-то спокойнее. Уже не надо следить за своим состоянием, пытаться удержать показатели в норме, подстроиться под нужную модель поведения, не надо соответствовать шаблону правильности, ведь ничего правильного больше нет.

До полуночи оставалось ещё немного времени, Винсент потратил его на поиск музыки и серию какого-то скучного сериала, от которого он едва не заснул. Актеры фальшиво изображали счастье и безмятежность даже в самых непростых ситуациях и просто игнорировали все трудности. Образцовые граждане, для которых всё обязательно хорошо закончится. В жизни так бывает не всегда.

Чат «Пандемониум»

Время 00:00:01

Количество людей в чате: 2

Phoenix: Вижу, Crucified_child уже на месте, ждём остальных

Pygmalion входит в чат

Ruby входит в чат

Loki входит в чат

VinK_4510 входит в чат

Pygmalion все в сборе?

VinK_4510 приглашает Pygmalion в приватный чат.

Crucified_child: Эй, VinK_4510, как это понимать? Не успел прийти, и сразу уединяться?

Phoenix: странно

Винсент выдохнул и прикрыл глаза. Ничего не поделать, так надо, так приходится. Пусть сами разбираются, только не втягивают его в свои сложные отношения.

Время 00:00:58

Pygmalion входит в приватный чат VinK_4510

VinK_4510: Pygmalion, меня хотят убить. Кто-то из твоих.

Pygmalion: с чего ты взял? Что-то странное случилось?

VinK_4510: Pygmalion, ещё бы! Когда я попросил Phoenix о встрече, на место явилась группа захвата, я еле сбежал, хотя мне бежать было и незачем!

Phoenix: так зачем ты сбежал?

VinK_4510: Испугался! Простой рефлекс: за тобой гонятся, ты – беги. Я решил, что Phoenix решила меня отдать властям, подставить.

Pygmalion: это не так, Phoenix никогда бы этого не сделала. Она немного опоздала, а когда пришла, никого в здании не было. Она прождала несколько часов.

VinK_4510: Замечательно! Я был там рядом, в куче мусора отсиживался.

Pygmalion: Странно, зачем тебе это? Ведёшь себя как террорист-конспиратор.

VinK_4510: Сказал же, сам не знаю! Не соображал ничего!

Pygmalion: Но это не всё, да?

VinK_4510: Да. Было ещё кое-что странное. Когда я добирался на встречу с Loki, я немного опоздал на поезд метро – с женщиной одной заговорился. И этот поезд потом в аварию попал. Туннель перекрыли, пришлось на автобусе добираться.

Pygmalion: Авария? Да, я слышал о ней. Очень неприятная, с жертвами.

VinK_4510: Вот как… я не знал. В новостях ничего не было. Хотя конечно. Откуда бы. Pygmalion, меня точно пытались убить.

Pygmalion: Я разберусь. Не бойся.

VinK_4510: Я не боюсь.

Pygmalion вышел из приватного чата.

VinK_4510 вышел из приватного чата.

Винсент задумчиво смотрел на экран, перечитывая переписку с Пигмалионом. Он ведь действительно не боялся. Более того, ему всё это начинало нравиться. Это было интересно, захватывающе, но никак не страшно.

Ruby: Ну наконец-то, мы уже успели обсудить, какие вы эгоисты.

Crucified_child: Куда это вас носило? Что за секреты?

Loki: Ну, уединились, ну подумаешь. Не переживай так, Дитя.

Crucified_child: Не называй меня так, Loki!

Phoenix: Угомонитесь, детишки.

Pygmalion: Благодарю, Phoenix. Итак, нам многое надо обсудить. Хотя самое важное я уже выяснил.

Phoenix: Pygmalion, и что это? VinK_4510, кстати, что за шутки с вызовом? Чего хотел и почему не пришёл?

VinK_4510: Phoenix, хотел бы я спросить то же самое. За мной следили! Или нет. Я запутался. Так просто не расскажешь…

Crucified_child: VinK_4510, а ты попытайся! А то развёл тут муть!

VinK_4510: Я столкнулся с женщиной, которую вы зовёте Гарпией. Вживую! Она в моём же министерстве работает большим начальником!

Crucified_child: VinK_4510, да не паникуй ты так, мы знаем.

VinK_4510: А мне сказать? Она меня на ковёр вызвала и допросила. По поводу нападения на начальника Гарда. И вообще. Я вернулся на своё рабочее место, а там её люди стояли, меня ждали.

Ruby: Ты запаниковал.

VinK_4510: Я на эти игры не подписывался!

Loki: Ruby, не дави на парня, что было, то было.

VinK_4510: Начальник Гард рассказал, как связаться с вами, ну я это и сделал.

Crucified_child: Глупо, он на другой стороне.

VinK_4510: Да не знал я тогда ни про какие стороны!

Pygmalion: Контакт он дал безопасный. Нам надо будет всё проверить ещё раз. Возможно, это наш просчёт.

Crucified_child: И ты ему веришь?

Pygmalion: Crucified_child, я ему верю, как самому себе.

VinK_4510: Кстати, Loki, спасибо за ужин, всё было великолепно, особенно пирожные на десерт.

Crucified_child: VinK_4510, поаккуратнее, а то не отцепится.

Ruby: Нашли место, где ворковать. Pygmalion, что думаешь?

Pygmalion: Пока размышляю. Ответы мы получили. VinK_4510, запомни, если в чате «Дневной город» появится Crucified_child, выходи в «Пандемониум» в полночь того же дня. Если Ruby, значит, сиди тихо. Понял? С ними можешь даже не общаться.

VinK_4510: Pygmalion, понял.

VinK_4510 выходит из чата.

Винсент положил в кучку драже Пигмалиона ещё один – Руби. Ему неплохо удалось сымитировать панику и растерянность в своих сообщениях. Сам же он был абсолютно спокоен. Неприятие, паника, восторг сменились собранностью и настороженностью в тот самый миг, как он понял – кто-то действительно пытается его убить. Ведь та засада, с которой всё началось, та, где был ранен Шеда Гард – она могла стоить ему жизни. Или даже должна была стоить. Найти Пигмалиона, держаться в стороне и ждать новых сообщений, не лезть во всё это – каждый пытался навязать ему что-то своё и всё вместе это никак не сочеталось. Из коридора послышалась мелодия телефонного звонка – он оставил свой мобильный в кармане куртки.

– Да? – Номер был незнакомым. Винсент уже готов был сказать, что собеседник ошибся номером и сбросить звонок.

– ВинКей, ты хотел поговорить со мной без свидетелей? Какой ты нетерпеливый. – Голос и манера говорить угадывались безошибочно. Винсент был уверен, что не давал Локи свой номер, но ведь Феникс его откуда-то знала.

– Не в этом дело. Ты догадался? Хорошо. – Винсент выдохнул и улыбнулся. Он специально упомянул не тот десерт, что им подали, чтобы привлечь его внимание. Локи понял его правильно – надо поговорить, но не в чате и не в привате. – Я уже говорил Пигмалиону, что меня пытаются убить или вывести из игры. Я не знаю, кто, но кто-то из Скрижалей точно.

– А вот сейчас ты говоришь намного спокойнее, чем в чате. Хороший актёр, ничего не скажешь. Я недооценил тебя, Винсент Кейл. – Локи усмехнулся и продолжил после небольшой паузы. – Допустим, но у меня два вопроса. Во-первых, чего ты хочешь от меня, раз уже всё рассказал Пигмалиону. А во-вторых – почему я? Может, это я пытаюсь тебя убить?

– Вполне может быть. У тебя есть все возможности для этого. – Винсент закрыл глаза. Конечно, Локи связан с обеими частями Скрижалей, он может и узнать о назначенной встрече с Феникс, и послать на перехват людей Гарпии. Он может, но не станет. – Любой бы заподозрил тебя в первую очередь, но я тебе почему-то верю.

– Винсент, если у нас схожие вкусы в музыке, это ещё не значит, что я не мерзавец. И что наш разговор не прослушивают, кстати. В чате ты говорить не захотел, хотя там по идее было безопаснее. – Локи говорил насмешливо, но Винсент чувствовал – тот очень серьёзен. Что его напугало? То, что его раскрыли, или то, что он не заметил этого раньше?

– Ты мог солгать насчёт вкусов – выяснить это не так сложно. А на счёт чата – я не знаю, кому там можно доверять. Можно ли кому-то доверять. – Винсент вернулся на кухню и запустил пальцы в миску с драже, но брать не стал, просто замер, раздумывая. – Среди вас хватает тех, кто хорошо разбирается в компьютерах. Вам нужно уметь скрываться, менять адреса, вы ходите через прокси, чужие сети, вы создали этот чат – Пандемониум – который, по вашим словам, нельзя отследить извне. А что если кто-то читает всю приватную переписку изнутри?

– Интересная мысль, ВинКей. И весьма здравая. Хакер у нас основной – это Руби. Но мы все в этом неплохо разбираемся. – Локи замолчал, обдумывая новую информацию.

– Вы – «угри», распространяющие запрещённые идеи о психоконструкторах. И кому-то из вас я очень мешаю. – Винсент выдохнул и взял со стола кружку с остатками какао, выпил одним глотком. Из-за него две части Скрижалей буквально сцепились, не будет его – всё снова вернётся в прежнее состояние. Этот кто-то – не предатель, он хочет защитить своих друзей, свою мечту, свою правду. И он, втянутый против воли, только мешает. – Ты спросил, почему ты. Я почти доверяю тебе и, в тоже время, боюсь тебя. Но ты бы не стал – причин нет. Ты сам по себе, Локи, не принимаешь ничью сторону. Ты не стал бы сражаться за Скрижали.

– Думаешь, кому-то не понравился весь тот хаос, что ты устроил, милашка Винсент? Может быть. – Локи снова замолчал. Винсент терпеливо ждал, пока тот продолжит. – И да, ты прав, я просто наблюдаю со стороны. Я не знал о тебе до недавнего времени, был в отъезде. Это тебе могут подтвердить Скрижали с обеих сторон. Интуиция у тебя правильно работает. Так что ты хочешь?

– Я хочу встретиться с Руби в реале. Я её одну ещё не видел. Просто увидеть как-нибудь, чтобы не выглядело подозрительно. – Винсент затем и позвал Локи – тот мог устроить такую встречу. Наверное, она была бессмысленной, наверное, он просто паниковал – вот так вот тихо и незаметно даже для самого себя. Но это был шаг, стоять на месте и ждать, пока тебя убьют, было страшнее.

– Хорошо. Но я не добрячок. Ещё одно свидание за услугу. – Локи рассмеялся. Винсент обречённо покачал головой. – Или ещё что-нибудь, потом придумаю. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи. – Эхом отозвался Винсент и сбросил звонок.

Было уже далеко за полночь, когда он наконец-то смог заснуть. Его сны были наполнены обрывками слов, какими-то криками и мутными перекрученными картинками. Наутро он почти ничего не смог вспомнить, осталось только неприятное чувство где-то в груди – такое ноет иногда без всякой причины и тяжело дышать. Завтрак Винсент взял с собой – накидал на скорую руку в коробку бутербродов и захватил бутылку молока.

– О, доброе утро! – Рейл Макнахен остановилась у его подъезда и помахала ему рукой. Винсент с трудом сумел остановиться и чуть не врезался в неё.

– Доброе утро. Прости, я почти проспал. – Девушка рассмеялась и подошла к нему, на ходу застёгивая лёгкую спортивную куртку. Утро выдалось на удивление холодным. – На работу опаздываю.

– Ну, раз мы встретились, значит, не опаздываешь, Винсент! – Рейл рассмеялась. Они встречались здесь каждое утро, в одно и то же время. Она бегала, он шёл на работу.

– И правда. – Винсент улыбнулся и пригладил торчащие во все стороны волосы. Он потратил кучу драгоценного времени, пытаясь привести их в порядок, но они упорно сопротивлялись и в итоге одержали полную победу.

– Как у тебя дела? Разобрался с проблемами? – Рейл спросила это из вежливости. Конечно, справился, раз он здесь и так спешит на работу.

– Да, вроде бы. – Винсент тяжело выдохнул. С того памятного вечера проблем у него только прибавилось. Он пожал плечами и пошёл к парку, Рейл последовала за ним. Ради разговора она решила прервать утреннюю пробежку.