Текст книги "Мир империи землян (СИ)"

Автор книги: Sleeping

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

–Вирусный агент известен?

–Да, сигма девять. Старичок, можно сказать, полуторагодовой давности. Иммунная блокада должна с ним справляться.

–Всё равно не расслабляемся, -предупредила Аня ребят. -Перед выходом установите «дымовуху». Всё-таки жилой дом. Может у кого из соседней есть дети или пожилые родственники. Лучше перестраховаться. Конкретно эту девушку сигма девять убила несмотря на иммунную блокаду, которая, по идее, и её тоже должна была спасти от заражения.

Так они и сделали. Перед выносом упакованного в герметичный мешок тела, Костя достал и поставил на пол «дымовуху» настроив таймер на десять минут. Когда истечёт установленное время, дымовуха заполнит плотно закупоренную квартиру с закрытыми окнами и перекрытой вентиляцией плотным антисептическим туманом, который за несколько часов убьёт здесь любые инфекционные агенты. В квартире покойной станет чище чем в операционной. Но эти несколько часов человеку лучше здесь не появляться, если не хочет потом лечить жёсткое воспаление глаз и носоглотки.

Крапивина, вместе с полицейским, подписали свидетельство о смерти. Ключи вернули ближайшей родственнице предупредив, чтобы до завтра не пытались входить внутрь. Тело погрузили в машину. Обработали друг друга антисептиком и только тогда Аня позволила снять респираторы и расстегнуть комбинезоны впуская немного прохладного воздуха к разгорячённым телам.

–Жалко, молодая совсем, -заметил Рамазан, но ему никто не ответил.

Жалко, конечно, но что тут сделаешь? Только везти в лабораторию на полный анализ. Только выполнять свою работу.

День тянулся долго, а прошёл быстро. Так бывает, когда сначала смотришь на часы и думаешь: ну как всего десять часов, я думал уже почти двенадцать. А потом оглянешься и увидишь вокруг вечер, хотя, казалось, только недавно был день, а то и утро.

Исполнив три десятка вызовов, порядком уставшие, возвращались в шестёрку, чтобы переодеться, помыться и разойтись по домам, чтобы с наступлением завтрашнего утра снова собраться вместе и защищать этот город и его жителей от всего что так рьяно пытается их убить.

Отмечавший происходящее краем глаза, Костя встревожился только заметив, что машина повернула куда-то не туда.

–Что случилось?

–Мелочь. Центральная просила подъехать посмотреть какого-то человека. Он вроде прямо на улице представился. Другие бригады далеко, а нам по пути. Если что, то сразу и заберём тело.

–Но рабочий день закончился, -возразил Костя. -Уже пятнадцать минут как закончился, а нам ещё ехать, мыться и переодеваться. По регламенту это всё должно делаться в рабочее время сотрудника!

–Предлагаешь оставить лежать потенциального инфицированного на улице до утра? А если человек просто упал и его можно спасти если срочно доставить в больницу?

–Не до утра, а до приезда новой дежурной бригады, -поправил Костя. -Наше дежурство официально закончилось ещё пятнадцать минут назад. Мы сейчас, считай, частные лица по непонятной причине, пользующиеся медицинской техникой.

–Травма, вот только не надо.

–Бесить тебя? Ладно, не буду. Всё равно уже едем.

–Костян, ты чего. Там ведь человек. Может быть даже ещё живой, -покачал головой Петрович.

–Ладно, ладно. Я понимаю почему у нас каждый день переработки то на час, а то и на все три. С людьми работаем, с человеками! Другого в толк не возьму: почему эти переработки хотя бы не оплачиваются?

Аня отвернулась в сторону. Конечно, не она лично формировала фонд оплаты труда, но, как руководитель бригады, могла бы, наверное, попытаться выбить какие-нибудь компенсации для своих людей. Проблема в том, что она умела лечить, умела быть ответственной, но вот «выбивать» что-то сверху, пусть даже положенное по закону, умела довольно посредственно. Прямо сказать – не умела Крапива «выбивать».

–Чего там, -сказал после паузы Петрович. -Уже приехали.

Аня тихонько поблагодарила: -Спасибо, ребята.

Толпа любопытных, окруживших место происшествия, служила отличным маркером.

Вот люди, ведь знают, насколько опасен и заразен инфекционный агент, а всё одно толпятся и тянут шеи чтобы увидеть какого-то мужика, лежавшего на асфальте. Причём пока тот не лежал, а вполне себе ходил, то был никому из них особо не интересен.

–Назад! Все назад! -надрывался полицейский. -Пропустите медиков!

Со вздохами Костя, как и его коллеги, принялись заново облачаться в защитный комбинезон.

Выглядывая из-за плеча склонившейся над лежавшем на тротуаре мужчиной, Костя с удивлением узнал в нём того бездомного, что утром выклянчил у него три сигареты и при этом нёс какую-то чушь о грядущем конце света или какой-то беде.

А он как здесь оказался? -подумал Костя.

Выпрямившись, Аня покачала головой: -Мёртв.

Сергей начал распаковывать недавно собранную аппаратуру для проверки тела на инфицированность.

–Всем отойти! -потребовала Аня.

Рамазан, в качестве предупреждения, брызнул в воздух антисептиком который вполне можно было бы использовать для разгона несанкционированных демонстраций. Заодно и хорошенько продезинфицировали бы всех попавших под раздачу.

–Чист, -закончил проверку Сергей. -Удивительно чист. Ни следа ни одного из известных агентов. Да и вообще: странный он какой-то.

–Забирайте тело, на месте разберутся.

Костя и Рамазан привычно развернули мешок и перенесли в него удивительно тяжёлое, для невысокого роста, тело.

Пока Сергей собирал аппаратуру обратно, Аня общалась с полицейским, а Рамазан безуспешно пытался уговорить толпу разойтись. Заметив, что покойный словно бы что-то держит в правой руке, Костя попытался разжать пальцы на здоровенном, с половину его головы, не меньше, кулаке. Поразительное дело – пальцы легко разжались. Никакого трупного окоченения не было и в помине. Костя почувствовал себя неуютно. Не старый, пусть и необычно выглядящий, мужчина умирает прямо на улице, но анализы показывают, что убила его не эпидемия. Тогда что или, может быть, кто его убил?

С другой стороны, Крапива провела первичный осмотр тела и не обнаружила ничего подозрительного. Он и сам видит, чтотело бездомного никак не повреждено, на нём нет никаких ран или отметин, по крайней мере на той его части, которую не закрывает одежда.

–Кто ты такой и что с тобой произошло? -мысленно спросил Костя, но труп, естественно, не ответил.

А вот в удивительно легко разжавшейся руке обнаружилась толстая серебряная пластина, густо испещрённая какими-то символами. Костя хотел её взять, но не успел.

–Ух ты! -заметил Рамазан. -Слиток серебра?

–Тут как будто что-то написано, -поправил его Костя. -Только очень-очень мелко, видишь?

–Не знаю такого языка. На арабскую вязь похоже.

–Нет, не похоже. В арабской вязи буквы круглые, без острых углов, поэтому и называется вязью. Здесь, видишь, все символы острые и состоят чуть ли не из одних только углов. Но это точно не простые царапины, посмотри, как аккуратно написано.

Закончив объясняться с полицейским, в машину вернулась Крапива и без того призрачные шансы утаить находку как-то договорившись с Рамазаном сразу упали в область отрицательных вероятностей.

–Что тут у вас такое?

–Вот, нашли, у покойного.

–Серебро что ли? -удивился Петрович. -С виду как будто серебро.

–Господи, неужели вы по карманам покойников лазите! -чуть было не задохнулась от возмущения Аня. -Травма, ты…

–Что сразу я? -моментально окрысился Костя. Он не любил оправдываться. Особенно в тех случаях, когда действительно чувствовал себя хотя бы отчасти виноватым. Ведь мелькала мыслишка быстро сунуть находку в карман и сделать вид словно ничего не было. Отчего-то помедлил разглядывая, крутя в руках и когда её заметил Рамазан, стало поздно что-либо делать.

–Чуть что: сразу Травма! -продолжал распыляться Костя. -Кем вы меня считаете: уголовником? Вором? Почему сразу не маньяком-убийцей?

–Потому, что маньякам и убийцам не заменяют срок на обязательные общественные работы, а вот всем прочим могут и заменить, если преступление не очень серьёзное или адвокат слишком хорош.

–Идите вы все на… -посоветовал Костя. -Не лазил я по карманам. Он эту штуку в кулаке прятал.

–В кулаке? -удивился Сергей, оглядываясь на покойного. -Хотя да, в таких кулаках и не такое можно спрятать.

Аня забрала предмет спора: -Отдадим заведующему приёмкой тел. -Может быть родственники найдутся или полиция заинтересуется.

–Только под роспись отдавай, -мстительно посоветовал Костя. -Знаю я этих, что в морге работают. Мигом свиснут и поминай как звали.

–Травма, не стоит судить других по себе.

–Будь спокойна: до моих высоких моральных стандартов дотянет не каждый.

–Как же ты меня иногда бесишь. Никто так не бесит, только ты один!

Вернулись в шестёрку уже без приключений. Времени, конечно, потеряли уйму – часа два. Никто их, разумеется, не оплатит. Костя искренне не понимал: зачем перерабатывать если о твоих усилиях начальство даже не в курсе? Но здесь было так принято, и он старался не возникать лишний раз. Нужно только четыре месяца перетерпеть и тогда только его тут и видели.

Но всё же загадка серебряного слитка, зажатого в кулаке у бездомного, не давала покоя. Как тот у него оказался? Почему носил с собой, а не спрятал своё единственное сокровище в надёжном месте? Почему, наконец, не хранил зашитым в подкладку, а сжимал в кулаке, будто спасал от кого-то или хотел кому-то передать.

Непонятно ничего в общем.

–Ань, -попросил Костя, когда они уже приехали, Сергей понёс свою переносную мини-лабораторию чистить и заправлять потраченными расходниками, Петрович зацепился языками со знакомым, а Рамазан относил ворох комбинезонов в чистку, а использованные одноразовые расходники вроде масок, фильтров, перчаток и так далее – на утилизацию.

–Ань, покажи ещё раз ту штуку. Она пока у тебя?

Заполнявшая журналы отчётов девушка подозрительно прищурилась: -Зачем тебе?

–Интересно, -честно признался Костя. -Там точно что-то написано. Правда непонятно на каком языке. И, судя по аккуратности исполнения, писали чем-то вроде лазера. Разве не любопытно что там может быть написано?

–Как ты собираешься расшифровать?

–Сейчас сфотографирую в максимальном разрешении. Дома запущу поиск по изображению – может быть получится хотя бы понять, что за алфавит. И есть у меня пара нейронок заточенных на анализ и перевод текстов, написанных на незнакомых языках. Попробую через них прогнать, может что и получится вытащить.

–Нейронок?

–Ну, нейронных сетей. Не слышала разве? Сейчас о них из каждого утюга рассказывают.

–Искусственный интеллект?

–Какой там «интеллект», -махнул рукой Костя. -Это совсем другое. Так дашь сфотографировать или нет?

–Держи, -решилась Анна, выкладывая его недавнюю находку на стол.

–Спасибо!

Сделав несколько фотографий на мобильный телефон и уже собираясь уходить, Костя остановился в дверях: -Ань, можешь пока не сдавать её никуда? Пусть полежит у тебя.

–Почему?

–Вдруг что интересное найду? -подмигнул он.

–Ладно, -согласилась девушка. -Но только до завтра! И в опись я её всё равно внесу. Так и знай!

–Спасибо и на этом, -поблагодарил Костя, оставив Крапиву заполнять журналы.

Вечер встретил его прохладным ветерком, о котором только можно было мечтать днём, парясь и обливаясь потом в плотных защитных комбинезонах.

Хотелось есть. Костя решил поужинать в кафе недалеко от своего дома. Разглядывая из-за стекла освещённую фонарями улицу, он, не торопясь расправился с сытным ужином и ещё минут десять сидел, смакуя крепкий кофе, вспоминая утреннюю встречу с безумным бродягой. Это его тело они привезли в лабораторию или кого-то похожего? Хотя настолько квадратных людей ещё надо поискать. Вряд ли у парня имелось много двойников.

С собой, на утро и на вечер, который, как чувствовал Костя, будет сегодня долгим, он заказал пакет с пирогами и пару банок энергетического напитка.

Дома сначала пытался найти отдельные изображения символов в сети надеясь опознать язык, на котором написано послание. Безрезультатно. Нет, пару раз попадалось что-то вроде бы похожее, но всё было не то.

–Никто не обещал, что будет легко, -бормотал под нос Костя, распаковывая и запуская нейросети для анализа текстов, написанных на незнакомых языках. Такими профессионально пользуются археологи, историки и так далее. Ни археологом, ни историком, ни тем более профессиональным лингвистом он не был, но всё, что от него требовалось это выполнить последовательность действий запуская нейронки с различными параметрами и входными данными и затем проанализировать результат их работы, если таковой появится.

Техническая задача.

Чтобы не запускать каждый тест руками Костя посидел полтора часа и написал скрипт, который сделает всё за него последовательно запуская (а при необходимости и перезапуская) новые тесты дождавшись окончания предыдущих. Заодно появилось понимание сколько всего времени займёт работа нейронных сетей на его домашнем компьютере – не меньше десяти часов. Домашний сервер у Кости хорош, но и нейросети, при работе, жрут памяти и процессорного времени как вечно голодные бегемоты, вдобавок страдающие жёсткой диарей. Что съели, то тут же вылетает сзади и есть хочется всё больше и больше.

***

Высшая воительница Араниэль только закончила отчитываться перед советом верховных, объясняя последствия произошедшего на вверенной её заботам базе инциденте, связанном с бунтом гномов. Пришлось объяснять, что ремонт зала управления затянется на пару лунных месяцев, не меньше. Пришлось отчитываться по срыву сроков и выслушать в свой адрес не мало завуалированных, а то и прямых обвинений. Ни у кого другого рабы не бунтуют, а у неё прямо под носом существовал настоящий заговор, и она даже не подозревала. Может быть воительница Араниэль слишком мягкотела? Может быть она распустила вверенный ей персонал? Может быть воительница слишком устала и ей нужно дать отдых, пока заменив её на посту командующей одной из баз проекта «игла» в связи с их особой важностью для Древа?

На силу отбрехалась.

Понятное дело, что в тот момент настроение Араниэль плавало где-то в районе планки «Как мне это надоело! Бросить бы всё и отправиться на свободную охоту в один из диких миров пока я прямо тут кого-нибудь не убила голыми руками!». Хорошо чувствующие настроение начальства, участвующие в создании круга связи, необходимого чтобы достучаться до Метрополии, через границу миров, младшие жрицы торопились покинуть зал единства. Сверхдальную связь обеспечивал растущий сразу во множестве миров и тем самым связывающий их в целое Великий Лес, а жрицы требуются чтобы объяснить ему что нужно сделать и что хотят от него суетливые существа живущие в его пределах.

Проводив мрачным взглядом задержавшуюся у выхода из зала жрицу, да так, что та, на миг оглянувшись, чуть ли не выпрыгнула наружу испуганно ойкнув, Араниэль устало прикрыла глаза.

Блаженные минуты одиночества и тишины.

Но чьи приближающие шаги она слышит? Кто посмел, без приказа, нарушить её уединение?

–Госпожа, -старшая охранительница ещё в дверях припала на одно колено. -Вы просили докладывать незамедлительно, при появлении новой информации.

Подавив вздох, Араниэль приказала: -Говори.

–Вернулся отряд, посланный для поиска и преследования. Все сбежавшие через границу миров рабы устранены. Устранения прошли чисто. Аборигены ничего не заметили и не обеспокоились.

–Хорошие новости, -одобрила воительница. -Проследи чтобы участвующие в преследовании рейнджеры были награждены.

–Будет исполнено!

–И позови жриц обратно. Мне надо отправить послание в орден ищущих, уведомить их, что вопрос с заговорщиками полностью закрыт.

Глава 4. Слова мёртвых

(тридцать девять дней до начала активной стадии вторжения)

Утром Костя обнаружил что пока вчера разбирался с нейронками, то съел все пироги и допил энергетический напиток. А это, в свою очередь, означало, что утром он остаётся без завтрака.

Проработав всю ночь под стопроцентной загрузкой компьютер продолжал приглушённо гудеть, гоняя вентилятором воздух. Работать ему предстояло ещё порядка пяти часов, а после скрипт должен выслать результаты расшифровки Косте на почту. Там он с ним и ознакомится.

А пока, зубную щётку в рот. Утренние витамины и биологические добавки в горсть и запить водой. Делать зарядку нет времени, да и особого желания, если честно, нет тоже.

–Опять опаздываешь, Травма, -укоряюще покачала головой Крапива.

Затем последовала утренняя пятиминутка и снова их автомобиль на улицах города подбирает мёртвых тем самым сражаясь с эпидемией и спасая живых.

День выдался суматошным. Много вызовов. Бригады не успевают, перекидывают друг на друга, диспетчера ругаются, а вынужденные по полдня ждать приезда машины люди недовольно ропщут и грозятся оставить жалобу на госуслугах. Один раз у Сергея получились странные анализы, и все перепугались, что им не повезло наткнуться на новый штамм с неизвестной поражающей активностью. К счастью, Крапива заставила Сергея повторно провести тестирование и оказалось, что это не новый штамм, а сочетание двух старых, уже хорошо известных. Они оба поселились в человеке и наперегонки его убивали. Но два старых гораздо лучше, чем один новый. Потому, что старые уже изучены, а от нового совсем не знаешь, чего ждать, эффективной вакцины против него ещё нет и, если всё-таки заразишься, то остаётся только умирать. Вообще-то с нормальными болезнями это не так и уже разработанные против старых штаммов лекарства, как правило, неплохо действуют и против новых. Но терзающая сейчас население всего земного шара болезнь не обычна. Она словно сделана лично дьяволом на погибель рода людского и каждый новый штамм, каждая новая вариация почти полностью резистентна к существующем средствам её лечения.

В общем всё так закрутилось, что Костя обнаружил пришедшее на его почту письмо посланное закончившим работу домашним сервером уже в конце рабочего дня, когда, обмывшись в душе и переодевшись в обычную одежду, взялся листать телефон выбирая где он хочет сегодня поужинать.

К его удивлению неизвестный текст почти полностью расшифровался. При этом соответствия с существующими языками так и не было найдено. Как будто какой-то начинающий лингвист придумал свой собственный, впрочем, довольно простой, ещё проще чем эсперанто, язык и записал на нём текст с поразительной точностью выгравировав тот на куске серебра.

–Костян, чего сидишь, пошли уже. Тебе к метро? Могу подбросить, если хочешь? -предложил проходивший мимо Сергей.

–Чем стоять в вечерних пробках быстрее сам дойду, -отозвался Костя, не отрываясь от телефона.

–Было бы предложено.

Он ушёл. И Петрович тоже. И Рамазан давно убежал к своей большой, переехавшей из Казахстана в Россию, семье. Несколько раз перечитав пришедший на почту наиболее полный вариант перевода, Костя вскочил и поспешил обратно по коридору. Словно ураган он ворвался в их крохотный кабинет, где, за единственным столом, Аня до сих пор заполняла отчёты тратя на это своё личное время потому, что толком заполнить их во время беготни по вызовам никак не получалось.

–Ты чего ещё не ушёл? -удивилась девушка.

Вбежавший в кабинет Костя опёрся обеими руками на стол: -Пластина у тебя?

–Какая пластина?

–Да серебряная, серебряная. Вчера у бродяги нашли.

–Которую ты у него из кармана вытащил? -уточнила Крапива.

–Да не вытаскивал я ничего из карманов. Он её в руке держал! -возмутился Костя.

–Нет, конечно. В морге лежит, вместе с другими личными вещами покойника.

–Идём скорее туда! У тебя ключ имеется?

–Допустим имеется, -призналась Крапивина. -Но какое это имеет отношение…

–Читай, -потребовал Костя, суя ей в руки смартфон. -Помнишь, вчера, я обещал перевод? Так это он и есть.

Аня подозрительно посмотрела на раскрасневшегося, но не от небольшого забега по больничным коридорам, а от едва сдерживаемого волнения парня и опустила взгляд на экран: -Дом. Здание. Человек. Не человек. Человек входит в дом.

–Что за бред ты мне подсунул, Травма?!

–Ниже промотай, -поморщился Костя. -Там, сначала, идёт что-то типа вводной части, состоящей из картинок и подписей к ним сильно упростившей перевод. Вот, отсюда начинай читать.

«Чужой человек, слушай меня – весть о беде! Весть о большой опасности!

Те, кто убил меня готовятся прийти за тобой. Расскажу всё здесь. Расскажу свою прошлую историю – твою будущую историю. Скажу, где, как и примерно когда. Но чтобы твоя верить, надо открыть коробку, взять новую страницу. Я расскажу как. Нажми сразу на четыре угла. Потом два опусти, а нажми на два, по диагонали, от ночи к дню. Поверни тот угол, что под правой рукой и ты получишь страницу».

–Если это какая-то шутка, -почти ласково начала Аня.

–Да какая шутка!

–Если это какая-то шутка, -перебив его закончила девушка. -И ты оторвал меня от увлекательно занятия по заполнению отчётов напрасно… Тогда я так взбешусь, Травма, так взбешусь, как никогда раньше.

–Ладно, договорились, а теперь пошли, -потребовал Костя.

–Куда пошли?

–Как куда? В хранилище. Будем нажимать на углы по диагонали и вертеть пока коробочка «не откроется».

–Почему я тебя послушалась? Там отчёт не дописан, а утром он уже у главного на столе должен лежать, -жаловалась Аня пока они спускались на лифте вниз, так как морг, и хранилище вещей покойных при нём, располагались на последнем, минус втором этаже.

–Неужели тебе не интересно? -подначивал Костя.

–Я голодная, устала как чёрт и дурацкий отчёт ещё не закончен. Мне интересно его дописать, добраться до дома, сварить пельменей потому, что ни на что другое уже сил нет и упасть в кровать, чтобы завтра утром вас, охламонов, опять на работу гонять, -призналась Крапива.

Костин живот издал характерный звук подсказывая, что он весьма солидарен в желании перекусить и даже от самых дешманских пельменей бы отнюдь не отказался.

В морге сегодня дежурил Алексей. Вообще-то он не должен был пускать их после окончания рабочего дня, да ещё позволять копаться в хранилище личных вещей покойников, но личные связи решают. Тем более у Крапивы был свой ключ и всё, что требовалось сделать Алексею это на пару минут отвернуться. Что он с удовольствием и проделал.

–Нашего ещё не вскрывали? -поинтересовался Костя.

–Какого «вашего»? Ваших тут почти сотня лежит и только за последнюю пару дней, -махнул рукой Алексей.

–Такой, квадратный, похожий на тумбочку, с здоровенными кулаками и лицом будто по нему экскаватор проехал, да в бороде запутался, -охарактеризовал Костя.

–Номер тысяча тридцать семь, -обрадовался Алексей. -Этот пока в холодильнике дожидается. Только пробу тканей отправили в лабораторию.

–Результаты анализа пока не приходили?

–Нет, завтра должны прийти. А что?

–Да так, -пожал плечами Костя. -Думаю: не инопланетянина ли мы случайно вам привезли.

Алексей рассмеялся и хлопнул парня по плечу.

Вернулась Аня и положила серебряную пластину на стол.

–Опа! -удивился Алексей. -Настоящее серебро? Сколько по весу?

Костя забыл предупредить Крапиву, думал она сама догадается не светить серебром перед Алексеем, но она не догадалась. У Кости чуть зубы не свело от подобной простоты и наивности.

–Если что, то всё внесено и зафиксировано в описи, -на всякий случай сказал он.

–Дай ещё раз прочитать куда там нажимать надо, -попросила Крапива. -Написано «по диагонали». По какой из двух?

–Понятия не имею.

–Чей перевод? Твой, а не мой.

–Вообще-то переводила нейросеть. Давай позовём её и спросим какую диагональ она имела в виду? Ладно, -махнул рукой Костя. -Пробуем.

Действовать приходилось вместе так как у одного человека не хватало рук чтобы нажать одновременно на все требуемые углы. Несколько первых попыток не привели к результату. Костя недоумевал. Крапива злилась и вот-вот готова была бросить бесплодные попытки.

–Вы угол не поворачиваете, -заметил с интересом следивший за их злоключениями Алексей. -Там написано, что в конце надо угол ещё повернуть.

Косят переглянулся с Аней, и они попробовали ещё раз, только на этот раз попытались не только нажимать, но и поворачивать один из углов.

И тот повернулся.

Казавшаяся монолитной пластина серебра распалась на десятки тончайших пластинок каждая из которых оказалась исписана тем же убористым шрифтом. Не ожидавшая ничего подобного Аня выпустила пластинки из рук, те посыпались на пол и перепутались в беспорядке.

В наступившей тишине громко прозвучал заданный Алексеем вопрос: -А собрать обратно вы всё это сумеете?

Разумеется, они понятия не имели как собрать пластинки обратно. Может быть дело в определённом порядке или существовал какой-то дополнительный секрет.

Недолго думая, Костя стал раскладывать пластинки по одной и фотографировать на телефон. На это ушло полчаса, но Аня не возмущалась и ни разу не вспомнила о недописанном отчёте. Проверив что сфотографировал все пластинки до одной, Костя их, как были, ворохом, вернул в ящик хранилища под номером тысяча тридцать седьмой. Правда Алексей упёрся рогом потребовав составить акт. Его нежелание становиться крайним вполне закономерно и пришлось потратить ещё полчаса на составление и подписывание акта в котором, по предложению Кости, написали, что указанная за таким-то номером пластина серебра неожиданно распалась на такое-то количество более тонких пластинок по неизвестной причине, правда, так уж получилось, произошло всё это на глазах у них троих, что своими подписями под сим актом они и заверяют.

–Ты доволен, неизвестная причина? -спросила Аня, когда они уже поднимались в лифте.

–Почему это я «неизвестная причина»? А, понял, -догадался Костя.

Коридоры в этой части больницы пусты. И не удивительно Времени первый час. Остались только дежурные, да и те занимаются своими делами, а не бродят по коридорам.

Аня решительно прошла мимо ведущего к выходу поворота.

–Отчёт сам себя не заполнит, -объяснила она.

–Серьёзно? -удивился Костя. -Сейчас?

–А когда ещё? -переспросила Аня. -Ты иди, уже поздно. Незаполненный отчёт моя промашка и мне её исправлять.

–Подожду, -решил он. -Вместе пойдём.

–Иди! -попыталась прогнать его Крапивина.

–Сейчас не рабочее время и у тебя нет власти надо мной, -рассмеялся Костя. -Не имеешь права указывать кого ждать и что делать.

–Бесишь, -вынесла вердикт девушка, затем смягчилась и пообещала: -Там немного осталось. Постараюсь минут за двадцать управится

Времени понадобилось, конечно, в два раза больше. Но уже через сорок, с небольшим, минут они оба вышли из пристроенного к больнице здания шестой городской лаборатории.

В закрытом тучами небе не видно ни луны, ни звёзд. Зато городской пейзаж сияет россыпью огней – фонари, реклама, окна домов и разноцветная подсветка арт конструкций. Москва никогда не спит. Суетный город вечно кипящих страстей.

Аня взглянула на время: -Блин, метро уже не работает.

–Я вызвал такси, -предупредил Костя.

–С моей зарплатой в такси не наездишься.

–Но один раз можно?

–Куда деваться, не пешком же идти.

Проводив взглядом заходящую на поворот машину с конусами жёлтого света из фар, он снова предупредил: -Не парься. Я оплачу.

–Вот только этого не надо, Травма, -голос Ани изменился, сделавшись серьёзным.

–Говорю: не парься. Считай ты из-за меня опоздала на метро. Просто возвращаю долг.

–Если так… – Аня задумалась, но вскоре тряхнула головой и шагнула к остановившейся возле них машине, приятно пахнувшей сухим теплом. -Не надумай ничего лишнего, Травма.

Костя сел следом и назвал адрес. Вскинувшуюся было Аню сдержал успокаивающем жестом: -Мы оба хотим есть. Поедим и поедешь домой.

–Когда ты успел задолжать мне ужин? -спросила девушка.

Костя улыбнулся: -Работаю на перспективу.

Машина неслась по ночному городу, по улицам-каналам, превратившимся в световой поток из бегающих огней. Водитель молчал, как и пассажиры, только радио негромко работало, вещая о новом варианте грибка, поражающего рисовые поля. Власти Китая били тревогу, но не могли оперативно справиться с напастью. Если эффективное средство не будет найдено в ближайшие недели, то стране грозит продовольственный кризис и спасти ситуацию смогут только распечатывание складов продрезерва или массовые закупки продовольствия на внешнем рынке. Но опять же, у кого закупать? – рассуждал ведущий программы. За последние годы сельское хозяйство всех крупных стран получило ряд чувствительных ударов от внезапных вспышек самых разнообразных болезней и сейчас повсеместно находится в упадке судорожно пытаясь обеспечить продуктами хотя бы население своей собственной страны. Крупные экспортёры ушли с рынка. Их просто нет. И при негативном развитии начавшегося сценария Китай может постигнуть печальная судьба Индии четыре пятых населения которой погибло не только из-за эпидемии, но и от недостатка продуктов питания в том числе. От голода, проще говоря.

Не самая жизнеутверждающая программа для езды по ночным улицам. Водитель переключил канал и салон наполнила густая, словно темнота за окнами, музыка, разбавленная бархатным голосом певицы. Поездка вышла недолгой. Анна молчала. Да и Костя не знал о чём говорить. Вместо этого он напряжённо думал, складывая так и эдак имеющие у него кусочки головоломки: странный бродяга, серебряный слиток и послание на неизвестном языке, выгравированное на нём. Для получения внятного ответа деталей мозаики явно не хватало. Но он никак не мог перестать о них думать.

Обычные столовые в середине второго часа ночи давно не работали. Вести Крапиву в нормальный ресторан было уже за гранью добра и зла для непритязательного полуночного перекуса. Как нельзя к месту пришлась знакомая пельменная, имевшая то неоспоримое достоинство что работала круглосуточно и кормили там посетителей вполне вкусно за почти адекватные цены. Из минусов – имелась возможность напороться на неожиданное нашествие диггеров, любителей ночных экскурсий и прочего ночного люда. Пельменная жила как раз за счёт обслуживания таких вот паталогических сов.

Оставив Аню за столиком, Костя сходил на раздачу и вернулся оттуда с полным подносом. Две больших порции ароматнейших пельменей, в бульоне, сдобренных щедрым куском плавящегося на глазах масла, посыпанных перцем и укропом. От одного этого запаха текли слюнки. Если счастье и существует, то оно в полной тарелке пельменей! Для голодного человека уж точно!

Основное блюдо сопровождали две чашки крепкого и сладкого чая. Самое то, чтобы после обильной еды не разморило на месте и хватило сил добраться до дома, а там завести будильник прежде, чем упасть в кровать.

–Кажется никогда не ела таких вкусных пельменей, -поблагодарила Аня.

Костя хмыкнул: -Настоящее мясо. Не то, что соя из магазина. Совсем другой вкус.

–Блин, почему сразу не сказал?

–Ты бы тогда не стала есть или порывалась бы заплатить за себя сама.

–Я и сейчас хочу разделить счёт, -потребовала девушка.

–Говорю же: не парься.