Текст книги "Возлюбленная одинокого императора (СИ)"
Автор книги: Skazka569
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)
Анградэ молчал.
Все просто стояли и ждали. И он ждал, когда эти мучения кончатся. Небеса были к нему благосклонны, он услышал Императора и мог спокойно испустить дух.
Но как бы он ни хотел, его душа была тяжела грузом предательства Фреи. Он умирал, и слезы градинами скатывались по его щекам. Все думали, что это предсмертные слёзы, а сам он мысленно раскаивался во всех своих грехах, чтобы ему была уготована дорога в рай.
Но плакал он из-за Фреи.
Его Искорки. Его маленькой предательницы.
– Фрея…
Последний раз выдохнув, Анградэ испустил дух с её именем на устах, замирая на своей кровати. Его рука в ладони Императора обмякла, а взгляд, пусть потухший с первых слов Вайса, сейчас будто даже потемнел, смотря куда-то в потолок.
Наступила тишина, и лёгкий ветерок прошелся по покоям славного генерала, словно ветер подхватил его душу и унёс в более спокойный мир.
– Ты будешь отомщен, – пообещал Император, тихо шепча. Он поднялся и пустыми глазами, без единой эмоции на лице осмотрел собравшихся. – Подготовьте его к последнему пути, – приказал он и вышел.
По дороге в свой кабинет он раздавал приказы оставшимся генералам по браслету. Времени на горе не было, необходимо подготовить замок к нападению.
«Анградэ отдал жизнь, чтобы предупредить нас. Позаботьтесь о том, чтобы его жертва не была напрасна, – говорил Император. – Мы должны сокрушить врага всей своей мощью. У меня только одна просьба: если среди них будет Фрея, притащите ее мне живой. С ней я хочу разобраться лично».
Оборвав связь, он заметил, что ноги привели его совсем не к кабинету. Он стоял перед дверью единственного человека, который остался у него. Стучать не стал, а просто тихо вошел. Амелия спокойно спала, не подозревая, какая трагедия случилась с душой Императора. Он сам не осознавал, каким ударом для него стала смерть Анградэ. Потрепав ее за плечо, он попросил сонную Амелию обнять его и уткнулся в ее плечо, смачивая его слезами.
– Милорд? – сонно спросила она, даже не поняв, что рефлекторно повинуется его просьбе. Обняла его сначала легонько так, просто не осознавая, что происходит. Но когда её одежда стала намокать, Амелия сразу согнала свой сон.– Милорд, что случилось?!
Она взволновано обхватила его лицо руками и попыталась оторвать, чтобы заглянуть в лицо. Но Император не поддавался, он не хотел показывать свои слёзы, отчего Амелия не просто забеспокоилась, но испугалась.
– Иерихон, – еле слышно, почти на самое ушко позвала его Амелия, – прошу тебя. Ты меня очень пугаешь. Что случилось?
– Анградэ мертв, – еле слышно ответил он, обнимая ее крепче. – Прошу, просто позволь мне оплакать его. Мне нужна всего минута.
Но просидел он так гораздо дольше.
Услышав это, глаза Амелии расширились, но она сразу же прижала к себе Императора еще крепче. Не питая любви к генералу, она прекрасно знала, как к нему относился сам Император. Придвинув его к себе, поманив, чтобы он сел на кровать и почти лег в объятия Амелия, она и сама не желала его отпускать. Пусть оплачет, она будет рядом. Будет рядом, будет успокаивать, и ладошка её неустанно гладила Императора по голове.
***
Вылазка в замок Огня была отложена, но лишь на несколько часов, чтобы потушить горящее крыло здания и предать земле слуг. Но Вайс настоял на том, что ждать просто больше нельзя – они уже позволили Анградэ уйти. Вайс молился, чтобы пробитая печень умертвила генерала еще на пути к Огню, но он всё равно не упускал возможности, что Анградэ всё-таки добрался и предупредил о них. А значит, Тень дала Императору несколько часов на то, чтобы подготовиться.
– Она ему всё рассказала. – На удивление, Вайс был спокоен. Любой другой бы, да сам Анградэ, мог убить Фрею на месте за это, но Вайс просто познал сущность Лисы. Познал, но принял как должное. – Мы больше не можем ждать, милорд, – повысил он голос. – Чем дольше мы будем ждать, тем крепче Император будет возводить стены вокруг замка и вашей жены!
Но Лестат был с ним солидарен. Ему нужно было лишь одно на подготовку – кровь. Фрея сейчас будто не была живой. Как подобие мертвеца она сидела в углу комнаты, и не сопротивлялась, когда он потребовал с неё кровь. А вот Вайс на всякий случай всевозможными способами запер Фрею в её комнате.
Закончив последние приготовления, они двинулись в путь. Как и было задумано, Вайс поведёт людей отвлекать всё внимание на себя, пока Лестат будет пробираться в замок и искать свою суженую. Но и здесь их планам не суждено было сбыться. Армия не меньше приветствовала людей Тени уже у ворот соседственного замка.
Из своей высокой башни за всем этим наблюдал Император. И когда Тень нанесла удар первой, он отдал приказ генералам: «Уничтожить их!» Сам же спокойно отошел от окна, сел в свое кресло и стал ждать.
***
Фрея ничего не видела, не слышала, не ощущала. Все ее чувства умерли вместе с Анградэ. Ей не хотелось верить, что его больше нет, хотелось надеяться, что его спасли. Но то количество крови, что он пролил, говорило само за себя. Она смотрела на свои пальцы и видела на них его кровь, хотя ее уже вымыли и переодели. В ушах стоял его крик, а в сознании то и дело всплывали его глаза, полные боли, разочарования и презрения.
Не скоро пришла она в себя. Лестата и армии уже не было в замке Тени. Ее оставили и судя по магии, что она ощущала, заперли. Но она должна была увидеть Анградэ в последний раз, убедиться лично, и ни одно заклинание не способно было ее остановить.
***
Тайный ход, через который можно было проникнуть, до сих пор никем не охранялся. Так только думал Лестат, но стоило ему ступить на территорию замка Огня, Император сразу обнаружил его защитной магией. Он проник в его дом с несколькими людьми для поддержки без особых усилий. Пробираясь по коридорам, они не замечали, что их вели в нужно направлении. Иногда то из одного коридора, то из другого выскакивали люди Огня, методично устраняя по одному из сопровождения Лестата.
Когда он остался один, перед ним был тупик и только одна дверь. Он открыл ее и оказался в приемной директора. Как издевательство, Император приказал доставить сюда портрет Амелии и установил его за ее рабочим столом. Лестат подошел к нему и сжал кулаки от злости. Все это время она была так близко! Император, подонок, разрушил их семью, их жизнь! Лестат обещал себе, что заставит его поплатиться за это.
Сбоку от него скрипнула дверь, будто намеренно привлекала его внимание, а за ней спокойно сидел Император.
– А я все гадал, когда же ты придешь, – насмешливо протянул он.
***
Целью Вайса не было победить. Он должен был, как Лестат на собрании, тянуть время. Только когда Амелия окажется в их рука – это будет настоящая победа. Только показания герцогини засадят Императора за решетку, а позже отправят на виселицу.
– Не отступать! – кричал он, но Тень проигрывала.
Они должны были выйти на бой ночью, когда их сила велика, но уже занималось утро, лучи солнца освещали стены замка, не позволяя людям школы Лестата скрыться в тенях.
Вайс защищал людей как мог, показывая истинную свою сущность мага. Энергетическими взрывами он сбрасывал лучников Огня со стен, дезориентировал тех, кто не позволял пробраться через стены башни, а позже, когда бойцы в темно-синей форме нахлынули волной на эти стены; когда несколько десятков ребят прорвались вперёд и смогли скрыться в тенях, только тогда они открыли ворота для союзников.
Вайс, оголив меч, погнал людей вперёд, бежал в первых рядах и разбрасывал Огонь всё теми же вспышка. Те, кто оказывался рядом с ними или кого отбрасывало, могли считаться мертвецами, ведь, убивая их, Тень значительно снижала число выпускников школы.
В посланнике короля увидели главную угрозу, и враги, стоявшие вдоль стен, пустили огромные струи пламени на Вайса, чтобы сжечь его дотла, как это делал Анградэ с простыми слугами в замке. Стоявшие рядом с ним темно-синие попытались поглотить огонь своей магией, но ярость и непоколебимость, присущая врагам, позволяла творить им настоящее стихийное бедствие. Вайсу пришлось спрыгнуть с коня – напуганное животное просто не успело бы сделать резкий скачок вперёд. Бравый товарищ заржал от боли и повалился на бок, и хоть струи пламени направились на убегающего от них Вайса, зверя уже было не спасти.
– Не позволять пробраться в замок! – Этот крик заставил Вайса осмотреться. Его люди не просто перебрались во двор, но уже удачно подобрались к стенам замка, что не могло не радовать. Но там стены охранялись значительно лучше.
– Не забывать наш план! – закричал он. – Прочь от входа!
Ему нельзя было рисковать столькими людьми. Только отвлечение внимания. Только выиграть время для их истинной цели!
***
– Император! – прорычал Лестат и кинулся на врага.
Вся накопившаяся ненависть и боль выплеснулась из него в этом ударе. Он собрал все тени вокруг себя, создавая человекоподобный силуэт, как это сделал с Фреей. Управлялся он движениями Лестата, и тот замахнулся кулаком, намереваясь врезать теневым по надменной роже Императора. Но Лестат был слаб по сравнению с полным силами Императором. Он легко ушел от такого прямого удара и выкинул шаг огня, разбивая теневой силуэт.
– Ты слаб, Лестат. Тебе не справиться со мной, – издевался Император.
– Верни мне Амелию! – не в силах больше сдерживаться, закричал Лестат.
Разъяренный, он тратил слишком много сил на магию. Энергия быстро покидала его, но ему позволяла продолжать ярость, бушующая внутри, и огромное желание вернуть возлюбленную. Но Император действительно был не тем противником, с которым можно справиться в полсилы. Не будь Лестат проклят, он еще мог составить конкуренцию директору, которому все пророчили место короля, но сейчас их битва походила на избиение Императором ребенка.
Директор Огня, как кот, игрался с мышкой Лестатом. Он уходил от атак, блокировал их и возвращал удары не напрягаясь. Очень скоро он заметил, как выступил пот на лбу Лестата, как он тяжело задышал. Похоже, пришло время покончить с этим. Император создал энергетический щит и с силой ударил им Лестата.
– Тебе просто нужно было сказать мне «Да» при первой нашей встрече, – навис Император над поверженным противником. – Или молча продолжать волочить свое жалкое существование после проигрыша на Мертвом холме. – Он приставил холодное лезвие к горлу Лестата. – Амелия расстроится, услышав о твоей смерти, но долго горевать ей не придется. Вскоре я стану королем, а она – моей королевой. И наш ребенок будет расти в законном браке, как только ты испустишь дух.
Император воткнул меч в горло Лестата. Расправился быстро и чисто. С таким противником нельзя медлить, он уже убедился на собственном опыте, что такие крысы не сдаются и могут доставить слишком много проблем.
Лестат распахнул рот, желая словить хоть немного воздуха, но вместо этого в основании меча появились булькающие пузыри, а боль, что он испытал в данную секунду, была ни с чем не сравнима.
Он не мог поверить.
Где же победа добра над злом?! Где справедливость? Он был честным человеком всю свою жизнь, не лицемерил, был добр и справедлив. Он любил и был любим. Почему же небеса так злостно над ним подшутили?
За что?
За что у него отобрали возлюбленную и силу молодого тела?
Если то было испытанием, то почему не позволили победить сейчас настоящее зло? Лестат ловил ртом воздух, кряхтя и изворачиваясь на полу подобно червяку. Червяком он себя и чувствовал. Так странно…
Вот так просто?
Зло победило добро?
Или Император был истинным добром, а Лестат просто обманывался?
Не может быть.
Но холодный и расчетливый взгляд Императора, сопровождающий Лестата на тот свет, говорил именно об этом. Подняв руку, Лестат будто хотел схватить врага за горло, унести его с собой. Но он даже не дотягивался до руки, а ладонь схватилась за лезвие. Слабая надежда еще билась вместе с его сердцем. Он думал, что сила ярости и высшие силы всё-таки на его стороне. Они даруют силу, и он вытащит меч из своего горла!
Но вместе с кровью, кровью Фреи, уходила его сила, уходила его жизнь. Ладонь сжала меч, но в бессилии скатилась по нему к горлу Лестата, окрашивая всё лезвие в красный цвет и пуская новую струю крови.
Лестат попытался повернуться, но голова его теперь была прикована затылком к полу. Он мог лишь чувствовать, как под ним крови, что вытекает из шеи, становится всё больше.
А он всё никак не умирал.
Это было даже страшно.
Боясь, что с проклятьем он должен был жить вечно с теми муками, что сопровождали его при голоде, Лестат, не в силах терпеть своего унижения, стал молить о смерти. Слова Императора эхом отдавались в его голове, и они били намного больнее, чем ранее Император.
Сам же директор Огня стал терять терпение. Медленно прокручивая меч в ране, Император заставил Лестата кричать, а кровь из его шее пустилась фонтанам.
Лестат пытался зацепиться взглядом за что-нибудь, лишь бы не смотреть на это надменное лицо. И он нашел самое лучшее, что было в этой комнате. Портрет Амелии.
Его любимая.
Его прекрасная, добрая и милая Амелия.
Смысл его жизни.
Он не смог вернуть её. И на место мольбы о смерти пришла другая мольба. Чтобы его прекрасная жена не видела его в таком состоянии. Ни его, ни его труп. Он не хотел знать, что она плачет. Он молился, чтобы весь этот год, где бы она ни находилась, она не плакала.
Смотря на неё, в её нарисованные глаза, Лестат успокоился, а может, это смерть стала поглаживать его по голове, успокаивая и тихо призывая к себе.
Возможно.
– Амелия, – сказал ли он это в слух, или ему так самому показалось, а мысли желали умирать лишь с её упоминанием, Лестат обмяк на полу.
Его пустой взгляд был устремлен лишь на возлюбленную, и пусть он жалел, что не смог спасти её, всё же умер он, смотря в её прекрасное лицо.
***
«С Лестатом покончено, гоните их прочь», – передал Император, вытирая клинок о камзол директора школы Тени. Выпрямившись, он сразу направился к Амелии, чтобы проверить, как она там. О безопасности ее комнаты он позаботился лично, поэтому не беспокоился, что к ней кто-то попадет, или она сама выбежит. Но прежде он зашел к Анградэ, чтобы рассказать другу, что все закончилось, и это была его заслуга. Однако в коридоре, перед дверью генерала, его ждал неприятный сюрприз.
– Ах ты мелкая дрянь! Посмела явиться сюда после всего?! – Стоило Императору увидеть Фрею, как его заполнила неконтролируема ярость. Он схватил ее за горло и ею открыл дверь, вваливаясь в комнату, где лежал покойный генерал. Он бросил испуганную шпионку на пол и тяжело задышал приводя свои эмоции в норму.
Он перевел глаза с отползающей от него Фреи на тело Анградэ. Его уже вымыли и переодели, а лицо его было таким умиротворенным, будто он всего лишь спал и в любую секунду мог открыть глаза, чтобы дать Императору дельный совет. Но этого больше никогда не случится!
– Это все ты! Он отправился за тобой, а вернулся со смертельной раной! – снова закричал Император, хватая Фрею за волосы и подтаскивая ее к мертвецу. – Взгляни! Посмотри в его лицо!
– Я знаю! – тоже закричала она, цепляясь за руки Императора, чтобы было не так больно. Слезы градом покатились по ее щекам, падая на лицо Анградэ, к которому ее опустили. – Это все моя вина! Если бы я могла, поменялась бы с ним местами! – Она зарыдала в голос и перестала вырываться, повисая на своих волосах. Спустя несколько мгновений она тихо захныкала и еле слышно зашептала: – Прошу… убей меня. На его месте должна быть я.
– Он любил тебя, – отпустил ее Император, и она снова упала рядом с кроватью. – Он плакал, когда умирал. И твое имя было последним, что он сказал. Чтобы духа твоего здесь не было, когда я вернусь.
Он вышел, но у спел заметить, как Фрея снова разрыдалась в голос и, поднимаясь на трясущихся ногах, обняла мертвое тело Анградэ.
========== Эпилог ==========
Вайс продолжал тянуть время до тех пор, пока больше половины воинов не пали. И тогда, уже не видя смысла ждать Лестата, он покинул поле боя.
Лишь вечером, когда армия самого короля пришла лично за ним, он понял, что Лесатата больше нет в живых. Император удачно всё подстроил. Он сразу послал весточку королю, что Лестат, обезумевший, напал на его замок, и у него не было другого выхода, кроме убить его.
Вайса долго допрашивал сам король и просто не верил ни одному слову. Один раз он уже подорвал доверие короля, а сейчас, еще и увидев труп одного из генерала Императора, король даже не стал слушать оправдания, ведь он был уверен, что Вайс, проникшийся проблемой Лестата и слепо веривший каждому его слову, убил Анградэ лично, в самом замке Императора.
Прошлые заслуги перед королевством спасли Вайсу жизнь, и он был просто изгнан, а не казнен наравне со многими генералами школы Тени. Император был красноречив и предоставил королю на обозрения трупы своих людей, которые «доблестно оберегали замок от нападающего».
Вайс забрал Фрею с собой и убежал с ней в свои родные края, пока шумиха вокруг войны была на самом пике.
Несмотря на отношение Остера к Лестату, директора всё-таки похоронили со всеми почестями, а признав Амелию мёртвой, сожгли вместе с его телом все ее вещи. Директор Знаний Харис, простив Лестата за его безумие, умолял короля позволить схоронить прах Лестата и «Амелии» на территории его школы, где они впервые познакомились.
Так началась новая короткая эпоха, когда Император готовился стать королём, ведь все считали, что именно он должен был быть следующим.
Так зло победило.
Но было ли это злом?
Накануне рождения ребёнка, Остер заболел и вскоре умер. Как все и считали, новым королём стал Император. И пусть он был очень суровым королём, которого боялись соседи, но в его королевстве во время правления цвёл мир и благодать. Пышные балы стали реже, зато казна не знала убытка и всегда пополнялась. Зимами люди ели сытно, не мёрзли. В школы поступало всё больше людей из-за возможности поступить, и когда армия королевства была велика, Император направил её на завоевание новых земель. И еще ни разу он не знал поражения.
От Амелии тщательно скрывали тот страшный день, что укрепляло её отношения с Император с каждым днём. Став королевой, она произвела на свет сына, а после в течении пяти лет еще двух сыновей и дочь. Теперь Император не боялся показать её миру. Те, кто её знал, просто не смели задавать вопросы. Они видели её радость стоять подле него и, если и ходили грязные слухи, всем было достаточно того, что она была счастлива подле Императора, и просто молчали.
Она была честна с Императором – она всегда помнила своего первого супруга, но и не отрицала, что год за годом Император завоевывал себе место в её сердце, и, вполне возможно, рано или поздно он оттеснит Лестата из него вовсе.
Королевство Ронкам процветало. Люди уже давно не знали такого благодатного времени.
Так было ли это зря?
Было ли зря всё? Все эти смерти, все эти войны…
Наверное, нет.
