Текст книги "Ретро Бит 8 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Нуу… на самом деле, не очень сильно. Насколько я помню, первый Мак – это урезанная Лиза.

Так и оказалось. Бойч отвел меня в отдельное помещение для демонстрации и показал его – небольшой пластиковый куб с квадратным черно-белым экраном дюймов на восемь. Лиза-подобный интерфейс рабочего стола. Дисковод стандарта 3.5. Не производит этот пепелац впечатления серьезного бизнес-компьютера, не хватает ему гравицапы.

– Можете забрать его прямо сегодня, сразу после того, как подпишете бумаги о передаче в пользование, – принялся искушать Майк.

Ну а я что? Принцип «дают – бери» никто не отменял. Взял! И Макинтош, и Лизу, и толстую папку с документацией по разработке. И бумаги подписал, только пролистав, что это то самое, что согласовывал Лео, даже убедился, что его правки на месте.

Погрузил в багажник Тойоты и уволок раритетное, еще не анонсированное железо в свой запираемый серверный уголок.

Вот и стал я нежданно-негаданно Маководом. Идеи по поводу того, чего бы такого прорывного под него создать – есть. Осталось только взять и написать. Точнее – поставить техзадание другому разработчику, сам я все больше и больше скатываюсь от кодерства в руководство. Печальная тенденция, но ни о чем не жалею.

Глава 26

Интерлюдия. Линда.

Письмо, пухлый желтый конверт, она забрала сегодня утром из почтового ящика, когда выходила на работу. Крис уже пробежался с Дюке, а она не стала возвращаться домой. На конверты именно из такой манильской бумаги у них с Крисом выработалась аллергическая реакция, поэтому Линда решила сначала прочитать, что там, а затем уже поделиться с самым близким человеком. Получателем на конверте значилась она. Неужели и на нее Атари решили подать в суд? Скорее всего нет, извещение не присылают по почте, его приносит усталый курьер в черном плаще и обязательно тараторит про «вы уведомлены».

На работе, пользуясь тем, что Крис уединился в серверной со своим новым жутко секретным компьютером, она аккуратно вскрыла конверт и чуть дара речи не лишилась.

'Мисс Линда Ким,

От имени международной доски рекордов Твин Гэлаксис официально приглашаю вас примкнуть к Национальной команде Соединённых Штатов Америки по видеоиграм.

Ваши неизменно высокие результаты, показанные на национальном турнире, высочайшая скорость реакции и адаптивность к новым дисциплинам делают вас одним из первых кандидатов, приглашенных в состав команды для матчей против сильнейших игроков Японии и Италии.

До начала международных соревнований запланировано несколько тренировочных сборов и показательных выступлений. Твин Гэлаксис берет на себя все организационные мероприятия и оплачивает вам транспортные расходы.

И самое главное – этой осенью для национальной команды назначена аудиенция в Белом Доме, где выбранный самими игроками капитан пожмет руку Президенту Соединенных Штатов. Возможно, этим капитаном станете именно вы.

Наша цель – показать всему миру, что видеоигры переросли нишу подросткового развлечения и стали настоящим спортом, признанным во всем мире.

Просим сообщить о своём согласии как можно скорее, письмом или по телефону, указанному ниже, после чего мы направим вам официальные документы, предварительное расписание и информацию о предстоящих поездках.

С наилучшими пожеланиями,

Уолтер Дэй, президент Твин Гэлаксис

Оттумва, штат Айова'

Как говорят Мария и Елена – орале! Зовут выступать за США на международном уровне, все за счет мистера Дэя! Приглашают встретиться с президентом в Белом доме! Уже этой осенью… Когда она должна лежать под наркозом на операционном столе. Может быть, перенести операцию? Или… Нет! Решительное нет. Это в ней страх перед будущим говорит.

Да и что ей эти соревнования принесут? Очередные титул и кубок, полностью бесполезные? Две минуты в вечерних новостях? До смешного маленький денежный приз? Ой! Как-то очень уж легко она к деньгам стала относиться. Заразилась от Рокки и Криса вирусом транжирства. Но все равно даже тысяча долларов ничего ей не принесет, кроме потери времени на турниры. Еще и Крис, чтобы оберегать ее, тоже полетит, а ему нужно делать игры. И президент Рейган ей никогда особенно не нравился, даже как актер. За столько лет карьеры мог хотя бы в одном фантастическом фильме или эпизоде «Звездного пути» сняться, но высокомерно избегал гиковских жанров.

Да пошло оно всё в помпис! Линда разорвала письмо пополам и выбросила в мусорную корзину. И даже с некоторым облегчением вернулась к ротоскопингу, обычно вгоняющему в сон. Увы, Юки выйдет на постоянную работу только через пару дней.

И как раз в этот момент в офисе затрезвонил телефон, радиотрубку которого Крис позабыл у себя на столе. Отвечать на звонки ей никогда не нравилось, стеснялась голоса. Но сейчас ее сотни человек, смотревшие шоу ЙЕП, слышали. И Крис показывал обсуждение на BBS – никто не жаловался. По правде, там почти для всех посетителей грудь Трейси темой дня стала, но и про нее, Линду, пара человек написала, что она «милая» и «матроска ей к лицу». Так приятно стало.

– Каналья Геймс, Линда Ким у аппарата.

– Привет, чемпионка. Это Эл, я заезжал к вам в гости, и вы с Крисом показывали мне дом. Позовёшь его к телефону? Я наконец-то принял решение в пользу Каналья Хардвэр и хочу подписать контракт. Официально, при юристах.

Орале! Крис уже временами и не очень верил, что затянувший переговоры на все лето мистер Алкорн все таки что-то решит. Дождались! Решили!

Слова снова застряли в горле. Наверное, это потому, что она говорит неправильными мышцами. Но принести трубку в соседнюю комнату, «серверную», это Линде не помешало.

– Алло? – спросил Кристобаль. Как Линда ни старалась расслышать мистера Алкорна, ей достался лишь невнятный бубнеж.

– Вечером. В семь, у вас дома, взять своего адвоката. Понял. В индустриальном парке новое здание. Вы же еще не подписали контракт. Сколько-сколько? Это недорого, согласен.

– Эл нашел офис для новой фирмы? – вслух догадалась Линда.

– Да, всего за двадцать тысяч в год, это чуть больше, чем полторы тысячи в месяц, если подпишем трехлетний контракт, но платить можно помесячно. Это дешево, как я считаю. И он все-таки согласился сделать нам Тетрис! Карамба! Я уже думал, что откажет! Сегодня вечером еду к нему вместе с Лео и Глорией все оформить.

Какая гордость за близкого человека ее взяла, словами не описать. И еще жадность – мистер Алкон обойдется им в сто тысяч в год. И понятно, что прибыли с Тетриса нескольких Элов легко покроют, но… У Криса есть забавная метафора скупости – «жаба душит». Ей захотелось запустить любимый Фроггер, чтобы одну за другой отправить всех лягушек под каток, лишь бы перестали сдавливать ей перехватившее дыхание.

– Не хочешь со мной вечером поехать? – предложил Крис. – Посмотрим новые хоромы мистера Алкорна. Выберем, куда ему там поставить парочку Древних, чтобы не расслаблялся. Может быть, скопируем шоггота из металлолома.

Заманчиво! Линде очень хотелось увидеть новый офис, который также принадлежит их фирме, она в Каналья Хардвэр числится секретарем. И вывеску нужно будет придумать…

– Я поработаю допоздна и дождусь тебя тут, – решила Линда. – Я… Я отстаю от планов по ротоскопингу.

Признаться в том, что рисовала медленней, чем собиралась, оказалось тяжело. Но она не подведет Криса, Трейси и остальных.

– Глупенькая моя, – парень чмокнул ее в лоб. – Но не буду заставлять. Не надорвись только. Выгорание, когда начинаешь уставать от любимого дела, совершенно реальная неприятная штука.

Неужели Крису тоже временами надоедает программирование?

Странно, но после разговора о выгорании Линда как будто второе дыхание открыла и за остаток дня сделала вдвое больше, чем за весь вчерашний – добила анимацию, где Пенни Смит бьет мощным прямым в голову противника. Хи-хи, Крису в глаз. Не удержала смешок в себе, а тот получился звонче обычного, на звук к ней даже заглянул охранник.

– Мисс Ким, шли бы вы домой, всю работу за один вечер все равно не сделать, отдыхать тоже надо.

– Мяу! – согласилась с мужчиной проснувшаяся Каналья, дремавшая до того в коробке из-под приставки Фамиком. Линда отложила перо графического планшета и почесала кошку за ушком. По кабинету разлилось приятное убаюкивающее мурчание.

– Спасибо, Джордж, мне осталось доделать одну анимацию и надо дождаться Криса. У него важные переговоры.

Многие в фирме путали ветеранов, но Линда уяснила ключевое отличие – у Джорджа шрам на ухе, как если бы его почти оторвало, а затем врачи приделали на место.

– Джордж, а сегодня разве ваша смена? Я уверена, что вы дежурили вчера, – вдруг припомнила она.

– Фред попросил с ним поменяться, – мужчина зевнул, – у него дочка сегодня поёт в хоре. Нельзя не сходить. А я одинокий, мне все равно где дрыхнуть.

Какие все-таки люди разные бывают. Узнав, что им предлагают на пост охраны ветеранов, она первым делом подумала про тренера Бака, а они оказались, может, и немного похожими внешне, но совсем не злыми и не жестокими. Война их пожевала, но не покалечила.

Линда совершенно потеряла ход времени, засидевшись за работой. Еще один кадр, и еще, чтобы довести анимацию до логичного завершения… Нырок вперед с перекатом давался с трудом, так как они не додумались сделать конечности разного цвета и выделить грудь, а потому все местами сливалось в одну черную сплошную кляксу.

Звяк! Со стороны поста охраны послышался звон, прервавший медитативный процесс раскрашивания Пенни Смит. Представилось, что это Ктулху ожил и сделал первый шаг.

Линда подошла к столу Криса, взяла телефонную трубку и набрала пост охраны, узнать, все ли с Джорджем в порядке и нужна ли ему помощь. Вдруг ветерану нужно… Срочно что-нибудь нарисовать или помочь пройти уровень во Фроггере. Всё, в чем она по-настоящему хороша.

Трубка не издала ни единого гудка. Неужели это установленный в холле телефонный шкафчик упал? Все ее попытки набрать внутренний или любой внешний номер ни к чему не привели.

– Ш-ш-ш! – Каналья выгнула спину и недовольно зашипела в своей коробке-лежанке.

Что происходит? Идея пойти и немедленно проверить Джорджа показалась очень глупой. В фильмах ужасов герои постоянно так делают – идут на загадочный шум, за что и расплачиваются жизнями. Но она ведь не в кино. Недоброе предчувствие укололо сердце, и Линда, нашарив свою сумочку, начала неожиданно трясущимися руками искать в ней перцовый баллончик – подарок Гектора. Крис поначалу иронизировал по его поводу, но когда в районе появились грабители, посоветовал всегда держать под рукой.

Идти к посту охраны и проверять? Нет ничего глупее! Подтвердит любой, кто видел хоть один ужастик. А Линда не зря их обожает. Нужно покинуть дом через задний выход на кухне и… Потом уже убедиться, что с Джорджем все хорошо. Монти и Рамон живут через дорогу. Они взрослые парни, Рамону уже исполнилось 18 этим летом. А сама она даже окликнуть сторожа издалека не сумеет, не хватит громкости. Жаль, через окно не выбраться, рамы первого этажа еще бывший владелец, тот, что пропал без вести, укрепил решетками, как если бы боялся, что Древние сбегут, и Крис это одобрил.

Совсем неожиданный звук разорвал установившуюся было тишину – смех. Мужской, немного гортанный. Линда достаточно долго прожила в Сан Вэлли, чтобы распознать – так смеются латиносы. Это Рамон заглянул? Кристобаль вернулся и рассказывает Джорджу смешной, но странный анекдот?

Хотелось бы верить. Но…

– Я же тебе говорил, хоми, тут всего один левас-охранник, легкое дельце. Настоящий золотой прииск, – сказал незнакомый мужской голос с сильным латинским акцентом. – Уже месяц к этой хасиенде присматриваюсь. Андале, тут где-то компьютеры, по паре кусков каждый стоит. А если есть микрочипы, то это новая нефть. Карналь пацана, который тут типа главный, мне десять кусков задолжал через моего тио. Взял товар после работы и куда-то зарыл.

Внутри Линды все заледенело от ужаса. Упоминания десяти тысяч хватило, чтобы понять, с кем столкнула ее судьба. Папито, он же Эстебан, бандит из трейлерного парка, вымогавший у Криса и Елены деньги, фальшивый долг Гектора.

– Пи, там дальше в окнах свет с улицы виднелся, – с трудом расслышала Линда второй голос, звучащий глухо и тягуче, с негритянским акцентом. Добрый великан дядюшка Том в похожей манере разговаривает.

К выключателю у стены она бросилась опрометью изо всех сил, как если бы от скорости зависела ее жизнь. Почему «если»? На самом деле зависела! И каковы ее шансы проскользнуть к задней двери, обычно запертой на засов?

Линда оценила их, как неплохие и не стала даже задерживаться, чтобы выключить компьютер и припарковать головку жесткого диска. Не успела!

Стоило ей осторожно, но быстро пройти через комнату отдыха и выйти в коридор, в лицо ударил луч фонарика. Это ведь Джордж начал обход? Глупая надежда!

– Стой на месте, девка! Ди, лови чикиту!

Всё, на что хватило Линды – захлопнуть коридорную дверь и закрыть на задвижку, и это конец. Не спрятаться, не скрыться… Разглядеть бандитов не получилось из-за ослепительно яркого фонаря.

Дверь сотряс мощный удар с той стороны. В кино двери – это что-то невероятно прочное, для преодоления чего маньяку всегда требуется пожарный топор. Здесь и сейчас крупному, словно Донки Конг, чернокожему мужчине хватило одного пинка, чтобы снести хлипкую задвижку и распахнуть проход настежь.

– Будь послушной чикитой, и тебе даже понравится, ха-ха-ха! – засмеялся за спиной у черного великана латинос. Линда для себя решила, что послушной точно не будет. Пользоваться перцовым баллончиком она не тренировалась, но там ведь все просто. Самое главное – задержать дыхание и не направить случайно струю на себя. Это была бы фатальная глупость.

Девушка нацелила жгучий аэрозоль прямо в лицо гиганту и не отпускала кнопку пока тот не прекратил работать.

– Сукааа! А-а-а! ФАК! Глаза! – завыл громила и согнулся пополам.

– Что? Кончилось? Да? – с насмешкой спросил второй, который вероятный Папито, и шагнул к ней из-за плеча товарища по преступлению.

Линда кинула в него баллончиком и попыталась проскользнуть мимо, рассчитывая, что тот отвлечется. Ага. Как же!

Сильная мужская рука схватила ее за футболку. Линда рванулась в глупой надежде, что одежда сейчас порвется, и она освободится, но швейный цех Ким не зря брал доллар тридцать за каждую майку.

Пленница попыталась было пнуть латиноса под колено и в пах, сделать все, чему учат женщин на ТВ, когда речь заходит о самообороне. Без толку, никуда не дотянулась. Сильная рука сдавила ее тонкую шею, и «великая Эль-Кей» почувствовала, что задыхается.

– Ну что за тощая китаёза, ни чичис, ни помпис, даже подержаться не за что, – скабрезно хохотнул латинос, свободная его рука провела по ее груди и ни за что не зацепилась. Впервые, наверное, девушка порадовалась отсутствию пышных форм. – Слышь, чикита, мы тебя не обидим. Заберем самые ценные железки и уйдем. Компренде? А ты нам покажешь, что тут стоит подороже.

– Пи! Мои глаза! Найди мне воды! – потребовал второй бандит.

Крис! Он скоро приедет и спасет ее! Но как? Каким бы сильным и смелым ее парень ни являлся, с подобными шкафами ему не справиться.

– Компренде, чикита? Я…

– Мряяяя!

Маленький кусочек абсолютной тьмы промчался мимо нее. Линда не сразу поняла, что это пушистая Каналья решила, что настала пора защищать свою территорию, и кинулась нарушителю прямо в лицо.

– Сука! Тварь! Мой глаз! – заорал мужчина, и казавшиеся стальными пальцы, державшие ее за футболку, разжались.

«Страшнее кошки зверя нет», – так ей сказал Кристобаль. Линда тогда внутренне похихикала, как шутке. Но сейчас, когда зеленоглазый демон атаковал и вывел из строя крупного мужчину, признала бы правоту.

И откуда только силы действовать дальше взялись. Что есть мочи девушка рванулась к главному выходу. В воздухе в районе двери еще оставались частицы перцового аэрозоля, и глаза ее сразу заслезились, но это не повод останавливаться! Поздновато сообразила, что грабителей может оказаться не двое, а больше, и в данном случае она сама идет в ловушку, и надо бы все же к задней двери бежать. Но это она сейчас такая умная! Поздно, вот уже главный вход. Джордж валялся на полу рядом с креслом, в котором он обычно отдыхал между обходами ночью и разгадывал кроссворды днем.

С огромным облегчением девушка отметила, что тот дышит, грудь охранника поднимается и опускается. Живой! Но проверять и пытаться помочь она не стала. Зато увидела, что кобура на боку сторожа пустует – у него забрали револьвер. «А вам выговор, мистер Ктулху. Плохо защищали дом!» – добавила Линда мысленно для металлической статуи, пока возилась с замком.

Ее Селика Супра стояла на подъездной дорожке, но девушка поняла, что ключи остались в сумочке, а сумочка в здании. Не возвращаться же за ними.

– МЯЯЯЯ! – мимо с истошным завыванием промчалась взъерошенная кошка. Хвост ее напоминал ершик для мытья бутылок. Каналья теперь обязана стать корпоративным талисманом и получать каждый день порцию тунца за счет компании.

Дорога через сад к воротам территории показалась ей бесконечной. Но вот уже и калитка. Ноги подкашивались, но через дорогу горел свет в доме Монтгомери и Селесты.

– Сеньорита Ким? Ке паса? – окликнул ее знакомый голос. Рамон! Рамон Санчес из Аркадии! Хороший друг Криса!

«Рамон, вызывай копов!» – попыталась прокричать Линда, но получился лишь судорожный хрип. А что если бандит ей что-то повредил, когда душил? Только сейчас ужас заполнил ее целиком.

– Полиция! Звони в полицию! Нас грабят! – все-таки выдавила она из себя слова. Горло как огнем при этом обожгло.

– Орале! Какие каброны! Андале в дом! – Рамон деликатно приобнял ее за плечи и повел туда, где безопасно.

Полиция приехала спустя всего десять минут. Селеста успела напоить ее горячим травяным чаем, после которого горло смягчилось и получилось понемногу говорить. Сначала знакомые наглые копы из «Два-Адам-Четырнадцать» подъехали. Затем скорая помощь для Джорджа. И где до сих пор носит Кристобаля?