Текст книги "Без обмана F (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Виктор появился незадолго после нас. Прихватил с собой все ту же двустволку, которую сегодня сразу держал на ремне на плече, не поднимая.

– Это вы, стало быть, мои соседи теперешние? – смачно затянулся он. В ночи я подумал – сигареты, ан-нет, какие-то самокрутки.

– Виктор, это Юля, – представил я девушку. – А это Илья. С нами еще одна, но она ранена.

Юля глядела на старика с легкой настороженностью, но постаралась сохранить приветливое выражение лица. Кивнула. Илья, как обычно, предпочел не говорить ничего лишнего, только коротко махнул рукой.

– Ну, здрасьте, – Виктор снял кепку и потер лысеющую голову. – Не буду врать, когда увидал вас ночью, подумал, очередные грабители. А вы, я погляжу, люди приличные. Ну что, вижу, реактор починить могете?

– Попытаемся. – ответил я, и бросил на него быстрый взгляд, – только деталей недостает.

– О, уж я то это знаю. Ну, пойдем-ка, проведу экскурсию. – Мы переглянулись, спорить не стали.

– Это место называется «Хаб № 17». Бывший логистический центр на пять сотен километров кругом. Поезда, товарняки, вот это вот все. Но с чертовым гиперлупом все покатилось в бездну. Работу свернули, а я остался. Ну, знаете, когда всю жизнь на одном месте работаешь, оно тебе роднее дома становится.

– А вы один здесь? – осторожно спросила Юля.

– Атож. Уже поди лет двадцать как. Заходят порой, либо вроде вас, но чаще, конечно, ворье всякое. Никто не задерживается, хе-хе. – кашлянул он, выбрасывая окурок.

Мы обменялись взглядами, не зная, что сказать. Виктор, казалось, был полностью доволен своей жизнью, несмотря на очевидные трудности и лишения.

– Так, а что с реактором? – продолжил он, снова обратившись ко мне.

Я незаметно глянул на список, что система любезно мне сформировала.

– Кабель подключения разорван, основная цепь подачи энергии повреждена, две из четырех криогенных камеры под замену, что еще… А, коррозия внешнего модуля подачи охлаждения.

Виктор присвистнул.

– Не кисло, сынок. Ты это при беглом осмотре понял?

– Вроде того, – почесал я затылок.

– Тут склад есть, – продолжил Виктор. – Точнее то, что от него осталось. Рухнул лет пять назад. Я как-то пытался разгрести, но то работа не для старика.

– Покажи, мы поможем. – коротко сказал Илья.

Мы подошли к неприметному складу, который выглядел так, будто на крыше взорвали бомбу. Балки и обломки железа лежали повсюду, превращая все это в задачу со звездочкой.

– Вот оно, богатство, – сказал Вик, прищуриваясь и чиркая зажигалкой. – по плану тут запчасти от реактора хранили. Найдете что нужно – я даже помогу донести.

– Сначала с завалами разберемся. – пробурчал Илья, кивнув на груду железа.

Юля осталась в сторонке. С другой стороны, чуть поодаль, наблюдал за нашими потугами старик, смоливший одну за одной.

Первоначально казалось, что работы тут непочатый край. Но, взявшись за дело, с Ильей на пару, мы довольно ловко разгребли самое крупное.

– Тяжелое. – пробормотал я, откидывая ржавую балку. Но, на удивление, это далось легче, чем я ожидал.

– Некогда жаловаться, мистер-вы-меня-бесите. – принял железку друг.

Я задумался. Разбирая завалы, я не чувствовал, что они для меня очень тяжелы. А с учетом того, что я никогда не был фанатом спорта, оттого становилось еще страннее. Но, рассматривая интерфейс, я глянул на свою пятерку в силе. Если и остальные параметры работают, то отчего бы не стать сильнее в реальности? Выносливость-то явно улучшилась, я еще не запыхался, а другу уже напряжно.

– Притормози, ковбой. – махнул в мою сторону Илья, согнувшись пополам и уперевшись ладонями в колени.

– Чего? Кто-то мало тренировался? – я беззлобно хмыкнул.

– Иди ты. – с улыбкой ответил друг, принимая следующую балку.

Докопались до первых ящиков. Выволокли их, вскрыли. Внутри тугими пучками лежали кабели, пара проржавевших инструментов и в аккуратных металлических боксах – по одной отлично сохранившейся криокамере.

– Почти все нашли. – сказал я, отмывая снегом руки от ржавчины. – не хватает только внешнего модуля охлаждения.

– Ых, затык. – взгрустнул Виктор. – тут только до города. Знаю я там один магазинчик, где найти можно…

Все пути ведут в Валгард. Вик объяснил, как найти нужный маркет, и не откладывая это дело в дальний ящик, решили ехать. Старик вернулся к себе, Илья пошел присматривать за Мэй и поддерживать огонь. Каждый при деле.

– А неплохо получается, скажи же? Сейчас почините эту штуку, будет у нас свет и тепло! – радовалась девушка, садясь на пассажирское сидение занесенного снегом Дюранго.

– Будем надеяться, что все получится. – уселся я за руль и ткнул кнопку зажигания.

Мы ехали тем же путем, как и прибыли. Подъезд сюда только один. Когда-то эти места знавали лучшие времена. Юля сидела рядом, молча глядя в окно, словно пытаясь что-то вспомнить. Тишину нарушал только ритмичный стук двигателя.

– Сколько у нас времени? – наконец спросила она, отводя взгляд от заснеженного леса.

– За пару часов должны управиться, если без остановок, – ответил я, держа руки на руле. – Город не знаем, не заплутать бы.

– Два часа трястись… – рыжая вздохнула и потянулась, устало опустив голову на торпеду, подложив под лоб обе руки.

Она была права. Вылазка планировалась не то чтобы комфортной. Машина тряслась на каждой кочке, а пейзаж нагонял тоску.

– Слушай, может, сделаем остановку?.. – предложила она, улыбаясь краешком губ?

– И зачем? – бросил я на нее короткий взгляд.

– Ну, просто… глянь, красиво как, в Нью-Шеоте такого не увидишь. – она окинула рукой округу.

Я усмехнулся. Ладно, если ей надо, спорить не буду. Остановился на обочине, где поровнее.

Едва я отпустил руль, Юля склонилась ближе ко мне. Схватила маленькой ручкой за плечо и, не говоря ни слова, притянула меня к себе. В ее глазах блеснули чертики, и до меня дошла причина остановки.

– Ты сам виноват, что остановился, – прошептала она, находясь очень близко к моему лицу.

Я ничего не ответил, только улыбнулся. Сбросил с себя тревожность, как налипший снег, и поддался этому ведьминскому колдовству.

Когда мы снова оказались на пути, я чувствовал себя намного лучше. Разрядка что надо. Рыжая выглядела не менее довольной.

– Это, конечно, не мотель, но тоже ничего, – сказала она, поправляя волосы.

– У нас особо и выбора нет, так что попрошу без претензий, – ответил я с усмешкой.

Юля рассмеялась, откинув голову на подголовник.

– Достижение получено! Соблазнить Майкла за минуту! – уже во весь голос смеялась она. А я лишь чувствовал, что мне хорошо.

– Теперь думай, как добраться до Валгарда без происшествий. – сказала она, отсмеявшись.

Захудалый городишко. Тихий, непримечательный. Натуральная периферия, не то, что в предместьях гигаполиса. Пара улиц, вывески с облупившейся краской, несколько снующих туда-сюда людей, с интересом рассматривающие наш авто. По карте на приборке мы добрались до старого торгового центра, и припарковались возле него, на абсолютно пустынной парковке.

– Так, по списку. Еда, вода, лекарства… – я достал клочок бумаги, что мы ваяли на «кухне» утром.

– В аптеку я сама зайду, – добавила Юля, глянув в бумажку.

– Может, не стоит разделяться? – я забеспокоился, не хватало еще нарваться тут на что-то.

– Не волнуйся. Та штука, что ты мне дал – при мне. Просто подождешь меня минутку? – она сделала губки бантиком, выпрашивая возможность отлучиться.

Я кивнул, не став спорить.

В итоге мы набрали все, что нужно. Сухпайки, несколько бутылок воды. БЖУ-шки готовить пока негде, надеюсь, что и комбайн удастся запустить, потому их не брали. С парой пакетов Юля вышла из аптеки. Набрала чего-то… Ладно, хотела сама, значит, меня это не касается. Загрузили покупки в салон, уселись.

– Ничего не забыли? – спросил я, сверяясь со списком.

– В тот магазинчик, что Виктор упомянул. И я бы хотела прикупить что-то из одежды.

На том и порешили. К счастью, внешний модуль для охлаждения мы нашли. А вот Юля расстроилась – единственный в округе магазин с одеждой был закрыт.

– Глянь в коммуникаторе, может, сюда какая-то доставка работает. – сказал я, усевшись обратно за руль.

Девушка огляделась по машине, в поисках. Но, вскоре, сообщила.

– Блин, не могу найти… не могла же я его потерять? – растерянно, бегая глазами, сказала она.

– Черт… У нас, выходит, один комм на троих.

– Да ладно, ерунда, не страшно. Поехали обратно, а то пол дня потеряем.

– Чьими стараниями… – усмехнулся я.

Весь обратный путь провели молча, каждый в своих мыслях. Интересная она, конечно. Эта легкость в общении с ней, почти забытая, возвращает меня в студенчество. Что ж, не буду отрицать – меня происходящее радует. Эдакий островок комфорта посреди не самого приятного окружающего мира. И чего греха таить – меня устраивает то, что происходит, пусть пока и непонятно, куда мы придем.

Глава 12

Запарковать Дюранго мы решили уже на территории. Машину в прошлый раз бросили за воротами, что весьма неосмотрительно. Кто знает, кому в голову взбредет рыскать по округе. Так что, конспирация, скрытность – наш хлеб с маслом. Загнали в тень деревьев, под забор. Снаружи точно не будет видно, сверху, на случай дронов – бестолку, мы все тут как на ладони.

Возвращение на базу вместе с Юлей даровало мне в моменте чувство облегчения, покоя. Увидеть уже ставшими знакомыми силуэты зданий вдалеке, почувствовать причастность к группе – все это рождало надежду на лучшее. Впрочем, заброшка у черта на куличиках – не самая лучшая перспектива, по правде говоря. Вот развернемся, от напрягающих преследователей избавимся – заживем. А пока имеем то, что имеем. И стараемся не фыркать.

Мысли о возможно очень скорых разборках со Сборщиками, с Оменом, черт еще знает с кем, нагоняли мрак и тоску. Странный коктейль вышел.

– Как думаешь, надолго мы тут в безопасности? – спросила Юля, вылезая с пассажирского места.

Она что, мысли мои читает? Ведьма.

– На передышку хватит, а дальше по ситуации. – не смог я ей соврать. Был уже опыт, известно, к чему это привело.

– Готова поспорить, Илья с Виком уже или починили что-то, или обсуждают какие-нибудь железки. – бросила Юля, подхватывая из салона аптечный пакет.

– Или спит. Как медведь, в спячке. – усмехнулся я, чувствуя, как улыбка сама предательски наползает на лицо.

Расфасовав по пальцам остальные покупки, мы двинулись к общежитию. Мороз щипал кожу, ветер гонял снег между зданий. Зима только-только вступила в свои права. Не могли, блин, летом начать?

На входе нас встретил Илья. Вид у него был встрепанный, в руке – пистолет, что я дал ему ранее.

– Наконец-то, – бросил он, забирая у меня часть ноши. – Вы как? Все гладко?

– Без эксцессов. – кивнул я.

– Привезли что смогли, – отозвалась Юля, – лекарства тоже.

На кухонном столе образовалась горка из разномастных покупок. Запас сухпайка, прессованные БЖУ батончики, с десяток бутылок воды, Ну и, конечно, недостающая запчасть от реактора.

– Я купила ей и антибиотики и витамины. Как она там, кстати? – Юля разобрала аптечный пакет, выложила часть покупок, остальное свернула в кулек и убрала к себе.

– Ровно… наверное. Дышит тяжело, от еды отказывается. Но много пьет. – ответил Илья, и, кажется, напряжение только возросло. – А, и еще Вик пару раз заглядывал. Реактором интересовался, говорил, что готов помочь, если понадобится.

– Блин, воды маловато взяли… – заметила Юля, разобрав все бутылки.

– На пару дней хватит, а там уже и подачу воды восстановим. Я на плане видел – тут есть насосная станция. Но, если нет – Валгард недалеко. – расставил я приоритеты.

– Майк, предлагаю реактором прямо сейчас заняться, пока светло. – добавил Илья, почесав отрастающую бороду.

– Ну, значит сейчас и начнем. – согласно кивнул я. – Найдите мне только кофе. Или что-то, что поможет не уснуть.

Юля посмотрела на меня, а потом наклонилась и заговорила прямо на ушко.

– Конечно, немедленно приготовлю. После этого нагрею ванну и приду потереть тебе спинку…

Меня пробила легкая дрожь, а табун мурашек сбежал от шеи до поясницы.

– Так, Илья, пошли. Забери эту колымбаху, – я кивнул на коробку, – и двинули.

Юля проводила нас, звонко смеясь.

Виктор не заставил себя долго ждать. Едва мы притащили все необходимое к реакторной, старик, в той же самой бейсболке, был тут как тут.

– Ну что, молодежь? Все взяли? – спросил он, кивком указывая на ящики, что мы принесли.

– Вроде бы да, – отозвался Илья, ставя последнюю коробку с деталями. – если не все получится, снова ехать придется.

– А ну не каркай! – шикнул на него дед.

– Каркай? Что это значит? – недоуменно посмотрел я на старика.

Он лишь молча, огорченно, махнул на меня рукой. Ну и чудак.

– Ладно, слушайте сюда. Я эту штуковину изучал, но как вернуть к жизни так и не дотумкал. Капризный он, но если вы парни толковые, разберетесь, заработает как миленький. Подключается кабель питания здесь, цепь подачи энергии – вот. – он отчаянно пытался руководить процессом.

Я же подключил к операции систему. По крайней мере, сфокусировался на поломках, ожидая подсказок.

[Технический навык: 1.]

Все, что я видел. Да ну бросьте, я так надеялся…

Внутри все выглядело еще более запущенным, чем снаружи. Ржавые панели, скрученные, местами оголенные провода, на полу остатки какого-то мусора. Виктор наблюдал за работой через плечи и развлекал нас историями.

– Бывал я на подмоге у техников с пятнадцатого хаба. Там у них авария на реакторе была, три из четырех криокамеры лопнули. Одновременно! Все в радиусе пятнадцати метров превратилось в лед, причем такой хрупкий, что один неверный чих угрожал сложить все здание. Вот там да… ювелирная работа была.

– Спасибо за мотивацию, Виктор. – недовольно пробормотал я, пробираясь к главной панели.

Дальше работали в тишине. Илья менял кабели, я искал разрыв в цепи. Виктор давал советы и, как он это называл, «наслаждался процессом лицезрения, как работают другие». Гад.

– Кабель подключил, – сообщил Илья выпрямляясь и вытирая лоб. – Что дальше?

– Цепь почти вернул, осталось только… – протянул я, и из жутко неудобной позиции дотянулся контактами тестера. На экране загорелась красная иконка, сигнал шел, никаких ошибок.

– Можно пробовать запускать? – спросил Илья.

– Не спеши, людей насмешишь. – вмешался Виктор. – А камеры охлаждения кто менять будет?

Старик был прав, не доработали. Вскрыли коробки, вооружились двумя здоровенными цилиндрами со слотами подключения. Вставили их в родные пазы.

– Ну что, пробный? – спросил я, обращаясь к присутствующим и держа руку на рычаге.

Илья кивнул, Виктор сделал вид, что его это не касается. Не встретив сопротивления, главный переключатель я дернул вниз. Механизмы начали оживать с едва слышным гудением. Красные огоньки на панели вспыхнули, сменились желтыми, а затем – зелеными.

– Работает! – воскликнул старик, но тут же осекся, когда свет снова мигнул и замерцал. Часть зеленых лампочек потухла.

Я пригляделся.

[Статус: Реактор активирован. Рабочая мощность: 50%.]

[Для полного восстановления требуется: ]

– Внешний модуль охлаждения.

– Ремонт внутренних узлов.

И больше никаких комментариев. Всплыло уведомление, которое я решил сразу открыть, потому что заранее знал его содержание.

[Навык повышен: Техника 3/100]

Приятно, два новых уровня навыка.

– Начальник, принимай работу. – кивнул я Виктору, вытирая руки о уже давно далекие от понятия «чистые» штаны.

– Ну вы, ребята, ловкачи… недооценил я вас. Когда Майкл той ночью сказал мне, что может его починить, я чуть было в лицо тебе не рассмеялся. А ты вона чего… – он протянул мне свою мозолистую, пухлую ладонь. Я пожал ее.

– Не спеши. Работает он только в пол мощности. Внешний модуль охлаждения нужно подключить, и требуется ремонт внутренних узлов. Но, честно признаться – я понятия не имею, что там внутри. – развел я руками. Моего технического навыка недоставало. Стоит задуматься над тем, как его прокачать. Тут целые тонны вычислительного хлама, надо попробовать поковырять.

– Ба… да, без внешнего охлаждения быстро закипит, и встанет. А вот на мощность, кхе-кхе – можно пренебречь. Сам посуди, нам от функционала хаба нужно то, раз два и обчелся. Свет да тепло.

Мы стали замечать, как помещение прогревается на глазах. Преследующий нас до этой минуты зыбкий холод стал отступать. Что касается света – был он тускловат, но виной тому были лишь грязные лампы, которые чудом уцелели, но текущей выходной мощности под наши нужды было за глаза. Это было настоящей победой, первой за долгое время. Хотя и прошла-то всего неделя, но какая же она вышла сумбурная. Событий словно больше, чем за последние десять лет.

Примостить внешний модуль охлаждения оказалось сложнее всего. Во-первых, штука эта очень объемная. Во-вторых, чтобы подлезть к пазу для подключения, требовалось извернуться. В итоге, за пол часа, с помощью лома и какой-то матери, мы это сделали.

Выдохнули, переглянулись.

– Это место было мертво двадцать с лишним лет. Вы вдохнули в него жизнь. Спасибо вам, парни. – растрогался Виктор. Похоже, семнадцатый хаб для него значит куда больше, чем я изначально предполагал.

– Ладно уж… мы то уйдем рано или поздно, а кому-то придется приглядывать за работоспособностью этой штуковины. – кивнул я, не скрывая удовлетворения.

Виктор только хотел выдать очередную тираду о том, как молодежь любит оставлять работу на стариков, как я услышал странный звук. Глухое металлическое бряканье, похожее, будто кто-то рельсы друг на друга роняет.

Илья напрягся, потянулся к ближайшему разводному ключу, видимо, хотел вооружиться.

– Да расслабься, великан. – махнул Вик рукой. – Скорее всего, старые системы оживают. Тут еще и под землей кучу всего найти можно.

Я вгляделся в тускло освещенный коридор, откуда доносились странные звуки. Это было явно не эхо, казалось, что там действительно что-то двигается.

– Пойду гляну. – сказал я, кивнув в сторону звука.

– Один не ходи, – буркнул напряженный друг, шагнув за мной. – Мало ли.

Мы двинулись по коридору, постепенно углубляясь в здание. Реактор гудел, зараза, и довольно сильно вибрировал. Мы прошли в зал, который осматривали прошлой ночью, заставленный металлическими конструкциями. И в углу я увидел его.

Робот. Высокий, массивный, с корпусом, покрытым ржавчиной. На его голове-камере вспыхнули линзы, которые стали медленно вращаться, словно оценивая окружающее пространство.

– Это еще что такое⁈ – чуть ли не заорал Илья.

– Забыл? Видели эту штуковину уже.

Робот заметил движение и развернулся на нас, его механические суставы издали громкий, противный скрип.

– Внима-ма-мание! – заговорил робот голосом, словно прозвучал гром. Одна из его линз нацелилась прямо на меня.

– Недоступно. Авторизуйтесь!

Авторизоваться? Может ли быть, что?..

Подошел ближе, отыскал на корпусе метку физической авторизации. Старая модель, а уже такая технология была. Интересно. Я приложил ладонь.

– Авторизация пройдена. Приветствую, опера-ра-ратор линии погрузки № 17! – он сильно залипал, и когда это происходило, его трясло, будто живого человека током бьют. Жуть какая.

– Оператор? – удивился Илья, повернувшись ко мне. – Это он тебя так назвал?

– Бредятина, но похоже на то. Замкнуло его прилично.

– Мое имя Ретро-ро-ро. Рет-ро. Рет… – тут его совсем сильно стало трясти, я даже отошел, чтобы клешней-манипулятором случайно не прилетело.

– Ретро! Вы находитесь в зоне «Хаб № 17», моя функция – доставка почтой корреспонденции. Почтой корреспонденции доставка. Не тот модуль. Поддержание логистики и координация операций. Текущий статус: авари-ри-рийный режим.

Какой-то сюрреализм. Я привык к слегка другим роботам. Внешне они неотличимы от человека, только голос их выдает. А этот – как из старинных фильмов ужасов. Карикатурно механический, чересчур.

– Ну дела, даже на НЕГО энергии хватило. – отвесил челюсть Вик, разглядывая с ног до головы ожившую железку.

– А что с НИМ не так? – передразнил я старика, так же выделяя это слово.

– Настоящая заноза в… впрочем, сами увидите. – Объяснил старик, и тут же обратился к механизму. – Ретро – диагностика!

– За-задачи оператора выполняются… – его корпус согнулся, провернулся вокруг собственной оси, голова наклонилась вбок. Происходят, судя по всему, серьезные вычисления…

– Системы повре-реждены. Требуется диагностика и ремонт.

– Ну отлично! – рукоплещет от негодования Илья. – теперь еще и его чинить?

– Где найти инструкции для твоего ремонта? – спросил я.

Ретро замер, а затем указал массивной рукой-манипулятором в сторону старого терминала у стены.

– Данные частично сохра-ра-ранены в резервной памяти. Начните оттуда, оператор линии погрузки № 17!

– Какого черта он вообще принял меня за какого-то оператора? – выругался я, негодуя.

– Может, ты ему кого-то напоминаешь? – усмехнулся друг.

Виктор решил отмолчаться.

Первая мысль – он мог бы быть полезен. Вторая – он наглухо поломан, и я понятия не имею, что со всем этим делать. К терминалу решили сегодня не лезть, успеется. Тем более, прежде, чем мы ушли, Виктор пообещал собрать побольше информации. Он помнил его еще в рабочем состоянии, потому долго заверял, что что-то придумает. Мы же решили вернуться к ночлежке, проверить, заработали ли системы там.

Прямо на входе нас встретила взволнованная Юля.

– Она очнулась, – сказала девушка прежде, чем мы успели что-то спросить.

Мы переглянулись и все трое вошли в уже теперь светлое помещение. Подача электричества и тепла возобновилась, тут стало значительно комфортнее.

– Я вколола ей обезболивающие, антибиотик и напоила большим количеством воды. – объяснила девушка, поднимаясь за нами по лестнице.

– Ты молодец, Юль. И даже уколы делать умеешь? – обернулся друг через плечо, не останавливая быстрого шага.

– А я не говорила, на кого училась? – удивилась девушка.

Мы с другом синхронно ответили «Нет».

– Я должна была стать врачом, из тех, кто лечит людей, которых даже медкапсулы не берут. – горделиво ответила рыжая.

– То есть, выбор медички в Арке – твое призвание? – спросил я, почти подойдя к комнате, где отдыхала Мэй.

– Ага, вот уж совпадение. – хихикнула рыжая.

Мэй лежала на импровизированной койке, сделанной из старого матраца и сложенных друг на друга одеял. Ее лицо все еще оставалось бледным, но глаза были открыты, оставались ясными, а дыхание было ровным.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Илья, прорвавшись внутрь первым, и присев рядом с ней.

Она взглянула на друга, секунду помолчала, потом отвела взгляд.

– Жива. – тихо произнесла она. Голос был слаб.

– Тебе повезло, – начал друг объяснение, – тебе дали антибиотики, очистили рану.

– Повезло?.. – она занервничала, ее затрясло. – Не уверена.

Ее губы дрогнули. Она хотела что-то сказать, или спросить, но передумала. Все втроем, мы молчаливо решили не допытываться. Хотя, может, это заметил только я.

Хотя мы и знали уже, как ее зовут, я решил все-же задать этот вопрос.

– Как твое имя? – постарался спросить я максимально мягко.

– Мэй… Линь… – и закашлялась. Илья метнулся как-то помочь, но не придумал, как. А у меня в голове возникло понимание – не соврала.

Юля тоже решила подсесть ближе. Все же, в основном, именно мои друзья ухаживали за подранком. Я остался чуть в стороне, у прохода, наблюдая.

– Тише, не перенапрягайся. Ты голодна? – спросила Юля заботливо.

Темноволосая покачала головой.

– Нужно поесть, иначе не будет сил восстанавливаться. – попытался продавить больную Илья. Девушка потупила взор. Отвечать не стала.

– Ты можешь нас не бояться. – все тем же успокоительным тоном говорила Юля.

– Кто… вы?.. – медленно оглядела она нас.

– Меня зовут Илья. Она – друг посмотрел на соседствующую с ним рыжую. – Юля. Там стоит Майкл. – указал он пальцем на меня, не оборачиваясь.

– Вы… спасибо… – прошептала она, явно теряя силы.

Похоже, ее краткосрочное восстановление – результат работы обезболивающего. Скорее всего, она сильно мучается. Но ничем другим сейчас помочь бедолаге мы не сможем.

Беглый осмотр показал, что хотя живые ткани мы и зашили, и обработали, ей требуется специализированный механик. Именно электронно-механическая начинка достаточно сильно повреждена. Но везти ее сейчас в город опасно, причем для всех нас. А сама она уж точно не протянет. Разве что ноги.

Оставили раненую отдыхать, тихо покинули комнату. Юля мягко прикрыла дверь, взглянув напоследок еще раз на ее бледное лицо. Мне было очевидно, как тяжело девушке смотреть на больную. А тем временем световой день постепенно завершался. Казалось бы, и не сделали толком ничего важного с утра, а уже темнеет. И день будет только сокращаться.

Спустились на кухню. Импровизированную, конечно же, от привычного понимания кухни тут одно лишь название. Илья по привычке докинул дров в печь, хотя внутри уже было тепло, на уровне десяти-двенадцати градусов. Жаль, моя система не считывает окружающую температуру.

– Я хотел с Вами кое-что обсудить. – начал я, собрав за последние сутки все мысли воедино. План созрел, теперь его требовалось только презентовать.

– Что случилось? – тут же забеспокоилась девушка, отвлекшись от нагрева воды.

– Это с Арком. Юль, ты же видела все, да? – начал я. Илья в курсе, а вот с девушкой напрямую мы это не обсуждали.

– Да, твои способности… пугают меня, если честно. Но это совсем не означает, что нужно молчать и таить, Майк, мне просто не хватает знаний. – ответила она, потупив взгляд.

И я объяснил. Как получил систему, что такое Топ-500 и как я в нем оказался, что случилось с моим нынешним персонажем в первые часы игры. Что произошло позже, и как я постепенно открывал все новые и новые функции системы. Девушка смотрела на меня все больше расширяющимися глазами. Илья не комментировал, сидел сложа руки на груди, и молчаливо кивал.

– То есть, ты теперь как будто застрял, вроде как и не в игре, но и не совсем в реальности? – попробовала она резюмировать услышанное.

– Звучит фантастически, объяснения у меня нет. Но факт остается фактом, примерно так это и работает. Более того, такие же, как я, обладают схожим функционалом. По крайней мере что касается характеристик и способностей. Я это на своей шкуре ощутил.

– Я тоже. – добавил Илья.

– Ну вот. Есть какие-то различия, но пока не понимаю, какие. Поэтому… – замялся я в поисках нужных слов. Черт, продумал же все.

– Ты и нас такими же сделать собрался? – прямолинейно рубанул друг.

Девушка ахнула.

– Примерно, так… Поймите, тут дело теперь в том, как нам себя защитить. – развел я руками. Звучит как фиговый план, но какой есть.

– А как это сделать? – спросила Юля, не выражая эмоций.

– Я долго думал. Следите за руками. Я долго качал персонажа, и в конечном итоге заслужил достижение – одиночное убийство финального босса в огненном храме. И за это получил… Да, Топ-500. Но, само по себе достижение не дало бы мне в рейтинговую таблицу проникнуть, пока там нет свободного места, соразмерного деянию. Так что, в тот момент, когда лич был убит, на одного топа стало сначала меньше, а потом на его месте оказался я. – я подумал, что объяснение вышло путанным, потому почти сразу продолжил.

– Теперь представьте, что вы своими персонажами тоже сможете получить какое-то достижение. А в реальности, тем временем, станет на двух топов меньше. Смекаете? – я все еще не понимал их реакцию на всю задумку изначально, но решил идти ва-банк.

– Сказать проще, чем сделать. – хмыкнул Илья, и был абсолютно прав.

– И я о том же. Но точно не невозможно. Вы как вообще, ну… надо оно вам? – спросил я в нетерпении узнать, что же они действительно думают.

– Моя мечта отчасти исполнится, если мои целительские способности перенесутся сюда. Я буду, по своему, уникальным врачом. Так что, я в деле! – задорно сообщила Юля.

– Я все еще не понимаю, как ты собрался это провернуть, но я тоже согласен. У меня личные счеты со Стальными Драконами, а с недавних пор еще и со сборщиками. Сила мне нужна. И тут, и там. – утвердительно кивнул друг, все еще несколько напряженный.

– Вот и замечательно, – я почувствовал облегчение, – теперь к деталям. Пункт первый – вы должны в рекордные сроки докачаться до десятого уровня и вывалиться из первачника в большой мир. Я вам уже не помощник, меня таймер должен будет в следующий заход куда-то выкинуть.

Все кивнули, я продолжил.

– Пункт второй. Я помогаю вам с прокачкой. Рекордными темпами. Будем брать уровень за уровнем, в подземельях. До тех пор, пока не найдем еще не пройденное.

– Разломы? – уточнил друг.

– Они самые. Инстансы, появляющиеся случайным образом. Убийство финального босса в них – всегда достижение. Но и борьба за возможность его пройти нешуточная. Потому все трое должны быть сильны. И…

– И было бы круто, если б у нас была своя гильдия! – воскликнула Юля, все больше возбуждаясь от моего рассказа. И причем тут гильдия…

– Она права. Нас тут полтора землекопа, по сути, успеть все одновременно вряд ли посильная задача. Нужны люди. – здоровяк сегодня подозрительно прагматичен.

– Рискованно, но принимается. Открытый вопрос – где и как искать сторонников. – пожал я плечами и отхлебнул нагревшейся воды, которую Юля любезно мне предложила.

– Хороший вопрос. Стоит обдумать. Черт, как же чая хочется… – отвлекся друг.

Я кивнул. Пока ни у кого нет идей, как набирать новых членов. Да и надо ли на текущем этапе – большой вопрос. Но уже обсудили перспективы, и то ладно.

– А вот это – еще одна вещь, которую я хотел с вами обсудить. Я же могу таскать оттуда предметы. Ну, схожу в следующий раз в таверну, наберу нормальной еды. Вынесу сюда. Чая куплю, как ты хочешь. Что еще?

– Подушку! Одеяло! – затараторила девушка, – Меховую подстилку! А… Блин, это же так круто!

– Артефакты, Майкл… Что думаешь? – снова прагматичный Илья.

– Понял, Юль, раздобуду все это для тебя. Насчет артефактов, – я задумался, потер лоб, – о каких-то легендарках пока рано говорить, уровень не тот, но в перспективе, может получиться что-то очень интересное. – кивнул я.

– Вспомни, сколько бурления на форумах было, когда Седьмой Легион выбил легендарное кольцо со второй жизнью и вручили его главному танку. Они с тех пор ни одного рейда не завалили. – интересную мысль подкинул друг.

– Помню. Или Прайд, с их, как его там… – я почесал затылок, силясь вспомнить, – вроде бы предмет назывался «Благословение Изеры», когда они обрушили рынок алхимических растений, получив их в неограниченном доступе? – наконец, удалось мне припомнить.

– Было дело… Они его, вроде как, потеряли по тупости?

– Дальше не знаю, не следил за событиями. Но в общем, ты подкинул дельную мысль, многое из таких легендарок было бы полезным и здесь.

– А это не опасно? Приносить сюда вещи из арка. – спросила девушка, присаживаясь рядом со мной на стул.

– Нет, у меня просто общий инвентарь с Майклом из игры. – сказал я спокойно, хотя сам не был до конца уверен, что это не возымеет последствий