Текст книги "Без обмана F (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Сбой реальности. Книга 2.

Глава 1

[Процесс инициализации: Ошибка.]

[Предпринята попытка синхронизации синапсов. Попытка ⅕]

[Ошибка.]

[Уважаемый #$* %! Зафиксировано нарушение покрова мироздания Арка. Процесс поиска решения: 1%… 2%…]

[Связанная душа. Связан дуа. Свз д. С%?: %ш?]

«Быстрее, сука, я же умираю… »

– Да, мистер. Нет. Все. – на задворках сознания слышу голос своего убийцы. Как же жаль.

[Предпринята попытка синхронизации синапсов. Попытка ⅖]

[Процесс поиска решения: 1%… 2%…]

– Две дырки в груди. Что? Понял. – хотя, я уже ничего не видел и не чувствовал, этот телефонный разговор слышал весьма отчетливо.

[Запрос: Доступ. Арк. Совпадение ID – инициализировано.]

[Аркданс в крови: остаточные 34%.]

[В доступе отказано.]

[Фильтр: Преодоление барьера. Источник: Связанная душа модификации 10-го уровня.]

[Доступ разрешен. Решение найдено.]

Прежде, чем мое сознание затянуло в калейдоскоп перехода, я услышал еще один выстрел. Ну-с, посмотрим.

Добро пожаловать в

многопользовательскую нейроадаптивную игру

Арк

Это был один из самых жутких моих переходов. Десятикратно хуже, чем в свой самый первый раз. Первое, что я сделал, едва оказался на койке в таверне – перевернулся на бок, чтобы исторгнуть из себя последний прием пищи. Каждую молекулу моего тела скручивало, трясло, выворачивало, вытягивало и рвало. Если бы я знал ощущение предсмертной агонии, вероятно, посчитал бы, что это оно.

Ни один орган чувств не работал нормально. Почти ничего не вижу и не слышу, запахов нет, из тактильных ощущений только всепоглощающая боль. Во рту привкус крови и рвоты. Зараза… Минуты отходняка растянулись на целую вечность. Теоретик, рассказавший миру о способах стопроцентной сенсорной депривации, был казнен совершенно не зря. И это у меня еще по лайту, я хотя бы что-то чувствую.

Наконец, на периферии зрения стали проявляться элементы интерфейса. Полоски с ресурсами, миникарта, навигационная панель, быстрый доступ… Оно собиралось у меня на глазах, по крупицам. Окружение из пустоты, из небытия, проявлялось, позволяя его увидеть. Дощатый пол со зловонной лужей, тумбочка, шкаф, дверь… Это моя комната в таверне. Получается, я выжил?

Полоса здоровья полна. Очень странно, буквально несколько минут назад я был при смерти. Хотя, мне неизвестно, как вообще связаны миры. Как это вообще, черт побери, возможно? До сегодняшнего дня у меня были четкие установки. Реальный мир, игра, студия, аркданс. Иначе и быть не может, мистика какая-то. Я видел эту свалку, я слышал тот, последний выстрел. Как? Это, чтоб его так, невозможно.

Голова раскалывалась. Я попытался сесть на кровати, вышло с трудом. Сколько там времени? Половина второго ночи. Интересно, что с моим телом там, с той стороны? Хотя, если подумать, раз уж я тут, в сознании, значит и там живой. Твою мать, если я выберусь из этой передряги, подам в суд на Арк. Если… выберусь…

Первичный шок отпустил, уступив место рациональному Майку. Факт первый: я действительно в таверне. Возможные варианты: это глюки перед смертью, я оцифровался, либо я целиком здесь. Ну, прямо вот совсем здесь. Там – никого нет, а здесь я целехонький. Непосредственно перед тем, как отрубиться на мусорке, я видел какое-то уведомление. Помню, что про связанную душу. Решил посмотреть описание еще раз.

[Вы имеете возможность раз в сутки шагнуть за барьер, оказавшись в одном из миров, в зависимости от того, из какого мира Вы применяете данную способность. От уровня навыка зависит время восстановления способности.]

Как и в случае с Вихрем, способность изменилась, достигнув десятого уровня. И вот эта приписка появилась дополнением. Ну я и камень, мог же попробовать провести параллели и проверить это сразу. Глядишь, и действовал бы иначе. Но, что сделано, то сделано.

Шокирующе резко стали всплывать в воспоминаниях отрывочные картинки моего побега. Сколько ж людей я там положил. В крови был весь, с головы до пяток. Мне снова поплохело, и в комнате стало пахнуть еще хуже, чем раньше. Надо сваливать отсюда, нужно на воздух.

Не замечая никого и ничего, я покинул комнату, спустился вниз по лестнице, крепко держась за поручень, выплыл бледной тенью сквозь залу под луну Аркании. Приятная прохлада бодрила, проясняла сознание.

Список друзей весь серый, никого нет в сети. Меня нет на связи с тех пор, как я отправился в тренировочный зал. Как же связаться с друзьями… Я осмотрелся, будто ища какую-то подсказку, идею. И она пришла. Вернее, пришел. По улицам Ривердейла неспеша шел парнишка с обоюдоострой секирой наперевес.

– Подожди, уважаемый! – я окликнул проходящего мимо юношу.

[Игрок: Алекс. Уровень: 4.]

– Чего надо? – буркнул тот неприветливо, но все-таки остановился.

– Мне очень нужна помощь. Выслушай. – я приблизился на несколько метров, до парня осталось столько же.

– Денег не дам, иди качайся. – все еще предпринимал попытки избавиться от назойливого мужика этот секирщик.

– Да послушай ты, черт тебя за ногу. Мне нужно, чтобы ты позвонил моему другу, из реала. Я тебе все возмещу, клянусь, это жизненно важно. – либо вид у меня был слишком переполошенный, либо звучало действительно как какая-то лажа.

– Чел, выйди, сам позвони, что я тебе, посы… – я оборвал его на полуслове.

– Итить тебя! Выйди в реал, набери номер, который я тебе продиктую, и скажи, чтобы человек немедленно, сука, без промедления, заходил в игру. Сделай это, мужик, я в долгу не останусь.

– Объясни хоть, что произошло… – он широко раскрыл глаза на мою тираду, но, очевидно, не осознает всей важности.

– Я просто прошу тебя, сделай это. Вернешься – я поставлю тебе пива, сядем, поболтаем по душам. Ну? – я приблизился, заглянул в глаза обычному, ничем не примечательному парню с ясными глазами.

– Ладно, давай номер, психопат ты долбанный. На браслет потом переведи за этот день.

– Да хоть на неделю. Запоминай. – я продиктовал ему цифры коммуникатора Ильи.

– Скажи, что Майк в беде, и Илья срочно нужен в игре. Я твой должник.

Парень, все еще напряженный от такой ночной встречи, отошел под дерево недалеко от таверны и, судя по всему, активировал рассинхрон. Его материальное тело рассыпалось мириадами кристаллов. Вышел.

Я сел неподалеку, прямо на землю, слегка сырую. Похоже, прошел небольшой дождик, но мне было плевать. Я не хотел отходить отсюда ни на шаг, ждал, когда спаситель вернется.

Уже по привычке, ожидая какой-то новой странности, принялся просматривать вкладки интерфейса. И первое, что меня не на шутку удивило, были сведения о моем персонаже:

[Игрок: Майкл. Уровень: 11.]

[Раса: человек. Класс: Без класса/Аэромант. Праведность: Нет]

[Текущее здоровье: 180/180]

[Текущая мана: 170/170]

[Текущий запас сил: 180/180]

[Текущий опыт 1280/4950]

[Свободных характеристик: 25.]

[Внимание! Вы не выбрали класс. Перейдите во вкладку навыков и сделайте свой выбор.]

Откуда одиннадцатый? Выходил же шестым. Может ли быть, что за Альберта… Или за тех охранников и сотрудников… Да ну, либо у истоков разработки Арка стоит сраный садист, маньяк и псих, либо это что-то еще. Но, факт остается фактом. Мысленно отбросил идею о выборе класса сейчас, не до того.

Продолжая осмотр, наткнулся на задание. Оно висело как «принятое», но я точно его нигде не получал, помню это отлично. Вероятно, это то, о чем говорил ублюдок-Хаулл.

[Задание: Дорога стихий, путь совершенства.]

[Цель: Вы являетесь обладателем Осколка ветра. Отправляйтесь на континент Талассос, чтобы добыть Осколок воды, на континент Эмберлис, чтобы добыть Осколок огня, на континент Аргилас, чтобы добыть Осколок земли, на континент Арбореос, чтобы добыть Осколок дерева.]

[Награда:???]

[Является частью цепочки.]

Есть еще одно. Системное задание, напоминающее о необходимости выбирать класс с умом. Для новичков. Мне такое не интересно. Вкладки позакрывал, прекратив мучить интерфейс. Положил голову на колени, и такая апатия пришла, тоска. Вопросов было настолько много, что мозг отказывался строить догадки, впал в защиту, просто игнорируя все происходящее. Блаженное ощущение полностью пустой головы. Я подставил лицо легкому ветру, прикрыл глаза, и даже не могу сосчитать, сколько времени так провел.

По левую руку от меня материализовался тот же парнишка. Я обернулся на него с вопросительным взглядом.

– Я сделал, что ты просил. Очень долго на меня орали, так что знаешь, в качестве моральной компенсации вышлешь юдди на две недели. – поддерживая себя за дерево, парень встал, я остался сидеть.

– Не вопрос. – отреагировал я, и сразу задал самый беспокоящий меня вопрос. – он зайдет? Илья.

– Да, сказал, что направляется в студию. Давай, не хворай. И не приставай к людям больше. – пожурил меня этот пацан. Точно за сумасшедшего принял, наверняка.

Время идет, уже минут пятнадцать минуло. Ладно, пока жду, что там с классом? Взгляну хотя бы, не могу сидеть просто так, тревога меня доконает. Я перешел к меню навыков, выбрал окошко класса, которое ранее было заблокировано. Вкладка выбора раскрылась сразу же, представив мне на выбор три варианта.

[Поздравляем! Вам доступен новый класс: Боец.]

[Редкость: обычный.]

[Описание: Умение драться, резать, крушить – вот все, что требуется настоящему бойцу. Этот класс позволяет сосредоточиться на грубой силе и умении наносить урон, без излишних заморочек и стратегий. Боец – это выбор для тех, кто хочет прорваться через любые препятствия с оружием в руках.]

[Навыки и бонусы: ]

[Сильный удар: Мощная атака, которая наносит увеличенный урон одному врагу.]

[Бешенство: Увеличивает урон на 10% в течение 20 секунд.]

[Рывок в бой: Быстрое сокращение дистанции до врага.]

[Бонус к характеристикам: +5 к силе, +2 к выносливости.]

[Уникальный эффект: Шанс нанести критический урон увеличивается на 5% при низком здоровье.]

[Этот класс подходит для тех, кто ценит простоту и эффективность. Боец – это грубая сила и прямолинейность.]

[Процент выбора игроков: 9,77%]

[Выберите класс?]

[Да] [Нет]

Нет, мимо. База, хорошие бойцы показывают неплохой урон, но совсем ничем не выделяются. Берут его в основном для турниров, арен и прочих стычек с игроками. Что там дальше?

[Поздравляем! Вам доступен новый класс: Мастер клинка.]

[Редкость: необычный.]

[Описание: Ваш путь – это путь стали. Вы превратили оружие в продолжение себя. Сила и решимость – ваши лучшие союзники.]

[Навыки и бонусы: ]

[Рассекающий удар: Наносит урон всем врагам в дуге перед вами, усиливается от силы.]

[Железная стойка: Уменьшает входящий урон, если вы держите оружие.]

[Удар молота: Мощная атака, наносящая критический урон и оглушающая цель.]

[Бонус к характеристикам: +5 к силе, +3 к выносливости.]

[Бонус к оружию: Урон от двуручных мечей увеличен на 20%.]

[Этот класс подходит для тех, кто предпочитает силу и выносливость, решая проблемы лоб в лоб.]

[Процент выбора игроков: 4,12%]

[Выберите класс?]

[Да] [Нет]

Гораздо интереснее, упор на двуручное, дополнительная защита, а рассекающий удар отлично показывает себя на больших группах врагов. Но, все это в той или иной мере у меня уже было. Почитаю последний и буду думать.

[Поздравляем! Вам доступен новый класс: Архонт.]

[Редкость: Уникальный легендарный.]

[Описание: Вы стоите на пороге величия. Архонт – это воплощение гармонии и силы всех стихий. Управляя их энергиями, вы сможете подчинить себе мир и стать его архитектором. Но с великими силами приходит великая ответственность.]

[Навыки и бонусы: ]

[Гармония стихий: Позволяет комбинировать способности разных стихий, создавая уникальные эффекты.]

[Сердце Архонта: Постепенно восстанавливает здоровье, энергию и запас сил, если активны хотя бы две стихии.]

[Уникальный эффект: Когда Архонт обретет силу всех пяти стихий, человек, ставший Архонтом, откроет для себя последний путь.]

[Уникальный эффект: Шкала маны заменяется на Энергию и разделяется на пять частей, отвечающих за каждую стихию отдельно. Регенерация обособлена, при комбинации стихий энергия затрачивается пропорционально из каждой соответствующей шкалы стихий.]

[Штраф: вы больше не можете приобретать способности, не привязанные к стихиям.]

[Этот класс ранее никогда не выбирался. Он будет выбран автоматически. Боги улыбаются Вам.]

Ага, понял. Спасибо, фортуна, если ты меня слышишь. Выбор, значит, без выбора. Впрочем, нудеть не буду, тут его и при прочих равных не было, я бы так и выбрал Архонта.

[Поздравляем! Ваш класс: Архонт.]

Я несколько раз перечитал способности и возможности своего нового класса. Даже близко ни на что не похоже. Игроков я встречал самых разных, с самыми причудливыми классами, но такое… А еще, буквально несколько событий подряд прямо наталкивают меня на одну единственную мысль – Майкл, принимайся за задание по сбору осколков стихий, тебе же лучше. Не упрямься, приступай.

Собственно, с подобной риторикой того, кто все так подстроил, я был согласен. При всей дерьмовости сегодняшнего дня, да чего юлить, последней половины недели, настроение слегка поднялось. Это выглядит как свет в конце туннеля – мол, ты в глубочайшей заднице, но выход все-таки какой-то есть.

Мои размышления были прерваны глобальным уведомлением.

[Уважаемые жители Аркании! В мир пришел человек, впервые ставший Архонтом! Бойтесь, трепещите. Или возрадуйтесь!]

Едрить, так это ж про меня. Да, бывают такие уведомления, когда первый раз какого-то босса убивают, или происходят изменения в глобальной сюжетной линии под влиянием игроков, но уведомления о классе это нонсенс. Благодарю ИИ, что не раскрыли моего имени на всю игру. У меня будет хотя бы чуть-чуть времени на развитие без лишнего внимания.

Теперь мысли в этом направлении я прервал сам, звонко шлепнув себя ладонью по лицу. Совершенно не факт, что когда я выйду в следующий раз из игры, меня не добьют. Или еще что-то в этом роде. Варианты рисовались один краше другого. Но, как говорил один умник – решай проблемы по мере их поступления. О, уведомление. Илья вошел в сеть. Иконка сообщения тут же заморгала у меня в интерфейсе возле чата.

– ТЫ ГДЕ⁈

– На выходе из таверны. Правее.

– ЖДИ ТАМ.

Я и не собирался вставать. Минутой позже, запыхавшийся здоровяк стоял напротив меня и пялился, будто я ожившая мумия. Его глаза бешено вращались, он согнулся пополам, уперся ладонями в свои колени. И молчал.

Я тоже. Наконец, он сделал шаг вперед и, схватив меня за грудки, поднял впереди себя, прижав спиной к дереву.

– Где ты, мать твою, был⁈ – орал он, а в голосе скрывалась паника.

– Поставь меня на землю, злодей. – спокойно попросил я. – рассказ будет длинный. Пошли внутрь.

Друг вернул меня на ноги. Сложно представить, что сейчас в его голове. Поэтому, пока он не додумал чего лишнего, нужно рассказать, как дела обстоят на самом деле.

Вдвоем мы вернулись в таверну. Я окликнул Кадмуса, попросил пива сразу бочонок, две кружки, и все оплатил. Не мешкая, мы с танком поднялись на второй этаж, к моей личной комнате. Раскрыв ее, убедился, что прошло достаточно времени, чтобы следы моей жизнедеятельности исчезли. Такова механика личной комнаты – самоочищающееся пространство.

Илья вошел следом за мной, запер за собой дверь. Я занял стул у стола, на нем расположил бочонок. Танк приземлился на кровати, которая надсадно скрипнула под его весом. Вскрыв краник, в тишине я наполнил кружки.

– Я тебя придушу сейчас уже, ты можешь наконец объяснить, где ты и почему перестал выходить на связь? – не выдержал он, прервал тишину. А я собирался с мыслями, как и что донести. Передал ему кружку, наполнил свою и выпил. Чувствовал себя все еще плохо, но тысячекратно лучше, чем час назад, когда только оказался в Арке сегодня.

– Слушай внимательно. Меня похитили. Когда из зала возвращался домой, стукнули по голове, напялили мешок, кинули в багажник. – начал я, опуская несущественные детали. Брови товарища постепенно задирались выше.

– Выкинули на свалке, за городом, мимо района Трущоб. И три дня продержали в закрытом комплексе, пытая. – я снова отхлебнул.

– Как ты умудрился войти в Арк? Ты сейчас там же? Мы с Юлей чуть с ума не сошли за эти трое суток, она у меня все время сидит сейчас, я ее не будил пока, решил сам убедиться, что тот чувак не тронулся.

– Кстати, переведи на его номер сумму за две недели на аркданс. По официальному курсу. Мы с тобой потом сочтемся, я пока не смогу выходить в реал. – вспомнил я об Алексе, который помог мне гораздо больше, чем мог представить.

– Не отвлекайся, рассказывай. – кивнул он.

– Переведи. Так, о чем бишь я. Из плена я вырвался, ну, ты знаешь, у меня способности и в реал перенеслись. Пришлось пробиваться. Ну… а в конце меня пристрелили.

Пиво Ильи пошло у него через нос. Полными от непонимания глазами он смотрел на меня, ожидая комментарии.

– И в Арк я вошел там же. Это новая особенность той способности, ну, связанной души, помнишь? Я раньше тебе скидывал описание. Так вот, мне больше не нужны браслеты, чтобы заходить в игру, но я понятия не имею, где выйду. Да и вообще мало что сейчас понимаю. – я постепенно развивал историю, опустив подробности про Хаулла, абсолют и все прочее.

– Погоди, как это… у тебя там сейчас, получается, валяется мертвое тело?

– Не уверен. Возможно, и так. Но, что-то мне подсказывает, что я, типа, целиком здесь. Всамделишный Майк тут сидит, а с той стороны никого нет. Не знаю, как объяснить, но похоже это что-то вроде телепорта.

– Сраный ты фантаст, Майк. Я тебя поколочу сейчас, если не перестанешь заливать. Ну, обдолбался, свалил на несколько дней из города, хрен с тобой, мы поймем, хотя ты все равно будешь бит, но давай уже начистоту, мы тут уже реально на взводе.

– Да на, глянь. – я открыл меню навыков и скинул ему описание изменившейся способности.

– Япона-мать… – друг поднялся с кровати, отставил кружку на стол, и принялся меня трогать. Подергал за плечи, осмотрел со всех сторон.

– Так это что, получается… И что делать теперь? Тебя ж вызволять надо, ты помнишь как туда ехать?

– Не вздумай. Это второе, о чем я хотел с тобой поговорить. Вернее, и с Юлей одновременно, но уже утром. Просто попроси ее зайти, как проснется.

– Да давай я сейчас, туда обратно, вместе вернемся? – перебил меня Илья.

– Нет, не нужно, я еще не до конца все понимаю. Но у меня есть просьба – дальше я сам. Теперь это точно не игрушки, за мной открыли охоту. Найдут – убьют. А будете и вы со мной и вас до кучи завалят. Поэтому… сделай, как я прошу, объясни Юльке, чтоб не парилась. Придумай что-то. Ну, уехал, там, бросил игру, что-то случилось не шибко серьезное, но жизнь вносит свои коррективы. – я снова отпил, чувствуя облегчение. Хотя бы друзья будут в порядке.

Друг насупился, часто задышал, даже слегка в размерах увеличился. Сжал костяшки пальцев до белого цвета. стиснул зубы. И, похоже, не выдержал. Рывком сорвался с кровати, сократил дистанцию до моего стула и что было сил саданул мне в ухо.

Глава 2

– Да едрить тебя за ногу! – завопил я, держась за ушибленное ухо, быстро покрасневшее и пульсирующее. В голове шумело, крепко он приложил.

– Ты за кого меня принимаешь, Майкл⁈ – он тяжело дышал, как бык на корриде, готовящийся к рывку.

– Да пойми ты, чертов верзила, я за тебя и Юлю беспокоюсь! Я там чуть не сдох в тех сраных коридорах, мне ногти выдирали и к сотрудничеству склоняли! Людей положил столько, что даже посчитать не могу! Это, черт тебя дери, уже не шутки! – у меня что-то оборвалось, надломилось. При всей своей выдержке, у всего есть предел. Сорвался на крик, активно жестикулировал, пытаясь донести свою точку зрения.

– А нехрен за нас решать, чего делать или не делать! Сказано тебе, что один на один в этом говне ты не останешься, значит так и будет! – как хорошо, что в личных комнатах идеальная звукоизоляция. Ни единая живая душа, кроме нас двоих, не услышит этого разговора.

Я обмяк. Последние силы были потрачены на попытку переубедить балбеса-Илью. Почему он не может понять, что я просто не смогу жить с тем, если кого-то из моих друзей убьют из-за меня.

Илья, глядя на меня, опустошенного и ослабшего, вдруг тоже изменился. Может, осознал, что переборщил? Он шумно выдохнул, расслабил руки, прикрыл глаза, борясь с чем-то внутри себя.

Мои плечи опустились. Было одно желание – чтобы поскорее все это закончилось.

– Так, давай успокоимся. – вдруг взял себя в руки всегда вспыльчивый танк. – тебе сейчас явно не до решения насущных проблем. Если можешь – поспи. Утром я все расскажу Юле, пусть в игру зайдет. Сам с ней поговоришь. А я, – он глянул на мою полоску-индикатор над головой с именем и уровнем, – пойду качаться. Ты какими-то своими хитростями одиннадцатый взял, класс еще странный. В общем, догонять тебя надо. У тебя там таймер появился уже?

Его голос стал сливаться в какую-то единую мешанину. Я слышу слова, понимаю его интонацию, но совершенно не улавливаю смысла сказанного.

– А? – переспросил я.

– Балда. – передразнивает меня Илья. – я спрашиваю, таймер появился?

Таймер до принудительного вывода из первачника. Не выйду за отведенное время сам – меня отсюда выкинет телепортом. И он появился.

– Да. Двадцать один час с копейками. – кажется, мне дали ровно сутки с момента, как я превысил минимально необходимый уровень для выхода в «большой мир».

Друг сновал по небольшой комнате туда-сюда, скрипя половицами. Наконец, продолжил.

– Сделаем, как я говорю. Все будет нормально, братишка. Иди, полежи. – он кивнул в сторону кровати. Я с неохотой перебрался на перину. Голос у него был успокаивающий. Стало реально как-то спокойнее. Проблемы сегодняшнего меня достанутся завтрашнему Майку. Устраивает.

Мы распрощались, дверь здоровяк за собой запер. А я даже не помню, как опустил голову на подушку, набитую соломой.

Сон в игре странная штука. Почти бесполезная, мозговая активность происходит снаружи. Как такового отдыха и не выходит. Но в моем случае не так – я чувствовал, как выспался. Будто и правда хорошенько поспал на своей постели в реале. В организме странная смесь из тревог и нового начала. Тянет что-то за ребрами, но в собственных мыслях сошелся на том, что это фантомные боли от дырок после пуль.

Поднялся, глянул внутриигровые часы. Немногим больше восьми. До выброса меня из первачника плюс-минус пятнадцать часов. Список друзей проверил первым делом – хотелось разобраться с объяснениями для Юли и с относительно чистой совестью решать свои текущие проблемы. А заняться было чем: текущий расклад был таков, что от меча нужно отказываться. Даже жалко, будто привык к этой рельсе. Но ничто не заменит старых добрых кинжалов, особенно с пятым легендарным навыком владения этим оружием. В списке друзей единственное зеленое имя, помеченное как «В сети», было у Феса. Последние события стерли из памяти, что я обещал ему помочь.

– Привет. Извиняюсь, по личным моментам не играл. Что у вас там с кладбищем? – написал я ему в личные сообщения, но ответ не последовал. Что ж, занят человек, никуда не денешься.

Привыкший выполнять обещанное, мне было слегка досадно, что человек понадеялся, но помощи так и не дождался. Так что, если в моих силах будет сделать то, что обещал – сделаю. А пока пора бы выйти на свет божий.

– Привет! Да бывает, не парься. Мы прошли то задание, не без труда, но справились. Кира молодец – нашла на форумах, как завалить призрака. – вдруг поступило от Феса сообщение.

– Молодцы, давайте там, качайтесь. Пиши, если что. – вот и хорошо. Хоть и не помог, но совесть очистил.

– В подземелье пойдешь – зови. – отписал он. Диалог я закрыл. Извини, друже, мне теперь не до этого.

Внизу, за своим излюбленным столиком, сидела группа моего старого знакомого, Фарада. Я осекся, застопорился на секунду, пронеслась мысль – мой уровень и класс. Если мы с ним не в одной группе, класс он не увидит, а уровень – отлично даже видно. Хотя, мне плевать по большому счету. Трое суток прошло с нашей последней встречи, он сам и его группа уже в среднем выше седьмого уровня. Так что, мой прогресс со стороны сложно назвать аномальным.

Он заметил, что я затормозил у лестницы. Кивнул мне приветственно, я ответил тем же. Думаю, ему не до меня – у них живо идет обсуждение последней зачистки шахт кобольдов. Прошли таки. Я вышел из таверны, чтобы посетить кузнеца, и с облегчением отметил, что проходя мимо группы араба, внимания на меня никто не обратил.

В Ривердейле был специалист по железу и стали, его мастерская располагалась на окраине, в самой южной части деревушки. Там сторона подветренная, дым уходит, как правило, за пределы поселения, уносимый ветром.

Доменная печь с широченной трубой показалась за ближайшим поворотом. Коптила чернотой воздух. Приблизившись ближе, я стал отчетливо слышать стук кузнечного молота по наковальне.

– Уважаемый, добрый день. – начал я, ступив на первую ступеньку крошечной лестницы.

– Добро пожаловать в мою кузницу, путник. – ответил невысокого возраста мужчина в годах, приветливо улыбнувшись во все тридцать два, четыре из которых были из металла. Стоматологом тут кто-то подрабатывает, чтоли…

[НПС: Гаррик, кузнец в деревне Ривердейл. Уровень: 20.]

– Хотел бы взглянуть на Ваши изделия, и свой скарб показать, на переплавку. – три единственных ступеньки я преодолел, оказавшись под навесом кузнечной веранды. Облокотился к балке, удерживающей крышу.

– Это я завсегда-а! Чего желаешь? Аль свои пожитки дай оценить! – развел ручищами в стороны заинтригованный сделкой ремесленник.

Мне нужны были кинжалы. В итоге, сделку мы совершили, но четко по нулям – я сгрузил ему мусор из шахт, с кирками, тесаками и прочим, а кузнец выдал мне два добротных, прямых кинжала, общей длиной с мое предплечье.

[Получен предмет: Острый кинжал.]

[Прочность: 40/40]

[Качество: обычный]

[Урон: 3–6 за удар]

[Описание: хорошо сбалансированное оружие, способное справиться не только с хлебом, но и с врагами. Подходит для быстрых атак и точных ударов.]

Легкие, приятно лежат в руках. В комплекте были и ножны – приятное дополнение для быстрого доступа. В целом, сделкой я остался полностью доволен.

– Спасибо, Гаррик. Отличное изделие, смею заметить. – поблагодарил я мастера.

– А то! Мое ремесло передается из поколения в поколение, первые кузнецы из моей семьи – выходцы самого Аргиласа! А Вам… – начал распыляться кузнец, горделиво выпятив грудь.

– Как известно, лучшие мастеровые по металлам оттуда. – я кивнул утвердительно. Чего греха таить, действительно лучшее снаряжение и оружие создавалось там.

– Я еще загляну, бывайте! – я махнул рукой на прощание, разместил на поясе по бокам обновки и сверился со списком друзей. Юля в сети.

– Привет. Где ты? – написал я.

Ответа не последовало, вместо него – приглашение в группу. Я сверился с картой – за пределами Ривердейла, примерно на полпути к шахтам кобольдов.

– Будь там, я сейчас подойду. – отписался я, но ответа все еще не получил. Странно.

К жрице Иллины я двинул легкой трусцой. Перебирал в голове фразы, как объясниться, чтобы не выглядеть полным уродом. Получается, я некоторое время уже обманываю девчонку. А теперь, когда вся изначальная затея по совместной игре под угрозой, я чувствовал угрызения совести. Пока шел, миновали домики, сменились деревьями, мостиком через реку, дикорастущая Красная волчица блестела на солнце яркими плодами. Девушку я увидел спустя еще примерно минуту. Сидела на утесе, свесив ноги, и смотрела вдаль. Что-то тут не так.

Я, наконец, добрался до вершины, замер чуть в стороне.

– У тебя все хорошо? – спросил я вместо приветствия. Рыжая даже не обернулась.

Набрав воздуха в легкие, я собрался с мыслями, выдохнул и сел рядом.

– Ну, чего тебе Илья наговорил? – спокойным тоном начал я, посмотрев на лицо девушки. Хотя, почти все было скрыто под яркими, блестящими волосами, грустный взгляд я заметить смог.

– Он сказал, что ты сам расскажешь, почему не можешь с нами играть. – насупившаяся целительница говорила надтреснуто, вымученно.

– Я… так получилось, что… – блин, как же объяснить-то ей. Сходу правду-матку рубануть?

– Куда ты пропал… почему тебя не было так долго… мы очень переживали. – ее подбородок задрожал, голову опустила еще ниже.

– Ну, чего ты, ничего же не случилось… – я предпринял попытку положить руку на плечо, но она ее скинула.

– Лжешь! Я думала, ты сможешь мне рассказать, что с тобой произошло! Скрывал все это время, за дуру меня держали вдвоем! – она хныкнула, но истерику сдержала.

– Послушай, Юль, я всего-лишь… – меня перебили.

– Чего ты всего-лишь? Я думала, мы друзья, а вы обманывали меня вдвоем! – она обернулась ко мне, взглянула полными слез глазами. Неужели ее это так задело? Ну я и камень, конечно, задело…

– Выслушай меня. Продолжая со мной общаться, вы подвергаете себя опасности. Настоящей, не игровой, не шуточной. Могут произойти всякие плохие вещи. Я бы не хотел, чтобы ты или Илья пострадали. И если такова цена – то я готов ее заплатить. Я просто не вижу выхода… – рассказать ей в подробностях я не могу, язык не поворачивается. Сейчас, по прошествию полсуток с тех пор, я ощущаю это все как какой-то плохой, дешевый триллер.

– Ну почему ты такой… – всхлипнула девушка, – Илья мне сказал, что у тебя крупные неприятности. И ты теперь ничего не говоришь… я как будто пустое место для тебя, не так ли? – она подняла на меня свои огромные глазища, полные слез.

Я не находил, что ответить. Она и права и неправа одновременно. Я эгоист, который думает только о себе, или все же умалчиваю правду из-за беспокойства о друзьях? Сейчас объяснения у меня нет. Но, с целительницей, которая вот-вот разрыдается, нужно что-то делать. И я сделал то единственное, на что хватило моей тугой соображалки в этот момент – крепко ее обнял.

– Я обещаю, что все тебе расскажу. Просто сейчас сделай, как я прошу. Помнишь, мы договаривались? – спокойным, умиротворяющим тоном начал говорить я.

– Помню. – прильнула девушка крепче.

– Ну вот и не расстраивайся. Поиграйте вдвоем с Ильей, развивайтесь, я вон, видишь? – указал пальцем себе над головой, – уже одиннадцатый. – свой голос постарался сделать бодрее, убедительнее.

– Ого, а как ты так? – легко же она переключилась. – и что за класс у тебя такой?

– Всему свое время. – я улыбнулся и отстранился от объятий, посмотрел на слегка влажные глаза и посветлевшее лицо девушки.

– Скоро все наладится, и мы вернемся к тому, с чего начинали. Пойдем качаться, дотянем тебя до тридцатого. Поверь мне. – выдал я заключительную успокоительную фразу, закрепляя достигнутые результаты.

– Может, я могу помочь? С дядей поговорить, или с Мариной… – задумчиво спросила Юля.

– Нет-нет, не стоит. Если будут спрашивать – я пока просто перестал играть, ладно? – вот только еще утечки не хватало. И так полно проблем.