Текст книги "Универсальные истины (ЛП)"

Автор книги: scullymurphy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Голос Джинни сорвался на последних словах, а лицо Гарри выражало вину, поэтому Гермиона поспешила их успокоить.

– Ну конечно! – она потянулась через стол и взяла их за руки. – По-другому и быть не может. Пожалуйста, не расстраивайтесь. Это естественно, и прекрасно, и хорошо. И я так невероятно рада за вас.

Гарри и Джинни вздохнули с облегчением, и в тот вечер было еще много разговоров. Гарри упомянул о разработке улучшенной квиддичной схемы в новом году, и они обсудили свадебные планы и даты. Джинни хотела небольшой и неформальный праздник – вероятно, в «Норе» в начале лета. Гермиона начала мысленно подсчитывать, когда ей следует съехать. Гарри и Джинни еще не решили, останутся ли они в этой квартире или будут искать что-то новое, но это место определенно слишком велико для одного человека.

Для одного человека. Гермиона выдохнула и огляделась вокруг, вернувшись мыслями в настоящее. Она, конечно, была невероятно счастлива за Гарри и Джинни, но их радостные новости ввели ее в своеобразную меланхолию. Где-то в глубине души Гермиона чувствовала себя покинутой – друзья двигались вперед по жизненным вехам, а она словно застряла на месте. И искать новое жилье, собирать вещи и переезжать в другой дом казалось сложной задачей после десяти лет пребывания в одном и том же месте. Она начинала все сначала – и в этот раз совершенно одна.

Если только… слова пронеслись в голове, заставляя Гермиону задуматься о том, что могло быть. Но она не получала известий от Драко с той их встречи в Уилтшире и, откровенно говоря, сомневалась, что когда-нибудь получит снова.

Нетерпеливо покачав головой, Гермиона встряхнула газету, удвоив внимание к разделу «Сдается». Погружаться в депрессию нездорово и непродуктивно, ей и без этого есть чем заняться. Она обвела кружком объявление, затем еще одно, а потом начала записывать контактные данные в своем ежедневнике и планировать просмотр квартир.

Гермиона была так поглощена делом, что удивилась вдвойне, когда дверь ее офиса внезапно распахнулась и она услышала голос своего помощника, взволнованно объясняющего кому-то, что мисс Грейнджер занята и нужно подождать в приемной, пока она освободится.

Гермиона недовольно поднялась со своего места, но тут же замерла, когда увидела в двери Нарциссу Малфой.

– Малфои не ждут в приемных, – бросила та через плечо, затем взмахнула палочкой и захлопнула за собой дверь.

Гермиона выпрямилась и несколько секунд моргала, глядя на Нарциссу. Та не отрывала от нее холодного взгляда.

– Чем могу помочь? – наконец спросила Гермиона, довольная своим ровным голосом.

Нарцисса фыркнула и оглядела аккуратный маленький кабинет Гермионы со слабой усмешкой.

– Полагаю, больше негде побеседовать? – произнесла она, одергивая рукава своей прекрасной черной мантии.

Побеседовать? С каждой секундой у Гермионы усиливалось ощущение, что она попала в какой-то сюрреалистический сон.

– Ну, – она указала на окно, – там внизу симпатичный садик.

На самом деле это был небольшой внутренний дворик для служащих ее отдела, который использовали для обедов на открытом воздухе и перекуров. Нарцисса подошла к окну и посмотрела вниз.

– Не слишком уединенно. Что ж, придется довольствоваться этим, – она осторожно опустилась в кресло для посетителей, как будто оно было грязным, затем подняла глаза, и сталь в ее взгляде напомнила Гермионе Драко, хотя глаза Нарциссы казались бесконечно холоднее.

Гермиона села и посмотрела на мадам Малфой, отказываясь говорить первой.

Последовало долгое молчание, пока терпение Нарциссы не подошло к концу.

– Предполагаю, вы знаете, почему я здесь.

– Признаюсь, понятия не имею, – честно ответила Гермиона.

По какой-то причине это выбесило Нарциссу.

– Не стройте из себя скромницу, – сорвалась она. – У меня опыта словесных перепалок в одном мизинце больше, чем вы когда-либо могли надеяться накопить за всю жизнь.

Гермиона вздрогнула. Первоначальный шок сменился раздражением.

– Простите, что?

Губы Нарциссы дернулись в презрении.

– Неважно. У меня нет ни времени, ни желания пререкаться с вами. До меня дошли слухи, что вы помолвлены с моим сыном, – она слегка покачала головой с выражением отвращения на лице. – Хотя я знаю, что это совершенно невозможно.

Кровь отхлынула от лица Гермионы. Помолвлена? С Драко? Что это за херня? Откуда могли взяться такие новости? И что это значило? Она молчала, переваривая информацию.

– Ну? – спросила Нарцисса, оглядывая ее с головы до ног.

– Что ну? – рявкнула Гермиона, вспыхивая от гнева.

– Скажите мне, что это неправда, – произнесла Нарцисса более чем властным голосом.

Гермиона покрылась жарким румянцем.

– И зачем мне это делать? Я перед вами не отчитываюсь.

– Вы помолвлены с Драко или нет? – почти прошипела Нарцисса.

– Вы уже сказали, что это невозможно, – губы Гермионы скривились в невеселой улыбке.

– Нахалка! – Нарцисса хлопнула ладонью по столу и наклонилась вперед. – Это воистину невозможно.

Брови Грейнджер взлетели вверх, и Нарцисса, казалось, взяла себя в руки, резко вздохнула и откинулась назад.

– Но вы красивая девушка. В общем и целом. И я не знаю, чем вы там могли его… зацепить.

Гермиона закипала, но продолжала упорно молчать, не желая отвечать на столь оскорбительные намеки.

– Я имею право знать. Он мой сын, – продолжила миссис Малфой.

– Так и спросите у него! – взорвалась Гермиона, наконец повысив голос. – Я не обязана ничего вам рассказывать о своих действиях или мотивах.

Нарцисса напряглась.

– Я не могу. Его нет в стране. К тому же то, что я сказала, правда. Помолвка невозможна, – она бросила на Гермиону торжествующий взгляд.

Гермиона пожала плечами и в полном недоумении подняла руки.

– Это невозможно, потому что он уже обручен. С Жонкиль Эйвери. Вы наверняка видели их в газетах.

Нарцисса сбросила эту информацию в надежде на разрушительный эффект, но Гермиона контролировала себя, держа в голове милые черты лица и легкую улыбку Жонни.

– Что ж, это должно вас утешить, – она позволила сарказму просочиться в ее слова, – потому что он не может быть обручен со мной, если уже обещан ей.

Нарцисса впервые отвела взгляд.

– Это особая помолвка. Будучи магглорожденной, вы не поймете. Но мы с ее матерью устроили это, когда они были совсем маленькими.

– Могли бы поставить Драко и Жонни в известность, – Гермиона скептично фыркнула.

Драко говорил, что его мать бредила, когда дело касалось его личной жизни, и эта странная встреча, безусловно, подтверждала его слова – еще одно его утверждение оказалось правдой.

– Ваше упрямство и сарказм не льстят вам, мисс Грейнджер, – Нарцисса снова наклонилась вперед. – Драко и Жонкиль созданы друг для друга: оба из безупречных чистокровных линий, оба вносят равнозначный вклад в союз. Она может улучшить его жизнь так, что вам и не снилось. – Гермиона покачала головой и начала говорить, но Нарцисса перебила: – А что можете предложить вы? Ни имени, ни крови, министерская должность среднего уровня, возможность появления сквибов в линиях Малфоев и Блэков?

Гермиона закатила глаза. Теории о том, что у магглов рождаются сквибы, уже давно и основательно опровергнуты.

– Вы себя слышите? Добро пожаловать в двадцать первый век, миссис Малфой. Я ведьма, Драко волшебник. И мы равны. Я это знаю. Он это знает. Если вы этого не знаете, это ваша проблема.

Красный румянец залил бледные щеки Нарциссы.

– Скажите мне раз и навсегда, – рявкнула она, – вы обручены с моим сыном?

Гермиона хотела прекратить этот разговор и выдворить эту женщину из своего офиса.

– Нет, – резко ответила она. – А теперь, если вы меня извините…

Нарцисса выдохнула с облегчением и снова перебила:

– И вы обещаете никогда не обручаться с ним?

Гермиона снова вспыхнула.

– Ничего подобного, – возмутилась она.

Нарцисса резко встала.

– Как вы смеете… – начала она.

– Как смеете вы? – Гермиона тоже встала и склонилась над своим столом. – Прийти ко мне на работу и пытаться запугать меня этим… этим вздором. Думать, что можете каким-то образом повлиять на мои действия? Тот факт, что вы вообще здесь, показывает, как мало влияния у вас есть на Драко. Но поверьте, со мной у вас его еще меньше. А сейчас мне нужно работать, поэтому я прошу вас уйти.

– Не так быстро, – Нарцисса зашипела, наклоняясь так близко, что Гермиона могла видеть тонкие морщинки вокруг ее прищуренных глаз и небольшое пятно бледно-розовой помады на ее оскалившихся зубах. – Я знаю, что случилось с той семьей, с которой вы так близки. Афера Джека Уикхэма? Дело замяли, но тот мальчишка Уизли оказался совсем близко к Азкабану, – она подняла сжатые пальцы у лица Гермионы.

– И это говорите вы, – Гермиона выпрямилась, качая головой.

– Значит, вам все равно? Плевать на то, что вероломство ваших связей отразится на Драко, запачкает его репутацию?

– Ну, вам-то точно было плевать, – Гермиона смотрела на миссис Малфой, до боли сжав пальцами край стола, и внезапно так взбесилась, что ее магия завибрировала.

Нарцисса отступила назад, быстро моргая.

– А теперь вон из моего офиса, – Гермиона указала на дверь.

Глубоко вздохнув, Нарцисса придала чертам своего лица прежнюю холодность и развернулась. В последнюю минуту она обернулась и процедила сквозь зубы:

– Вы никогда его не получите. Если мое мнение хоть что-то значит.

– Что ж, тогда хорошо, что оно ничего не значит, – Гермиона села, взяла перо и открыла первую попавшуюся папку.

Последовала долгая пауза, но Грейнджер не поднимала взгляд, пока не услышала, как хлопнула дверь.

oOo

Гермиона решила прогуляться домой пешком.

Ее шаги были поспешными, а мысли метались, пока она шла по оживленной улице. Что, черт возьми, произошло? Как у Нарциссы Малфой создалось впечатление, что они помолвлены? Особенно сейчас? Когда она не получала известий от Драко уже несколько недель…

Логика подсказывала ей, что это пустяки, но ее разум не мог успокоиться, и Гермиона обдумывала их стычку и возможные последствия, пока, подняв глаза, не поняла, что почти дошла до дома. Она свернула за угол и увидела, как открывается дверь в ее квартиру и Гарри провожает кого-то в ночь с дружеским прощанием. Только когда человек сбежал по ступенькам, она поняла, что это Тео.

– Гермиона! – воскликнул он и поспешил обнять.

– Привет! – ответила она, целуя его в щеку. – Рада тебя видеть. Что ты здесь делаешь?

– Я приходил поговорить с Гарри.

– Да? – Гермиона недоумевала, что это могло значить.

Тео засунул руки в карманы.

– Слушай, ты сейчас занята? – спросил он немного застенчиво. – Или мы можем пойти куда-нибудь пропустить по стаканчику?

– Я не занята и с удовольствием выпью с тобой, – сказала Гермиона, касаясь его руки. – Мы можем зайти в местный паб, если ты ничего не имеешь против.

– Звучит идеально, – Тео улыбнулся ей и прижал к себе. – Показывай дорогу.

Через несколько минут они сидели за столом, а перед ними стояли две пинты холодного эля. Гермиона задумчиво потягивала свой напиток, удивляясь довольно сдержанному поведению Тео. Ей было еще любопытней, почему он встречался с Гарри. Она собиралась прервать слегка затянувшееся молчание и спросить, когда Тео выпалил:

– Мне так и не удалось должным образом извиниться. За мою роль во всех этих делах со схемой Гарри, – он опустил взгляд на мгновение, затем снова посмотрел на нее.

Гермиона протянула руку и коснулась его ладони.

– Спасибо, но ты не…

– Нет. Пожалуйста, позволь мне. Я хотел поговорить с тобой об этом в Уилтшире, но казалось неуместным делать это при всех, – он сделал глоток своего напитка. – Я поступил паршиво. Просто вывел свои средства вот так – без предупреждения ни Гарри, ни тебя. И хотя совет Драко действительно немного повлиял на меня, это было полностью мое решение и больше касалось моего эгоизма, чем чего-либо еще.

Гермиона склонила голову и вопросительно посмотрела на него. Драко обсуждал это с Тео?

– Я так увлекся Рафиком, – объяснил он. – И, честно говоря, я искал предлога, чтобы ничем другим не заниматься. Поэтому, когда Драко поделился со мной своими подозрениями в тот день, а Рафик пригласил меня в путешествие… Я не думал ни о чем, кроме собственных хотелок, – он снова опустил глаза. – Собственно, именно Рафик первым указал мне, каким я был придурком. Я просто не продумал всего – например, как мой уход повлияет на проект. Или какую вызовет цепную реакцию. И мне правда очень жаль.

Он поднял голову, и его выразительные глаза смотрели так искренне, что сердце Гермионы сжалось.

– О, Тео, – начала она, снова протягивая руку к нему через стол.

– И я возвращаю свои инвестиции! – взволнованно прервал ее Нотт. – Вот почему я заходил сегодня. Гарри прислал мне новый проспект на прошлой неделе, и я просмотрел его с Рафиком. Он сказал мне, что я идиот отказываться от такого. И что мне нужно перестать быть ленивым мерзавцем и что-то делать со своим временем, – он усмехнулся. – Так что… как-то так, – на его лице снова появилась яркая улыбка.

– О, Тео, это замечательно! – Гермиона взяла его за руки. – Я так рада, что ты будешь работать с Гарри, и думаю, что вы вместе добьетесь огромного успеха. И хочу добавить еще кое-что… Я знала, что цифры требуют доработки. С самого начала. – Тео приподнял брови, и она покачала головой. – Я наседала на Гарри и Джинни, чтобы они внесли правки, и намеревалась убедиться, что они это сделают. Я ни в коем случае не собиралась обманывать тебя или пытаться вовлечь в плохо поддерживаемые инвестиции. Но обстоятельства всегда вставали на пути.

– Я знаю, – Тео грустно ей улыбнулся.

Гермиона вздохнула.

– Так или иначе, я не виню тебя за отказ. Обе стороны оказались виноваты. Просто хотелось бы, чтобы один из вас сообщил мне об этом до того, как все случилось. И уж точно не мне осуждать тебя за то, что ты был настолько поглощен своей любовной жизнью, что игнорировал все остальное, – она закончила свое заявление с печальной улыбкой.

– Говоря о… – произнес он с невысказанным вопросом в голосе.

Гермиона лишь пожала плечами.

– Я ничего о нем не слышала. Еще с Уилтшира.

– Ну, его нет в городе. И вроде бы в стране. Я не знаю, где он… и Даф тоже.

– Странно.

– Очень даже.

Тео замолчал, и Гермиона подумывала рассказать ему о визите Нарциссы. Но она была слишком потрясена, чтобы обсуждать произошедшее. И еще казалось, что единственный, с кем ей следует все обсудить, – это Драко.

Почти неосознанно с ее губ слетели следующие слова:

– Ты скажешь мне? Когда узнаешь, что он вернулся?

Тео посмотрел ей в глаза, и его взгляд стал очень серьезным.

– Скажу, – кивнул он.

– Спасибо.

Гермиона не знала, что будет делать с этим знанием, но обязательно еще поразмышляет. Слова Нарциссы задели что-то, что убеждало ее бороться.

– Но хватит обо всем этом, – она нетерпеливо покачала головой. – Расскажи мне о Рафике! И про ваше путешествие. А что дальше? Ты переедешь в Париж? Я хочу все знать.

– Тогда нам лучше заказать еще по бокалу, – засмеялся Тео.

– Определенно, – улыбнулась Гермиона и подала знак официантке.

========== Глава 36. Сердце подсказывало, что он поступил так ради нее ==========

Сердце подсказывало Элизабет, что он поступил так ради нее.

– Наполните ваши бокалы, я хочу предложить тост.

Гермиона повернулась на звук слегка невнятного голоса Рона. Шепот разговоров в гостиной Норы стих, и Джинни многозначительно посмотрела на Гермиону. Рон неуверенно поднялся с дивана, кашлянул и начал:

– Я просто хотел бы сказать спасибо моей семье за то, что верили в меня и никогда во мне не сомневались. – Джинни фыркнула, и Молли грозно на нее взглянула. Рон глубоко вздохнул и продолжил: – Я горжусь носить фамилию Уизли, – он немного пошатнулся, поднимая бокал.

– Ой, да чтоб тебя, – прошипела Джинни и отпила из своего стакана.

Гермиона подавила смех, слегка покачав головой, и тоже сделала глоток. Она поверить не могла, что Молли все-таки закатила вечеринку по случаю возвращения Рона домой. Пока мероприятие проходило неловко и странно: все, кроме Рона и Молли, казались очень равнодушны к поводу, по которому собрались. Но, к счастью, Гарри и Джинни в любой момент захватят внимание присутствующих настоящей причиной для празднования.

Гермиона подняла брови, глядя на Джинни, и качнула головой в сторону кухни, где, как она знала, дожидались своего часа несколько бутылок шампанского. Джинни кивнула в ответ. Но именно тогда Молли подошла к Рону и взяла его за руку, начав дурацкую речь о том, как они все счастливы, что он вернулся, и какие надежды она возлагает на его будущее. Никаких упоминаний о мошенничестве или попытках избежать тюремного заключения.

– Жаль, что Джек не смог приехать, – причитала миссис Уизли. – Так несправедливо, что он должен… ну, вы знаете… и за такую мелочь!

В комнате вновь поднялся гул голосов, словно в попытке заглушить Молли. Та повернулась в сторону и пробормотала что-то, что Гермиона, все еще сосредоточенная на себе, не совсем уловила. Потом миссис Уизли повысила голос, прерывая тихую болтовню, и обратилась к стоявшей рядом с ней Флер:

– В любом случае я придерживаюсь мнения, что настоящий преступник здесь – Драко Малфой.

Гермиона почувствовала шум в ушах и заметила, как рядом с ней напряглась Джинни и как Чарли бросил быстрый взгляд на свою мать, которая продолжала:

– Если бы он только отдал Джеку деньги, которые был должен, ничего бы этого не случилось.

Гермиона начала закипать от злости. Ее уже достало, что Драко обвиняют в проблемах Джека. Не в силах больше сдерживать свой гнев, она громко заговорила:

– Знаете что, Молли? Драко давал Джеку деньги. И Джек их проиграл. А потом, когда Драко отказался дать больше, Джек умышленно навредил ему и его семье. И мне уже давно следовало сказать что-то об этом, но я слишком боялась всех расстроить. Хотя, – Гермиона повернулась к Рону, – я пыталась поговорить с ним. Не то чтобы он хотел слушать. – Рон попятился и моргнул, и Гермиона поняла, что в гостиной стало совершенно тихо, но ей было все равно. – Единственное, что удивительно во всей этой истории… это то, что ваши деньги, – она указала на Молли, – каким-то образом нашлись до того, как Джек их тоже проиграл.

Миссис Уизли начала ворчать, но тут Джинни подала голос:

– Да, несомненно, во всей этой истории был по крайней мере один идиот и один преступник, но никто из них не Драко Малфой.

Резкий смех Хэмиша прорвался сквозь тишину вместе с возражениями Рона и бормотанием Артура. Гермиона заметила на себе пристальный взгляд Чарли.

Молли хмыкнула и замолчала, а Джинни развернулась и потащила Гермиону на кухню, где Гарри расставлял бутылки с шампанским.

– Что ж, мы с Гермионой подготовили замечательную почву для нашего объявления, – фыркнула она. Гермиона засмеялась, качая головой.

Гарри бросил на них озабоченный взгляд, приподняв брови. Джинни подошла к нему и обняла.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Типичные посиделки Уизли.

– А это что такое?! – в дверном проеме появился Хэмиш и указал на запотевшие бутылки, сверкнув глазами на Гарри и Джинни. – О, кажется, я понял! Пожалуйста, возвращайтесь и снимите напряжение. Молли снова причитает, и я не знаю, сколько еще смогу сдерживать Чака. Да и не особо хочу, – он подмигнул и взял со стола несколько бокалов. – Я начну раздавать напитки.

– Такой напористый, – вздохнула Джинни. – Я люблю его больше, чем пятьдесят процентов моих братьев.

Гермиона рассмеялась и, схватив поднос с бокалами, вернулась в гостиную к удивленным Уизли.

– Эй, чего это? – невнятно пробормотал Рон, когда она сунула ему в руку фужер.

Грейнджер только приподняла бровь и отвернулась. Боковым зрением она увидела, что из кухни вышли Гарри и Джинни, а за ними Хэмиш с вином.

Гермиона отошла в сторону и со слезами на глазах наблюдала, как Гарри и Джинни делились счастливыми новостями с семьей. Искренняя радость вытеснила всю злобу из комнаты. Стреляли пробки от шампанского, все обнимались и смеялись сквозь слезы. Гермиона почувствовала чью-то руку на своей талии и, повернувшись, увидела Хэмиша, улыбающегося этой сцене.

– Хоть немного по-настоящему хороших новостей для разнообразия, – сказал он.

Она кивнула и положила голову ему на плечо.

– Я так рада за них.

Хэмиш чуть отступил и посмотрел на нее.

– А что это значит для тебя?

– Что я в поисках новой квартиры! – весело прощебетала Гермиона, вытирая глаза.

– Хм-м, – пробормотал Хэмиш и одним этим слогом дал понять, что прекрасно знает, что она чувствует на самом деле. Ее глаза снова начали наполняться слезами, и он тут же продолжил: – Слууушай, ты бы не хотела переехать в Румынию, дабы не позволить старому другу сойти с ума? – он засмеялся и наморщил нос.

– Ха! Поверь мне, это звучит заманчиво, – улыбнулась Гермиона.

– Что звучит заманчиво? – к ним подошел Чарли и чокнулся с ее бокалом. – За тебя!

– Да я просто рисую неотразимую картинку жизни в Румынии в отчаянной попытке заставить Гермиону переехать туда, раз уж скоро она станет бездомной, – ответил Хэмиш.

– Он забывает, что я уже жила там, – Гермиона подмигнула Чарли, и тот рассмеялся.

– Но что ты все-таки будешь делать? – спросил он серьезно.

– Ну, найду подходящую квартиру, попробую пожить какое-то время самостоятельно. Может, заведу еще одного кота, – Гермиона пожала плечами, категорически отказываясь впадать в меланхолию.

Чарли пристально смотрел на нее, слегка нахмурившись. Хэмиш рядом переминался с ноги на ногу, и Гермиона почувствовала, что воздух внезапно наполнился какой-то недосказанностью. Ее взгляд метнулся от одного к другому, и она заметила приподнятые брови Хэмиша и очень легкое покачивание головой Чарли. А это вообще о чем? Она как раз открыла рот, чтобы спросить, когда Рон вклинился в их компанию, размахивая наполовину полной бутылкой шампанского.

– Обновим! – воскликнул он, наливая вино в бокал Гермионы. – Сегодня есть что отпраздновать! Не знаю, что там с помолвкой, но Фред и Джордж дали мне работу в магазине. И должность младшего партнера. Хорошие новости для всех! – казалось, Рон решил проигнорировать прежнюю неловкость, и Гермиона разочарованно вздохнула. Это так похоже на него.

Хэмиш что-то пробурчал себе под нос и стряхнул с запястья шампанское, которое Рон пролил на него. Гермиона пробормотала свои поздравления с чувством нереальности происходящего.

Чарли крепко сжал плечо брата.

– Здорово, Рон. Это то, что тебе сейчас нужно.

– Да, все-таки развитие недвижимости – не мое, – Рон повернулся к Гермионе. – Хотя я все еще думаю, что Джек не такой уж плохой парень, каким ты его представляешь. Просто, ну что он сделал не так? – спросил он, обращаясь уже ко всем в комнате. Гермиона заметила, как Хэмиш закатил глаза. – Все деньги вернулись. Никто не пострадал.

– Рон, – начала Гермиона, вспоминая о семнадцатилетней ведьме, найденной с ними.

– Нет, нет, нет, – перебил он, тыча пальцем ей в лицо. – Тебя просто настроили против Джека. И кто? Малфой, конечно же! Все еще не могу в это поверить, Гермиона. Ты и он, – Рон покачал головой и резко вдохнул. – Но он ненавидит Джека. Понимаешь, старик Люциус жаловал Джека много больше. Он хотел воспитать его как сына, и малышу Драко это не понравилось. Ох, еще как не понравилось.

Гермиона замерла, потрясенно глядя на друга.

– Ему это не понравилось, и он до сих пор бесится, – Рон повернулся к Чарли и толкнул его локтем в бок. – Ты же заметил это в Монако, правда? Малфой ненавидит Джека, – он хрипло засмеялся.

Чарли широко распахнул глаза и взглянул на Гермиону, которая в изумлении раскрыла рот. Краем глаза она заметила ухмылку Хэмиша, даже когда Рон зажал себе рот рукой.

– Упс, я же не должен был ничего говорить… Ну, что уж теперь, – он усмехнулся, затем посмотрел на бутылку шампанского. – Эй, эта пустая. Пойду принесу еще, – он бросил на Гермиону странно равнодушный взгляд и ушел.

Нескольких секунд Гермиона смотрела на Чарли, а тот смотрел на нее.

– Думаю, нам пора поговорить. Снаружи, – прозвучал ровный голос Хэмиша.

Гермиона медленно кивнула, не сводя глаз с Чарли. Он опустил подбородок, и все трое повернулись к выходу.

oOo

– Вот и все, – закончил Чарли, проведя рукой по волосам и взглянув на Гермиону.

– Деньги было уже не найти, но он восстановил всю сумму. И слышать не хотел ни о каком возврате денег от папы, от меня или от кого-либо из нас. И это должно было остаться в секрете, – он кивнул в сторону Норы, где в одном из окон вырисовывался силуэт Рона.

Хэмиш потер руки и подул на них, пытаясь отогнать вечерний холод, его глаза светились сквозь мрак почти темного сада.

– Я с самого начала хотел тебе рассказать. Так сложно иметь дело с упрямцами.

Гермиона усмехнулась, прокручивая в голове новую информацию. Она словно нашла важную часть головоломки. Теперь все стало намного понятнее.

Вот только что все это значило?

Вопрос не оставлял ее в покое.

Хэмиш, всегда безошибочно читавший ее мысли, взял Гермиону за руку и прошептал:

– Ты ведь понимаешь, что это значит?

Грейнджер просто смотрела на него, не зная, что ответить. Он выждал немного и, улыбнувшись, похлопал ее по плечу.

– Только проследи, чтобы он построил небольшую террасу, выходящую на запад, в том доме с виноградником, ладно? Я так люблю посидеть на вечернем солнышке…

Чарли усмехнулся, а Гермиона медленно кивнула, уголки ее рта начали приподниматься. Она резко встала.

– Я… мне нужно уйти, – сказала она слабым голосом.

– Конечно, – согласился Чарли, поднимаясь вместе с ней.

– Я заберу твои вещи, и мы придумаем тебе какое-нибудь оправдание, – добавил Хэмиш, уже двигаясь к дому.

– Мы еще увидимся до вашего отъезда? – спросила Гермиона у Чарли.

– Если нет, ты все равно скоро нас увидишь, – он сжал ее ладонь, подбадривая, и она заметила Хэмиша, который уже возвращался с ее пальто и сумкой. – И Гермиона?

– Да? – ее внимание снова вернулось к Чарли.

– Я очень рад за тебя. Он хороший человек.

oOo

Вернувшись в свою квартиру, Гермиона села на первую попавшуюся горизонтальную поверхность – диван в гостиной – и долго смотрела перед собой. Последние лучи света в конце концов погасли, и в комнате стало совсем темно. Она все еще сидела неподвижно, потом внезапно вздрогнула и потянулась зажечь ближайшую лампу.

Чай, нужно выпить чаю.

Гермиона зашла на кухню, включила чайник и снова уставилась в никуда, пока он не закипел и не выключился. Этот звук вывел ее из задумчивости. Она вздрогнула – боже, что ж так холодно – и прошла в спальню, где надела самую теплую фланелевую пижаму.

Вернулась на кухню. О, она забыла заварить чай. Гермиона снова поставила чайник и в ожидании прислонилась к столу. Слова Хэмиша крутились у нее в голове.

Ты ведь понимаешь, что это значит?

Понимала ли она? Сердце шептало, что он поступил так ради нее, хотя разум все еще не мог поверить. Возможно, он просто пытался все сделать правильно… Но так много? И не хотел, чтобы она знала. Почему? Она вспомнила сердитое лицо Нарциссы Малфой в своем офисе, и что-то встало на свои места. Последний кусок головоломки.

Гермиона громко всхлипнула и схватилась за горло, чувствуя подступающие слезы.

В этот момент раздался стук в окно над раковиной. Она повернулась, чтобы открыть его, и в квартиру влетела бледная сипуха.

Птица Тео.

Гермиона протянула руку, и сова мягко приземлилась и выставила лапку. Трясущимися пальцами Грейнджер отвязала свиток и развернула пергамент.

«Он вернулся. Сегодня вечером. В своей квартире в городе».

И дальше нужный адрес и подпись Тео.

Гермиона выронила бумажку и бросилась к выходу.

========== Глава 37. Вы слишком великодушны, чтобы играть моим сердцем ==========

Вы слишком великодушны, чтобы играть моим сердцем. Если ваше отношение ко мне с тех пор, как мы с вами разговаривали в апреле, не изменилось, скажите сразу. Мои чувства и все мои помыслы неизменны. Но вам достаточно произнести слово, и я больше не заговорю о них никогда.

Драко осторожно закрыл дверь Порше, применив к машине обычные защитные заклинания, и поднялся по ступенькам в квартиру.

Начался мелкий дождь, и Лондон словно гудел вокруг, пока Драко отпирал дверь. Темнеющие улицы наполнялись людскими потоками и шумом голосов, но он чувствовал себя оторванным от энергичного городского пейзажа. Ему хотелось знать, когда все снова вернется в норму, когда он сможет, как раньше, просто наслаждаться быстрой ездой по гладкой дороге.

Может, никогда. Какая обнадеживающая мысль.

Малфой вошел в квартиру и тяжело вздохнул. Повесив свое пальто в шкаф, он первым делом прошел в спальню, намереваясь сменить свой костюм на что-нибудь, в чем будет удобнее сидеть без дела и жалеть себя.

Он грустно покачал головой. Унылый мудак. Но его не покидало ощущение конца чего-то важного. Драко расстегнул рубашку и снял обувь. Конца «главы его жизни»? Звучит банально, но точно. Он натянул свежую футболку и открыл ящик комода – джинсы или спортивные штаны? Джинсы. Застегнул их, но они все равно на нем немного болтались.

Драко почему-то чувствовал себя очень опустошенным. Все дела сделаны, и страсти поутихли. Что теперь? И правда, что теперь, а?

Хреново Рождество почти на носу. Скоро домой на зимние каникулы вернется Астория. Дафна хотела, чтобы та приехала в Париж, а Лукреция предлагала провести праздники вместе в замке, но готов ли он вернуться в Прованс?

Прованс. Драко плюхнулся спиной на кровать и уставился в потолок.

Она отталкивается от скалы и плывет к нему, солнце блестит в ее распрямившихся от воды волосах, озорно светятся глаза.

– Что ты задумала? – он выставляет перед собой руки в защитной позе, когда она приближается.

Она не отвечает, а ныряет под воду и пропадает на мгновение, два, три… Он стоит неподвижно, продолжая улыбаться. Ожидает.

Вдруг позади него поднимается волна, следом руки медленно скользят по его спине и обвиваются вокруг талии. Он смеется и поворачивается, встречаясь с губами, на которых играет легкая улыбка…

– Попался, – шепчет она.

– Да.

Драко мотнул головой, стряхивая воспоминания.

Рождество в Париже всегда чудесная идея. Или, может быть, съездить покататься на лыжах. Куршевель?

Он поднялся с кровати, вышел из спальни и направился прямиком к тележке с напитками в гостиной, плеснул в стакан что-то выдержанное и очень редкое. Мерлин свидетель, сегодня ему это было нужно. Поднеся хрусталь к губам, Малфой сделал глоток, позволяя огненной жидкости согреть его грудь. Патока, инжир и легкая прокопченность… Второй глоток он подержал во рту немного дольше, концентрируясь и наслаждаясь. Там определенно присутствовал привкус зелени, может быть, скошенной травы или клевера? Он сглотнул и снова поднес стакан к губам, но его прервал бойкий стук в дверь квартиры.

Драко сдвинул брови. Кого принесла нелегкая? Тео? Что-то стряслось? Для кого-то другого было уже поздно. Он быстро прошел по коридору и рывком распахнул дверь, перепуганный тем, что мог увидеть по ту сторону.