Текст книги "Универсальные истины (ЛП)"

Автор книги: scullymurphy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

Паркинсон осталась внизу, наблюдая за ними с отвращением, хотя Гермиона заметила, как выражение ее лица прояснилось, стоило ей увидеть Малфоя, спускающегося им навстречу. Тот ненадолго остановился.

– Привет, Тео. Грейнджер.

– Драко! – воскликнул Нотт. – Не знал, что ты приехал. Я найду тебя после того, как устрою Гермиону. Она навещает Гарри. Поттера. Он тоже здесь, но приболел.

– Да, Грейнджер ввела меня в курс дела, – сказал Малфой, поймав на мгновение взгляд Гермионы.

Нотт в замешательстве нахмурился, но не стал зацикливаться. Он продолжил подниматься по лестнице, и Гермиона последовала за ним, когда Малфой прошел мимо них.

oOo

– О Боже, я рада, что ты здесь, – Пэнси вздохнула, пытаясь обнять Драко за талию. – Меня уже все достало, а выходные только начинаются. Тео возится, встречая всех с распростертыми объятьями. Блейз чертовски раздражает, а Даф говорит, что не будет пить, потому что она на очищающей диете. Появился не кто иной, как Гарри Поттер, и тут же заблевал все вокруг. Мало того, теперь нам придется все выходные мило улыбаться Гермионе Грейнджер, – она прижалась к нему и слегка откинула голову назад.

Драко завел руки за спину, расцепил ее хватку и отошел на два фута от Пэнси. Он ненавидел, когда она вела себя так собственнически. Хоть они и спали вместе время от времени все эти годы, он всегда был предельно честным и последовательным в своем нежелании отношений – и прошло уже больше года, с тех пор как они последний раз… Но она все еще могла быть очень назойливой.

– Помимо того, что Дафна не пьет, все в порядке вещей, – скучающе отметил он. – И мы оба знаем, что она забудет о своей диете примерно в пять минут шестого. Пьянчужка, – добавил он с любовью.

– Но ты не можешь отрицать, что присутствие Поттера и Грейнджер раздражает. Поттер хотя бы не поднимается с постели, но Грейнджер? О чем с ней говорить? О том, что нового в правах эльфов-домовиков? Как подняться по служебной лестнице в Министерстве? Меня уже тошнит! Она только все испоганит, – Пэнси откинула волосы назад. – И вообще, ты видел, во что она была одета, Драко? Она выглядела так, будто забрела прямо с «радужного» фестиваля и через лесби-град в этих гребаных ботинках. Я была лично оскорблена, увидев джинсы в доме волшебников. И она что, пыталась доказать какую-то идиотскую маггловскую точку зрения, поднявшись по холму вместо аппарации? Вся красная и вспотевшая. Я заметила, как быстро ты прошмыгнул мимо нее. Представляю, как тебя это шокировало.

– Вообще-то, – теперь он звучал крайне утомленным, – я подвез ее сюда на моей машине. И мне показалось, что после прогулки ее кожа засияла.

Рот Пэнси сжался в тонкую линию. Драко воспользовался ее временным молчанием и протиснулся мимо нее из холла.

– Пойду покурю. Увидимся позже за напитками, – бросил он через плечо.

oOo

Драко вышел на достаточно уединенную террасу, вынул сигарету из серебряного портсигара и посмотрел на сады, в которых уже наблюдались признаки смены весны на лето. Приятно было снова оказаться за городом. В последнее время на работе все шло наперекосяк, а его мать и недавняя ситуация с его подопечной Асторией также приносили немало головной боли. Он с нетерпением ждал расслабляющих выходных, если только постоянные жалобы Пэнси все не испортят.

Ему было плевать на присутствие Поттера. Они никогда не станут лучшими друзьями, но через десять лет после войны у них установились более или менее доброжелательные отношения. В прошлом году он даже пригласил Поттера для консультирования по проекту в «Мэдоуз». Драко просто надеялся, что Тео не совершит глупой ошибки с инвестициями в команду по квиддичу. Нужно будет внимательно изучить этот бизнес-план в следующие несколько дней.

Что до Грейнджер, сегодняшняя встреча казалась безобидной. Конечно, он сделал то замечание о ней в основном для того, чтобы выбесить Пэнси, но с ней было довольно терпимо разговаривать в течение пяти минут. Кто бы мог подумать, что она может оценить что-то столь уникальное, как его машина? Не то чтобы он был заинтересован. Даже если со школьных времен она стала привлекательнее.

Он отмахнулся от таких ужасающих мыслей, погасил сигариллу и магией уничтожил окурок, намереваясь полетать какое-то время на отличной тренировочной площадке Тео перед коктейлями и ужином. Взбежав по лестнице в свою комнату, чтобы переодеться, Драко признал, что добавление Грейнджер к их компании, вероятно, не повредит. По крайней мере, было бы интересно посмотреть на ее противостояние со змеями.

oOo

Гермиона сидела с Гарри, который выглядел очень бледным и периодически стонал – то от тошноты, то от стыда из-за всей ситуации.

– Поверить не могу, что Молли так со мной поступила, – в четвертый раз сказал он.

– Не можешь? Должна признаться, я совершенно не удивлена. Эта женщина безжалостна и невероятно глупа. Опасное сочетание.

– Ты права. Я просто думал, что после твоей проверки я был в безопасности. А теперь я опозорился и похерил все шансы получить финансирование от Нотта.

– В это я не верю. Тео кажется мне умным и понимающим. Он не станет судить тебя и уж точно не упустит из-за этого хорошую возможность. Кроме того, я найду способ поговорить с ним о проекте и поддержать его интерес. А потом мы назначим еще одну встречу на следующей неделе. Проще простого, – она погладила его лоб, убирая с него прилипшую челку.

Гарри накрыл ее руку своей и посмотрел с благодарностью.

– Большое спасибо, что поспешила сюда, Гермиона. Я чувствую себя намного лучше, хотя бы морально лучше, – простонал он, и его лицо побледнело от новой волны тошноты, которую удалось побороть. – Я действительно ценю, что ты готова общаться с людьми, которые тебе не очень нравятся, чтобы помочь мне и моему проекту.

– Всегда пожалуйста, и со мной все будет в порядке.

Гермиона отмерила дозу зелья Сна без сновидений, оставленного целителем, и Гарри нетерпеливо проглотил его.

– После встречи с Тео я не думаю, что он позволит кому-либо быть слишком злым со мной, – размышляла она. – А Малфой вообще подвез меня на своей маггловской машине, – она многозначительно шевельнула бровями, глядя на Гарри, и он распахнул глаза, которые уже начали сонно закрываться.

– Думаю, мне даже понравится препираться с этой стервой Паркинсон. У нее есть очевидная слабость, которой я очень хочу воспользоваться, – Гермиона вспомнила, каким голодным взглядом Пэнси следила за Малфоем на лестнице. Спустя столько времени бедняжка все еще была влюблена в него…

Гарри уже глубоко дышал, поэтому она оставила его с бдительным домовым эльфом и пошла искать свою комнату. Тео сказал ей, что коктейли подают в пять часов на террасе, и она хотела немного расслабиться, перед тем как идти в атаку.

oOo

Гермиона вышла на террасу ровно в пять и оценивающе огляделась вокруг, изумляясь золотистому свету, мягкому воздуху и прекрасным садам. Пока солнце медленно склонялось к горизонту, остальные начали подтягиваться, начиная с Тео и Блейза Забини. Блейз подшучивал над Тео, и они засмеялись, приветствуя Гермиону, а затем устроились на удобных стульях.

– Что в меню, приятель? – спросил Блейз, потирая руки. – Я с удовольствием выпью чего-нибудь!

– Я тоже, – раздался мелодичный голос Дафны Гринграсс, которая обняла двух волшебников, затем подошла и вежливо поздоровалась с Гермионой.

Тео огляделся.

– Ну, Пэнси говорила о каком-то пойле, что она хотела попробовать. Видел, как она секретничала с эльфами по этому поводу. Что-то с бузиной, что она пробовала в Санкт-Морице{?}[Санкт-Мориц – один из лучших и самых роскошных горнолыжных курортов в Альпах, с обилием пятизвездочных отелей и изысканных ресторанов.].

– Звучит как бабский коктейль, – буркнул Блейз.

– Ну, у меня также есть и стандартный набор – белое, красное и игристое, эль, что угодно из бара. Даже сливочное пиво, если хочешь порадовать своего внутреннего тринадцатилетнего ребенка.

– Подождите, вы двое должны попробовать мой Альпийский Шприцер! – выкрикнула подошедшая Пэнси.

Гермиона отметила, что она переоделась для вечерних мероприятий во что-то длинное и красиво скроенное с очень глубоким вырезом. Ее черные волосы обрамляли искусно накрашенное лицо. Мелкие камушки в несколько каратов свисали из ее ушей.

– Ух ты, Пэнс, выглядишь на миллион. Буквально, – восхитился Блейз, глядя на серьги и наклоняясь, чтобы поцеловать ее в щеку.

– Спасибо, дорогой, – ответила Паркинсон, ее лицо озарилось и тут же почти комично погасло, когда она заметила Гермиону, стоящую с Дафной. Они вежливо болтали, что само по себе, казалось, раздражало ее.

К тому же, подумала Гермиона с некоторым удовольствием, если Паркинсон надеялась, что она совершит гардеробную оплошность, то теперь эта надежда рухнула. Гермиона чувствовала себя идеально стильной в летнем комбинезоне и эффектных серьгах. Вообще-то, учитывая простые льняные брюки и блузку Дафны, а также довольно повседневные костюмы Тео и Блейза, создавалось впечатление, что Пэнси немного переборщила с нарядом. И этот факт, казалось, не ускользнул от нее, когда она одернула подол и метнула свирепый взгляд на других гостей.

– Даф, Гермиона, – воскликнул Тео, изображая любезного хозяина. – Чем изволите травиться? Хотите попробовать Альпийский коктейль Пэнси? Ах да, конечно, тебе только газировку, Даф.

– Э-э-эм, нет, – печально ответила Дафна. – Думаю, что попробую эту альпийскую штуковину.

– Ооочень предсказуемо, – прокомментировал Блейз, закатывая глаза. Остальные засмеялись, только Гермиона недоуменно огляделась.

– Дафна ранее объявила, что в эти выходные не будет пить, – объяснил насмешливый голос позади нее. – Мы все делали ставки, как долго она продержится после того, как часы пробьют пять, и я думаю, что выиграл, поставив на тридцать секунд.

Малфой появился в поле зрения, когда вся компания, включая Дафну, рассмеялась. И Гермиона присоединилась к ним. Казалось, что Дафне не чужда самоирония.

– Драко, ты тоже хочешь попробовать альпийскую хрень Пэнси? – спросил Тео, когда поблизости оказался услужливый домовой эльф с кувшином напитков.

– Это называется Альпийский Шприцер, – Пэнси сверкнула глазами. – Ты должен попробовать, Драко, все пили этот коктейль в Санкт-Морице этой зимой, он просто божественный. Это водка с бузиной, залитые шампанским.

– Да, звучит нормально.

– Гермиона? Тебе тоже Шприцер? – спросил Тео.

– Я просто выпью немного игристого.

– О, Гермиона, ты из тех, кто не пьет крепких алкогольных напитков? Слишком для тебя? – не смогла промолчать Пэнси.

– Нет, я просто очень люблю шампанское, – Гермиона выдавила улыбку.

Дафна рассмеялась:

– А кто не любит?

– А-а, я поняла. Ты будешь потягивать из этого бокала весь вечер, – Пэнси проигнорировала Дафну и сосредоточилась на Гермионе.

Гермиона смотрела в ответ, чувствуя, будто перенеслась на пятый курс, давление со стороны сверстников и все такое, но решила, что лучше не отвечать. Она с благодарностью приняла изящный фужер от Тео и удовлетворенно пригубила, пытаясь завязать с кем-нибудь разговор, с кем угодно, кроме Паркинсон, которую тишина, казалось, только подстрекала.

– Что ж, с этой компашкой ты долго не протянешь, – заявила Пэнси и оглянулась в поисках подтверждения. Блейз хихикнул, и Тео уклончиво кашлянул. Малфой хранил молчание, стоя спиной к группе и глядя на сад.

– Так расскажи мне, как ты открыла для себя этот напиток, Пэнс. Очень вкусно! – сказала Дафна, протягивая стакан за второй порцией, пытаясь разрядить обстановку.

Но Пэнси была неумолима.

– О, этой зимой это был самый популярный напиток в Бадрутте{?}[Роскошный 5-звездочный отель, расположен в центре коммуны Санкт-Мориц.], где я отдыхала. Мы пили их кувшинами и веселились, потому что знаем как.

Дафна неловко поерзала, и Гермиона заметила, что остальные, похоже, молчаливо согласились не обращать на Пэнси внимания.

Она решила, что Пэнси заслужила немного страданий, поэтому пошла в направлении Малфоя.

– Малфой, – произнесла она обаятельным голосом, взглянув на него снизу вверх и слегка приподняв подбородок, – я так отвлеклась на твою машину, когда ты меня подвозил, что забыла спросить, как твои дела. Мы ведь не виделись целую вечность.

Гермиона улыбнулась ему и быстро моргнула. При упоминании их с Малфоем совместной поездки за ее спиной раздался слышимый выдох. Нет, ну в самом деле, женщина была слишком очевидна.

Малфой посмотрел на нее, затем быстро взглянул в сторону Пэнси. После он развернулся так, что заслонил Гермиону от остальной группы, создав своеобразную зону уединения.

– Ну, после моего суда я занялся поисками себя, – тихо начал он, делая их общение еще более интимным. К своему удивлению, Гермиона ощутила приятное волнение. – Я немного путешествовал и интересовался некоторыми маггловскими «штуками», как уже упоминал ранее.

Гермиона кивнула, и в самом деле заинтересовавшись.

– Какими именно маггловскими вещами? Помимо ретро-автомобилей.

– О, обычные студенческие увлечения, – сказал он, проведя рукой по волосам и изогнув уголок рта. – Литература, музыка, кино, кулинария…

– Подожди, не говори мне, что Драко Малфой умеет готовить, как маггл! – она в изумлении подняла брови. – Ну, и что же ты можешь состряпать?

– У меня отлично получаются завтраки, – невозмутимо произнес Малфой, подойдя к ней немного ближе и усилив зрительный контакт.

Гермиона застыла, глядя на него, ее пульс участился, а затем разразилась настоящим смехом, когда поняла, на что он намекал.

– Очень хорошо, – ухмыльнулась она и осушила свой бокал. Драко тоже допил свой и почти улыбнулся ей.

«Между нами сейчас что-то промелькнуло?» – мысль разрядом пронеслась у нее в голове.

Мгновение спустя Гермиона с Малфоем, казалось, поняли, что уставились друг на друга, и резко повернулись к остальным. Они и не подозревали, что их пристально изучают.

Пэнси выглядела разъяренной, что очень позабавило Гермиону.

– Ладно, ты доказала, что можешь выпить бокал шампанского. Так почему бы тебе не попробовать коктейль? – вызывающе спросила Пэнси. Несчастная и не подозревала, насколько нелепо сейчас выглядела.

Гермиона вздохнула, уставшая от этого разговора.

– Сказать по правде, я не люблю водку и не пью ее. Мне напитки с водкой кажутся скучными, не люблю вкус, который могу всегда распознать. Я считаю ее спиртным для людей, которые «не хотят чувствовать алкоголь». Извините, если я кого-то здесь обидела, – она закончила заявление с холодной улыбкой и услышала слабый смешок позади себя.

Лицо Паркинсон стало тускло-красным, и, кажется, до нее, наконец, дошло, насколько нелепо она себя вела. Пэнси огрызнулась на одного из домовых эльфов и отвела Дафну в сторону, шепча ей что-то на ухо.

– Двадцать очков Гриффиндору, – пробормотал Блейз, и в попытке разрядить напряжение Тео подошел и предложил Гермионе прогуляться по скульптурному саду.

– Я правда не хотела показаться снобом, – объяснила она, с благодарностью приняв его предложение, все еще не веря, что обсуждение затянулось так долго. – Просто я интересуюсь крепкими напитками и знаю, что мне нравится.

Гермиона подняла бокал и чокнулась с Тео, а он улыбнулся и сказал, что ей не о чем беспокоиться. Но она не могла избавиться от ощущения, что ее как будто проверяют – и не была уверена, справилась она с испытанием или нет.

Остаток вечера она держалась подальше от Пэнси и сосредоточила свое внимание на Тео, который был просто душкой; Блейзе, который вел себя глупо, но все же был забавным; и Дафне, которая оказалась по-настоящему дружелюбной и к тому же знала удивительно много о благородном алкоголе. У них состоялась оживленная дискуссия о достоинствах односолодового виски марок Спейсайд и Айлей, и Гермиона была удивлена и обрадована тем, как хорошо Дафна разбиралась в маггловских напитках. Даже Блейз попытался вставить свои пять кнатов насчет огневиски, хотя его довольно быстро приструнили, поскольку ведьмы были единодушны в том, что тут не могло быть никакого сравнения.

Она больше не разговаривала с Малфоем, но пару раз поднимала глаза и замечала его взгляд на себе. Однако не придала этому значения, так как он, казалось, держался от нее подальше весь вечер, а затем рано ушел, сразу после того, как Пэнси объявила, что идет спать. Гермиона гадала, было ли между этими двумя что-то большее, чем она думала, а потом сразу же понадеялась, что да, ведь в таком случае ее сегодняшнее взаимодействие с ним разозлило бы эту сучку еще больше.

«Злая ты, Грейнджер, и становишься все злее с возрастом», – она усмехнулась про себя, поднимаясь по лестнице в свою спальню. День прошел не так плохо, но она надеялась, что завтра будет еще более приятным, если удастся избегать гостей в доме до самого вечера. Нужно было исследовать деревню, а также прекрасные земли, которые, казалось, тянулись на многие мили. Она решила встать рано и прогуляться, а также найти наверняка впечатляющую библиотеку поместья. Ей еще нужно обязательно поговорить с Тео о плане Гарри, а значит, найти подходящее время и для этого.

Гермиона заглянула в комнату к Гарри, убедилась, что он спит, и, наконец, отправилась в постель, внезапно измученная событиями дня.

========== Глава 4. Вначале он едва допускал, что она недурна собой ==========

Вначале он едва допускал, что она недурна собой. Он совершенно равнодушно смотрел на нее на балу. И когда они встретились в следующий раз, он видел в ней одни недостатки. Но лишь только он вполне доказал себе и своим друзьям, что в ее лице нет ни одной правильной черты, как вдруг стал замечать, что оно кажется необыкновенно одухотворенным благодаря прекрасному выражению темных глаз.

На следующее утро Гермиона проснулась сразу после восхода солнца и первым делом пошла проверить Гарри. Он был бледен и спал так крепко, что ей не хотелось его беспокоить. Кроме того, ее манили угодья.

Она целеустремленно вышла в утренний туман с большой кружкой кофе, предложенной дружелюбным домовиком. Прошла несколько миль по тщательно ухоженным садам около дома и менее укрощенным рощам и лесам дальше. Все было просто восхитительно – очевидно, результат долгих лет тщательного ухода со стороны армии опытных садоводов.

Гермиона нагулялась вволю и повернула обратно к дому, намереваясь слегка освежиться перед тем, как отправиться в деревню, когда услышала характерный «тук… тук…» где-то поблизости. «Ооо, стрельба по мишеням!» – подумала она и поспешила к источнику звука. Осторожно повернув из леса, она вышла на большой луг, где была обустроена площадка для стрельбы из лука. Блейз и Тео выпускали стрелы с отработанной легкостью, Нотт стрелял чуть лучше, хотя оба обладали неплохими навыками. Тео заметил ее и махнул рукой.

– Доброе утро! Хочешь попробовать? – позвал он, жестикулируя луком.

Гермиона подбежала к парням.

– С удовольствием! Так давно этим не занималась, хотя раньше мне очень нравилось. Я не знала, что это и волшебный вид спорта!

– Да, это одно из немногих утвержденных развлекательных мероприятий, которые популярны и в магическом, и в маггловском мире, – ответил Тео. – Другое – фехтование. Я не уверен почему, но подозреваю, что это как-то связано с тем, что оба этих занятия содержат боевые элементы, которые могут быть полезны в битвах как волшебников, так и магглов. Может быть, в стародавние времена мы узнали, что они довольно эффективны в случае потери палочки? Вообще-то в библиотеке дома есть интересная книга об этом.

Гермиона согласно кивала, пребывая в полном восхищении. При упоминании библиотеки ее пульс участился.

– О да, твоя библиотека. Можно мне заглянуть туда?

Тео усмехнулся и кивнул, а Забини фыркнул.

– Зубрила, – бросил Блейз, но без особого укола.

Затем он натянул еще одну стрелу и пустил ее. Та ударилась о доску с глухим стуком, перья задрожали, затем извлекла себя из мишени и со свистом вернулась в корзину рядом с Тео.

– Что есть, то есть, – пожала плечами Гермиона. – Но я никогда не прощу себе, если упущу шанс просмотреть библиотеку в поместье Ноттов.

– Шанс? – Тео приподнял брови. – Говоришь так, словно мы больше не увидимся! Я собирался пригласить вас с Гарри на вечеринку в честь дня летнего Солнцестояния в следующем месяце. Мы празднуем каждый год, и я буду рад, если вы оба придете.

– Это очень любезно с твоей стороны, – сказала Гермиона, а разум автоматически начал искать способ вежливо отклонить приглашение. Она могла мириться с этой компанией ради Гарри, но совсем не была заинтересована в развитии отношений, выходящих за рамки дружелюбности.

Блейз, который, как она заметила, был чрезвычайно проницательным, казалось, сразу раскусил ее.

– Будет потрясающе, Грейнджер. Вечеринка Летнего Солнцестояния у Нотта? Неужели ты не слышала о ней? Нашумевшее мероприятие. Ты встретишь самых интересных людей. Не только напыщенных аристократишек, с которыми ты застряла в эти выходные. И если Поттер действительно надеется добиться успеха квиддичной команды в Лондоне, ему не найти лучшего места для новых контактов. Пиарщики, руководители регулирующих органов, инвесторы, поставщики – все они будут здесь.

Гермиона поняла намек и украдкой взглянула на Блейза со смесью благодарности и смирения. Тот ухмыльнулся, и она глубоко вдохнула.

– Я с радостью приму приглашение, Тео, и уверена, Гарри тоже. На самом деле, он очень расстроен и смущен тем, что произошло в эти выходные. Он попросил меня приехать, чтобы передать тебе это, а также убедиться, что ты не потеряешь интерес к инвестициям в квиддич только потому, что он появился на твоем пороге и вместо приветствия вывернул содержимое своего желудка, – она печально рассмеялась на последней фразе, надеясь смягчить продажный тон ее заявления.

– Конечно, его болезнь никак не влияет на мой интерес к проекту! – сказал Тео, помогая Гермионе с луком. – Я собираюсь просмотреть документацию по предложению во второй половине дня, а затем позабочусь о том, чтобы до его ухода назначить еще одну встречу. Я не хотел беспокоить его, но обязательно загляну к нему сегодня днем.

– Большое спасибо, Тео. Уверена, что эти новости ускорят его выздоровление, – Гермиона повернулась к цели и выпустила стрелу, которая попала довольно близко к «яблочку».

– Отлично! – выкрикнул Тео, похлопывая Гермиону по спине. – Знаешь, мне очень жаль, что Гарри заболел, но нет худа без добра. Вся эта ситуация позволила мне узнать тебя получше, что просто восхитительно, – он взял ее за руку и слегка поклонился.

Гермиона рассмеялась, тоже сделав небольшой поклон

– Взаимно.

oOo

Позже Гермиона вернулась в дом и быстро пообедала. Затем она поднялась в комнату Гарри, чтобы проверить, как он там. Ее друг уже проснулся и хлебал бульон с помощью домового эльфа.

– Привет! – сказал он, опустив глаза, когда проглотил ложку непривлекательной на вид жидкости.

Гермиона известила его о своем разговоре с Тео.

– Чтоб меня, это же отличные новости, – он слабо усмехнулся, отодвигая подальше остатки бульона и снова падая на подушку.

– Хочешь поспать еще? – спросила Гермиона с беспокойством, про себя проклиная Молли Уизли. Он очень много спал эти дни.

– Ну, это лучше, чем скучать тут и считать квадраты в балдахине, – Гарри указал на клетчатую ткань над головой.

– Мерлин, конечно, тебе скучно, – Гермиона наклонилась, чтобы взбить ему подушку. – Послушай, я собиралась днем сходить в деревню. Я куплю тебе журналы по квиддичу, а пока попрошу домовика принести тебе колоду карт. – Гарри кивнул в знак благодарности. – А потом загляну в библиотеку и посмотрю, есть ли там какие-нибудь интересные книги.

– Поверить не могу, что ты здесь целые сутки и еще не была в библиотеке, – заметил Гарри с легкой ухмылкой.

– О, я смотрю, ты уже можешь шутить, – она улыбнулась в ответ. – Должно быть, чувствуешь себя намного лучше!

Он слабо рассмеялся, но его веки опустились.

– Ладно, я пойду. Скоро вернусь с твоими журналами и скажу Тео зайти и поболтать через несколько часов, если ты не будешь спать.

oOo

На этот раз Гермиона аппарировала в деревню. Как предполагалось, магазины были очаровательны, и она не заметила, как пролетело несколько часов. Она вернулась в поместье с журналами Гарри, новыми книгами и двумя бутылками хорошего односолодового виски: одной для себя, а другой – в знак благодарности Тео за гостеприимство к неожиданной гостье.

Гермиона вошла в поместье из точки аппарации, а не через парадную дверь, и пошла другим путем в холл, ее шаги приятно стучали по толстому мраморному полу. Она внезапно уловила запах ароматного табака и остановилась, оглядываясь в поисках источника. Из-за бархатной занавески, закрывавшей вход на небольшой балкон, развевался тонкий столб дыма. Гермиона подошла ближе и отодвинула штору, открывая вид на изящно облокотившегося на балюстраду мужчину со светлыми волосами, блестящими в последних лучах вечернего солнца.

– Привет, Грейнджер, – бросил Малфой через плечо и элегантно затянулся тонкой коричневой сигаретой.

Она вышла на балкон, гадая, как он понял, что это она.

– Ты знаешь, что это вредно.

Он пожал плечами, и Гермиона с интересом заметила, как мышцы перекатывались под его тонкой льняной рубашкой.

– Можно мне одну?

Малфой повернулся, склонив голову, затем достал портсигар и серебряную зажигалку. Он подошел ближе, протягивая ей тонкий коричневый цилиндр, который Грейнджер поднесла к губам. Щелчок зажигалки, и она вдохнула глубоко и с некоторым удовольствием.

– Ладно, признаю, я по крайней мере так же шокирован этим, как ты – машиной, – сказал он, глядя на нее.

Гермиона приподняла брови и сделала еще одну долгую затяжку, пытаясь не обращать внимания на то, что продолжает находить его раздражающе привлекательным. Не то чтобы ее привлекал Малфой, говорила она себе, ее мозг просто инстинктивно откликался на высокого, хорошо сложенного мужчину.

– Я больше не шестнадцатилетняя школьница, – такую гениальную фразу выдали ее уста. По какой-то причине ее голос звучал немного хриплым, словно она флиртовала. Это ее покоробило.

Глаза Малфоя на секунду расфокусировались, и Гермиона могла поклясться, что он взглянул на ее рот, но они оба резко повернулись лицом к саду.

– Здесь действительно до абсурда красиво, – заметила она, пытаясь рассеять неловкость.

Мягкий закатный свет золотил кроны деревьев, которые становились темно-оранжевыми.

– Час волшебства, – согласился он.

– Знаешь, прямо сейчас я даже рада, что прибыла сюда, – призналась Гермиона, улыбаясь открывшемуся виду.

– Уже не так пренебрежительно относишься к тому, что можно купить за деньги?

– Что? Я никогда…

– Ой, не ври. С тех пор, как ты приехала, ты смотрела на нас всех как на избалованных мажоров.

Гермиона уставилась на него с открытым ртом. Малфой продолжал смотреть на пейзаж, пока она подыскивала ответ.

– Вообще-то, еще с той инвестиционной вечеринки.

– Что?

– Я не смотрела на вас предосудительно с тех пор, как приехала. Это началось по крайней мере на инвестиционной вечеринке, – пояснила она. – Наверное, еще раньше. На самом деле, я считала тебя избалованным с тех пор, как впервые встретила.

Он замолчал на мгновение, затем рассмеялся настоящим, искренним смехом, который почему-то повлиял на ее пульс. И сопроводил это улыбкой, которая что-то сделала с ее внутренностями. Гермиона очень старалась разобраться в этих эффектах.

– Благодарю за компанию. Рада, что смогла тебя развеселить, – поспешно произнесла она, потушив сигарету.

Малфой взглянул на нее, когда она развернулась, готовая уйти.

– Ты будешь рада узнать, что напитки сегодня вечером подают в библиотеке.

Он что, пытался ее задержать?

– Откуда все знают это обо мне? – размышляла она, желая быть задержанной. – Но да, я с нетерпением жду момента, как увижу ее. Думаешь, нам нужно снова принарядиться к ужину? Мне следует переодеться? – она указала на свою шелковую футболку, брюки и стильные сандалии, которые подойдут почти для любого весеннего званого обеда, о котором она только могла придумать. Черт бы ее побрал, она нарывалась на комплимент?

Малфой посмотрел на нее и выдохнул, похожий на дракона, в честь которого и назван, затем отвел взгляд.

– Да, тебе нужно переодеться, Грейнджер. Это официальный ужин в поместье Ноттов, не какая-нибудь индийская забегаловка или та груда досок, в которой живут Уизли. Тебе придется постараться. Как и прошлым вечером.

Грейнджер закатила глаза. Вот что она получила за то, что забыла, каким мерзавцем он может быть.

– Меня просто утомляет подбирать наряды и переодеваться по несколько раз в день.

– Разве? – удивился он. – Я бы сказал, что твой магазинный стиль намного утомительней.

Его губы скривились, и он снова отвернулся. На мгновение ей захотелось ударить его по платиновой макушке.

Гермиона погасила свои агрессивные позывы и равнодушно посмотрела на него, затем развернулась, прошептав себе под нос «мудак». Она была так сосредоточена на своем уходе, что не заметила улыбки, которая появилась на его лице.

oOo

Улыбка Драко погасла, и он не сводил глаз с сада, слушая ее легкие шаги через вестибюль, а затем по покрытой ковром лестнице. Он выдохнул, даже не понимая, что задерживал дыхание. Она застала его врасплох, вот и все. И он не собирался позволять своей реакции на нее поколебать его. Да, блядь, они знакомы с одиннадцати лет. Не то чтобы Грейнджер ворвалась в его сознание из ниоткуда. Но ее присутствие здесь в эти выходные было… как глоток свежего воздуха? Занятным? Стимулирующим? Да, стимулирующим. Во многих смыслах.

Вообще-то, он заметил ее на том нелепом мероприятии для инвесторов. Отчасти потому, что это была она, а отчасти потому, что он видел – ей было так же скучно и невыносимо, как и ему. А еще на ней было очень сексуальное черное платье – ничего вульгарного, лаконичные линии изящно обрамляли и подчеркивали стройную фигуру. Если говорить честно, Драко всегда находил ее красивой, даже когда говорил ей гадости в школе.

Когда он заметил ее вчера на подходе к поместью, то был немного поражен своими собственными действиями. Драко сразу понял, что это она, и сказал себе не останавливаться, но его тело не послушало мозг. А потом ее реакция на машину – он тихо рассмеялся, – вот это было неожиданностью. Он ожидал, что она будет зажатой и грубой, но вместо этого у них завязался интригующий разговор.

Их общение в машине и потом на террасе накануне вечером. И прямо сейчас. Она его зацепила. Своими золотыми веснушками на носу и темными крыльями выразительных бровей. Своими красивыми губами. Он высмеял ее одежду, потому что уж точно не мог сказать, о чем думал на самом деле. А потом она назвала его мудаком. Умора. Он снова усмехнулся. Он явно слишком привык к девушкам, которые заглядывают ему в рот. А от той, что оскорбила его, у него стояк.