Текст книги "Преломляя свет (ЛП)"

Автор книги: scullymurphy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

– Что ж, – Блейз потер подбородок. – Моим выводом стало то, что он, – палец указал на Тео, – являлся бы бароном, магнатом. А по второстепенному титулу стал бы никем иным, как лордом Ноттом, – Тео закатил глаза. – А он, – Блейз покрутил пальцем и указал на Драко, – был бы графом. Или виконтом. Уважаемый титул по праву старшего сына герцога, ну, вы в курсе, – Драко радостно выдохнул, но, как оказалось, Блейз еще не закончил. – Однако не стоит забывать про величие Блэков! Так что ты именовался бы и сыном герцога, и внуком герцога!

Гермиона низко присвистнула, завязывая распустившиеся за вечер волосы на макушке.

– Неудивительно, что ты был таким уродом, – сказала она Драко, глядя на него распахнутыми глазами. – Я имею в виду, они все ужасны. Все из себя породистые, высокомерные… Хотя один принц довольно соблазнительный… – она застыла, глядя в никуда.

– Именно, – сказал Блейз, когда раздался смешок Лаванды, а Драко встал и отмахнулся от них.

– Я не герцог и не наследник герцога, не суть, – сказал он, поставив точку в этом разговоре.

– Мог бы им быть, – пробормотал Тео.

– Нет, это совершенно другое, – Драко почувствовал, что настал тот самый момент, когда он может и хочет обозначить свою точку зрения. – Все дело в самих титулах, понимаете? Они выставляют их на показ. Навешивают ярлыки. Флаги с гербами богатства и привилегий расставлены там, здесь, везде, куда бы ты ни пошел. Лорд то, Леди это. Нам ничего из этого не нужно.

– Да, не нужно, ведь ты настолько особенный, что ожидаешь, будто все должны знать и без этого, – едко ответила Гермиона, осушив бокал. Драко ощутил прилив злости, когда она игриво покачала пальцем перед ним, а Лаванда рассмеялась. – Сын герцога, внук герцога и единственный наследник каждого из них. Это объясняет все, – она завалилась на бок от смеха, а Драко начал искать ранее запущенную в Тео подушку, и как только нашел, сразу же бросил ее в Гермиону.

Все засмеялись.

– На самом деле, я бы сжег все дотла, – голос Тео послышался сквозь шум, – все это дерьмо, – он был предельно серьезен, и его тон заставил всех замолчать, – когда я унаследую, если унаследую. Я не хочу ничего из этого. Я превращу Нотт Мэнор в магловский музей или в дом престарелых, да во что угодно, – он пожал плечами.

– Хочешь сказать, ты отдашь все деньги? – Блейз открыл глаза и удивленно посмотрел на Тео.

– Я бы оставил столько, сколько нужно для спокойной жизни. С меня довольно. Больше никакого отца и его дерьма. Как только он сядет в тюрьму, все будет кончено.

Ноги понесли Драко прочь из гостиной на кухню, подальше от бормотания голосов, поднявшихся в ответ на комментарии Тео. Малфой взял чайник и подошел к раковине, а теперь молча наблюдал за струей воды из крана.

– Тебе тяжело это слышать? – послышался голос Гермионы за его спиной, и он развернулся.

Девушка прислонилась к дверному проему, опираясь на него головой, и скрестила руки на груди.

Драко отвернулся, чтобы проверить уровень воды. Его плечи напряглись.

– Если я не выставляю все на показ, чтобы привлечь внимание, это не означает, что я не думаю о тех же вещах.

Блять…

Должно быть, он был более пьян, чем думал.

Пока он ставил чайник кипятиться, услышал как она оттолкнулась от двери и прошла в комнату. Малфой обернулся и прислонился бедрами к стойке, наблюдая за тем, как Грейнджер взяла тарелку из стопки на столе и положила на нее кусок тирамису, которое Тео принес из ресторана. Она подошла к нему и тоже прислонилась к стойке, а потом погрузила ложку в торт и задумчиво подняла ее к своим губам. Драко пытался не смотреть на ее рот, но с треском облажался.

– И что же ты о них думаешь? – спросила Гермиона, и ее темные глаза серьезно посмотрели на него. Малфой пригвоздил девушку взглядом. – Что? – сказала она, взмахнув ложкой. – Я не знаю. Я ничего про тебя не знаю!

Разве?

Драко хранил молчание, пока чайник не закипел с характерным щелчком, а потом подошел к шкафу, чтобы найти чай и достать пару кружек.

– Может, я тоже все брошу, – тихо произнес он.

– Правда? – спросила Гермиона. – И что бы ты делал, если бы не был Драко Малфоем? – ее голос тоже звучал тихо, почти нежно.

Драко передал ей кружку.

– Осторожно, горячая.

Грейнджер опустила тарелку и приняла чай, кивнув и быстро сказав спасибо. Малфой снова оперся на стойку и вздохнул.

– Я пока не знаю. Наверное, именно это я как раз и пытаюсь выяснить.

– Справедливо.

Они оба подняли взгляд, когда из другой комнаты раздался громкий взрыв смеха.

Драко сделал глоток.

– Может, я купил бы книжный магазин в маленьком итальянском городе, – он посмотрел на нее, и уголок его губ приподнялся. – И мотоцикл.

Ее губы тоже сложились в легкую улыбку, и она смотрела на него в течение пары ударов сердца.

– Звучит неплохо.

Драко не отрывал от нее взгляда. Мысль о том, чтобы прямо сейчас сократить дистанцию и поцеловать ее, заполнила его разум, вытеснив все остальное.

Как бы она отреагировала? Как бы она себя почувствовала?

Пока он смотрел, улыбка стерлась с ее лица, а взгляд потемнел.

Малфой медленно поставил кружку. Линия черты, которую он может пересечь или нет, расплывалась из-за количества выпитого алкоголя… и из-за желания.

Ее губы приоткрылись.

Как только Малфой успел подумать, что мимолетное движение ее руки указывало на то, что Гермиона сейчас тоже поставит кружку, Тео залетел на кухню, рассказывая что-то о песне, играющей в гостиной, что-то о том, что она та самая, под которую они танцевали на дискотеке. Он схватил Гермиону за свободную руку и вытащил из кухни, а она, смеясь, сопротивлялась. Драко успел поймать ее потемневший взгляд, когда она обернулась к нему, но от него также не укрылся странный раздраженный взгляд Тео, который тот бросил ему через плечо.

Они теперь соперники?

Драко покачал головой и снова поднял кружку к губам, решив держаться подальше от балагана за дверью. Звучало так, будто началась танцевальная вечеринка.

Блейз зашел на кухню, качая головой.

– Безумие, – сказал он, сверкнув белой улыбкой.

– Лучше побыть здесь, – сказал Драко. – Будешь чай? – он качнул кружкой.

– Не-а, – сказал Блейз. – Я собирался смотаться к себе и взять тебе зелье до того, как, э-э, забуду о нем, – его взгляд метнулся к двери и Драко знал, что Блейз намекал на возможность окончания вечера ночной деятельностью с Лавандой.

– Звучит неплохо, – Драко оттолкнулся от стойки и повел Блейза вниз по коридору к дальней спальне.

Ждать пришлось недолго, Блейз исчез и быстро появился с маленькими пузырьками в руке.

– Спасибо, приятель, – поблагодарил Драко и взял зелья.

Холодное стекло, казалось, гудело от магии и обещания облегчения.

– Не вопрос, – сказал Блейз. – Я достану тебе больше до того, как эти успеют закончиться, – он перевел вес с ноги на ногу. – Ты в порядке? Во всем остальном?

– Ну, это точно поможет, – сказал Драко, когда они вышли из комнаты и ненадолго заглянули в его спальню, чтобы оставить пузырьки на прикроватной тумбе. – Я чувствую себя лучше с каждым днем, проведенным здесь.

– Рад это слышать, – Блейз быстро хлопнул друга по плечу. – А теперь, пойдем убедимся, что Тео не ведет себя как настоящий идиот.

– Несомненно, слишком поздно, – сказал Драко, когда они вошли в гостиную.

Танцевальная вечеринка утихла. Кто-то зажег камин. Скорее всего, Тео и, скорее всего, с помощью палочки. Грейнджер лежала на полу, на спине, вытянув ноги вперед, головой на подушке. Ее волосы каким-то образом снова оказались распущенными, и теперь ореолом окружали ее. Лаванда устроилась в кресле с полузакрытыми глазами. Тео снова сидел у окна. Вся сцена намекала на окончание вечера.

– Ты пьяна, Грейнджер, – сказал Тео.

– Это ты пьян, – Гермиона указала на него пальцем, не поднимая головы.

– Ладно, пусть так, но ты к тому же еще и сошла с ума.

– Очевидно, вы оба пьяны, – сказал Драко и осторожно переступил через распростертое на полу тело Гермионы, подавляя почти все мысли, которые всплыли во время маневра. – Но почему Грейнджер сумасшедшая?

Гермиона двинулась, когда Драко встал рядом, и посмотрела на него горящими глазами.

– У меня есть теория!

– Я в шоке, – пробормотал Блейз, притянув к себе Лаванду и устроившись с ней в кресле. Драко посмотрел на него, приподняв брови, и Блейз дважды приподнял свои в ответ.

– Нет, она действительно неплохая, – сказала Лаванда, зевая.

– Спасибо, Лав. Она про Распределяющую шляпу, – сказала Гермиона и откинулась обратно на подушку, закрыв глаза.

Драко воспользовался отсутствием ее внимания и отвлечением Блейза, чтобы смотреть на красивые черты ее лица. Пока он наблюдал, она завела руки за голову, вытягивая их, и потянулась, изогнув спину, что обнажило тонкую длинную шею и приподняло ее… Тео громко прокашлялся, и Драко продолжил движение, устроившись на своем месте в углу дивана.

– Все эти разговоры о маглах и волшебниках заставили меня задуматься, – продолжила Гермиона. – Что если Шляпа вовсе не сканирует твою голову волшебным образом? Что если все гораздо проще? Что если все эти стихи и переговоры в твоей голове лишь самовнушение? Притворство?

– Мне не довелось поговорить с ней, – пробормотал Блейз. – Она просто прокричала Слизерин, как только коснулась моей головы.

– Аналогично, – сказал Драко.

– Ну, с некоторыми говорит. Она раздумывала над тем, чтобы отправить меня на Когтевран, – сказала Гермиона.

– Да, у нас тоже сложился диалог, – сказал Тео.

– И у меня, – добавила Лаванда.

– В любом случае, – Гермиона хлопнула ладонью по полу. – Моя теория связана не с этим. Что если, – она села и посмотрела на всех, – шляпа просто считывает твою температуру? В мгновение ока. И если ты самый холодный, то идешь на Слизерин, потом на Когтевран, если теплее, то на Пуффендуй, а самые горячие на Гриффиндор.

В комнате стояла тишина, пока Блейз не нарушил ее, засмеявшись. Тео тоже не удержался, а Драко почувствовал, как по лицу расплывается ухмылка прежде, чем смог остановить себя. Даже Лаванда захихикала.

– Я никогда не слышал ничего бредовее… – не смог договорить Блейз, вновь рассмеявшись.

– Я же говорил! – завыл Тео.

Гермиона огляделась и черты ее лица исказились, предвещая грозу.

– Да пошли вы все! – воскликнула она. – Это очень обоснованная теория.

– Нет, это не так, – сказал Драко, вытирая глаза.

– Это так!

Гермиона поднялась на колени и опустила руки на бедра, вцепившись в него взглядом.

– Грейнджер, на какие факультеты тебя почти распределили? – спросил Драко, склонившись вперед.

– Когтевран и Гриффиндор. Я уже говорила.

– Значит, можешь ли ты утверждать, что была на границе между двумя?

– Да.

– Но что находится между ними по твоей системе? – Драко наклонился еще ближе, слишком близко, а Гермиона продолжала прожигать его взглядом так, что он почти увидел искры, вылетающие из ее глаз.

А потом ее накрыло осознание.

– Ой… Пуффендуй, – Гермиона пару раз моргнула, все еще глядя на него, и мышцы на ее лице расслабились, а руки медленно опустились.

Она была охуенно очаровательна.

Драко до боли хотелось потянуться к ней, обвить руками ее талию и притянуть к себе. Если бы они были одни, он бы сделал это.

В комнате стало слишком тихо, и Драко удивился, что не услышал очередной кайфолом от Тео. А потом понял, что тот исчез. Вероятно, отошел в ванную.

– Что ж, – Гермиона порывисто выдохнула. – Я не чертова пуффендуйка, это уж точно, – все посмеялись, а она повернулась и отклонилась на диван прямо у ног Драко.

– В любом случае, это была прекрасная теория, – раздался голос Лаванды с кресла.

– Это была почти великая теория, – сказал Драко.

К его удивлению, она склонила голову, прикоснувшись виском к его колену. Ему потребовалась вся выдержка, чтобы не потянуться к ней и не коснуться ее волос.

Лаванда зевнула.

– Я вымоталась. Ты готова идти? – она посмотрела на Гермиону, и между ними, казалось, произошел немой диалог, учитывая как они расширяли глаза и едва кивали.

Блейз выглядел растерянным, и Драко тихо усмехнулся.

Кажется, Браун оказалась не такой доступной, как тот себе представлял.

– Да, готова, – Гермиона начала подниматься, и Драко тут же встал с дивана, чтобы подать ей руку. Ее кожа чувствовалась теплой и мягкой, а потом она немного сжала его ладонь и поблагодарила, прежде чем отпустить. – Пойдем? – спросила она подругу. – Мы пешком, так ведь?

Лаванда обреченно простонала.

– Мы можем просто аппарировать из дальней спальни?

– Ох, точно. Думаю, да, – взгляд Гермионы зацепился за Драко.

– Конечно, – пробормотал он. – Я покажу вам путь.

Он повел Гермиону вдоль коридора после того, как она забрала свою сумку, но когда они дошли до двери в спальню, Драко понял, что Лаванда не последовала за ними.

– Ты идешь? – прокричала Гермиона в сторону гостиной.

– Сейчас! – донесся ответ.

Гермиона прислонилась спиной к дверной раме и вздохнула. Ее темный взгляд остановился на его сером.

– Спасибо за прекрасный вечер. Надеюсь, уборка не будет слишком чудовищна, – сказала она.

Драко схватился рукой за верх дверной рамы и склонился к ней, возвышаясь.

– Уверен, мы не выдержим и используем магию. Я закрою ставни или еще что-нибудь, – он пожал плечами, и заметил, что она просто продолжала смотреть на него одурманенным взглядом. – И тебе спасибо, – продолжил он через мгновение, или два. – За музыку.

– Всегда пожалуйста, – ее ответ прозвучал мягко, и Драко вновь поразило желание сделать что-то очень глупое, прижать ее к раме, целовать ее до тех пор, пока они оба не потеряют голову, отвести ее в свою спальню, захлопнуть за собой дверь… Но вместо этого, он прочистил горло и сделал шаг назад. И к счастью, ведь кайфоломщик Тео в этот раз был тут как тут, плывя по коридору с коробкой в руках.

– Лишнее тирамису, – сказал он. – Возьми, пожалуйста.

Гермиона поблагодарила льстивого ублюдка и поцеловала его в щеку, а потом подошла Лаванда. Она выглядела немного помятой.

– Мы готовы идти или вам троим нужно что-то обсудить? – спросила она с озорной ухмылкой.

От Драко не укрылось вмиг покрасневшее лицо Грейнджер.

– Мы готовы, – отрезала она, схватив Браун за руку. – Спасибо вам обоим, – повернулась Гермиона, сказав это более мягким тоном с прекрасной улыбкой.

– Да, все было чудесно, – добавила Лаванда. – Надо будет повторить. Скоро. И уже у нас!

Последнее, что увидел Драко перед тем, как они исчезли, были темные глаза и покрасневшие щеки Грейнджер, когда она пожелала спокойной ночи.

Комментарий к Глава 11

Песни, которые играли из проигрывателя:

Echo and the Bunnymen – Killing Moon (первая, мрачная)

Modern English – Melt with You (вторая, которая понравилась Тео)

The Cure – In Between Days (когда Тео вытащил Гермиону из кухни. «Ебаный Тео!!!» – примечание от автора)

Pinegrove – New Friends (вдохновение всей работы, а в особенности строки: What’s the worst that could happen? End of summer and I’m still in love with her. // Самое худшее, что только может случиться? Лето закончится, а я буду все еще влюблен в нее.

Напоминаем о существовании плейлиста фанфика от автора, все ссылки есть в шапке работы!

========== Глава 12 ==========

Комментарий к Глава 12

Я принимаю свою участь. Все 100 тапок… или валенок? Уже зима. Раскаиваюсь, приношу извинения и надеюсь, что события этой главы компенсируют гнет ожидания.

Когда каблуки Драко со стуком коснулись знакомого полированного паркета, он крепко сжал палочку в своей скользкой ладони. Ужас окружил его, будто стал осязаем. Был какой-то звук, что-то, что отдалось в животе спазмом и вызвало отравляющую вены панику.

Что это было? Откуда он доносится?

Драко ускорил шаг, и портреты предков начали расплываться, когда он почти побежал по коридору. Он слышал голоса, мерзкое шипение, хохот.

А потом крик. Кристально чистый, острый, словно безжалостно загнанный в мягкую кожу осколок стекла.

Драко судорожно выдохнул и сорвался на бег.

Вот этот звук.

О господи, о господи, он должен добраться до нее.

Он уже бежал на полной скорости, но дверь всегда была впереди. Недосягаемая. А крики умножались, один перекрывал другой безжалостной волной. Он чувствовал, как горячие слезы стекали по лицу. Его сердце сжалось. Он потянулся, пытаясь схватиться за дверной проем, рывками толкался вперед, но поскользнулся и упал. Упал вниз тогда, когда образ ее искаженных черт разорвал его разум.

И столкнулся с полом в стремительном, резком ударе…

…Драко сел, хватая ртом воздух, его глаза были широко распахнуты, а пальцы сжимали влажные простыни. Он дико огляделся вокруг, стараясь уловить звук, крики, но не было ничего.

Все было тихо и спокойно.

Он сидел в своей спальне, в квартире, в Сан Чиприано.

Тео спал в соседней комнате.

Драко заставил себя дышать, – вдох, выдох, – и всплыло воспоминание после перехватывающего дыхание ужасного кошмара.

Вечеринка. Он слишком много выпил. Так много, что не позаботился принять зелье сна без сновидений, которое принес Блейз.

Очевидная ошибка.

Драко откинулся обратно на подушки и провел рукой по волосам. Тяжело сглотнув, он позволил разуму вернуться в окрестности сна, раз теперь прочно находился в реальности. Большинство оставалось знакомым: особняк, ужас, неспособность сделать что-либо с насилием, которое происходит вокруг.

Но крики… и их владелец. Они были новыми.

Гермиона. Блять.

Драко провел руками по лицу, потерев глаза, а потом виски.

О чем он только думал? Что делал?

Он почти поцеловал ее сегодня вечером – на кухне и у двери, когда они прощались. И то, как он смотрел на нее, как говорил с ней… у всех на виду.

Ебанное безумство. И опрометчивость.

Так больше не может продолжаться.

Эта мысль имела привкус окончательности, хоть и вызвала незамедлительную волну боли и отчаяния.

Поддавшись импульсу, он перевернулся и схватил пузырек с тумбочки. Иначе ему никогда не удастся уснуть. Откупорив пробку, Драко осушил сосуд до того, как успел засомневаться в своем решении, и сладкий вкус бадьяна и мальвы спустился по горлу с обещанием забвения. Он вытер рот и едва успел лечь обратно до того, как черная волна накрыла его, и веки трепетно закрылись.

***

Драко проснулся поздним утром с раскалывающейся от боли головой и укоренившимся пониманием того, что прошлым вечером он зашел слишком далеко. Он молча лежал, анализируя кошмар и предшествовавшие ему события, сожаление и беспокойство нарастали, пока он резко не встал с кровати и не прошел по тихой квартире за водой и магловским обезболивающим. Опустившись в кресло, Драко невидящим взглядом уставился на бардак в гостиной: грязные стаканы, окурки и наполовину пустые бутылки располагались на каждой поверхности. Воспоминания о том, что произошло здесь прошлой ночью, вспышками озаряли его разум.

Блять, блять, БЛЯТЬ. Что стало с дистанцией? С тем, чтобы защищать людей, держась, нахрен, подальше от них? Что стало с его знаменитой сдержанностью, тщательно (беспощадно) выстроенной Люциусом еще в детстве, и так хорошо отточенной за последний ужасный год? Почему он не мог включить выключатель? Почему он этого не сделал?

Драко нетерпеливо поднялся и, сжимая пальцами виски, побрел по коридору к ванной, чтобы принять душ. Он включил кран, и раздражение вкупе со злостью на самого себя нарастало, пока вода становилась теплее. Он вел себя слишком расслабленно и свободно. И сон явился как какое-то темное предзнаменование, дабы напомнить ему о возможных последствиях.

Драко зашел в кабину, разрешая воде накрыть себя, и подумал о последних неделях. Он слишком часто заходил в кофейню, и настало время перестать. Перестать искать поводы заговорить с ней, перестать искать время остаться с ней наедине. Теперь Блейз был рядом, так что ему просто стоило… сконцентрировать свою социальную жизнь на нем. Опустив голову, Драко позволил воде омыть заднюю сторону шеи и на пару мгновений остался в таком положении. Его кулаки сжались, уже скорбя о некой потере.

Но потом он заставил себя выпрямиться. Он все еще мог включить выключатель, черт побери.

Он увяз глубоко, да, слишком глубоко, но мог обратиться к своему воспитанию и внутреннему стержню. К своей холодной слизеринской натуре, – несмотря на страдальческие мысли, Драко почувствовал, как уголки губ приподнялись при воспоминании о ее «теории» и сердце загорелось при воспоминании о ее подарках, ее добрых словах и дразнящего выражения ее лица на протяжении всего вечера, – но потом он превратил свои черты в мрачные линии. Драко поднял голову, заставляя воду ударить себя прямо в лицо, и позволил ужасающей мысли об этом свете, ее свете, потускнеть и погаснуть под укреплением своей твердой решимости.

Он мог сделать это. Он мог отстраниться и не оглядываться. Это будет к лучшему. Для всех. Но в особенности для нее.

После чего он рухнул, протянув руку вперед, чтобы опереться на стену, позволяя воде потоком хлынуть на опущенную голову, разрешая себе один последний миг изнурительного сожаления и тоски, – почти детского недовольства несправедливостью всего. Но потом крик из кошмара эхом пронесся в сознании. Драко выпрямился и выключил душ, покачав головой.

Он мог сделать это, и он сможет.

***

В течение следующих нескольких дней Драко оставался очень предан новому плану действий – избеганию кофейни и любых других ситуаций, где он мог взаимодействовать с Гермионой.

Это было неприятно, но казалось правильным.

И когда Блейз пришел и высказал ожидаемые комментарии касательно поведения Драко на вечеринке, это только укрепило клятву. Потому что, на удивление, слова Блейза оказались скорее спокойными, а не насмешливыми, и именно по этой причине гораздо более тревожными.

– Грейнджер. Вот так сюрприз, – искоса взглянув на друга сказал Блейз, когда они расположились в креслах и посмотрели на потрясающий закат.

Драко напрягся.

– Да?

– Да. На самом деле, мне понравилось тусоваться с ней, – Забини сделал глоток вина, глядя на розовые и оранжевые оттенки в небе. – Полагаю, война меняет всех нас.

Последнее утверждение сопровождалось всей мощью темного взгляда на Драко. И тогда Драко понял, что его видели совершенно насквозь. Блейз не просто знал, он понимал, что все зашло дальше чего-то настолько простого как похоть, скука или взаимодействие.

– Я отступаю, – сказал Драко после пары мгновений напряженной тишины. – Для любого будет слишком опасно связываться со мной так. В особенности для нее.

– Хорошо, – после довольно продолжительной паузы ответил Блейз. – Но это может оказаться не так уж и просто.

– Это должно! – Драко взорвался. – Я не знаю, почему она в принципе уделяет мне время. Она должна ненавидеть меня.

Блейз издал звук раздражения и сочувствия.

– Ты говорил с ней об этом?

– Я извинился, – Драко откинулся головой на спинку. – Вкратце. Сказал ей, что уже давно меняю свои взгляды.

– И?

– Она поблагодарила меня за то, что я поделился. А потом стала самой собой. Хотел бы я, чтобы она накричала на меня или толкнула или что-то в этом роде.

– Ей еще предоставится такая возможность, – Блейз ослепительно улыбнулся.

Драко усмехнулся.

– Ладно, серьезный вопрос, – Блейз повернулся, хотя Драко продолжал смотреть прямо. – Все потому, что ты не совсем можешь сделать это? Она маглорожденная, Драко. Не из статной семьи, не полукровка. Маглорожденная. Я бы не стал винить тебя, если это просто… слишком. Слишком рано.

Драко долгое время хранил молчание, вопрос крутился у него в голове, перебирая старые взгляды и предубеждения, вещи, в которые он верил на протяжении всей своей жизни, которых его семья придерживалась многими поколениями, – основы того, что означало быть тем, кем он являлся. Или был.

Все дело в этом?

Когда дело касалось сути, могло ли быть так, что он просто не мог принять ее происхождение?

– Нет, – ответ почти непроизвольно вырвался из его рта. – Дело не в этом.

– Ладно, – Блейз сделал обильный глоток вина. – Что ж, тогда готовься к небольшой борьбе. У меня сложилось впечатление, что она не сдается легко.

Драко отмахнулся от него, но Блейз был прав, ведь даже вопреки тому, что он держался подальше, Грейнджер определенно придерживалась другой тактики. Однажды, когда он несколько дней не заходил в кофейню, она появилась в книжном, а потом в квартире со светящимися глазами и кучей интересных тем для разговора вместе с Тео после занятий. Драко вел себя холодно по отношению к ней, притворился, будто занят обслуживанием клиента в магазине, а позже нашел причину исчезнуть из квартиры, когда и пяти минут не прошло после прихода Тео и Гермионы.

Он пытался не заботиться о том, что оставил их совершенно одних. Он даже пытался убедить себя, что мог бы просто оставить Гермиону Тео, если она его хотела. Пытался убедить себя, что это не имеет значения и она сама может позаботиться о себе. Гермиона слишком умна, чтобы не знать о склонностях Тео – если она что-то преследовала в общении с ним даже вопреки этому, ее право. Драко пришлось бесчисленное количество раз задавливать внутренний голос, который выл, протестуя этой мысли, и ему это удалось.

Едва.

Драко был уверен, что Гермиона в замешательстве, и, возможно, даже обижена. Ее выразительные черты не могли это скрыть. Тем не менее, он оставался настойчив, убежденный в своем плане действий.

Однако Блейз был прав. Она была совершенно непреклонна, поэтому, в один прекрасный день, Драко оказался в кофейне, таким образом отвечая на подкинутую утром под дверь книжного магазина записку, в которой Гермиона сообщила, что нашла для него новую музыку, и он должен зайти и забрать кассеты, если хочет.

Драко осторожно прошел внутрь, мысленно готовясь к встрече и клянясь себе, что она выйдет короткой. В одной руке он держал шлем, в надежде, что это станет очевидным намеком на то, что он направляется в другое место.

Прозвенел колокольчик, и Гермиона подняла взгляд, сидя за краем стойки, склонившись над книгой. Она надела нежно-розовое платье с того дня на водоемах, а ее волосы были убраны, открывая взору красивую шею. Драко сглотнул.

– Привет! – тепло поздоровалась она, подскочив с барного стула, и поторопилась выйти из-за стойки.

Тревога.

Драко был уверен, что она собирается обнять его, поэтому преобразовал черты лица в холодные линии и облокотился на стойку таким образом, чтобы объятье стало невозможным. Гермиона неловко остановилась на полушаге.

– Привет, – сказал он.

Его голос прозвучал жестко, и он почувствовал себя уродом.

– Привет, – сказала она еще раз, еще мягче, чем до этого. – Ты получил мою записку? Пришел за кассетами?

– Да, и кофе тоже возьму. С собой, – он опустил шлем на столешницу.

– А, да, хорошо, – она вернулась обратно за стойку, двигаясь гораздо более сдержанно, чем ранее. Драко ощутил небольшой странный спазм в районе живота, но проигнорировал его. Гермиона молча работала с кофемашиной и в итоге повернулась к нему с кружкой. – Держи. Сейчас, я схожу в кладовую и принесу кассеты.

– Спасибо.

Пока она отсутствовала, колокольчик снова прозвенел, и, к удивлению Драко, Лаванда и Блейз, смеясь и держась за руки, вошли внутрь. Отношения между ними развивались быстро, и на одно мгновение Драко ощутил неимоверную зависть, желая, чтобы это было также просто и для него.

Но этого никогда не будет, не так ли?

Мысль укрепила его решимость, и он резко отодвинул свой кофе, твердо намеренный выбраться из кофейни как можно скорее.

– Приве-е-ет, – поздоровался Блейз с ноткой удивления в тоне.

– Какая неожиданная встреча, – одновременно с ним произнесла Лаванда, и в ее взгляде проскользнуло осуждение.

Гермиона вышла из кладовой, ее взгляд был опущен, пока она не увидела новоприбывших, и ее черты не просветлели.

– Эй, вы двое, – сказала она, легко помахав рукой. – Давно вас не видела. Всех, – пробормотала она, и ее взгляд коротко метнулся к Драко.

Он почувствовал укол вины. Раз Лаванда проводила время с Блейзом, пока он держался подальше, у Гермионы, должно быть, отсутствовала компания. За исключением Тео.

Не за что, Тео.

Драко испепелил взглядом столешницу.

– Мы здесь, чтобы исправить это! – сказала Лаванда. – Идем на дискотеку сегодня вечером. Все. Мы уже проезжали мимо твоей квартиры, и Тео согласился, – сказала она, глядя на Драко. Он открыл рот, чтобы возразить, но Грейнджер вмешалась.

– О, это было бы весело, – она подняла голову, и ее взгляд остановился на нем. – Мы не ходили туда с того вечера. Я так и не показала тебе танцы восьмидесятых, – уголки ее губ приподнялись в осторожной улыбке.

Эта был знак примирения, и Драко знал это. Знал, что она заметила его стремление держаться в стороне и не понимала причин, но была готова наладить отношения. Попробовать снова.

Чертова гриффиндорская настойчивость.

Все ждали его ответа, и он был уверен, что должен сказать «нет». Отказ зафиксирует это новое расстояние. Пусть Гермиона и упряма, но она уважала себя и оставила бы попытки по причине его безразличия.

Драко сделал глубокий вдох, приказывая себе отказаться, но вместо этого сказал:

– Хорошо.

– Правда? – Лаванда улыбнулась, и взгляд Грейнджер задержался на нем.

– Да, во сколько?

– Встречаемся у вас в девять, – сказала Лаванда. – Можем поехать все вместе.

– Отлично, – Драко снова опустил взгляд на стойку.

Дерьмо.

Его внезапно ставшая влажной ладонь соскользнула по шлему, и он вздрогнул.

Поездка. Его отговорка.

– Тогда я ухожу.

Драко подхватил шлем и слегка махнул им, прежде чем положить оплаченный счет за кофе на стойку и отвернуться.

– Подожди, твои кассеты! – воскликнула Грейнджер, снова выходя из-за барной стойки.

Он остановился и повернулся, приказывая себе не замечать, как идеально розовое платье обтягивало ее тело.

– Пошли слухи, что я в поисках новой музыки, и кто-то принес их, – сказала она, протягивая стопку кассет. Драко посмотрел на них, а потом снова на ее лицо, прочесть выражение черт которого казалось невозможным.

– Они новее, – объяснила она. – За последние несколько лет. Radiohead, Blur и Pulp. Должно быть, кто-то узнал, что я англичанка, – она издала короткий смешок. – Это, м-м-м, все английские группы.

Драко забрал кассеты из рук Грейнджер, но она вытащила одну и подняла.

– Думаю, тебе особенно понравится эта. Radiohead. Они одни из моих самых любимых за последние годы. The Bends, – с нервной улыбкой она посмотрела на его лицо. – Я была очень рада, когда получила эти кассеты. Кто-то оставил их в хостеле в Аквино.

Он не улыбнулся в ответ, и спустя мгновение Гермиона перевела взгляд в сторону. Хмурая тень исказила ее черты, и Драко почувствовал себя настоящим ублюдком.

– Спасибо, – начал он, но Грейнджер оборвала его.

Она отвернулась и ушла, быстро скрывшись за стойкой. Ее тон и манера поведения внезапно стали резкими.

– В любом случае, надеюсь, они тебе понравятся, – Гермиона махнула рукой. – Значит, сегодня? – она переключила свое внимание на Лаванду. – Что наденешь?