Текст книги "Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Когда я вошла, Арион уже устроился в постели с планшетом и внимательно наблюдал за тем, как я раздеваюсь, явно ожидая вердикта после своих стараний за ужином.

“Не смотри на меня так. Понравился ты им, понравился.” – все таки сказала я, прежде чем отправиться в ванну. Эльф расплылся в довольной улыбке и снова уставился в голубой экран.

“Не зря старался, говоришь.” – прошептал мужчина, притягивая меня ближе.

“Не зря. Ари, ты молодец.” – сонно пробормотала я, укутываясь в одеяло.

“Хорошо, спи, сладкая. Завтра твой отчим запланировал грандиозное барбекю. Они мне тоже понравились. У тебя замечательная мама, но характер у нее явно не твой.” – напоследок мужчина поцеловал мои волосы. Я бы возмутилась по поводу его нападок на мой характер, но сил спорить совсем не осталось.

Глава 43. План капитуляции

Утром просыпалась я в гордом одиночестве. Судя по часам, смена временного пояса не прошла мимо, и завтрак грозился плавно перейти в обед. Потянувшись, я нехотя выбралась из-под одеяла и побрела в ванну. Ускориться меня заставил смех, который звучал со стороны лестницы, а еще умопомрачительный запах свежего кофе. Это то, чего мне так не хватало на Арунделе – горячий и крепкий кофе.

Спустившись вниз, меня ожидала милейшая картина. За столом наблюдалась семейная идиллия. Мама в легком летнем платье, строгий ректор, погруженный в какие-то бумажки, и два беловолосых эльфа, которые неспешно потягивают тот самый удивительно пахнущий утренний допинг.

“Доброе утро, Милочка. Ты проспала завтрак, но Арион не позволил тебя разбудить.” – с лукавой улыбкой заявила мама, подарив при этом эльфу взгляд полный обожания.

Я закатила глаза и устроилась на стул рядом с Лайтером.

“Спасай. Меня решили откормить.” – тихо пробурчал парень, двигая мне тарелку с запеченными налистниками. Я едва подавила смешок, когда он с опаской посмотрел на мою маму, ожидая протеста.

“Доброе утро, мне бы кофе.” – заявила я, кинув взгляд на стоящую неподалеку кофемашину.

К удивлению мамы и ректора старший эльф, не отвлекаясь от своего планшета, молча встал и через минуту поставил передо мной большую чашку с черной жижей, чем заработал еще один полный обожания взгляд от своей новообретенной тещи.

“Я написал Ноа. У него есть несколько вариантов загородных отелей. Там небольшой банкетный зал и красивый сад. Для церемонии самое то. У тебя есть подружки или те, кого еще нужно пригласить, кроме родственников? Нам нужно указать примерное количество персон.” – серьезно сказал мужчина, на что я молча похлопала глазами в ответ.

Пока я пыталась сообразить, о чем спрашивал Арион, мама объяснила, что мой дорогой супруг уже успел посвятить их в свой план по организации вечеринки по поводу нашей свадьбы и даже подключил к организации торжества моего бывшего мужа.

“Я уже не надеялась, что увижу твою свадьбу, милая, а Арион сам предложил организовать праздник, как раз на твой день рождения.” – пропела довольная мама.

“Неожиданно.” – все, что я смогла выдавить.

Обсуждая все вчера вечером, я была немного не в себе после длительной поездки и восприняла предложение Ариона с легким налетом шутки. Но похоже, мой муженек всерьез намерен был организовать нам полноценную свадьбу. И судя по довольному виду мамы и сосредоточенному лицу ректора, который озаботился списками гостей, смущало это только меня.

“Не переживай, дорогая, ничего грандиозного мы не станем затевать. Я написала некоторым самым близким родственникам. Ты не против, если мы пригласим Петиных детей, они стали мне совсем родными. Может, кого-то из твоих институтских подружек пригласить. Правда немного неудобно привлекать Ноа, но Арион уверял, что вы дружите.” – тараторила мама, рассказывая, что никакого кипиша не будет, так человек пятьдесят, не больше. Услышав цифру, я едва не подавилась кофе. И это только самые близкие родственники и знакомые.

“Ари, пойдем ка со мной.” – прорычала я на мужа. Когда в список добавились коллеги мамы, которые очень обидятся, если их не позвать, они же помнят меня еще маленькой.

Подарив окрыленной теще свою улыбку, эльф неспешно пошел за мной в сад.

“Как-то все немного странно, ты не находишь? Я не думаю, что в сложившейся ситуации, когда мы фактически прячемся тут от охотников Ютера, нам стоит затевать столь масштабное мероприятие.” – шипела я на Ариона, уводя его подальше от дома.

“Так и скажи ей. Я не смог.” – спокойно ответил эльф, и я буквально потеряла дар речи. Арион вздохнул и поцеловал мою руку. – “Милана, угрозы от охотников нет. Николас обещал, что мы тут в безопасности, значит, они проследят. А твоя мама …” – он улыбнулся, посмотрев в сторону дома, и подмигнул. – “Ей невозможно отказать. Ноа увез тебя сначала на учебу, а потом вы заключили брак. Она столько лет не видела дочку. А тут такая возможность.” – он поднял мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – “Почти полчаса Эмма Андреевна рассказывала о том свадебном платье, о котором ты мечтала в юности. А она мечтала, что оно у тебя будет. И оно будет, Ми. Выдохни и позволь подарить тебе хоть кусочек сказки. После всего, через что мы прошли, ты заслужила свадьбу, и твоя мама заслужила увидеть твою свадьбу. Что именно тебя смущает?”

Я смотрела в голубые глаза эльфа и не знала, что именно меня смущает. Но страх буквально сковывал дыхание, – “А что, если что-то пойдет не так? Что, если появятся охотники или Ютер или еще кто-то?” – прошептала я, и эльф улыбнулся.

“Не будет никаких ‘если что-то’. Все будет идеально. Просто поверь, что все плохое закончилось.” – тихо возразил мужчина и поцеловал меня в лоб.

Мне хотелось верить, что все плохое и правда закончилось. Но его было слишком много, и как тут поверишь, что один разговор с потерянным отцом и все резко наладилось, живи и радуйся. Не нужно думать про угрозы, опасность или нехватку денег. Последние несколько лет я жила как на вулкане, постоянно о чем-то переживая, и не верила, что так быстро смогу из этого выбраться.

Как-то неосознанно я сама прижалась к Ариону. Было желание укрыться в его объятиях. Казалось, чем крепче я прижмусь к мужчине, тем быстрее смогу поверить в его слова или перенять уверенность, которой были наполнены слова эльфа.

Неизвестно по какой причине он был расслабленным и словно ни секунды не сомневался в том, что заявления Николаса правдивы. А я не могла, однажды он уже подвел меня, когда бросил нас с мамой одних, и как тут поверишь, что в этот раз мужчина сдержит свое слово и разберется с охотниками и Ютером. Позволив мне просто расслабиться и наслаждаться долгожданным спокойствием и таким неожиданным кусочком счастья.

“Молодежь, хватит там обниматься!” – прозвучал строгий голос Петра Ивановича со стороны дома, и мы с Арионом одновременно засмеялись.

“Мировой мужик твой отчим. Но излишне активный.” – сказал эльф, отстраняясь, – “Он уже Лайтеру предложил в институт поступать. Видела бы ты его глаза, когда Петр читал лекцию о том, как важно высшее образование для юноши.” – тихо посмеиваясь рассказывал Арион.

А я пыталась представить, как эльф, которому почти сотня лет, снова садится за парту и бегает на сессии. Бедный Лайтер, с такими темпами он скоро сам сбежит обратно в Торонто или переедет к Ноа. Мама, судя по всему, задалась целью откормить худощавого мальчика, а отчим всерьез переживает о его образовании.

“Я не удивлюсь, если через неделю и тебе работу в институте предложат.” – тихо подтрунивала я Ариона, и он хмыкнул.

Как только мы вошли в дом, Петр Иванович сразу куда-то уволок моего эльфа, готовить соусы к барбекю, а меня взяла в оборот мама, закидав списками с кучей незнакомых фамилий и имен.

Дальний дядя, очень важный коллега, троюродная сестра, которую я видела когда-то лет двадцать назад, один раз и мельком. За несколько часов, пока мужчины занимались мясом, а Лайтер десятый раз отказался от предложенного покушать и сбежал в комнату, я узнала, что у меня есть дальние родственники в разных уголках нашей большой страны и даже в Польше. О чем я, конечно, уже раньше слышала, но никогда не видела столь важных членов нашей огромной семьи.

Список гостей рос, а я все больше впадала в уныние. Милое мероприятие грозилось разроститься до катастрофических масштабов свадьбы. Но расстраивать маму не хотелось, а потому я сделала так же, как в детстве, сбежала дальше в сад и уселась на качелю. Мерно покачиваясь, я наблюдала, как проплывали пушистые облака. Вот казалось бы и свадьбы дождалась, но снова мои желания отодвинулись в угоду приличиям и желаниям других.

“Что не так, милая?” – прозвучал тихий голос Ариона, и меня бесцеремонно подвинули, привлекая к мужской груди. Эльф зарылся носом в волосы, тихо посапывая прямо в шею.

Снова по коже побежали предательские мурашки. Куда только девалась моя гордость и злость на наглого мужчину. Надев кольцо, он словно выключил все накопившиеся внутри обиды и мое маленькое зловредное существо, именуемое чувством собственного достоинства и гордостью, уже готово было сдаться на милость голубоглазого победителя, все понять и простить. Но я не намерена была так просто сдаваться, заставляя гордость поднять голову и удерживать свои позиции.

“Ты видел список гостей, это будет катастрофа, Ари. Причем масштаб бедствия с каждым часом разрастается со скоростью геометрической прогрессии.” – не стала я скрывать причины своего ‘радужного настроения’ от эльфа.

“Слишком много родственников?” – тихо спросил мужчина.

“Если считать троюродных и дальше дядей и теть родственниками, то мы так скоро и в Канаде кого-нибудь отыщем. Пятиюродная тетя семиюродного дедушки.” – пробурчала я, вызывая тихий смех эльфа.

“Скажи мне, Милана, сколько максимум человек ты готова осчастливить присутствием на нашей свадьбе? Кроме родителей и нас с Лайтером.” – задал следующий вопрос Арион.

“Не больше двадцати пяти. Я конечно готова и без гостей, но мама этого не простит.” – строго сказала я и подняла голову, заглядывая в голубые глаза.

“Значит, не больше двадцати пяти. Я все обсужу с Эммой, думаю, мы договоримся.” – уверенно заявил мужчина, и его оговорка неприятно царапнула слух.

“Эммой?” – решила я на всякий случай уточнить.

Арион довольно улыбнулся, – “Эмма. Я старше твоей мамы на очень много лет, Ми, и хоть она этого не знает, но подсознательно ощущает что-то не так. Мы с твоими родными немного упростили общение, мотивируя это обращением на западный манер, так будет комфортнее. Особенно Лайтеру. Его злит, что с ним ведут себя как с неразумным ребенком, с его опытом и жизненным циклом. Тебя это напрягает?” – спросил он уже строже.

Несколько минут я пыталась понять, как к такому относится, но не нашла единого мнения. В целом мне не было разницы, как эльфы будут обращаться к маме и ректору, главное, чтобы нашли общий язык.

“Не особо, Ари. Может Лайтера отправить к Ноа?” – ответила я мужу и, принюхавшись, поняла почему за мной пришли. Со стороны дома, потянуло запахом жареного мяса и специй. – “Надеюсь, вы еще не все съели, пока я тут впадаю в уныние.”

“Пока нет, но если хочешь словить хоть одну колбаску, поторопись. Лайтер дорвался до деликатесов. В вашем мире ничего вкуснее он еще не ел, а в нашем такого не было и в помине, даже на столе у короля.” – довольно сказал мужчина, поднимаясь с качели и подавая мне руку.

Да, я помнила домашние колбаски на гриле. В Канаде такого богатства мне есть не доводилось. Непонятно почему, но все их барбекю было либо чересчур напичкано специями, или абсолютно безвкусным. У нас же в любом колбасном магазине можно было найти сырые колбаски для гриля, от запаха которых желудок начинал жалобно поскуливать, прося хоть маленький кусочек.

В общем, кормили нас разнообразно и вкусно. Через неделю после того, как мы гостили у моей мамы с ее разнообразным питанием на убой, мои формы начали заметно округляться. Платье, привезенное с Венеции, которое я собиралась надеть на мини-свадьбу, заметно подчеркнуло некоторые появившиеся выпуклости.

“Печаль.” – стонала я у зеркала, разглядывая появившийся непонятно откуда животик.

Хотя почему непонятно откуда. Кофе с наполеоном почти ежедневно, который сменяли эклеры с шоколадом. А еще разнообразные копчености и сыры, при образе жизни камушка лежащего в гамаке с книжкой, дали свой видимый глазу результат.

“Что-то с платьем?” – спросил запыхавшийся Арион, входя в комнату.

В отличие от меня, эльф не страдал от скуки или безделья. Если его не забирал в город Ноа, то привлекал к какому-то занятию Петр Иванович. То они в баньку собирались, то зятек дрова порубил, или помог старую яблоню обрезать, или к соседям в гости пошел.

Пока Милана качалась с книжкой в гамаке, а мама пыталась из двухсот человек выбрать двадцать пять самых достойных, как обещала любимому зятьку, тот самый наглый зятек-эльф перезнакомился с половиной коттеджного городка. Лайтер все же сбежал к Ноа, уже на третий день, не выдержав постоянных попыток его накормить и обучить.

Смерив своего эльфа весьма говорящим взглядом, я показала ему, что стало с платьем после маминой усиленной откормки: “Потому что в Канаде такого нет.” или “Это же все домашнее с соседского огорода.” и мое любимое “Ради тебя готовила, старалась.”

“Меня, как свинку, из которой мы шашлык ели вчера, откормили как на убой.” – трагическим тоном сказала мужчине, и он едва удержался, чтобы не рассмеяться.

Но Арион уже довольно хорошо меня знал, а потому осознавал, что отмахнуться от такого будет слишком опасно. Пока он пойдет в ванну после очередной рубки дров во дворе, я раздую проблему до масштабов космической катастрофы. А потому мой внимательный и чуткий муж с наигранно серьезным видом сочувственно начал качать головой и, покрывая мои плечи поцелуями, стягивать резко уменьшившееся в размерах платье.

“Купим другое, Милана. Мне как раз нужно в город. Поедем в центр, и, наверняка, подберем что-то еще лучше, чем наряд от Ении.” – продолжал отвлекать меня поцелуями эльф.

“Ари, со мной похоже, что-то не так. Я слишком нервная. Если бы я не знала, подумала бы, что беременная.” – тихо сказала я Ариону, который уверенно расшнуровывал корсаж.

“Я уже говорил, что случайно забеременеть ты не можешь, моя сладкая драконица. А эмоциональные качели из-за недостатка магии. Ты привыкнешь.” – мужчина резко развернул меня и принялся целовать уже шею, продолжая успокаивать, – “После свадьбы мы все наладим, регулярная близость стабилизирует потоки. Осталось совсем чуть-чуть. Ты же не хочешь смутить маму и отчима своими стонами, верно? Значит, придется потерпеть.”

“Наверное, это было бы слишком неприлично.” – прошептала я, наклоняя голову и притягивая эльфа ближе. Арион тихо засмеялся и отстранился.

“Слишком неприлично, Ми, потому я в душ, а ты одевайся.” – уже серьезнее заявил наглый самодовольный эльф, но улыбку при этом скрыть даже не пытался.

Спустя два часа, я была в одном из самых дорогих свадебных салонов города. И, к великому разочарованию, нужного платья так и не увидела. Почему именно нужного, да все просто. Раз привезенное платье оказалось мне мало, я решила не отказывать себе в удовольствии и купить то, о котором мечтала еще с юности.

Пока Арион что-то обсуждал с Ноа и Лайтером, я воспользовалась всемогущим поиском и, наконец, нашла салон, в котором было что-то похожее на платье моей мечты.

Многослойное кружево Ришелье, нашитое на тонкую шелковую ткань. Закрытое декольте лодочкой и прямой силуэт, слегка расширенный книзу, с глубоким разрезом выше колена. Единственное, чего не хватало платью, это атласного пояса, который девочки из салона клятвенно обещали приделать за неделю. Оставив Ариона и Ноа в кафе неподалеку, я крутилась перед Лайтером, которого эльфы послали оценить мой выбор.

“Я думал, ты выберешь что-то более вычурное и с камушками, как и все дамочки.” – хмыкнул парень внимательно изучая почти целомудренный наряд.

“Нет, оно идеально. Жаль, что немного темноватый цвет. Я бы предпочла айвори, но и светло-молочный тоже подходит. Еще добавить пояс, подчеркнуть силуэт, и будет то, что нужно.” – возразила я.

Оставив платье на подгонку, мы с молодым эльфом вернулись к скучающим мужчинам.

“После вечеринки мы с Лайтером вернемся в отель. Судя по тому, что пишет мне Кати в Торонто, наши драконы славно потрудились. Подвалы собирателей почти полностью заполнены взбешенными людьми короля эльфов. Они явно не такого приема ожидали.” – весело вещал Ноа.

“Я думала, мы тоже вернемся?” – спросила я Ариона, не веря, что он отправит Лайтера обратно одного.

“Мы немного задержимся в Европе.” – объявил старший эльф, лукаво улыбаясь.

Судя по тому, как мужчины переглянулись, в их планы посвящать меня очередной раз никто не собирался. Я вздохнула и посмотрела на Лайтера, но и молодой эльф смущенно отвел глаза, показывая, что тайны старших выдавать не станет даже под пытками.

“Ладно. Судя по всему, вы снова все решили за меня.” – пробурчала я, подпирая подбородок кулаком и изображая оскорбленное достоинство.

“Милая, не порти нам медовый месяц. И не дуйся, все узнаешь после свадьбы.” – поцеловал мою руку Арион, намекая на то, что это сюрприз.

После этого Ноа ловко сменил тему, рассказывая о планах восстановления гостиницы. Пока мы прохлаждались у моей мамы и ректора, в бывшем отеле Маттео кипела работа. Согласно составленному мной плану, комнаты для утех переделывали, и к нашему возвращению ремонт планировали завершить.

Случайно или нет, Ноа проговорился про планируемый Арионом отпуск в Доминикане, после тура по старинным замкам Европы. Что ж, если во время свадьбы сюрпризов не будет, то следующий месяц обещал быть насыщенным и интересным.

Даже не верилось, что спустя столько лет я все же исполню свою мечту побывать в Европе. Точнее исполнит ее мой эльф, что не может не радовать. Похоже, Арион всерьез был намерен сгладить впечатления от пребывания на Арунделе со всеми приключениями и наполнить нашу совместную жизнь не только играми в госпожу-рабыню, но и чем-то более запоминающимся и приятным.

За неделю до свадьбы гости были приглашены, меню согласовано, а платье готово. Мама сияла энтузиазмом и наперебой хвасталась подружкам, какой замечательный ей достался зять. Впереди нас ждало еще знакомство с детьми Петра Ивановича, и от этого ужина я не ждала никаких сюрпризов, как оказалось, весьма опрометчивое поведение.

Глава 44. Родственники

Накануне нашего праздника, как и планировалось, мама с помощью соседки и по совместительству, главного повара одного из столичных ресторанов, готовилась встречать своих родственников обретенных после замужества.

Судя по ее рассказам, сын Петра Ивановича – Мурат, успешный столичный бизнесмен с семьей, и дочь – Анжела, не менее успешная глава одного из финансовых факультетов в том самом вузе, где работал ректор. Анжела не так давно развелась с третим мужем и частенько подкидывала моей маме двух своих пятилетних мальчиков на выходные, пока была в активных поисках нового кавалера. Собственно, именно она и интересовалась, будут ли на моей вечеринке успешные холостяки, и судя по маминым словам, излишне внимательно изучала состояние личной жизни Ноа.

Нет, вначале ужин проходил, как и все семейные посиделки. Мурат пытался что-то впарить Ариону, расписывая какой-то выгодный стартап, для которого ему кровь из носу нужен был иностранный капитал. Близнецы висели на моей маме, пока Анжела пыталась привлечь внимание Ноа, изображающего высокородного эльфа или ледяную скульптуру – разницы особой нет. А я наблюдала за театром и переговаривалась с Лайтером, который не понимал практически ничего из происходящего. Петр Иванович развлекал детей сына и невестку.

Веселье началось, когда стол немного опустел и дети отправились в сад. Не знаю, что именно больше всего разозлило Анжелу: отсутствие интереса к ней со стороны Ноа или то, что весь вечер то и дело бывший муж поглядывал на меня молящим взглядом, спрашивая можно ли им с Лайтером покинуть сие мероприятие. Но как только желаемая добыча ускользнула из цепких пальчиков брюнетки, прихватив с собой изнывающего от тоски Лайтера, настроение моей несостоявшейся родственницы резко из активного поиска стало активно агрессивным.

“Ну и зачем ты со своим альфонсом приехала?” – тихо сказала девушка, и я едва не выронила тарелку, которую ставила в посудомойку. Подняв взгляд, я пыталась преодолеть смятение, рассматривая строгую брюнетку, которая опиралась на столешницу, сложив руки на груди и прожигала меня злым взглядом.

“Если ты надеешься отхватить часть наследства, чтобы погасить долги перед бывшим мужем, даже не надейся. Эмма Андреевна уже составила завещание на нас с Муратом, как и отец. Тебе ни копейки не достанется с наследства, в случае чего,” – с ехидной улыбкой заявила женщина.

Я покачала головой, понимая, что фантазия у Анжелы убежала далеко вперед, и спокойно сказала: "Я не понимаю, о чем ты, Анжела. Никакое наследство мне не нужно. Я приехала к своей маме, ты что-то имеешь против?"

Анжела зло рассмеялась: "Столько лет ей мама была не нужна, а как только осталась без жилья и работы, так резко понадобилась. Даже повод, какой придумала, на свадьбу маму пригласила. Где только нашла этого альфонса, небось в каком-то борделе," – сказала она, и я сжала кулаки.

"Ты говори, да не заговаривайся, я не к тебе приехала, не перед тобой отчитываться," – прошипела я на женщину. Но тут голос подала та, от которой я удара в спину никак не ожидала.

"Анжела права, Милочка. Я тоже задавалась тем же вопросом. Слишком быстро вы с Арионом расписались. А то, что за свадьбу и все другие расходы платит Ноа, не может не вызывать вопросов. Мы с Петром не сможем помочь тебе деньгами, а все имущество записано на его детей," – тихо сказала мама, входя в столовую.

"Мам, ты что? Какие деньги?" – выдохнула я, не понимая, как они только додумались до такой ерунды.

"Ну, надо же, мама, мама. А ты хоть знаешь, кто сидел с твоей мамой зимой, когда она болела воспалением? Кто ей супчики в больницу носил, уколы дома делал, лекарства покупал? Как уехала со своим бизнесменом, так и звонила раз в неделю, в лучшем случае. Или ты думаешь, мы не поняли, кто за все платит и почему. Отец ездил с Ноа в отель, видел, как он за все платит. Пока твой альфонс изображал хозяина и отдавал команды администратору, бывший муж молча все оплачивал. Еще и пацана ему на шею посадили," – почти кричала Анжела, а я не понимала, что вообще происходит.

"Прости, Милочка, просто Петя, когда мне все рассказал, я пыталась поговорить с твоим мужем. Но он так толком ничего не рассказал. Ни где учился, ни кем работает. Только про отель какой-то. А мы ведь видели, что за все Ноа платит. Явно ведь в долг, а отдавать как? И мальчик у него странный – учится не хочет, работать не хочет. А жить вы на что будете? Вот я и решила, что ты…" – мама вздохнула и подошла ближе к Анжеле, поглаживая ее по руке, – "В общем, ты извини, дочка, но Анжелочка права, она меня выхаживала, и внуки бабушкой зовут. Мы как родные и наследство – я все Петиным деткам. Квартиру ту, что твой отец когда-то купил, так ты деньги забрала, а больше и нет ничего. Так что, если на что рассчитываешь, то уж не злись."

Я слушала маму, смотрела, как она жмется к дочери Петра Ивановича, и как-то гаденько стало в душе. Они в глаза мне улыбались, Ариона нахваливали, а за спиной все кости перемыли. Да и к выводам интересным пришли. Я, значит, свадьбу затеяла, чтобы наследства кусочек оттяпать. Слезы буквально сдавили горло, но плакать перед чужими людьми была не приучена. Сама же мама меня этому и учила, еще когда дочкой считала.

С улицы послышался веселый смех, и в комнату вошел Арион с мальчиками Анжелы, которые повисли на обеих руках. Пока женщина пошла снимать с моего, как она выразилась, альфонса, своих пацанов, я посмотрела на грустную маму.

"Ты не злись, Милана. Завтра свадьбу отгуляете и езжай с Богом. Ни к чему нам скандалы, все уже нотариально оформлено давно," – тихо сказала она и пошла к своим внукам.

Я смотрела на их семейную идиллию и снова чувствовала себя посторонним наблюдателем в чужой семье. Только Арион, уловив мой взгляд, передал детей Эмме Андреевне и подошел.

"Что-то случилось, на тебе лица нет," – едва слышно спросил эльф.

Я покачала головой, подавляя слезы, сил говорить просто не было. Мужчина притянул меня ближе и поцеловал в висок.

"Потом все расскажешь. Просто дыши, родная, ни к чему портить вечер перед отъездом. Осталось еще совсем чуть-чуть," – прошептал он и направился к Петру Ивановичу.

Я даже не удивлюсь, если эльф давно знал о чем говорят за спиной мама и отчим, но играл свою роль до конца, чтобы не расстраивать меня и не портить семейную встречу.

Мои догадки подтвердили собранные чемоданы в комнате. Как только гости разъехались, я застала наши уже упакованные вещи у дверей гостевой спальни.

"Я догадался, что ужин закончится примерно таким образом. Потому собрал чемодан, пока ты помогала маме накрывать стол. Правда до последнего надеялся, что дальше телефонных пересудов не дойдет," – сказал Арион, обнимая меня со спины.

"Давно ты знал?" – спросила я сдавленным голосом.

"Несколько недель. У Ноа счета в местной валюте. Я ему кинул канадские доллары, он за все платил со счета своей филии тут. Твои родственники восприняли это немного неправильно. Но вопросов не задавали ни мне, ни твоему бывшему мужу. Я просто не стал оправдываться. А они сделали весьма любопытные выводы о цели нашего визита. Мне жаль, Ми," – строго сказал мужчина.

"Нужно было сказать мне, Ари, я бы все объяснила. И тогда мама бы поняла и не стала так думать обо мне," – почти плакала я, злясь на эльфа. Отстранившись, я принялась ходить по комнате, думая, можно ли все исправить и как-то объяснить. Если он все давно знал, мы могли раньше все выяснить, не доводя ситуацию до скандала.

Арион притянул меня к себе крепко удерживая.

"Милана, родная. Я не мог объяснить твоим родным, что слышу все их разговоры из соседней комнаты или с другого конца сада. И ты бы не смогла. Это первое," – строго сказал эльф.

Он поднял мой подбородок, заставив смотреть в глаза, как делал обычно, – "И второе, моя любимая наивная девочка. Если бы они желали услышать правду, они бы спросили, а не обсуждали нас за спиной, поливая грязью. Родственников не выбирают, но ты не сможешь заставить их любить тебя. Никакие слова не изменят их отношение, и мне искренне жаль, но такое случается. Люди меняются, они строят свою жизнь. Эмма навсегда останется твоей мамой, но я не позволю унижаться, выпрашивая ее любовь и одобрение. Даже если покажешь наш счет в канадском банке, где достаточно нулей, чтобы купить весь этот поселок с его жителями, она сделала для себя выводы, и ты этого не изменишь."

Я мотала головой, пытаясь вырваться из крепкой хватки Ариона, чувствуя, как накатывает истерика. Но он держал нежно и одновременно так, что было не выбраться.

"Прошу тебя, Милана, не устраивай сейчас сцен. Это ничего не изменит, поверь моему опыту. Ты только испортишь нам свадьбу. Если тебе станет лучше, завтра я покажу, как они ошибались насчет денег. Но к сожалению, это ничего не изменит," – тихо сказал эльф, немного ослабляя хватку, – "А теперь поехали. Сегодня мы ночуем в отеле. Чтобы успеть собраться до церемонии."

"Хорошо, но этот разговор не окончен, Ари. И да, я не хочу, чтобы моя мама считала, что я приехала за деньгами или наследством. Мне будет лучше, если она узнает, что Ноа платил за нас не в долг, а по бартеру, меняя валюту," – я сложила свою косметичку в сумку и тише добавила, – "А еще я не хочу, чтобы тебя считали альфонсом с борделя. Мне неприятно, когда так говорят о моем муже."

Арион удивленно посмотрел на меня, покачал головой, но все же шепнул на ухо: "Я услышал тебя, моя впечатлительная не госпожа. Завтра гости позеленеют от зависти, какого богатого, успешного и безумно красивого мужа ты сумела отхватить."

Подхватив чемоданы, эльф вызвал такси, а я на прощанье осмотрела комнату. Иллюзия уюта рассеялась, осталось только холодное помещение.

Обменявшись фальшивыми любезностями с Эммой Андреевной и Петром Ивановичем, мы простились до завтра и покинули дом, в который я вряд ли когда-либо захочу вернуться.

Мама, конечно, театрально вздыхала, но я больше не верила ее словам, не после всего, что прозвучало в столовой. В одном Арион был прав, вместо обсуждения версий с Петром и Анжелой, она могла прийти ко мне и спросить напрямую или хотя бы намекнуть. Ведь Арион вполне мог залезть в долги и без моего ведома, но почему это в голову ей не пришло, и это было обидно.

___________

С самого утра в гостинице царил хаос. Моего так называемого жениха увели пораньше, чтобы не крутился под ногами. А меня усадили в кресло и принялись колдовать. Очень удачно у свадебного салона, где я заказала платье, был свой визажист и стилист. Пока одна девочка колдовала над моим лицом, вторая пыталась уложить непослушные волосы.

Спустя несколько часов на меня из зеркала смотрела девушка с обложки. Яркие волосы и неброский макияж прекрасно сочетались с платьем. Когда со сборами было покончено, я посмотрелась в зеркало, чего-то не хватало. Порывшись в своих скромных украшениях, найти ничего подходящего не вышло. Очередной раз обругав себя за спешку, я все же покинула комнату. Жаль, но такое красивое платье без украшений смотрелось немного бедновато.

Вот радости будет Анжеле, – “На платье мужчину раскрутила, а на подвеску денег не хватило,” – прозвучал в моей голове противный голос женщины, и я глубоко вдохнула, отгоняя наваждение. Арион прав, я слишком мнительная. Какая разница, что говорят за моей спиной. За глаза они могут меня даже бить, мне не должно быть до этого никакого дела.

Спустившись на первый этаж небольшого отеля, я замерла. У лестницы ждал не Арион, как планировалось изначально. Там стоял высокий мужчина в темном костюме, сжимая в руках небольшой букет из мелких белых роз и жасмина.

Судя по тому, как он переминался с ноги на ногу, мужчина нервничал. Я не смогла отказать себе в удовольствии и несколько минут молча рассматривала неожиданного гостя. Видеть на строгом лице неприкрытые высокомерием и холодностью живые эмоции было непривычно. Он даже казался моложе, когда не хмурился.

А судя по тому, как шевелились губы, гость репетировал какую-то речь. Кому именно она предназначалась, не составляло труда догадаться. Когда со стороны выхода в сад показалась фигура Ноа, я решила все же обозначить свое присутствие. Наверняка Арион послал бывшего мужа за мной. Хоть эльф и уверял, что все под контролем, но судя по сплетням визажистки, с самого утра он навел кипиш в отеле, опасаясь сюрпризов или незваных гостей. Возможно, не без его участия, на свадьбу и явился мой неожиданный гость.