Текст книги "Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются (СИ)"

Автор книги: Sandra Hartly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

От ужина я отказалась и, простившись с Питрау, отправилась в комнату и упала на лежак. Приземление было не мягким, но было уже все равно, хотелось только спать. Когда в дверях я услышала возмущенный голос Меды, хотелось выть. Подталкивая меня в спину, мы снова пошли к купели эльфов. Я старалась держать глаза открытыми, но давалось это с трудом.

“Вооооот, еще пару денечков и хозяин перестанет звать тебя в покои, ручки то даже за несколько часов не отмоем. Ты перед мужиками носом не крути. Если кто возьмет в жены, то хозяин не продаст, когда надоешь. Поверь, у нас еще прилично, попади куда в глубинку, там и воды не допросишься, и на копальни могут продать.” – запричитала женщина, снова натирая меня дурно пахнущей травой. Соприть или объяснять что-то не было сил.

Меня повели по уже знакомой тропинке, радовало только то, что платье в этот раз было более приличное. Видимо Арион все же выполнил свое обещание.

Как и вчера, Меда громко сказала, – “Хозяин, ваша рабыня готова.” – и, втолкнув меня в гостиную, спешно закрыла дверь.

Я снова упала на четвереньки, но даже не стала дожидаться Ариона и, выдохнув, легла на пол, прислонившись щекой к прохладному камню. Глаза закрылись сами.

“Милана, что случилось?” – послышались быстрые шаги, и меня подхватили на руки.

“Я смертельно устала, Ари, можно мне поспать совсем чуть-чуть.” – прошептала я, опираясь головой на теплую грудь эльфа.

“Конечно, милая, но сперва ванна,” – сказал он и громко чихнул, – “Прости, но меня добивает эта дрянь, которой тебя намазали.” – шмыгая носом, сказал эльф и понес меня в ванну.

Он сам раздел меня и опустил в теплую воду. Я сложила руки на бортики купели и, положив на них голову, закрыла глаза, даже пошевелиться сил не было.

“Я понял, сладкая, сейчас.” – засмеялся Арион и зашуршав своей одеждой, оказался рядом. Эльф сам смывал с меня вонючие травы, а я поочередно держалась то за него, то за бортики. Спать хотелось больше, чем смыть эту вонь.

Когда он добрался до спины, я застонала, – “Еще, Ари, нажми сильнее, спина ужасно болит.”

Эльф хмыкнул и тихо сказал: “Я разомну твою спину, но не здесь.” – Арион помог мне выбраться из ванны и подал уже знакомый халат. До комнаты я шла с полузакрытыми глазами, и не выдержав, меня подхватили на руки. – “Выпей и ложись спиной вверх.” – скомандовал “хозяин”.

Я залпом выпила кислый сок и растянулась на мягкой кровати, постанывая от удовольствия.

“Скажешь, если будет больно.” – сказал мужчина и принялся водить руками по моей многострадальной спине. Я только простонала в ответ и закрыла глаза. Несмотря на приятные касания красивого мужчины, через минуту я отключилась.

Глава 17. Затишье

Утром вставать не хотелось, особенно чувствуя рядом горячее тело эльфа. А вспомнив, что меня ожидает стоит только покинуть его покои, так и вовсе хотелось стонать.

“Просыпайся, соня,” – прозвучал голос у моего уха, и я застонала, натянув одеяло на голову.

Арион тихо засмеялся. – “Я рад, Ми, что в моей постели тебе настолько хорошо, что не хочется ее покидать, но увы, меня ждут дела. А тебя уже наверняка ждет Меда. Мне жаль, что тебе так тяжело, но другого выхода у нас пока что нет.”

Он забрался ко мне и навис сверху.

“Вчера что-то случилось, кроме того происшествия в столовой. Не бойся, я уже позаботился об этом. Питрау присмотрит за тобой, раз Меда не справляется. А я пока подыщу ей замену,” – сказала он, заглядывая в мои глаза.

“Нет, больше ничего, но было страшно. Амулет защитил бы меня, если бы не вмешался Питрау?” – спросила я эльфа.

“Нет, к сожалению, нет. Только магия и всякие добавки. От физического насилия он не защищает,” – покачал головой Арион, и я вздохнула.

“Хорошо, тогда я в ванну. Не хочу тебя задерживать,” – сказала я, намекая эльфу, что пора с меня слезать, и он ловко выбрался с кровати после легкого касания моих губ.

Я быстро сполоснулась и собралась. Злить Питрау не хотелось, да и лишняя зависть от других слуг была ни к чему.

“Стой, Ми!” – окликнул меня Арион, когда я уже направлялась к двери.

Я обернулась, мужчина держал в руке стакан с голубой жидкостью.

“Это поможет восстановиться и заменит завтрак, который ты пропустила,” – пояснил он и протянул мне стакан.

“Надеюсь, на вкус это лучше, чем на вид,” – сказала я и отпила глоток, округлив глаза при виде самодовольного эльфа. – “На вкус как молоко, но почему голубое?”

“У нас нет коров или коз, Милана, чье это молоко, тебе пока лучше не знать. Не переживай, я пью такое же каждое утро,” – с загадочной улыбкой сказал он и забрал пустой стакан. Перед выходом, Арион поцеловал меня в лоб и открыл дверь, выпуская к насупленной Меде.

Как и вчера, женщина всю дорогу ворчала, что я долго возилась в покоях хозяина. Оставив меня у комнаты, Меда ушла по своим делам, а я переоделась и направилась на кухню.

Питрау смерил меня недовольным взглядом, но в этот раз промолчал. Работа началась сначала. Три кастрюли батата я вечером сдала своему повару, и вместе со всеми пошла на ужин.

Молоко, которым напоил меня Арион, похоже, помогало, и я уже не валилась с ног, как вчера. Но лечь и просто отдохнуть не отказалась бы.

Вечером, как обычно, меня повели в купель, а потом в хозяйские покои. Меда снова хотела втолкнуть меня внутрь, но в этот раз я увернулась и вошла сама, впервые оставшись на ногах. От чего услышала недовольное шипение женщины за спиной. Ей нравилось унижать меня, либо из-за того, что Арион выделял меня среди других рабов, либо из-за того, что, в отличие от других рабов, я не старалась ей угодить или подлизаться.

“Выглядишь лучше,” – сказал эльф, выходя из спальни.

“Волшебное молоко,” – сказала я и наклонив голову, спросила: “Почему, когда я вхожу, ты всегда в спальне и ждешь, пока Меда уйдет?”

Эльф улыбнулся и подошел ближе, склоняясь к моему уху. – “Потому что раньше своих наложниц я встречал обнаженным, Милана.”

Я подняла бровь и отстранившись, смерила эльфа взглядом.

“Так вот почему на меня надели те шифоновые лоскутки, не позволив прикрыться, хотя бы бельем,” – рассуждала я. Эльф кивнул. – “Да уж, на прелюдию ты особо не заморачивался,” – обошла я ехидно улыбающегося мужчину.

Потом вспомнила позу, в которой меня заставляла встречать хозяина Меда, и резко развернулась, – “Постой, так вот зачем я должна была так сидеть... А когда ты вышел, это, я должна...” – неестественным голосом пискнула я и указала пальцем на то самое место, в которое уткнулся бы мой взгляд, если бы все было, как говорил Арион, и я встретила его на коленях, а он вышел обнаженным.

Арион захохотал опираясь рукой на стену, видя мои покрасневшие щеки, к которым я приложила ладони. Пожалуй, я еще не слышала, чтобы он так смеялся.

“Ну вот, а ты говоришь без прелюдии,” – выдавил он из себя, давясь смехом.

Я сложила руки на груди и отошла к окну, садясь в кресло и закинув ногу на ногу. Представляю, что он дальше делал со своими наложницами, если все начиналось с таких “прелюдий”, хотя нет, не хочу представлять.

“Фу на тебя,” – сказала я, наблюдая, как эльф чуть ли не валяется от смеха, вспоминая каждое мое слово.

“Ми, уже сто лет меня никто так не смешил. Ну почему же “Фу” милая, от этого тоже можно получить своеобразное удовольствие, но мы не станем это обсуждать. К такому ты пока точно не готова,” – сказал Арион, став серьезным, и прищурив глаза, подошел к креслу, в котором я сидела.

Он оперся руками на подлокотники и наклонился к моему лицу, заставляя вжаться в спинку. – “Но когда все восстановится, я придумаю для тебя что-нибудь не менее интересное, сладкая.” – он говорил нарочно тихо, и бархатный голос эльфа окутал меня, словно туман, проникая в сознание и вызывая яркие картинки в голове, от которых побежали мурашки.

“Я же говорила тебе, что больше это не повторится, Арион,” – едва выдавила я из себя.

Мужчина улыбнулся, отстраняясь.

“Говорила, Ми, но твой запах сказал больше, чем твое упрямство. Прими ванну. Похоже, Меда решила меня провести, добавив вонючую дрянь в воду, после того как я запретил намазывать тебя ей,” – сказал он, указывая мне на дверь в спальню.

Смывать было нечего, и я просто полежала в расслабляющей ванне. Накинув халат, я вернулась к Ариону и увидела, как он сидит на подушках у кофейного столика.

“Поужинай со мной,” – протянул мне руку мужчина.

“Вообще я уже ела сегодня. Или мне уменьшили норму, или я научилась быстро очищать батат,” – ответила я, но все же села напротив.

Арион налил нам сок и поставил передо мной стакан. Потом положил кусок непонятного мяса, напоминающего запеченную курицу.

“Ешь, Милана, на одном клубне ты долго не протянешь,” – сказал эльф и положил себе тоже самое.

“Похоже на курицу,” – сказала я, попробовав угощение.

“По вкусу да, но это животные, их специально выращивают для домов эльфов и королевского двора. Прислуга и люди питаются только овощами. Остальное им недоступно. Несмотря на теплый климат, мы собираем только то, что уже растет на полях и в садах. Охота это редкость, и только на некоторые виды живности, потому мясо у нас редкий и дорогой деликатес,” – объяснил мужчина.

“Если честно, я думала, что вы совсем его не едите,” – призналась я, и Арион улыбнулся.

“Тебе следовало читать меньше женских романов,” – сказал он, быстро разделавшись со своей порцией.

“Я не читала романы, вообще-то это был популярный фильм,” – буркнула в ответ и допила свой сок. – “Спасибо за деликатес,” – я встала из-за стола, и эльф тоже поднялся. Грязная посуда исчезла, как только он нажал на камень в центре стола.

“Это артефакт. Со стола посуда отправляется прямо на кухню, точно так же готовое блюдо подается к столу. Упрощенная версия порталов,” – пояснил он, уловив мой удивленный взгляд.

“Удобно, и прислуга не шастает в покои,” – заметила я и сложила руки за спиной, не зная, что делать дальше.

“Отдыхай, Милана. Мне нужно просмотреть кое-какие документы. Лайтер вел дела из рук вон плохо, и слуги совсем распоясались,” – сказал Арион, указав мне на кровать.

“Лайтер?” – я пыталась вспомнить, не слышала ли от слуг это имя. Если он занимался делами поместья, то как минимум, это управляющий.

“Мой брат, Ми. Я не говорил о нем, чтобы информация не попала к собирателям. Непонятно, сколько шпионов они успели завербовать на Арунделе и как бы распорядились такой информацией,” – холодно сказал эльф.

“Ари, я бы никогда,” – покачала я головой, и мужчина снисходительно улыбнулся.

“Ми, ты и не подозревала о связи Кати и собирателей. Поверь, они нашли бы способ добыть нужную информацию. Чем меньше ты знала о моей жизни на Арунделе, тем больше шансов, что они бы отстали от тебя, когда я исчезну,” – сказал Арион и поцеловал меня в лоб. – “Отдыхай,” – прошептал мужчина, развернулся и покинул спальню, оставляя меня одну.

Я еще раз осмотрела огромную комнату и откинув покрывало, забралась в постель. Словно прочитав мои мысли, свет в комнате стал приглушенным.

“Магия,” – выдохнула я, кутаясь в одеяло.

Утром все было как и в предыдущие дни. Арион прошептал мне: “Просыпайся, соня,” – напоил странным голубым молоком и передал в руки Меде. Начался мой день-сурка. Вечером меня снова повели к хозяину, который снова накормил меня местными деликатесами и отправил спать, скрывшись в гостиной.

Изо дня в день я проживала свой день по стандартному сценарию. Днем работа, вечером ужин и сон в постели господина. Быстрая ванна и молоко утром, и снова все по новой.

_____________________

Если честно, я потеряла счет одинаковым дням. Слуги постепенно привыкли к Рыжей рабыне, которую каждую ночь зовет в покои господин, и вовсе перестали обращать на меня внимание. Я бы и разговаривать разучилась, но бурчание Меды и периодические короткие фразы Питрау создавали видимость коммуникации.

Не изменилось только одно: меня все так же сторонились, и когда Питрау был занят своими делами, я обедала за отдельным столом. Только однажды я попыталась влиться в коллектив. Но все слуги, которые сидели за столом, встали и синхронно пересели за другой стол, как только я села рядом.

Одиночество немного угнетало, даже Арион, который периодически рассказывал мне что-то за ужином, последнее время мыслями был где-то далеко. На все мои вопросы, он либо отвечал невпопад, либо просил побыстрее закончить ужин и идти отдыхать.

Только однажды я спросила у Питрау, сколько прошло с тех пор, как я появилась в поместье, и услышав ответ: "Тридцать новых звезд", – поняла, что прошел всего месяц из оговоренных шести.

Все реальнее становились подколки Меды, о том, что похоже хозяин уже потерял ко мне интерес. Если раньше мне позволяли выспаться, то все чаще Арион будил меня едва рассвело, и я вполне успевала на завтрак с другими слугами. Спрашивать об этом у эльфа я не стала. Он изначально объяснил, почему проводит со мной каждую ночь.

Да и его физических просветлений больше не случалось, несмотря на то, что просыпались мы вместе каждое утро. Чаще всего я просыпалась на груди у эльфа. Иногда он прижимал меня к своей груди, когда забирался в постель, и тихо сопел прямо в мою макушку. На этом вся наша близость заканчивалась.

Я сама установила границы, заявив, что повторений не будет, но холодность Ариона все равно меня беспокоила. Чем дольше он находился на Арунделе, тем больше отдалялся от меня. Я стала просто прикрытием. Никаких шуток или попыток сблизиться с его стороны больше не было. Исчезла былая нежность, которая иногда проскальзывала в ненавязчивых прикосновениях и легких поцелуях в лоб или в волосы. Как и сами прикосновения, холодная вежливость, это все, что я ощущала вечерами.

По моим подсчетам, которые я начала вести, прошел еще один бесконечно долгий месяц. Погода начала меняться. Было чувство, что на улице становится теплее. Словно наступило лето или весна. Если сравнивать с нашим климатом, я бы сказала, что на Арунделе началась весна.

Обычно приятно теплый ветер становился более жарким и сухим, а еще шли дожди. Правда, они напоминали тропические ливни. Около часа лило как из ведра, а потом снова было ясно, и болото, которое образовывалось под ногами, высыхало.

_________________________________

“Меня вызвали во дворец,” – заявил утром Арион, когда я вышла из ванны.

“Хорошо,” – ответила я, не понимая, к чему ведет эльф.

“Я постараюсь вернуться, но вероятнее всего король прикажет мне задержаться до завтра. Приедут представители моей будущей невесты, будут обсуждать условия. Боюсь, что за день мы не справимся. Это посерьезнее ваших брачных контрактов и может затянуться на несколько дней,” – объяснил эльф, и я замерла, понимая, что остаюсь совсем одна.

Судя по всему, моя растерянность не укрылась и от Ариона. Впервые за долгое время он подошел и прижал меня к себе, зарываясь носом в волосы.

“Тебе не стоит бояться, Ми,” – прошептал мужчина, – “Питрау присмотрит за тобой. Прошло почти два месяца, и никто больше тебя не трогал. Я думаю, мое отсутствие в поместье никак не скажется на их поведении. Самое страшное, что тебя ждет, это сон на твердой лежанке и без моих крепких объятий.” – он прижал меня еще крепче, и я вздохнула.

“Думаю, несколько ночей на лежанке я переживу, а за твоими объятиями возможно буду скучать, но это не точно,” – тихо сказала я и повернулась к мужчине лицом.

“Вот и проверим, Ми, а может, ты еще и за моими поцелуями соскучилась. М? Моя упрямая не госпожа,” – спросил мужчина и наклонился ниже.

Я встала на носочки и прошептала ему прямо в губы, – “Вернешься, тогда и узнаешь, господин.”

Арион улыбнулся и повел носом по моей щеке, – “Значит, есть повод вернуться поскорее. Я очень любопытный,” – сказал он, нарочно понижая голос.

Он знал, что от того, как звучит его голос в такие моменты, по всему моему телу проносится волна жара. Очевидно и в этот раз, уловив изменившийся запах, он улыбнулся и медленно отстранился.

А дальше снова начался мой день сурка. Бурчащая Меда и работа на кухне. Питрау теперь поручал мне еще и другие задачи, не только очистить батат. Иногда он посылал меня в кладовую за продуктами или во двор набирать воды.

Я постепенно изучала местные порядки и продукты. Но информации было катастрофически мало, да и брать ее было неоткуда. Библиотека была только в главном здании, а слуги-рабы были неграмотными.

Если бы я общалась с другими людьми, я бы смогла уже более-менее освоиться, но меня избегали. Оставались только редкие объяснения Питрау и одиночные разговоры с Арионом.

К Меде с расспросами я даже не приставала, не знаю за что, но женщина меня явно не любила и даже не скрывала этого. Открыто оскорбляя, когда мы оставались наедине. Последнее время она злорадно улыбалась, встречая меня у спальни господина, и намекала, что вот-вот меня сошлют на рынок рабов.

Кроме того, что я надоела Ариону, теперь меня пугали еще и его скорой помолвкой. Как рассказывала женщина, у дочки артефактора дурной характер, и она не терпит людей в своем доме, а уж тем более рабыню в постели своего жениха. Мне клятвенно обещали, что как только помолвку заключат, я тут же отправлюсь на продажу.

Я бы испугалась, но надеялась, что как только Арион заключит помолвку, то я действительно покину поместье, но отправлюсь не на рынок рабов, а домой. Я бы сожалела о нашем расставании с Арионом, но проведенные два месяца в его мире показали, что мне тут не место, а проведенные тридцать лет рабства показали, что ему не место в моем мире.

Расставаться с ним, передав другому хозяину, было бы хуже, чем если каждый пойдет своей дорогой в своем привычном мире. Вот только, что ждет меня после возвращения. Иногда я пыталась об этом подумать, но перспектива вернуться пока была слишком туманной, и вопрос выживания не позволял строить планы на такое далекое будущее.

Глава 18. Сюрпризы

Понять, что Арион уже покинул поместье, было не сложно. Слуги заметно оживились и расслабились. Первые несколько часов я ожидала каких-то сюрпризов, но их не было.

До того самого момента, пока Питрау не послал меня во двор за водой.

Первый раз, когда он вручил мне два огромных ведра, я немного остолбенела, не понимая, как донесу столько воды. Однако оказалось, что мир не просто так магический, и на ведрах были нанесены какие-то руны, которые сохраняли вес независимо от того, сколько и чего в них лежит.

Я пошла уже по привычному маршруту. Бамбуковая труба, из которой можно было набрать воду, находилась во внутреннем дворе между нашим корпусом и корпусом для слуг эльфов.

Как и обычно, двор пустовал. Эльфы, в основном, выполняли работу внутри главного дома, чтобы хозяин не чувствовал вони от людей. Поэтому встретить кого-то из них днем было редкостью. Что значительно облегчало мое передвижение. Не нужно было бояться и все время смотреть в пол.

Уже, набрав воды, я собиралась идти обратно, когда меня окликнули.

“Эй, Рыжая,” – пропел женский голос, который показался смутно знакомым.

Я поставила ведра и опустила голову, но не повернулась.

Только когда девушка встала напротив и заговорила, я вспомнила, что уже видела ее в первый день, когда меня привели в поместье. Она одна из пяти наложниц Ариона.

“Вот так встреча. Любимая рабыня господина,” – пела девушка, обходя меня по кругу. – “Ты поплохела. Видимо, работа не пошла на пользу. Можно порадовать девочек, что скоро господин снова обратит на нас внимание. Не станет он проводить ночи с такой замухрышкой. Как бы искусна она не была.” – заявила она ехидным тоном.

Я вздохнула, но молчала и продолжала смотреть в пол. Кажется, моя реакция только больше заводила эльфийку, и она начала описывать мои недостатки. – “Какие отвратительные руки, как только хозяин позволяет касаться себя ими и волосы как мочалка. Интересно лицо тоже попортилось.” – сказала она и попыталась коснуться моего подбородка, но я резко отскочила назад, и девушка потеряла равновесие, свалившись в болото, которое не успело просохнуть после дождя.

Она завопила, будто раненая курица, и начала ругаться словами, которые моя татуировка не перевела.

“Да, как ты посмела, жалкая рабыня. Это платье стоит больше, чем десять таких, как ты,” – вопила наложница, продолжая сидеть на земле.

“Прекрати вопить, Асира!” – прозвучал холодный голос у меня за спиной, и я едва подавила желание оглянуться.

“Сириус, посмотри, что она сделала с моим платьем. Эта мерзавка толкнула меня в болото, когда я сказала, что хозяин скоро вернется к нам,” – начала причитать Асира, продолжая пачкать свой наряд и руки.

“Помолчи,” – заявил холодный голос, и между мной и наложницей выросла рослая фигура эльфа. Я не видела его лица, потому что продолжала смотреть в пол. Но судя по тому, что было в поле моего зрения, он был высоким и широкоплечим. Своими размерами этот эльф был покрупнее Ариона и, возможно, на полголовы выше.

“Что ты скажешь, рабыня? Зачем ты унизила наложницу своего господина и испортила дорогой наряд,” – прозвучал строгий голос.

“Я ее не трогала, она упала сама, поскользнувшись в болоте,” – спокойно ответила я.

“Она врет, Сириус!” – завопила девица, и я вздохнула.

“Кому из вас я должен верить, наложнице эльфийке или рабыне человеку?” – задал риторический вопрос главный над эльфами и тем самым подсказал мне ответ.

“Если бы я трогала ее, на мне бы остался ее запах. Но его нет, потому что она врет,” – спокойно сказала я, и наложница снова завыла, но эльф шикнул на нее, она заскулила и замолчала.

“ТЫ предлагаешь МНЕ обнюхать тебя?” – зашипел Сириус.

“Я ничего не предлагаю. Вы спросили, кому верить. Я просто объяснила, как можно определить, кто из нас врет. А как это определить, решайте сами. Магия, артефакты или носом, я не знаю как,” – сказала я, и Сириус зашипел, приближаясь.

“Ты слишком дерзкая, как для человеческой рабыни, и если бы не особый приказ хозяина, я бы лично выпорол тебя перед главным входом. Но его симпатия не вечна, и зря ты так уверена в своей неприкосновенности, Рыжая. Я не забуду твою дерзость, и за нее ты обязательно ответишь,” – прорычал мужчина, склонившись к моей голове, и, гаркнув на Асиру, пошел в сторону корпуса эльфов. Наложница недовольно шипя пошлепала за ним, бурча под нос непереводимые слова.

“Молодец, Милана, ты приобрела еще одного врага,” – сказала я сама себе и, подняв ведра, пошла обратно на кухню.

Похоже, стычка между мной и наложницей хозяина разлетелась как пирожки к ужину. Когда я вошла в столовую, все снова стали шушукаться за спиной. Даже Питрау выглядел мрачнее обычного.

“Это было очень глупо и безрассудно, Рыжая,” – шептал он, перебирая кусочки батата в тарелке. – “Ладно, еще пустоголовая наложница, но дерзить Сириусу. Это практически добровольно залезть в повозку на рабский базар. Даже Меда никогда не осмеливалась на такое, что уж говорить про обычных рабов. Он отомстит, Рыжая, обязательно отомстит. Пока нет хозяина, сиди в комнате и не высовывай нос. Будем надеяться, что завтра господин вернется, иначе будет беда,” – обеспокоенно сказал мужчина и, опустив голову, принялся есть.

От слов всегда грозного Питрау, по моей спине пробежал холодок. Я думала, он самый грозный из всех обитателей поместья, но видимо Сириуса боялся даже суровый повар, и это доказало, как крупно я облажалась.

С кухни я отправилась сразу в свою комнату. Был соблазн пойти набрать воды и хотя бы ополоснуться после всего, но жить мне хотелось больше, чем быть чистой. Я заперла дверь в свою комнату и, укутавшись в какой-то плед, села у стены. Не станет же Сириус ломиться ко мне в комнату, а вот подослать кого-нибудь из наших – запросто.

Шаги других слуг в коридоре стихли, и от воцарившейся тишины захотелось спать. Свернувшись клубочком на деревянной лавке, я уснула.

_______________________

Поместье Советника Сидуса. 2 часа ночи. Крыло человеческих рабов.

В темноте коридора бродили две фигуры: беловолосая девушка и молодой парень, который держал слабо мерцающий магический светильник.

“Тише, ты всех слуг разбудишь,” – шипел парень, открывая дверь.

“Ты шипишь громче, чем я разговариваю. Ты все сделал?” – спросила девушка, останавливаясь у двери.

“Да, проспит до утра, грозой не разбудишь. Главное, чтобы Меда не услышала, она не любит её, но хозяина боится больше,” – ответил парень, указывая на запертую дверь.

“Хорошо, дальше я сама,” – улыбнулась девушка и подошла к двери.

“Ты обещала, ничего серьезного, только волосы,” – напомнил заметно нервничающий парень.

“Да, не бойся ты, мне еще жить охота, просто небольшая пакость. Никто даже разбираться не станет, кто так удружил нашей недотроге,” – сказала она и подошла ближе к двери.

Просунув какую-то палочку в щель, она что-то зашептала, и раздался тихий щелчок.

“Стой тут, я быстро,” – сказала девушка парню и вошла в комнату.

Беловолосая красавица осмотрелась и скривилась. В такой каморке только продукты хранить. Она вздохнула и подошла ближе к деревянному лежаку.

Обхватив колени руками на жесткой поверхности лежала девушка с огненно рыжими волосами. Именно за ними и пришла беловолосая эльфийка. В ее руке блеснуло острое лезвие, и с лукавой улыбкой она наклонилась над своей жертвой, предчувствуя скорую расправу.

Спустя несколько минут довольная эльфийка покинула каморку спящей рабыни и снова, вставив артефакт в замочную скважину, заперла дверь.

“Завтра будет весело,” – пропела она, следуя за парнем к выходу.

Это только начало. Сегодня рабыня совершила ошибку, и теперь о спокойной жизни ей можно только мечтать. Эльфы не прощают обид и оскорблений. И глупая пришлая рабыня ухитрилась разгневать самого мстительного и влиятельного эльфа в поместье.

_______________________

Милана.

Я проснулась от того, что жутко замерзла. В постели Ариона утро встречать было однозначно комфортнее.

Покрутившись на твердом лежаке, что-то противно укололо в шею, и я протянула руку, чтобы убрать раздражитель. Глаза мгновенно открылись. Я резко села и ошарашенно посмотрела на руку, в которой были мои собственные волосы.

“Мамочки!” – тихо воскликнула хриплым голосом, рассматривая прядь рыжих волос.

Я осмотрелась. Свернутая ткань, которая служила мне подушкой, была вся усеяна моими волосами. Дрожащей рукой я провела по голове, снимая еще несколько локонов. Руки за дрожали, я не понимала, что происходит, и на глаза навернулись слезы, – “Что же это?” – всхлипывала я, чувствуя, как с головы спадают мои когда-то красивые необычного цвета локоны.

Отряхнув с себя остатки, я пыталась понять, что творится на голове, но зеркала в комнате не было, и оценить ущерб мне так и не удалось.

За дверью раздались громкие шаги. – “Ты снова проспала, неладная, небось привыкла просыпаться в хозяйских покоях,” – с криком застучала в дверь Меда.

Я встала с кровати и подошла к двери – заперто. Значит, в комнату никто не входил, что же тогда со мной произошло.

“Меда, я не знаю что случилось!” – с всхлипом пропищала я, открывая дверь.

Женщина закричала и попятилась, едва взглянув на меня.

“Отойди от меня, юродивая, еще заразишь!” – завизжала Меда и убежала прочь по коридору.

Я поняла, что в таком виде мне лучше не выходить, и забралась на усыпанную волосами лежанку, поджав колени. Слезы сами покатились из глаз. Судя по реакции старшей, вид у меня еще тот, и как назло, Арион неизвестно когда вернется.

Спустя полчаса, за дверью послышался визг Меды и голос какого-то мужчины.

“Она мне всех слуг заразит, что за пошесть принесла эта юродивая. Светило, она же и у хозяина была!” – выла женщина под дверью.

Мужчина рыкнул на нее и с силой распахнул дверь. Я увидела светлые волосы и поняла, что он эльф. Пришлось опустить глаза.

“Встань, юродивая, я осмотрю тебя,” – прогремел голос мужчины, и я подчинилась.

Он не подходил ближе, продолжая стоять у выхода. Мужчина что-то прошипел, и меня обвила тонкая голубая нить, которая щекотно начала бродить по телу, пока не добралась до головы.

Спустя минуту мужчина развернулся к Меде, которая, судя по всему, ждала в коридоре.

“Здорова, ее просто изувечили. Волосы не выпали, их кто-то отсек. Прикрой уродство тканью и отправляй работать, она не заразна. Может и сама припрятала нож, чтобы не заставляли работать. И хватит вопить!” – гаркнул на Меду эльф и покинул мою комнату.

Женщина тут же замолчала и уже смелее вошла в комнату.

“Так, значит! Господин уехал, а ты решила прохлаждаться, пока он не вернется. Думаешь, он снова позовет тебя такую юродивую,” – зло прошипела Меда и указала пальцем на сундук, – “Открой, посмотрим, чем прикрыть твою голову. Всех слуг мне распугаешь.”

Я открыла сундук, и женщина, покопавшись внутри, бросила мне отрезок ткани, напоминающий хлопковый платок.

“Завяжи на голове, обтруси волосы и переоденься. Питрау скажу увеличить тебе норму за попытку отлынивать от работы,” – буркнула женщина и собралась выходить.

“Вы думаете, я сама себе волосы обрезала? Серьезно?” – прошипела я на нее, не сдержавшись.

“Замолчи!” – крикнула на меня Меда, – “Тебе мало было разозлить Сириуса, ты и меня решила вывести?” – крикнула женщина и зло уставилась на меня.

“Нет, простите,” – уже тише сказала я. Напоминание о вчерашнем привело меня в чувства. У меня тут нет друзей, и разбираться, кто и как проник в мою комнату, пока я спала, никто не станет. Что бы ни случилось, я не смогу ничего доказать или выяснить, по крайней мере, пока не вернется Арион.

***

Кое-как избавившись от волос, которые валялись по всей комнате, я переоделась и, повязав на голову ткань, отправилась на кухню.

Похоже слухи о том, что случилось, уже дошли до слуг, и меня встретили любопытными взглядами и злорадными улыбками. Сочувствия или поддержки ждать тут не от кого. Я особо не удивилась, но все равно было обидно.

Питрау сделал вид, что ничего не произошло, и молча поставил передо мной четыре кастрюли вместо трех. Похоже, Меда выполнила свою угрозу, увеличив мне дневную норму.

Я старалась смотреть в кастрюлю, игнорируя шепот других слуг. Одни говорили, что теперь хозяин и близко ко мне не подойдет, другие спорили, оставят меня работать тут или сразу отправят на рынок рабов.

Я знала, что на рынок меня вряд ли отправят, но и в покои в таком виде Арион меня больше не позовет. Слишком странным это будет выглядеть.

Оставался вопрос: оставит меня эльф работать тут или все же вернет домой. Я искренне надеялась, что все таки второе. А с волосами дома что-нибудь придумаю. Для начала сойдет шапка, а потом они отрастут. К моему лицу вряд ли подойдет короткая стрижка. Если будет совсем плохо, буду ходить в платке. В Торонто таким никого не удивишь.

Кое-как успокоив себя тем, что отрезанные волосы не самое страшное, что мог сделать со мной ночной гость, я принялась за работу. На обед идти желания не было, но злой рык Питрау заставил отложить нож и пойти следом за ним.