Текст книги "Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются (СИ)"
Автор книги: Sandra Hartly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)
Как там говорил Арион, эльфы ценят только силу, о дружбе речи не было, да и инструкций по обращению с братом мне не выдали. Единственное, в чем мне пригодился эльф, это были хаотичные тычки пальцем в книгу с зверушками и экономия времени. Так как молодой хозяин и сам был ходячей энциклопедией, и едва я начинала произносить название, тут же начинал мне рассказывать про то или другое существо.
Спустя две зверушки Лайтер явил нам обед, и дальше мы принялись обсуждать более безобидных монстров Арундела. Поедатели, которые питались падалью, и Мозгуты, которые питались мозгом других существ, пришлись не к столу. Самое ужасное, что и тот, и другой монстр выглядели вполне безобидно. Поедатель был похож на обычного сокола, а Мозгут на муравьеда. Ничего жуткого в их внешности не было, в отличие от описаний.
“Это странно, что в вашем мире все выглядят безобидно, и чем милее выглядит зверушка, тем она опаснее,” – прокомментировала я в конце обеда рассказы Лайтера.
“Хм, прямо как мой братик, так и не скажешь, что первый палач короля. Все время в белой рубашке, с руками по локоть в крови,” – выпалил молодой эльф и замер, заметив, как расширились мои глаза.
На минуту в покоях воцарилась тишина. Я смотрела, как расширились глаза эльфа, от того что он понял, что и кому он выдал. А он, казалось, боялся вздохнуть, ожидая моей реакции.
“Хм,” – прочистила я горло спустя минуту и посмотрела на эльфа, который, казалось, пытался изобразить зеленоглазую статую, но в глазах этой статуи четко читался страх. Я и подумать не могла, что он настолько сильно боится Ариона. – “Я ничего не слышала, ты ничего не говорил, молодой хозяин. Расскажи лучше про пегасов,” – сказала я, отпивая сок, и Лайтер шумно выдохнул.
“Я тебе должен, драконица,” – тихо сказал эльф и попытался изобразить улыбку.
Потом пошли рассказы о видах и особенностях пегасов. Оказалось, черный пегас самый опасный из всех. Его перья не зря показались мне с металлическими вставками. Когда животное испытывает сильные эмоции, перья становятся жесткими и острыми. С виду спокойное животное имеет жесткий характер. Только редкие эльфы могут подчинить его своей воле. Черный Пегас, который однажды признал хозяина, подчиняется только ему, и если хозяин погибает, животное не признает никого другого. Обычно их усыпляли, так как бесконтрольный черный пегас очень опасен, собственно поэтому они и вымирающий вид.
С белыми все проще, они могут менять хозяев и не так привязаны к эльфам или опасны. Как объяснил Лайтер, нередко можно встретить и вольных белых пегасов, но чаще всего в розовых лесах встречаются вольные самки. Они водятся только там и не живут в неволе. Поэтому несколько раз в год хозяева отпускают своих верных помощников на свободную случку. Отличить самца и самочку просто: у особей женского пола черные глаза, и они весьма дружелюбны в отличие от воинственных сородичей. Даже людям самки пегаса позволяют к себе приблизиться, чтобы добыть нектар жизни.
А вот когда Лайтер начал рассказывать мне о том, что такое нектар жизни, который добывают люди, меня немного замутило. Это и было то самое голубое молоко, которым меня поил Арион. Пожалуй, старшему эльфу повезло, что узнала я это, когда рядом был Лайтер.
“Как-то ты побледнела,” – наклонил голову молодой эльф и с любопытством меня рассматривал, пока я отчаянно боролась с приступом тошноты с помощью кислого сока.
“Угу,” – промычала я, вливая в себя красную жидкость мелкими глотками.
Похоже, молодой хозяин все же связал свой рассказ и мои симптомы, и едва сдерживая смех, сказал: “Братец не сказал тебе откуда голубая жидкость.” – когда я замотала головой, он задал следующий вопрос, – “И часто тебя ей угощали?”
“Почти каждое утро,” – пробурчала я, не отрываясь от стакана, и Лайтер уже не пытался сдержаться.
Он хохотал так, что казалось у меня вот вот уши заложит. Казалось, парень готов валяться по полу от смеха. Однако его веселье я совсем не разделяла. Сама не знаю почему мне стало так противно, но тошноту я едва подавляла. Хотя судя по реакции Лайтера, моя была вполне закономерной, и молодой эльф тоже не испытывал восторга от нектара жизни. Веселье брата оборвал хмурый хозяин поместья.
Глава 25. Пещера
Милана.
Арион вплыл в комнату мрачнее тучи.
“Что тут происходит?” – прорычал старший эльф.
Лайтер тут же закашлялся и перестал хохотать.
“Не рычи, я просто рассказал Милане откуда молоко, которым ты поишь ее по утрам. Похоже, она не в восторге от происхождения.” – спокойно заявил молодой эльф и зачем-то подмигнул мне.
Арион явно заметил жест младшего эльфа и еще больше нахмурился, но ничего не сказал. Он молча подошел ко мне и, склонившись, втянул воздух у шеи, – “Хорошо,” – выдохнул эльф с явным облегчением и сел рядом со мной, закидывая руку на плечо. Похоже, меня контролировали и всячески пытались обозначить свою территорию.
Было огромное желание осадить эльфа, но я оставила это до того момента, пока мы останемся без свидетелей. Я не знала их правила и потому не рискнула устраивать сцену, очередной раз напомнив себе слова Ариона, о том, что эльфы ценят только силу.
“Ты какой-то хмурый. Снова что-то случилось?” – сказала я, когда молчание затянулось, а двое мужчин за столом сидели и буравили друг друга взглядом.
“К нам пожалуют гости через пару дней. Собственно, поэтому я пришел раньше. Король со свитой нанесут нам визит, и предполагаемую сестренку Миланы решили захватить.” – сказал эльф, и Лайтер громко выругался. – “Согласен с каждым словом.” – прокомментировал поток непереводимой речи Арион и, обращаясь к брату, сказал: “Мне нужна твоя помощь, чтобы приготовить поместье. Таких визитов тут на моей памяти не было. А от нашей, так называемой потенциальной родственницы, ожидать можно любых сюрпризов. В интересах Лоу чтобы доказать родство Миланы и Каритаса королю не удалось. Ты сам понимаешь, чем это грозит нам. Я буду готовить Милану, ты слуг.”
“А почему у Каритаса есть фамилия, а у вас нет?” – задала я неожиданный вопрос хмурым мужчинам.
Оба посмотрели на меня, и Арион вздохнул, – “Лоу род полукровок с драконами. Мы чистокровные эльфы. Так было принято, чтобы нас отличать. Только не фамилия, а прозвище. Когда-то прозвища давали по месту обитания, талантам или роду занятий. Лоу жили в самой нижней части поселка полукровок. Так с поколениями и пошло дальше. Есть еще Медикрис, Алтиор и много других.” – спокойно объяснил он.
Пока я переваривала полученную информацию, Арион давал указания Лайтеру относительно подготовки поместья к приему. Я слушала их обсуждения, но это быстро мне наскучило, и я решила оставить мужчин с их делами.
Как только я простилась с Лайтером, Арион словил мою руку и очередной раз продемонстрировал собственнические замашки, коснулся ее губами, при этом буравя взглядом младшего брата, – “Ми, переоденься, у тебя полчаса.” – строго заявил мне мужчина и, когда он небрежно хлопнул меня по пятой точке, подталкивая в сторону спальни, я не выдержала и зарычала.
“Я не одна из твоих наложниц, Арион!” – прорычала я, разворачиваясь к эльфу, который, кажется, не ожидал такой реакции.
В комнате повисла тишина. Я не видела лица Лайтера, но, судя по прищуренным глазам старшего эльфа, тут не принято так разговаривать с хозяином при свидетелях.
Я честно терпела весь вечер и пока они обсуждали свои дела. Все поглаживания и ужимки эльфа, которыми он утверждал свои права на меня перед братом, но этот шлепок словно какой-то девочке по вызову, переполнил чашу моего терпения.
Арион молчал и часто дышал, не отводя от меня взгляд. Когда Лайтер что-то пискнул и попытался оставить нас вдвоем, Арион рыкнул на него, – “СЯДЬ! Мы еще не закончили.” – он даже не глянул на младшего эльфа, продолжая буравить меня взглядом.
Еще спустя несколько минут молчания и гневного взгляда эльфа, я догадалась, что от меня ждут как минимум извинений, но продолжала молчать. Злость сменилась обидой, казалось, я уже не рабыня, но все такая же бесправная игрушка, без права голоса.
Я опустила голову и обхватила себя руками, были бы волосы, я бы закрылась ними и ушла. Коснувшись одной рукой гладкого платка по щеке, покатилась слеза, и я услышала шумный выдох эльфа.
“Иди сюда, моя драконица.” – едва слышно сказал Арион и, наплевав на свидетеля, притянул меня ближе и обнял. – “Они отрастут, Милана, а я немного забылся. Конечно не наложница. Я не хотел обидеть тебя.” – он поднял мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза, и стер со щеки слезу, – “Надень голубое платье, Ми, уже стемнело, нам пора к источнику. И не плачь, не такой уж и ужасный муж тебе достался.” – эльф едва ощутимо коснулся губами моего лба и подтолкнул меня в сторону выхода, намекая, что мне стоит уйти.
Глубоко вздохнув, я пошла в спальню, мельком заметив немного удивленное лицо Лайтера. Похоже, не такой реакции на мой выпад ждал младший эльф.
Разговора эльфов я не слышала, но подозреваю, что беседа о порядках, принятых в поместье, все-таки состоится, но не сегодня.
Голубое платье, которое приготовил для меня хозяин поместья, было интересным. Несколько слоев воздушного шифона и украшенный едва заметной вышивкой корсет. Это напоминало скорее вечерний наряд моего мира, чем средневековое одеяние, которое я ожидала. Что-то среднее между одеждой, в которой ходила прислуга, и наложницы. Красиво, но без вульгарности.
Когда Арион вошел в спальню, я уже оделась и присела на кресло, наблюдая, как на небе сияют две красные луны.
“Готова?” – спросил меня эльф, протягивая руку.
“Я не сяду на пегаса,” – твердо ответила, но все же подала руку в ответ.
“Это я уже понял, Милана,” – заявил мужчина, удовлетворенно кивая после того, как смерил меня придирчивым взглядом.
Несмотря на все разговоры, меня укутали в шелковый плащ и повели в сторону стойла для пегасов. У входа эльф остановился и еще раз осмотрел меня.
“Просто доверься мне, Ми,” – сказал Арион и, склонившись у моего уха, что-то зашептал.
Земля ушла из под ног, и прежде чем погрузиться в темноту, я почувствовала, как меня подхватили на руки.
_______________________
В себя я пришла с немного затуманенной головой. Вокруг было темно и прохладно. Я нащупала под собой что-то твердое и теплое. Вспоминая рассказы эльфа, я поняла, что мы уже в пещерах, о которых мне рассказывал Арион. Видимо, он решил, что усыпить меня проще, чем уговорить сесть на пегаса.
Странно, что самого эльфа нигде не было. Только темнота и гладкий теплый камень.
“Ари,” – тихо позвала я мужчину.
“Все хорошо, милая, я тут. Сейчас посвечу.” – раздался знакомый голос из глубины пещеры.
В воздух полетело несколько слабо сияющих огонька, и я смогла различить неровные своды холодной пещеры. Плащ пригодился, но несмотря на то, что я укутала в него почти голые ноги, было некомфортно и зябко.
Арион стоял в нескольких десятках метров от меня, все в той же светлой рубашке, но с видом, будто он собрался на битву, а не для проведения брачного ритуала.
“Что-то не так?” – спросила я эльфа, заметив, насколько он напряжен.
“Источник еще более нестабилен, чем говорил Ютер.” – строго сказал эльф, осматриваясь вокруг. – “Придется зайти глубже, чем я предполагал. Тут практически не чувствуются потоки, и ритуал скорее всего не сработает.” – Он быстро подошел ко мне и протянул руку, помогая встать с камня.
“Ты расскажешь мне, как все происходит?” – спросила я, стараясь не споткнуться на неровном полу. Под ногами были мелкие черные камушки. Что меня удивило, в пещере не было даже эха. Все звуки были приглушенными, словно мы оказались под водой.
“Ничего особенного, Ми, я все сделаю, никаких клятв или кровных обрядов не требуется.” – напряженно ответил Арион, сильнее сжимая мою руку.
“А как мы узнаем, что ритуал сработал?” – спросила я тише.
“У тебя на груди появится рисунок, похожий на татуировку на руке. А у меня твой герб, что это будет, я не могу тебе сказать, сам не знаю.” – четко сказал эльф.
Почти четверть часа мы пробирались вглубь пещеры, но ничего не менялось. Арион остановился и вздохнул. Он внимательно посмотрел на меня.
“Скажи мне, Милана, ты точно не против ритуала. Источник, будто, отталкивает нас, не позволяя подойти ближе. Это возможно только если бы я принуждал тебя. Ты вся дрожишь, ты боишься мне отказать?” – тихо сказал мужчина, пытаясь согреть мои руки, которые уже мелко подрагивали от холода.
“Нет, Ари, я не боюсь, просто тут холодно. У нас же нет другого выхода, не так ли?” – задала я встречный вопрос.
“Или я его не вижу,” – вздохнул он и притянул меня ближе, обнимая за плечи. В объятиях эльфа стало теплее. – “Что ж, попробуем еще, если снова будем ходить по кругу, придется вернуться, пока ты совсем не околела.” – сказал мужчина, отстраняясь.
“А может, источник не пускает нас не из-за меня. Ты спрашивал меня. А ты не против, Арион? О себе ты, кажется, забыл.” – тихо сказала я спустя несколько минут, понимая, что ничего не изменилось. – “Тебе навязали брак с дочкой артефактора, а теперь ты пытаешься спасти меня от короля. Но, на самом деле, ты не желаешь заключать союз, просто не придумал другого выхода. Получается, тебя вынуждают обстоятельства. Новый рабский контракт.” – объяснила я, и эльф замер, превращаясь в статую.
Кажется, он настолько переживал о моем согласии, что совсем забыл, что учитывать будут не только мои желания, но и его. Я не торопила Ариона, видя, как он уставился в одну точку и казалось даже перестал моргать. Похоже, то, что я озвучила раньше, не приходило ему в голову или попросту не было времени подумать о своих желаниях.
Спустя еще несколько минут рука, которой меня держал Арион, разжалась, но он все так же продолжал стоять статуей и едва заметно дышал. Я обняла себя руками и начала тихо ходить по пещере, понимая, что ступор мужчины затянется надолго.
Погружение эльфа в свои размышления позволили мне изучить пещеру, в которой мы были. Вначале я думала, что камень кажется черным из-за того, что недостаточно света. Но магические огоньки, которые создал эльф, освещали ее достаточно для того, чтобы понять, что действительно вся пещера будто сделана из угля.
Я даже подняла несколько мелких камушков, рассматривая их. Невероятно насыщенный черный цвет, без всяких вкраплений или полосочек. Будто черное глянцевое стекло.
Я потерла красивый холодный камень, рассматривая его, и снова взглянула на беловолосого эльфа. Он не пошевелился и не сдвинулся с места ни на миллиметр.
Светильники освещали пещеру далеко вперед, и я начала ходить, чтобы согреться. Абсолютная тишина и отсутствие звука собственных шагов напрягали.
“Ну и где же те красивые растения и радужная река, о которых рассказывал мне Арион? Где поющие пещеры?” – задала я мысленно вопрос. Говорить вслух я опасалась. Мужчине нужно время, и торопить его я не хотела. Слишком долго он делал то, что нужно и положено. Пора ему понять, что он хочет.
Мысленно я перечисляла все, чего не увидела в пещере, и о чем говорилось в сказке. Это позволило отвлечься от холода. Находив несколько десятков кругов по камушкам, мне стало скучно, а мой замерзший эльф и не собирался приходить в себя.
На полу все камни я изучила и решила, что пора сделать то же со стеной. На ощупь она была холодной и так же, как камушки, напоминала рельефное стекло. Я аккуратно водила рукой по стене. Некоторые углубления были достаточно острыми, и если резко провести по ним рукой, вполне можно было порезаться.
Исследования стены заняли меня еще, наверное, на полчаса, а потом я услышала громкий стон Ариона и резко дернула рукой, слегка поранив ладонь. Я зашипела от боли и увидела, как в этот момент эльф упал на колени и начал еще громче стонать.
Я осмотрела раненую руку и медленно пошла в сторону своего спутника. Он продолжал то ли стонать, то ли рычать, свесив голову. Подойти слишком близко я не рискнула. Уж слишком странные звуки издавал мужчина. С порезанной ладони капала кровь, и казалось, чем ближе подхожу, тем громче стонет эльф.
“Ари, ты как?” – тихо спросила я, останавливаясь в нескольких метрах, никакой реакции не последовало.
Я стояла и не решалась подойти, чтобы не сделать хуже. Он явно был не в себе, а учитывая слова Лайтера, рисковать я не хотела. Нет, я не боялась Ариона, по крайней мере, того, каким я его знала. Но и глупой не была, прекрасно понимая, что я не знаю, на что он способен в таком состоянии. Его всплески гнева показали, что мужчина может потерять контроль. А вот на что он способен в такие моменты, я не знала, и пещера, неизвестно где, не лучшее место, чтобы проверить.
Я смотрела на руку, с которой капала кровь, и пыталась зажать рану. Но кровь почему-то не хотела останавливаться. Я вздохнула и попыталась приспособить кусок юбки, чтобы перевязать рану, но оторвать кусок ткани одной рукой не вышло, и я мысленно обругала себя за глупость. – “Было тебе стоять и не дергаться, Милана, так нет же, скучно стало.”
Звуки эльфа стали более похожими на стон, и я все же подошла ближе и присела, пытаясь посмотреть ему в глаза.
“Ари, что с тобой. Может нам лучше уйти. Я поранилась по глупости.” – тихо сказала я, но меня снова не услышали.
Устав от похождений по пещере, я прижала раненую руку плащом и села возле стоящего на коленях эльфа. Вот теперь мне становилось страшно. Я не знала, как помочь Ариону, и не знала, как выбраться отсюда. Если ему станет хуже, я даже на помощь позвать не смогу. Разве только если Лайтер хватится своего брата. Он единственный знает, куда мы ушли. Но вопрос как скоро он это сделает и сможет ли отыскать нас в этой пещере.
Когда ноги от неудобной позы затекли, я все же решила не ждать, пока Ариону станет хуже. Не знаю, сколько времени прошло, но его состояние не менялось.
“Арион, прошу, мне страшно и холодно. Но больше страшно. Прошу, давай вернемся в поместье.” – тихо сказала я, подползая к мужчине и погладив его по руке.
Сработало немного не так, как я ожидала.
Сделав резкий рывок, Арион оказался надо мной. Он повалил меня на землю, издавая что-то похожее на утробный рык и навис сверху.
“Я слышу их крики, каждый голос отдельно и все вместе одновременно,” – прорычал мужчина, больно вжимая меня в землю. Я уже видела такой взгляд, когда мы были в моем мире, и на него действовал браслет.
“Не понимаю,” – прошептала я, поглаживая его по плечу.
“Всех, кого мы убили. Я слышу, они вернулись к источнику, я недостоин.” – снова прорычал мужчина.
Он с силой впился пальцами в мои плечи, пришлось отпустить плащ и упереться в грудь эльфа, чтобы немного ослабить напор, – “Ари, я все равно не понимаю. Это все пещера, нам лучше уйти, но я не смогу сама, ты должен очнуться и помочь.” – тихо говорила я в лицо эльфу, пытаясь немного отстранить его.
“Я чую их кровь!” – уже прошипел Арион.
Казалось, мои попытки оттолкнуть его так же успешны, как сдвинуть стену пещеры. Но слова про кровь дали подсказку, и я протянула эльфу раненую руку. – “Это моя кровь, я порезалась о стену, смотри.” – сказала я, и затуманенные глаза расширились. Эльф схватил мою руку и резко сел, усаживая меня к себе на руки. Он принялся изучать рану, что-то бормоча себе под нос.
Скрестив наши пальцы, Арион поднялся и больно сжимая раненую руку, куда-то потянул меня. Он практически бежал вглубь пещеры, не обращая внимания на мои протесты и попытки затормозить. Когда я несколько раз споткнулась и пыталась упасть, меня ловили и ставили на ноги, а потом продолжали утягивать вглубь пещеры.
Я надеялась, что тут два выхода, но судя по тому, что с каждой минутой становилось прохладнее, очень маловероятно, что мы двигались в сторону выхода. Когда спустя несколько десятков раз, как я споткнулась о камни, впереди появилось тусклое свечение, я уже и сама была готова бежать в его сторону, надеясь, что там выход.
Но увы, мы все-таки зашли вглубь. Передо мной появились те самые висящие светящиеся растения, о которых мне рассказывал Арион. Я понимала, что мы подобрались ближе к источнику. Только мне уже не хотелось никакого ритуала или еще чего-то, только бы вернуться в поместье. Но пока эльф в таком состоянии, надежды выбраться не было.
Один плюс – тут было теплее. Судя по всему, благодаря большим камням, которые стояли, будто алтари, под лианами. Эльф замедлился, но продолжал идти вперед, что-то бормоча на непонятном языке.
Наконец, светящиеся растения остались позади, и перед нами появилось несколько проходов, из которых раздавался гул. Я так поняла, что это и есть те самые поющие пещеры из сказки. Арион остановился и прислушался, явно выбирая в какой проход нам идти.
“Ари, прошу тебя, давай вернемся в поместье. Ты пугаешь меня. Ты сам не свой.” – потянула я за руку эльфа, но он меня снова не услышал и, прикрыв глаза, замер еще на минуту.
Я едва сдерживала слезы отчаяния. Я смотрела на свою раненую руку, которую сжимал эльф. Даже если я вырвусь бежать, куда? До поместья мне не добраться, а почитав сегодня, какие милые зверушки водятся на Арунделе, даже если бы я знала направление, меня просто слопают по дороге.
“Прошу, Ари!” – продолжала повторять, когда эльф потянул меня в один из проходов.
Выйдя из прохода, мы увидели ту самую радужную реку. Возможно, я бы восхитилась красотой этого места. Но то, как я попала сюда, отбило всякое желание осматриваться.
Арион снова замер посреди поляны разноцветных камней. Наконец, он выпустил мою руку и, склонив голову, снова превратился в статую. А мне захотелось завыть.
Снова дергать эльфа я не стала. Решив, что стоит перевести дух. Если он опять потянет меня куда-то, я точно впаду в истерику. Присев на камни рядом со своей беловолосой статуей, я попыталась собраться.
“Хорошая свадьба, Ари. Такое я точно запомню надолго.” – сказала я, немного придя в себя. – “Что дальше?”
