Текст книги "1000 и 1 жизнь 6 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Она притопнула о палубу, а саронг словно сам собой развязался и пополз вниз, застряв краешком на оттопыренных затвердевших сосках.

– Мне очень хочется подтолкнуть его, – признал Сергей, – и продолжить эксперименты.

Ведь мало было превратить части тела в половые органы, следовало увязать их с общей системой, настроить отклик, снабдить нужными железами и обеспечить отклик и производство гормонов и всяких телесных жидкостей. Обеспечить не только нагрузку, но и устойчивость, Люситу вон как унесло утром, удесятеренной интенсивностью ощущений и выброса семени, так она до сих пор и не приходила в себя. Интересное направление исследований, в котором охотно приняла бы участие Нинон, которое сделало бы жен сильнее.

– Но тогда я опять огорчился бы, что развлекаюсь вместо работы, – продолжил он. – Спасибо, Кристина, тут есть над чем подумать.

– Некогда думать, у тебя же дела! – рассмеялась та, запрокидывая голову.

Саронг не выдержал и сполз, но Сергей устоял. Жены были за него, пускай и в своей, не слишком приятной манере. Клан и род Чопперов был за него, пускай и стремились они к другом. Отряд Рыжих Псов – тоже.

Пока что он ничего не потерял и даже приобрел.

Просто… опять следовало измениться и работать с новыми обстоятельствами.

– Интересный штрих к твоему портрету и нелюбви к светской жизни, – вдруг задумчиво заметила Кристина.

– Что?

– Помимо отсутствия нужного образования и вполне понятной скованности, у тебя еще была и есть тайна. Цель. Миссия. Она не давалась тебе и светская жизнь, балы, охоты, болтовня, все это казалось и кажется тебе пустым. Люди не знают, чем занять себя, а тебе не хватает времени в сутках и отвлечения, от плена инков до нашего медового месяца, теперь кажутся тебе впустую потраченным временем.

– Не впустую, – серьезно ответил Сергей, – я многому научился.

– И обрел сестренку Люситу, – улыбнулась Кристина, – а также Меган Филипс.

Она перекинула одну ногу на другую, заодно продемонстрировав отсутствие нижнего белья под окончательно сползшим на пояс саронгом. Задумчиво облизала губы, посмотрела на свои все так же оттопыренные соски и спросила томным голосом:

– Скажи, Гарольд, как ты вознаградил бы того, кто указал бы тебе на человека, обладающего компроматом на Альфреда Гамильтона?

Глава 11

1 февраля 1993 года

Сергей еще раз пробежался мысленно по списку. Вторые починены, распоряжения отданы, отряд будет тренироваться и осваивать маботы. Пэгги во главе, безопасность в порядке, системы распознавания пилюль на «Марсианке» доделал, бал, охоты и объявления о Гарольде Чоппере отложены до окончания операции «зачистка», то есть еще на несколько дней. Сам Гарольд для всех трудится в своих мастерских и потому не отвечает.

Все в порядке, кроме…

– Пусть вам сопутствует успех, милорд Гарольд, – произнесла Гертруда.

Почти квадратный лоб, угловатое лицо, кривоватые ноги и бешеная жажда знаний, тоска, что теперь обещанные уроки откладываются. Разгон разрядами тоже придется прервать или нужно брать ее с собой, а значит тащить и Нинон, и тогда это уже опять получится какой-то гарем на выезде.

– Я не забыл о своих обещаниях, – Сергей протянул руку и приподнял Гертруду за подбородок. – И даже больше, если ты готова рискнуть.

– Готова, милорд Гарольд, – твердо ответила Гефахрер, преданно глядя на него карими, как у Кристины, глазами.

– Отлично, тогда после возвращения обсудим детально.

Расчеты Нинон по разгону были с ним, оставалось только перепроверить и подогнать под себя. Он подхватил под руки уже готовых к путешествию Кристину и Люситу и сделал шаг в пространстве, перенося себя в окрестности Сиднея.

– Расскажешь? – спросила Кристина, оглядываясь.

Австралийская степь от горизонта до горизонта, перекати-поле, какие-то колючки, змеи и пауки. Люсита тут же с любопытством присела, что-то разглядывая на земле.

– Магическая фауна Австралии так же опасна и ядовита, как и обычная, – сказал ей Сергей.

Поэтому многие держали здесь заповедники для выращивания опасных животных, ползучих гадов, насекомых и растений. Где-то на северо-западе Австралии находились земли Чопперов, но туда Сергей заглядывать не собирался.

– Интересно же! – отозвалась Люсита, взмахивая палочкой.

Заклинание бывшей принцессы инков подняло с земли какую-то многоножку отвратительного вида. Огненожка, она же ложная уховертка, подсказала ему память, искажающее воздействие на магические каналы, оглушающее жертву, пока огненожка откладывала внутрь свои яйца. Сергей моргнул, отогнал прочь заученное в БАМ.

– Так, изменение облика, матрица – человек, сроком на неделю, чтобы с запасом, изменения тела, но не пола, мгм, где-то вот так, – заклинание выжгло в высушенной земле круг превращения и Сергей сделал Кристине приглашающий жест рукой. – Люсита хотела тело, как у тебя, упирая на постоянные изменения за счет расширения и преобразования ядра от моих усилений. Сочетание превращений и косметической магии, с хорошей примесью целительства, интересный проект, но опасный. Вот я и подумал, что можно бы вначале поставить опыты над Гефахрер, раз уж все равно проводим на ней исследования усилений, почему бы и не добавить изменение внешности? Не косметическое, а сцепленное с магическим ядром?

– Ох, Гарольд, – в голосе Кристины слышались зависть и восхищение. – Такие возможности! Но сейчас ты хотя бы тратишь их правильно, на тех, кто близок тебе!

– Тебе кажутся невозможными мои задумки? Когда передо мной открылся магический мир, мне тоже казалось все это невозможным, и я охал и ахал о возможностях. Затем привык. Кстати, можешь выйти из круга.

Задумавшаяся Кристина шагнула прочь. Грудь ее уменьшилась до первого размера, изменился цвет глаз, лицо вытянулось, кожа побелела, бедра раздались. Британка по внешности, но взявшая за основу форму тела Люситы, только без изменения роста, видимо затем, чтобы не привыкать заново.

Люсита бросила выпотрошенную многоножку и ступила в круг.

– Я поняла, Гарольд, – сообщила ему Кристина. – Попрекала тебя воспитанием простаков, хотя сама веду себя так же, ахаю и охаю.

– Но дразнить меня не бросишь, да?

– Разумеется, – ответила она с широкой улыбкой. – Иначе ты можешь не устоять перед чьей-нибудь сладкой мускулистой попкой или поддашься манипуляциям без трусов, а то и влюбишься в какую-нибудь кентавриху.

У Сергея вырвался короткий смешок, так неуместно прозвучало слово «попка», затем кивнул.

– Краснокожим нелегко за пределами Америк, но ты отлично вписываешься в типаж служанки для удовольствий, – задумчиво вынесла вердикт Кристина.

Люсита тоже не стала трогать рост, но сделала себе тело, как у Кристины. Грудь увеличилась и невысокий рост только еще больше подчеркивал размеры. Крепкое тело Люситы чуть расплылось, но при этом она не изменила цвет кожи.

– Надо будет еще ошейник ей нацепить и водить за цепочку, – продолжала Кристина, – чтобы все сразу видели, это наша рабыня и мы ее используем, как хотим.

– С твоим телом!

– Но без моего лица, – со сладкой улыбкой возразила Кристина.

– Сейчас я…

– Стоп, – остановил их Сергей. – Кристина права – тебе надо сменить кожу на белую, чтобы не привлекать внимания, это раз, мы на задании – это два.

Можно было сразу отправиться в Новую Зеландию, где по слухам, собранным Кристиной через знакомых в Лондоне, и жил этот самый недоброжелатель Гамильтона, но Сергей решил совместить приятное с полезным. Потренироваться самому, инкогнито проверить Австралию, системы безопасности и реакцию военных, и прочие дела, чуть отвлечься от яхты и кучи подчиненных на ней, и помирить жен, а также обсудить дела с Гамильтоном.

– Мы – команда, это три и не забывайте об этом.

– Да, Гарольд, – синхронно ответили обе жены.

– Дружеские пикировки, обучение через раздражение, все это приемлемо, но вот ссоры и разжигание ненависти – нет.

– Но ведь я старшая жена, – Кристина с нарочито детским видом сунула указательный палец в рот.

Живность вокруг больше не пыталась приблизиться, солнце пыталось зажарить, но защиты одежды сдерживали. Еще одна модификация щита космических поселений, «скафандр», но встроенный прямо в комплект одежды. Сергей провел руками вдоль лица, тоже изменяя его черты и убирая зеленый цвет глаз.

– Вот и помогай остальным своей мудростью и советами, – ответил ей Сергей. – Мы – команда.

– А раз мы команда, то расскажешь нам, что там случилось в бухте, как ее, и кто там злоумышлял против нашей империи?

– Расскажу, а вы поведаете мне о поисках новых жен, а также об Австралии и что тут творится. Потом. Вначале дела.

Они переместились в Сидней и арендовали маголет, нарезали несколько кругов по городу, изображая праздных туристов из Британии. Ахали, охали, парковались как попало, Сергей фотографировал жен на фоне памятников и зданий, а также океана, те кокетливо придерживали руками широкие шляпки и подолы простых белых платьев.

Сам Сергей был в легкомысленных шортиках и расстегнутой рубашке-гавайке, постоянно ловил на себе заинтересованные взгляды местных, но делал вид, что их не замечает. Во время полетов он прощупал все, что хотел, от здания СИБ, до резиденции губернатора и расположения местных вояк.

– Несите все, что у вас есть из местной магической кухни, – распорядилась Кристина с самым надменным видом и повела пальцем. – Всё.

– А как же меню? – растерялась молоденькая миловидная официанточка «Даров Сиднея».

– Тебю мы тоже попробуем, но на десерт, – развязно пошутил Сергей.

Официанточка покраснела и умчалась.

– Украсить ее кремом и слизывать, банально, но неплохо, – задумчиво одобрила Кристина. – Так что там с врагами империи?

– Сами понимаете, это все лишь догадки и предположения, твердых доказательств у меня нет, лидеры успели улизнуть, а русалов Китая я кипятить не стал.

Отчасти памятуя историю времен побега из Мачу-Пикчу, когда тамошние драконы отпустили его из-за помощи драконице в США. Не то, чтобы Сергей специально искал их милостей, но обострять отношения точно не стоило.

– США и Япония вступили в сговор с Поднебесной империей, ну а что они выбрали Сингапур, так в этом отчасти оказался виноват я и ты, Люсита.

– Я? – изумилась та.

– Ты стала моей женой, это практически прямая заявка на действия в Южной Америке.

– Кстати, когда мы к ним приступим?

– Когда Рыжие Псы достигнут необходимого уровня слаженности. Одно дело с парой лейтенантов слетать на пиратов чуть поодаль и другое нападать на целое государство, умеющее за себя постоять.

Люсита только покивала со слегка рассеянным видом, затем снова уставилась на океан, благо вид на него с террасы «Даров Сиднея» открывался потрясающий.

– Создать напряжение в Сингапуре, и Британия отвлечется туда, не мешая США доедать империю Теночка, а то и заявить свои права на твой бывший дом, Люсита.

При этом интересы США и Британии в деле раздела кровавых империй естественным образом сближали их, но все равно в США решили подложить мину. Политика, чтоб ее!

– Японии нужна поддержка США и в то же время хорошие отношения с Поднебесной, вполне возможно, что после Сингапура коалиция нанесла бы еще несколько ударов, создавая проблемы вокруг по всему региону. Затем Япония высадилась бы, наводя порядок и отжала бы себе земель, возможно. Поднебесная бы что-нибудь поглотила на материке, заодно ослабила бы три сверхдержавы, ведь Китай давно пытается пробиться выше, не жалея сил. Все три участника получили бы земли и ослабление сверхдержав.

Ему снова вспомнился разговор с Кристофером Фейном сразу после магических браков на прошлое Рождество. Гибель Лонгхэдов стала лишь отправной точкой, вещал император, напряжение в мире выросло и не стоило обольщаться видимостью мира, мол, это лишь затишье перед бурей. После чего прозвучал парадоксальный вывод, мол, именно сейчас и нужно бить, сокрушать и поглощать, чтобы противники радостно полезли драться, считая, что они готовы к войне.

– Нападения пиратов для создания напряжения, флот подловили бы в ловушку или просто увели бы из Сингапура и атаковали по земле, создавая видимость стихийного восстания, благо недовольных вокруг хватало.

– Эти узкоглазые уроды никогда не ценили своего счастья, – зло отозвалась Кристина.

– Прямо как какие-то краснокожие уроды, – заметила Люсита ехидно, скаля зубки.

Тут им принесли первые блюда, в основном из морской кухни, и разговор прервался.

– Сингапур бы взяли и разграбили, – заговорил Сергей потом. – Для того и притащили русалов.

Вкус у блюд был странный, магии маловато, но хотя бы не пытались отравить.

– Основной центр русалов Британии на Мальдивах, – отозвалась Кристина, – но раз они делали ставку на внезапность, то могло и получиться. Дальше отозвали бы костяк, озверелая толпа, грабежи, жертвоприношения, все в крови, дед двинул бы сюда войска, подавил восстание, но концов бы не нашли. Ты рассказал об этом Томпсону?

– Нет, – пожал плечами Сергей. – Это же лишь мои догадки.

– Дед не раз рассуждал о том, что молодая поросль только и ждет шанса. Акелла промахнулся, вот.

На взгляд Сергея три сверхдержавы могли объединиться и закатать всю молодую поросль в асфальт, но видимо старые противоречия мешали. Поросль «стригли», не давая подняться, но в то же время и поддерживали друг против друга. Не исключено, что США не сами выступили, а их подтолкнули, подумал Сергей, но вслух говорить не стал.

– Это написал обычный человек.

– А ты не понимаешь разницы, – укорила его Кристина. – У простаков нет магии и души, но это не значит, что мы воротим нос и отрицаем все сделанное ими. Просто они должны знать свое место и радоваться, что мы кормим и поим их, а не истребляем. Радоваться, что мы берем лучшее из созданного ими.

– То есть они, по сути, домашний скот для вас.

– Это распространенная точка зрения, – кивнула Кристина, поднося бокал к губам. – Фу, молодое пустынное окончательно испортилось за эти годы или нас держат за дурачков-туристов. Коралки обжарены грубо, хвосты морских коровок вообще отсутствуют, словно думали, что мы не заметим!

В этом она и Меган тоже сходились, любили вкусно поесть и разбирались, в отличие от Сергея. Еще все его жены, кроме Бетти, были старше, о чем Сергей старался не задумываться.

– С претензиями не побегу, у нас же инкогнито, – добавила Кристина, – но может спалим их в ночи?

– Из-за того, что тебе не понравился вкус вина? А о тех, кто здесь работает, ты подумала?

– Из этого может выйти неплохая позиция, искренняя такая, Император Гарольд думает даже о самых бедных простаках, – Кристина поставила бокал обратно.

– У нас вроде не выборы, – улыбнулся Сергей.

Люсита, евшая так, что за ушами трещало, протянула руку и взяла бокал Кристины, отпила.

– Зажрались, – проворчала она и снова занялась истреблением еды.

– Не выборы, но тебе нужна поддержка, иначе тебе не выжить после убийства Гамильтона. Или ты решил взорвать себя вместе с ним?

– Нет-нет, я хотел бы выжить и насладиться жизнью потом, вами, вырастить наших детей, слетать к звездам, да мало ли, – Сергей постарался сделать голос беспечным. – Кстати, о Гамильтоне. При подборе будущих кандидаток стоит думать в первую очередь о том, пригодятся ли они для устранения ректора. Связи, силы крови, влияние на общество и прочее.

– Разумно, – согласилась Кристина, – особенно если взглянуть на поручение Матери реалистично. Не исключено, что Альфред Гамильтон скорее сам умрет от старости, чем ты до него дотянешься.

– Всегда можно использовать нетрадиционные методы. Например, найти остатки Убийц Смерти, тем более что скоро к нам присоединится их бывший командир, Одноглазый Грег. Обработать их и отправить к Гамильтону. Или незаметно добраться до Эшли, чтобы она взорвалась под ректором.

Целая Академия потенциальных бомб, да Эльза Ворлок, в конце концов!

– Я бы предложила не торопиться, – ответила Кристина, – мало того, что Гамильтона надо гарантированно убить первым же ударом, надо потом еще не дать разорвать себя общественности. Не только образно, но и буквально, хм-м-м, точно. Лонгхэды и Саннидейлы, вот основные кандидаты на следующие позиции твоих жен. Не просто вкусная еда, а еще и возможность усиления себя и союзников, и целительство. Лечить можно и от жизни.

– Завоюем мою империю, – невнятно произнесла Люсита, – и просто ударим ритуалом кровавого Солнца!

Кристина рассмеялась звонко, от души, звякнула отброшенная вилка, и Сергей посмотрел удивленно.

– Возможность удара магией крови беспокоила императоров все годы после Освобождения и уж щиты против нее никогда не ослабевали.

– Допустим, – не стал спорить Сергей. – Но что насчет других сил крови? Местных? Школы магии какие-нибудь? Китайский Фень-Шуй, что там у японцев, бусидо? Ниндзя?

– Кто тебе даст взять жену оттуда? – удивилась Кристина, затем посмотрела на Люситу.

– А мы тайком, – подмигнул развеселившийся Сергей. – Ночью, пока никто не видит.

– Я посмотрю, что там у них есть, но из местных – нет. Аборигены Австралии слабосилки, местные рода тоже, смысл есть выбирать только из Священных, но тут младшие семьи и вассалы. В Сингапуре то же самое, да и в прочих колониях вокруг тоже. Есть пара неплохих Родов, чьи силы крови подошли бы Чопперам в целом, но именно в твои жены – нет, слишком жирно. Кто-то из старшей семьи, но такой, на нижних позициях, вроде этой твоей дурной племянницы, Оливии.

Сергей хотел сказать, что собирался отдать ее замуж за обычного человека, но тут появилась феечка.

– Дорогие гости! – пропищала она, разбрасывая пыльцу. – Благодарим вас за щедрый заказ и если вы пожелаете чего-нибудь еще…

– Тебя! – тут же ткнула в нее пальцем Кристина. – Мы желаем тебя! Тащи крем, будем тебя намазывать! Нет, увеличь ее, пусть танцует нам стриптиз, а мы будем совать ей в трусы магические монеты!

Феечка затряслась, разбрасывая пыльцу, а Сергей только закатил глаза, придвигая ближе салат.

Глава 12

– Все, как ты хотела, – тихо хихикнул Сергей, – мы пришли к губернатору в гости, будем налаживать контакт!

– Я говорила о другом, – сердито отозвалась Кристина, – и ты знаешь об этом!

– Ну-ну, ты все еще дуешься из-за феечки?

– Да!

– Магия превращений – сложное дело, поэтому все ходят в бордели с кругами, а тут я, посреди ресторана вдруг увеличил бы феечку в размерах, да еще и перекроил бы на человеческий лад, чтобы приятнее было крем с нее слизывать? Совать ей магические монеты в трусы и туфли? Да вся анонимность полетела бы к черту!

– Мог бы и не перекраивать, – проворчала Кристина, – как раз и хоботок бы пригодился, да и крылышки.

Ограда, решетки, заклинания, охрана, системы наблюдения и, самое главное, источник и его хранитель, а также магические слуги. Все же губернатор Австралии и Новой Зеландии и Тасмании, кажется, не баран чихнул. Не слишком развитый источник, но в то же время превосходящий в силе собратьев с Марса и Луны, благодаря концентрированию в одном месте.

Благодаря тому, что магии на Земле было намного больше, чем в космосе.

– Гарольд, – заерзала Люсита, – ты уверен, что это сработает?

– Нет, – беспечно ответил Сергей, – но где еще и пробовать, как не в дружественной обстановке?

Где-то далеко громко бахнуло, город осветило вспышкой взлетающего феникса. Внутрь военной базы и огороженной части гавани Сергей пробраться не смог, не прибегая к превращениям и подчинению артефактов, поэтому «заминировал» подходы снаружи. Создал несколько големов-мин, которым предстояло подбежать к зданию СИБ и взорваться, а сети их атаковал помехами за счет артефактов.

– Минута пошла, – сказал он.

Затем маголет, в военной раскраске, на полной скорости помчался к воротам особняка губернатора, завывая импровизированной сиреной. Таранить не стал, притормозил, и Сергей заорал в лицо подбежавшему охраннику.

– Спите, а там генерала взорвали!! Китайцы лезут с моря!! Быстрее, болван, нужно спасать губернатора!!

В это же время, но с другой стороны, на территорию особняка проникла кошка, сотворенная Сергеем. Магический слуга появился рядом с ней, чтобы разобраться, и разлетелся в невидимые клочья, от удара магией. Концентрированный заряд промчался до самого Источника, ошеломив Хранителя. Еще одна новаторская идея Сергея, родившаяся из космического опыта и теперь проверенная на практике.

– Губернатор… – на лице охранника отобразилась растерянность.

Губернатор Аделия Келли очень не любила, когда ее беспокоили по ночам, и Сергей счел, что возможные диверсанты вполне могли знать об этой ее слабости.

– Нет времени объяснять! – Сергей сунул ему в нос значок СИБ. – Открывай и занимай оборону!

Натуральный, честно украденный сегодня из их здания, но охранник, конечно, не мог об этом знать. Под рукой Сергея просунулась палочка, донеслось, словно дуновение ветерка, заклинание. Охранник пренебрег шлемом на посту (и Сергей мог его понять, вокруг ничего не происходило годами) и поплатился.

– Открыть ворота! – крикнул он напарнику в будке. – Сообщи дальше!

Тот даже перепроверять не стал, ворота начали открываться и маголет рванул в них. Тени сгустились в ночи, несмотря на яркое освещение аллей и в одной из них маголет словно сгинул, влетел, но не вылетел, остался валяться под деревом, якобы разбившийся, чтобы сбить со следа тех, кто пришел его искать.

– Щитов нет, понадеялись на источник, – выдохнул Сергей удовлетворенно.

Телепорт на крышу особняка, в слепую зону двух камер, и сканирующее заклинание побежало внутрь, определяя слабые и уязвимые места.

– Понадеялись! – тихо фыркнула Кристина. – Да до тебя таким никто не занимался!

Круг в крыше (ведь мог быть у диверсантов резак, не так ли?) и троица влетела внутрь. Разряд в систему наблюдения, ослепление всех камер, и Сергей соединил руки, расширяя восприятие магии вокруг на весь особняк, исходя из того, что диверсанты могли знать, где находятся спальни губернатора. Отправка призрака души внутрь или подчинение всех систем выходили за возможности диверсантов, но, по правде говоря, и улучшенное восприятие магии тоже не слишком вписывалось в портрет обычного убийцы.

– Защита в стенах, убери ее, – скомандовал он Люсите.

Та кивнула и вспорола себе руку, кровь вылетела в стену печатью и Люсита припечатала в центр руку, комбинируя силу крови Чопперов и, собственно, магию крови. Заклинания в стенах словно ослабли, и Сергей тут же телепортировал себя и жен внутрь.

Они оказались в огромном кабинете, освещенном лишь лампой на столе, за которым сидела губернатор Аделия. В полумраке терялись шкафы с книгами и карты на стенах, тяжелые, словно пуленепроницаемые шторы. Легкий спальный халат был расстегнут, являя Сергею и остальным старческое тело, морщины, дряблую кожу и высохшие груди, словно Аделии было сто пятьдесят, а не пятьдесят лет.

– Что? – вскинула она голову. – Чаттон!

– Не трудитесь, губернатор, ваш Хранитель не придет, – сообщил ей Сергей.

Он прищелкнул пальцами, зажигая свет, но нарочито пряча лицо в тенях. Кристина и Люсита тоже оказались словно в масках, стояли, наставив палочки и пистолеты.

– Кто вы такие? – нахмурилась Аделия, в голосе ее не было слышно страха.

– Что за шум?

– Дорогая, ты скоро? Мы тебя уже заждались!

Дверь приоткрылась и оба мужа Аделии упали, потеряв сознание от заклинаний Кристины. Выглядели они вполне молодцевато, перед глазами Сергея поплыли образы старческого порно, и он отогнал их усилием воли.

– Три белых мага, скрытное проникновение, наверняка вам помогал кто-то из слуг, – произнесла Аделия все так же спокойно. – Бешеные Утконосы или Освобождение Австралии? В любом случае, вы ничего не добьетесь, заявляю вам сразу!

– Первый раз слышу, – искренне ответил Сергей.

Террористические организации? Борцы за свободу от метрополии? Почему он раньше о них не слышал?

– Тогда говорите, что вам нужно или проваливайте! – чуть повысила голос Аделия. – Я сражалась во Второй Магической и вашими пукалками меня не запугать!

– Губернатор! Губернатор! – ожил амулет связи на столе. – Тревога! В особняк проникли посторонние!

– Да не может быть, – сарказмом в словах Аделии легко можно было зарезаться.

– В городе взорвали генерала Хадира! Гавань захвачена! Флот Поднебесной атакует! Связь с СИБ и Лондоном отсутствует!

– Отставить панику! Действуйте по инструкции, – произнесла Аделия, бросив взгляд на Сергея.

Отключила амулет и произнесла чуточку сварливо:

– Это правда?

– Нет, – признал Сергей, убирая тени и возвращая себе прежний облик.

– Ах вот оно что, – произнесла Аделия спокойно. – Заглянули во время медового месяца развлечься, глава Гарольд?

– Отнюдь, исключительно по делу, – Сергей продемонстрировал знак, присланный императором.

В мгновение ока халат оказался застегнут, Аделия оказалась на ногах и вне стола, упала на одно колено, отчетливо хрустнувшее в процессе, выставив перед собой согнутую в локте руку.

– Я готова служить империи, ваше величество, – глухо произнесла она. – Приказывайте.

– Приказов не будет, – ответил Сергей, – это была лишь проверка Сиднея, встаньте, губернатор Келли.

Аделия поднялась и уставилась преданно.

– Грядут тяжелые времена, – сказал Сергей, – и, возможно, в следующий раз взрыв в гавани будет настоящим, помехи и атака на СИБ тоже, как и диверсанты, что придут за вами.

– Я поняла, ваше величество! – немедленно ответила Аделия. – Все вверенные мне территории будут проверены, охрана резиденции усилена, работа служб безопасности активизирована, а вояки отправятся на учения. Полагаю, рассчитывать на ваш официальный визит в Сидней и (взгляд на жен) пополнение вашей семьи кем-то из местных бесполезно?

– Что вы, губернатор, нас здесь вообще не было, Гарольд Чоппер только что прибыл тайно в Сингапур и там мирно трудится в мастерской над улучшением маботов, – ответил Сергей. – Устроенная вами внезапная ночная проверка с диверсиями показала пробелы, вот список.

Он извлек стопку листов и Люсита передала Аделии. Губернатор скользнула взглядом по Люсите, остановилась, замерла, что-то сравнивая в уме.

– Да, это моя вторая жена и сестра по крови, Люсита Чоппер, – подтвердил Сергей, – для маскировки я изменил ей цвет кожи и фигуру. Это Кристина Фейн-Чоппер.

– Губернатор! Губернатор!

В дверь забарабанили, магофон и амулеты связи ожили, а рядом с Аделией появился смуглый индус, украшенный драгоценностями, словно магазин ювелира. Четыре минуты с небольшим, отметил Сергей, неплохой результат.

– Пошли все прочь!!! – заорала Аделия. – Отставить панику или я казню вас лично!

Хранитель Источника, похоже, получил ее молчаливую команду, поклонился, сложив перед собой руки и исчез, словно и не было. За дверью тоже умолкли растерянно, возможно, Чаттон отправился к ним.

– Я устраню недостатки, ваше величество, – заверила Аделия, кивая, – и пробелы в охране тоже.

– Какие-то проблемы с местными смутьянами? Как их там, Бешеными Утконосами?

– Да, смутьяны местные и проблемы тоже местные, – ответила Аделия. – После Второй Магической начались легкие брожения, часть молодых дурачков решила, что им будет лучше самим, без империи, не понимая, что их тут же сожрет кто-то крупный. Но пока я на посту губернатора, Австралия останется верна короне Британии!

– Видел и верю, – просто ответил Сергей, – но я также видел, что вы выглядите старше своего возраста.

– Проклятие. Во второй битве у Тимора я схлопотала проклятие, и оно так и засело внутри. Целители замедлили его действие, теперь оно всего лишь пожирает мою магию и жизнь из расчета год за три, и постоянно нужно проходить разные процедуры. Меня списали по ранению, но я продолжила служить империи там, где смогла.

Неудивительно, что она выглядела так, подумал Сергей, возраст и ослабление магии, способной поддержать жизнь, здоровье и цветущий вид. Двадцать лет с проклятием.

– Возможно, я мог бы попробовать, – вырвалось у него, так как Сергей оказался впечатлен до глубины души.

– Ваше величество?

– Гарольд, это же смертельно опасно, – произнесла Кристина, сразу понявшая все.

Меган постоянно хвасталась их похождениями в космосе, включая то выжигание драконьим огнем.

– Я готова рискнуть! – заявила Аделия.

– Вы же даже не знаете, что именно вам предстоит, – заметила Люсита и добавила. – Кстати, я тоже хотела бы узнать!

– Я служу императору, приказывайте, ваше величество!

– Отдайте распоряжения на случай вашей смерти, ибо риск и правда неимоверно велик.

– Чаттон уже давно знает, что делать, ваше величество, кстати он очень зол на вас за эту атаку и я накажу его позднее, – произнесла Аделия.

– Пустое, – отмахнулся Сергей. – Закройте дверь и прикажите не беспокоить вас, разденьтесь и ложитесь на стол. Кристина, Люсита, уберите пока мужей губернатора, чтобы не мешались под рукой.

Чаттон получил распоряжения и сам убрал мужей, Аделия без тени сомнения скинула с себя одежду, еще быстрее, чем раньше застегивала и улеглась на стол, уже освобожденный от всего. Иссушенное проклятием тело выглядело отталкивающе для Сергея, но Кристина смотрела жадно, словно запоминая образ для будущих превращений.

– У вас не атрофировалось либидо? – спросил Сергей, работая над обстановкой.

Стол смягчился и расширился, стал ниже, по бокам воздвиглись светильники. Заклинание стерилизации прокатилось по комнате, одежда Сергея стала докторским халатом, на голове появилась шапочка, просто для антуражности.

– Атрофировалось, – признала Аделия, – но секс с мужьями помогал замедлять проклятие.

– Накачка жизненной силой, – сказала Люсита, – вы не пробовали переливания крови?

– Регулярно. Очистка Источником раз в месяц.

Сергей протянул руку, ощупывая впалый живот, точнее говоря, магическое ядро в нем.

– Приоткройте рот, – скомандовал он.

Традиционная комбинация из трех пальцев, один в рот и два снизу, сканирующий разряд по телу. Диагностическое заклинание сверху и рука Сергея снова легла на старческое тело, оглаживая его, словно лаская. Он упорно пытался выбросить из головы эти порно-сравнения, но выходило слабо, слишком мало лечил, не привык отстраняться.

Да и сование пальцев в интимные места, пожалуй, следовало изменить методику, подумал Сергей, доработать на тот случай, если бы на месте Аделии оказался мужчина.

– Целители прекрасно поработали, – подтвердил он диагноз, – убрали проклятие отовсюду, кроме ядра, где оно сцепилось с самой структурой. Процедуры вымывают, м-м-м, метастазы, отростки проклятия, которое оно пытается пустить по телу. Вымывают и создают барьер, ослабляют и замедляют, но не в силах убрать его из самого ядра.

– Дыхнешь драконьим огнем? – спросила Кристина с любопытством. – Кстати, а мне что делать?

– Смотреть и подсказывать, если что-то знаешь, – отозвался Сергей, обдумывая процедуру.

Проблема, из-за которой другие целители не справились, никуда не делась – проклятие было сцеплено с ядром. Начни действовать и ядро пойдет вразнос. Можно было выжечь его целиком, как он сделал в космосе, но тогда Аделия перестала бы быть магом и не смогла бы служить империи и дальше.