Текст книги "1000 и 1 жизнь 6 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

На всякий случай, ведь пареньку вскоре предстояло стать самым сильным из Лонгхэдов.

– Силой мага, волей лорда, желаниями Любимца Матери, говорю тебе – подчинись!

Источник силы Леса, близкий к силе крови Лонгхэдов, иначе не стоило бы и начинать. Водопад крови рухнул, залил парня и Источник, и все рухнуло вниз. Хранитель появился и подхватил паренька, поставил его на ноги, обнаженного и залитого кровью, и склонился до самой земли.

– Вот он твой шанс, Дуглас, – хлопнул Сергей по плечу Фергюссона.

Тот стоял, уронив челюсть, и кажется, пребывал где-то в астрале.

– Скоро здесь будет вся империя Инков, не подведи и вломи им всем.

– Ми… ми… ми… милорд!

– Не надо падать на колени, просто удержись и не подведи меня и Лонгхэдов.

Взгляды Дугласа и Галатеи подсказали ему, что сегодня он приобрел еще двух верных ему людей.

Тех, кто пойдет за ним даже против Гамильтона.

Глава 28

– Признаться честно, нам нечему вас учить в магии, милорд Гарольд, – с сожалением произнесла Арк’Нэт.

– Ничего, главное, что вы дали изучить себя, – отмахнулся Сергей.

Его выпученные широкие глаза теперь отлично видели под водой, несмотря на километровую глубину. Заклинания исцеления работали иначе на русалах, впрочем, это же было применимо к любым магическим существам, из-за разности строения тел и магии в них, врожденной силы крови, как это называли.

Чуть поодаль с хохотом носились две жены-русалки и Сергей невольно обратился мыслями к третьей. Пятой, если брать по порядку. Он не был знаком с ней, не видел вживую, не общался, не свыкался с мыслью, что Шейла Лонгхэд станет его женой. Сергей согласился на нее, больше по настоянию Кристины и под воздействием момента, все это немного тревожило его.

– Мы всегда рады услужить владыке, – ответила Арк’Нэт.

Особенности среды обитания накладывали свой отпечаток, русалы не имели привычки кланяться, а совершали особое движение хвостом. У них не носили массово одежду, хотя и разрисовывали себе чешуйки, лепили ракушки на тело и прибегали к иным способам выделиться и обозначить свое положение. Способам, формально не нужным, так как все определялось силой ментальной магии и при встрече два русала сразу обменивались телепатическим сигналом, жалким подобием которого выступало пожатие рук на суше.

– Дерзну спросить, нужна ли помощь владыке Гарольду с полным превращением?

Сергею уже сцедили несколько порций рыбьей крови, а сам он вполне успешно превращал части тела в русальи, сказывался опыт работы с драконами и великанами. Но у вопроса Арк’Нэт была иная подоплека и Сергей ее прекрасно понимал, вот только не знал, что сказать.

– Нет, – отрезал он.

Следовало плыть в Кению, но он вполне мог навещать русалов здесь, маяк у подводного храма Матери работал. Превратившись сам, освоив полную трансформацию с пониманием принципов, он мог подвергнуть ей и других, кто полностью доверился бы и раскрылся ему. Он мог превратить Кристину в русала, прислать ее, чтобы та слилась с Арк’Нэт и выплеснула свои молоки в нее, давая жизнь будущим малькам.

О да, Кристина согласилась бы на такое, не раздумывая.

Вот только Сергей не хотел подобного, не хотел превращать ее в русала и уж тем более лишний раз воздействовать на будущего ребенка. Мысль о том, что Кристина в его облике зеленоглазого мускулистого красавца, чего уж скромничать, натягивала других женщин, как-то даже возбуждала. Но дети? Нет. Исключено.

Где-то следовало провести черту в извращениях и превращениях и сейчас она пролегала здесь.

– Как пожелает владыка, – вильнула хвостом Арк’Нэт.

– В качестве компенсации я подарю тебе возможность ощутить любовь людей, – сказал ей Сергей.

Разумеется, без зачатия. Как выяснилось, насчет икры Сергей ошибался, точнее говоря его сведения были не совсем полными. Произошедшие от рыб русалы метали икру, и большая часть ее шла наверх, на столы магов, где она особенно ценилась и считалась деликатесом, а также использовалась в алхимии, ритуалах и ряде процессов по изготовлению одежды и обуви. Сергея не стошнило, когда он это услышал, так, слегка замутило, да порадовался, что не гурман.

Помимо этого, русалы занимались и живорождением, выкармливая мальков подобно все тем же рыбам. Здесь вопрос был только в количестве магии и желании возиться с потомством, которое могло получиться вовсе и не сильным. К этому самому потомству и друг другу русалы относились с изрядной степенью безразличия, сдох и сдох, плевать, вон уже новый вылупился, поэтому и отдавали спокойно икру сухопутным жителям, а то и жрали сами.

– Жду с нетерпением! – выпученные глаза Арк’Нэт словно засияли.

Мальки и сами русалы тоже использовались в ритуалах и следовало бы, по-хорошему, не упираться только в их силу крови, а изучить и жертвоприношения, заклинания, но Сергей решил не связываться. Дело было не только в усталости после битвы за источник дель Боска и том, что больше десятка Вторых переломало в хлам, а несколько Псов оказались серьезно ранены (хотя никто и не умер). Нет, Сергей осознал, что не найдет решения на этих боковых тропках.

Помощь, поддержку, новые полезные возможности – да, но решения – нет.

Маги победили всех и решения следовало искать в форме человека.

– А уж я с каким нетерпением жду! – подплыла ближе Кристина.

Этот эпизод почти завершал фильм, но Сергей решил снять его сразу, пока «Марсианка» находилась у Мальдив. Да, не было никаких проблем вернуться потом порталом и доснять, но ему почему-то не хотелось.

– Гарольд, чего мы ждем? – спросила она.

– Я вас и правда разбаловал, – покачал головой Сергей. – Я же предлагал все сделать в павильоне, но вам захотелось натурных съемок.

По сценарию древние атланты, поставившие печати и загнавшие зло в Пятно Тьмы, надорвались в процессе и вымерли, но успели оставить стражей – русалов. Индия Джейн и Люси отправились к ним, чтобы просить о помощи.

– Для достоверности!

– Ты думаешь, хоть кто-то из зрителей «Принцессы Марса» разобрал, что там три четверти составляли иллюзии? – хмыкнул Сергей.

Поэтому они находились на километровой глубине, где не было жилых пещер, камер с икрой и прочего, чтобы можно было спокойно преобразовать скалы, создавая образ Атлантиды. Ушедшая под воду цивилизация, величественные каменные строения, улицы, прообразы машин и маботов, парочка скелетов по углам, якобы не растворившихся от времени. Чуть измененная форма черепа и третий глаз во лбу, потому что почему бы и нет?

– Владыка Гарольд, все ждут вашего сигнала.

– Хорошо, камеры, све… а, проклятье, сейчас отрегулирую, – скривился Сергей.

Обратная сторона широко раскрытых, выпученных глаз у русалов, чрезмерная чувствительность к свету. Необходимое качество для подводных глубин, но Сергей-то собирался на автомате залить съемочную площадку светом. Более того, увеличить количество света, чтобы камеры могли снимать на такой глубине!

– Так, вот так будет неплохо, – решил он минуту спустя.

Света было достаточно, русалы моргали чаще обычного, но ничего, терпели. Картинка на камерах выходила немного темноватой, но это как раз добавляло эффекта, глубины океана, как-никак, не лужа на заднем дворе! Заострять внимание на том, что в павильоне он сделал бы все это проще и лучше, Сергей не стал.

– Так, массовка на местах, хорошо, запускаю камеры, – пробормотал он.

Русалы расположились на зданиях, улицах, притащили с собой ручных акул и осьминогов, для антуражности. Повсюду светящиеся шары, русалы с оружием, трезубцами и копьями, палочками, на шеях ожерелья, чешуя надраена и раскрашена в боевые цвета, смотрелось здорово и немного жутковато.

– Пошли! – рявкнул Сергей.

Индия в образе русалки (Кристина нашла способ сняться голышом, без откровенной обнаженки) плыла и тащила за собой Люси, в закрытом купальнике, якобы особом магическом водолазном костюме. Осветительные шары в руках, палочки за поясом.

Первый контакт, враждебность, слова Индии о печатях и Зле, появление еще одной массовки. Группа спецназа в особых маботах, а попросту говоря, Рыжие Псы внутри Вторых. По сценарию Индия и Люси изрядно нашумели наверху и их подозревали в осквернении святилищ и гробниц, убийствах магов и жрецов, поэтому и отправили погоню. По итогам разговора и краткого экскурса в историю Псам предстояло сменить сторону и присоединиться к сдерживанию Зла.

Переговоры предстояло разбавить действием – нападением слуг этого самого Зла, которые лучше всяких слов должны были убедить спецназ, что Индия и Люси делают хорошее дело. Арк’Нэт, как главе русалов, предстояло принять решение, а также изумиться форме Индии – русалке, после чего та превратилась бы в Индиану Джонса.

Последний камушек, склонивший чашу весов, ведь Арк’Нэт не устояла (якобы) перед красотой Джонса.

Бред собачий, конечно, у русалов были свои стандарты красоты, но раз сценарий писали жены, Сергей решил не воевать из-за таких мелочей. Тем более, что должно было последовать продолжение в «расширенной» версии, где опять предстояли съемки порно. Рыбьим «зубкам» и пластинам предстояло исчезнуть, губам смягчиться, а отверстию для икры превратиться в его человеческое подобие.

Сергей дернул щекой, осознав, что не продумал этот момент.

Вторые плавали и не протекали, стреляли, съемки продолжались.

– Неплохо получилось, будет что показать другим женам, – заметила Кристина, выжимая волосы после душа.

Особой нужды в том не было, но она наклонялась и ее грудь очень эротично тянуло к земле. Стоило бы посоветовать ей прыгать на одной ноге, делая вид, что вода попала в ухо, подумал Сергей, наслаждаясь зрелищем.

– О чем ты задумался, Гарольд? – спросила Люсита. – Ты недоволен нашей игрой?

– Или ты взревновал? – хитро спросила Кристина.

Вообще Сергей думал о том, что в магическом мире изначально было слишком мало запретов в области секса, из-за чего они потом заходили слишком далеко в своих поисках. Разврат и пресыщенность, разложение и поиски средств на возможность продолжать такую жизнь, а также попутно удивленно взлетающие брови и возгласы «как он мог продаться всего лишь за деньги?»

– Если я вдруг взревную, то отберу у тебя амулет превращения, а вас всех посажу под замок и скрою ваши лица, – ответил Сергей.

– О! Как в прежние времена в Аравии и на Ближнем Востоке! – восхитилась Кристина. – Ты прав, одной сцены с одалисками было мало, нужно еще! Также обязательно надо будет попробовать с новой женой, ты же помнишь, что обещал мне⁈ Что первая брачная ночь с новыми женами – моя!

– Я еще не решил окончательно насчет брака, – ответил ей Сергей.

Обещать-то обещал, но разве не учили в Академии обходить даже клятвы?

– Зачем ты тогда помогал Галатее и даже завоевал для нее источник? – удивилась Кристина.

– М-м-м-м, Галатея, – простонала Люсита, падая на колени перед креслом, в котором сидел Сергей.

Губы ее вздулись, как у русалок, грудь увеличилась и Люсита тут же пустила ее в ход, заодно работая головой.

– Просто так, – пожал плечами Сергей.

– Просто так? – изумленно переспросила Кристина, пристраиваясь позади Люситы. – Что? Тебе нравится смотреть, как я имею других женщин, и ты спокойно снимаешь наши расширенные сцены, но тебе не нравится то, что происходит сейчас?

Где-то в рассуждениях Кристины был изъян, но сейчас Сергей не мог его найти, слишком уж умело заглатывала Люсита, елозила крепко сжатыми толстыми губищами, не забывая работать языком и грудью. Кристина вошла в Люситу, задвигала бедрами и груди ее возбуждающе покачивались из стороны в сторону, так что Сергей уступил, понимая, что совершает ошибку. Мелкие уступки, шажок за шажком, таков был метод действий Кристины по «сексуальному воспитанию и расширению горизонтов».

Действенный и работающий, приятный такой метод.

– Так вот, Гарольд, нельзя просто так взять и завоевать чужой Источник, – сообщила Кристина. – В смысле, вот так вот, в одиночку, взломать щиты, забить Хранителя и порвать связь с владельцем, и тут же переподчинить его кровавым ритуалом за считанные минуты.

– Почему это нельзя, когда можно? – Сергей не выдержал и удлинил руки, ухватившие Кристину за груди.

Он уловил невысказанное и одна рука удлинилась дальше, взяла Кристину сзади, и та задергала бедрами, засаживая Люсите глубже. При этом по меркам Кристины все происходящее было достаточно невинно, но Сергей не знал, хочет ли он знать, чем занимались жены в его отсутствие, с учетом полного доступа к возможности превращений.

– Я же сказала, в одиночку, – чуть сдавленно произнесла Кристина, ускоряя движения. – Источник подобной силы – это святое для магов, и ты показал, что способен в одиночку отобрать его или уничтожить, как с Лонгхэдами.

– То есть победы в Турнире, уничтожения Владыки Смерти, побега из Мачу Пикчу, всего этого было недостаточно для демонстрации силы? – спросил Сергей, кладя руку на затылок Люситы.

В отличие от Кристины она не слишком увлекалась превращениями, но зато любила жестокость, кровь, связывания и плети, и да порно-сцена, как Индия Джейн хлещет Люси до крови, а потом между ними вспыхивает страсть, тоже уже была снята.

– Источник, все дело в Источнике, – Кристина задергалась, запуская цепную реакцию.

Она в Люситу, та в Сергея, он в нее и Кристину, замыкая круг, и где-то с минуту или две им было не до разговоров.

– Все целиком видели только Рыжие Псы, – произнес Сергей, – но в общем-то неважно. Пусть ползут слухи, пусть враги боятся и трепещут, не собираюсь прятать эту силу, тем более что именно вы уговорили меня на второй разгон!

Не факт, что без подпитки он смог бы совершить все то, что совершил. Другой бы правда сгорел на одной десятой такой мощности, но и плевать! Он сумел и взял Источник, возможно, стоило потратить одну жизнь и совершить похожий набег на источник БАМ.

Пусть знают и боятся лишний раз чихнуть против него, как сейчас страшились Гамильтона.

– Ты прав, ты прав, хотя и совершаешь ошибку, – возбужденно выдохнула Кристина, поднимаясь. – Давай еще раз, теперь я буду в середине между вами!

– Извини, дорогая, дела, – дипломатично улыбнулся ей Сергей, взмахом руки отправляя ее прочь, обратно в душ, в сопровождении Люситы.

Активация коммуникатора и голос Гефахрер, бархатистый и мягкий, томный, явно брала уроки у Нинон.

– Милорд Гарольд, я связалась с вашим дядей, и он ожидает вашего вызова по зеркалосвязи.

Часть стены отъехала, открывая зачарованное зеркало. Шифрованная связь через магофоны была доступна только через «свои» спутники, если Род их запускал. Услуги «объемных звонков» тоже имелись, для обладателей самих элитных моделей, зачарованных вдоль и поперек силами крови и потому безумно дорогих.

В общем, отличный огромный неосвоенный рынок и миллиардные прибыли.

– Дядя, я сделал ход в Южной Америке, – заговорил Сергей, не тратя время на приветствия и обмен любезностями. – Война в ближайшие дни перерастет в настоящую, а не ряд пограничных стычек, так что ожидайте требований ускорить выпуск маботов и артефактов, оружия и прочего. Я заключил союз с Лонгхэдами и в ближайшее время поплыву в Кению, дабы взять там пятую жену, Шейлу Лонгхэд.

– Бастард Никодимуса от местной шаманки-служанки? – нахмурился Альфард. – Впрочем у них там и не осталось сильных. Ты решил поставить Лонгхэдов вперед Лагранжей и Саннидейлов?

– Жены настаивали, Саннидейлы пока не ответили, а Лагранжам я намерен отказать.

– Может и верно, – признал Альфард, – но ты не спеши, мягко им откажи, не нарушая перемирия. Или (он улыбнулся широко) потребуй себе Белинду в жены, вместе с дочкой, а-ха-ха-ха!

Вторая наследница, припомнил Сергей.

– В Кению, говоришь? – вдруг задумался он. – И будешь проводить инспекцию колоний там? В Африке?

– Буду, – кивнул Сергей. – А также осмотрю территории Лонгхэдов на предмет помощи им от Чопперов.

Также он планировал слегка «пощекотать» колонии Франции и Германии, то есть совершить пару налетов Псами. Раз уж в прошлый раз так бурно реагировали, то новые налеты да на старые дрожжи должны были отлично накалить обстановку, как и просил император Фейн.

– Помощи? Металлы, оружие, электроника, драгоценности, маботы, приборы, вот это наше, а растения немного не наш профиль.

– Мы поможем им восстановить поля и источники, набрать силу крови жертвоприношениями, а затем получим свою долю прибыли от магической еды, табака и прочего, – ответил Сергей.

Псевдосила крови Малькольмов сейчас бы удовлетворенно заурчала, если бы смогла.

– Отличная идея! И я еще хотел попросить тебя заглянуть в ЮАР, на земли Чопперов там, нужна будет помощь в одном дельце.

– Говорите, дядя, – сделал приглашающий жест рукой Сергей и приготовился слушать.

Глава 29

15 марта 1993 года

– Как там команда, не разложилась еще окончательно? – шутливо спросил Сергей.

– Пьет за ваше здоровье, милорд, каждый день, – вполне серьезно ответил капитан Харрисон. – Ограничения по безопасности небольшая плата за такие возможности, как на вашей яхте. Тренировки у них каждый день, разумеется.

Сергей только кивнул в ответ. За безопасностью следили, бездельничать не давали, колесики механизма вращались и без Гарольда Чоппера. Вот если бы они НЕ вращались без него, тогда следовало бить тревогу, как ему объясняли Грег и Кристина, донося мысль, что ручной режим управления – плохо.

– Тогда готовьтесь к отплытию, следующий пункт – Кения, самый крупный из ее портов…

– Момбаса, милорд, – подсказала Гефахрер. – Уведомления в Мале, губернатору Алистеру Мёрдоку Гламуру и полковнику Парку уже отправлены. Майор Абигайль Ходжес уже отбыла.

Сергей нахмурился на мгновение, но тут же вспомнил, что сам и приказал сбросить Псам синеглазую красавицу-майора. Наверняка майор весело провела время и постоянно вступала в связь, как и хотела, а также строчила отчеты полковнику и в СИБ. Плевать. Местных и представителей разных родов он тоже не осчастливил своим появлением и плевать.

Тропики, пляжи, жара, купания, некогда было загорать пузом кверху.

– Хорошо, продолжим, – ответил Сергей, перенося себя и Гертруду к целителям.

Нинон как раз проверяла раненых в битве за дель Боска. Щиты Вторых и их корпус, комбинезоны пилотов, а также амулеты «последнего шанса», пришедшие Сергею в голову после того, как он подарил Кристине артефакт превращений в Гарольда Чоппера. Амулеты «последнего шанса» не превращали в Гарольда, конечно, они просто резко повышали прочность и твердость кожи, затыкали и насильно затягивали раны, не давая истечь от потери крови, в общем, частично превращали в псевдовеликанов.

Они не спасли от тяжелых ран, но позволили спасти жизни.

– Так, неплохо, – одобрил Сергей, запуская диагностирующее заклинание в Риса О’Кифа. – Продолжать в том же духе.

Он приподнял веко у самого тяжелого из пострадавших, заглянул в невидящий глаз. Проклятие, две раны навылет и магия крови, а также несколько выстрелов из чего-то крупнокалиберного, срезавших Райану Монагану руку, часть живота и черепа.

– Операции на ядре не избежать, милорд, – сообщила Нинон.

А в армии он просто сдох бы, мысленно закончил Сергей, или подлечили бы и списали. И это еще повезло, что Люсита прямо на месте совершила малое жертвоприношение, подлечив Райана.

– Согласен, согласен, – пробормотал Сергей, – и когнитивные способности ухудшились, неудачно, хотя в голову, наверное, удачных ранений и не бывает. Тебе придется поработать, Нинон, над ним, так как я забираю Марплов с собой. Когда «Марсианка» приплывет в Кению, прооперируем, можешь начинать готовить Монагана.

– Милорд, – склонила голову Нинон.

Сергей ощущал ее волнение и не стал тянуть мантикору за хвост.

– Ты не хотела оказаться в СИБ, и я тебя понимаю, мои жены и я ценим свободу. Но операции на ядре, они только для тех, кто присягнул мне, лично мне. Отряд целителей мне также нужен и место главы за тобой, минимум до конца войны, оклад в магических деньгах, возможности для самосовершенствования любые, и потом ты будешь вольна уйти.

– Милорд Гарольд, я готова принести вам личную клятву, – не раздумывая ответила Нинон.

– Тогда, как только ты подготовишь целителя или целительницу умениями и силой не хуже тебя, так сразу и приступим. Возможно, я возьму шестую жену из Саннидейлов, и сама понимаешь, сила крови в целительстве, это не шуточки.

Нинон понимала. Она трепетала, как лист на ветру, ноздри и губы ее дрожали, Нинон пыталась успокоить сама себя и у нее не получалось. Еще один живой в команду смертников против Гамильтона.

– Вы, – взгляд Сергея уже уперся в Виктора и Элен Марпл. – Берете с собой трех младших целителей.

То есть тех, кто не обладал силой крови, а выучил нужные заклинания.

– И отправляетесь с нами в Кению через пять минут.

Пусть «Марсианка» пока снимается с якоря и плывет неспешно, а Нинон следит за ранеными и так далее. Три десятка Вторых, вполне представительная свита, для колонии и захудалой младшей семьи Лонгхэдов. А также вполне достаточная сила для вылазок в соседние страны с целью обострения и для визитов в другие колонии Британии, тайные проверки, нападения на флоты и гарнизоны и так далее.

– Как прикажете, милорд, – ответили Виктор и Элен.

Они поклонились, даже отступили на несколько шагов, соблюдая приличия, а вот потом помчались.

– Гертруда, я говорил о личных уроках, но как-то до них так и не дошло, – сказал Сергей, перенося их в трюм для маботов, оборудованный «порталом».

– Милорд, поверьте, я… – теперь пришел черед Гертруды задыхаться от волнения и трепетать на ветру.

Блондинка-немка, с третьим размером груди, подхватившая от Нинон привычку носить чулки и короткие халатики, Сергей на мгновение ощутил желание рассмеяться и создать себе разводной ключ. Разумеется, Гертруда не поняла бы его, как и самого словосочетания «немецкое порно», с сантехниками, домохозяйками и прочисткой труб, образно говоря.

– Верю, – кивнул Сергей. – Ты уже достаточно окрепла для подобных прогулок, хотя в бой тебе идти, пожалуй, рановато. Вот и предлагаю личного участия, хотя на урок это не потянет, пожалуй.

– Милорд Гарольд, вы не так уж сильно загружали меня работой, я усиленно занималась самообразованием и привыкала к новым способностям, – горячо произнесла Гертруда. – С вами я готова куда угодно!

– Вот и молодец, продолжай в том же духе, а теперь сдай дела Саманте.

Которая продолжала подчиняться Гертруде и это оказалось правильным решением. Не говоря уже о том, что Саманта, наконец, направила свои усилия в правильное русло: создавала канцелярию, занималась ремонтом Вторых и снаряжения, и помогала в вопросах мобильных укреплений, по которым защищала диплом в БАМ.

– Три десятка маботов, как вы и приказали, милорд, – приблизился Билл О’Дизли.

– Раненые идут на поправку, а Монаганом я займусь чуть позже, – ответил Сергей на невысказанный вопрос.

Кланы, рода и семьи, родство и кровная вражда, только среди самих ирландцев, словно магический мир в миниатюре. Пусть Билл и отбирал рыжих, да чтобы могли мабот пилотировать самостоятельно (пусть и не в полную мощь), но в то же время строго следил, чтобы никаких семейных и кровных конфликтов внутри отряда не существовало.

В общем, в разы перевыполнил поставленную перед ним широкую задачу.

– Все пилоты и маботы не участвовали в деле у инков, как вы и приказали, за исключением лейтенантов.

– Хорошо, – кивнул Сергей, – молодец.

Билл просиял, ему тоже нелегко давалась роль командира такого крупного отряда. В прошлый раз были дюжины, теперь десятки, в следующий раз стоило взять пятерки. Случайный состав, иные командиры, помимо верхушки, всем следовало получить настоящий боевый опыт, включая самого Сергея. Сколько ни вбивал в него Грег науку экономии магии, но как-то так выходило, что либо сражений не выпадало, либо экономить не приходилось, дабы не уничтожили всех.

– А я? – раздался голос Кристины за спиной. – Я не молодец, что ты не берешь нас с собой? Она не молодец?

Сергей обернулся, Кристина, изображающая фальшивую ярость, указывала рукой на Люситу.

– Мы твои жены, а Люсита еще и сестра, неужели тебе не нужна сила крови Чопперов, чтобы чинить маботов и снаряжение⁈ Безопасников ты с собой тоже не берешь, расстраиваешь маму Пэгги!

– Полегче, не надо сюда родственные связи привлекать, – предупредил Сергей, – а то возьму Саманту вместо вас.

Ирландцы – пилоты быстро отступали в стороны, а то и прятались внутри Вторых. Только Энтони жадно внимал, даже не думая скрывать интереса. Он не прятался от Сергея-Гарольда, но и не лез на глаза, видимо, ощущая, что его не хотели брать. Тянул лямку, не стеснялся передавать опыт и баловался мальчиками, единорогами и феечками.

А теперь вот не стал скрываться, собирался доносить в СИБ о семейных скандалах лорда Чоппера?

– А жен можно привлекать? – надула губки Кристина.

– Именно поэтому я вас и не беру, запугаете еще бедняжку. Эк тебя перекосило, ну давай, скажи о воспитании у простаков!

Чистая правда, Сергей вначале хотел пообщаться с Шейлой без посторонних. Все же не девочка на ночь, целая жена, с которой предстояло проводить много времени. С точки зрения магического мира, поведение Сергея и правда было нелепым, обычный договорной брак и скрепление союза. Скажите спасибо, что не родители выбрали невесту или жениха и что есть возможность увидеть до скрепления магическим браком.

– Не скажу, – взяла себя в руки Кристина, – но приведу в пример себя.

Табун мыслей и воспоминаний, ускоренных эликсирами и заклинаниями разгона, промчался в голове Сергея. Да, император дал ему выбрать… из двух кандидаток, по сути же все это мало чем отличалось от «выбора родителей». У Кристины так и вообще выбора не было. Она не хотела, и магия принуждала ее, меняла, ломала через колено, заставляла желать Гарольда еще до брака. Несколько редких встреч, передышка, пока его пытали инки и Люсита, и затем он сбежал в космос, оставаясь для Кристины полным незнакомцем, по сути.

– Резонно, – признал Сергей, – но она не внучка императора.

– Она – Лонгхэд, раз ее признали и пойдет на все ради клана и Рода.

– И все же я хотел бы поговорить с ней без вас, – ответил Сергей. – Кстати, лейтенант Кеннеди, когда будете передавать запись этого разговора в СИБ, не забудьте добавить, что я намерен взять еще жен, по настоянию моих первых жен.

– Милорд Гарольд! – в голосе Энтони слышалось неподдельное возмущение. – Да я готов присягнуть вам в любой момент! Я пошел за вами, так как увидел мощь, красоту и величие, воплощенные в живом человеке! Я молиться на вас готов и пожертвовать жизнью ради вас!

Сергей почему-то преисполнился уверенности, что насчет молитв он не соврал и устроил себе алтарь, поклоняясь Гарольду, а через него и матери-магии.

– Да, мне предлагали сообщать сведения в СИБ, но, чтобы я доносил⁈ Я эту поганую соблазнительницу на пинках вышвырнул из своего жилища и послал вслед проклятие!

К сожалению, капитан Кеннеди не был женщиной и эмпатия Сергея на нем не работала.

– Пожертвовать жизнью, говорите, – произнес Сергей.

В трюме появились Марплы с целителями, Сергей ткнул им в «буханку». Малый бункер для целителей, по сути, урезанный мабот с движками, для полевой хирургии прямо в бою.

– Мы все готовы жизнь за вас отдать, милорд! – прозвучало оглушающе внутри трюма.

Сергею не хотелось продолжать этот разговор, и он махнул рукой, приступая к созданию портала. Гертруда уже стояла рядом, подсовывая снимки со спутников, области рядом с Лонгхэдами. Все же Грег был прав, подумал Сергей, создавая проколы пространства и ощупывая небо в тех местах, на западе Кении, прибытие порталами вышло бы проще.

Он метался с Рыжими Псами по всему миру, словно пытаясь выдать секрет, но в то же время старательно тянул и маскировался, отдаляя раскрытие, имитировал полеты, будто Псы в какой-то момент просто выходили из-под заклинаний сокрытия.

Очередной дуализм мира магов и императорских интриг.

– Я связалась с поместьем внизу, они отключили системы обороны, Хранитель ждет, – деловито сообщила Гертруда, сидевшая вместе с целителями.

Места внутри кабины мабота, конечно, не было, хотя Люсита и Кристина уже запланировали соответствующую порносцену, даже в сценарий вписали. Боевой мабот атлантов, размерами крупнее обычных, чтобы нашлось место для кабелей, шнуров и веревок, связать и подвесить Люси, и чтобы немаленький Индиана Джонс сзади поместился, ну и так далее.

– Снижаемся, – скомандовал Сергей.

Дела в Африке предстояли большие, так чего бы сразу не обустроить себе базу в поместье будущей жены? Ей привычнее, ему спокойнее, а съемки, что же, можно было и призвать Кристину с Люситой потом, не дожидаясь, пока приплывет «Марсианка».

– Огня не открывать, бдительности не терять, – добавил он.

Главные источники Священных Родов еще не брали штурмом, хотя и судачили много о теоретической возможности и практическом воплощении, особенно после «трагедии Лонгхэдов». Подобные же второстепенные Источники в колониях нередко подвергались осаде, меняли владельцев и, бывало, первые хозяева отбивали их обратно, их уступали и перепродавали, усиливали или наоборот, вычерпывали досуха и так далее.

Даже без разрешения владельцев и помощи Сергея, три десятка Псов вполне смогли бы отбить источник. Может даже сумели бы подчинить, убив владельца и сменив привязку. Не факт, но шансы были.

– Негры, аж в глазах чернеет.

– Чего ты хотел, это ж Африка!

– Разговоры на общей волне! – рык Фелима Донахью. – Два часа подметания палубы ломами и столько же помощи местным простакам! Да, самым негристым неграм!

Сергей изобразил подобие улыбки уголками губ, так как это была его придумка. Относишься свысока и позволяешь чувствам проявиться? Давай, палочку в руки и поработай на благо тех, кого презираешь! Живое море внизу не колыхалось, но явно собрали всех для встречи, одним своим видом напоминая о разнице с родовыми мэнорами в Британии.

К тому же бесплатное представление, насколько понимал Сергей.

Вторые приземлились, надвинулись оскалами собачьих пастей, намалеванных на груди маботов, оттесняя толпу в сторону. Сергея, в общем-то, вряд ли одолел бы даже местный Хранитель… но порядок есть порядок. Толпа, по большей части состоящая из полуодетых негров обоих полов и всех возрастов, восторженно глазела и раздвигалась неохотно, тянулась руками к маботам, спеша ощупать.

Первый, сопровождаемый бункером с целителями, проследовал по коридору из маботов к поместью.

– Гарольд Чоппер, глава Священного Рода Чопперов, любимец Матери-Магии, я, Шейла Лонгхэд, приветствую тебя в этом скромном поместье моего Рода!

Вперед вышла женщина лет тридцати, в простеньком платье, словно свитом из травы. Коричневатый цвет кожи, причем такой, что нельзя было спутать с загаром, прямо-таки кричал о ее происхождении и в то же время придавал странного обаяния и привлекательности. Крупный нос и полные губы, кучерявые волосы, достаточно объемная грудь и немалая магическая сила. Больше, чем у той же Галатеи, недаром Шейлу признали и ввели в Род.