Текст книги "Аннигилятор (ЛП)"

Автор книги: РуНикс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

У него было странное чувство юмора, которое она не сразу смогла понять, но он был добрым, теплым и искренним, и по мере того, как она медленно разговаривала с ним, она чувствовала, что открывается все больше и больше, несмотря на то, что она даже не поцарапала поверхность своего прошлого с ним.

Он знал, что ее изнасиловали, и знал, что она пыталась покончить с собой, но она даже не знала, как объяснить это постороннему человеку.

И все же, с тем, что он знал, он помогал ей.

На улице было темно, почти полночь, и она смотрела телевизор в тихом доме – после поиска «лучшие фильмы для первого просмотра» – когда открылась главная дверь. Вскочив с дивана и расслабившись, с колотящимся сердцем, она нажала на паузу на пульте.

Прошло несколько дней с тех пор, как она видела его, несколько дней с тех пор, как он сказал ей, что ему нужно сделать что-то очень важное, и оставил ее, пообещав, что вернется.

Она ожидала, что снова почувствует себя брошенной, но почему-то, живя в этом доме, войдя в привычный ритм, общаясь с Бесси и доктором Мэнсоном, находя себя, она не чувствовала себя брошенной. Она чувствовала заботу, потому что дом, персонал, доктор – он сделал все это возможным для нее.

Даже в свое отсутствие он позаботился о том, чтобы о ней заботились.

И она скучала по нему. Ей не хватало его горячих, безумных глаз, его маленьких записок, его роз и его спокойного, твердого присутствия.

Она знала, наблюдая за ним, что он любит смотреть драмы и романтические фильмы, потому что эмоции захватывают его, и триллеры, потому что ему нравится знать ответы на вопросы раньше, чем кто-либо на экране.

Она знала, что после обеда у него были встречи, которые он проводил на своем ноутбуке, пока она встречалась с доктором Мэнсоном, и она знала, что он любит тренироваться каждое утро на рассвете.

Она знала, что ему нравится слушать ее голос, и ему нравилось, что она все больше и больше познает себя.

Он вошел, одетый в толстовку с капюшоном, джинсы и ботинки, его непохожие, завораживающие глаза нашли ее.

Его взгляд прошелся по ней, проверяя ее физическое состояние, чтобы убедиться, что все в порядке, и нашел ее в своей футболке.

На мгновение она увидела, как в его глазах промелькнуло что-то похожее на удовлетворение, после чего его лицо снова стало нейтральным.

Ей понадобилось несколько дней жизни с ним, чтобы понять, что он не делает этого специально, чтобы скрыть свое выражение лица – это было для него естественно.

Она видела, как он надевает маски в общении с персоналом, притворяется, что не чувствует, и поняла, что предпочитает его таким, каким он был с ней – настоящим, без притворства.

Прикусив губу, не зная, что сказать, хотя ей так много хотелось сказать, она спросила первое, что пришло ей в голову.

– Зачем тебе вертолет? – Он повернулся, чтобы закрыть дверь.

– Мне нравится на нем летать.

– Так вот как ты меня сюда затащил? – Его губы дернулись при воспоминании об этом.

– Да.

Лайла попыталась вспомнить хоть что-нибудь, но все это было огромным пробелом.

– Мне нужно принять душ, так что если ты хочешь поговорить… – бросил он и направился прямо к спальне.

Она вскочила и последовала за ним, выключив за собой телевизор.

Фильм был не очень увлекательным. Возможно, ей нужно найти другой список.

Он спустился по низкой лестнице в помещение, похожее на пещеру, и повернул налево, где находилась комната для гостей.

Лайла закусила губу и последовала за ним, одновременно любопытствуя и осторожничая.

Небольшой коридор открылся в спальню поменьше, чем ее, но все же довольно просторную, с окном, выходящим на море, и еще одной дверью, ведущей в ванную.

Он бросил сумку на кровать, снял кожаные перчатки, скрывавшие обожженные руки, и снял толстовку, обнажив перед ней широкую спину без тату, покрытую мускулами.

Повернувшись, он позволил ей осмотреть его грудь и торс: пресс не выпуклый, но гладкий, дорожка волос спускалась к брюкам. Впервые за несколько месяцев возбуждение разлилось по ее венам, и она поняла, что, хотя его физическая форма, возможно, и вызывала его, ее возбуждал именно он.

Это всегда был он.

Ее соски покалывало, она гадала, какова будет его грудь, трущаяся о ее грудь, гадала, закроют ли его руки ее от всего мира или прижмут ее для его удовольствия, гадала, будет ли он смотреть в ее душу, требуя ее, или будет сосать ее губами.

С ней было что-то не так, потому что после всего, через что она прошла, мысль о том, чтобы быть с мужчиной, любы, м мужчиной, быть в его власти и под его контролем, должна была вызывать у нее тошноту.

Ее тошнило, когда она пыталась думать о ком-то другом.

Не о нем.

Она хотела быть под ним, бороться, когда он держал ее неподвижно, когда он брал то, что хотел, опустошал ее, как хотел.

От этого должно было тошнить, но одна мысль об этом разжигала в ней огонь.

Не обращая внимания на бушующий внутри нее водоворот, он сел на кровать и быстрыми движениями расстегнул ботинки, его пальцы, уверенные и сильные, притягивали ее взгляд, заставляя ее гадать, как они будут чувствовать себя, дергая ее за соски, внутри нее, растягивая ее, распахивая ее, ставя ей синяки своей хваткой, пока он удерживал ее, заставляя отдаться ему.

Что с ней было не так?

У нее иногда возникали фантазии о нем, но ничего столь интенсивного, ничего столь… голодного.

Наконец закончив с сапогами, он встал и спустил штаны, впервые обнажив перед ней все свое голое тело, и она замерла.

Не потому, что он был обнажен, хотя у него было потрясающее тело.

Не потому, что он был твердым, хотя от его размеров захватывало дух.

Не потому, что он позволял ей смотреть, а его уверенность в себе заводила.

Нет, это было потому, что вдоль гребня и вершины его массивного члена был пирсинг. Она никогда, за весь свой опыт, даже не видела проколотого члена, не говоря уже о том, чтобы испытать его. И он был не просто проколот, он был проколот – снизу, по венцу и по верхнему гребню.

Что за черт…?

Не говоря ни слова, он направился в ванную, и она, ошеломленная, в шоке, последовала за ним.

Это было меньшее помещение, чем главная ванная комната, которой она пользовалась, без ванны и только с душевой кабиной.

Лайла смотрела на его щеки, скульптурные и твердые, когда он включил струю и встал под нее. Вода стекала по его спине, заднице, бедрам и мускулистым икрам, а затем стекала в слив. Он набрал немного шампуня и тщательно промыл свои темные волосы простыми движениями, которые почему-то выглядели так хорошо, что ей захотелось почувствовать, как он моет ее.

Ухватившись за стойку позади себя, она смотрела, как он моется, и наконец повернулась так, чтобы видеть его в полный рост.

Его твердый, огромный, пронзенный член покачивался при этом движении, и слюна наполнила ее рот. Ее тошнило от собственной похоти, она вспомнила, как ненавидела этот отросток у себя во рту.

Но она хотела его, хотела увидеть, что он будет чувствовать, каков он на вкус, как далеко он зайдет с этим титановым украшением. Его большая, обожженная рука обхватила член, внезапно заставив ее осознать, насколько он толстый.

Годы влечения, игры в притяжение и отталкивание, фантазии, которые она вынашивала вместе с ним, пронеслись в ее сознании.

Неожиданно, зеркально отражая его движение, одна из ее рук легла на ноющую грудь, сжав сосок, чтобы найти хоть какое-то подобие облегчения.

– Руку вниз. – Приказ, произнесенный глубоким, низким тоном, заставил ее тело содрогнуться.

Сглотнув, она осталась на месте, не понимая, что он имеет в виду.

– Ты хочешь увидеть, как я это сделаю? – спросил он, натягивая свой член, и ее глаза встретились с его глазами.

Она кивнула.

– Тогда не трогай себя. Встань на стойку.

Она подчинилась, отпрыгнув назад.

Гранит был прохладным на фоне ее разгоряченного тела, раковина вдавливалась в спину, пока она ждала, что он скажет ей, что делать.

Его рука лениво двигалась на члене, его гипнотические двухцветные глаза неотрывно смотрели на нее.

– Раздвинь ноги. – На ней была его футболка та, которую она, по сути, украла у него, и шелковые шорты, которые она надела после ужина.

Сердце колотилось, соски напряглись так сильно, что она почувствовала тяжесть в груди, и она раздвинула ноги, зная, что она мокрая, и зная, что он видит это по влажному пятну на ткани.

Его рука начала быстрее двигаться по члену, а другая прижалась к стене сбоку от него, его взгляд метался между ее ног, к соскам, к губам, снова к глазам. Ее грудь вздымалась, когда она смотрела, как он мастурбирует, его рука поднималась и опускалась в извилистых движениях. Его грудь тоже двигалась быстрее, его светлый глаз почти соответствовал другому с широко раскрытым зрачком, его бедра подергивались в естественном движении секса.

– Скажи мое имя, – приказал он ей, и она внезапно моргнула.

– Я не знаю твоего имени.

Это было так нелепо после всего, через что они прошли.

Его руки остановились на ее словах, их взгляды сцепились, когда она затаила дыхание.

– Даин.

Даин. Даин Блэкторн.

Она знала его имя.

Она вспомнила кое-что из того, что он сказал ей однажды.

– Это имя, которое ты получил в детском доме, где ты был?

Она могла сказать, что он был доволен тем, что она вспомнила.

– Да.

Его рука снова начала двигаться.

– Старый смотритель назвал меня в честь смерти, и я отдал ему это имя. Она выдохнула.

Даин. Смерть. Тоже подходит.

– Даин.

Низкий звук, почти рычание, покинул его. От этого звука по ее телу пробежала дрожь, сливаясь с жаром, усиливая его еще больше.

– Даин, – повторила она, задыхаясь, вспоминая, какой эффект, по его словам, произвел на него ее голос.

Охваченная внезапным чувством власти, она раздвинула ноги чуть шире.

– Ты чувствуешь мой вкус на своем языке, Даин?

Его дыхание стало более прерывистым, рука почти сердито тянулась к члену, вены на шее начали вздуваться.

Никогда, никогда она не видела мужчину более сильного и более дикого одновременно, и вид его в таком состоянии, осознание того, что она видит его стороны, которые он не показывает всем, заставляло ее терять голову. Из нее хлынул поток влаги, все ее чувства были возбуждены и раздразнены до предела.

Она ухватилась за стойку сбоку, чтобы удержать руки на месте, зная, что он остановится, если она прикоснется к себе. Она не могла этого вынести, не слишком долго. Она так давно не испытывала удовольствия.

– Даин, пожалуйста.

Через несколько секунд, с еще одним низким звуком, он кончил, струйки его спермы омыли душ и устремились в сток. Она наблюдала за всем этим, желая прикоснуться к собственной груди, ввести два пальца внутрь себя так сильно, что она задрожала от этого, а мокрое пятно на ее шортах становилось все более влажным.

Мгновением позже, когда он перевел дыхание, его глаза вспыхнули и нашли ее. Словно кот из джунглей, гладкий и смертоносный, он взял полотенце и, обернув его вокруг талии, подошел к ней.

– Ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе?

Она энергично кивнула.

Темная полоса ухмылки появилась снова.

– Я не буду трогать тебя, и ты тоже не будешь трогать себя. Пусть все кипит.

Какого черта?

Она собиралась взорваться.

– Ты все еще доверяешь мне? – спросил он, его взгляд был пронзительным.

Она вспомнила вопрос, который он задал ей раньше, когда она была под действием наркотиков, слово, которое связывало их с самого дня знакомства. Она сделала паузу, размышляя об этом.

Доверяла ли она ему по-прежнему? И да, и нет. Ее молчание ответило ему достаточно. Его взгляд усилился.

– Пока достаточно. Ты знаешь, где я был последние несколько дней?

Она покачала головой, ее руки дрожали от потребности, сковывающей ее тело.

Его руки легли рядом с ее руками на стойку, прижав ее к себе и не прикасаясь к ней.

– Я нашел одного из трех.

Ее сердце остановилось. Она поняла, сразу поняла, о чем он говорит. Один из трех мужчин, которые надругались над ней.

Ее возбуждение стало утихать при воспоминаниях.

Одна из его рук схватила ее за челюсть, возвращая ее в настоящее.

– Я покончил с ним.

Его нос нашел ее нос и провел по нему один раз таким мягким жестом, что ей захотелось, чтобы он сделал это снова немедленно.

– Я отрезал ему руки, – его нос спустился вниз по ее шее, – потом язык, – по ее груди, его дыхание коснулось ее твердых сосков, – потом его маленький член.

Все части, которые касались ее.

Она посмотрела на его затылок, на его влажные темные волосы и почувствовала, как ее горло сжалось.

Внутри нее что-то расцвело, распустилось, медленно, неуверенно, боясь, что ей снова будет больно, что ее снова бросят, но все еще находя надежду.

Чертову надежду.

– Это был лысый мужчина или один из двух других? – спросила она, ее голос сорвался, и она увидела, как он отпрянул назад.

Его глаза встретились с ее.

– Тот, у кого была камера.

Ее тело задрожало от смешанных сообщений, которые посылал ей мозг, колеблясь между возбуждением, горем, яростью, болью и возбуждением, когда его слова медленно проникали в ее сознание.

– Ты видел это, – прошептала она, охваченная ужасом и унижением.

Он шагнул между ее ног, его рука наклонилась к ее челюсти, а большой палец провел по ее рту, и она инстинктивно узнала в этом движении его.

– Каждую, каждую, секунду.

Его большой палец провел по ее нижней губе, его глаза напряженно смотрели на нее, его тело прижималось к ее телу, все в нем было яростным, сильным и таким темным, что она хотела все это для себя.

– Ты прошла через все это не одна.

Каким-то образом знание того, что он видел это, что он пережил это вместе с ней, заставило ее почувствовать себя немного менее потерянной.

Знание того, что он видел, как ее использовали и выбросили, и то, что он все еще хотел ее, заставляло что-то в ее груди сжиматься так, что сердце расцветало. Он видел ее в худшем состоянии, видел, как ее ломали, как она оказалась в пасти смерти, и каким-то образом он все равно нашел ее достойной спасения. Даже после всего этого он привел ее в свой дом и дал ей безопасное пространство для исцеления. Что-то в ее раздробленном сердце смягчилось.

Они долго смотрели друг на друга в тишине.

– Я твоя.

До него доходило, действительно доходило, насколько она его. Мужчина не был свидетелем того, что он делал для нее каждый день просто так. Он мог не испытывать эмоций, как он говорил, но между ними было что-то твердое, осязаемое, нерушимое, и они оба это знали.

Его нос снова коснулся ее носа.

– Все мое.

Она могла точно определить момент, когда шесть лет назад изменился ход ее жизни.

И сидя там, на столешнице, шесть лет спустя с тем же мужчиной, с маленькими кусочками секретов и молчания, она знала, что ход ее жизни снова меняется.

Глава 15

Лайла

Следующие несколько дней прошли в адаптации к новой жизни за пределами ее спальни.

Каждый день она просыпалась с видом на прекрасные горы с одной стороны и море с другой. Как и нахождение свежей красной розы и маленьких записок на прикроватной тумбочке.

Записки вызывали у нее разные реакции.

От записки «Я сделал пирсинг для тебя» у нее перехватывало дыхание.

Записка «А ты знаешь, что храпишь?» заставляла ее хмуриться.

От «Мне понравилось платье, которое ты вчера надела» у нее потеплели щеки.

И так далее, и так далее.

Маленькие записки, каждый день. Она наслаждалась долгим душем, избегая ванны, в основном из-за воспоминаний, связанных с пребыванием в ванне. Она начала использовать свой планшет для всего. От поиска «как долго варить макароны» до «нормально ли, что жертвы изнасилования хотят снова заняться сексом» и «лучшее телешоу для просмотра».

А те ответы, которые она не находила, она спрашивала у доктора Мэнсона, который сказал ей, что да, это совершенно нормально для жертв изнасилования снова хотеть близости.

Поиски стали более разнообразными, а жизнь приобрела новый ритм.

Она пробовала разные вещи и узнала, что у нее нет таланта к рисованию, ей не нравится сидеть в Интернете дольше нескольких минут, и ей не нравится делать украшения.

Что ей нравилось, так это готовить – точнее, учиться и экспериментировать – и читать, хотя читала она медленно. И это была не физическая книга из библиотеки, которую она с удовольствием читала, а та, которую она нашла в Интернете и попросила Бесси помочь ей купить.

Эта книга появилась в поисковике, когда она искала «роман с изнасилованной героиней». Она была скептически настроена, что таких романов будет немного, но, к удивлению и трагедии, они были.

Похоже, принуждение было более распространенным явлением, чем она думала, даже во внешнем мире.

В книге, которую она читала, рассказывалось об обычной женщине, которую изнасиловали на вечеринке, о ее борьбе и о том, как она снова полюбила прекрасного человека.

Отчасти Лайла могла с этим согласиться.

Эти части – ощущение себя грязной, ненависть к своему телу, депрессия – заставляли ее чувствовать себя увиденной, признанной, как будто кто-то проник внутрь нее и сказал ей, что это нормально – чувствовать то, что она чувствует.

Но другие части, в основном те, где героиня влюблялась в нежного, заботливого мужчину, который на каждой странице говорил ей, как сильно он ее любит и какая она красивая, она не могла воспринимать.

Она отложила планшет и уставилась на море, представляя, на что это было бы похоже. Она представляла себе симпатичного, незлобивого, нежного мужчину, представляла, как он нежно целует ее, представляла себя спящей с ним до конца жизни… и ничего не чувствовала.

Чем больше она узнавала о себе, тем больше понимала, что любовь в фильмах, которые она смотрела вместе с ним, – это не то, что она когда-нибудь поймет.

Сцена в ее сознании изменилась.

Она представила, как бежит в темноте, а ее ловит мужчина, который сам был темнотой, говорит ей, что она его, когда он берет ее, заставляя ее чувствовать себя в безопасности, защищенной и недосягаемой для других чудовищ.

Ей не нужен был хороший человек, говорящий ей, что любит ее, ей нужен был темный дьявол, говорящий ей, что она его.

И, возможно, Дэйнн был таким человеком.

А может, и нет.

Она покачала головой. Кого, черт возьми, она обманывала? Она знала, что он тот самый мужчина для нее, знала уже много лет. Неужели мозг научил ее верить в это? Возможно.

Было ли это «здоровым», как она читала в статьях? Вероятно, нет.

Но, как снова напомнил ей доктор Мэнсон, определение здорового образа жизни, данное другими людьми, не может быть ее определением. Ее опыт был другим, ее прошлое было другим, и все, что заставляло ее расти и исцеляться, было здоровым для нее. Вся информация, которую она поглощала в течение нескольких дней, просто заставляла ее думать – думать, чтобы она могла следовать различным направлениям мысли и решать для себя, с чем она согласна, а с чем нет. Она открывала себя, медленно, но верно, и это было все, что она могла сделать.

Нож на прилавке все еще иногда выглядел заманчиво, но она работала над этим. Встав с удобного мягкого кресла в кабинете, она подошла к столу и взяла маленький блокнот, который завела для себя, и открыла его на последней записи.

«Приготовить пасту на ужин.»

Один шаг за раз. Именно это она и начала делать по совету доктора Мэнсона.

Каждое утро она писала для себя задание на день, и в течение дня концентрировалась на нем.

Она прочитала об этом в одной из полезных статей о том, как предотвратить суицидальные мысли, и это помогло ей сосредоточиться.

Теперь каждый раз, когда у нее появлялась мысль, она открывала блокнот и проверяла, что ей нужно сделать в этот день, и в конце концов мысль проходила.

Проверив время и увидев, что солнце уже садится, она направилась на кухню – единственное место в доме, которое она постепенно превращала в свое убежище. Хотя она все еще не была экспертом, она все больше и больше экспериментировала, искала рецепты в Интернете, смотрела видео о том, как нарезать овощи или разделать курицу, и становилась все более уверенной в простых, базовых вещах. Но только она попробовала свою еду, и впервые она собиралась приготовить полноценное блюдо.

Даин, она все еще привыкала называть его так, как внутри, так и снаружи – возвращался домой только поздно вечером.

Они начали обедать вместе, но если его не было дома, она обычно ела и ложилась спать, в основном потому, что стала просыпаться с рассветом, чтобы просто любоваться восходом солнца на палубе каждое утро. К тому времени, когда она ужинала за просмотром телевизора в такие вечера, она была вялой.

Прошлой ночью она заснула на диване, а проснулась только тогда, когда он взял ее на руки, отнес в постель, уложил и оставил спать.

Она хотела, чтобы он вернулся в спальню. Она хотела заняться с ним сексом, да, но она также хотела большего, гораздо большего. Она хотела засыпать в его объятиях и просыпаться в них, она хотела говорить с ним в темноте ночи и запоминать его слова на весь день, она хотела найти его гипнотический, напряженный взгляд на себе утром и дать ему ту реакцию, которую он хотел.

Она хотела всего этого с ним.

И может быть, она была глупа – скорее всего, так оно и было, – но желание обладать им, держать его, обнимать его было постоянным голодом под ее кожей. Она хотела принадлежать ему.

Итак, она приступила к работе. Поставив планшет на подставку в углу кухни, она включила обучающее видео, хотя уже практиковалась в его приготовлении, и достала большую кастрюлю. Поставив воду кипятиться, она открыла холодильник и достала яйца, помидоры, сыр и масло.

Зная, что она знала о том, что он Человек-Тень, она не ожидала, что он вернется раньше, но она была готова сидеть и ждать его.

Она хотела спросить его, чем он еще занимается и откуда у него все это богатство, спросить, почему он вообще стал Человеком-Тенью, спросить о его большом плане, о котором он когда-то говорил. Но он был замкнут в этих темах, поэтому она пока оставила его в покое.

Смотря видео и следуя шагам, она погрузилась в процесс создания чего-то. Это успокаивало что-то внутри нее, простое действие приготовления чего-то с нуля, и это возбуждало что-то внутри нее, когда она знала, что собирается заставить кого-то, кроме себя, есть это.

– Лайла.

Голос позади нее заставил ее обернуться. Никки надевала пальто, по-прежнему отстраненно глядя на нее.

– Тебе что-нибудь нужно, пока я не ушла?

Лайла даже не знала, что она была в доме.

Она покачала головой, вспомнив основные манеры.

– Нет, спасибо. Спокойной ночи. – Ухмылка озарила губы другой девушки. – О, и что бы ты ни делала, пожалуйста, не ходи в оранжерею сегодня вечером. – сказала Никки по дороге. – Надвигается гроза.

В том, как девушка это сказала, было что-то неправильное. В желудке поселилась тяжесть, которой не было уже несколько дней.

Ее настроение испортилось, и она спокойно приготовила еду, от ее запаха у нее перехватило дыхание.

Она разложила порции на две тарелки и поставила их в духовку, чтобы они оставались горячими, а остальное положила в сервировочную миску, которую тоже поставила в духовку.

Затем она вымыла все кастрюли и сковородки, которые использовала, и поставила их сушиться.

И вот, когда все было готово, она подошла к шкафу, надела теплые леггинсы и свитер, обула ноги в кроссовки и вышла через главную дверь.

Холодный ветер обдувал ее лицо, когда она смотрела на темное небо. Луна и звезды были скрыты за густыми облаками, а вертолет стоял на вертолетной площадке, прикрытый чем-то, что она не могла разглядеть слишком хорошо.

Сад на другой стороне тоже был темным, все, кроме оранжереи, в которой горел один свет. Она ничего не могла разглядеть, так как растения закрывали стекло.

Натянув рукава свитера на запястья, она бодро зашагала к теплице, желая узнать, почему другая женщина сказала ей не ходить туда.

Земля на обрыве была относительно ровной, только пологий склон, и она преодолела его за несколько минут, медленно подойдя к открытой главной двери.

Ее тело замерло.

Никки стояла обнаженная перед длинным столом, ее руки держали рубашку Даина, его руки лежали на ее талии.

Лед наполнил ее вены, когда она взглянула на это зрелище. Несколько недель относительного счастья рухнули, когда она поняла, что ее снова отвергли.

Он не прикоснулся к ней за все те дни, что она провела под его крышей, и все потому, что у него уже кто-то был.

А Никки возненавидела ее с первого взгляда, потому что она была с ним. Боже, она была идиоткой.

Глаза Никки встретились с ее глазами, в них блеснул триумф, и Лайла выдохнула через рот, не в силах сдержать жжение в глазах.

Внезапно его шея повернулась, его дьявольские глаза нашли ее.

Ложь. Это все, что они ей сказали.

Ложь. С ней было покончено.

Он мог есть эти чертовы макароны с Никки и смеяться над ее слабыми попытками.

Да пошел он.

С этой мыслью она повернулась на пятках и побежала вниз по холму, не заботясь о том, куда она идет, единственная мысль в ее голове – бежать.

Слезы бежали по ее лицу, и она знала, что ее реакция была неоправданной. Он никогда не говорил ей, что он ее, только то, что она его. Он никогда не говорил ей, что не был с другими, так же как и она была с другими.

Единственная разница, и это ранило больше всего, заключалась в том, что у нее никогда не было выбора, а у него он был всегда. И на мгновение она поверила, что он выбрал ее, но это было не так.

План.

Она была частью его плана, и он давал ей достаточно, чтобы она была готова и находилась в иллюзии счастья.

Дура, дура, дура.

Нет, она как-нибудь доберется до деревни и уедет куда-нибудь, куда угодно, подальше от всех этих эмоциональных потрясений.

Когда ее ноги набирали скорость на спуске, а легкие и ноги горели от непривычной нагрузки, что-то тяжелое ударило ее сзади.

Крик вырвался из ее горла, когда она падала, думая, что это дикое животное, и что бы там ни было, тяжесть на ее спине в последний момент повернулась, чтобы спасти ее от удара.

Сердце стучало в ушах, она перевела дыхание, пытаясь освободиться от веса, который был под ней, и вдруг обнаружила, что ее руки сцеплены за спиной, челюсть зажата в жестком захвате, а глаза заперты на дьявола.

– Какого черта, Лайла?

Тон его голоса заставил ее замереть, а тот факт, что он назвал ее Лайлой, хотя всегда называл «flamma» дал ей понять, что он разозлился. А он никогда не злился, по крайней мере, с ней.

В небе прогремел гром, заставив ее вспомнить, как они впервые встретились в темноте, одни в лесу, когда надвигалась гроза.

Тот момент изменил ее жизнь, и она посмотрела на него, и все, что она держала в себе недели, месяцы, годы, рухнуло внутри нее. Каждый раз, когда ей было больно, каждый раз, когда ее унижали, каждый раз, когда она надеялась на что-то, но оно умирало, каждый раз, когда она смотрела на потолок, считая трещины, каждый раз, когда она плакала, засыпая, каждый раз, когда она отдавала ему частичку себя, чтобы почувствовать себя отвергнутой, каждый раз, когда она теряла частички себя, пока даже не знала, кто она.

Она разбилась вдребезги.

Она почувствовала, как ее плечи затряслись, подбородок задрожал, к старым слезам на ее щеке присоединились другие, и она откинула голову назад, крича о своей боли небу. И это было великолепно.

Она кричала, кричала и кричала, пока горло не стало сырым, плакала и билась, минуты и часы, которые она не знала. Она плакала и плакала, пока не смогла больше, пока ее дыхание не стало коротким, и она не начала икать.

Черная дыра в ее сознании разверзлась шире, приглашая ее упасть в нее снова. Ей не было больно, когда она попала в черную дыру, она не чувствовала боли, раздирающей ее, когда она была поглощена. Она медленно поддалась, желая получить онемение, которое оно принесло ей, хотя бы на время.

– Шшш. Все хорошо, flamma. Все хорошо. Шшш. Ты в безопасности.

Слова проникали в ее сознание, звучали прямо в уши, уводя ее от черной дыры. Она сопротивлялась, держа глаза закрытыми, желая оцепенения.

– Моя прекрасная девочка, – продолжал шептать голос, соблазнительный в своем призыве, манящий, чтобы заманить ее обратно. – Такая нежная, такая уязвимая, такая ранимая. Тебе больно, не так ли?

Ей было больно. Ей было больно, и она не знала, как исцелиться.

Она думала, что стало лучше, но это была иллюзия.

Станет ли ей когда-нибудь лучше?

Будет ли ей когда-нибудь не больно?

– Я сожгу весь мир, прежде чем позволю чему-либо снова причинить тебе боль.

Мрачное обещание, полное насилия, заставило черную дыру сделать шаг назад.

– Дай мне свои глаза, flamma. Я хочу увидеть в них огонь. Покажи их мне.

Две силы боролись внутри нее: черная дыра тянула ее в небытие, а дьявол держал ее крепко, не желая отпускать.

И вдруг ее руки освободились. От этого она распахнула глаза, внезапная потеря прикосновения, которое поддерживало ее, вывела ее из равновесия.

Она моргнула, когда он встал. Нагнувшись, он подхватил ее на руки и, прижав к себе, стал нести ее обратно в сторону дома.

Выйдя из того психического состояния, в котором она находилась, она изредка икала, медленно возвращаясь к реальности, не в силах понять ни своих повышенных эмоций, ни своей чрезмерной реакции.

А она ведь отреагировала, не так ли?

Она застала его полностью одетым с обнаженной женщиной и сделала первое, что пришло ей в голову – убежала.

Она не дала ему усомниться, не дождалась, пока он спокойно объяснит, что именно происходило, даже не задержалась, чтобы дать ему возможность вставить хоть слово.

А потом она закричала, как банши, и у нее случился психический срыв в глуши.

Ей было так хорошо, так хорошо. Она просто не понимала этого.

Смущенная тем, что он снова стал свидетелем чего-то подобного, свидетелем того, насколько она была разбита и несовершенна, она спрятала лицо у него на шее, ее тело дрожало от пережитого.

Их обратная дорога прошла в полной тишине, и ей потребовалось время, чтобы успокоить сердцебиение. Они оказались возле оранжереи как раз в тот момент, когда начали падать холодные жирные капли дождя.

– Держись крепче, – приказал он ей и внезапно повернул ее так, что она оказалась у него за плечом.

Перевернутая вверх ногами, она держалась за его куртку, пока он бежал к дому, и проливной дождь в считанные секунды промочил их обоих.

Он не стал останавливаться под крыльцом, просто открыл дверь и занес ее внутрь, в главную ванную комнату.

Медленно опустив ее на пол, он откинул мокрые волосы с ее лица и посмотрел на нее с такой мягкостью, какой она никогда от него не видела.

– Вылезай из одежды.

Это указание прозвучало после того, как он отстранился, оставив ее одну в ванной.

Смущенная, она сделала то, что он просил, бросила мокрую одежду в угол пола, а затем сделала дрожащий вдох и плеснула водой себе на лицо.

Казалось, они оба не справляются с эмоциями: она – с их избытком, а он – с недостатком. И она должна была преодолеть этот разрыв, или хотя бы попытаться, чтобы ничего подобного сегодняшней ночи не повторилось. Хотя, возможно, так и случилось бы.