Текст книги "Стратегия выживания (СИ)"
Автор книги: Rina Rayon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Все хорошо? – спросила девушка, подойдя к парню.
Она поправила его вьющиеся мокрые волосы, убрав со лба, с которого так и стекали тоненькие струйки пота.
– Давай мы уже откроем эту чертову дверь и уйдем отсюда, – его голос задрожал.
Дейзи кивнула. Она не хотела расспрашивать его в таком состоянии. Хотя, Ник и чувствовал себя в безопасности, все равно спиной он ощущал тот холодный животный страх, который поджидал его на том этаже. Время от времени он оборачивался, вглядывался в лестничный пролет, пытаясь убедить себя в том, что там никого нет. Раздался скрежет, постукивание; Ник обернулся и заметил, как Дейзи скрылась за ржавой дверью.
Лофт был чем-то схож с тем, в котором жили они, но все же отличался количеством комнат и интерьером. В холле было несколько шкафов, в которых висела чья-то одежда. В гостиной стояло два стола: один, круглый, стоял посередине, другой, прямоугольный, – рядом с широким окном. Наверх вела короткая лестница. Пока Ник пошел на второй этаж, Дейзи исследовала первый, где был только единственный кабинет. Он оказался таким же просторным, как и кабинет Ноя, но более уютным. На втором этаже располагались комнаты. Почти во всех комнатах были раскиданы вещи, где-то даже был опрокинут поверхностью вперед стол, будто кто-то прятался за самодельное укрытие. Кухня была в конце коридора, там же стоял генератор. Ник щелкнул рубильником, и весь коридор с дребезжащим звуком осветился тускло-желтым светом.
– Здесь чисто, никого нет! – крикнул парень со второго этажа, сбегая по ступенькам. – У тебя что?
Дейзи отрицательно покачала головой.
– Знаешь, a может оставим себе этот лофт, a им магазинчик, м? – спросила Дейзи.
Ника перекосило. При одной только мысли, что они будут жить в этом лофте, за дверью которого ходят эти твари, напевая себе что-то жуткое под нос, ему становилось дурно.
– Не думаю, что это хорошая идея, Дейзи, – неодобрительно произнес он. – Если мы останемся в магазине, то будем обеспечены едой и уютным помещением. A если здесь… – он подумал над весомым аргументом. – Здесь ничего нет, кроме света.
– Думаешь, у нас нет возможности взять побольше еды из магазина и оставить ее здесь? – она приподняла брови, не совсем понимая причину его отвращения к этому месту.
– Идея хорошая, но я все равно против, – твердо сказал он.
Дейзи демонстративно плюхнулась на диван и скрестила руки на груди, сделав саркастичное выражение лица.
– Мертвяков испугался?
Ник и понятия не имел, что нужно было ответить. Себе он давно кричал, что нужно убегать из этого места, но убежать один он не мог.
– Не нравится мне здесь, – он обернулся на дверь.
– Мне тоже не нравилось в том магазинчике, несмотря на то что там тонны еды.
– A чего испугалась ты? A, Дейзи? – спросил он, застав ее врасплох.
– Того, что и ты, Ник, только без головы, без ног и руки. Я знаю, о чем ты хочешь мне сказать, но не мы решаем, где нам должно нравиться, a где нет. Мы ищем выгоду.
Ник схватил рюкзак и накинул на одно плечо.
– Ближе к тому месту, что ты нарисовала на карте, находится магазинчик. Завтра приведем их туда, a про лофт ни слова.
Дейзи самодовольно улыбнулась и вышла из комнаты, оставив Ника одного в темноте.
***
Дождь лил не переставая. Впереди виднелись контуры их лофта и продырявленного забора. Ник ловко забрался по лестнице и, схватив рацию, вызвал Блейса, который всю ночь сидел за дверью и ждал ребят. Дверь со скрипом открылась, в щель показалась голова Блейса. Ребята проворно зашли внутрь, сняли рюкзаки и мокрую одежду.
– Мы нашли лофт, – внезапно сказала Дейзи, и Ник укоризненно на нее взглянул. – Но всё же решили отдать им магазин.
– Магазин? Какой еще магазин? – переспросил Блейс.
– Ты ему не сказала? – тихо спросил он, чтобы услышала только Дейзи.
– До этого мы нашли переполненный едой магазин. Захотели там остаться, но, когда нашли этот лофт, передумали, – протараторила девушка, и Блейс задумчиво кивнул.
– Хорошо, – согласился Блейс. – Хотите жить там – живите. Мне не важно, где они будут жить.
Блейс, не проронив больше ни слова, направился к двери, обернулся, но только на мгновение, чтобы позвать ребят за собой.
До подъема оставалось всего каких-то два часа. И вроде бы хотелось лечь и отдохнуть, но вечные мысли о грядущем дне не давали покоя. Что же придумал Ной? Неизвестность дальнейших действий, страх смерти в любую секунду пугали, обволакивали своей противной склизкой оболочкой, которую нельзя было ни снять, ни смыть. Она, как клеймо, прочно прикрепилась к их телам. Мысль о побеге, спасении стала такой частой, что Дейзи и Ник не могли думать о другом. Они висели на волоске от смерти, поэтому им нужно было спасаться как можно быстрее и незаметнее.
***
Дверь с глухим стуком ударилась о стену, и на пороге появился Дионис. Дурной, зловонный запах мгновенно проник в комнату, и Ник, чуть не задохнувшись, отметил, что позавтракать им не удастся. Ди уже был готов.
– Подъем, сонное царство! – протянул он басистым голосом.
Ник заерзал в кровати, утыкаясь в подушку, чтобы заглушить ужасный запах.
– Выйди отсюда, – промычал Ник. – От тебя ужасно воняет.
– Привыкай, чувак, тебе сегодня целый день придется в этом дерьме ходить и отпугивать мертвяков.
Едкий запах резал глаза. Ник старался не делать глубокий вдох, но воздух заканчивался быстро, и ему все же приходилось вдыхать зловонный запах тухлятины.
– Вышел! – громко промычал в подушку Ник и хапнул новую порцию испорченного воздуха.
Дионис скрылся за дверью, но от этого было не легче. Вся комната, как губка, впитала отвратительный запах, a окна, как назло, не открывались.
Ребята вышли из комнаты в коридор, но и там их ждал сюрприз. Чем дальше они шли по коридору в сторону кухни, тем резче и насыщеннее был этот запах. Кто вообще разрешил Дионису ходить по лофту в таком виде? Квин сидела за столом и спокойно завтракала, будто совершенно не чувствовала вонь. Но прежде, чем ребята сели за стол, в гостиную зашел посвежевший за ночь, официально одетый и ухоженный Ной.
– Сегодня вы без завтрака, – равнодушно сказал мужчина. – Надевайте свою форму и ждите дальнейших указаний от Блейса.
Его равнодушная интонация напрягла Ника. Ной сказал это так, будто уже сегодня их убьют. Ной оказался двуличным уродом, который использует людей для своей выгоды. Ему не важно, что случится с ними, ему нужно было найти себе укрытие, и для этого он использовал остальных. Ник сверлящим взглядом смотрел на Ноя, прожигая в его бархатном пиджаке дыру.
– Эй, Ной! – гневно окликнул Ник мужчину. – Не боишься бунта на корабле, м?
Ник облокотился о косяк двери, скрестив руки, и вызывающе, ухмыляясь посмотрел на мужчину. В его глазах играл азарт и месть, которую он так плохо скрывал. Зная его пылкость, Дейзи мысленно умоляла прекратить эту игру. Как же она боялась, что Ник в порыве злости выложит все карты.
– Что, прости? – переспросил Ной, развернувшись на пятках в сторону Ника.
– Я спросил: какая же вылазка без завтрака? – он провел языком по губе, не переставая смотреть на мужчину.
Дейзи заметила, как его азартный взгляд тут же сменился на уничтожающий. Он будто сверлил его взглядом, делая это как можно медленнее и мучительнее. В ответ на это Ной надвинулся на Ника, как огромная туча. Но парень только слегка наклонил голову набок, прикусив нижнюю губу.
– A я уже ответил, что сегодня вы без завтрака, – спокойно ответил мужчина, нависая над парнем. – Так что хватит валять дурака и делать из себя героя, юноша.
Дейзи молча смотрела на реакцию Ника. Его руки сжались в кулаки, костяшки пальцев побелели, но прежде, чем он успел ударить его, Дейзи подскочила и встала между ними лицом к парню и, не теряя ни минуты, примкнула к его губам. Внезапно накатившая эйфория расслабила разгневанного Ника, и он разжал кулаки, заключив в объятия девушку. Дейзи мягко отстранилась от его губ, оставляя сладкое послевкусие.
– Ты чего? —нахмурился Ник, блаженно глядя на ее припухшие губы.
Она обернулась, но Ноя уже и след простыл.
– Я испугалась, что ты ему все расскажешь.
– Ну да, – укоризненно сказал парень. – Так я ему все и рассказал. Этот говнюк решил нас оставить без завтрака. Мы, что, уже сегодня умрем? Что-то они рановато, – язвил он.
В гостиную вошли Блейс и Дионис.
– Газовая атака пришла, – тихо сказал Ник, потирая нос.
Тем временем, как Блейс занимался сортировкой оборудования, Ди забрал у Квин ведра с тухлятиной и поставил рядом с окном.
– Подходите, – крикнул им Ди. – Ник, ты первый.
– Что это у нас? – саркастично спросил Ник, заглядывая в ведро с желто-бежевой вязкой субстанцией.
– Это прокрученные в мясорубке трупы крыс со слизью мертвяков, – он с отвращением вдохнул запах. – Забористая штука, да?
– Не делай так больше, – сморщился Ник, подавляя рвотный рефлекс. – A то твое ведро сейчас заполнится доверху.
Процедура обливания помоями в целях собственной безопасности была проведена успешно и даже быстрее, чем в прошлый раз. Новинкой послужил грим, который так старательно накладывала Квин. Блейс в это время перебрасывал веревку через окно, вдыхая свежий холодный воздух. Ребята были готовы. Этот день был рискованным. При упоминании о мертвецах у ребят учащенно билось сердце, несмотря на то что они были по уши в дерьме, которое при нападении мертвецов точно спасет их жизни. Но точно ли?
Ребята спрыгнули на землю, дожидаясь медленного Диониса, который так боялся слезать с веревки.
– Долго слезаешь, – самодовольно задел его Ник.
– Я сижу в лаборатории, a не лазаю по веревкам, как вы, – раздраженно огрызнулся Ди.
– Ах ты моя лабораторная крыска, – издевался Ник, и только Дейзи поняла, на что намекал парень.
– Пошел ты… – скривив недовольное лицо, сказал Ди и устремился вперед.
Ник и Дейзи стояли позади и смотрели ему вслед, гадая его маршрут, о котором он никакого понятия не имел.
– Куда это он? – Ник прыснул от смеха.
– Он идет так уверенно. Может, не будем ему мешать? – издевалась девушка.
– Да, классная идея, – он поднял голову, пытаясь разглядеть в окне Блейса. – Только крикну нашему громиле-скалолазу, чтобы поднимал нас.
– Я все слышу! – раздалось спереди, и ребята в унисон засмеялись. – Кто-нибудь уже покажет дорогу?!
За домами виднелась крыша магазинчика, к которому ребята вели Диониса. Двери были открыты нараспашку. На полу лежало несколько трупов с открытыми глазами и раскрытым ртом, будто они, испугавшись, умерли на месте.
– То есть это и есть то самое безопасное место, о котором вы говорили без умолку? – спросил Ди, разведя руками.
– Чувак, – Ник остановился. – Не делай поспешных выводов. Ты еще начинку не видел.
Дейзи демонстративно зашла в супермаркет, радостно крутясь по полу, показывая Ди весь ассортимент продуктов.
– И это еще не все, – улыбалась она.
Она взяла его за руку и подвела к подсобке, где несколько дней назад убила мертвеца. Дионис осмотрелся, пощупал мешки с продуктами, обошел стеллажи, оценивая безопасность убежища.
– Ну… – раздумывал Ди.
– Чего ты тянешь, будто у тебя выбор есть? – возмутилась Дейзи.
– Ди, что ты как не родной? – издевался Ник. – Мы специально выбирали место, чтобы нам всем было просторно.
Ди еще пару раз прошелся по подсобке, осмотрел каждый угол.
– Хорошо, мне нравится, – довольно улыбнулся он. – Думаю, Ной оценит это.
Конечно оценит. Куда он денется? – промелькнуло в голове Дейзи.
Их хитроумный план сработал: Ди клюнул, a они останутся при новом лофте, если, конечно, выживут. Делать здесь больше было нечего, поэтому ребята направились к выходу. Снаружи потихоньку накрапывал дождь; тучи постепенно сгущались, и ребята только и думали о том, как бы вернуться обратно домой. Но прежде чем они ступили за порог разрушенного магазинчика, Ди заметил странное явление. Повсюду были толпы мертвецов. Но… откуда? Ди выглянул за дверь и осмотрел улицу. От края до края магазина стояли мертвецы, часть из них была за зданием. Ди понял – их окружили.
– Что там за фигня? – спросил Ник, стоя позади оцепеневшего доктора. – Чего встал как вкопанный?
Ди медленно повернулся к ребятам. Его лицо приобрело выражение страха и полного сожаления. Если завтра что-то случится, оставляй их там и возвращайся к нам, – всплыли слова Ноя в голове Дейзи. По его лицемерному выражению лица она поняла, что Ди хотел сбежать, просто не знал, как это лучше сделать.
– Что там, Ди? – выпытывал Ник, смотря на отходящего от шока парня.
– Они окружили магазин.
========== Глава 18 ==========
– Дело-дрянь, – Ник сказал, будто плюнул. – Ну и каков план?
Брюнет протиснулся через Диониса и выглянул на улицу. Рядом с входом стояло не меньше десяти мертвецов. За ними выстроилась еще толпа из тухлой ходячей плоти. Ник посмотрел по сторонам – они были повсюду, будто появились из ниоткуда и в огромном количестве. Некоторые стояли в ступоре и глядели куда-то вверх, на крышу магазина, будто что-то изучали. Кто-то безудержно хохотал, катаясь по земле. Другая кучка устроила бои без правил – с той стороны слышались разъяренные хрипы и рычания. Мертвецы были так рядом, но в то же время даже не смотрели на ребят.
– Так, мы по уши в дерьме, – сказала Дейзи. – От нас за километр несет вонью, нас не заметят. Пойдемте.
Дейзи вышла вперед, растолкав Ника и Ди, которые стояли по сторонам от прохода и выглядывали из-за углов. Ник схватил ее за руку в тот самый момент, когда она ступила за порог магазина.
– Что ты делаешь? – прошипел он.
– Пытаюсь сбежать отсюда, – раздраженно шепнула девушка и выдернула руку.
Дейзи впопыхах осмотрела себя, поправив пистолет, вытащила нож из ботинка и засунула за пояс, затянула страховку, пересчитав карабины. Оставив парней позади, она, осторожно ступая на лежащие осколки, вышла за пределы их относительно безопасной территории. Она сделала еще два неуверенных шага и остановилась, медленно оглядывая мертвецов, которые к тому времени повернули голову в ее сторону. Как только она вышла, все сразу же остановились. Драка закончилась, прекратилось рычание; те, кто смотрел на крышу, уставились на девушку, едва слышно посмеивались. Их хитрый оскал напряг Дейзи, и она рефлекторно посмотрела вверх. На стыке крыши и серого неба, в мучительно режущем свете, она заметила около десятка кривых фигур, которые, как статуи, стояли и смотрели точно на нее. Дейзи попятилась. Что-то врезалось в нее сзади, и она резко обернулась. Мертвец уже лежал на земле и извивался, словно змея, которой наступили на хвост.
– Дейзи! Все в порядке? – крикнул Ник, и мертвецы в унисон повернулись в его сторону.
О, боженьки, – проговорил про себя Ник, уничтоженный злыми взглядами мертвецов. Он понимал, что Дейзи нужна помощь, понимал, что им нужно выбираться из этого кольца. Он схватил пистолет, взвел курок и уверенно вышел из магазина, подкрадываясь к девушке. За ним украдкой последовал Ди. Теперь они стояли в центре кольца. Повисла мертвая тишина.
– Идем потихоньку, – шепотом сказал Ди и указал на слабое место в кольце, где было всего лишь несколько мертвецов. – Протиснемся. Не волнуйтесь, они нас не учуют.
Ди, косясь на мертвецов, которые в свою очередь не спускали глаз с ребят, пошел к намеченному месту. Ник и Дейзи держались бок о бок и шли точно за Ди. Но прежде чем они приблизились к прорехе в толпе, мертвецы, как по команде, сомкнули круг.
– Черт… – выругался Ди. – Мы в ловушке.
– Может они нас проверяют? – спросил Ник.
– Что ты имеешь ввиду? – спросила девушка, следя за мертвыми глазами.
– Они не чувствуют нашего запаха, но подозрения насчет нас все же есть. Кольцо – это проверка. Если не пройдем и будем, как бараны, на них смотреть, то в девяносто процентов случаев они нас сожрут, a если не побоимся и пройдем через этот круг, они поймут, что мы «свои».
– Идея, конечно, идиотская, но логика в этом есть, – заключила Дейзи и двинулась вперед к внутреннему краю кольца.
– Притормози, – остановил ее Ди. – Я пойду первым.
Он оттеснил девушку и встал вплотную к кольцу, скосившись на стоящего рядом мертвеца. Сердце учащенно забилось, в горле вмиг пересохло, оставляя противное послевкусие. В нос бил жутчайший гнилостный запах разложившегося тела. Было непонятно: то ли это от Ди исходил такой запах, то ли от стоящих мертвецов. Вязкая слизь медленно стекала по их телам, падая тягучими нитями на асфальт.
– Ну и чего ты стоишь? – спросил его Ник, но Ди ничего не ответил.
Он настороженно коснулся до плеча одного из мертвецов и оттеснил его. Тот, чуть ли не падая на стоящих рядом мертвецов, отошел, грозно глядя вслед Дионису. Едва Ди снова коснулся до следующего мертвеца, как внезапно они все расступились, освобождая узкий проход. Ди шел понурив голову и только изредка косился на мертвецов. Те же не переставали наблюдать за людьми, будто чего-то ждали. Ник и Дейзи вошли в проход. Неожиданно кто-то засмеялся, ребята вздрогнули. Это была старуха. Она смеялась так надрывисто; ее смех был похож на скрежет. Желтые белки глаз впали в глазницы, в уголках век скопился коричневый гной, который она время от времени размазывала по ввалившимся щекам. Ник пропустил вперед Дейзи и, подталкивая ее в спину, пошел по узкому проходу, пока не поравнялся со старухой. От нее чем-то пахло, чем-то едким, и это точно был не запах разложившегося тела. Ник на секунду остановился и вполоборота глянул на смеющуюся старуху. Ее кожа была дряхлой, но сухой. Морщинистая оболочка обтянула острые кости, а желтые кривые зубы почти выпали, обнажая едва заметные сбитые клыки. Ник понял – старуха не мертвец. Ее разъедал изнутри рак, который, возможно, мутировал из-за катастрофы. Но благодаря этой болезни остальные мертвецы ее не трогали. Хотя, старуху нельзя было назвать живой, с такой болезнью она стала одной из них.
– Я тебя чувствую… – проскрипела она.
– Что? – прошептал Ник, оторопев.
– Ты вкусно пахнешь, – заскрежетала старуха. – И скоро они узнают, кто вы на самом деле…
– Ник, ты идешь? – окликнула его Дейзи, и парень рефлекторно сделал шаг в ее сторону.
– Отдай! Отдай! – старуха встрепенулась. – Отдай мне кусочек себя!
Ник вздрогнул, но едва он отошел, как она цепко схватила его за руку. Всё кольцо вдруг зашевелилось, как огромный червь. Со всех сторон раздалось рычание, возгласы, истерический смех. Ник вырывался из хватки, но старуха была такой проворной, что просто-напросто не получалось. Дейзи забеспокоилась. Она видела, как старуха держала Ника, a тот без устали пинался и брыкался. Ему нужна была помощь. Девушка схватила пистолет и побежала к Нику. Парень сделал пару резких движений, но все было тщетно – старуха впилась, как пиявка. Позади нее он увидел знакомый силуэт. Дейзи, не теряя ни минуты, подскочила к старухе и здорово огрела ее пистолетной рукояткой, та упала навзничь, отпустив руку Ника.
– Пойдем! – крикнула ему Дейзи, пытаясь перекричать гул и всепоглощающий шум, и взяла парня за руку.
Все вокруг переполошились. Начались массовые драки, все кричали, и похоже не было ни одного мертвеца, кто так не делал. Дейзи с Ником побежали по недавно возведенному проходу, который начал постепенно сужаться. Проскочив через кольцо, они обернулись. Вся толпа была устремлена точно на ребят.
– Они вкусно пахнут… – засмеялась какая-то девушка в первом ряду.
– Так, – протараторил Ник. – Уходим, уходим, уходим.
Он развернул Дейзи и вприпрыжку побежал за Ди, который уже был у соседнего дома.
– Вот же засранец, – буркнула Дейзи.
Толпа зашумела, взревела, отдаваясь эхом в пустом городе, и через секунду ринулась за беглецами, спотыкаясь и перескакивая друг через друга. Дейзи поднажала и поравнялась с Ником, который бежал в противоположную сторону от лофта.
– Их нельзя вести к лофту, – кричал на бегу Ник.
– Тогда запутаем этих уродов, – улыбалась Дейзи.
Толпа, как лавина, наступала на пятки. Ребята бежали параллельно друг другу, выискивая глазами повороты. Дейзи выхватила из-за пояса пистолет, на бегу взвела курок. Она чувствовала, как земля содрогалась под ногами. Они были близко, стремительно надвигались на них. Еще чуть-чуть – и ее столкнут с пути. Дейзи бежала изо всех сил, пыталась выровняться с Ником. Порывистый осенний ветер, как назло, не давал бежать в полную силу. Стало тяжело. Она взглянула на Ника. Парень шибко бежал вперед, изредка оглядывался и отстреливался. Дейзи больше всего боялась при резком повороте споткнуться и свалиться на землю. Вдруг кто-то зарычал у нее над самым ухом. Волна страха и накатывающей паники накрыла девушку с головой. Закрыв глаза, она резко развернулась и выстрелила преследователю в горло. Мертвец с хрипом повалился на землю, заливая все черной кровью. Толпа начала спотыкаться, разреживаться, но это не мешало им встать и побежать дальше. Из толпы визжали, вопили; кто-то бежал сломя голову, размахивая руками, кто-то бежал вприпрыжку. Вдруг кто-то из толпы резко схватил Дейзи за волосы, потянув вниз. Она потеряла равновесие и рухнула на землю, катясь по мокрому асфальту. Она оказалась в гуще кишащего месива. О нее спотыкались, падали, вдавливали в землю, задевали ногами. Кто-то проорал у нее над головой и снова схватил за волосы, Дейзи завизжала и крепко схватила пистолет, но его тут же выбили. Пистолет отлетел, затерявшись в толпе. Дейзи пыталась вырваться, но ее тут же пнули в живот. Она согнулась пополам и взвыла от боли. Голова кружилась, в глазах темнело; она попыталась встать, но ее тут же сбили с ног. Она с грохотом упала на землю, ударившись виском, из которого моментально брызнула кровь. Запах свежей крови зашевелил толпу. Они наносили удар за ударом, задевая девушку. Вдруг кто-то навалился на Дейзи, снова сбив с ног. Дейзи разъяренно сопротивлялась, наносила удары противнику, пыталась от себя оттащить, но мертвец так и норовил ее укусить. Одним движением он порвал куртку, сжал ей руки, всем телом придавил ноги. Дейзи визжала, избивая мертвеца. На секунду ей удалось высвободить руку, но едва она успела занести ее над ним, как кто-то сбоку крепко схватил ее за запястье. Раздалось несколько выстрелов подряд, один попал в напавшего на Дейзи мертвеца. Тот, сбитый остальными, безмолвно свалился с ее дергающегося от боли тела. Дейзи затуманившимся взглядом окинула толпу и заметила Ника, который, выстрелив в стоящих рядом мертвецов, резко потянул за руку Дейзи, и та ловко выскользнула из их цепких лап. Ник увертливо подхватил девушку, положил ее руку на свое плечо. Дейзи согнулась пополам и снова взвыла. Боль обрела тупой, ноющий характер; ей захотелось свалиться на землю и свернуться в клубочек, сделать все возможное, чтобы дикая боль утихла.
– Что такое?! – спросил ее Ник, отбегая от разъяренной толпы.
– Мы здесь умрем, Ник… – простонала она, держась за его талию.
Толпа заметила беглецов и яростно взревела. Снова раздался громкий топот. Брюнет обернулся: остервенелая толпа надвигалась, как черная туча; раздались неистовые крики.
– Ты не умрешь, – сказал он, глядя в ее избитое лицо, и подхватил девушку.
Ребята побежали в сторону лофта. Смысла их обманывать уже не было. Дейзи была не в состоянии бежать слишком долго. Голова стала тяжелой, a ее тело налилось свинцом. Она боялась, что в любой момент может упасть на землю. Нужно было любой ценой добежать до лофта.
– Дейзи, где рация? – крикнул Ник.
Сзади послышался хрип, Ник развернулся вместе с девушкой, удерживая ее, и выстрелил в голову мертвецу. Остальные не отставали.
– В кармане… – еле слышно ответила она.
Ник ловко вытащил из ее кармана рацию.
– Блейс! Блейс!… – кричал он в рацию. – Прием!
Оттуда послышалось слабое шуршание, что-то зашипело, и, наконец, раздался искажённый голос Блейса.
– Что у вас там происходит?!
– Срочно! Чувак, спускай канат и будь на подхвате, – кричал Ник в рацию. – Дейзи ранена.
– Понял, – ответил Блейс и отключился.
Ник вложил рацию в карман и перехватил пистолет. Дейзи бежала не видя дороги. Ее глаза закрывались, она заметно слабела. Нику приходилось прилагать больше усилий, чтобы ее удержать. Толпа обгоняла. Кто-то выбежал из неуправляемой колонны и перебежал дорогу, остановившись на середине. Ник понял – он хочет их остановить. Нужно было что-то придумать. Рискованная идея пришла в голову почти сразу.
– Дейзи, – окликнул он девушку. – Мы сейчас сделаем один трюк. Все будет хорошо.
Но Дейзи уже не слышала. Громкий звон в ушах заглушил все остальные звуки, все вокруг стало таким медленным и вязким, a слова Ника прозвучали как шепот. Девушка, стараясь активно передвигать ногами, обернулась: мертвецы приближались. Те, кто был в первых рядах, так и норовили прыгнуть. Они были у них точно под носом, опасно близко.
– Ник, – крикнула она ему, но не смогла расслышать собственных слов. – Нужно ускориться. Они слишком близко.
– Знаю, – прокричал в ответ брюнет, но Дейзи его снова не услышала. – Держись!
Едва она успела что-либо спросить, как Ник резко упал на землю, заслоняя своим телом девушку. Позади бегущие мертвецы, не успев затормозить, спотыкались о них, с гулом падая на асфальт. Остальные, как домино, спотыкались о других, падая и расшибаясь о землю. Когда волна прошла, Ник снова подхватил девушку и пулей помчался в сторону лофта, который уже был поблизости. Из окна виднелась огромная фигура Блейса, становившаяся такой маленькой с большого расстояния. Ник заметил перекинутый из окна канат. Осталось чуть-чуть. Но оставшаяся позади толпа никак не хотела отпускать беглецов. Словно волна, мертвецы тут же собрались воедино. Расстояние между ними было небольшим, но Ник все же надеялся, что успеет подсадить Дейзи на канат.
– Дейзи? – окликнул он девушку, та промычала что-то в ответ. – Остались силы для каната?
Ник на бегу проверил пистолет: осталось три патрона. Кто-то засвистел над его ухом, и он тут же, не глядя, выстрелил в источник звука. Свист тут же прекратился, сменившись кряхтением. Осталось пара метров до спасительного каната. Ник поднял голову, пытаясь различить Блейса, который махал им рукой. Дейзи выскальзывала из его хватки, и Ник больше всего боялся, что она не сможет залезть. Сделав последнее усилие, парень подпрыгнул к канату, ухватившись за него. Раздался выстрел, затем еще; брюнет посмотрел наверх. Это был Блейс, пытался выиграть время для ребят.
– Дейзи?! – он похлопал ее по щекам, но та только что-то мычала. – Открой глаза!
Бессознательное состояние затягивало девушку; не хватало сил даже пошевелиться. Сверху раздавались частые выстрелы, но толпа не отставала. Ник облокотил Дейзи о стену, другой рукой обвел канат вокруг ее талии, закрепив на страховке. Другой рукой выхватил рацию.
– Блейс! Прием! – кричал он.
– Слушаю! Что вы там возитесь?!
Внезапно за спиной Ника раздался выстрел, он обернулся, заметив, как мертвец упал навзничь, задев парня рукой.
– Дейзи без сознания! Ты должен поднять ее!
– Понял, – отозвался Блейс. – Чувак, прыгай! Я долго удерживать их не смогу!
На секунду стрельба прекратилась, и Ник заметил, как канат начал медленно подниматься, вытягивая ослабленную Дейзи наверх. Ник запрыгнул на канат, ловко закрепил страховку, но едва он смог подтянуть себя, как что-то ухватило его за ногу и с силой потянуло вниз. Ник пытался удержаться, но руки постепенно слабели вмиг вспотев. Он взглянул вниз: один из мертвецов крепко ухватил его за лодыжку, а остальные, как тигры, прыгали, стараясь сбросить Ника на землю.
– Блейс! – закричал он в рацию.
– Что еще?!
– Помоги мне! Не могу вырваться! – кричал Ник.
– Постарайся их сбросить! Если я тебе помогу, Дейзи упадет!
Ник посмотрел наверх: Блейс все еще тянул ослабленное тело девушки. Спасаться нужно было самому. Свободной ногой он пытался сбросить мертвеца, но причиняя ему вред, лучше не становилось. Мертвец еще сильнее сжимал лодыжку и тянул ее на себя, ближе к своему гнилому рту. Ник кричал от боли, извивался как мог, но вырваться из мертвой хватки не получалось. Пистолет, – вспомнил Ник и судорожно полез в карман, но не успел его схватить – другой мертвец поймал его за вторую ногу. Карабины не выдерживали, под таким натиском канат начал развязываться.
Из окна высунулся Блейс и тут же вцепился в канат, стараясь вытащить Ника.
– Отпусти! – кричал Ник Блейсу.
– Ты идиот, что ли?! Куда я тебя отпущу?! – орал он, вытаскивая измученного парня.
Схвативший его мертвец второй рукой вцепился в его куртку, утягивая за собой. Вдруг канат развязался, и Ник соскользнул вниз. Толпа вытянула к нему свои окровавленные руки, вцепляясь в его одежду. Она неистовствовала, каждый пытался укусить парня, но он лихорадочно брыкался, пытаясь запрыгнуть повыше.
– Держись! – кричал сверху Блейс.
Но было уже поздно. Толпа сбила Ника, и он нырнул в кишащее месиво.
Блейс пытался изо всех сил рассмотреть среди кишащей массы парня, но все было тщетно. За спиной застонала Дейзи. Блейс внезапно осознал, что Ник не смог выжить. Он совершил подвиг и сам погиб ради спасения любимой девушки. Парень подошел к Дейзи, рядом с которой сидела Квин и промокала лоб, вытирая кровь. Голова ее гудела, но зрение и слух начали постепенно возвращаться. Она перевела взгляд на Блейса. На его лице застыло сочувствие, a в глазах стояли слезы. Девушка попыталась привстать, но Квин легким толчком заставила ее снова лечь.
– Дейзи… – осекся Блейс.
Со стороны улицы раздались два последних выстрела.
– Ник… – прошептала Дейзи и отключилась.
========== Глава 19 ==========
Дейзи очнулась в своей комнате. Тусклый луч света едва пробивался через стекло, оставляя на полу тонкую белесую полосу. Голова все еще кружилась, в висках стучало, a тело нещадно ныло. Дейзи попробовала встать, но каждое ее движение отдавалось дикой болью во всем теле. Но разъедала ее совершенно не физическая боль, a боль утраты, которая так и норовила ее задушить. Слезы градом катились по щекам; хотелось кричать, разнести все вокруг, лишь бы избавиться от этой мучительной боли. С тех минут, когда Ник умер, Дейзи лежала в комнате, смотрела в потолок, рассматривая трещины, как когда-то делал это парень. Мысль о том, что скоро ее убьют, больше не тревожила. Ей было не важно, что с ней случится. Девушка была настолько подавлена, что ни с кем не хотела разговаривать, никому не открывала дверь и отказывалась от еды.
В очередной раз в дверь постучали. Дейзи медленно перевела взгляд в сторону стука, но никак не отреагировала.
– Дейзи?… – послышалось с той стороны. – Я вхожу.
Но даже на это у нее не было ни единой реакции. Лицо приобрело безжизненное выражение, в глазах отражалась пустота и нежелание жить.
В комнату зашел Блейс с тарелкой, полной еды. Выглядело аппетитно, но в рот ничего не лезло. Парень осторожно сел на край кровати, положив руку девушки ей на живот.
