Текст книги "Стратегия выживания (СИ)"
Автор книги: Rina Rayon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Джимми, – подозвал он своего мертвецки ожившего друга.
Джим неистово бился о стекло, стараясь выбить его, рвал цепь, и порой ему это даже удавалось, но, как только он услышал свое имя, встрепенулся, оскалился и резко повернул голову в сторону Ди, отрывисто вынюхивая его человеческий запах.
– Скоро твой день рождения, ты помнишь, Джимми? – спросил он, как будто перед ним стоял ребенок.
Но Джимми никак не отреагировал на слова Ди, только изгваздал все стекло слизью, оставляя водянистые подтеки.
– Я устрою тебе сюрприз, о котором ты даже не мечтал, – он злорадно улыбнулся.
В дверь глухо постучали. Дионис, спрятав свой блокнот в ящик стола, не спеша подошел к двери, приоткрыл, оставляя узкую щель. За дверью стоял Ной.
– Да? – не открывая до конца дверь, спросил Ди.
Но Ной, ничего не отвечая на его неприветливое «да», ударил с такой силой по двери, что та, задев едва успевшего отскочить Ди, распахнулась, ударившись о стену. Ной уверенно и раздраженно зашел в лабораторию, стремительно минуя столы и кушетку, встал напротив защитного стекла. Но едва Джим завидел Ноя, как тут же бросился на него, крича от злости. Его скрежет зубами можно было услышать даже через бронебойное стекло. Еще бы чуть-чуть, было бы это обычное стекло, и Джим бы точно выбрался и напал на Ноя. Но благодаря толстому защитному стеклу Ной был спокоен, хотя слегка удивлен.
– Ты ему не нравишься, – подметил Ди.
Ной равнодушно фыркнул.
– Ты мне тоже, но я с тобой еще работаю. Как успехи, Дионис?
– Сыворотка начала действовать. Как видишь, он стал сильнее. Даже цепь порвал, – хихикнул парень, но в ответ получил неодобрительный взгляд. – Могу сказать только то, что вирус мутировал, потому что некоторые вещества из моей сыворотки воздействовали на него.
– Ты узнал, как это случилось?
– Нет, но уверен, что это дело рук военных. Только у них есть такие разработки.
– Это ничего не дает, – сурово заключил Ной.
– А что ты хотел? Противоядие? – раздраженно сплюнул Ди. – Ной, ты врач или кто? Ты должен знать, что противоядие не попкорн и за несколько минут не синтезируется.
– Значит так, – не обращая внимания на его слова, твердо сказал Ной. – Пока Ник и Дейзи будут искать для нас убежище, ты пытаешься создать эту чертову сыворотку!
Ной направился к выходу, не реагируя на искаженное гневом лицо Диониса.
– А ты-то что будешь делать?! М? Продолжать пить чай в своей коморке и приставать к Квин в мое отсутствие?!
– Не лезь в мои дела, – прошипел Ной. – Ты должен быть рад, что ты в безопасности, а не снаружи с этими тварями! – он взял его за грудки. – Поблагодари за то, что ты шикуешь здесь целыми днями, а не жрешь из мусорных контейнеров, как полудохлая собака.
Ной с силой толкнул Ди, и тот едва не упал, но удержался за дверной косяк.
– Прошу работать, мистер Гривас, – он поправил прическу, очки и, задрав нос, вышел из лаборатории. – Не забудьте про собрание.
От досады Ди хотел сплюнуть, но сдержался, ибо лаборатория – место, где мусорить, а тем более плевать запрещено. И кем он себя возомнил? Ди едва держал себя в руках, у него были все причины отомстить Ною, но нужно было тщательно проработать план. Что же касалось Блейса, Квин, Ника и Дейзи, ему было все равно. Ненасытное желание мести затмило его разум, и в глазах сверкал огонек гнева, который вот-вот превратится в пылающие пламя. Он знал, что нужно делать и когда. Оставалось только дождаться этого судного дня.
***
Ник лежал на кровати, скрестив руки за головой, и смотрел на трещины и желтоватые разводы на бело-сером потолке, водя глазами по их контуру, как по лабиринту. В комнату вошла Дейзи и бесшумно закрыла дверь. Ее лицо было напряжено. Она села на край кровати, подложив под себя ногу.
– Чего так долго? – устало пробормотал Ник, не отрываясь от своего занятия.
– Блейс знает.
Ник зашевелился и удобно устроился на кровати.
– Что знает? Знает, что я с тобой сплю или…?
– Не валяй дурака, Ник, – перебив его, возмутилась девушка. – Он знает, что мы соврали. Но, – она сделала паузу и улыбнулась. – Он за нас.
– И ты ему поверила? – саркастично спросил он, прикусывая щеку.
– Да, потому что это была правда. Ты бы видел его взгляд и то, как он все это говорил.
– Дейзи, не будь такой наивной, – он повысил голос, на что девушка зашипела на него. – Этот парень наставил на меня ствол, и теперь ты думаешь, что он такой хороший, потому что это он тебе об этом рассказал?
– Да, я так думаю! – не выдержала она. – Ник, его заставляют идти против своей воли. Мы должны ему поверить. Я рассказала про наш план, он согласился.
– Что?! – всплеснул руками парень. – Ты вообще в своем уме? Вдруг это все ловушка, и они хотят из нас выкачать всю информацию? Как же ты легко сдалась, Дейзи…
Ник зашагал по комнате из стороны в сторону, переваривая сказанное.
– Это провал, – ворчал парень, нервно поправляя волнистые волосы. – О чем ты только думала? – он повернулся к девушке. – Не удивлюсь, если сейчас нас благополучно свяжут и начнут пытать. Как тебе такая идея?! Ох, я бы сейчас не отказался от мотка изоленты, веревок и наставленного ствола, – язвил брюнет.
Разговор зашел в тупик. Дейзи видела, как загнал себя Ник совершенно не верными мыслями. Его суетливое мелькание перед глазами утомляло; кружилась голова, накатывала усталость.
– Прекращай, – сощурилась она, будто увидела что-то отвратительное. – Хватит маячить перед глазами. Еще ничего не произошло, а ты уже ноешь. Что за хрень, Ник?
– Пока не произошло, Дейзи, – огрызнулся он. – А из-за твоей гребанной детской наивности может произойти что-то ужасное!
– Да твою ж мать, – Дейзи устало потерла глаза и подошла к Нику, взяв его лицо в свои руки. – Ты же понимаешь, что все сказанное сейчас не имеет никакого смысла. Чушь собачья, правда? – она понизила голос. – Никто нас не свяжет и не убьет. Я доверяю Блейсу. Так позволь и себе довериться ему.
Девушка замолчала, выжидая реакцию Ника, хотя, это было уже не нужно. Он уже не слушал, а просто наслаждался ее близостью. Ее мягкая, бархатистая рука провела по его щетинистой щеке, другая соскользнула на шею, заставив его вздрогнуть. Она умоляюще смотрела в его глаза в поисках поддержки и согласия, но видела в них лишь желание. Ей хотелось напоследок задать вопрос, удостовериться, что он так же, как и она, будет доверять Блейсу, но едва она открыла рот, как Ник прижал ее к стене, жадно целуя в губы.
– Здесь никому нельзя доверять, – прошептал он, шумно дыша.
Не дав возможности ответить, он снова примкнул к губам девушки, вдавливая ее в стену. Его жаркие поцелуи покрывали шею, ключицы; руки ерзали по всему телу, заставляя ее шумно, прерывисто дышать. Растянув поцелуй, он отошел от нее и снял футболку, оголяя торс. Дейзи уже ничего не слышала и не замечала: все вокруг было каким-то расплывчатым, неестественным. Но ей это было не нужно. Последним, что она видела перед тем, как закрыть глаза, было его красивое полуобнаженное тело с едва заметными шрамами. Одним резким движением он подхватил девушку, и та, ухватившись руками за плечи, обхватила ногами его талию, не переставая покрывать поцелуями его лицо. Ее дыхание стало тяжелым, будто не хватало воздуха; губы распухли, а глаза блестели, как бриллианты. Он смотрел на нее снизу-верх, ловил каждый ее мимолетный взгляд, затягивал в свои объятия, подхватывал каждый ее поцелуй, наслаждаясь вкусом ее сладких губ. Их прерывистое дыхание, жар, исходящий от тел, находящихся так близко, что вот-вот, и между ними вспыхнет новая искра, заполняло комнату, сгущало и так спертый воздух. Дейзи прижалась к нему всем телом, шептала что-то на ухо, щекоча теплым дыханием. Их губы снова слились в страстном поцелуе, и Ник снова подхватил ее, прижимая к стене. Звенело в ушах; она ничего не слышала, только чувствовала, как его влажные губы блуждают по ее телу, как крепкие руки сжимают его, и сдерживаться она больше не могла. Его гибкое, сильное тело изгибалось под ней, заставляя ее чувствовать еще больше. Но внезапно сквозь звенящую замыленную тишину возникло еще несколько отдаленных звуков. Они были за ее спиной.
– Ник, – оторвавшись от его губ, прошептала она. – Ты слышишь?
Но Ник только что-то сладко промычал и снова потянулся к ее губам.
– Который час? – спросила она, отталкивая Ника.
Он взглянул на часы и, не выпуская девушку из своих крепких объятий, провел носом по ее шее, обдавая теплым дыханием.
– Семь вечера, – сказал он, и Дейзи, как ужаленная, отскочила от него. – Ты чего?
Странное поведение девушки слегка обеспокоило его. Не успел он еще прийти в себя, как она уже оделась и скрылась за дверью комнаты. Ник пошел за ней.
– Ты куда? – спросил он, догнав ее у двери в кабинет Ноя.
– Я забыла про собрание. Хотела подслушать, – шепнула она и поднесла палец к губам.
– Ага, – Ник закатил глаза и сжал губы. – Собрание важнее, чем наш…
Дейзи шикнула на него и жестом показала на дверь. Ник неохотно повиновался и, примкнув к створке, прислушался.
За дверью о чем-то живо разговаривали, то ли ссорились, то ли дискуссировали. Дейзи снова повторила трюк с замочной скважиной: Ной, как и всегда, стоял перед сидевшими ребятами и жестикулировал. Дейзи напрягла слух, пытаясь различить слова, но пока слышалось только бормотание.
– Что ж, ребята, – сказал Ной и нахально оскалился. – Сегодня мы получили прекрасную новость. Думаю, вы рады, что скоро свалим из этого злосчастного местечка в новое безопасное место, – все закивали, Квин захлопала в ладоши.
– Когда будем перебираться? – спросил Блейс, и Ник тут же напрягся.
– Через два дня, – твердо ответил Ной. – Осталось только проверить убежище, взять все самое необходимое и уходить отсюда.
– А как же Ник и Дейзи? – спросила Квин.
– Я же говорил, что мы убьем их, – без нотки сомнения сказал Ной, и Дейзи вздрогнула.
Она пыталась концентрироваться, даже не дышала, чтобы услышать то, о чем они говорят. Дальнейшие слова Ноя были важны для них, поэтому она старалась уловить каждое слово.
– Но как? – спросил Блейс, и Дейзи видела, как с каждой секундой меняется выражение лица Ника.
За дверью послышались глухие шаги, и девушка примкнула к замочной скважине. Ной подошел к своему столу и отодвинул ящик, доставая оттуда пистолет.
– Ты это сделаешь, Блейс, – ухмыльнулся Ной и протянул парню пистолет. – Но не сегодня. Ди, – он обратился к врачу. – Завтра ты с ними пойдешь на разведку. Пусть покажут тебе убежище, доложишь потом мне.
Ди даже не взглянул на Ноя, но в подтверждение все же кивнул.
– Если завтра что-то случится, оставляй их там и возвращайся к нам. Ясно?
Ди снова промолчал, и Ной принял это за согласие. Дейзи передернуло. Появились сомнения насчет Блейса, может быть, Ник был прав. Хотя, было бы это ловушкой, Блейс бы уже все выложил Ною, но тот промолчал.
За дверью началась возня. Дейзи резко отпрянула от двери и с Ником шмыгнула в комнату, закрыв дверь. В отчаянии она осела на пол, привалившись к стене. Казалось бы, после такого смертельного приговора нужно было вести дискуссию, составлять план действий или мести, но от Ника ни вопросов, ни предложений не последовало. Он молча одевался.
– Куда это ты? – безучастно спросила девушка. – Сбегаешь?
– Сбегаю, еще как сбегаю, – он подавил истерический смешок. – Нужно бежать отсюда рысью, галопом, вприпрыжку к чертовой матери от этих стебанутых, конченых ублюдков! И тебе советую, Дейзи.
– Ты просто сбежишь и все? – равнодушно спросила она. – Как трусливая собачка, поджавшая хвост? – она сощурилась.
Ник остановился и сел на край кровати, скрестив руки в замок.
– Нет, не просто сбегаю, – устало выдохнул он.
– Тогда поясни.
– Если они завтра увидят что за «убежище» мы им приготовили, боюсь, от нас уже ничего живого не останется, – он нервно облизнул губу. – Я хочу отыскать новое место для них.
Дейзи хлопнула себя по коленям, и ее лицо расплылось в загадочной улыбке.
– Раз так, то я сбегу с тобой, – она встала с пола и накинула на себя куртку.
За дверью было тихо. Дейзи приоткрыла дверь и выглянула в коридор – гостиная пустовала. Где Квин? – пронеслось у нее в голове, и тут же краем уха Дейзи услышала странный щелчок, затем заливистый смех. Квин с Ди вышли из лаборатории и направились в сторону гостиной.
– Черт, – выругался Ник. – Как нам теперь выбираться?
Дейзи снова оглядела темное помещение, вслушиваясь в бубнеж и звонкий смех Квин.
– Нам нужны страховка и веревка, – шепнула она, вглядываясь в противоположную комнату. – Надо незаметно пробраться к Блейсу.
Дейзи сделала шаг вперед и выглянула в гостиную. Квин лежала на Ди и о чем-то ему рассказывала, сопровождая своим смехом. Комната была близко: полтора шага, и она уже будет у самой ручки. Дейзи бесшумно прошмыгнула по коридору, за ней Ник. Ручка с щелчком повернулась, и они зашли внутрь. Блейс спал.
– Осталось только найти страховку, фонари, рации и веревки, – проговаривал про себя Ник.
– Тс… – прошипела Дейзи. – Не мороси, а делай. Молча, – она сделала акцент на последнем слове.
Большая порванная сумка с альпинистскими вещами лежала в темном углу. Из нее торчала веревка с карабинами. Едва Ник успел схватить веревку, не замечая карабинов, как они зазвенели. Блейс зашевелился. Дейзи схватила рации и фонарь, который лежал на поверхности, и сунула в карман анорака.
– Ты все? Что ты там возишься? – спросила она Ника, но тот еще ковырялся с карабинами.
Дейзи решила ему помочь: она держала веревку, а Ник отцеплял карабины. Получалось не очень, при каждом прикосновении карабины так и позвякивали. Дейзи жмурилась, умоляя, чтобы из-за звона не проснулся Блейс.
– Что вы там мышитесь? – послышалось за спиной.
Звон прекратился, и Дейзи стояла с выпученными глазами, смотря в темноту и стараясь не издавать звуков.
– Мы не мыш… – несвязно сказал Ник и тут же выронил карабин, тот звякнул о другой.
Блейс встал с кровати и включил свой фонарь, светя в жмурившиеся лица воришек.
– А что это вы при параде?
– Да так, – отошла от сумки Дейзи, – Решили подышать свежим воздухом. Прогуляться по ночному разрушенному городу, кишащему всякими тварями.
– Вот уж нетушки, – влез в разговор Ник и вплотную подошел к Блейсу. – Мы хотим найти новое убежище. Отсрочить свою смерть, которая все равно наступит через два дня, – Ник мотнул головой в сторону столика, на котором лежал пистолет.
– Так бы сразу и сказали.
Блейс выключил фонарь и включил основной свет. Он отобрал у Дейзи страховку и веревки и засунул их обратно в сумку, на что Дейзи только смутилась.
– Вы все взяли? – спросил Блейс.
– Ты только что убрал страховку, – растерялась Дейзи.
– Да, – он скрестил руки на груди. – Она вам не нужна. Идем.
Ребята переглянулись и с неким беспокойным интересом последовали за Блейсом.
========== Глава 16 ==========
Ребята шли по темному коридору, пока не наткнулись на приоткрытую дверь кабинета Ноя. Тот уже сладко спал на диване, переодевшись в черный облезлый халат. Блейс поднес палец к губам и указал на что-то в стене, что нельзя было заметить невооруженным глазом даже при свете. Блейс ощупал гладкую поверхность стены и наткнулся пальцами на нужную щель. Подцепив ногтями край стены, он потянул на себя. Это оказалась дверь, замаскированная под стену. Ребята раскрыли рты от изумления. Какие же еще секреты поведает нам этот лофт? – промелькнуло в голове у Дейзи, и она шагнула в поглощающую темноту. Блейс закрыл за собой импровизированную дверь и осветил помещение фонарем.
– Где это мы? – вполголоса спросил Ник, оглядывая загадочное помещение.
Повсюду стояли коробки со странным содержимым, чуть дальше от них – стопки из динамита… Дальше – больше: в конце помещения на ржавых крючках висели бронежилеты, связки веревок, карабины. Справа стояли стеллажи с оружием, среди которого небрежно валялись и гранаты.
– Откуда это? – спросила Дейзи, пройдя вдоль стеллажей. Она провела пальцем по пыльной полке, оставляя тонкую прочищенную дорожку.
– Здесь лежит наш провиант, – объяснил Блейс. – Оружие, экипировка, динамиты и прочее. Но об этом позже, – он прошел к черной двери в противоположном углу.
Дейзи встала рядом, а Ник все еще рассматривал валявшийся на полу динамит, подумывая на тем, как бы взять парочку.
– Сейчас вы выйдете через эту дверь. Спуститесь по лестнице, а дальше пойдете, куда хотели…
– Почему мы вылезали через окно, если можно было выйти, как нормальные люди, через… дверь? Через обычную черную металлическую дверь, м? – перебил его Ник, скрестив руки на груди. Было видно, что парень все еще не доверял Блейсу, и его излишний сарказм это подтверждал.
– Об этом помещении никто не знает, кроме меня и вас… теперь, – недовольно произнес афроамериканец. – Поэтому прошу вас об этом помалкивать.
Блейс достал из кармана два пистолета и протянул их Дейзи и Нику.
– Постарайтесь сделать все возможное, чтобы не стрелять в эту ночь, – предупредительно сказал Блейс и открыл проржавевшую дверь.
Ребята вышли из теплого помещения, оставив Блейса позади. Снаружи было холодно и опасно, несмотря на то что повисла гробовая тишина. Ник быстрым шагом побежал вниз по лестнице, но Дейзи схватила его за руку и осмотрела местность: внизу, в пролете между вторым и третьим этажами, виднелся смутный силуэт. Как бы Дейзи ни щурилась, она не могла тщательно рассмотреть фигуру.
– Ты видишь? – спросила она.
– Что? – переспросил парень. – Ничего не вижу. Может подойти? Или посвети фонарем.
Дейзи спустилась на несколько ступенек вниз, чтобы лучше видеть фигуру, и направила луч света в ее сторону. Там, внизу, к ним спиной стоял мертвец. Луч света осветил его длинные мокрые черные спутанные волосы, с которых капала дождевая вода. Вся его одежда промокла и осела на теле, вырисовывая острые контуры худого сгнившего тела. Он дергался, но не издавал никаких звуков. Дейзи поводила фонарем из стороны в сторону – рядом никого не было.
– Жуть какая, – шепнул Ник и прищурился, чтобы лучше рассмотреть мертвеца. – Был бы у нас бинокль.
– А чего ты раньше не сказал? Попросили бы у Блейса, – она закатила глаза и снова посветила на мертвеца. – Что будем с ним делать? Мы мимо него не пройдем.
Но как только она произнесла эти слова, мертвец резко повернул голову, и свет от фонаря осветил его мокрое бледное лицо, на котором застыл ледяной оскал. Дейзи вздрогнула и почувствовала, как Ник поежился.
– Он нас заметил, – шепнул Ник. – Что будем делать?
Мертвец зашевелился. Прерывистой, неуклюжей походкой он наступил на ступеньку, тяжело поднимаясь. Его движения с каждым разом становились увереннее и тверже; он ловко хватался за перила и переступал через ступеньку, забираясь все выше и выше. С его белого лица не сходила перекошенная улыбка. Чем ближе он был к ребятам, тем слышнее становились его завывания и стоны, которые время от времени смешивались с тихим заунывным пением. Но откуда исходил этот звук, если он даже рта не открывал, а только скалился?
– Черт, он на пятом этаже, – сказал Ник и достал пистолет.
– Стой, – громко сказала Дейзи и тут же понизила голос. – Ты же помнишь, что сказал Блейс. Мы найдем другой способ.
Девушка осмотрела территорию, стены, перила – то, за что можно было ухватиться и спрыгнуть.
– Нашел, – сказал Ник и отодвинул Дейзи, пройдя вперед навстречу мертвецу.
Ник заметил ржавые перила, которые вели на крышу. Они были надежно закреплены. Оставалось только прыгнуть, и ты почти на крыше. Мертвец уже был на подходе к последнему лестничному пролету. Ник выжидал, но как только нога мертвеца оказалась на последней ступени, он разбежался и, ухватившись за подвесные перила, раскачался и столкнул его с лестницы. Тот камнем полетел вниз, с диким визгом разбившись о землю. Дейзи подбежала к краю лестницы, посветив фонариком в том месте, куда упал мертвец. Он лежал в неестественной позе: шея была свернута, нога подвернулась, и при свете фонаря виднелись белые торчащие кости.
– Впечатляет, – сказала она, вытянув губы, и отдала фонарь. – Нам стоит поторопиться.
Ник поднял брови и озадаченно потер нос, не понимая, почему Дейзи так равнодушно отреагировала на его поступок.
Дождь противно моросил, что сильно раздражало. Никто из них не знал, куда идти и какое подходящее убежище нужно было отыскать. Они шли в случайно выбранном направлении лишь бы найти что-нибудь подходящее. Издали кто-то издавал утробное рычание, послышался внезапный душераздирающий крик, который заставил Дейзи подскочить на месте. Комки вязкой грязи пачкали одежду, ботинки начинали промокать, доставляя массу дискомфортных ощущений. Дейзи была готова все бросить и вернуться назад в теплую постель, но мысль о скорой смерти не давала ей сделать это. Они водили фонарями из стороны в сторону, освещая все темные закоулки, и порой им казалось, что за каждым углом домов, из темноты, на них смотрят они с жутким оскалом на лице. Они только и ждут, пока к ним в лапы попадет жертва. Нервы брали верх над трезвым разумом. Каждое сухое дерево или перевернутая машина при свете фонаря казались ей мертвецами. Небо было черно, как смоль; стояла непроглядная темень. Все так же лил дождь, заглушая посторонние жуткие звуки. Каждый раз Дейзи боялась, что не сможет заметить опасность, услышать мертвецов из-за шипящих звуков надоедливого дождя. Ник шел сзади и освещал все здания, пока они не вышли на трассу. В непроглядной тьме город казался еще более жутким, чем при дневном свете. Тут же, нагнетая страх, снова послышался вой, сменившийся истерическим смехом.
– Я так больше не могу, – девушка остановилась и закрыла уши руками. – Мне страшно до жути. Я не выдерживаю, Ник.
Парень, проверив территорию и удостоверившись в безопасности, подошел к девушке.
– Эй, – он обхватил руками ее лицо и посмотрел в безумно красивые карие глаза. – Все будет хорошо. Ты не одна. Мы найдем это чертово убежище.
С его лица стекали капли дождя, а мокрые волосы прилипли ко лбу, прикрывая глаза. Ник говорил искренне, без своих шуток и издевательств, и это означало только одно – он беспокоился за девушку.
– Мы должны идти, – заключил он, и его пальцы соскользнули с мокрого лица девушки.
Она кивнула и, крепко взяв за руку парня, пошла за ним.
В той стороне, куда они направились, был смол-центр. Темные разрушенные высотки сиротливо возвышались над мокрой, пропитанной кровью землей. До катастрофы в смол-центре проживало и работало около шестисот человек. Каждый день из окон домов люди наблюдали, как бизнесмены торопились на работу, слышали, как каждую секунду хлопали двери главного здания. Все вмиг изменилось: город опустел, вечная темнота и серость поглотили деловой центр, оставляя острые очертания его облезлых, облупившихся стен.
В пределах территории делового центра было опасно. Вряд ли многие из тех, кто там работал, смогли убежать во время катастрофы, поэтому вероятность найти там тонну трупов или голодных мертвецов была очень высока. Самое близкое здание выглядело как многоэтажное кладбище; даже из окон первого и второго этажей можно было заметить силуэты распухших трупов, тела которых были перекинуты через рамы окон. Дверь внутрь была закрыта. Ник потянул на себя, и та с треском открылась, из разбитых стекол на землю посыпались оставшиеся осколки. Внутри была кромешная тьма и спертый воздух, хотя, снаружи шел дождь. Дейзи постучала по фонарю и осветила холл – повсюду господствовал полнейший бедлам. По всей регистратуре были раскиданы папки с торчащими файлами, валялись грязные бумаги, шелестевшие на легком ветру. Окно на посту охраны было выбито камнем, который лежал рядом с окровавленными осколками. Дверь, ведущая внутрь, была измазана кровью и слизью. Дейзи посветила вперед, но тьма была настолько густой, что свет и вовсе не проникал. Они прошли дальше. Луч света осветил металлические двери лифта, от которого в обе стороны проходили длинные коридоры. Ник понажимал на кнопки, лифт даже не издал звука. Хотя на что он надеялся, если по всему городу, а может, и миру отключился свет? В коридорах никого не было, кроме кровавых дорожек на полу. В конце каждого коридора двери выходили на лестницу. Ребята с оглядкой поднялись на второй этаж, освещая себе путь, чтобы не споткнуться и не упасть в этой кромешной тьме. От второго этажа ребята тоже были не в восторге: двери были настежь открыты. Из одного кабинета, за дверью, торчала чья-то рука. В бледном свете фонаря она выглядела довольно жутко. Ник и Дейзи не спеша прошлись по коридору второго этажа, заглядывая в открытые помещения. Кое-где лежало несколько трупов, кто-то умер прямо за столом, что было странно.
– Они погибли от давки, – предположила Дейзи.
– Скорее всего, иначе бы давно сожрали нас, – его эхо разнеслось по коридору. – Странно, что тот парень умер сидя за столом, тебе так не кажется?
Дейзи сглотнула, стараясь не думать об этом и не накручивать себя, и прошла дальше. За окном дождь усилился и теперь громко шипел, барабаня по стеклу.
– Может разделимся? – предложила Дейзи. – Так быстрее все осмотрим.
Ник остановился, посветив в лицо Дейзи, и та зажмурилась, прикрывая лицо руками.
– Можно было бы… – протянул он. – Если бы не одно противное ходячее «но», которое может поджидать нас в любом кабинете, а, может, уже следит за нами, выглядывая из-за угла.
Дейзи изменилась в лице и оглянулась, посветив в дальний угол коридора.
– Ты еще хочешь разделиться? – саркастично спросил Ник.
Девушка закатила глаза и твердо ответила:
– Да. Хватит меня запугивать. Не нервишки щекотать мы сюда пришли, а найти убежище, чтобы нас не распотрошили раньше времени. Я иду направо, ты – налево.
Дейзи уверенными шагами пошла направо, освещая кабинеты, приближалась к лестнице. Ник повернул назад, повторяя все движения напарницы.
Дейзи поднялась на третий этаж, вид которого был точно таким же, как и вид второго этажа. Конечно, Дейзи знала, что все лофты находились на самом верхнем этаже, но любопытство овладело ей, и девушка решила пройти все этажи. На всех этажах было одно и то же: разбитые окна, перемазанные кровью двери, бумаги на полу и раскиданный хлам. Она даже пожалела, что рискнула осмотреть все помещения этой высотки. Подниматься нужно было еще долго. Лофт, если он и был, находился на тридцать пятом этаже, а она была только на шестнадцатом. Уставшая, она прислонилась к дверям лифта и случайно задела кнопку. Внезапно за спиной что-то загудело, заскрежетало. Девушка отскочила от дверей, и они тут же с жутким скрежетом открылись. Внутри мигал тусклый свет. Девушка была в полном замешательстве, но решила рискнуть. Зайдя в просторную кабину, она недоверчиво нажала кнопку последнего этажа. Двери медленно, со скрежетом закрылись. Дейзи оказалась будто в металлической коробке, из которой не было выхода. Лифт не тронулся с места. Растущая паника овладела девушкой, но едва она коснулась пальцем до кнопки, как лифт поехал наверх. Минута… две… двери открылись, и взору Дейзи предстала огромная металлическая дверь с надежным засовом.
Ник услышал отдаленный скрежет, переходя на двадцать первый этаж. Гнетущая атмосфера давила, темнота пугала, а за каждым углом таилась опасность, поэтому Ник даже и не думал терять время на исследование коридоров – без раздумий поднимался наверх. В который раз проходя через однотипные лестничные пролеты, Ник услышал едва различимый звук: то ли шипение, то ли мелодия, a, может, и вовсе то и другое. Ник остановился и посветил в коридор – никого. Но странный звук так и не прекращался. Он исходил откуда-то с конца коридора. Ник с опаской прошел до середины темного коридора, освещая все вокруг. Шипение сменилось свистящим шепотом, затем кто-то резко вскрикнул: «Помогите!», и Ник от неожиданности вздрогнул. Стадо мурашек пробежало по коже, а волосы встали дыбом, руки сразу же вспотели, стало тяжело дышать, и казалось, что вот-вот из руки выскользнет фонарь. Ник забыл, как дышать.
– Кто здесь? – неуверенно спросил Ник и прошел чуть дальше, заглядывая в кабинеты.
Ответом послужил все тот же противный, жутковатый шепот, вмиг изменившийся резким возгласом.
– Отзовитесь! Кому нужна помощь?
Ник дошел до конца коридора и уперся в стену, слева от которой была лестница. Шепот прекратился и неведомые возгласы тоже.
– Ну раз никому помощь не нужна, – сказал он себе тихо. – Пойду я, пожалуй, отсюда прочь. И чем быстрее, тем лучше.
Ник направился к лестнице.
– Стой, – пролепетал детский голос за спиной.
Ник прилип к полу, боясь развернуться и посветить в ту сторону. Боженьки, это же девочка. Вдруг ей нужна помощь? Помоги ей, Ник! Помоги ей… Нет, если бы это был мужик, то я бы точно драпанул отсюда, но это маленькая девочка, – рассуждал он, жмурясь от страха.
– Помоги мне, – скулила она.
Ник собрал все силы в кулак и, опустив фонарь вниз, повернулся на источник звука. Он не мог заставить себя посветить на то место, ему было страшно. Он сразу вспомнил свой жуткий кошмар, который приснился ему еще в том кишащем мертвецами ресторанчике. Но интерес завладел парнем, и Ник неторопливо навел фонарь на стену. Там действительно стояла маленькая девочка, но все ее лицо было… изгрызено крысами, вместо глаз зияли черные дыры с кровавыми подтеками. Ее нижняя челюсть была сломана и висела на связках. Ник истошно заорал, и его крик тут же оборвался, сменившись клокочущими хрипами. Парень попятился назад, но споткнулся о свою же ногу и больно упал на пол, ударившись затылком. Девочка издала что-то наподобие смешка и вприпрыжку побежала к стонущему от боли парню, прижав его к полу. Ее отвисшая челюсть и безжизненные черные глаза были перед его лицом. На секунду он забыл, как дышать, даже не понял, что ему нужно сделать. Она прижимала его с такой силой, что любая другая маленькая девочка не смогла бы этого в жизни сделать. Ник не мог кричать, только хрипел и хватал ртом воздух, одновременно пытаясь скинуть с себя проворную тварь. Одной рукой она сжала горло, а другой попыталась залезть ему в рот, чтобы вырвать язык. Парень пытался кричать, но из уст вылетал только сиплый шепот, смешанный с кряхтением. Ник сопротивлялся, судорожно извивался и, наконец, выбив ее руки, ловко перевернулся и несколько раз ударил ее головой об пол. Тяжело дыша, он поднялся и облизнул пересохшие губы, смотря на окровавленный труп. Ник потер кончик носа и, подняв с пола фонарь, побежал в сторону лестницы.
========== Глава 17 ==========
Ник и сам не заметил, как уже очутился на нужном этаже. Отдышавшись, он подошел к девушке, которая все это время искала, чем бы отпереть дверь.
– Я слышала крик, – сказала она, всматриваясь в углы.
– Ага, – прохрипел он и закашлялся. – Как успехи?
Дейзи обернулась на его хрип. Его бледное лицо истекало потом, a черные круги под глазами стали четче, приобрели контуры. Широкие глаза быстро бегали, шарили по всему помещению. Выглядело так, будто его что-то очень сильно напугало, и он вот-вот потеряет сознание.
