Текст книги "Стратегия выживания (СИ)"
Автор книги: Rina Rayon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
– А ты? – с ноткой разочарования спросила девушка.
– Уже подбираю, – ответил парень, роясь в вещах. – Хочу снять эту рубашку.
Ощущение его прикосновений не проходило, и Дейзи даже расстроилась из-за того, что он выдернул ее из мыслей и прекратил это. Никто до этого момента не держал ее руки, не гладил, не согревал, а все потому, что она была недоверчивой и порой даже боялась прикосновений, но сейчас с ним она будто снова поняла, каково это снова почувствовать эти нежные прикосновения. Хотя, только недавно она твердила себе, что ничего не может чувствовать к этому парню. Как же она ошибалась…
Дейзи выглянула из-за стойки и тут же почувствовала себя так неловко, что вмиг покраснела: Ник снимал холодную и грязную рубашку и поспешно надевал теплый свитер, опережая поток холодного воздуха. Но Дейзи все равно успела заметить его подкаченный, чуть ли не идеальный торс. Боженьки, вот это да… – подумала Дейзи и, заметив на себе многозначительный взгляд, тут же спряталась за стойку, ударившись локтем об угол.
– Нравится? – с издевкой спросил Ник. – Мне тоже.
– Ну… эм… – Дейзи, как ни в чем не бывало, вылезла из-за стойки, поправляя растрепанные волосы. – Да, довольно неплохо. Так держать, – сказала она и тут же пожалела о сказанной глупости.
– Я тебя понял, – искренне рассмеялся Ник и протянул девушке свитер. – Надень это.
Дейзи сняла свою куртку и надела свитер на кофту. Встряхнув плед, она села напротив парня и прислонилась к стене, размышляя о случившимся, постепенно переходя на мысли о дальнейших действиях, о жизни, о методах борьбы с мертвецами, о ее будущем…
– О чем думаешь? – спросил Ник, перекатывая в руках патрон.
– Что будем делать дальше?
– Ну… тяжело так сразу ответить. Надо искать убежище, ресурсы. В конце концов, нам стоит попробовать отыскать людей.
– То есть ты хочешь уйти отсюда? – кусая губы, спросила Дейзи, ожидая отрицательного ответа.
Ник что-то промычал и добавил:
– Я не уверен в безопасности этого места, – Дейзи недоумевающе на него посмотрела. – Ресурсов почти не осталось, окна побиты, двери открыты, кроме входной и этой комнаты. Это же проходной двор! Какая тут безопасность?
– Но… Ник, это единственное место, где мы можем нормально жить, – недовольно сказала она. – Где мы возьмем другое убежище? Где найдем ресурсы? Вдруг ничего, похожего на это, больше нет?
– A ты предлагаешь остаться? – спросил он, слегка прищурившись.
– Думаю, что так будет лучше. Уйдем и можем потерять все. Это тот минимум, который нам нужен.
– Но это не значит, что нужно сложить ручки и остаться доживать здесь всю свою оставшуюся жизнь, Дейзи, – серьезным тоном возразил он. – Нужно бороться, а не сидеть в сторонке и бояться каждого шороха.
– Ну и когда ты собрался уходить? – она хмуро взглянула на парня, сложив руки на груди.
Ник, немного подумав, выдал:
– Завтра утром.
– Что?! – удивленно воскликнула девушка. – Ты вообще собирался мне об этом сказать? У нас должен быть хоть какой-то план, Ник. Хотя бы для того, чтобы нас не сожрали с порога!
– Сказать? Сказал, не сказал… Какая разница? Тебе, что, много вещей собирать? Нас ничего здесь не держит, и ты это знаешь, – гневно сказал он. – Ты же знаешь, ведь так, Дейзи? Так зачем строишь из себя дуру? – парень встал с пола.
– Куда ты собрался?! – она вскочила с пола.
Ник, взяв дробовик, уверенным шагом направился к двери.
– Дейзи, ты знаешь, что я прав. И ты также знаешь, что нужно уходить из этого ресторана, – спокойным голосом сказал он, обернувшись к ней. – Не знаю, почему ты так разозлилась из-за этого, но я был уверен, что ты согласишься со мной. Я не хотел ссориться из-за такой ерунды. Если хочешь остаться здесь – пожалуйста, но я уже сейчас хочу начать искать новое убежище.
Ник вышел из ресторана и, хлопнув дверью, повернул в сторону машины.
Дейзи так и осталась стоять рядом со стойкой, пытаясь прийти в чувства. Только что она была в гневе из-за его поспешного решения, а сейчас, услышав, как хлопнула дверь, она поняла, насколько глупо поступила. Так зачем строишь из себя дуру? – вертелось у нее в голове, и с каждым разом она все больше начинала чувствовать себя полной дурой. Она ведь даже не спросила, вернется он или нет… Должен вернуться…Черт! – выругалась она, закрыв лицо руками.
========== Глава 7 ==========
Небо было покрыто толстым, непробиваемым слоем серости, опускающейся на пустой город, обволакивая его, точно вакуум. Невыносимый тусклый свет нещадно давил на голову так, что при одном взгляде на него было трудно дышать. Земля еще не просохла от недавнего дождя, поэтому повсюду на асфальте были огромные лужи с примесью слизи и разбросанные комки грязи. Высокие здания, где совсем недавно работали люди, и магазинчики, которые были переполнены посетителями, теперь одиноко глядели на бредущего в поисках убежища парня. Открытые настежь скрипучие двери лавок порой так и манили войти, но абсолютно за каждой дверью чувствовалась опасность. Она, словно прутьями, сжимала сердце, заставляя его биться чаще, и нарастающая тревога крупными буквами красного цвета подавала сигнал мозгу остановиться и повернуть обратно. Каждое здание, каждая улочка таила в себе страшную загадку и опасность, но не рисковать в такой ситуации – значит не бороться; как говорят: «Кто не рискует, тот не пьет шампанского».
В округе было необычайно тихо, кроме звуков шагов, отзывающихся эхом в пустых, полуразрушенных зданиях, кроме треска стекол и хруста щебня под ногами. С дробовиком наперевес Ник стоял напротив магазинчика и никак не мог решить: стоит ли ему заходить или все же вернуться обратно, поискать что-нибудь более стоящее. Либо это, либо ничего, – пытался себя приободрить Ник.
Исцарапанная дверь, осыпавшая краска сразу давали понять, что внутри также не уютно, как и снаружи. Ник недоверчиво вошел внутрь, стараясь не наступать на осколки, аккуратно перепрыгнул через упавшую балку, удерживающую хлипкую крышу. Запах опасности сразу ударил в нос, и Ник на секунду остановился, осмотрел помещение, водя из стороны в сторону оружием, вслушиваясь в звуки из комнат – было тихо. Но страх не отступал; Ник заметил, как дрожали его руки, как подкашивались ноги при одной лишь мысли, что он совершенно один и рядом нет Дейзи… Дейзи… – одними лишь губами проговорил он и тяжело вздохнул, вспоминая их дурацкую ссору. Ник был уверен, что Дейзи не права, но и он оказался не лучше. Не стоило оставлять ее одну, – на выдохе сказал он и взглянул на дробовик, вспоминая, что из оружия у нее остался только топор.
Мрачные мысли Ника прервал внезапный скрип, исходящий будто бы из-за угла. Но он мог и догадаться, что жуткий звук исходил от второй запертой комнаты. Парень рефлекторно навел ствол на источник звука, но увидел только качающуюся люстру. Опустив оружие, Ник снова осмотрелся, и его взор упал на ржавый металлический сейф с медицинским крестом посередине. Ключ от сейфа оказался в ящике, под разбитой кассой, из которой вываливались мятые однодолларовые купюры. Была бы чуть другая ситуация, и Ник, может, и взял деньги, но не сейчас, не сегодня, не в этой жизни. Судорожно, сгорая от нетерпения, парень распахнул дверку сейфа, из которого тут же попадали бинты, жгуты, блистеры, пузыречки с лекарствами. В глубине лежали мотки изоленты, еще свежей, не открытой. Ник сгреб все в кучу, бросая в тряпичный мешок, и снова открыл ящик. На дне лежала глянцевая карта-пропуск, которую в первый раз он случайно не заметил.
– Должно быть, она от запертой комнаты, – проговорил Ник, тщательно рассматривая грязноватую карточку.
– Положи на место, – послышалось со стороны улицы. Ник от неожиданности выронил карточку и сразу же перевел ошалелый взгляд на незваного гостя. – Вот и умничка.
Парень боязливо и изучающе глядел на мужчину, пытаясь найти в нем что-то человеческое, но с каждой минутой он убеждал себя в обратном. Его грязные тонкие руки слегка подрагивали, темные волосы были засаленными и спутанными, лицо было покрыто порезами, а вокруг глаз зияли черные круги. Ник прикинул, что на вид мужчине около двадцати семи лет, если не считать его измождённое лицо и неухоженность.
– Кто вы? – настороженно спросил он, пока его пальцы нащупывали холодный приклад дробовика.
Мужчина сделал шаг вперед, и Ник тотчас же схватил оружие, направляя ствол на гостя.
– Я задал вопрос! – яростно крикнул на него парень.
– Я заражен, – начал лепетать мужчина. – И, возможно, через каких-то десять секунд я уже перестану быть человеком, поэтому мне не страшны твои угрозы. Рано или поздно ты убьешь меня, но не делай этого сейчас, – последнее он проговорил шепотом.
– Что ты хочешь? – не опуская оружие, спросил парень, попутно высматривая упавшую карточку.
– Видишь эту слизь?! – внезапно повысил голос незнакомец. – Это признак моего превращения в этих монстров! А я еще молодой… – он снова опустился до шепота.
– Еще раз спрашиваю: чего ты хочешь? – более спокойно, но также сурово сказал Ник, отходя от кассы, к которой приближался сумасшедший. – Отойди, иначе выстрелю.
– Не входи в ту комнату, – хрипло произнес он.
– Что за той дверью? Говори! – слова незнакомца удивили Ника, но парень был неприступен.
– То, что лучше никому не знать. Это тайна, которая умрет вместе с нами.
Его тон периодами менялся, и Ник видел, как мужчина пытался бороться с этим, как пытался остановить процесс заражения. Его лицо изменялось, кожа выделяла слизь, которая равномерно стекала с его тела, пропитывая грязную разорванную одежду. Мужчина подошел ближе, и Ник почувствовал отвратительный запах разлагающегося тела.
– Я молодой… – шепотом проговорил мужчина, смотря куда-то в пол. – Мне хочется жить, а они не дают… Представляешь, один из этих укусил меня, когда я был маленьким, укусил прямо в магазине. Сначала было приятно, а потом я на секунду умер, чтобы потом… потом воскреснуть, – бредил мужчина. – И вот я здесь! Смотрю на чокнутого парня с пушкой! Думаешь, мне нравится смотреть на тебя?! Просто смотреть и ничего не делать?! Да ты же сам нарываешься! Может, я не хотел тебя есть…
– Заткнись! – Ник приставил ствол ко лбу мужчины, и тот тут же изменился в лице.
– … Мое имя Шон, – в панике заговорил парень, и Ник заметил, как его взгляд вмиг прояснился. – Послушай, я знаю, что уже не в состоянии говорить, но в той комнате творится что-то странное, – протараторил Шон. – Сегодня днем, когда все это началось, я видел, как полицейские заносили что-то в мешках в этот магазин. Я подкрался, но здесь все было чисто, и тогда я понял, что они спрятали это в той комнате.
– Что «это»? – растерянно спросил Ник, не спуская с него глаз.
– Не знаю, – в его глазах застыли слезы. – Но я уверен, что там что-то есть.
– Почему ты не скрылся? – неожиданно спросил парень, продолжая держать зараженного на мушке.
– Это не важно. Я тебе сейчас кое-что скажу, – быстро проговорил парень. – Теплые вещи и продукты находятся в трейлере. Он стоит неподалеку, в двух кварталах отсюда. Ты его сразу найдешь, но поторопись. Трейлер – лакомый кусочек… Лакомый кусоч… Так, и еще, – он проморгался, пытаясь привести себя в чувства. – Они имеют слабость: что-то со зрением, но точно не знаю.
– Что? О чем ты? – настойчиво спросил Ник.
– У них острый нюх… – шепотом ответил он. – Я искал свою сестру, а тут ты.
– Сестру? – спросил Ник, но сразу понял, что мужчина снова начал сходить с ума.
– Да… от нее так вкусно пахло, как и от тебя… ее запах так рядом, будто ты это она… ты такой же лакомый кусочек…
Ник напрягся и, не выжидая дальнейших действий, нажал на спусковой крючок, разорвав его голову на части. Тело Шона обмякло и с грохотом упало на пол, заливая все темной кровью с примесью слизи и гноя.
Зеленая точка ярко горела на панели. И любопытно, и страшно, но Ник все же решил открыть эту чертову дверь во что бы то ни стало. Настолько сильно он хотел узнать, что таится за той дверью. Он уверенно провел карточкой по двери, и она с треском открылась. Зловонный запах тут же ударил в нос; Ник рефлекторно отшатнулся, прикрывая нос и рот рукавом. Внутри было темно и необычайно тихо. Парень достал из сумки полуразряженный фонарь и осветил темный проход, но кроме кучи черных мешков ничего не увидел. Что за херня здесь творится? – шепотом проговорил парень, присаживаясь на корточки рядом с мешком. Он был покрыт коричнево-желтой слизью, местами виднелись прорехи, будто кто-то царапал ногтями ткань изнутри, пытаясь выбраться. Ник, натянув рукав кофты на ладонь, двумя пальцами ухватился за скользкий замок и расстегнул мешок. Увидев то, что в нем лежало, парень едва устоял на ногах. Внутри измазанного слизью мешка покоилось тело девочки-подростка. Ее рот был широко открыт, словно она умерла пока кричала. Белки глаз пожелтели, склера настолько истончилась, что были видны потемневшие сосуды, в которых двигалось что-то желтоватое. Оно двигалось не быстро, но, если приглядеться, то можно было заметить небольшую рельефность, которая плавно передвигалась по глазу. Ник даже не заметил, что все это время был на близком расстоянии от трупа и изучал непонятного происхождения движения в глазу.
Позади него лежали десятки, а, может, и сотни таких мешков с трупами. Кто их сюда принес? И, самое интересное, когда? В памяти всплыли слова Шона: «Это тайна, которая умрет вместе с нами». Разумеется, может и не стоило воспринимать всерьез слова сумасшедшего, но и в них присутствовала своя логика. Он упомянул полицию, которая переносила эти мешки в магазин, а значит, что…
– … Правительство знало, – проговорил вслух Ник. – Оно знало, что апокалипсис наступил, и может даже поспособствовало этому. Переносили сюда трупы, чтобы люди не паниковали. Черт! Да… Теперь тайна раскрыта, Шон! – он повысил голос и снова посмотрел на девочку, которая своим немигающим, стеклянным взглядом глядела ему точно в глаза.
Стало жутко. Ник вдруг осознал, что находится один в темной комнате, заполненной мешками с трупами. Снаружи уже темнело, и нужно возвращаться домой, но было бы еще хорошо найти тот трейлер, про который упомянул Шон.
Ноги затекли и слегка подмерзли, Ник встал с корточек и напоследок посветил на труп. В свете фонаря он выглядел более жутко: белесая кожа с желтоватыми пятнами, с которой стекала слизь, широко открытый, порванный рот без языка; ядовито-желтые белки глаз, в которых вдруг что-то задвигалось быстрее. Парень никак не мог понять, что это, но с каждой секундой замечал, как рельефность становится более четкой, словно кто-то вот-вот пробурит склеру и выберется наружу. Ник снова навел фонарь на глаза и присмотрелся: это «что-то» явно выбиралось наружу. Интерес взял вверх. Ник настороженно коснулся кончиком пальца к ее глазу – на ощупь как пузырек с жидкостью. Он слегка надавил, и пузырек внезапно лопнул, обрызгав зловонной субстанцией его щеки и губы. Ник зажмурил глаза, ощущая всю отвратность происходящего и пытаясь привыкнуть к тому, что его лицо в склизком дерьме. Так он сидел минуту, пока не открыл глаза и не увидел, что рельефностью, оказывается, были опарыши, которые так и норовили выползти наружу. Все тело кишело этими тварями: они то падали на пол, то лезли в рот умершей девочки, и Ник непроизвольно попятился назад, спотыкаясь о соседний мешок, который тут же упал с «горки» и повалился на другой. Он схватил сумку и торопливым шагом вышел из магазинчика на улицу серого города, на который уже опустились сумерки.
***
Она не находила себе места: винила себя в своей глупости и упрямстве, продумывала в голове извинения, но от этого становилось только хуже. За окном было уже темно, и Дейзи чуть ли не каждую секунду выглядывала на улицу, высматривая Ника. В голову лезли мысли только о его смерти, и, как бы она не пыталась их заглушить чем-то приятным, она ждала его и в то же время боялась. Он был ей нужен, ведь вместе с ним она чувствовала себя сильнее, увереннее. А сейчас, когда его рядом нет, она чувствовала себя уязвимой. Мысли менялись, в голову приходили безбашенные идеи: Дейзи планировала броситься на поиски, но осознавала, что это дурацкая идея. Идти с топором по городу, кишащему мертвецами, в темное время суток – это значит обрекать себя на смерть. Но в глубине души она была готова пойти на такой поступок, лишь бы найти того, кто ей дорог. Сомнения разгрызали ее разум: с одной стороны, это храбрый поступок, который Ник явно оценит, а с другой стороны – полный абсурд, за который Дейзи получит парочку тумаков за самодеятельность и подверганию себя опасности.
Слова извинения потоком приходили в голову, но Дейзи что-то в них не нравилось: она чувствовала в этом неискренность, неестественность, и чем больше она думала, тем более наигранными были ее слова. Но решение пришло почти сразу: Дейзи решила приготовить ужин из чудом не испортившихся яиц и колбасы, которые лежали в сумке на полу и были холодными, как ледышки.
Около десяти минут Дейзи была в поисках сковородки и спичек; деревяшки же она нашла в полуразрушенной комнате. Чиркнув спичкой, она зажгла маленький огонек, достаточный для приготовления яичницы с колбасой. Аппетитный запах наполнял помещение, сразу стало уютно, и Дейзи представила реакцию Ника, увидевшего сие блюдо. Вроде такое простое, но в этой ситуации яичница казалась пищей богов.
Дейзи стояла у самодельной плиты и ловко переворачивала колбасу, стараясь не сжечь. Сзади, со стороны двери, послышался какой-то шум, затем открылась входная дверь, и Дейзи, не поворачиваясь, радостно и немного возбужденно залепетала:
– Ник! Я боялась, что ты не придешь. Слушай, прости меня за мою глупость, ты был прав: нас здесь ничего не держит, и, если ты захочешь уйти отсюда, я пойду с тобой, – сзади послышались равномерные шаги. – Ник?
– Тогда прихвати вещи, милая, – прохрипел сзади чей-то голос.
========== Глава 8 ==========
Вдалеке стоял белый трейлер, светящийся тусклым светом в темноте; дверь была не заперта. Ник ловко открыл скрипучую створку двери, не создавая шума, и юркнул внутрь, попутно подсвечивая дорогу фонарем. Шон был прав: трейлер – лакомый кусочек. Внутри было все, что нужно, но возникал вопрос: откуда такая щедрость? Может, это ловушка? Парень настороженно прошел вглубь трейлера, изучая полки с сухими пойками, крупой, сумками с медикаментами. Здесь лежало все и в большом количестве. Но недоверие к этому месту совсем не уменьшалось, а только возрастало. Возникало больше вопросов, а ответов никто дать не мог. Парень вскинул оружие и коснулся пакета с крупой, свалил его на пол – ничего не произошло. Через несколько минут почти вся еда и медикаменты лежали в сумке, и, счастливый, как ребенок, Ник направился в сторону «дома», думая о Дейзи. Однако задней мыслью ощущал какую-то опасность, и если он не поторопится, то явно что-то случится… и это «что-то» случится с Дейзи…
Его подозрения были ненапрасными: в нескольких метрах от себя он увидел силуэт, бредущий в ту же сторону, что и парень. Ник остановился и юркнул за угол, наблюдая за действиями незнакомца, но тот ничего странного не совершал, только не спеша шел по дороге в сторону ресторанчика. Пригнувшись, парень, как мышь, перебежал в другой угол, стараясь не потерять из виду незнакомца. Пружинистым шагом он добрался до конца здания и затаился, слившись с бетонной стеной. С того места было легко наблюдать за ресторанчиком и незнакомцем, который направлялся точно к двери небольшого помещения. Ник наблюдал, утешая себя мыслью, что незнакомец не сможет войти внутрь, ибо дверь закрыта на ключ. Но все оказалось совершенно по-другому, не так, как он думал: незнакомец зашел внутрь, закрыв за собой дверь. Боже мой, Дейзи… – шепотом проговорил Ник и стремительно, чуть ли не галопом, побежал к ресторану.
***
– Кто вы?! – испуганно воскликнула девушка, прижавшись к стойке. – Что вам нужно?
– Я не хотел вас напугать, извините, – прохрипел мужчина и чуть отстранился. – Я искал место для ночлежки, а тут вы, да еще и вкусно готовите, – улыбнулся он.
Мужчине было явно за пятьдесят: поседевшие волосы, глубокие морщины под глазами; в разбитых очках, он своим видом ни разу не напоминал мертвеца. В глазах была ясность, он явно осознавал свои действия.
– Откуда вы? – ее тон смягчился.
– Из Блеастеда, – ответил мужчина, и Дейзи сразу вспомнила Ника.
– Меня зовут Дейзи, – девушка протянула ему руку, и тот по-джентельменски ее поцеловал.
– Роджер. Очень приятно.
– Дайте угадаю: вы основатель этого ресторана? – пошутила Дейзи, чтобы разрядить обстановку.
Роджер, немного подумав, ответил:
– Ах… нет, я не тот Роджер, – басисто засмеялся он, поправляя свои очки.
Но его задористый смех тут же перебил хлопок дверью и резкий звук передернутого затвора. На пороге стоял Ник и целился в спину незнакомцу.
– Отойди от нее! – яростно потребовал Ник, и незнакомец, поднимая руки над собой, медленно развернулся к парню. Ник поменялся в лице и рефлекторно опустил оружие. – Отец?!
– Отец? – повторила вопрос Дейзи и переглянулась с Ником.
– Никки… Боже мой, я не ожидал найти тебя, – мужчина с распростёртыми руками направился к сыну, но тот непреклонно выставил перед собой оружие.
– Не подходи, – прошипел брюнет.
– Никки… что ты… делаешь…? Я же твой отец, – Роджер остановился в метре от сына, пятясь назад.
– Был когда-то, – огрызнулся парень. – Я сказал стоять на месте!
Ник держал на мушке Роджера. Между ними чувствовалось убийственное напряжение. Дейзи наблюдала за происходящим, боясь шевельнутся. Ей было тошно от того, что она ничего не могла сделать; она впервые видела Ника таким яростным и боялась своими действиями разозлить его еще больше; она рисковала жизнью его отца. Дейзи судорожно сглотнула.
– Ник, – мягко позвала его Дейзи, стараясь не усугублять ситуацию.
– Что? – не спуская яростных глаз с Роджера, злобно отозвался брюнет.
– Роджер ничего плохого мне не сделал, он пришел за помощью. Сейчас такое время, многим нужна помощь, и убивать друг друга в такой ситуации очень глупо, – ворковала она. – Давай мы сядем и спокойно все обсудим.
Ник был в напряжении, что уж говорить о Роджере, который дрожал всем телом перед собственным сыном, боясь сделать шаг. Волнистые русые волосы небрежно упали на лоб, прикрыли глаза, ограничив зону видимости, но несмотря на это, Ник упорно держал на мушке своего отца.
– О чем говорить, Дейзи? Мне, например, не о чем с ним разговаривать, – издевательски отозвался брюнет. – Тебе он ничего плохого не сделал, а мне всю жизнь испоганил.
– Прости… – умоляюще произнес Роджер.
– Заткнись! – взорвался Ник. – Какого хрена ты сюда пришел?!
– Я хотел… хотел найти место для ночлежки, забрел сюда, но я не знал, что здесь она, а тем более ты… – тщательно подбирал слова мужчина. – Не вини меня за это.
Дейзи отошла от стойки, осторожными шажками приближалась к парню, пытаясь его успокоить:
– Ник, послушай, мы все устали, – она подошла ближе. – Я хочу, чтобы ты успокоился и расслабился. Мы отдохнем и поговорим.
Ник повернул голову в сторону девушки, и та резко остановилась, следя за его реакцией.
– Как у тебя все просто, Дейзи, – хмыкнул он, и Дейзи заметила, как предательски дрожал его голос.
Она подошла вплотную и коснулась холодного металла дробовика, который все еще был направлен на бледного, покрытого испариной, Роджера:
– Ник, – шепнула она, и парень обратил на нее внимание. – Не глупи. Роджеру нужен ночлег, больше ничего, – она встала между отцом и сыном и опустила ствол оружия, крепко обняв парня.
– …Вот именно, что больше ничего… – его голос задрожал, и он обнял в ответ Дейзи, выронив дробовик из рук.
***
Прошло около часа. За окном была непроглядная темень и собачий холод с сильным ветром, который так и норовил прорваться через закрытую входную дверь. Временами где-то далеко слышались рев и крики, поэтому ребята старались говорить вполголоса. Они сидели за стойкой и ужинали приготовленной яичницей, говорили о разном, не затрагивая тему семьи. Роджер сидел поодаль от ребят, и Дейзи, видя его грустное лицо, позвала его, не обращая внимания на укоризненный взгляд брюнета.
– Чем вы занимались до всего этого? – неожиданно спросила Дейзи.
– Я работал на своей ферме, привозил натуральные продукты в ближайший магазин, этим и зарабатывал на жизнь. Когда Никки ушел из дома, и я понимаю, почему он ушел… – Роджер взглянул на сына, но тот опустил взгляд и продолжил ужинать, ничего не сказав. – Я остался один. Приходилось выживать: ни работы, ни жены… ни сына. А сейчас и вовсе всего лишился. Наш дом разгромили и сожгли.
– Его сожгли? – равнодушно спросил Ник.
– Да, за день до катастрофы, – выдохнул Роджер и закашлялся. – Какое-то время я жил у Грега, ты его помнишь.
Роджер на секунду замолчал, раздумывая над тем, стоит ли ему продолжать разговор или лучше лечь спать.
– Ладно, ребята, где у вас можно лечь? – устало спросил седовласый мужчина зевая.
Ник уже был готов съязвить и взорваться, как бомба замедленного действия, как вдруг Дейзи положила руку на плечо, и парень неожиданно для себя смягчился:
– За стойкой. Там есть лишний плед, – брюнет повернулся к девушке. – Но я бы уложил его в той комнате, – шепотом сказал он, вспомнив мертвеца в соседней комнате. Дейзи подавила смешок.
Роджер все же решил не церемониться и не ложиться рядом с сыном и его потенциальной девушкой, как думал мужчина. Поэтому он взял лишний плед и направился в противоположную часть помещения, ближе к батареям, которые вообще не грели.
Ник заметил красное пятно на свитере отца, когда тот стелил на полу плед.
– Что это у тебя?
– А… это… – Роджер посмотрел на грязный свитер. – Видимо поранился, когда искал убежище в подвале. Ерунда, – он махнул рукой и завернулся в плед.
Грязную сковородку положили подальше, все равно завтра она им будет не нужна. Дейзи поправила скомканный плед, а Ник к этому времени приволок сумку, набитую едой, положил рядом со стойкой.
– Боженьки, Ник, кого ты ограбил? – радостно воскликнула девушка, рассматривая упаковки с крупой.
– Не ограбил, а взял на время. Нам нужнее, – ответил парень, поправляя куртку на полу. – Нашел трейлер поблизости, а там вот это.
– А вдруг это была ловушка? Тебе стоило быть осторожнее, – она присела рядом и поправила свои русые волосы, завязывая их в небрежный хвост.
– Я… – он засмотрелся на девушку. – Тоже так подумал, но ты бы видела, насколько я был осторожен, ловок и быстр, – он засмеялся.
Дейзи прислонилась к его плечу и натянула куртку до подбородка в надежде согреться. На улице становилось холоднее, ресторанчик совершенно не отапливался, и пол был до жути холодным.
Ник сидел, прислонившись спиной к стойке, и, положив руки на согнутые колени, пытался их согреть. Вдруг ему вспомнился Шон, как он застрелил его без всякой задней мысли. Просто взял и застрелил, не беря в счет того, что он еще оставался в неком разуме. Он вспомнил его последние слова: «От нее так вкусно пахло, как и от тебя… ее запах так рядом, будто ты это она».
– Дейзи, – шепнул он, обдавая теплым дыханием ее щеку. – У тебя есть братья?
– Да, есть… то есть был брат, – с печалью в голосе произнесла она. – Он был старше меня на пять лет. Таким смешным был и… заботливым, – он взглянула на Ника, который был так близко к ней. Она хотела разглядеть в нем что-то знакомое, что осталось от брата, но видела только томные серо-голубые глаза. – Я не видела его около двух недель.
– Как его звали?
– Шон… – выдохнула девушка. – Его звали Шон…
У Ника перевело дыхание, противный комок подкатил к горлу. Он сглотнул. Ему захотелось стереть себя с лица земли, провалиться под землю, лишь бы не думать, как он поступил с ее… братом. Но он ведь не знал этого, хотя мог и догадаться после его слов. Это всего лишь оправдание, – думал Ник. Но сколько бы он не думал о случившемся, он знал одно – это он убил брата Дейзи. И пусть он был одним из этих, но… сумела бы Дейзи убить своего брата? Наверное, нет. Она бы убежала, оставила бы его умирать или, может, нет? Он хотел ее об этом спросить, но не решился, просто не мог, даже если бы очень сильно хотел.
– А что? – вырвала его из мрачных раздумий девушка.
– Ничего, – он слегка улыбнулся, прикусив губу. – Иди сюда.
Дейзи привстала, и Ник протянул ей руки, чтобы она села ему на колени. Он притянул ее к себе и обнял, обхватив руками; кончиками пальцев добрался до края куртки и накинул ее на девушку, чтобы та не мерзла. Он ощущал ее мелкую дрожь своим телом и, когда она слишком сильно дрожала, прижимал к себе, растирая ей плечи. Порой ее непослушные русые пряди падали на лоб, и Ник заботливо убирал их за ухо – не давал девушке вынуть руки из теплой куртки.
– Я и не знала, что у вас такие отношения с отцом, – прошептала она, стуча зубами от холода.
– Какие «такие»? – мягко спросил он, вглядываясь в ее слегка осунувшееся личико.
– Мм… убийственные.
Ник слегка улыбнулся, но в глубине души ему было обидно за Роджера, который в то время уже сладко похрапывал. Ему было обидно за такое отношение своего отца к нему. В тот момент он хотел его убить, застрелить, как застрелил тогда Шона. И он был благодарен Дейзи за то, что она в последний момент не дала ему это сделать. Ник был поражен тому, как умело она взяла всю инициативу на себя, как рискнула и встала между ними. Он чувствовал себя слабым по сравнению с ней.
Дейзи слегка дрожала; как маленький комочек, она прижалась к груди парня. Ворсинки его теплого свитера щекотали нос, и девушке каждый раз приходилось менять положение или чесать нос, чтобы побыстрее убрать дискомфорт. Она ощущала все тепло его тела через одежду, равномерное дыхание, спокойный ритм сердца. Иногда Ник приподнимал ее, усаживая на колени, старался, чтобы девушка не сидела на полу, хотя сам ощущал весь собачий холод даже под курткой. Он ощущал прерывистое дыхание Дейзи, которое было таким теплым, таким близким, что ему хотелось прикоснуться к ее щеке, зарыться в ее русые волосы, согреть ее поцелуями. Он крепко держал ее холодные руки под курткой, растирал их, в редких случаях доставал их и согревал дыханием.
– Никки… – неуверенно окликнула его Дейзи. Ник сразу поменялся в лице, и она тут же закусила губу, понимая, какую совершила ошибку.
– Не называй меня так, – прошипел он, но, заметив тревогу в глазах девушки, смягчился. – Пожалуйста.
– Ник… я…
Она положила руки на его плечи, намекая ему на то, чтобы он ослабил хватку, и Ник изумленно посмотрел на нее, но руки тут же убрал. Дейзи привстала, скидывая с себя куртку, и поменяла положение, сев на его колени и повернувшись к нему всем корпусом. Ник недоуменно взглянул на нее снизу-вверх, но та уже робко коснулась его губами. Ее неловкие поцелуи, постепенно переходящие в настойчивые, перемешивались с уверенными прикосновениями. Холодными руками она проводила по шее, не отрываясь от его губ, которые также настойчиво отвечали на ее поцелуи. Одной рукой Дейзи зарылась в его волнистые густые волосы, другой проводила по спине, заставляя его дрожать, но совершенно не от холода. Все происходило так сумбурно, что Ник даже не знал, что и делать, будто вмиг отупел, но как только ее тонкие изящные пальцы подхватили край его свитера, он отстранился и озадаченно взглянул на нее. Ее взгляд был и томным, и кокетливым; губы припухли, тело было слегка напряжено, а дыхание прерывистым, подрагивающим. Она все еще дрожала.
