Текст книги "Последний потомок (СИ)"

Автор книги: Riana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Может потому что я неудачник.

– Нет. Потому, что ты слишком ответственный! – с улыбкой сообщил Гай. – Уверен, твоя бабушка сейчас смотрит на нас, и гордиться, так же как и Эльба Майер.

– А мне кажется, они обе хохочут как ненормальные, наблюдая за моими метаниями и унижениями.

– Эх, – Гай вздохнул и с несчастным видом посмотрел на Ирис.

– Законченный пессимист, – вынесла вердикт та.

– Проехали, – я махнул на них рукой и отвернулся.

Наблюдая за другими пассажирами, я слушал, что говорит Блейз. Мне даже не хотелось знать, куда и зачем мы плывем, но вот Гай был другого мнения. Особо вникать в повествование Ирис я не собирался, но общее представление о деле уже вынес – полнейший утопический бред.

Анализируя сложившеюся ситуацию, я приходил к выводу, что со мной что-то не так. Видимо, я просто не мог общаться с женщинами, а иначе, почему никто из них меня не слушал. Хотя уже было поздно, я все же решился и предпринял новую попытку объяснить Блейз, что такое существа и как они не любят помогать людям.

– Они доверяют тебе, – словно вердикт выдала Ирис и вновь вернулась к разговору с Гаем.

Мне осталось только махнуть рукой. Чтобы я не говорил, у нее на все был этот ответ. Наверное, я один чувствовал, насколько тонка грань. Доверие – это слово давило на плечи как скала. Я был рад и в тоже время боялся, что в один прекрасный день они возненавидят меня больше, чем Эльбу Майер, если это уже не произошло. В последнем разговоре Клеймор поставил меня в жесткие рамки, но сейчас я плохо представлял, как в них продержаться, потому что Блейз явно не собиралась помогать.

Ее смех отвлек меня от мрачных дум, вернув в не менее мрачную реальность. Мы плыли в направление какого-то острова, где местные страдали от гнета чудовища. Что это был за монстр Ирис, конечно же, не потрудилась выяснить, а человек, попросивший о помощи, вообще исчез. Похоже, я был единственный, кому это казалось странным.

Я уже хотел в сотый раз посетовать на ее привычку влезать во все, что нас не касается, но меня насторожило глухое рычание Борга. Я осмотрелся. Мимо нас прошел мужчина лет пятидесяти, хотя с возрастом я мог и ошибиться.

– Что случилось? – спросила Ирис.

И как она только все успевает? И с Гаем болтать, и за мной следить, и придумывать нелепые планы.

– Ничего, – поднявшись, простодушно заявил я. – Борг проголодался, схожу, попрошу молока.

Убедившись, что Блейз мне поверила, я направился за мужчиной и прошел до самой каюты, где он скрылся. И что теперь? Хороший вопрос, вот бы найти еще и ответ на него. У меня было несколько вариантов решения данной проблемы, хотя… Стоп. Проблемы собственно пока и не было, а мое вмешательство могло ее создать. Немного порассуждав на тему благородства, я махнул на все рукой и направился обратно, когда кто-то схватил меня за шиворот и втащил в каюту. Меня швырнули в кресло, Борг с шипением бросился на обидчика и вскоре приземлился на мои колени. Лисенок хотел предпринять новую атаку, но я перехватил его и, усадив на плечи, приказал успокоиться. Нехотя Борг все же подчинился, продолжая шипеть и грозно сверкать глазами.

Я с сомнением посмотрел на маленькую девочку лет десяти. Такой силой простой ребенок не мог обладать, значит она была существом мрака, но… Никогда прежде я не видел дитя монстра. Я не знал, как ведут себя с маленькими существами, поэтому решил начать с приветствия:

– Привет, малышка. Как тебя зовут?

– Мне скучно, – плаксивым голосом сообщила она. – Поиграй со мной, глупый человечишка.

– Может, сначала познакомимся.

– Жалкое, бесхребетное существо, имей хоть каплю мужества, – уже злобно, прорычала девочка.

Хм, кого-то это мне напоминает. Интересно, у Ортеги есть дети?

– И во что мы будем играть? – сдался я.

– Я буду пытаться тебя съесть, а ты попробуй убежать.

– Ага. А может в карты?

На мой вопрос ответил уже знакомый мужчина, ворвавшийся в каюту и чуть не сбивший девочку с ног. Прижав малышку к себе, он грозно прорычал:

– Ты что себе позволяешь, она же еще ребенок?

Я тупо смотрел в его полные ненависти глаза. Тишину нарушало лишь возня девочки, которая хотела выпутаться из рук мужчины, ну и может слабое движение моих извилин, которые все еще пытались уловить суть происходящего.

– Все нормально, – не выдержав, зло буркнула она. – Он всего лишь человек и ты испортил мне игру, – с этими словами, она наступила на ногу мужчины и выскочила наружу.

С тихим стуком дверь встала обратно и я услышал вздох, а вернее храп, этого…этого… Явно не человека. Он сделал пару шагов по направлению к креслу и Борг зашипел. Мужчина поначалу нахмурился, а затем нервно усмехнулся.

– Так ты один из этих, – фыркнул он и в его голосе я уловил презрение. – Тоже плывешь на Шорку, чтобы насладиться боями.

Все, это была последняя капля. Мой мозг взорвался от кучи бестолковой информации, я больше не желаю играть. Кто-нибудь!!! Объясните что, черт возьми, тут твориться!!! Вопросы посыпались из моего рта как из рога изобилия, причем они были не умоляющими, а требовательными, провокационными, жесткими. Я понимал, кто передо мной, но не мог остановиться. Взгляд этого существа хоть и таил опасность, но я не чувствовал холода Клеймора, а значит для меня не было преград.

– Ты наглый, человек, – сухо выдал он, едва я закончил. – И не похож на остальных людей. Твои глаза…

Моя рука невольно дернулась к глазам. Что там с ними было не так? Неужто кровь пошла, или они цвет поменяли? А впрочем…

Сейчас меня ничто не способно удивить, пусть все катиться куда подальше. Я вновь положил руку на подлокотник кресла и повторил свой вопрос касаемо боев и острова. Существо долго смотрела на меня, гипнотизируя взглядом, и, наконец, сдалось. Лишь когда он заговорил, я внезапно осознал, как был напряжен этой схваткой. Не то чтобы я боялся, ведь у меня было к кому обратиться за защитой, мне просто не хотелось топить этот корабль. Из монотонной и немного грустной речи Арденна, так звали стоявшее передо мной существо мрака, я узнал, что в океане есть довольной большой остров Шорку, где обосновались хранители, заверявшие, что единственный способ понять и покорить существ, это дать им возможность беспрерывно сражаться друг с другом.

– И ты в это веришь? – не сумел удержаться я.

– Конечно нет, – Арденн презрительно фыркнул. – Понятно, что когда все умрут и останется лишь сильнейший, хранители запечатают его, навяжут свой договор, пока мы слабы. Они всегда так поступают, жалкие трусы.

– Тогда зачем вы плывете туда?

– Мы должны сражаться, это заложено в нас, а этот остров такой хороший шанс собрать всех. Ты и сам это понимаешь, человек, раз везешь своих существ.

Я не стал ни оспаривать его слова, ни подтверждать, а лишь спросил о девочке, которую он так рьяно защищал. Я помнил слова Айка, что даже дети не были исключением.

– Моник не мой ребенок, она моя самка, – холодно пояснил Арденн. – Сейчас все реже удается найти себе подобную, приходиться спариваться с кем попало, а в результате мусор, – он сплюнул. – Моник станет моей после того как я сражусь за нее и докажу свое право высшего самца.

– Прям дикая природа, – не смог удержаться я от смеха. Заметив как потемнели глаза существа, я поспешно извинился, хотя и не чувствовал себя виноватым.

– Считаешь меня глупцом?

– Странные вы, – честно ответил я. – Сами уничтожаете друг друга, а потом сетуете, что не с кем спать, по мне так смешно.

– Тебе не понять нас, жалкий человечек, – холодно бросил Арденн. Он распахнул дверь и, не оборачиваясь, бросил: – Будь осторожен, ведь не все на этом корабле такие добрые как я.

Вот ведь… Просто блеск. Я плыл на арену для жестоких боев в окружении существ, их чокнутых хозяев и возможно, да нет уже точно, хранителей. Покидая негостеприимную каюту, я раздумывал, что можно было бы прыгнуть за борт и поплыть куда-нибудь, главное подальше отсюда.

Выбравшись на вторую палубу, я вновь посетил отсек с кафе. Гая все еще сидел за столом, там же где я его оставил, а вот Ирис куда-то пропала. Может оно и к лучшему, хоть минута тишины. Опустившись на стул, я вытянул руки и, спрятав в них лицо, поведал Гаю обо всем, что рассказал мне Арденн.

– Значит, половина пассажиров это, скорее всего, существа? – задал он вопрос.

– Ага.

– Ты на удивление споен.

– Наверное, я просто устал, – выпрямившись, я вымученно улыбнулся. – На сегодня Мик Майер прекращает свою борьбу с безумием и бредом, который так настойчиво лезет в его жизнь.

– Ну-ну, – хлопнув меня по плечу, усмехнулся Слоун.

И только сейчас я заметил, что он немного изменился с нашей последней встречи, стал мужественнее, лицо чуть огрубело, в глазах уже не светился вечный азарт, появилось немного спокойствия и решимости, а самое главное – маленькая бородка.

– Зачем ты ее отрастил? – коснувшись этого недоразумения, спросил я.

– Она придает мне солидности, – он отвел мою руку и широченно улыбнулся. – Так я круче выгляжу.

– Бред, – я фыркнул, а затем спросил его о сестре.

– За ней присматривают мои друзья, пока я вербую добровольцев.

– Ты по-прежнему занимаешься разбоем.

– Это не разбой, это справедливость.

– Давай без пафосных речей, – отмахнулся я. – Куда Ирис делась?

– Пошла на верхнюю палубу.

– Зачем?

– Сказала, что проветрится.

– Как бы она свои последние мозги не выветрила, – буркнул я.

Гай рассмеялся.

– Господа, я рад, что вам весело, – к нам подошел официант и положил на стол листок и ручку. – Мы скоро прибудем на остров Шорку, прошу вас, заполните анкету, для того чтобы принять участие в битве.

– Мы не будем участвовать, – отрезал я.

– Но…, – официант растерялся и вопросительно глянул на Гая.

– Мой друг говорит правду, – кивнул Слоун.

Официант хотел забрать листок, когда его руку перехватили.

– Мои друзья шутят, – со всей серьезностью произнесла Блейз. – Я все заполню, можете идти.

Гай с интересом, а я с убийственной мрачностью наблюдал за этой сценой и едва официант отошел, накинулся на невозмутимую Ирис. Я вырвал листок, хотел разорвать, но Блейз уверила, что возьмет новый. Что бы я не сделал, Блейз с упорством, которому позавидует даже осел, выигрывала наши поединки. В конце концов, я сдался. Сложив на столе руки, я положил на них голову и под веселый смех Гая, отвернулся к иллюминатору. Слоун поведал Ирис обо всем, что происходило на корабле, но Блейз была в курсе, что совсем не удивляло. На верхней палубе она умудрилась переговорить с парочкой пассажиров и окрыленная такой удачей побежала к нам, прекрасно зная, что я наверняка откажусь от участия в подобном. Ее маниакальная тяга к приключениям могла стоить нам жизни, но кого это собственно волновало, уж точно не ее.

– Дай глянуть, – услышал я просьбу Слоуна.

Шуршание бумаги, тишина, смешок, вновь шуршание и довольный голос Ирис:

– Итак, эта анкету нужна для того, чтобы: определить силу хозяина и существ, правильно организовать бои, подобрать противника, а также, избежать ненужных конфликтов между знакомыми.

– У существ нет знакомых, – не поворачивая головы, фыркнул я.

– Если ты не знаешь, это не значит, что их нет, – возразила Блейз.

– Ну да, конечно, тебе виднее, – буркнул я.

На кой я вообще с ней спорю, она считает себя спецом, вот пусть пишет и делает что хочет. Раз даже угроза Клеймора не прибавила ей мозгов, куда я суюсь со своими нотациями.

– Мик, – Гай потормошил меня за плечо, – давай подключайся.

– Отвали, – я скинул его руку, продолжая тупо смотреть в иллюминатор.

– Ну ладно. Итак, – он постучал пальцами по столу, – первый вопрос.

Ну вот, еще один псих на моем пути. И что же мне так не везет? Борг тихо урчал мне в ухо, видимо пытался успокоить и я был ему отчасти благодарен, так как это немного заглушало довольные голоса моих попутчиков, хотя и не мешало слышать идиотские вопросы анкеты.

– Ваше имя?

– Я думаю, стоит вписать вымышленное, – предложил Слоун.

Я готов был поддержать его, если бы не моя клятва не вмешиваться в эту игру. Ирис к моему великому удивлению охотно пошла на эту жертву, и я стал неким Ричардом Норфолком. Имя нормальное, фамилия длинновата, но всяко не Мик Майер.

– Сколько существ вы намерены использовать в битве?

– Пиши четырех, – встрял Гай.

– Нет, лучше пять, уверена, Борг тоже захочет поучаствовать.

Лисенок недовольно фыркнул и я невольно улыбнулся. Его мнение тут тоже никого не интересовало.

– Так, следующий вопрос. Какие цели вы преследуете, участвуя в данной битве?

– Мик, – снова толчок в плечо от Гая. – Может, все же присоединишься к нам?

– Вы и так справляетесь, – бурчу я, с трудом удерживаясь от ругани в их адрес. – Предоставляю тебе право отвечать за меня.

– Вряд ли я справлюсь.

– Будь уверен, справишься.

– Эх, – Слоун немного устало вздохнул и ответил на вопрос. – Наверное, я хочу, чтобы в империю пришел мир.

– Отличный ответ, – похвалила его Блейз.

«Полнейший бред» – подумалось мне. Вот о чем я сейчас думал меньше всего, так это о империи. Может, когда-то я и сражался за мир во всем мире, но сейчас меня беспокоила собственная шкурка. Но опять таки, кому какая разница? Видимо, медленно, но верно, я начал привыкать, что мое мнение и мои желания никого не трогают. Хочешь выжить, умей подстраиваться под остальных. Отстойная философия, но только с ней у меня и получалось до сих пор держаться на плаву. Так стоп… Что-то я совсем расклеился. Лучше послушаю вопросы, чтобы не уйти в свой мрачный, одинокий мирок.

– Как бы вы описали в двух словах ваши отношения с существами?

– Эмм… Натянутые, – неуверенно ответил Гай.

Мне даже думать не пришлось. Презрение и ненависть – два слова, которые характеризуют наши отношения.

– Дружба и доверие, – раздался довольный голос Ирис.

Я чуть не зашелся в безудержном хохоте. Интересно, ей кто-нибудь сказал, что анкету нужно заполнять честно? А впрочем, даже если и сказали, это же Блейз… Она всегда поступает по-своему и эти ответы лишнее тому подтверждение.

– Готовы ли вы доверить своему существу жизнь близкого вам человека?

Нет, однозначно нет, но они вряд ли спросят.

– Да. Я всегда так поступаю. Дальше…

– Ирис, – неуверенный голос Гая, – а может, все же Мика спросим?

– Зачем, он теперь будет весь день дуться как мышь на крупу, – ответное фырчанье. – Давай дальше. Если вам когда-нибудь придется расстаться с существом, что вы почувствуете?

– Большую потерю, буду переживать до конца своих дней.

Ну все, баста. Я поднялся, грохнув по столу кулаком, и довольно жестко напомнил:

– Мы не сопливую историю пишем.

– Наконец-то, – вздохнул Гай, и как мне показалось с облегчением.

– Хорошо, – невозмутимо произнесла Ирис, – отвечай сам. Чтобы вы хотели получить от существ, при расставании?

– Собственную жизнь, – без промедления ответил я.

– Мик, это мелко, – Ирис поморщилась. – Нельзя быть таким трусом.

– Ты мне еще поговори и вообще вылетишь с корабля, – рявкнул я.

– Ладно, – Блейз нехотя записала мой ответ. – Как часто вы общаетесь друг с другом?

– По мере того, как мои друзья косячат, – язвительно бросил я.

– Как протекают ваши беседы? – проигнорировав меня, продолжила Блейз.

– Никак. У нас нет бесед, одни угрозы.

– Мик, так нельзя, – возмутилась Блейз. – Если все заполнять честно, то они никогда не позволят тебе выпустить своих существ.

– А ты не думала, что я как раз этого и хочу?

– Но…

Нас весьма грубо прервали, и никто иной, как Моник с ее плаксивым голосом и желанием меня убить.

– Эй ты, жалкий человечишка, – обратилась явно ко мне. – Арденн сказал, что как только победит твоих существ, я могу тебя съесть. Надеюсь, ты не очень костлявый.

Не дожидаясь ответа, которого у меня не было, она ушла.

– Я смотрю, ты популярен у девушек, – пошутил Гай.

– Ха-ха, – вяло бросил я.

Ирис воздержалась от комментариев. Поднявшись, она пошла относить анкету, на ходу заполняя оставшиеся строчки. Что Блейз в них писала уже неважно, теперь у меня появился личный враг в лице Арденна. Вряд ли мне удастся отговорить его от драки, ведь его невеста настаивает на закуске перед брачной церемонией. Почему я всегда выступаю в роли жертвы? У меня аура такая или что?

– Мик.

– Чего?

– Что будешь делать дальше? – прозвучал вполне серьезный вопрос.

– Ты про остров?

– Я про взлом печатей.

– Три уже сломал.

– Я в курсе, – кивнул Слоун и, встретив мой вопрошающий взгляд, с усмешкой добавил: – Ирис рассказала. Намерен ломать последнюю? – голос вновь серьезен. – Разобрался хоть как?

– Ломать буду, а вот насчет разобрался не знаю. Нужны сильные эмоции, такие чтобы перехлестнули силу Эльбы.

– Пробовал?

– Думал об этом, – я горестно улыбнулся. – Пока я с Ирис эмоции бьют через край чуть ли не каждый день, но их недостаточно, чтобы блокировать силу Эльбы. Нужно что-то сильнее, и так просто их не вызвать.

– Может на острове повезет.

– Может.

Больше мы не обмолвились ни словом. Когда пришла Ирис и начала рассказывать о предстоящем участие в драках, я извинился и поднялся на верхнюю палубу. Прислонившись к борту, я взглянул на синее небо и подумал о существах, о словах Клеймора, о моих сомнениях. Чем больше я узнавал об их мире, нравах, тем меньше мне хотелось давать им свободу. Я сказал Гаю, что уверен на все сто, но это было ложью. Почему именно сейчас меня начали посещать эти думы? Имел ли я право подвергать империю такой опасности? Какие пути у меня были? Столько вопросов и ни одного правильного ответа. Все тянут одеяло на себя, и только я где-то посередине. Если предам их, стану не лучше Эльбы, если позволю уйти, стану предателем и изгоем. Чего я боюсь больше?

Смешно. Я бросаюсь из одной крайности в другую – то убеждаю, что мне плевать на всех, то волнуюсь за империю. Я действительно должен думать о себе, я хочу этого, но почему мысли о защите незнакомых мне людей упрямо лезут в голову. Всех все равно не спасти. Возможно, Сантос был прав говоря, что я взвалил на себя непосильную задачу. Кто я такой чтобы решать судьбу империи?

Я проторчал на палубе до самого вечера, когда корабль подошел к острову, но так и не сумел решить ни одной задачи. Все пассажиры гуськом сошли по трапу на земли Шорку, и сразу же попали в руки хранителей. Закутанные в белые мантии мужчины сопроводили нас к так называемому жилью. Маленькие, полутемные комнатки, с низким потолком, отсутствием окон, вентиляции и светом, душ и туалет один на всех, еда доставлялась прямо внутрь.

Я распрощался с Гаем, Ирис и вошел в свой номер люкс. Глухие, выкрашенные в темно-синий стены, серый от грязи матрац и подушка, изъеденный молью плед, небольшой светильник стоящий прямо на холодных половых плитках и миска с едой. Кроме как спать здесь не предполагалось ничего делать. Я аккуратно застелил свое временное ложе пледом, который виделся мне наиболее чистым и прилег. Борг переместился мне на грудь и тихо заурчал, прикрыв глаза и подрагивая ушами. Нужно было вздремнуть, завтра предстоял трудный день и я, откинув все проблемы, погрузился в спокойный сон.

====== Часть 27 ======

Терпеть не могу лекции по анализу, а еще больше экзамены. Ну что интересного в жизни солдата? Дали приказ – выполняй, не дали – сиди, вот и вся философия.

– Присаживайтесь.

– Э-э-э, профессор, у меня живот болит. Можно в медицинский кабинет?

– Мистер Лейн, он у вас всегда начинает болеть во время моего экзамена, – устало замечает профессор. – Вам не кажется это странным?

– А какой ответ принесет мне удачу?

По аудитории тихие смешки и пара одобрительных взглядов в мою сторону.

– Садитесь и пишите, чем раньше сдадите, тем быстрее сможете решить вашу проблему.

– Вот ведь.

Беру ручку, бумагу и замираю над тестами – вопросов нет, одни пустые квадраты. Странно, почему он назвал меня Лейн? Все ведь уже знают кто я на самом деле, тогда почему…

– Мик! Мик! Мик!

Этот голос, он кажется знакомым. Встаю, профессор что-то говорит, не обращая на меня внимания, а затем все начинает расплываться и только зовущий меня голос становиться все отчетливее. Ах, вот оно что! Это сон, я всего лишь сплю и надо проснуться. Аудитория содрогается от мощного удара, стены трещат, люди растворяются, и остается обеспокоенное лицо Гая надо мной.

– Ну ты и спать, – фыркает он.

– Что случилось? – медленно сажусь.

– У нас проблемы, – внезапно уже робко докладывает Слоун, как будто боится. – Большие проблемы, но ты не волнуйся.

– Не сегодня, – простонал я. – Не хочу спасать мир.

– Весь и не надо, только маленькую его часть.

– Все равно не хочу.

– Мик, у Блейз проблемы.

– У проблемы не может быть проблем, – с сарказмом бросаю я, и ложусь.

– Ведешь себя как ребенок, – с недовольством замечает Слоун. – Хотя бы выслушай.

Новый толчок подбросил меня, чуть ли не до потолка. Я вскочил и выбежал из комнаты. С одной стороны коридора стояла глухая стена, как и вчера, с другой – пустая, растрескавшаяся земля. Не знаю, что заставило меня посмотреть на руку, но когда это произошло, тело и душу накрыла волна холодного ужаса. Я словно издалека услышал полный ярости крик:

– Где!!!?

– Ирис взяла, но…

– Где она!?

– Там, – Гай покорно указал в другой конец коридора. – Последняя дверь налево.

Я устремился к своей цели. Это была последняя капля моего ангельского терпенья, Блейз перешла все дозволенные границы. Пора положить конец ее безрассудству, пусть даже это рассорит нас навсегда. Слоун шел следом, пытаясь привести меня в чувства и рассказать о благих намереньях Ирис, которые я не заметил в пылу ярости. Не заметил... Ха! Я вообще сомневаюсь, что они у нее были.

– Она переживала, что существа разозлятся из-за боев, и решила переговорить с ними сама, поэтому выкрала браслет. Мы подумали, что стоит начать с Клеймора, так как он…

– Ирис вызвала Клеймора? – я резко обернулся.

– Да, но он… Дело в том, что ее голова…

– Клеймор оторвал ей голову?

– Боже, Мик, – Гай был в ужасе. – Ты о чем думаешь?

– А о чем я должен думать!? – заорал я. – Мне понятен поступок Ирис, у нее в башке ветер гуляет, но ты где мозги потерял? Или забыл, что есть существа мрака?

– Я пытался ее отговорить, – буркнул Слоун.

Уму непостижимо, у него еще хватает наглости обижаться.

– Просто будь с ней помягче, – устало попросил Гай.

– С чего вдруг?

– После того как разговор с Клеймором не заладился, Ирис вызвала остальных и тот с цепями…

– Ортега.

– Да. В общем, он здорово отделал Блейз.

– Она мертва? – глухо спросил я и вздрогнул от собственного вопроса.

Зачем спрашивать, ведь и так понятно, что после цепей Ортеги еще никто не выживал, а тем более человек. Пусть Ирис перешла черту, но ее смерть…

– Мик, – окликнул меня мягкий голос.

Я резко обернулся и увидел Элейн – мое спокойствие, умиротворение, мой разум. Единственный здравомыслящий человек в империи, знающий, понимающий, морально поддерживающий меня даже на расстоянии. Хранительница приблизилась, взяла меня за руку, улыбнулась и вся ярость погасла. Как же было хорошо стоять с ней, смотреть в глаза, ничего не говорить, просто все забыть и наслаждаться тишиной.

– Мик, Ирис в критическом состоянии, но я сделаю все возможное, чтобы помочь, – заверила Элейн. – А сейчас тебе пора, ведь ты единственный кто сможет остановить их. Иди.

– Да.

Всего одно слово и мой мирок разрушен, расплата сегодняшнего дня наступает на пятки, но я уже не боюсь, ведь Элейн верит в меня. Я кивнул, и она скрылась в комнате.

– Ты втюрился в хранительницу? – довольный шепот Гая над ухом.

– Кретин, – фыркнул я и направился навстречу с судьбой.

– Мик, конечно извини, но вам не по пути, – не отставал Слоун. – Она хранитель, ты призывающий, она женщина ты пацан.

– Хватит, – я обернулся, ткнув его в грудь кулаком. – Нет никакой любви, просто потребность в тепле, она мне как мать, которую я практически не знал. Ясно!?

– Прости.

– Забудь, – быстро отворачиваюсь и смахиваю набежавшие слезы. Некогда придаваться воспоминаниям о семье, лучше взять себя в руки и придумать план. – У нас сейчас проблемы поважнее, и они ждать не будут.

– Как думаешь решать их?

– Не знаю, может, бухнусь на колени и буду молиться.

– Это план? – с сомнением осведомился Слоун.

– Это один из вариантов.

Хотелось добавить, что единственный, но я сдержался, нечего его еще больше пугать. Коридор закончился, и мой взгляд упал на лисенка. Борг сидел на краешке уцелевшего здания, а вокруг поднимался белый туман. Видимо лисенок защищал этот кусочек, чтобы уберечь меня и Ирис от внешнего хаоса. На рыжей шерстке проступила кровь, хвост и уши подрагивали, из горла выходило что-то отдаленно напоминавшее человеческий стон.

– Он сам, – раздался тихий голос Гая. – Как только все началось, Борг пришел сюда и окутал все туманом.

Не знаю как, но я почувствовал боль лисенка, ему с большим трудом удавалось сдерживать напор внешнего мира и рано или поздно он мог просто истечь кровью. Я глянул на Гая, в руках которого уже было оружие. И где он его только держит!?

– Я иду с тобой, – выдал он со своей неизменной хитрой улыбкой.

– Нет, – я чуть качнул головой. – Оружие не поможет, они просто задавят тебя.

– Думаешь, справишься лучше? – в голосе звучит обида.

– По крайне мере не надо будет думать о твоей безопасности, – я непреклонен. – Ирис уже достаточно постаралась, прости. Прошу, позаботься о них, если ничего не получиться.

– Это будет сложно, – хмыкает он. – Но я попробую, хотя от Блейз лучше держаться подальше, такая маленькая и столько проблем.

– Да уж, – я обреченно вздохнул.

Все-таки Ирис добилась своего – свела с ума не только меня, но и всю империю. Она просто дьявол в человеческом обличии, жаль, что я понял это слишком поздно.

Я решительно шагнул в туман. Белый дым, необычайная, даже мертвая тишина, а затем яркое, палящее солнце, раскаленный воздух и хаос. Шорку перестал быть островом, он стал полем боя для существ, их хозяев и хранителей. Земля превратилась в кладбище мертвых. Покрытая прахом, выжженными деревьями, горящей травой, она стонала под ударами лап, падением тел, взрывалась от миллионов вспышек. Нигде не было спасения ни в небе, ни на воде, все, так или иначе, возвращались на многострадальную поверхность, покрывая ее новыми рубцами. Грохот, рев, крики – это заглушало даже звуки собственного сердца, столпы пыли ограничивали обзор. Я мог видеть лишь существ, которые с остервенением кидались друг на друга, рвали на части, уничтожали, проливали кровь своих собратьев, наслаждаясь их стонами. Люди, попавшие в эту мясорубку, не имели шансов на спасение, но редкие вспышки – магия хранителей, все же были.

Я обернулся и взглянул на стену созданную Боргом. Как же хотелось вернуться под ее защиту, оставив все, но я не знал, сколько еще лисенок продержится. Часть чьего-то хвоста пролетела над моей головой и ударилась в барьер. Я невольно вздрогнул, а затем был отброшен вслед за конечностью. От удара перед глазами все поплыло, заболел язык, который я прикусил, и во рту появилась кровь, а ведь это была не атака, а всего лишь ветер от рева победителя. Что я мог сделать? Позвать их? Попросить, чтобы все прекратилось?

Нечеловеческий крик сверху, вынудил меня поднять голову, но кроме слепящего солнца я ничего не увидел. От внезапного удара меня подбросило вверх. Падаю, понимая, что спасения нет и буквально тону в мягком, немного грязноватом покрывале из перьев.

– Держись, – звучит в голове приказ, но он излишен.

Я мертво вцепился в эти перья и покину спину птицы только вместе с ними. Раскаленный воздух дерет горло, глаза слезятся от черного дыма поднимавшегося с земли, чувствую себя новорожденным котенком – слепой и беспомощный перед лицом всего мира. Снова крик птицы. Поворачиваю голову, вижу огромную пасть и зубы, рвущие крыло Айка, ощущаю зловонное дыхание соперника. Хочу помочь, но руки не желают выпускать перья, инстинкт самосохранения вытесняет все. Айк высвобождает крыло, стрелой падает вниз. Мощнейший удар, боль, пронзающая тело, онемение и вода, заполняющая легкие. Пытаюсь заставить тело слушаться себя и вытащить на поверхность, но свет все быстрее удаляется. Кого я собирался спасать, если даже себе не в силах помочь? Свет гаснет, и руки сами опускаются, но это не тьма, а огромная пасть. Жду боли, но ее нет, лишь горячее дыхание в спину и белые клыки впереди. Всплеск и мое тело сотрясает кашель. Дергаюсь в пасти дракона, пытаясь избавить организм от воды, и невольно скольжу внутрь. Вот черт! Цепляюсь за зубы и слышу недовольный рык, поднимающийся из глубины. Он вышвыривает меня на поверхность и снова бешеный полет.

Змеиная пасть выныривает из приближающейся воды, заслоняюсь руками, как будто это может помочь, и вижу, как Ортега настигает новую жертву. Клыки смыкаются на шее и утаскивают врага под воду, следом плюхаюсь я. Наученный горьким опытом, уже не открываю рот, хотя от удара хочется вопить. Перед глазами все плывет, не чувствую ног, зато барахтаюсь руками. Медленно всплываю, когда над поверхностью мелькает тень, но у меня нет вариантов, воздуха слишком мало.

Опять дракон. Он стремительно атакует, но не достигает цели, сбитый кошкой. Клеймор протаскивает соперника по воде, затем они оба взмывают в воздух, подняв огромную волну, я пытаюсь уплыть, но меня накрывает. Быстрое погружение, затягивает словно водоворот, на этот раз действительно не спастись, но потом удар в спину и такой же стремительный подъем. Кто-то выталкивает меня на поверхность, подбрасывает над водой. Ощущаю под руками пустоту, жду нового всплеска, но падаю на мягкие перья. До мозга доходит, что они черные, а значит, поймал не Айк. Крыло поднимается, и я перекатываюсь на спину существа, зарываясь в мокрый ворох, уже редких, перьев. Черт! Птица с громким криком, в котором, уверен, есть возмущение, начинает разворот, чтобы скинуть незваного гостя, когда ее атакует гигантский ястреб, острые когти которого пропарывают кожу, цепляют позвонок. Разжимаю пальцы, вскакиваю и бегу по темному полю. Страх придает измученному телу сил, ноги сами тащат вперед, лучше погибну в воде, чем на проигрывающем враге. Прыгаю, когда ястреб швыряет свою жертву и сердце сжимается. Впереди выжженная полоска берега, до которой мы все же успели долететь. Машу руками в глупой попытке взлететь и самому становиться смешно, понимаю – это истерика, но уже не остановиться, ведь смерть все же достала меня.

Мелькание черной точки внизу, она прыгает, и я утыкаюсь в черную, немного подгоревшую, смазанную кровью, шерсть. Толчок от приземления, я давлюсь слезами, не в силах что-либо произнести даже мысленно.

– Держись крепче, – сухой голос Рейгана.

Как!? Как они могут быть настолько спокойны в этом дурдоме!!!?

Новая атака – удар в бок отшвыривает Рейгана, но он как-то умудряется устоять. Разворот, прыжок и мы настигаем обидчика. Лапы врага мелькают в опасной близости от меня, я вжимаюсь в шерсть, хочу стать с ней одним целым, но меня все же задевают. Легкий удар когтем, даже не поцарапал, но я слетаю. Быстрое скольжение вниз, цепляюсь за шерсть и повисаю на середине хвоста. Под ногами земля уже не горит, а плавиться, жар просто невыносим, я понимаю, что падение равносильно смерти. Рейган прыгает в нападении, отскакивает, чтобы защититься, недовольно мотая при этом хвостом. Меня мутит, пальцы закостенели, но я буду держаться, даже если сломаю их, не хочу умирать здесь. Враг повержен, Рейган несется к воде, забегает туда, поднимая кучу брызг и волны, а я ползу наверх, слыша собственный стон, но так и не добираюсь до цели. Тело погружается в воду, я разжимаю пальцы и остаюсь на воде, заплаканными глазами наблюдая за тем, как удаляется кошка. Внутренне я зову его обратно, приказываю вернуться и вытащить из этого ада. Он просто обязан оставить очередного врага и помочь мне, своему хозяину. Бью по воде руками, словно маленький ребенок и, закусываю губу, когда тело пронзает новая боль. Что это – отчаянье или отголосок взлома последней печати? Какая теперь разница…