Текст книги "Последний потомок (СИ)"

Автор книги: Riana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)



====== Пролог ======

Я бесшумно спрыгнул на пол, приблизился к мирно спавшей женщине и тихо позвал:

– Бабушка, бабушка Мари, ты слышишь?

– Мик, – раздался чуть хрипловатый старческий голос. Она открыла глаза и с любовью взглянула на меня. – Ты все-таки пришел.

– Многие будут ругаться, – я виновато опустил голову. – Может, не стоило их обманывать? Роберт говорит, эти люди хотят помочь.

– Нет, – Мари тихо рассмеялась. – Они лишь хотят управлять, Роберт всегда был алчным человеком, остерегайся его Мик и не доверяй никому. – Она сняла с руки браслет и протянула мне. – Надень его.

– Бабушка, я не могу, это слишком.

– Надень, – повысила голос Мари, что случалось крайне редко.

Я выполнил ее просьбу и не смог сдержать крика, когда браслет опалил кожу. Он буквально врос в кожу, став одним целым с рукой, поэтому все попытки снять его были тщетны.

– Бабушка, что это? – я был напуган.

– Какого цвета пластина сверху? – вместо ответа, поинтересовалась Мари.

– Белого.

– Хорошо, – женщина улыбнулась. – После того как выйдешь отсюда, беги, беги так далеко, чтобы никто не смог найти тебя. А если не сможешь прорваться позови Айка, он поможет.

– Айка? – переспросил я. – Бабушка, я не понимаю, что происходит.

– Всему свое время, мой мальчик, просто запомни: белый это Айк, красный – Рейган, желтый – Ортега и черный – Клеймор.

За дверью послышался шум, а затем крик Роберта.

– Мари, что происходит? Немедленно открой, иначе я выбью эту проклятую дверь. Мари!!! Мари!!! Мик, ты там? Мари, не смей отдавать ему браслет!!! Слышишь? Не смей!

– Бабушка, – я склонился к женщине.

Глаза Мари все еще хранили теплоту и озорство, однако искры жизни угасли. Дверь затрещала, и я невольно вздрогнул. Умер последний человек, которым я дорожил, поэтому нужно было уходить и не только отсюда, но и из организации. Я вернулся к потайному лазу, подтянулся на руках и влез в шахту. Я слышал, как сломалась дверь, слышал крики Роберта, однако продолжал ползти.

– Вернись! – кричал мужчина.

Я невольно вздрогнул, когда эхо разлетелось по шахте, на мгновение даже замер, но потом продолжил ползти. В дни страшной скуки я много раз лазил по этой шахте, поэтому прекрасно знал, куда следует свернуть.

Выбив рукой решетку, я спрыгнул на горную дорогу и побежал к лесу. Я слышал рев мотора, но боялся обернуться.

– Мик, немедленно остановись и давай поговорим! – раздался голос Роберта, усиленный громкоговорителем. – Ты не сможешь в одиночку нести это бремя, я помогу тебе.

Впереди показался пост, и меня охватило отчаяние. Две машины с вооруженными людьми перегородили горную тропу, сзади приближался Роберт и его помощники, а слева и справа был обрыв. Я обернулся и враждебно посмотрел на мужчину.

Этот человек присматривал за мной и Мари после смерти родителей, однако я никогда ему не доверял и не одобрял экспериментов, в которых они заставляли участвовать мою бабушку. Никто не знал, что я в курсе этого, однако у Мари от меня не было секретов. Она часто жаловалась, что страдает, и нередко собиралась бежать, но всякий раз ее что-то останавливало. Сейчас она была в лучшем мире, а вот мне либо предстояло туда отправиться, либо я буду вынужден жить в клетке, как и она.

Роберт направился ко мне, и я невольно попятился, прижимая правую руку к груди. Где-то в подсознании я стремился защитить этот браслет – последний подарок бабушки, вещь, о ценности которой я мог лишь догадываться, но я знал, что именно она передавалась из поколения в поколения в нашей семье.

– Мик, ты что? – улыбнулся мужчина. – Я всего лишь хочу помочь.

– Мари сказала, что ты лжешь.

– И ты доверишься этой безумной, а не мне? – разозлился Роберт. – Мари была больной старухой, а я заботился о тебе. Когда умерли твои родители, именно я помог тебе пережить то горе, я взял тебя и бабку к себе. Ты должен быть мне благодарен.

– Я благодарен, – напуганный этой внезапной вспышкой гнева, пробормотал я.

– Прости, что напугал, – голос Роберта вновь стал успокаивающим.

– Все нормально, – заверил я. – Просто дай мне уйти.

– Тебе пятнадцать лет, Мик, у тебя нет ни цента за душой, нет родителей и друзей, вся твоя жизнь протекала за этими стенами. Куда ты пойдешь?

– Не знаю, – я замотал головой, отчаянно пытаясь сдержать слезы, но они упрямо текли из глаз. – Мне просто нужно уйти, я точно это знаю.

– Я не могу позволить этому случиться, – Роберт чуть кивнул головой.

Я понял это жест слишком поздно и вот теперь оказался придавленным к земле. Я пытался вырваться, но люди организации держали слишком крепко.

– Снимите с него браслет, – холодно приказал Роберт.

Я закричал, когда кто-то начал с остервенением тянуть за правую руку.

– Так не снять, – пробормотал один из солдат. Он достал нож и приложил к моей руке. – Придется рубить.

– Нет! – я в ужасе посмотрел на Роберта. – Не делай этого, прошу.

– Прости, но я вынужден. Смотри на это проще, ты будешь инвалидом, но зато получишь свободу. Честно сказать, надо было раньше такое сделать, но я до последнего надеялся, что у твоей бабки хватит ума добровольно отдать его нам. Теперь по ее вине ты останешься без конечности, можешь начинать проклинать Мари.

– Я проклинаю тебя! – крикнул я, и, зажмурив глаза, прошептал: – Айк.

Не знаю, на что я рассчитывал, но давление на мою руку пропало, а вскоре я услышал крики и стоны солдат, выстрелы. Я непроизвольно сжался в комок, боясь попасть под пули, но те со звоном врезались в какую-то преграду.

Я решительно открыл глаза и с удивлением уставился на белоснежное кольцо из перьев, которые бешено вращались вокруг меня, отражая внешние угрозы. Прозвучали взрывы, вернув меня в реальность. Вспомнив, что нахожусь на поле сражения, я быстро вскочил, а мое защитное кольцо последовало за мной.

Кругом была кровь, изуродованные тела и груда покореженного железа, а затем я увидел его и от удивления чуть не вывихнул себе челюсть. Белоснежные волосы ниже талии, голубые глаза, черный плащ, сапоги, бриджи, серьга в виде креста в левом ухе. Существо имело форму человека, и только белоснежные крылья аккуратно сложенные противоречили его статусу.

Он щелкнул пальцами, и перья, окружавшие меня, опали на землю. Мужчина сделал лишь шаг, и я готов был броситься бежать.

– Это ни к чему, – заговорил незнакомец. – Я не причиню тебе вреда, – заверил он, а затем с легкой улыбкой добавил: – Во всяком случае, пока.

– Кто ты? – дрогнувшим голосом спросил я.

– Хм, – мужчина чуть склонил голову на бок. – Ты же сам вызвал меня, а теперь спрашиваешь кто я.

– Ты Айк? – с недоверием спросил я.

– Определенно, – он усмехнулся.

Я покосился на белую пластину в браслете и, сглотнув, осторожно поинтересовался:

– Так значит, это правда?

– Правда!? – удивленно переспросил мужчина.

– Бабушка Мари в детстве мне часто рассказывала о том, что когда империя была едина, один хранитель призвал сильнейшее существо из мрака, но не смог сдержать его. Он не сумел заключить с ним договор, и существо убило его, а затем стало разрушать империю. Тогда мой предок вызвал из мрака других существ и заключил с ними договор. Они должны были уничтожить своего собрата, а взамен им давалась свобода.

– Это так, – сухо проговорил Айк. – Однако Эльба Майер не сдержала своего слова. Она отправила нас обратно, едва задание было выполнено.

– Так значит, вы и по сей день служите потомкам Эльбы!? – удивился я.

– Естественно, – Айк бросил на браслет мрачный взгляд, – ведь договор все еще в силе и печать не оставляет нам выбора. – Он взглянул в синее небо и блаженно вздохнул. – Однако после смерти Эльбы первой кто вызвал нас, была твоя бабка Мари Майер, но она тоже не захотела даровать нам свободу. К сожалению, ее воля была также сильна, как и у Эльбы, но теперь, – Айк глянул на меня и оскалился, – остался только ты.

– Хочешь сказать, что я должен дать вам свободу? – попятившись, с недоверием спросил я.

– Естественно.

– Я ваш хозяин и вы не причините мне вреда, – прошептал я, хотя все еще не был в этом уверен.

– Хорошие познания, мальчик, – Айк пару раз хлопнул в ладоши, – однако ты забыл о них, – он кивнул в сторону трупов. – Как думаешь, скольких мы убьем, пока ты будешь обдумывать свое положение?

– Я не позволю, – я затряс головой.

– Ты не сможешь управлять нами, сил не хватит, – развеселился Айк.

– Откуда ты знаешь? – с вызовом произнес я, хотя внутренне был полностью согласен с этим существом.

Что и говорить все это пугало до жути, я не был готов к такому подарку. Да и вообще встает вопрос, я был ли это подарок, может бабушка меня ненавидела, и поэтому заставила надеть эту проклятую вещь.

– Я чувствую. Существа мрака всегда чувствуют силу своего хозяина и, если призывающий слаб, они могут с легкостью его убить. Если бы не договор, ты был бы уже мертв. Ну а пока сила Эльбы Майер оберегает тебя, подумай над моим предложением, ведь остальные не будут так вежливы. Пока, – Айк взмахнул крыльями и взмыл в небо.

Он растворился в синеве, оставив после себя лишь белоснежные перья, горы трупов и напуганного парня с горой вопрос. Мне было пятнадцать лет, на моей руке красовалась печать, связывающая мой род с существами мрака, вокруг было полно трупов, и мне некуда было со всем этим пойти. Быть может, это просто плохой сон и мне нужно скорее проснуться, а вообще зря я сегодня просыпался.

====== Часть 2 ======

Лекции профессора Крокана не пользовались особой популярностью, я даже не солгу, если скажу, что они были скучны и однообразны как большинство предметов в академии Блэйн.

Положив руки на стол, я поставил перед собой учебник и задремал. Прошло ровно три года, с тех пор как я узнал о договоре Эльбы Майер и познакомился с Айком. Цвета пластины сменялись каждый день, но я больше никого не вызывал, а сами они не приходили, наверное, из-за того, что призвать их мог лишь хозяин. В тот день я не знал куда идти, что предпринять, а потому просто тупо спустился с горы и начал углубляться в лес. Не помню, сколько я там провел, пока не встретил Норманна, он шел за грибами, а нашел испуганного мальчишку. Когда Норманн попытался выяснить, что произошло, я сослался на провалы в памяти и к моему удивлению он мне не только поверил, но и взял к себе.

Чуть позже, уже став полноправным членом семьи и взяв его фамилию, я понял, как мне повезло. Норманн совсем недавно потерял жену, оставшись с довольно маленьким капиталом, однако, несмотря на это, он не стал отдавать меня в приют, что говорило о его безмерной доброте. Норманн чинил машины, и я стал ему активно в этом помогать, однако, чуть накопив средств, он отправил меня в академию.

Империя богата сюрпризами, поэтому в Блэйне готовят не только бизнесменов, политиков и других мирных деятелей, также здесь обучают боевые единицы – солдат и хранителей, которые призваны охранять покой империи от захватчиков.

Надо признать, что я не очень стремлюсь к военной жизни, а тем более к изучению магии, меня больше привлекает тишина и покой, наверное, это связано с теми стрессами, что я пережил и с тем знанием, которое скрывал от всех. Довольно тяжело быть последним потомком Эльбы Майер и носить на руке это постоянное напоминание.

Хотя я никогда не стремился изучать историю существ мрака, но в академии это было одним из главных предметов, поэтому мне частенько приходилось просиживать в библиотеках, дабы окончательно не отстать об общей массы учеников. Люди, обучающиеся на хранителей, были крайне возбуждены, ведь после академии им предстояло отправиться на службу, где они будут ловить, и запечатывать существ, а также обезвреживать тех, кто осмелился их вызвать, ведь сумасшедших было полно, а вот по-настоящему сильных людей крайне мало.

– Мик!

Этот милый голос вернул меня в реальность. Моя однокурсница, мой лучший друг и просто замечательная девушка – Ребекка Голь. Она немного взбалмошная, чуть странноватая, но мы с ней понимаем друг друга. Что меня привлекало в Ребекке – ее решительный характер и ослиное упрямство. Да, да именно оно. Ребекка никогда не пыталась заниматься тем, что ей было неприятно, и сразу же показала это в своей учебе. Первое время ее действия, а вернее бездействие взволновали многих преподавателей, однако вскоре Ребекка смягчилась и позволила им себя вести. Но, наблюдая за ее скучающим взором, я сомневался, что она запоминала хоть часть того, о чем ей говорили.

Да-а-а. В плане учебы мы были с ней солидарны. Ребекка как-то призналась мне, что мечтает стать певицей и должен сказать с ее голосом и умением танцевать такое ей под силу, поэтому я всячески старался ее поддерживать. Мы решили организовать музыкальный клуб и вот уже три месяца отбивали порог директорского кабинета с просьбой выделить нам аудиторию. Сегодня был знаменательный день, день нашего окончательного переезда.

– Все никак не можешь успокоиться? – спросил я и улыбнулся, заметив, как заблестели глаза Ребекки.

Достаточно было взглянуть на эту девушку и становилось ясно, что для нее музыка.

– У меня слишком большие планы на сегодня, а профессор все никак не закруглится, – рассерженно заметила она.

Я ее прекрасно понимал. Голос Крокана был подобен песне сирен, такой же усыпляющий.

Ребекка вновь подперла щеку рукой и, зевнув, уставилась в какую-то точку на стене, а я в свою очередь повернулся к окну. В Катар пришла осень, а с ней разноцветная листва, холодный свет солнца, серые тучи и проливные дожди. Осень была прекрасна и уныла одновременно. Я любил это время года, несмотря на дожди. Когда была жива Мари, мы подолгу гуляли на территории института, однако сейчас все было в прошлом. Порой, темными вечерами, я вспоминал рассказы Мари и слова Айка, также меня несколько беспокоил факт того, что в новостях не упоминалось о гибели людей на горе, никто не проводил расследования, словно ничего не было, однако я не сомневался, что трупы должны были найти. Роберт не был последним человеком в этом городе, поэтому я жил в постоянном напряжении, что кто-то рано или поздно выследит меня и придет, ведь Мари говорила именно об этом.

– Мы идем или как? – прозвучал сдержанный голос Ребекки.

Я обернулся и посмотрел на нее как на нечто странное, хотя Ребекка как раз и была самой нормальной.

– Звонок прозвенел, – нетерпеливо сказала она. – Давай, пошли.

Я покорно встал, когда Беки ухватила меня за руку, и пошел с ней.

Поразмышлять о своей дальнейшей судьбе мне не удалось. Физический труд все же освобождает мозг. Уж не знаю, у всех ли такое происходит, но, перетаскивая аппаратуру, я думал лишь о том, как бы мне пригодились дополнительные руки, и на кой черт я во все это ввязался. Поначалу я пытался считать, сколько раз передвинул ту или иную технику, но потом оставил это занятие, так как счет отвлекал.

– На сегодня все! – торжественно объявила Ребекка.

Я рухнул как подкошенный.

– Неужели так загоняла? – с долей иронии осведомилась она.

Лежа, уткнувшись лицом в пол, я даже не мог ничего ответить на ее саркастический вопрос, у меня не было сил. Ко всему теперь начинался еще один тяжелый путь – поход домой на несгибаемых трясущихся ногах.

Академию мы покинули вместе, а вот дальше пути расходились. Ребекка родилась в состоятельной семье, поэтому я шел пешком, а она уехала на личной машине. Конечно, можно было поскулить и напроситься, но это было не совсем достойно парня, хотя бы потому, что мне было в другую сторону и ей пришлось бы сделать огромный крюк. Я как обычно решил срезать через парк. За три года выработалась своеобразная привычка, да и ко всему я знал, что в такое время там обычно никого не бывает. Я подошел к присыпанной листьями скамье и опустился на нее. Ноги просто гудели, что нисколько не удивляло.

Я осмотрелся. Парк хранил безмолвие, и мне стало не по себе, хотя отсутствие людей в такое время суток вполне нормальное явление, да и я бывал в такой ситуации не раз за последние три года. Немного отдохнув, я собирался продолжить путь, когда появилась ящерица. Существо было размером с двухэтажное здание, а в пасти что-то торчало. Я содрогнулся, когда понял что это человеческая рука.

– Мальчик, беги!!! – раздался из темноты мужской голос и ящерицу окутал белый туман.

Меня не надо было упрашивать дважды, я вскочил и понесся прочь словно заяц, что-то, а бегать я умел лучше всех. У меня не оставалось сомнений, что я видел существо тьмы, ведь только они обладают малой силой, а потому не могли принять форму человека.

Насколько я знал из лекций, все существа приходили из одного мира, но ранее, еще во времена Эльбы, хранители поделили их на две категории. Существа мрака были более могущественны и могли помимо своей первой формы – зверя, принимать и вторую – человеческую, чтобы не так выделяться в нашем мире, существа тьмы были более ограничены и имели лишь вот такие уродливые формы. Однако что ни говори, ни те, ни другие не гнушались убийством человека, и в первую очередь страдал тот, кто их вызвал.

Я остановился и обернулся. Наверное, это было моей первой ошибкой, а второй явился мой ступор от неожиданности. Ящер был прямо передо мной, словно я никуда не убегал, а вот неожиданный спаситель явно где-то потерялся. Пасть существа, словно ковчег, распахнулась, и я грохнулся на спину, заслонив лицо руками, хотя прекрасно знал, что это не спасет, однако тело не могло двигаться, его парализовал страх. Перед глазами сверкнула черная пластина, и я, забыв о своем собственном обещании больше никогда не пользоваться бабушкиным подарком, выкрикнул:

– Клеймор!

Я ждал смерти, однако вместо этого услышал визг. Убрав руку, я с удивлением и страхом посмотрел на мужчину рядом со мной: черные высокие сапоги, бриджи, серый плащ с черным меховым воротником, накинутый на голое тело, черные прямые волосы, доходившие до талии. Для человека так одеваться было немного странно, но не это выделяло, а вот аура из прозрачных нитей, которые можно было увидеть лишь при близком рассмотрении, вызывала неприятное ощущение. Я чувствовал, что вдыхаю эти нити вместе с воздухом, даже казалось, что они вьются внутри, задевая внутренности. Я закашлял, пытаясь избавиться от этого чувства, когда ящер снова завизжал.

Существо поднялось в воздух, а затем к моему ужасу его просто разорвало на части. Я попытался отползти подальше от пугающего незнакомца, хотя начал понимать кто передо мной, но все же было страшно.

– Куда собрался, щенок? – прозвучал ледяной голос.

– Я не..., – начал я, но слова потонули в собственном крике, когда что-то сжало внутренности. – Клеймор, остановись, – прохрипел я, – это приказ.

– Не тебе мне приказывать, – обернувшись, холодно изрек мужчина.

Он чуть поднял правую руку вверх, и я взмыл в воздух. Руки и ноги против воли раскинулись в разные стороны, а шея натянулась лишая возможности отвернуться или опустить голову. Я попытался дернуться, и все тело задрожало от новой волны боли. Я сжал зубы, чтобы не кричать, но несколько слезинок все же скатились по щекам.

– Нити внутри тебя, так что не рыпайся, – проговорил Клеймор. – Стоит мне захотеть, и ты превратишься в такое же месиво, как и то жалкое существо тьмы.

– Ты не сможешь убить меня, ведь я потомок Эльбы, печать тебе не позволит, – прорычал я.

Боль в правой руке стала невыносимой, и я невольно вскрикнул.

– Но страдания я тебе причинить смогу и клянусь, ты пожалеешь, что призвал меня, – холодно вымолвил Клеймор.

– Вы же обязаны оберегать меня и защищать, – выдохнул я, едва боль немного утихла. – Я не хочу с вами сражаться, мне просто нужна была помощь, я отпущу вас, но при одном условии.

– Ты не в том положении чтобы ставить условия, – безлико бросил Клеймор. – Мы дали тебе достаточно времени, чтобы обзавестись друзьями и теперь за каждую твою ошибку будут расплачиваться они.

– Вы не посмеете.

– Ты это уже говорил, но как видишь, твои слова ничего не стоят. Твоей силы не хватит, чтобы разрушить печать Эльбы, ты не можешь дать нам свободу, поэтому бесполезен, так же как и твои друзья.

Нити, державшие меня, растворились в воздухе, и я грохнулся на землю.

– Мы не намерены служить тебе, – холодно изрек Клеймор, – однако я не могу позволить себе отказать в убийстве людей. Эльба Майер солгала нам, и я хочу, чтобы вся империя утонула в крови за ее ошибку, – он начал таять в воздухе.

– Клеймор подожди! – я вскочил на ноги и бросился к нему. – Я действительно хочу помочь.

– Не смей больше вызывать меня, а то пожалеешь, – прозвучал ледяной ответ.

Это был второй раз, когда меня оставляли с множеством вопросов. Останки ящера превратились в пепел и, на мой взгляд, это было весьма удобно. Лично мне бы не хотелось, гуляя по парку, обнаружить огромные конечности зверя, разбросанные где попало. Я медленно побрел домой, плохо сознавая, чем буду заниматься в ближайшее время. В чем-то Айк был прав, когда сказал, что мне нужно подумать. Действительно пора было решать, что делать с таким незавидным наследием, ведь эти существа не собирались служить мне по собственной воле, а моей силы на то чтобы ими управлять явно не хватит, да и не хочется мне во все это ввязываться.

У меня не было такой силы как у Эльбы Майер или как у моей бабки, значит, нужно было найти способ разрушить печать, ведь только с ее уничтожением я полностью освобожусь от этого бремени. Мои размышления звучат весьма эгоистично, учитывая, что после освобождения эти существа, возможно, разнесут всю империю, но сейчас меня как-то волнует собственная жизнь три года назад превращенная в кошмар, причем без моего желания и ведома.

В любом случае мне нужно было искать новые пути, но пока я еще не отмел все старые. Вполне возможно, что сами существа могли знать о силе или о том, как ее получить, но вот Клеймор вряд ли станет об этом говорить, а Айка я вызвать не мог. Нужно было дождаться его очереди, а пока я мог использовать информацию из библиотек.

Еще существовал вариант вернуть существ во мрак как Эльба Майер, но я не знал нужного заклинания, да и это не решит проблему, а просто чуть отодвинет назад и станет проблемой для моего поколения.

Я сделал всего несколько шагов, когда что-то тяжелое обрушилось на мою голову, и я провалился во тьму. Естественно, я мечтал уснуть на некоторое время, но предпочитал бы сделать это другим способом, но похоже это никого не волновало.

====== Часть 3 ======

Вообще я не очень люблю приходить в себя, не закончив дела до этого. Ведь с возвращением в реальность приходит не только боль, но и тупое чувство страха, как случилось и со мной. Честно сказать, мне было чего бояться, я находился в каком-то темной и сером помещении, был привязан к стулу, а рядом столпились четверо здоровых мужиков в одежде сектантов. Мне приходилось слышать о таких ребятах и весьма в неуважительной форме. Это были так называемые маги-самоучки, рано бросившие академии и использовавшие свои скудные знания для призыва существ. Насколько я знал, в Западной империи самой популярной и широко известной была секта «Альфа». Она обладала определенным могуществом, и сотрудники ОВР (отдел внутренних расследований) до сих пор не могли вычислить их организаторов.

Мне не потребовалось много времени, чтобы причислить ящера к их творению, а отрубленная рука, вероятно, принадлежала одному из их товарищей. Изложив им свои идеи, я поинтересовался о своей судьбе. Меня мучил вполне закономерный вопрос, ведь я был простым парнем из академии, который просто оказался не в том месте и не в то время.

– Я Говард, – заговорил один из них, – мы видели, что ты сделал с ящером.

– Мы видели, кого ты призвал, – добавил другой. – Это же было существо мрака, значит ты намного сильнее нас.

Я невольно вздохнул. Да-а-а, ночь обещала быть долгой, вот только сумасшедших сектантов мне сейчас и не хватало. Наверное, сегодня все звезды этого мира обратились против меня, ведь не может так не везти за столь короткие промежутки времени. Я заговорил с ними как можно тактичнее:

– Мне жаль, что случилось с вашим другом, мне также жаль, что вы увидели все это. Я действительно призвал существо, но только для защиты, чтобы не стать очередным ужином. Глядя на все это, вы должны понять, как опасны ваши эксперименты, нельзя использовать магию, не обретя достаточно сил для контроля.

– Научи нас! – завопил Говард, да так, что я чуть не упал назад вместе со стулом.

– Ты станешь нашим учителем, – кивнул второй. – Прошу, научи нас. Скажи, как нам обрести силу?

Забавно, что они просили меня об этом, учитывая, что я и сам готов был умолять дать мне ответ на такой вопрос. Я не стал вдаваться в подробности, как получил столь сильных существ, а лишь отказал.

– Ты не хочешь помочь нам!?– возмутился Говард.

– Я же сказал, что не могу, потому что сам не знаю, как это сделать, – упрямо проговорил я.

– Ты отказываешь от нашего братства? – в голосе Говарда появились злобные нотки, а в руках кинжал.

– Слушайте..., – я сделал последнюю попытку, но меня перебили.

– Если ты не хочешь нам помочь, значит, ты против нас, значит ты с Церковным советом, а значит должен умереть, – заключил Говард.

Церковный совет еще один враг сектантов, ведь туда попадали лишь самые умные люди, которые не только закончили академию, но смогли доказать, что достойны звания хранителя.

С самого начала, где-то в глубине души я знал, что мы придем к такому, поэтому мой левый глаз все время косил на наручные часы одного из сектантов. Минутная стрелка, наконец, перевалила за двенадцать, а большая разместилась как раз на этой цифре. За три года я уже усвоил, что именно в полночь пластина меняет свой цвет, а значит, место Клеймора занял кто-то другой. Хотя мои руки были связаны, и я не мог увидеть цвет, но уже то, что это будет не Клеймор, радовало до невозможности. Я не хотел никому причинять вред, однако моя жизнь для меня была превыше жизни этих сумасшедших, поэтому я быстро пробормотал:

– Айк, Рейган, Ортега.

Я не знал, чья пластина мерцает сейчас, но надежда на то, что хоть кто-нибудь да выйдет, все же не покидала меня.

– Умри же! – яростно провозгласил Говард.

Лезвие кинжала сверкнуло, больно резанув глаза, и устремилось ко мне, однако в последний момент рука внезапно сама отлетела от меня. Я услышал полный боли крик и Говард рухнул на колени, сжимая здоровой рукой свою культю, а остальные сектанты попятились к дверям.

– Кто ты? – подняв голову, полным страха голосом прохрипел Говард.

Я даже не заметил, как перестал дышать. Моя голова против воли повернулась вправо, куда с диким ужасом смотрел сектант. Внутри все похолодело, мне показалось, передо мной был Клеймор, однако, присмотревшись, я понял, что это было не так, хотя мужчина и был на него немного похож. Я видел те же черные волосы, но в этот раз они были еще длиннее, одет мужчина был во все черное: сапоги, бриджи, куртка, а на двух поясах, оплетавших его талию, крепились черные ножны. Сейчас они были пусты, так как оружие что-то наподобие самурайского меча, он держал в руке.

– Вам лучше уйти отсюда, – посоветовал я, молясь, чтобы эти проклятые сектанты так и сделали, не задавая никаких вопросов.

Я боялся, что не смогу спасти их потому, что терялся в догадках кого вызвал. Конечно, у меня было только два варианта из четырех, что тоже не плохо, однако в данной ситуации перспектива гадания на кофейной гуще меня почему-то не устраивала. На мое удивление мужчины довольно быстро сообразили, что к чему и, подхватив своего товарища, устремились к выходу. Я уже было расслабился, когда мой таинственный спаситель пошел за ними. Я сомневался, что он хочет провести разъяснительную беседу, поэтому закричал:

– Эй, а освободить меня не хочешь!

Мой план частично сработал. Мужчина обернулся и направился ко мне. Смотря в эти черные пустые глаза, я почему-то пожалел о своем решении. Ну и пусть бы убил он этих ребят, кому бы стало от этого плохо, точно не мне. Та часть стали, что не окрасилась в цвет крови, сверкнула во тьме, и я зажмурился.

– Почему ты остановил меня, человек? – спросил он.

Голос этого существа нельзя было назвать приятным, но ледяным холодом от него не веяло как от Клеймора. Я открыл глаза и посмотрел на свое тело. Веревки, удерживавшие меня, были разрезаны, а кожа даже не поцарапана.

– Хорошая работа, – я встал, потирая затекшие конечности.

– Почему? – вновь прозвучал его вопрос.

– Понимаешь, – медленно заговорил я, стараясь не смотреть в эти черные дыры, служившие ему глазами, – мне показалось, что эти парни и так напуганы. По-моему они усвоили урок, и их смерть была в принципе довольно бестолкова. Ты так не думаешь, – я покосился на пластину и закончил, – Рейган?

– Все сильные существа должны пасть, – раздался сухой ответ.

– В том-то и дело, – оживился я, – они были слабыми и не достойны пасть от твоей руки.

Мне казалось, я нашел достоянной оправдание таким простым чувствам как жалость или милосердие. Конечно, можно было изначально объяснить все этим, но я почему-то был уверен, что существа мрака о таких словах даже не слышали.

– Тогда зачем ты вызвал меня? – раздался новый вопрос. – Неужели ты не в состоянии справиться со столь низшими существами самостоятельно?

Да-а-а, этот парень умел наводить скуку и ставить в тупик, но с другой стороны он был прав, однако, я не мог вникать сейчас в такие тонкости.

– Это долго объяснять, но знаешь, у нас немного разные представления о силе, – туманно ответил я. – Те, кто кажется слабым для тебя, будет сильным для меня. Понимаешь?

– Нет.

– Я тоже, – вздохнув, честно признался я. – В любом случае давай поговорим об этом позже, я очень устал и хотел бы вернуться домой. Спасибо тебе за мое спасение, – искренне поблагодарил я и направился к выходу.

Взявшись за ручку, я вспомнил о своем вопросе касательно силы и резко обернулся. Рейгана естественно не было, поэтому мне не оставалось ничего другого как отправиться спать.

Я вошел в дом, снял обувь и на цыпочках прокрался в свою комнату. Меня никто не поймал и это был первый и единственный за сегодняшний или вчерашний день положительный момент.

====== Часть 4 ======

Все, наверное, когда-нибудь задаются вопросом, что я такое есть и каково мое предназначение. Однако сейчас мне об этом как-то не думалось. Поедая утренний завтрак, я размышлял о том, что за хрень произошла вчера со мной и во что это может выльется в будущем.

Находясь в привычной для себя обстановке и без угрозы для жизни я потихоньку начал вспоминать и заново переосмысливать картину вчерашнего вечера. Как ни крути, все виделось в довольно мрачном цвете. Меня видели сектанты, пусть они и были психами, но в столь неспокойное время им могли поверить. Если слух дойдет до ОВР или Церковного совета от моего спокойствия ничего не останется, и я вновь буду вынужден бежать, а мне этого не хотелось.