Текст книги "Последний потомок (СИ)"

Автор книги: Riana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Ясно, – Ирис кивнула и в следующее секунду сдернула с меня капюшон.

В машине сверкнула рыжая шерсть Борга и в ту же секунду взвизгнули тормоза. Я ожидал услышать крик ужаса, но вместо этого, раздался радостный возглас. Ирис сорвала лисенка с моих плеч и прижала к себе. По всей видимости, Борг был так же ошарашен ее поведением, потому как не сразу начал сопротивляться.

– Какой милашка, – Ирис потерлась щекой о шерсть Борга.

– Дай сюда, – я в последний момент успел вырвать лисенка из ее объятий и спас от его острых зубов, которыми он собирался прогрызть обидчице нос. – Это тебе не игрушка! – я строго глянул на Ирис.

Недовольно фырча, Борг устроился на моих плечах и уставился на девушку, явно ожидая новой атаки.

– Это же существо тьмы, – чуть ли не хлопая в ладоши, заключила Ирис. – Он твой? Как его зовут? Откуда он у тебя?

Я даже поморщился от такого количества вопросов.

– Заводи мотор и поехали, – приказал я.

– Пока не скажешь, не поедем, – замотала головой она.

– Расскажу по дороге, – пообещал я.

Ирис кивнула, и мы продолжи путь. Пока я говорил о Борге, она то и дело бросала на него восхищенные взгляды, что слегка беспокоило последнего.

– Смотри на дорогу, – буркнул я.

– Прости, прости, – затараторила Ирис, – просто это удивительно. Мне никогда не приходилось видеть вживую существ тьмы. Я и не думала, что они такие миленькие.

– Поверь, таких как Борг крайне мало.

– А ты видел других!? – она чуть ли не кричала.

Мне осталось только поморщиться. Ирис засыпала меня все новыми и новыми вопросами и вскоре я сдался. Решив, что моя история отпугнет ее, я начал свой рассказ. Мое повествование было довольно долгим, я закончил лишь тогда, когда мы пересекли границу очередного города.

– Я выйду здесь, – подвел итог я. – Спасибо что подвезла и извини, если утомил.

– Утомил? – Ирис хватила меня за руку. Ее глаза сверкали от радости. – Ты Мик Майер, в моей машине сам Мик Майер…

– Ирис, это не повод для радости, – осадил ее я. – Мне пора.

– Я пойду с тобой! – торжественно выдала Ирис.

– Чего? – опешил я.

– Ты сказал, что едешь в Ношлог, я тоже туда еду, значит поедем вместе. С меня транспорт, с тебя увлекательные истории, – разъяснила она.

– Они не увлекательные, а кровавые, – возразил я. – Ирис, не знаю, все ли ты уловила в моем рассказе, но могу сказать, что находиться со мной опасно. Я преступник, каждый второй желает мне смерти и я…

– Ничего, – перебила Ирис и вновь затрясла мою руку. – Возьми меня с собой, я буду тебе помогать.

– Чем?

– Убегать. Я изучала историю всех городов, это может помочь укрыться от преследователей.

– Бред, – фыркнул я и вырвал руку.

– Позволь мне хотя бы довезти тебя до Ношлога.

Я посмотрел в ее молящие глаза и дрожащие губы. Она собралась плакать, а это было верхом глупости. Видно я был в свое время проклят, знакомиться со странными людьми. Я дал свое согласие, и Ирис кинулась мне на шею.

Борг зашипел, но вместо того чтобы укусить ее, перетек мне на руку.

– Прости, прости, – извинилась Ирис и поспешно отстранилась. – Едем дальше или переночуем тут?

– Предлагаю поспать в гостинице, – я распахнул дверь. Борг вернулся на плечи, и я скрыл его капюшоном.

– Я закажу номер, – проговорила Ирис. – В целях экономии предлагаю один на двоих.

– Идет, – я кивнул.

Пока мы шли по улице, Ирис то и дело прилипала к витринам магазинов, осматривала наиболее старые здания и постоянно разговаривала с прохожими. Когда мы добрались до номера, и я закрыл дверь, голова просто раскалывалась. Мне хотелось спать, а вот Ирис наоборот – поговорить. Ее волновали существа, заклинания для их вызова, мои возможности и все о чем я не любил говорить. Я вспомнил о подарке Камилы и извлек его наружу.

– Вот, – протянув книгу Ирис, сказал я, – тут ты найдешь много полезной информации.

– Что это?

– Это книга призыва существ, таких в империи всего шесть, – я улегся на диван и зевнул. – Изучай, если сумеешь прочитать.

– О-о-о, Мик, – с благодарностью протянула Ирис, – это такой ценный подарок, я никогда этого не забуду. Спасибо, я буду хранить ее как сокровище.

– Да-да, – я отвернулся. – Только не мешай мне.

Я слышал ее шаги, затем скрипнула дверь, а потом зашелестели страницы. Я провалился во тьму, но видимо ненадолго. Жуткий грохот и крики людей вырвали меня из мира снов. Я распахнул глаза и увидел над собой звездное небо. Кусок деревяшки, некогда бывший частью крыши, сорвался и упал рядом с диваном.

– Мик, ты как? – раздался голос Ирис.

Я медленно сел, обернулся и тупо уставился на нее.

– Что произошло?

– Понимаешь, я тут прочитала книгу и решила немного поколдовать и…, – она покраснела и смолка.

Я соскочил с дивана, схватил куртку и ломанулся на улицу. Ирис следовала за мной, на ходу причитая и раскаиваясь в своем поступке. В городе царил настоящий хаос и виной всему был огромный двухголовый кузнечик, продвигавшийся вглубь и снося по дороге здания. Я глянул на пластину, мерцали красная и черная. Я остановился и призвал Рейгана.

Едва появившись, он тут же устремился за кузнечиком, а я обернулся к девушке. Ирис виновато смотрела на меня, сжимая в руках книгу.

– Как ты могла? – набросился я на нее. – Это же не игрушки, нельзя так просто открывать врата и призывать существ.

– Я знаю, но не смогла удержаться. В этой книге так много интересных заклинаний, я прочитала практически все.

– Ты поняла, что там написано? – удивился я.

– У меня были хорошие учителя и библиотеки, – гордо проговорила она. – К тому же я всегда быстро запоминала всякие буквы, иероглифы, а, следовательно, и слова. Вот только…

– Что только? – с раздражением осведомился я.

– Я никогда не понимала значение этих слов.

– Погоди, погоди, – я потер виски, чтобы унять гнев, и спросил: – Ты можешь прочитать слова на непонятных языках, но не знаешь, что они значат?

– Ну да, – Ирис непосредственно улыбнулась.

– То есть ты прочитала заклинание призыва, даже не зная, что это оно?

– Ну да, – вновь повторила она, и мне захотелось ее задушить.

– Это... это…, – проскрипел я и выхватил у нее книгу, – это самый ужасный поступок, который ты могла совершить. Твоя халатность чуть не стоила жизни невинным людям, а что уж говорить о разрушениях в этом городе.

– Я же извинилась, – буркнула Ирис.

– О да, – фыркнул я и направился в гостиницу, а вернее в то, что от нее осталось. Ирис бежала следом. – Мы немедленно собираемся и уезжаем.

– А как же кузнечик?

– О нем позаботиться Рейган.

– Кто?

– Забудь, – отмахнулся я и пулей влетел на второй этаж.

Борг сидел на спинке дивана, где я его и оставил. Убрав книгу в рюкзак, я позволил лисенку забраться мне на плечи и вновь вернулся на улицу, где меня уже ждал Рейган.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Рейган чуть кивнул, а затем его черные глаза переместились на что-то позади меня. Я обернулся. Ирис стояла в дверном проеме и махала рукой.

– Что ты делаешь? – зашипел я.

– Приветствую твоих друзей. Разве у них не так принято?

– Нет, не так, – буркнул я и схватил ее за руку. – Пошли, у нас мало времени скоро здесь будут солдаты.

– Ты нас не познакомишь?

– С какой стати!? – я был возмущен. – Ты и так сегодня накуролесила.

– И все же, – она вырвалась и, подбежав к Рейгану, протянула руку. – Меня зовут Ирис Блейз, рада познакомиться.

Рейган не шелохнулся. Я вновь схватил Ирис и потащил к машине.

– Тебе повезло, что это был не Клеймор, – проворчал я.

– Что ты там бормочешь, – фыркнула Ирис. – Он такой же бука, как и ты. Какой хозяин такие и слуги.

– Ага, – я запихнул ее в машину, – вот только про слуг им не говори. Это так бесплатный совет на будущее, если хочешь дольше прожить.

– Странный ты, – Ирис улыбнулась.

– Поехали, – резко бросил я, и она послушно завела мотор.

Когда город остался позади, я откинулся назад и закрыл глаза с намереньем хоть немного поспать, но не тут-то было. Целую ночь, мы провели в беседах, Ирис, словно клещами вытаскивала из меня информацию. Стоило мне закрыть глаза, как она начинала петь, и это не было приятно.

– Ты меня с ума сводишь, – простонал я, – дай хоть пару часов вздремнуть.

– Почему я должна вести, а ты спать – это нечестно! – возмутилась Ирис.

– Хорошо, останови машину, и мы вместе поспим.

– Через час мы будем в городе, – она глянула на часы. – Расстояния тут небольшие, так что потерпи.

– Ладно, только не пой, – попросил я. – Идет?

– Идет, – Ирис кивнула. – Я даже могу больше с тобой не говорить, если ты позовешь Рейгана.

– Нет, – отрезал я.

– Можно и кого-то другого.

– Нет! – я повысил голос и разбудил Борга.

Лисенок поднял ушки и настороженно осмотрелся, пытаясь понять, чем были вызваны мои негативные эмоции.

– Все хорошо, спи, – я потрепал его за ухом.

Довольно заурчав, Борг вновь погрузился в сон.

– Не надо так кричать, – зашептала Ирис. – Я просто спросила.

– Никогда не вызывай существ мрака, чтобы поболтать, они этого жутко не любят, – заговорил я.

– Но…

– И прекрати шептать, Борг реагирует не на звук нашего голоса, а на мое внутреннее состояние.

– На твою энергию? – Ирис просияла.

– Да, что-то вроде.

– Мик, а ты никогда не хотел призвать еще кого-нибудь? Сам подумай, наверное, весело иметь много существ, они могли бы…

– Нет, – оборвал ее я.

– Что нет?

– На все твои вопросы я отвечу «нет». Это не весело, это безумная мысль не приходила мне в голову и я не рад бабушкиному подарку. Ах да, – я щелкнул пальцами, – в заключение могу сказать, что существа не переносят друг друга, их редко можно застать мирно беседующими.

– Я говорила, что ты жуткий зануда? – обиженно заметила Ирис.

– Много раз, – я зевнул.

Внезапно Ирис нажала на тормоз и машина встала.

– Ты чего? – насторожился я.

– Кажется, на дороге кто-то лежит, – немного испуганно прошептала она.

– Ты уверена?

Ирис кивнула. Я раскрыл дверь и высунулся наружу, но это не помогло, поэтому вскоре пришлось выйти. Хвост Борга начал постукивать меня по плечу, а значит, лисенок волновался. Вскоре я увидел, что его насторожило, на дороге лежал человек. Мужчина был весь в крови. Я нагнулся и осторожно тронул его за плечо, он застонал, а Борг зашипел. Раздались шаги Ирис, а затем и ее решительный голос:

– Мы должны ему помочь.

Я выпрямился и с сомнением посмотрел на незнакомца.

– Чего тут думать? – набросилась на меня Ирис. – Помоги его поднять и положить в машину.

– Борг шипит, – изрек я.

– И что? – последовал вполне закономерный вопрос с ее стороны.

– Так он реагирует только на хранителей или других существ, – пояснил я. – Если бы этот мужчина был простым человеком, Борг бы так не волновался.

– А ты уверен, что он волнуется?

– О да, – заверил я и решительно перехватил пушистый хвост лисенка, который лупил по моей груди. – Борг успокойся, – попросил я.

– В любом случае, кем бы он ни был, мы не можем его тут оставить, – взяв мужчину под руки, проговорила Ирис. – Он истечет кровью.

Я пересадил Борга на капот и помог Ирис. Мы вдвоем уложили мужчину на заднее сиденье и, пользуясь случаем, я осмотрел его карманы.

– Ни документов, ни малейшей подсказки кто такой и от кого бежит, – устало ответил я на немой вопрос Ирис.

– Отвезем его в город, – она села за руль.

Я забрался Борга и вскоре присоединился к ней. Весь оставшийся путь до города мы провели в молчании, тишину лишь изредка нарушали стоны мужчины и шипение лисенка, который не спускал с раненого глаз.

– Ты знаешь, – весело заговорила Ирис, когда мы въехали в город, – я уже вижу интересные приключения.

– А я большие неприятности, – буркнул я, распахнув дверь.

Борг, не дожидаясь пока я его сниму, сам сполз на землю. Мы вытащила раненого, и понесли к зданию больницы. Хотя местный врач и был удивлен нашему появлению в столь поздний час, да еще и с полуживым человеком на руках, но не прогнал. Незнакомца положили на каталку и увезли в операционную, а нам осталось только ждать.

Я взял себе и Ирис кофе, а затем развалился в мягких креслах. Борг переместился с пола мне на колени и, свернувшись калачиком, мирно задремал. Я надеялся, что кофе поможет мне справиться со сном, но не тут-то было. Мои глаза сами закрывались, рот, чуть ли не разрывался от зевоты, и только постоянные толчки в бок не давали мне погрузиться в мирный и спокойный сон.

– Ты можешь прекратить? – не выдержал я, бросив на Ирис грозный взгляд.

Она лишь повела плечами, давая в очередной раз понять, что мои угрозы и слова на нее не подействуют.

– Мы не можем спать, пока этот человек в беде, – даже не смотря в мою сторону, строго произнесла она.

Мне эти слова показались забавными, потому как у меня даже мыслей таких не возникало. Во-первых, я еще не до конца был уверен, кого в действительности мы подобрали, а, во-вторых, если это и был человек, то я его не знал и, хотя это жестоко, его судьба меня мало интересовала. Однако я воздержался от комментариев, боясь продолжения этой нелепой беседы, по окончанию которой все равно каждый остался бы при своем мнении.

Я получил очередной толчок в бок и расплескал кофе. Пару капель упали на Борга, и лисенок возмущенно зашипел.

– Ой, извини, – Ирис потянула к нему руки, однако Борг уже был внизу.

Он сполз на пол и укрылся за автоматом с кофе. Я тоже поднялся.

– Тебе надо быть более осторожной, – сухо обронил я, встретив печальный взгляд Ирис.

Я не собирался ее жалеть, пусть хоть немного задумается о своих поступках, вот я например, думаю о своих постоянно. Но, такое поведение для Ирис, было в принципе невозможно, и я понял это уже со следующим вопросом.

– Ты куда? – нагло осведомилась она.

– В туалет! – рявкнул я, так что некоторые сестры оглянулись и зашикали на меня.

Извинившись, я прибавил шаг, Борг остался за автоматом, вылизывать свою шерсть. Стоя в туалете и наслаждаясь тишиной, я даже подумывал, а не остаться ли мне тут до утра. До этого мне много где приходилось ночевать, но это, пожалуй, будет самым экстремальным. Я невольно усмехнулся, рассматривая свое лицо в зеркале. Все-таки события накладывают свой отпечаток, достаточно лишь посмотреть в глаза – мои были полны усталости и страха. Как же глубоко я запрятал свой страх перед смертью? Действительно ли я был готов освободить существ такой ценой? Не отступлю ли я в последний момент? В одном я был уверен на сто процентов, какое бы решение я не принял, все равно будет так, как захочет Клеймор. Он не даст мне свернуть с этого пути, а я не дам погибнуть Ребекки и Норманну.

Дверь с треском распахнулась и передо мной предстала Ирис.

– Мик, там что-то происходит, – доложила она.

– Это мужской туалет, – пробормотал я, не надеясь на ее реакцию, и в принципе был прав.

– Ты хоть слушаешь, что я говорю! – возмутилась Ирис.

– О да, – я закрыл кран и зло посмотрел на нее. – Я все время слушаю тебя, а вот ты даже не хочешь прислушаться к моим словам.

– Мне не к чему прислушиваться, – парировала она, – потому что ты не сказал ничего существенного. Давай, – она швырнула мне рюкзак, – вызывай существ.

– Чего? – я впал в ступор.

– Тот парень, – Ирис указала на дверь, – кажется, эти типы пришли за ним. У нас мало времени, мы должны ему помочь.

– Ты шутишь? – я не мог поверить ее словам, точнее не хотел верить.

– Вызываешь ты или я? – уже холодно осведомилась Ирис, не оставляя мне никаких путей к отступлению.

– Это черт знает что! – заорал я. – Дай хоть посмотреть что к чему.

– Идем, – она кивнула.

Мы вышли в коридор. Четверо мужчин в серых балахонах о чем-то спорили с врачом, которому мы пару часов назад вручили нашего найденыша.

– Кто это? – прошептала Ирис.

– А черт их знает, – ответил я.

Мужчины стояли спиной к нам, к тому же их одежда была скрыта, поэтому я не мог сказать ничего определенно. Это могли быть хранители, сектанты, люди из организации или психи из общества «Луна и солнце». Кем бы ни были эти ребята, они явно проигрывали врачу. Им не хотелось скандала и после взаимных оскорблений, они вознамерились покинуть больницу.

Я понимал, что меня могут и не узнать, но рисковать не хотелось. Сейчас оставался только один шаг, и я его предпринял. Я схватил Ирис, зажал ей рукой рот и затащил в ближайший открытый кабинет.

– Тихо, – прижав ее к стене, шикнул я.

Она кивнула, и я убрал руку. Я специально оставил дверь чуть приоткрытой, чтобы разглядеть таинственных визитеров или хотя бы услышать, о чем они говорят. Мои старания оказались не напрасны.

– Давайте вызовем существо, – предложил один.

– Нет, – довольно резко возразил другой. По голосу я понял, что он был старше, а по его дальнейшим словам и умнее, чем первый. – Мы не можем применять наши способности здесь, это привлечет ненужных людей, а возможно и хранителей.

– Я не видел тут ни одного, – раздался голос третьего.

– Если ты не видел, это не значит, что их тут нет.

Я подумал, что это вполне закономерное возражение и невольно поежился. Ведь, на мгновение, я и сам забыл, кем являюсь. Мне не стоило так спокойно разгуливать по городам, да еще демонстрировать Борга и остальных. Мысли о лисенке заставили меня покинуть укрытие. Я выскочил в коридор и подбежал к автомату. Голубые глаза смотрели на меня, и я ясно читал в них обвинение. Я присел и протянул Боргу руку.

– Извини приятель, что оставил тебя.

Борг мяукнул и переместился мне на плечи. Я поднялся и посмотрел на дверь, ведущую в палату нашего таинственного беглеца. Ирис уже беседовала с врачом, полностью завладев его вниманием. Не знаю, сделала она это специально, или же так получилось, но я воспользовался шансом. Я проскочил в палату и закрыл за собой дверь.

– Кто здесь? – раздался во тьме, испуганный голос.

Я подошел ближе и посмотрел на мужчину. Хотя он и был весь перебинтован, но я чувствовал внутри него силу, которая могла быть опасна. Он увидел на моих плечах лисенка и напрягся, его взгляд стал колючим, но не злым, а скорее настороженным.

– Кто ты? – спросил незнакомец.

Я рассказал ему о том, как мы впервые встретились и о людях в балахонах, а также о своей теории, что они приходили по его душу. Он ничего не отрицал, но и не подтвердил.

– Ты знаешь, кто они и что им надо? – спросил я.

– Ты слышал что-нибудь о сектах? – последовал вопрос.

Я выругался, а затем кивнул. Конечно, я ожидал чего-то подобного, но все равно меня это слегка раздражало.

– Как ты связан со всем этим?

– Эти люди призвали меня и заставили заключить договор, но мне удалось его нарушить и сбежать.

Я невольно дернулся назад, и Борг недовольно зашипел, ощутив мою тревогу и легкое замешательство. Он что-то мякнул и мужчина на кровати замотал головой.

– Я не причиню вреда твоему хозяину, – пообещал он.

– Стоп, стоп, – я перехватил хвост Борга, которым он недовольно постукивал и, подойдя к кровати, внимательно посмотрел на мужчину.

Только сейчас я разглядел его как следует. Он был высоким, но очень худым, его тонкие ноги и руки напоминала прутики ветки, ко всему он был довольно молод.

– Лицо как у ребенка, а весишь как бык, – пробормотал я, напрочь забыв о правилах приличия.

Мужчина слабо улыбнулся, и я решил уточнить:

– Ты существо мрака?

– В твоих словах я слышу нотки сомнения, – мягко заметил он.

– Ты не похож на своих собратьев, – честно признался я, – во всяком случаи на тех с кем я встречался.

– О-о-о, – теперь была его очередь удивляться. – Так ты хранитель?

– Нет, – я поморщился как от зубной боли. – Я призывающий.

– Жертва наследства, – с пониманием кивнул он.

– Что-то вроде, – я усмехнулся.

Понемногу я начал привыкать к этому парню, даже Борг успокоился. Я пододвинул стул и сел возле его кровати.

– Расскажи мне все с самого начала, – попросил я.

– Меня зовут Шелти и я существо мрака, – уставившись в потолок, начал он.

История Шелти была весьма интересна, но не неожиданна. Почему-то за время путешествия, я уже привык к людской глупости и жадности.

Группа сектантов, обосновавшихся в другом городе, решила прибрать к рукам власть не только своего пространства, но и подчинить себе других. К моему удивлению им хватило знаний призвать существо мрака, пусть и не сильное, по словам Шелти, но все же, он был существом.

Шелти заключил с ними договор на свободу. Похоже, в последнее время это было весьма излюбленным условием для существ. После того как Шелти помог сектантам подчинить себе один город, речь зашла о другом и естественно никакой свободы. Людям свойственно лгать и не только хранителям, так что Эльба была не самой плохой. Я невольно усмехнулся, подумав о Клейморе. Что бы он сказал, услышав подобную историю.

В любом случае, когда сектанты нарушили свою часть сделки, Шелти нарушил свою. Он попробовал напасть на своих хозяев, за что и поплатился. Вместо их он ранил себя – таково было действие печати. После провала, Шелти решил бежать, но из-за ран смог добраться лишь до дороги, где мы его и подобрали.

– Почему ты не вернулся к себе, чтобы восстановиться? – спросил я.

– После того, что я устроил, они вряд ли бы позвали меня снова, поэтому я не мог так рисковать. Я смогу залечить свои раны и здесь, просто на это нужно больше времени.

– Что будет, если они найдут тебя?

– Они могут изгнать меня. Я не хочу возвращаться обратно, но и служить им не стану.

– Собираешься все время убегать?

– Это единственный шанс. Мне не убить их из-за печати, а назад я не вернусь. Моя вторая форма позволит мне жить среди людей, не привлекая внимания, нужно лишь убраться отсюда подальше, до того как они вернуться.

– Я…

Щелчок ручки прервал меня. Я вскочил, приготовившись к атаке или нападкам врача, но это была Ирис. Она закрыла за собой дверь и приветственно кивнула.

– Где врач? – зашипел я.

– Успокойся, у него обход, так что у нас есть несколько минут. – Ирис подошла к кровати. – Меня зовут Ирис, рада, что с вами все в порядке.

– Я Шелти, благодарю за помощь, – улыбнулся мужчина.

Чем больше я смотрел на него, тем больше сомневался, что он существо мрака. Пусть Борг и подтверждал этот факт, я все равно не мог представить, что встречу таких дружелюбных существ и почему же мне достался кто-то вроде Клеймора. Эльба Майер, в конце концов, могла найти кого-то менее кровожадного, тогда бы мне не пришлось так быстро умирать.

Голос Ирис вернул меня в реальность. Она спрашивала о моих намереньях, а я не знал что ответить. Я понимал, что речь идет о помощи Шелти. Чтобы я помогал существу мрака укрыться от сектанта, это нонсенс какой-то, но с другой стороны… У меня уже был некоторый опыт в подобных операциях, сначала Борг, потом Ката. Пусть не все всегда шло гладко, но почему бы и нет. Я совершал ошибки и похуже, так чего теперь жалеть.

Я кивнул, и Ирис радостно хлопнула в ладоши.

– Ты можешь идти? – спросил я у Шелти.

– Да, – мужчина сел. – Мои раны уже не так опасны, хотя я еще слаб.

– Не важно, – я тряхнул головой. – Главное чтобы нам не пришлось тебя опять тащить на себе.

Он усмехнулся.

– Я подгоню машину, – Ирис вышла.

Я помог Шелти подняться, и мы покинули палату. Видимо в ночное время медсестры не так бдительно несли свой караул, так что мы прошли незамеченными.

Ирис села за руль, я рядом, Шелти разместился на заднем сиденье. Пока мы ехали, слушая разговоры Ирис, я вновь и вновь возвращался к истории Шелти. Не знаю почему, но меня что-то беспокоило, какой-то внутренний голос не давал мне расслабиться. С одной стороны эти волнения были понятны, ведь сзади расположилось существо мрака, но я понимал, что не это причина моего истинного волнения.

От всех этих размышлений, а может и от болтовни Ирис, голова снова заболела. Я закрыл глаза и откинулся назад в надежде уснуть и тут, словно что-то щелкнуло. Словно кто-то открыл для меня дверцу, и я увидел вопрос, который все это время мучил меня. Шелти бежал от своего хозяина, чтобы тот не вернул его обратно, и это на первый взгляд было правильно. Однако он никак не мог забыть, что если его хозяина кто-то убьет, то его постигнет та же участь. Несмотря на наши разногласия и ненависть по отношению к Эльбе, Клеймор и остальные всегда были рядом со мной. Любое существо будет оберегать своего хозяина – ведь этого требует печать.

Я чуть повернул голову и покосился на Шелти. Он сосредоточенно смотрел в окно, как будто что-то искал.

Не может быть, чтобы Шелти не знал о стандартных правилах договора. Я приходил к двум выводам: Шелти решил играть ва-банк, и побег был его риском на счастливую жизнь или же он мне врал. Пусть не во всем, но часть его рассказа была ложью и если это так, я должен был понять, зачем Шелти на это пошел. Я решил, что только разговором смогу выбить из него правду.

– Шелти, почему ты хочешь жить в империи? – заговорил я.

– Наверное, потому, что у вас тут спокойно, – как-то грустно заметил он.

– Я бы так не сказал, – искренне возразил я.

– Мик, – он горестно усмехнулся, – там, откуда я родом знают лишь предательство и страх.

– Это довольно грустно, – сочувственно заметила Ирис. – Что думаешь? – она глянула на меня.

– Останови машину, – холодно приказал я.

– Но…, – начала возражать Ирис.

– Останови! – крикнул я, и она выполнила мою просьбу. Я медленно обернулся к Шелти.

– Что случилось? – он выглядел обеспокоенным, и я прекрасно понимал почему.

Шелти уже понял, что ошибся, но не мог понять в чем. Я решил облегчить ему задачу и медленно с расстановкой произнес:

– Ни в больнице, ни в машине, я не называл своего имени.

– Понятно, – он кивнул и усмехнулся. – А ведь так все хорошо начиналось. Мне действительно жаль, что я обманул тебя Мик Майер.

– А мне жаль, что она не переехала тебя, – холодно проговорил я. – Теперь пошел вон из машины, пока я окончательно не разозлился.

– Мик погоди, – вмешалась Ирис, – возможно у него есть оправдание.

– Мне оно не нужно, – отрезал я.

– А ты жестокий, не прощаешь предательств, – хмыкнул Шелти.

– В последнее время мне слишком часто лгут, и я устал от этого, – сухо обронил я. – Выходи из машины, прошу последний раз. – Я выбрался сам и распахнул перед ним дверь. – Уходи, пока я не передумал.

Шелти вышел и посмотрел на меня.

– Ты действительно хочешь знать правду? – заговорил он.

Я молчал.

– Тогда слушай. Меня действительно призвали в империю сектанты, но не для служения им, а для объединения. Я не единственный с кем они заключили соглашение, где ставкой была твоя жизнь. Эти раны мне нанес мой собрат в результате нашего спора – я не хотел применять насилие. Ты можешь мне не верить, но они скоро придут за тобой.

– Они? – без особого интереса переспросил я.

– Существа мрака, те, кто обрел свободу в этом мире и не хотят умирать из-за твоей слабости. Они объединились с людьми, которых ты видел в больнице. Им не нужна власть, им нужна лишь спокойная жизнь и ты единственный кто может этому помешать. Я узнал о тебе не так давно, меня послали наблюдать, в результате чего я решил пойти против них.

– То есть ты уже не хочешь моей смерти? – усмехнулся я.

– Я знаю в это сложно поверить, но…

– Практически невозможно, – оборвал его я. – Какой смысл сектантам объединяться с существами мрака, да еще и против меня? Насколько я знаю, наши с ними пути не пересекались, если не считать ранней стадии, а я думаю дело не в ней.

– Зря ты недооцениваешь своей важности, Мик Майер, – сухо обронил Шелти. – Я не преувеличу, если скажу, что каждый второй в империи знает о твоем намеренье выпустить на волю своих слуг. Ни хранители, ни сектанты, ни существа вроде нас, ни кто-либо другой этого не хочет.

– Почему? Какое дело существам мрака до того, что они получат свободу, вы ведь каждый сам за себя.

– Только не в этот раз, – Шелти качнул головой. – Те, кем владеешь ты не простые существа, они сильнейшие. Получив свободу, они будут уничтожать себе подобных, а те, кто уже живет в империи, этого не хотят.

– Полагаешь, меня это огорчает, – язвительно бросил я.

– Я всего лишь прошу, отступи. Мы хотим жить в империи, как и ты, не причиняя никому вреда. В твоих силах сделать нашу жизнь счастливее. Откажись от своей идеи, не дай им вырваться на волю.

– И ради чего я должен нарушать свое слово? – я рассмеялся.

– Тебе смешно? – холодно осведомился Шелти.

– Существо, убивающее людей ради забавы, – жестко заговорил я, – просит жалкого человека вроде меня защитить их от опасности. Позволь тебе кое-что прояснить, я не испытываю теплых чувств к тебе подобным и тем более мне не хочет слушать труса вроде тебя. Я сдержу свое слово, потому что на кону жизнь дорогих мне людей.

– Значит, ты не передумаешь?

– Нет.

– Мне говорили, что ты упрямый, – Шелти горестно улыбнулся и направился прочь. – И все же мне жаль, – не обернувшись на прощанье, бросил он.

Я сел в машину и приказал Ирис ехать. Она молча завела мотор, и мы продолжили путешествие. Я понимал, что теперь список моих недругов увеличился еще и на существ мрака. Хотя это и был сильный противник, я абсолютно не нервничал, видимо сказывалась усталость. Я посмотрел на Ирис. Она явно хотела начать разговор, но всякий раз останавливаясь, возможно боясь моего гнева или обиды.

– Говори, что хотела, – сухо обронил я.

– Прости, – неожиданно прошептала Ирис, и прежде чем я успел опомниться, затараторила: – Мне жаль, что из-за моей слабости мы оказались в такой ситуации. Клянусь, отныне я буду прислушиваться к твоим словам и мнению. Я не позволю никому помешать тебе, поэтому не злись.

– Я не злюсь, – мягко проговорил я несколько обескураженный ее реакцией.

Все-таки Ирис была необычной девушкой. Вместо страха, отвращения ко мне, она предлагала помощь. Я рассказал ей о своей клятве и Ребекки.

– Мы справимся, – заверила она, а затем добавила: – Надеюсь, после всего ты познакомишь меня с твоей девушкой.

– Она не моя девушка, – фыркнул я, – а просто друг.

– Конечно, конечно, – Ирис рассмеялась. – Так познакомишь?

– Да, – соврал я.

Я не хотел говорить Ирис о своей смерти, мне вообще о ней вспоминать не хотелось.

====== Часть 19 ======

Вот и все, мое путешествие подошло к своему логическому концу. Никогда не думал, что я доберусь до Ношлога, но это произошло. Ко мне подошла Ирис.

– Это и есть храм «Триака»?

– Похоже на то.

– Странно, – она осмотрелась. – Почему все места с дурной репутацией находятся на окраинах города?

– Наверное, чтобы их негативная энергия не принесла вред человечеству, – с долей иронии заметил я.

– Ты уверен, что найдешь ответы на свои вопросы в этом месте? – с сомнением поинтересовалась Ирис. – На мой взгляд, это здание давно пора сносить и ничего кроме пыли там нет.

– Попытка не пытка, – хмыкнул я и заглянул в рюкзак. – О нет! – наигранно воскликнул я.

– Что!? – встрепенулась Ирис.

– Я забыл книгу призыва в гостинице.

– Это плохо?

– Это очень плохо, вдруг Шелти или кто-то подобный найдет ее, – частично соврал я. – Ирис, прошу, вернись и принеси ее.

– А ты?

– Я не могу тратить время на беготню, мне нужно как можно скорее зайти в храм. Как вернешься, я сообщу обо всем, что нашел.