Текст книги "Последний потомок (СИ)"

Автор книги: Riana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Двигаясь в общем потоке, я вслушивался в разговоры. Обо мне никто не говорил, что не могло не радовать. Медленно продвигаясь к цели, я раздумывал о дальнейших планах. Конечно, у меня, их было не много, в виду близкой смерти, но ведь я мог постараться и сломать печать раньше. Получалось, что мне нужно было решить этот вопрос в кратчайшие сроки. Я поинтересовался у женщины, в какой город попал и далеко ли до Ношлога.

– Это вторая пристройка Такеры, еще пять пройдете, и будет Ношлог, – немного удивленно ответила она, как будто я был обязан знать.

– А транспорт тут какой-нибудь ходит или только частники?

– Есть автобус до Ношлога, но он ходит только по пятницам в определенное время, – женщина махнула рукой в сторону доски объявлений. – Там почитай.

– Спасибо, – пробубнил я и последовал ее совету.

Расписание автобуса было довольно коротким в две строчки. На первой значился день отправления – пятница, на втором время – шесть утра, в остальные дни можно было передвигаться только на частниках. Сегодня был вторник, поэтому я направился на поиски места для ночлега. Оформившись в недорогой гостинице, я решил пообедать. Поскольку на доске объявлений не было моих фотографий, да и в капюшоне сидеть было жарко, я снял его. Борг сполз с моих плеч на стол и вопросительно глянул на меня.

– Сейчас принесу, – улыбнулся я, вспомнив о молоке, которое лисенок очень любил.

Пока я расплачивался за молоко, пока жидкость переливали из кружки в миску, несколько человек заметили Борга. Лисенок вел себя тихо и практически не шевелился, однако существо все равно оставалось существом. Я вернулся к столу, поставил миску, и Борг тут же стал пить, не обращая внимания на напряженные взгляды.

– Молодой человек, – к нам подошел мужчина. По прямой спине и командному голосу, я понял, что это военный. – Этот зверь ваш?

– Да, – я внимательно глянул на него и, выдержав колючий, полный подозрения взгляд, в свою очередь осведомился: – У вас с этим какие-то проблемы, офицер?

– Я капитан Клаус Освальд нахожусь здесь на отдыхе, – сообщил он.

Я ничего не ответил, так как не знал, зачем мне эта бестолковая информация, да и представляться не собирался.

– Вы не похожи на хранителя, – после продолжительного молчания сообщил он.

– Наверное потому, что я им не являюсь, – невозмутимо заметил я.

– Тогда вы…

– Да, да, – перебил я, – статья 28, я в курсе, капитан.

Я видел, как он напрягся, но за оружие не схватился, что было весьма умно, учитывая, что Борг уже допил молоко и теперь внимательно следил за Клаусом. Видимо Освальд тоже почувствовал настрой существа, так как сделал шаг назад. Я не собирался доводить до драки, поэтому решил быстренько урегулировать данную ситуацию.

– Борг, забирайся назад, – приказал я.

Лисенок тут же вернулся на плечи.

– Капитан, – тихо и спокойно заговорил я, – мне не нужны неприятности. Прошу вас оставить меня в покое и уверяю, ни я, ни он никому не причиним вреда.

– Как ваше имя? – почти шепотом спросил он.

– Мик Майер, – глядя ему в глаза, представился я.

Клаус едва заметно вздрогнул. Видимо он слышал обо мне и знал, какую угрозу я несу обществу, однако, ничего не сказал и не сделал. Прошло пару минут, прежде чем он развернулся и вернулся к своему столу. Я сомневался, что Освальд настолько меня испугался, но времени на рассуждения не было, так как мой обед практически остыл.

Когда с едой было покончено, я выбрался на улицу. Хотя город был небольшим, я собирался немного прогуляться и осмотреть достопримечательности, которых было не много. Люди оборачивались мне в след, повсюду слышался шепот, однако ни я, ни Борг на это не реагировали. Я уже собирался вернуться, когда увидел Клауса. Он подошел ко мне, и я попытался его обойти.

– Подожди, – он ухватил меня за руку.

Борг зашипел, и капитан быстро одернул руку. Видимо его тревога была настолько сильна, что он забыл о моем защитнике. Он еще ничего не сказал, а я уже решил, что выслушаю его.

– Могу я просить тебя о помощи, – тихо заговорил Клаус.

– Говори, – я кивнул.

– Моя знакомая…, – он боязливо осмотрелся и шепотом продолжил, – она вызвала существо тьмы, но не может им управлять.

– Тогда где оно? – я осмотрелся.

Город выглядел весьма спокойно и миролюбиво, о чем я и сообщил капитану. Он кивнул и указал на небольшое здание цирка.

– Она не смогла заключить договор, но ей все еще удается его сдерживать. Сила заклинания слабеет также как и Осоль. Я прошу, помоги ей, ты же можешь ими управлять, прикажи ему убраться.

Я решил, что не стоит углубляться в анализ моих сил и возможностей, поэтому молча направился к цирку. Клаус следовал за мной. На входе нас никто не встретил кроме таблички с надписью «В связи с непредвиденными обстоятельствами, цирк временно закрыт». Я невольно усмехнулся. Я никогда не думал о существах как о непредвиденных обстоятельствах, но в принципе чем-то таким они и являлись. Освальд открыл дверь своим ключом и пропустил меня вперед.

Внутри было довольно темно, но существо я увидел сразу, а вернее четыре красных глаза, которые уставились на меня. Шатер содрогнулся от протяжного мычания, и я чуть не задохнулся от его зловонного дыхания. Клаус, несмотря на свой страх, сразу же побежал к миниатюрной девушке. Она сидела за пределами круга окруженная четырьмя свечами и что-то шептала. Я подошел ближе и увидел мучения и боль на лице, руки Осоль слегка подрагивали, кожа на запястьях потрескалась, видимо от напряжения. Девушка истекала кровью, однако продолжала бороться, видимо понимая свою вину. Она переоценила себя и теперь расплачивалась за свою самонадеянность, однако я признавал то, что на такую решительность способны немногие. Осоль готова была отдать жизнь лишь бы исправить ошибку, но вот вопрос… Помогла бы эта смерть остальным?

Я невольно переключился на свое решение. Правильно ли я поступаю? Во-первых, надо признать, что я не хотел помирать, а во-вторых, хотя мне и обещали, что империю не разрушат, они могли соврать. Клаус отвлек меня от мрачных мыслей.

– Майер! – он слегка потряс меня.

Борг никак на это не прореагировал, видимо его собрат беспокоил больше. Я вновь глянул на бесновавшееся существо.

– Осоль все труднее его удержать, – шепотом доложил Освальд.

В этом я даже не сомневался, но от комментариев воздержался. Я снял Борга с плеч и вручил Клаусу. Лисенок вывернулся из его слабой хватки и переместился на шею. Капитан замер, словно изваяние и я невольно усмехнулся.

– Все хорошо, – похлопав его по плечу, заверил я. – Подойдите к Осоль и скажите, чтобы она сняла защиту. Надеюсь, ваш шатер застрахован, потому как гарантию на целостность я не дам.

– Это не имеет значения, лишь бы уберечь город от этого, – поспешно проговорил Освальд.

– Вот и славно, – кивнул я и Клаус отошел.

Я глянул на пластину и невольно вздохнул. Ортега был не самым лучшим решением, учитывая, что в прошлую нашу встречу, он, пока я спал, уничтожил сотни деревьев, только из-за того, что был слегка раздражен. Я мог позвать Клеймора, но это было равносильно самоубийству, потому как он не считал существ тьмы соперниками и вряд ли бы обрадовался, что я его беспокою по таким пустякам.

Существо взревело с новой силой, и я понял, что барьер пал. Я призвал Ортегу. То, что произошло в следующее мгновение, я даже дракой не назову. Цепи вмиг опутали и полностью обездвижили существо. Шатер на удивление выстоял, когда монстр рухнул на землю. Я увидел уже знакомую картину, а именно синий язык. Цепи скрылись в руках Ортеги, а затем раздался его недовольный голос:

– Не мог позвать кого-то посильнее?

– Ну, извини, – я пожал плечами.

Ортега презрительно фыркнул и исчез. Я подождал пока тело монстра превратиться в прах и подошел к Клаусу. Осоль без сознания лежала на его руках.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Я кивнул и положил руку на его плечо. Борг перебрался ко мне, и мы покинули шатер. Я вернулся в гостиницу и улегся спать. Не знаю, сколько я проспал, когда раздался жуткий звук, но мне показалось что всего пару минут. Я резко сел и осмотрелся, звук повторился и я, наконец, сообразил, что кто-то тарабанил в дверь. Борг, спавший на спинке дивана, зевнул и посмотрел на меня своими голубыми глазами.

– Сейчас! – крикнул я, натягивая брюки.

Накинув рубашку, я распахнул дверь. Девушка влетела ко мне в номер и на одном дыхание выдала всю информацию. То ли она говорила слишком быстро, то ли я еще не проснулся, но после того как Осоль смолкла, я еще долго обдумывал ее слова. Ситуация была довольно интересной, во всяком случае с таким мне еще не приходилось сталкиваться.

– Мик, так ты поможешь? – снова повторила она.

– М-м-м… Ты знаешь это вообще-то не мой профиль, – честно признался я, – то есть, я хочу сказать, мне раньше никогда не приходилось с таким сталкиваться.

– Разве ты не знаешь, что существа не любят служить людям, а тем более хранителям? – Осоль нахмурилась.

– Да, но…, – я опять задумался, не зная как правильно сформулировать свои мысли.

Айк мне говорил, что если хозяин слаб, то они стараются как можно быстрее от него избавиться, но мне никогда не приходилось сталкиваться с существами мрака, которые бы просили помощи у людей, чтобы избавиться от своих хозяев. Ко всему я в принципе не понимал, что простой любитель, может противопоставить опытному хранителю. Я решил еще раз уточнить просьбу:

– Так, давай по порядку. Первое – ты дружишь с существом мрака, которое призвал какой-то хранитель.

– Да, – она кивнула.

– Второе – это существо попросило тебя освободить его, мотивируя тем, что хозяин очень жесток.

– Да.

– Ага, – я был в шоке.

– Я бы сделала это сама, – продолжила Осоль, игнорируя мой ошалевший взгляд, – но мои познания в магии поверхностны.

– Что так?

– После смерти родителей, мне пришлось идти работать, чтобы как-то себя содержать и естественно я уже не смогла оплатить следующий семестр. Этот хранитель слишком силен, – переключилась она на свою просьбу, – с моими знаниями не сломать его барьер. Клаус сказал, что ты тот самый призывающий, о котором все говорят.

Я недовольно вздохнул. Половину из того, что обо мне говорили, было выдумано, о чем я сообщил Осоль. Однако девушка была настроена решительно:

– Я видела, что ты сделал в цирке, прошу, помоги мне.

– Осоль, ты понимаешь, о чем просишь?

– Да, но ты не волнуйся, Ката очень хорошая девушка, она никому не причинит вреда.

– Это она тебе сказала? – с иронией осведомился я, и Осоль вмиг стала серьезной, я бы даже сказал злой. – Пойми, – примирительно заговорил я, – эта Ката не просто девушка, она существо мрака и вряд ли ей знакомы такие чувства как жалость или дружба. Я вполне понимаю ее желание освободиться, но… Ты подумала о том, что будет после?

– Довольно странно слышать такой вопрос от человека, который собирается дать свободу самым опасным существам, которые когда-либо существовали в империи, – холодно изрекла Осоль.

Это был удар ниже пояса, и я не знал, что возразить, потому как осознавал всю правильность ее слов и всю нелепость данного разговора. Как мне не хотелось этого признавать, но мы с Осоль были в какой-то степени похожи. Она хотела дать существу свободу, и я хотел того же, правда по разным причинам. Осоль верила словам Каты, что она не причинит вред людям, и я верил Клеймору, что они не разнесут империю.

Я сел на диван и тоскливо глянул на девушку. На душе было паршиво, мне хотелось помочь, и в тоже время я не знал, чем это обернется для остальных жителей.

– Мик, – Осоль взяла меня за руку, – ты можешь сам с ней поговорить. Ката удивительное существо, она такая добрая и ранимая. То, что заставляет ее делать этот хранитель, просто разрывает ей сердце.

– И что же это такое? – с неподдельным интересом осведомился я.

Я даже предположить не мог, что может быть противно существам мрака, ну кроме слабости и тупости людей. Во всяком случае, так считал Клеймор, а он был ярким представителем существ, поэтому я не ставил под сомнения его правоту.

– Он заставляет ее сражаться, – ответила Осоль.

– Чего? – думая, что ослышался, переспросил я.

Она повторила, и я с трудом удержался от стона отчаянья. Мир словно стал с ног на голову. Это было верхом всех странностей. Мне еще никогда не приходилось читать или слышать о существах, которые не хотели сражаться. Я внимательно посмотрел на Осоль и лишний раз убедился, что она верит в то, что говорит. На ум приходило два вывода – либо Ката слишком хорошо врала, либо была самым уникальным существом и если брать второе, то я очень хотел с ней познакомиться.

Я дал Осоль слово, что с утра мы обязательно навестим ее подругу, и она ушла.

Маленькая стрелка на часах перевалила за полночь, Борг мирно посапывал на спинке дивана, а вот мне спать совсем не хотелось, я был немного возбужден и взволнован перед предстоящей встречей. Мне не верилось, что я смогу встретить миролюбивое существо мрака, поэтому я решил проконсультироваться. На браслете мерцали белая и черная платины, и я вызвал Айка.

– Что-то случилось? – осмотревшись, поинтересовался он.

– И да, и нет, – уклончиво ответил я, а затем кратко рассказал об Осоль и ее необычной просьбе.

– Ката, – задумчиво изрек Айк. – Хм, никогда не слышал этого имени.

– То есть? – я напрягся.

В голове мелькнула тоскливая мысль об очередной ловушке, однако Айк, сам того не подозревая, немного успокоил меня.

– Во времена моего взросления такой не существовало, – пояснил он. – Скорее всего, Ката, если конечно это не обман, родилась намного позже, и я не мог с ней познакомиться.

– Наверное, поэтому она еще жива, – пошутил я, намекая, на их вечное желание убивать друг друга.

– Наверное, – усмехнулся Айк.

– Ясно. А что думаешь насчет ее нежелания сражаться?

– Если это действительно так, – он загадочно улыбнулся, – то она и впрямь уникальное существо. В любом случае на это стоит взглянуть. Что ты ей ответил?

– А ты как думаешь? – устало осведомился я, чем еще больше развеселил Айка.

– Мик, ты авантюрист.

– Кто бы говорил, – фыркнул я.

– Я существо мрака, мне это свойственно, – он рассмеялся.

– Ага, как же. Насколько я мог заметить, в Клейморе этого нет.

– Хм… Ну-у-у, Клеймор довольно сложный случай.

Тут уж я не смог сдержаться и рассмеялся. Что ни говори, а Айк был особенным, во всяком случае, он отличался от остальных, хотя бы чувством юмора. Я сказал ему об этом.

– Приму за комплимент, – Айк даже чуть поклонился. – Когда прибудешь на место, пригласи и меня, – попросил он, прежде чем исчезнуть.

Я улыбнулся и тоже склонил голову. На этой веселой ноте мы расстались, и я лег спать.

Сон пришел сразу же, стоило лишь закрыть глаза.

====== Часть 18 ======

Пока мы шли, Осоль рассказала немного о хранителе. Оказывается он жил за пределами города, в какой-то пещере, что уже вызывало подозрение, но больше всего меня поразила его внешность. По описанию Осоль я ожидал встретить чудовище, но, увидев небольшой заброшенного вида дом, понял, что этого не случиться.

– Это пещера? – решил уточнить я, указав на здание за забором.

– Ну-у-у, – Осоль покраснела, но это длилось лишь мгновение. Затем она вновь обрела свою уверенность и нагло заявила: – На мой взгляд, занимая такое положение, можно было найти место и лучше.

– Это его право, где жить, – спокойно возразил я, – ко всему ты сама сказала, что местные жители не очень любят хранителей.

– Это только слухи, – отмахнулась Осоль.

– Чего? – опешил я. – Так ты мне соврала?

– Я никогда не говорила, что родилась здесь, – фыркнула Осоль. – После смерти родителей мне пришлось продать дом и уехать из Ношлога. Я сильно переживала, поэтому должна была развеяться, вот и перебралась сюда, познакомилась с ребятами из цирка и пошла работать.

– Надеюсь это все, что ты не сказала, – буркнул я.

– Ты слишком подозрителен.

Я не стал говорить, почему я стал таким недоверчивым. Меня больше волновал Ношлог. Раз Осоль жила там, то должна была знать о храме. Я понимал, что нужно спросить ее об этом, но мне становилось страшно. С каждым днем, что приближал меня к Ношлогу, я понимал, что не хочу умирать. Я невольно вспомнил Айка и наш веселый разговор. Несмотря на обстоятельства, которые нас связывали, он всегда относился ко мне по-дружески, да и я привязался к нему. Возможно, стоило рассказать ему о своих сомнениях, но…

С другой стороны как бы я не старался, Айк все равно останется существом мрака и ему вряд ли придется по душе мой отказ. Я уже должен был прекратить себя обманывать и тешить иллюзиями о спокойной жизни до глубокой старости. Я отмел последние сомнения и спросил Осоль о храме.

– Да, есть там такой, – поморщившись, ответила она. – Еще одна бестолковая архитектура.

– В каком смысле?

– На мой взгляд, Ношлог слишком сильно застроен, притом, что жителей там меньше, чем туристов.

– Город экскурсий, – чуть улыбнулся я.

– Что-то вроде.

– Тогда я должен обязательно его посетить.

– Так ты собираешься в Ношлог? – Осоль была удивлена. – Ты мне не говорил.

– А ты не спрашивала, – я пожал плечами.

– И зачем тебе туда?

– Посмотреть постройки, – пошутил я.

Осоль нахмурилась. Она явно мне не поверила, но и доказать, что я врал не могла. Отчасти мы были квитами, и это в некоторой степени подняло мне настроение.

– Можешь что-нибудь рассказать мне о Ношлоге, – попросил я.

– Могу сказать, что это довольно опасный город, – весьма грубо ответила Осоль.

– Ты о хранителях?

– Я о землетрясениях, которые случаются там довольно часто, что приводит к разрушению домов и прочего.

– Из-за чего это происходит? Что говорит глава?

– А ничего он не говорит, ему вообще плевать, главное деньги с туристов собрать, а местные пусть сами выживают. Во всяком случае, так было раньше, – уже тихо произнесла она и остановилась возле озера, которое располагалось за домом. – Ты главное не пугайся, – предупредила Осоль и позвала: – Ката.

Я ждал, Борг на моих плечах тоже с интересом рассматривал спокойную гладь воды, не проявляя никакой агрессии. Прошло больше пяти минут, но ничего не изменилось.

– Ты уверена, что она там? – спокойно осведомился я, не желая обидеть Осоль своим недоверием.

– Возможно, Ката испугалась тебя, – задумчиво пробормотала она. – Ты не мог бы отойти.

Я сделал пару шагов назад, Осоль наоборот встала у самой кромки берега и вновь позвала. На этот раз последовала реакция, сначала со стороны Борга. Лисенок тихо зашипел и застучал хвостом, а следом за ним забурлила вода. Я невольно сделал еще шаг назад, когда из озера вынырнула огромная змея. Ее темная чешуя сверкнула на солнце, а затем существо опять ушло под воду.

Я хотел окликнуть Осоль, когда на берег вышла женщина в черных одеждах. Ее глаза смотрели прямо на меня, и я не скажу, что взгляд был дружелюбным. Осоль бросилась к ней и женщина довольно тепло ее обняла. Я слышал радость в голосе Осоль, но не подошел, когда она позвала.

– Мик, ты чего? – она нахмурилась и приблизилась ко мне. – Ката не причинит тебе вреда.

Борг на моих плечах недовольно заурчал, выражая свое и заодно и мое недоверие. Чтобы не говорила Осоль, Ката была существом, и я не мог об этом забыть.

– Она не может подойти ближе, возле озера установлен барьер, – сообщила Осоль.

– Вот и хорошо, я поговорю с ней отсюда, – пробормотал я.

Осоль явно был не по душе мой ответ, но спорить она не стала, видимо боясь, что я уйду, что впрочем, было вполне вероятно. Пока я и Ката рассматривала друг друга с взаимной неприязнью, Осоль кратко поведала о цели нашего прихода. Когда она закончила, я не увидел особой радости в глазах существа, и сообщил им обоим о своих наблюдениях.

– Ката просто в растерянности, – встала на защиту подруги Осоль.

– Пусть сама мне об этом скажет, – буркнул я.

– Я томлюсь в этом озере многие годы, – спокойно заговорила женщина, – поэтому не жди от меня благодарности, человек.

Последнее слово даже не резануло мой слух, но еще больше усилило подозрение.

– Истинный ответ существа мрака, – с сарказмом бросил я.

– Не жди, что я буду доверять хранителю, – огрызнулась Ката.

– Мик не хранитель, он призывающий, – теперь уже за меня вступилась Осоль.

Ни я, ни Ката никак не прореагировали на ее реплику. Сейчас слова Осоль не имели особого смысла.

– Мне сказали, что ты хочешь получить свободу, потому как не желаешь убивать себе подобных, – сухо изрек я.

– Это так, – в том же тоне ответила Ката. – Я хочу жить как свободный человек, а не как цепной пес империи.

– Ты не человек, и никогда им не станешь, – холодно возразил я. – Ко всему я не уверен, что тебе не доставляет удовольствие убийство своих сородичей, а также людей.

Ката вздрогнула от моих слов, но ничего не сказала. Я не знал, как на это прореагировать... То ли я был прав, то ли она посчитала слишком унизительным для себя оправдываться перед таким как я. Опять повисла неловкая тишина. Осоль больше не вмешивалась, видимо поняв всю бесполезность своих слов, а возможно и своей затеи. Первой заговорила Ката:

– Ты можешь разрушить барьер?

– Возможно, – уклончиво ответил я. – Но мне нужны довольно весомые доводы, чтобы идти против хранителя.

– Насколько я слышала, ты и так преступник, – уже с презрением заметила Ката.

– Вот поэтому, мне бы не хотелось все усугублять, – нагло парировал я. – На моей шее своих проблем полно, еще не хватало чужие брать.

– Что ты хочешь от меня? – Ката пожала плечами. – Кроме своего слова я ничего дать не могу, но ты ведь не поверишь.

– Мне этого мало, – подтвердил я. – Поэтому я хочу, чтобы ты дала слово своему сородичу.

– Ему? – Ката посмотрела на Борга.

– Нет, – я чуть качнул головой и позвал Айка.

Осоль издала восхищенное «вау», когда он появился, осыпая землю белоснежными перьями. Айк с загадочной улыбкой смотрел на женщину, и я боялся даже предположить какие мысли бродят в его голове. Ката немного побледнела, когда он появился, но теперь взяла себя в руки и явно приготовилась к битве.

– А я думал, ты не любишь сражаться, – язвительно заметил я.

– Это не драка, это защита жизни, – отрезала она. – Неужели ты думаешь, я буду ждать, пока меня убьют, у меня есть гордость.

– Ага, – буркнул я, а затем более громко проговорил: – Айк не собирается тебя убивать, он лишь поговорит. Если ты убедишь его в том, что не причинишь людям вред, я попробую освободить тебя, если же нет, мы просто уйдем, и ты останешься в этом озере. Идет?

– Это правда? – Ката все еще была полна подозрения.

Я посмотрел на Айка.

– Я буду кроток как овечка, – насмешливо произнес он.

– О Боже! – простонал я, проклиная себя за нерешительность.

Нужно было сразу отказать Осоль, тогда бы я сейчас не метался в поисках ответов. Айк направился к озеру, но в какой-то момент остановился, видимо мешал барьер. Я сел на землю и глянул на Осоль.

– Не хочешь присесть?

– Думаешь, разговор будет долгим? – усаживаясь рядом, шепотом спросила она.

– Кто знает, – я пожал плечами.

– Мик, расскажи мне немного о себе, – внезапно попросила Осоль. – Как ты стал призывающим?

– В общем-то, ничего весело, – фыркнул я.

– И все же.

Я начал свой рассказ со смерти родителей, а потом вдруг осознал, что мне не остановиться. Хотелось выговориться, скинуть с себя хотя бы часть груза, и я не щадя Осоль, выложил ей все, что со мной произошло. Она оказалась на редкость терпеливым и довольно веселым слушателем. Ее манера искать везде положительные стороны невольно передалась и мне, и к концу я уже не чувствовал себя таким разбитым и несчастным.

– Интересная у тебя жизнь, – весело заключила Осоль, когда я закончил. – Не то, что моя – одна скука.

– Давай махнемся, – предложил я, и Осоль рассмеялась.

Ее смех оборвал грозный мужской голос. Я успел лишь обернуться, когда сила заклинания обрушилась на нас. Борг на моих плечах намного раньше увидел или почувствовал хранителя, поэтому щит был на месте и отразил атаку. Мы с Осоль вскочили.

– Это он, – она вцепилась мне в руку и зашипела как кошка. – Мик сделай что-нибудь.

– Например?

– Убей его.

– Ты спятила, – я вырвал свою руку и грозно глянул на нее.

– Если ты не убьешь его, то он убьет нас.

Словно в подтверждение ее слов в щит врезался еще один сгусток энергии, а затем еще несколько. Щит Борга выдерживал все атаки и по размерному дыханию лисенка я понимал, что эти атаки не представляют для него проблемы. Мы вполне могли переждать, пока хранитель успокоиться, или же переговорить с ним так, но я почему-то был уверен, что он не станет слушать.

Айк вмешался без моей просьбы, несказанно удивив своими способностями. До сего момента я не видел, как он сражается, будучи в человеческой форме, оказывается, дело было в перьях, которые он трансформировал в холодное оружие.

Первые перья-клинки врезались в защитный барьер хранителя, но следовавшие за ними копья пробили его. Мужчина вскрикнул, и следующее заклинание ударило в Айка. Он взмыл в воздух, уклонившись от удара, и с неба посыпался град кинжалов. Несмотря на новый барьер установленный хранителем, некоторые лезвия все же проскочили и ранили его.

Ката бесновалась в озере, приняв свою истинную форму. Она явно желала смерти хранителю, что лишний раз убеждало меня в том, что ее слова ложь.

– Мик, убей его, – прозвучал холодный голос Осоль и возле моего горла блеснул кинжал. – Прикажи своему монстру убить хранителя, – повторила она.

Я понимал, что в этом случае Борг не защитит меня, ведь барьер укрывал нас от атак Айка и хранителя, ко всему щит отгораживал меня от внешних элементов, а Осоль стояла слишком близко, чтобы им являться.

– Почему? – тихо, даже устало, осведомился я.

– Ката заменила мне мать, она поддерживала меня все это время пока эти глупые людишки издевались надо мной.

– А монстр в цирке, ты вызвала его, чтобы разрушить город?

– Нет. Я думала, что смогу им управлять и убить хранителя, но моих знаний для этого не хватило, – Осоль горько усмехнулась. – Мне повезло, что ты зашел в наш город. Теперь освободи ее.

– А если я скажу «нет»?

– Тогда я убью тебя, – она сильнее прижала лезвие к горлу и на шее проступила кровь, что привлекло внимание Айка.

Он замер над поверженным хранителем с копьем в руке. Мужчина все еще дышал и пытался что-то произнести. Ката начала шипеть, вода вокруг нее забурлила.

– Он изгоняет ее, – с ненавистью прошептала Осоль. – Убей его! – крикнула она Айку.

Он не пошевелился.

– Если ты этого не сделаешь, я убью твоего хозяина, и ты вернешься обратно! – прокричала Осоль. – Ты этого хочешь, проклятое существо?

– Мик, – раздался чуть холодноватый голос Айка, – ты тянешь время.

– Да, – еле слышно согласился я.

Мне действительно не хотелось прибегать к крайним мерам. Несмотря на безумство и предательство Осоль, я хотел сохранить ей жизнь, а это значило, мне нужно было убить хранителя, который всего лишь хотел защитить этот город. Выбора не оставалось, и я мысленно приказал Боргу снять защиту, а затем призвал Клеймора. Осоль даже не поняла, что произошло, когда ее подбросило в воздух. Нити обвились вокруг ее шеи и стали резать плоть.

– Клеймор не надо! – крикнул я. – Прошу остановись, пощади ее.

Но он был глух к мольбам. Тело Осоль рухнуло к моим ногам, заливая землю кровью. Я поспешно отвернулся и посмотрел на озеро. Ката исчезла, видимо хранитель все же сумел дочитать заклинание. Я подошел в Айку, отвел его руку с оружием в сторону, а затем склонился над хранителем. Мужчина смотрел на меня полными боли и ненависти глазами, его губы опять начали двигаться.

– Не надо, – я накрыл их ладонью. – На сегодня достаточно смертей. – Я осмотрел его раны. – Вы поправитесь.

Он осторожно взял мою руку и убрал со своих губ, а затем я услышал его хриплый голос:

– Тебе лучше убить меня, Мик Майер, иначе я клянусь, что последую за тобой и когда-нибудь отправлю вслед за твоими существами.

– Мне жаль, что так получилось, – сказал я, проигнорировав его реплику, которую уже знал наизусть. – Я доверился ее словам, и вот к чему это привело. Я не надеюсь, что вы простите меня, но город в безопасности, так что можете уделить время себе.

Я встал и направился прочь. Он что-то хрипел вслед, но я не обернулся. Айк и Клеймор уже давно исчезли, за что я им был благодарен. Я не хотел ждать до пятницы, мне нужно было найти попутку и убраться из этого города. Сейчас я хотел оказаться в Ношлоге и умереть, чтобы избавиться от чувства вины и страха.

С попуткой мне повезло, и вскоре я уже мчался к следующему городу, слушая болтовню Ирис Блейз. В моей жизни это была вторая девушка с таким именем, и, пожалуй, с таким же характером. Я сидел укутанный в куртку, с капюшон на голове, и слушал историю ее жизни, хотя и не спрашивал об этом. Ирис была родом из Такеры, родителей она своих не знала и воспитывала ее тетя, которая недавно скончалась. Недолго думая Ирис продала все оформленное на нее имущество, купила машину и отправилась путешествовать. Ношлог должен был стать первым городом, который она намеревалась посетить в целях изучения архитектуры и истории. Из ее рассказов о своем детстве, я сделал небольшой вывод – Ирис была весьма любознательна, бесшабашна, в определенной степени жестока и, на мой взгляд, чересчур упряма. Возможно, именно поэтому она попадала в различные переделки, но свои соображения я оставил при себе.

– А ты не очень-то разговорчив, – заметила она.

– Я устал, – тихо ответил, я и это было правдой.

Перед моими глазами все еще лежало окровавленное тело Осоль, поэтому на шутки и веселье как-то не тянуло.

– Зовут то тебя как?

– Мик.

– Мик. А дальше?

– Просто Мик, – буркнул я.

– Понятно, – Ирис кивнула. – Рассказывай, чем занимаешься, просто Мик?

– Послушай, а это обязательно? – я начал раздражаться. – Ты всего лишь подвозишь меня за плату, нам не обязательно знакомиться или дружить.

– Ха, – фыркнула она, ничуть не обидевшись. – Всегда приятней путешествовать с приятным собеседником. Ты, как я погляжу, настоящий бука, но должна сказать меня это не трогает. Можешь молчать, но я не замолкну никогда.

– Да мне не мешает, – парировал я.

Вскоре я понял, что это была ложь. Ирис действительно могла болтать без перерыва, причем на самые разнообразные темы – начиная от истории Такеры и заканчивая ее собственными приключениями. Она знала все местные легенды и была полна решимости изучать их во всех городах империи. В бардачке у нее был список всех странных событий, которые когда-либо происходили, вырезки из газет, многочисленные заметки и записи о том, что происходило за пределами Такеры.

В общем, Ирис основательно подготовилась к длительному путешествию. Я подумал, что мне такой попутчик бы пригодился, но мой путь с каждым пройденным километром подходил к концу.

– Капюшон сними, а то жарко, – проговорила она.

– Мне не мешает.