Текст книги "Последний потомок (СИ)"

Автор книги: Riana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Богатых да, но не дворян, – фыркнул я. – Ладно, это не главное.

– Так ты поможешь?

– Я попробую, но ничего не гарантирую, – быстро проговорил я. – Ко всему ты должен пообещать одну вещь.

– Какую? – Шелти напрягся.

– Не переживай, ничего болезненного для тебя. Если все получиться, и ты станешь свободным, я больше никогда не хочу видеть тебя. Усек?

– Ты все еще злишься?

– Это не обсуждается, – я махнул рукой. – Мы договорились?

– Да, – Шелти поспешно кивнул. – Я сделаю все, что в моих силах.

В моей голове мелькнула мысль «и почему я тебе не верю», однако отступать было некуда.

– Когда мы пойдем? – осведомился Шелти, едва я открыл дверь.

– Он вообще далеко? – не обернувшись, спросил я.

– Его усадьба находиться на окраине города, близ гор, идти несколько часов, но на машине быстрее.

Я воздержался от комментариев по поводу усадьбы. Мне хотелось как можно скорее покинуть Ношлог, поэтому я не собирался откладывать это дело ни на минуту. Я приказал Шелти дожидаться меня в машине, а сам спустился вниз. Ирис сразу же бросилась ко мне жажда услышать подробности, но я был краток.

– Мне идти с тобой? – серьезно поинтересовалась она, после того как я закончил.

– Нет, – я положил руки ей на плечи и сжал. – Ты останешься тут, я не хочу думать еще и о твоей безопасности.

– Но там приключения, – обиженно заметила Блейз.

– Там головная боль, моя головная боль, – возразил я. – Ирис я прошу тебя, останься в номере и подготовь все к отъезду. Как только я вернусь, мы немедленно покинем Ношлог, и будь осторожна, тут военные.

– Я все поняла, – Блейз кивнула. – Иди Мик и поскорее возвращайся, я прикрою наши тылы, – она высвободилась из моей хватки и убежала наверх.

– Борг, во что я опять вляпался, – направившись к двери, простонал я.

Лисенок фыркнул и тихонько заурчал, видимо пытаясь меня утешить. До усадьбы мы добрались довольно быстро. Домик и впрямь выглядел величественно и напоминал семейную усадьбу. Я видел его во вспышках фейерверков и тогда принял за музей. Шелти провел меня черным ходом и мы, спокойно минуя охрану, пробрались в главные покои его хозяина. Прокрадываться в ночи в чужой дом мне не приходилось, но я чувствовал, что еще и не то предстоит. Дверь впереди была чуть приоткрыта и оттуда пробивалась яркая полоска света. Я услышал голоса:

– Морис, где моя любимая подушка!?

– Вот она милорд?

– О-о-о, наконец-то! Где Эльвира? Позови ее немедленно, я хочу услышать любимую песню.

– Слушаюсь, ваше благородие.

Морис – весьма пожилой мужчина в черном фраке неспешно прошел мимо нашего укрытия и растворился во тьме. Я с подозрением глянул на Шелти.

– Сколько твоему хозяину лет?

– Не знаю, – задумался он, – но могу точно сказать, – уже с гордостью заговорил Шелти, – он намного старше тебя.

– Тогда он придурок, – фыркнул я, и Борг мяукнул, видимо поддержав меня. – Пошли.

– С чего ты так решил! – возмущенно заговорил Шелти.

– Поверь, – я взялся за ручку и толкнул дверь, – тебе лучше этого не знать.

Мы вошли в комнату, однако хозяин Шелти нас не сразу заметил, видимо мешал балдахин. Я осмотрелся. Комната напоминала дворец в миниатюре, которые я видел только на картинках. Два золотых херувимчика возле кровати вогнали меня в страшную тоску, я небольшой пруд, возле окна с живыми лебедями, совсем доконал. Я застонал и привлек ненужное внимание.

– Кто тут?

Долгая возня с балдахином, получасовое надевание бархатных тапок, потом до жути яркого халата и вот перед нами предстал хозяин всего этого бардака. Шелти оказался прав, мужчина был не молод, но и старым я бы его не назвал, хотя меня могла ввести в заблуждения вся та штукатурка, что была нанесена на его лицо.

– Шелти, что тут происходит? – прозвучал требовательный слегка писклявый голос.

– Я привел Мика Майера как вы и просили, – с важностью доложил тот.

Я ощутил толчок в спину и, сделав несколько шагов вперед, со злостью обернулся.

– Так надо, – еле слышно прошептал Шелти.

В очередной раз, спросив себя «что я тут делаю?», я, сжав пальцы в кулаки, медленно обернулся, выдавил из себя улыбку и несколько слов касаемо встречи, договора и его слова.

– О-о-о, так вы согласны, – хозяин хлопнул в ладоши.

– Согласен? – переспросил я, и по телу прошла волна неприятного холодка.

– Разве Шелти не рассказал вам об условиях нашей сделки? – мужчина откинул балдахин и сев на кровать, похлопал рядом с собой. – Присаживайтесь.

– Нет уж спасибо, – скрепя зубами, выдавил я и медленно обернулся к Шелти. – Так о какой части вашего договора ты умолчал?

– Я обещал ему свободу в обмен на ваших существ, – вместо Шелти, ответил хозяин дома.

– Что? – я резко обернулся.

– Все очень просто, мальчик, – он рассмеялся, словно я был умственно отсталым. – Я сказал: Шелти я дам тебе свободу, если Мик Майер согласиться отдать мне символ договора с его существами и откажется от них в мою пользу, и он ответил, что добудет мне ваш браслет.

– Какая прелесть, – я хлопнул в ладоши, но в голосе моем была лишь злость, которую ощутили все присутствующие. Я даже не стал оборачиваться, понимая, что Шелти меня слышит. – Ты опять обманул меня, уже в который раз. Жалкое, подлое, мерзкое, бесхребетное существо.

– Я всего лишь хочу получить свободу, и мне плевать каким способом, – прозвучал его холодный голос. – Отдай ему браслет.

– Размечтался, – я резко обернулся готовый плюнуть Шелти в лицо, но то, что я увидел, остановило меня и увеличило мой гнев не только к присутствующим, но и к себе.

Позади Шелти стояли охранники, и у них в руках была Ирис. Опять к ее горлу приставили оружие, и опять я стоял перед выбором.

– На этот раз ты действительно не успеешь призвать их, – язвительно бросил Шелти. – Она умрет в любом случае.

– Мы все умрем в любом случае, – огрызнулся я.

– Я обещаю тебе, что если ты отдашь браслет, мы сохраним вам жизнь.

– Обещаешь? – истерично проговорил я. – Ты опустившийся на самое дно, безмозглое и…

– Хватит, – Шелти сделал шаг ко мне и занес руку для удара.

Борг зашипел, и это немного его остудило. Шелти прекрасно понимал, что не сможет достать меня, как бы ему этого не хотелось. Он отступил и махнул рукой в сторону Ирис.

– Ты готов пожертвовать этой девушкой ради тех, кто тебя ненавидит, и всегда будет презирать. Мик, ты вдруг полюбил существ мрака, а мы ведь такие.

– Не сравнивай себя с ними, – медленно с ледяной яростью заговорил я, – в них по крайне мере живет то, что называется гордостью, а у тебя даже такого нет. Если уж на то пошло в этом маленьком лисенке больше смелости, чем в тебе великий и ужасный кролик, – последнее слово я произнес с особым презрением.

Говоря это, я думал, что отчасти вру, потому как Шелти был прав. Клеймор и остальные тоже угрожали Ребекки, чтобы получить от меня слово. Может, они бы тоже убили сотни невиновных, дабы обрести свободу. Тогда почему же я защищал их? Возможно, я привязался к ним или же моя ненависть к Шелти была настолько сильна, что остальные существа казались пушистыми ягнятами. Я не мог дать ответа на этот вопрос, да и думать об этом сейчас было не к месту.

– Убейте ее! – рявкнул Шелти.

– Нет, стойте! – заверещал его хозяин, и стража к моему облегчению остановилась.

Я обернулся к спешащему ко мне мужчине.

– Вам лучше отдать мне браслет, молодой человек, и даю слово дворянина, вас и вашу подругу никто не тронет. Я не знаю, что у вас произошло с Шелти, да и мне плевать, сейчас важен только браслет. Отдайте его мне.

Я посмотрел на его протянутую руку и глухо заметил:

– Даже если я на это пойду мне все равно не снять его.

– А ты попробуй, – фыркнул позади Шелти.

Я прикоснулся к браслету и чуть надавил на небольшую выпуклость. В наступившей тишине раздался щелчок, и браслет покинул мою руку. Сжимая его в другой руке, я проклинал все на свете. Но почему именно сейчас он должен был сняться? Почему этого не случилось несколько месяцев назад, когда я слезно просил и умолял небеса избавить меня от этого дара. И вот теперь, когда я свыкся с мыслью быть хозяином самых надменных существ, меня лишали даже этого. Мне казалось это несправедливым и подлым.

– Браслет, – напомнил о себе хозяин дома.

Я посмотрел на Ирис. Ее глаза кричали «не отдавай», но я знал, что это было ребячество, пустая бравада. Как она могла что-то выбирать с клинком у горла. Надо признать, что выбирать между существами мрака и человеком оказалось не так уж и сложно. Я отвернулся и вложил браслет в руку мужчины.

Он заверещал, словно маленький ребенок и снова завалился на кровать. Шелти обошел меня, презрительно хмыкнул и приблизился к своему хозяину.

– Теперь моя свобода, – напомнил он.

– Погоди, погоди, – мужчина поднялся и нацепил браслет на руку. – Ты должен рассказать, как им пользоваться.

– Конечно. Для завершения процесса нужно заклинания передачи прав. Это древние заклятие оно перекладывает договор с одного человека на другого, – Шелти нагнулся и вытащил из-под подушки книгу в черном переплете.

Я похолодел, та как узнал эту книгу, но как она могла попасть к Шелти. Как это чудовище смогло заполучить такую силу? Но с другой стороны, если книгой обладал действительно он, то почему искал помощи у кого-то вроде меня, с такой магией он мог и сам придумать способ освободиться. Дальнейшие его действия все мне разъяснили. По приказу к нему подвели Ирис, и он сунул книгу ей.

– Я знаю, что ты понимаешь этот язык, поэтому читай.

Блейз действительно могла прочесть, но не знала смысла, а вот у Шелти было наоборот – он мог понять записи древних, однако не мог произнести слова начертанные хранителями, видимо это было не подвластно существам мрака.

– Нет, – Ирис отшвырнула книгу.

– Ты умрешь, – прошипел Шелти, приставив клинок к ее горлу.

– А мне плевать, – фыркнула Блейз.

Я не мог больше этого выносить. Ирис, по всей видимости, действительно собиралась умирать и самое главное ни за что, а такого допускать нельзя. Ну растоптали они мою гордость, ну отобрали браслет, подумаешь, в этом не было ничего страшного. В конце концов, этот павлин, называющий себя дворянином, вряд ли направит силу Клеймора и остальных на разрушении империи. В принципе, я мог и не переживать.

– Ирис, сделай, что он просит, – глухо произнес я.

– Но…

– Просто сделай, – я устало глянул на нее, и она все поняла, хотя и не одобрила, я видел это в ее глазах.

Хозяин подал ей книгу и Ирис начала читать. Ее голос слегка дрожал от обиды и гнева возможно на меня, но я старался об этом не думать. Меня больше возмущал тот факт, что обладая бабушкиным подарком, я мог скинуть эту ношу на кого-то другого, используя заклинания, но мне почему-то об этом никто не сказал. Клеймор и остальные были достаточно древними, чтобы знать о книге призыва и знать о том, что в ней есть. Почему они мне не сказали? Конечно, у нас не было никого, кто мог бы прочесть подобное заклинание, но это уже другой вопрос. В общем, пока Блейз читала, я возмущался.

Ирис замолчала и захлопнула книгу. Я невольно вздрогнул и поднял на нее глаза, лучше бы я этого не делал. Блейз плакала, но не из-за страха, ей было грустно от расставания с Айком. Я уже давно признался себе, что его уж точно будет не хватать, но утешал себя мыслью, что скоро все забудется и жизнь вернется в мирное русло.

– Скажи, что ты согласен, – раздался требовательный голос Шелти.

– Я согласен, – мрачно буркнул я.

– А теперь вы скажите, что принимаете дар.

– Я принимаю дар, – со счастливой улыбкой произнес хозяин дома.

– Вот и все, – Шелти толкнул Ирис ко мне.

Я обнял Блейз, и она разрыдалась, уткнувшись носом в мою грудь. Я мысленно отдал приказ и Борг создал нам защиту. Мы покинули этот негостеприимный дом, и нас никто не преследовал, как и обещал хозяин. Сидя в машине, я слушал всхлипывания Ирис, а в ушах все еще звучал победный смех Шелти. Меня угнетал факт его свободы, так же меня беспокоила книга призыва. Хотя я и перестал быть частью этого мира, отказавшись от существ, я все же не мог допустить, чтобы столь сильное оружие оказалось в руках Шелти. Сегодня он заставил Ирис, а завтра найдет того, кого сможет использовать постоянно и тогда неизвестно, сколько жутких заклинаний он извлечет из этой книги.

– Это ужасно, – всхлипнула Блейз. Вытерев слезы платком, она глянула на меня. – Почему ты позволил им это?

– Ирис, давай не будем сейчас это начинать, – вздохнул я. – Твоя жизнь для меня дороже и…

– Я знаю, но…, – она вновь зарыдала.

Я гнал машину прочь от Ношлога на север и думал. Действительно ли мой кошмар закончился или же это только начало? По истечении пары часов Блейз успокоилась и уснула. Я остановил машину и выбрался на улицу. Сев на капот, я погладил Борга, но лисенок не издал ни звука.

– Тоже винишь меня? – горестно поинтересовался я.

Борг мяукнул и потерся мордой о шею.

– Спасибо, приятель, хоть ты меня понимаешь.

Воспоминания о бабушкином подарке вызвали новый вздох недовольства собой. С одной стороны я был рад избавиться от существ, но с другой – мне сейчас до жути хотелось поговорить с Айком. Ко всему, хотя я и не хотел это признавать, меня бесило, что Шелти победил. Как этот слизняк мог получить все, а я остаться в дураках?

Внезапно Борг перетек с моих плеч на капот машины и устремил свой взгляд на Ношлог. Огни города мерцали вдали, но все еще были ярки.

– Не грусти, – я потрепал его за рыжим ухом, – будут и другие ярмарки.

Лисенок никак не прореагировал на мои слова. Я уже хотел спросить, что случилось, когда мощнейший толчок подбросил машину вверх. Борг зашипел, я соскочил с капота, а Ирис вылетела из машины. Красными от слез глазами, она уставилась на меня.

– Что случилось?

– Я не…

Начал я, но мой ответ потонул в жутком крике, а затем и реве. Я зажал руками уши, как и Ирис не спуская глаз с огней Ношлога. Они гасли один за другим, а потом я увидел нечто. В свете еще уцелевших прожекторов я видел, как рушатся горы – огромные валуны скатывались вниз, сметая все на своем пути.

– Мик скорее, – Ирис кинулась к машине. – Мы должны быть там и выяснить что происходит.

– Но…

– Быстрее, – Блейз села за руль и завела мотор.

Я едва успел заскочить внутрь, как она со всей силой вдавила педаль газа в пол. Борг, оставшийся на капоте, все еще сидел, уставившись на город, и его совсем не трогал ветер, свистевший в ушах.

– Ирис я все понимаю, но зачем так гнать, – я пытался пристегнуться, но машину слишком швыряло из стороны в сторону из-за постоянных толчков.

– Мы можем не успеть.

– Мы можем погибнуть.

На это замечание Блейз только фыркнула. Вскоре ей пришлось затормозить, так как на подъездах к городу дорога превратилась в нечто полосатое и дырявое, асфальт провалился, и ехать было невозможно. Ирис выскочила из машины, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней, прихватив Борга. Лисенок устроился на моих плечах и громко пыхтел все дорогу пока мы пробирались к центру, а вернее к тому что от него осталось.

– Не может быть, – Ирис замерла на обрыве.

Я осмотрелся, но кроме руин, камней, взрытого асфальта, сожженных зданий ничего не увидел. После такого Ношлог не отправиться. История повторялась, вся было как в Датэ, вот только трупов я не видел, что не могло не радовать, хотя тела могли быть и под обломками.

– Какая сила могла все это сделать? – Ирис обернулась ко мне.

Честно сказать меня поразил ее взгляд. Я помнил, как печальна была Ребекка, разгребая завалы в Датэ, а вот в глазах Блейз светилось недоумение, интерес и восхищение. Все-таки она была малость жестока, но кто в наше время безгрешен, уж точно не я.

Хотелось рассказать ей о своих соображениях, но ответ сам решил явиться в образе огромного дракона. Он пролетел над нами, и пришлось упасть на землю, чтобы цепи, свисавшие с его лап, не убили нас.

– Это же Ортега, – лежа на земле, с удивлением произнесла Ирис.

– Да-а-а, это факт, – я перевернулся на спину и словил белоснежное перо.

Птица с громким криком устремилась ввысь. Я встал сначала на колени, а затем во весь рост. Рев из пасти дикой кошки пронесся по Ношлогу, сметая оставшиеся конструкции, потому как построек больше не было.

– Невероятно, – прошептала Ирис, за моей спиной наблюдая за тем, как Клеймор взлетает. – Это все они сделали?

– Угу, – с удивительным, даже для самого себя, безразличием кивнул я.

– Непонятно. Зачем этому дворянину разрушать такой прибыльный город?

– Может это идея Шелти, – я пожал плечами. – Сейчас нам надо отсюда убираться, потому что, кто бы ими ни управлял, он вряд ли наш поклонник, – я схватил Ирис за руку и потащил обратно.

– Мик, мы могли бы…

– Нет, не могли, – оборвал я и хотел добавить еще пару убеждающих фраз, когда перед нами возник черный силуэт.

– Ой, – тихо произнесла Блейз и укрылась за моей спиной.

– Очень смело, – буркнул я.

Я понимал, что я был мужчиной и все такое, но против существ мрака мне геройствовать уже не хотелось, хотя если бы это оказался Шелти я бы, наверное, подрался бы и умер со стопроцентной гарантией. Но это был не Шелти, а Клеймор. Я был перед выбором. За что он меня мог ненавидеть больше, за то, что я их бросил или же это была ненависть их нового хозяина. Я решил заговорить на отвлеченную тему, дабы сгладить острые углы.

– Вы разрушили Ношлог, – произнес я и получил тычок в спину.

– Ни с того начал, – шикнула Ирис.

Мне захотелось выставить ее вперед и сказать, что раз она такая умная, то пусть сама все и разгребает. Я ведь с самого начала был против этого возвращения. Подумаешь, город разрушается, нам то что.

– Словом я лишь хотел сказать, что…,– предпринял я новую попытку.

– Майер, – раздался до боли знакомый холодный голос, – ты в чем-то обвиняешь нас?

– Я?

Повисла неловкая тишина. На самом деле я не злился из-за Ношлога, хотя это и было странно и даже немного страшновато. Словом пока я в очередной раз думал над ответом, рядом возник Айк, осыпая землю своими перьями.

– Мик, я рад тебя видеть, – с улыбкой он приблизился ко мне. – Хм…

Я даже затаил дыхание, раздумывая, что это могло означать.

– Ты напряжен, – констатировал Айк, и это еще было мягко сказано, я был словно натянутая пружина. – Ты злишься из-за города?

– Что!? – к нам подошел Ортега. – Ты еще чем-то недоволен, жалкий человек!?

– Нет, я не…, – начал мямлить я и сам разозлился своей трусости.

Да что со мной не так, даже умереть достойно не могу. Я решительно тряхнул головой, сделал шаг к Айку и выдал все на одном дыхании. Рассказал: как помог Шелти, как тот меня обманул, как я отдал браслет, а в завершении сделал выводы. Айк долго хохотал, Ортега ругался в основном на меня, называя кретином, мямлей и бездарным муравьем, Клеймор молча сверлил своим холодным взглядом.

Айк долго смеялся и я знал, что надо мной. С каждой секундой во мне поднималась волна раздражения как в прежние времена.

– Мик, ты пытался от нас избавиться? – прекратив смеяться, решил уточнить Айк.

– Какую часть про захват заложников ты не понял? – буркнул я, чем вызвал новый приступ смеха.

– Мик, по-моему, они не злятся, – тихо заметила Ирис.

– Тут не на что злиться, – успокоившись, мягко проговорил Айк. – Во-первых, если ты забыл, браслет символ договора с Эльбой, и ты не можешь полностью использовать заклинание передачи прав пока не сломаешь все пластины.

– Но я же снял его?

– Во-вторых, – продолжал Айк, – поскольку ты сломал две печати, то теперь можешь снять браслет, выкинуть, можешь отдать его, потерять, но мы все равно будем привязаны к тебе. И, в-третьих, этот человек смог нас вызвать из-за нестабильности договора, ведь половина его перешла к тебе. Грубо говоря, ты делишь договор с Эльбой, поэтому передача прав частично сработала, ведь там присутствовали отголоски твоей воли, но частично не значит навсегда. Я не рассказал тебе этого на побережье, потому как ты был в панике и не мог трезво мыслить. Держи, – он вложил браслет в мою руку.

– Считаешь, сейчас я не буду паниковать? – вернув символ своего договора на законное место, усмехнулся я.

– Так значит, тот жуткий человек никогда не был вашим хозяином! – чуть ли не хлопая в ладоши, заключила Блейз. – И вы спокойно ушли, едва он вас призвал.

– Спокойно ушли. Ха, – фыркнул Ортега. – Этот слизняк хотел нами командовать, пусть теперь знает каково это идти против сильнейших.

Я бросил взгляд на свалку, где некогда стояла шикарная усадьба, и подумал, что хозяин вряд ли сможет пожалеть, как говорил Ортега, ведь он был мертв. Я вспомнил Шелти и спросил о его судьбе.

– Это кто? – последовал вопрос Айка.

– У него была книга призыва существ, и он сам существо мрака.

– Книги уже нет, – раздался холодный голос Клеймора.

– Это хорошо, – с облегчением кивнул я. – Ну а с Шелти можно и потом разобраться.

– Да кто это такой!? – разозлился Ортега.

Я вспомнил о первой форме Шелти и дал еще одну подсказку. Ортега сплюнул на землю и мрачно бросил:

– Никогда больше не упоминай этого имени, таким не место даже среди мертвых существ.

Я кивнул и чуть улыбнулся. Я был счастлив, несмотря на руины вокруг, но одна вещь не давала мне покоя, и я решил уточнить уж все до конца:

– Что стало с людьми? Они все погибли?

– Майер, только не начинай ныть, – рявкнул Ортега.

– О-о-о, какой прогресс, – не удержался от сарказма я, – я уже не жалкий червяк.

– Ты все еще выводишь меня из себя, – фыркнул Ортега и исчез.

– Аналогично, – вслед буркнул я. – Ладно, пора убираться отсюда, – это я уже сказал Ирис.

– Я разогнал из всех до того, как мы начали тут все разрушать, – внезапно ответил на мой вопрос Айк.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

– Считай это ответным жестом за твою помощь, – усмехнулся он и ушел.

Клеймор тоже исчез, и мы остались втроем. Борг уже дремал на моих плечах, Ирис пробиралась к машине, а я раздумывал над тем что вновь вернулся к началу. Хотя возможно я и не двигался, а все это время просто бежал на месте.

– Мик, поторопись! – помахав мне рукой, крикнула Блейз.

От этого стало тепло на сердце. Если я снова буду бежать на месте, то в этот раз мой бег будет веселым благодаря Ирис. Север – новые заботы, города, приключения и новая жизнь. Я готов был принять себя таким, каков я есть, а значит, я готов был все начать сначала.

====== Часть 23 ======

P.S Не проверено, ошибок может быть туча))) Заранее извиняюсь.

Чем дальше мы двигались на север, тем больше я узнавал. Северные города отличались от западных своей индивидуальностью. Тут каждый был сам за себя, в каждом городе был свой глава и охрана. Северяне не поддерживали отношений с другими землями, они жили в своем мире и были вполне счастливы. Возможно поэтому ни я, ни Борг не произвели на них эффекта.

После нескольких недель наблюдений я сделал вывод, что местные жители даже не знали о существах, а, следовательно, и не боялись их. К лисенку на моих плечах относились как ручной зверюшке, я бы даже сказал как к коту, только без лап, что в принципе и меня и Борга устраивало. Мы могли свободно разгуливать по городу, не боясь, что нас схватят.

К приезжим относились весьма прохладно, но в работе не отказывали, хотя она и была не самая лучшая. Мы с Ирис протянули достаточно долго, прежде чем все деньги закончились, и нам пришлось искать подработку. В городе Кемпуж я устроился портовым грузчиком, а Блейз официанткой в дешевом ресторане. Платили немного, но нам были нужны деньги, поэтому мы не жаловались.

Сейчас, лежа на пакетах с мусором и любуясь ночным небом, я думал о том, почему именно сегодня не взял Борга с собой? Почему я оставил мирно спящего лисенка на спинке дивана в нашей с Ирис временно снимаемой квартире? Также меня интересовало, зачем я полез защищать какого-то незнакомого мужчину от семерых здоровенных парней? Спасенный незнакомец не только не сказал мне спасибо, но и бросил меня, стоило этим громилам отвлечься. Но самым главным было то, что никто из существ не пришел мне на помощь. Возможно, они считали избиение не таким уж страшным делом, но мое, похожее на огромный синяк, тело было с этим не согласно. Мне не хотелось даже думать об утренней погрузке, сейчас мысли витали где-то между горячей ванной, постелью и местью.

Я сделал несколько попыток подняться и убедившись, что без посторонней помощи не встать, призвал Айка.

– Мик, ты выглядишь побитым, – появившись, спокойно заметил он.

– Наверное, потому что так и есть, – проскрипел я, опустив все грубые слова, которые пришли мне в голову. – Почему вы мне не помогли?

– Ты нас не призвал.

– А как же уровень опасности и все такое?

– Он был не так велик.

– Для меня жестокое избиение вполне велико, – огрызнулся я.

– Если будешь умирать, мы точно придем.

– Класс, – прорычал я, так как опять пытался подняться. – Может, поможешь?

Зря я попросил. Айк с легкостью поставил меня на ноги, совсем не думая о моих внутренних повреждениях. Последним, что я слышал, был мой матерный крик, а затем наступила тьма.

Сознание возвращалось ко мне медленно, а жаль, ведь я совсем не хотел обратно в мир боли. В этот раз, открыв глаза, я увидел белый потолок. Диван, на котором я лежал, был намного мягче и приятнее мусорных мешков. Со спинки на меня смотрели полные недоумения голубые глаза. Видимо Борг тоже терялся в догадках, почему я не взял его на ночную прогулку.

– Привет, – хрипло произнес я, и лисенок мяукнул.

– Рад, что ты очнулся, – раздался мягкий голос.

Я с трудом повернул голову и с ненавистью прошептал:

– Ты просто чудовище.

– Хм, – Айк на мгновение задумался, затем кивнул и с улыбкой сообщил: – Приму это как констатацию факта.

После такого мне оставалось только тихо упиваться своим гневом, но я не стал, сейчас меня волновали более насущные проблемы.

– Где Ирис?

– Пошла за помощью.

– И ты отпустил ее одну!? – заорал я.

– Я не несу за нее ответственность, – спокойно разъяснил Айк, полностью проигнорировав мою вспышку.

– Вы защищаете меня, а значит должны защищать и тех, кто мне дорог.

– Кто это решил?

– Я, – это я прозвучало как-то отчаянно даже для меня.

– Мик, ты это серьезно?

Мне был понятен его вопрос, так как я опять не мог проявить характер, не мог придать своему голосу твердости, а ведь это был даже не Клеймор. Сжав пальцы в кулаки, я как можно спокойнее и в тоже время сурово заговорил:

– Я понимаю, как вам тяжело признать меня своим хозяином и поверь я…

– Мне не тяжело, – перебил меня Айк.

– Тогда в чем дело?

– В каком смысле?

– Почему бы тебе не помочь Ирис?

– Мик, я уже сказал…

– А если я отдам приказ? – в этот раз перебил я.

– Я с удовольствием его выполню, если он не будет глупым.

– По-твоему защита тех, кого любишь это глупо?

– Не скажу за существ, но для людей, наверное, нет.

– Тогда защити Ирис.

– Это приказ?

– Да, – на этот раз мой голос был тверд.

– Хорошо, – Айк направился к двери, но затем обернулся и с легкой улыбкой добавил: – Пока я ищу твою подругу, подумай о том, что надо научиться самому защищать себя, хотя бы от подобных тебе.

– И кто же меня научит, может ты?

– Я!? – Айк был искренне удивлен.

– А что тут такого? Вряд ли в империи найдется много желающих тренировать Мика Майера. Ты так не считаешь?

– Возможно, ты прав, но я не лучший тренер. Попроси Рейгана.

– Это шутка? – я был мрачен, так как воспоминания о карнавале и конкурсах все еще были свежи. – Он меня убьет скорее, чем научит.

– Ну-у-у, – Айк загадочно улыбнулся, – это ведь в твоих силах, заставить его сделать все наоборот. Пока, – он распахнул дверь.

– Иди уже, – фыркнул я, однако Айк не сдвинулся с места.

Я хотел спросить, что случилось, когда в руках Айка появилось копье. Борг стремительно перетек мне на грудь и тихо зарычал. Первым я услышал голос Ирис, а затем увидел и ее саму. Она впорхнула внутрь и с удивлением посмотрела на Айка, но того больше интересовал второй человек. Никто из нас не успел ничего сказать, когда Айк ухватил посетителя за горло, втащил внутрь, прижал к стене. Не знаю, как мне удалось предотвратить катастрофу, но я сам вздрогнул от своего бешеного крика:

– Стой!!!

Острие копья замерло в миллиметре от гортани женщины, однако в ее глазах не было страха, в них были теплота и покой, как в день нашей первой встречи. Кто бы мог подумать, что мы действительно встретимся, да еще так далеко от западных земель. В голове роился ряд вопросов, сердце наполнилось радостью, мне хотелось как можно скорее услышать ее мелодичный голос.

– Айк убери оружие, она друг, – взволнованно проговорил я.

– Она хранитель, – стальным голосом заметил он.

– Она мой друг.

– Это глупо, – презрительно фыркнул он.

– Убери оружие, – уже приказал я. – Не заставляй меня портить с тобой отношения.

– Одно движение и я убью тебя, – с ненавистью прорычал Айк и сделал пару шагов назад, все еще сжимая в руках копье.

Я понимал, чего это ему стоило, поэтому больше ничего не сказал. Вместо этого я обратился к Блейз которая все еще пребывала в шоке от происходящего.

– Ирис, закрой дверь и пусть Элейн располагается.

Блейз выполнила мои распоряжения и без сил рухнула в кресло, бросая то на меня, то на Элейн заинтересованные взгляды.

– Я пошла за помощью и нашла ее. Они сказали эта женщина лекарь, но я вижу вы знакомы, – буркнула она, поняв, что всю интересную информацию из меня надо вытягивать клещами, что было не в первый раз.

– Элейн хранитель, если быть точным, и она моя старая знакомая, – я чуть улыбнулся, заметив улыбку Элейн, которая все еще стояла возле стены.

– Она тоже за тобой охотилась?

– Нет, она помогла мне, – я хотел встать, но со стоном рухнул обратно.

Элейн сделала лишь шаг, когда возле ее горла вновь блеснула сталь.

– Я сказал тебе не двигаться, – прошипел Айк.

– Я пришла помочь, – мягким голосом проговорила хранительница. – Ирис сказала, что Мик серьезно ранен, теперь я вижу, что это так, позволь мне помочь твоему хозяину.

– Хранитель хочет помочь, не смеши меня, – фыркнул Айк. – Если ты попробуешь применить магию, я убью тебя.

– Я постараюсь использовать лишь травы, – Элейн достала небольшой мешочек и, раскрыв, показала Айку. – Теперь ты мне веришь?

– Никогда существо мрака не поверит хранителю, – с ледяным спокойствием сказал Айк, но Элейн ко мне пропустил.

– Как ты…, – начал я, едва она села.

Борг уже давно переместился на спинку дивана и оттуда пристально следил за всеми действиями Элейн. Я чувствовал напряжение, витавшее в комнате. Айк и Борг готовы были броситься на хранителя, стоило им лишь усомниться в ее действиях.

– Ничего не говори, – мягко перебила меня Элейн. – Ты слишком травмирован, поэтому пока помолчи и позволь мне осмотреть твои раны.

Элейн положила руки мне на грудь и закрыла глаза. Она ничего не говорила, но я ощутил тепло. Если это и была магия, то Айк не прореагировал, а значит, некоторые заклинания хранителей он знал. От тепла я невольно начал засыпать, но в следующее мгновение ко мне опять вернулся холод и боль.