Текст книги "Темны пути любви (ЛП)"
Автор книги: Рэдклифф
Жанры:
Современные любовные романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
А теперь, в тишине и одиночестве своего кабинета, а может, и целого здания Палмер Паблишинг, Оден полностью погрузилась в эпизод, так резко контрастировавший с окружающим покоем и умиротворенностью.
Незнакомка провела ее вверх по лестнице в темную квартиру.
– Жди здесь.
Она видела и не видела, как в других комнатах загорается свет, слышала звук негромкой музыки, но не воспринимала ее. Она стояла и ждала, не думая вообще. Когда же она, наконец, услышала звук приближающихся шагов, ее тело напряглось в предвкушении. То, как на нее действовала эта женщина, не имело рационального объяснения и, захваченная моментом, она и не пыталась этого понять. Она реагировала исключительно чувствами и упивалась этим ослеплением. Она не хотела думать. Она хотела чувствовать именно так.
Она проследовала за белокурой незнакомкой в спальню, освещенную мягким синим светом, единственным источником которого были небольшие светильники, встроенные в потолок. Небольшой столик располагался рядом с большой прямоугольной кроватью, которая казалась огромной в пустой комнате. Когда незнакомка повернулась к ней лицом, она стояла абсолютно неподвижно. Не нарушая тишины, незнакомка протянула руку и стала расстегивать пуговицы на ее рубашке, не касаясь кожи, которая осталась полностью обнаженной, когда рубашка соскользнула на пол. Прохладный воздух коснулся ее сосков, и они тут же напряглись, почти болезненно умоляя о прикосновении.
– Твои сапоги.
Она колебалась лишь секунду, а потом расстегнула по одному тяжелые черные сапоги и сбросила их. Теперь полностью обнаженная, за исключением кожаных штанов, она стояла перед незнакомкой и ждала. Изящная рука прошлась по мышцам ее плечей и рук, а затем ладонь остановилась на ее груди и прижала ее, мягко массируя мышцы под гладкой кожей. Вскоре обе руки передвинулись на ее живот, намеренно не касаясь груди, поглаживая дрожащие мышцы осторожными касаниями.
Медленное, молчаливое исследование зажгло пылающий огонь в ее животе. Она чувствовала, как набухает ее клитор, как в ответ на ласку она делается влажной. Ее грудь покрылась тонким слоем пота. Она тяжело дышала в тишине комнаты.
– Ложись на кровать. Лицом ко мне.
Она сделала, как ей было сказано, и глаза ее встретились с глазами незнакомки.
– Ты можешь сказать мне, все, что хочешь прямо сейчас, но после этого – ни слова. Я не причиню тебе боль, но когда я начну, я не остановлюсь, пока не закончу.
Она все время пыталась отыскать ключ к разгадке, кем же была эта женщина. Ее лицо было резко очерченным и сильным. Глаза, даже в полумраке комнаты, были ясными и пронизывающими. Это было трудно объяснить, но она излучала не опасность, а честность.
– Я в порядке.
Незнакомка кивнула, а затем устремилась к изголовью кровати, потянулась куда-то под раму и вытащила мягкие кожаные наручники. Очень умело незнакомка обездвижила ее левую руку, а потом перешла на другую сторону и повторила процесс, оставив ее надежно, но безболезненно привязанной к кровати с раскинутыми руками.
Потом незнакомка снова встала у изножья кровати и принялась медленно стягивать рубашку, обнажая верхнюю часть тела. Маленькие тугие груди подчеркивали четко очерченный мускулистый торс и ниточку пульса, бившегося под бледной кожей горла. В абсолютной тишине они остались вдвоем в конусе голубого света.
Ее охватили противоречивые чувства. Ощущение беспомощности и связанности одновременно волновало и страшило. Она хотела, чтобы эта женщина оказалась сверху нее, внутри нее, она хотела намного большего, чем могла выразить словами. А то, что она ничего не могла сделать, чтобы достичь облегчения, заставило ее еще более остро осознать свое желание. Ее клитор напрягся, касаясь шва кожаных брюк, грозя взорваться от одного только контакта, а ее бедра задвигались взад и вперед. Она подавила стон и заворожено уставилась на тело незнакомки, такой близкой и все же абсолютно недосягаемой.
Казалось, прошло несколько часов, она утратила чувство времени, и тогда незнакомка обеими руками коснулась ее лица и провела на удивление нежными пальцами по щекам и скулам. Потом одной рукой она взяла ее за подбородок и запрокинула ее голову назад, полностью обнажая шею.
– Закрой глаза и не открывай их.
Пальцы прошлись по беззащитному горлу и остановились на хрупкой трахее, ощущая, как под кожей проносится по пульсирующим артериям кровь. Язык легко заскользил от ключицы к ее уху.
Голос, почти шепот.
– Я хочу, чтобы ты не двигалась. Просто помни, что моя рука на твоем горле, пока будешь кончать подо мной.
От этих слов ее бедра дернулись, а когда незнакомка стащила с нее штаны, она прикусила губу, чтобы не закричать. Она в жизни не чувствовала себя настолько физически уязвимой. Наручники, теперь охватившие не только ее руки, но и щиколотки, были едва ощутимы, но она была обездвижена полностью. Вот так, с запрокинутой головой и незащищенным горлом, захваченная тьмой, она чувствовала себя так, словно утратила контроль над самой своей жизнью. Несмотря на беспомощность своего положения, она была страшно возбуждена. Она боялась, что не выдержит малейшего прикосновения.
Смутно, последним думающим участком мозга она понимала, что одним словом может снять магию заклятия, отдавшего ее во власть незнакомке. Но она не хотела останавливаться. Она хотела чувствовать то, что та, другая, пробуждала в ней. Она хотела знать, как далеко за пределы ее физического «я» сможет вывести ее незнакомка.
Она хотела знать это сильнее, чем хотела кончить.
Внезапно острое ощущение сосредоточилось в каждой ее груди, когда чужие ладони охватили их, а пальцы сильно сжали возбужденные соски. Она охнула от неожиданного прикосновения и выгнула спину. Все ее тело стало сплошным желанием, клитор содрогнулся.
Так же внезапно, как и появились, маленькие сосредоточия боли исчезли, и кожаный ремень коснулся ее тел а , располагаясь пряжкой между ее грудей и вытянувшись вдоль живота. Мягкий кожаный язычок прижался ей между ног. Края ремня цепляли напряженный клитор, и шероховатое прикосновение к возбужденной плоти привело ее на грань оргазма. В первый раз она напряглась в оковах, жаждая соединения, желая почувствовать на себе тепло другого тела.
– Пожалуйста, хватит, – простонала она. – Пожалуйста, мне нужно кончить.
– Это мне решать.
Когда губы наконец коснулись ее рта, их языки сошлись во взаимной схватке. Пальцы скользнули в нее, прижатый ладонью ремень прошелся по всей длине ее возбужденного лона, и она отчаянно застонала. Ее внутренние мышцы сжались вокруг двигавшейся в ней руки. Когда большой палец проскользнул под кожу ремня и ритмично задвигался по ее клитору, она зажмурилась, стиснула зубы и попыталась побороть растущее желание кончить. Но она зашла уже слишком далеко, ее тело выгнулось и забилось, вокруг заполнивших ее пальцев, волны ощущений прокатились через ее бедра и заполнили живот. Приглушенный крик сорвался с ее губ, стук в голове слился с пульсацией в теле и оргазм пронесся по ее телу неистово и свободно.
Она была на грани сознания, когда незнакомка оседлала ее, и ее ноги в кожаных брюках коснулись ее бедер с каждой стороны. Она толкнулась в нее снизу вверх, чтобы встретить отчаянные толчки, и все ее силы моментально сфокусировались на том, чтобы доставить незнакомке такое же удовольствие, которое она сама только что пережила. Женщина сверху судорожно ахнула и беспорядочно задергалась, сильно сжав ее плечи. Там будут синяки.
Когда незнакомка напряглась, а потом кончила и неконтролируемо застонала, она торжествующе улыбнулась.
Оден опустила рукопись на колени и закрыла глаза. Она прочла достаточно, чтобы понять, что «Темная страсть» – это совсем не то, что она ожидала. Сюжет захватил ее с самых первых строчек, и столь же быстро ее пленили четко прорисованные персонажи с их глубоко припрятанной болью, как это было и в прежде прочитанном ею романе Дайр, в «Незримом шторме». Но сюжетная линия этой книги неожиданно завела ее в ту область, которая очень редко ассоциировалась с любовными романами. Анонимная связь между двумя женщинами, в первый же вечер после их знакомства в баре, куда посетители приходили с одной лишь целью – погрузиться в сексуальные игры на одну ночь… Прочитанное затронуло Оден, но собственную реакцию она затруднилась бы объяснить. Раньше она никогда не считала, что секс может свестись только к физическим ощущениям и не затрагивать чувств.
На самом деле она почти не задумывалась о собственных интимных отношениях или отсутствии таковых, что в прямом, что в переносном смыслах. Она с кем-то встречалась, но не серьезно, и никогда не страдала от отсутствия некоей более глубокой связи. По крайней мере, не настолько, чтобы ей захотелось соприкоснуться с кем-то поближе. У нее были друзья, например, Гейл, и жизнь, которая ее устраивала. Если она и вправду упускала что-то жизненно важное, то его отсутствие мелькало где-то на краю ее сознания, где она могла легко не обращать на него внимания, погружаясь в привычные ежедневные заботы.
А теперь эти книги, эти женщины привлекли ее в такие миры, о существовании которых она и не подозревала. Их мечты и желания заставили ее задуматься, а почему у нее нет ни одного своего; ее реакция на страстные любовные сцены «Незримого шторма» и так оставила ее в смятении, но ее реакция на первую сцену «Темной страсти» разбередила ее еще сильнее. Она прочла эпизод, даже перечитала его несколько раз, и была ошеломлена тем, насколько он взволновал ее эмоционально и физически. Не завел до такой степени, как любовная сцена из «Незримого шторма», но безо всякого сомнения ее возбудили образы, созданные словами Руны Дайр. Сам этот факт пугал ее. Если бы ее спросили, раньше она бы категорически ответила, что такой сценарий – секс без любви, обладание без обязательств – никогда не притягивал ее. Теперь она видела ситуацию под другим углом, но так и не могла уразуметь, что же это значит.
В грезах и фантазиях она воображала себе прикосновения любящего, но никогда – лицо. Она могла представить себе связь, но никогда не испытывала такой глубины и силы единения, которые она пережила в том памятном сне, глядя в глаза…
От стука в дверь она едва не подпрыгнула. Она обернулась, увидела глаза Хейдон Палмер и утонула в них. Стало трудно дышать, сердце пустилось вскачь от неожиданного удовольствия.
– Здравствуйте.
– Я не хотела беспокоить вас, – негромко сказал Хейз. – Просто увидела свет.
– Ничего страшного, – быстро ответила Оден, и сама услышала, насколько сбивчивым стал ее голос. Она повела рукой в сторону дивана. – Входите, пожалуйста.
В руках у Хейз была чашка с кофе. Она секунду поколебалась и вошла. Уселась на противоположной стороне дивана, лицом к Оден, и улыбнулась.
– Вы устроились, как дома.
До Оден внезапно дошло, что на ней надеты линялые джинсы и явно видавший лучшие времена свитер с логотипом университета. Когда она одевалась утром, она явно не рассчитывала повстречать кого-то на работе. Хейз тоже была одета гораздо менее формально, чем в течение рабочей недели, но Оден не могла не заметить, что даже в джинсах, простой рубашке на пуговицах и черных ботинках с низким каблуком и квадратными носками Хейз выглядела роскошно.
– Я и чувствую себя, как дома, – ответила Оден и только тогда поняла, что сказала сущую правду. Она даже не очень понимала, зачем она, собственно, пришла на работу, разве что она собиралась переслать нужные рабочие файлы на домашний компьютер. Но оказавшись в кабинете, она погрузилась в рукопись и совершенно позабыла о работе.
– Как у вас идут дела? – спросила Хейз, удивляясь и радуясь от того, что видит своего нового директора. Три дня отсутствия совсем не стерли воспоминаний о том, насколько Оден была привлекательна. Теперь, увидев ее в обычной одежде и расслабленном состоянии, Хейз поняла, что она воистину прекрасна.
– Я так думаю, что дела идут очень неплохо, – негромко рассмеялась Оден. – Вообще-то, даже лучше, чем я ожидала на таком раннем этапе.
Она хотела спросить Хейз, как та себя чувствует, но прекрасно понимала, что такого рода вопрос будет неуместен. Издатель выглядела примерно так же, как и тогда, когда Оден видела ее в последний раз. Она всегда была немного бледной. Но синяки под глазами, казалось, не увеличились. Темные глаза блестели, взгляд был ясным. Оден поняла, что молчание затянулось, и быстро добавила:
– Я встречалась с Лиз Никсон вчера днем. Она мне понравилась. У нее есть несколько хороших идей.
Хейз поднесла чашку к губам и кивнула. Она сожалела о том, что пропустила эту встречу. Одним из самых неприятных проявлений ее болезни была невозможность сосредоточиться. Болезнь лишала ее того, что она ценила больше всего – способности работать. Слегка нахмурившись, баюкая чашку в руках, она спросила:
– Итак, вы предложили Лиз должность директора отдела маркетинга Destiny?
– Нет, – быстро ответила Оден. – Но хочу.
Хейз рассмеялась.
– Ну тогда вперед. Во всех смыслах. Я говорила с ней несколько раз и, если вам кажется, что вы с ней хорошо сработаетесь, то я обеими руками за.
– Я не совсем уверена, что мистер Причард…
– Об Абеле не беспокойтесь, – ответила Хейз. – У него есть свое мнение практически по любому вопросу, но в конце концов, бизнесом заправляю я.
– Я понимаю это, поверьте мне. Тем не менее, я не хочу создавать конфликт.
– Может, он уже есть? – Хейз пристально посмотрела на Оден.
– Нет, но у меня такое ощущение, что он не очень доволен мной и тем, что вы назначили меня на пост главы Destiny.
Хейз улыбнулась совершенно обезоруживающей улыбкой.
– Абель не видит в вас то, что вижу я.
В полном замешательстве Оден вспыхнула:
– И что же это?
– Энтузиазм. Желание. Драйв. То, что мы должны сделать для того, чтобы все заработало. Мне не был нужен слишком опытный директор, потому что слишком часто они приходят с предвзятым мнением о проблеме. У вас этого нет. У вас есть свежий взгляд и оптимизм.
Оден не знала, что и ответить. Она определенно никогда не видела себя в таком свете. Это точно обо мне? Ей непомерно польстило то, что Хейз видит в ней такие качества.
– Спасибо вам. Чем дальше, тем больше мне нравится каждая новая минута работы.
– Да, я вижу, что это так, – негромко сказала Хейз. И я чувствую твой настрой, твой энтузиазм. Он заполняет во мне те места, которые так долго пустовали.
Хейз показала на стопку бумаг на коленях Оден.
– Что вы читаете?
– Рукопись Руны Дайр.
– «Темная страсть?»
– Да.
– А как обстоят дела с отложенными работами из WomenWords?
– Да я только начала, – призналась Оден. – И вот насчет этой книги – я в ней не совсем уверена.
– Что-то не так? – нейтральным тоном спросила Хейз.
– Это не совсем то, чего я ожидала. На этой неделе мне довелось прочесть некоторое количество уже опубликованных и популярных книг, и вот эта вот… она другая. Вы ее не просматривали?
– Я видела веб-версию.
– Тогда вы знаете, что это очень темная история, и она полностью выбивается из ряда обычных описаний секса в подобного рода книгах.
– Оден, – Хейз хмыкнула, – мы с вами говорим о лесбийских любовных романах. Не кажется ли вам, что они все выбиваются из ряда обычных описаний?
– Нет, не кажется, – с абсолютной серьезностью произнесла Оден. – И так не покажется, могу пари держать, девяноста пяти процентам тех, кто будет читать книги, изданные Destiny. Но эта книга о доминировании во взаимоотношениях или, может быть, лучше будет сказать, о дисбалансе власти. Сама тема может отбить у некоторых читателей желание ее читать.
– И вы думаете, что по этой причине нам не стоит ее публиковать?
Этот вопрос поставил Оден в тупик. Потому что именно так она и думала.
– Destiny – новичок на рынке. Я полагаю, наша цель заключается в создании прибыльного подразделения. Для меня это означает, что каждая изданная нами книга должна стать бестселлером. Или, по крайней мере, мы должны быть уверены, что она может им стать.
Хейз ничего не ответила и посмотрела Оден в лицо, выжидая.
– Я не уверена, что эта книга когда-нибудь будет соответствовать этому критерию.
– Вам она не понравилась?
– Что? – Оден на мгновение смутила перемена направления беседы. – Нет, на самом деле она написана очень хорошо. Руна Дайр, несомненно, прекрасный писатель. Это ясно видно по ее предыдущим работам. Но эта книга стоит особняком.
– Вы прочли все ее книги?
– Да, – ответила Оден. – Вот «Незримый шторм», например, красивая книга. Отличный роман.
Хейз улыбнулась и уставилась в свою чашку.
– Она хорошо пошла, как говорит Лиз Никсон.
– Это все говорят, – подтвердила Оден. – А вот «Темная страсть» хоть и хорошо написана, но выбивается из общего ряда.
– Дочитайте ее до конца, – предложила Хейз. – Если вы не измените своего мнения, когда прочтете ее целиком, то поступите, как сочтете нужным.
– Конечно. – Оден оценила то, что Хейз дала ей право вето, и она намеревалась использовать его к общему благу. – Было бы несправедливо судить книгу по ее… Боже, я чуть не сказала что-то настолько глупое, как «по ее обложке».
– Да, наверное, несправедливо, – улыбнулась Хейз, и они обе рассмеялись. – Вы идете вечером на наше мероприятие?
– Да, конечно, и жду его с большим нетерпением.
Хейз встала, поставила чашку на стол и подошла к окну.
– Снег все усиливается. Поздновато для такой погоды, если верить календарю, но случаются и весной метели. – Она повернулась и прислонилась плечом к оконной раме. – Вы будете на машине?
– Нет, ответила Оден, – я собиралась взять такси.
– Я могу прислать за вами автомобиль.
Оден удивленно замотала головой.
– Нет, не стоит. Я приду не одна, и я точно не знаю, к которому часу мы будем готовы.
Не одна. Конечно, ты будешь не одна. Хейз оттолкнулась от окна, и ее лицо стало отстраненным.
– Я пришлю вам на электронную почту список приглашенных на тот случай, если вы захотите просмотреть его перед мероприятием.
– Благодарю вас, – ответила Оден, глядя ей вслед. Хейз пересекла комнату, наклонилась, чтобы прихватить свою пустую чашку и вышла.
Ее уход оставил Оден в состоянии легкого недоумения и со странным чувством пустоты.
ГЛАВА 8
«Тайная страсть» – эпизод четвертый
Снаружи идет снег, но здесь, внутри, здесь тепло. Не только тепло, здесь – свет. Меня поражает то, что раньше я не замечала постоянного отсутствия тепла. Только теперь я понимаю, насколько я замерзла. А еще я понимаю, что слишком долго пробыла в тени, и совсем забыла о блеске солнца.
Она, конечно же, и не представляет, что меня тянет к ее теплу так, как тянет бездомного к углу улицы, где разведен костер, где такие же как он греются возле умирающего огня, протягивая руки к языкам пламени. Умоляющие – надежда давно покинула их. Ходячие мертвецы, не подозревающие, что жизнь проходит мимо по другой стороне улицы. Могут пройти часы и дни, но я не уверена в том, что нахожусь в мире живых. Волны времени омывают мое тело, но мой разум не воспринимает того, что мгновения моей жизни уходят с каждым ударом часов, уходят незамеченными.
А потом, одним только словом она останавливает бег времени, и я почти вижу, как стрелки двигаются назад, возвращая мне все то, что я считала потерянным. Я боюсь того, что она может догадаться, как я жду каждой ее улыбки, как я жажду искорок света, танцующих в ее глазах, как я тоскую по огоньку в ее голосе, который заставляет мое сердце биться достаточно сильно для того, чтобы я почувствовала его стук, чтобы напомнить мне, что кровь моя все еще бежит по венам, и что во мне все еще теплится жизнь.
Сама того не сознавая, она напоминает мне, что мы нуждаемся не во времени, а в вере, пусть даже ложной, в то, что это время у нас есть. Когда любовь становится не более чем отдаленным воспоминанием, мы цепляемся за веру, что она все же существует где-то неподалеку – непорочная, чистая – она ждет нас, чтобы спасти.
Мне интересно, видит ли она мои тайны, понимает ли, что я впитываю каждое ее слово, хватаю каждую искорку жадными пальцами, благодарная за огонь, опаляющий мою плоть. Интересно, если я коснусь ее кожи, она обожжет меня? Впрочем, какая разница, если я смогу ее чувствовать?
Хейз повернулась от монитора на звук стука в дверь и немедленно погрузилась в зелено-голубое море глаз Оден. Она не знала, сорвался ли с ее губ звук, когда внутри у нее все сжалось, и ей пришлось слишком быстро вернуться в обыденность оттуда, где были только ощущения и неприкрытые эмоции, не сдерживаемые и незащищенные. Она сцепила пальцы, пытаясь скрыть дрожь, и оперлась кулаками на стол.
Оден стояла у двери, губы ее приоткрылись, она хотела было заговорить, но замерла, вглядываясь в лицо Хейз. Та выглядела ошеломленной, но на лице ее не было ни боли, ни усталости, как в тот день, когда Оден обнаружила ее спящей на диване. Теперь в ее темных глазах плескалась тоска – и что-то еще. Что-то, что даже с другого конца комнаты Оден могла распознать, как желание. Зардевшись, Оден быстро произнесла:
– Прошу прощения. Я не думала…
– Нет, – поспешно ответила Хейз, и ее голос самой ей показался хриплым, – все в порядке. Я просто… разбираю накопившуюся корреспонденцию.
Оден не пошевелилась, Хейз тоже. Они продолжали стоять в разных концах кабинета, едва дыша, и смотреть друг на друга. Воздух между ними наполнился вопросами.
Что ты видишь в моих глазах?
Ты знаешь, как ты сейчас выглядишь? Такая красивая…
Ты чувствуешь то же, что и я?
Почему я ничего не могу скрыть от тебя?
Как кто-то может вызвать у меня столько чувств, не сказав ни слова?
– Я хотела кое о чем поговорить с вами, в связи с нашими новыми авторами, – тихо сказала Оден, с усилием произнося каждое слово. Единственное, что ей действительно хотелось сделать – это сбежать. Потому что еще ей хотелось пройти по комнате и коснуться ладонью щеки Хейз. Никогда не хотелось ей прикоснуться к другому человеческому существу так, как ей хотелось в этот момент дотронуться до Хейдон Палмер.
– Слушаю вас, – хрипло ответила Хейз. Что прячется в твоих глазах? Жалость? Неужели ты можешь видеть то, что больше никто не может?
– Похоже, что некоторые авторы размещают в интернете черновики и наброски произведений, на издание которых уже были заключены договоры. – Оден силилась припомнить, почему это так беспокоило ее, но Хейз смотрела на нее столь пристально, что мысли ее рассеялись.
– Бета-версии, – Хейз искала в глазах Оден призыв, на который она так надеялась.
Никто из них не двинулся с места.
– «Темная страсть» Дайр выложена у нее на сайте, – она тихонько улыбнулась, не в силах скрыть свою радость от того, что находится вместе с Хейз, каким бы ни был повод.
– Это обычное явление, – вскользь заметила Хейз, расслабляясь от тепла улыбки Оден.
– Я это понимаю. Я просто не совсем уверена, что это то, что мы должны поощрять или даже разрешать, прописав в условиях договора.
– Некоторые из этих авторов стали писателями после онлайн-публикаций, – Хейз поднялась на ноги и переждала короткий приступ головокружения, вскоре рассеявшийся. – Многие из поклонников следят за процессом написания новой книги, читая посты в интернете. Это новый вид маркетинга.
– В этом-то все и дело, – сказала Оден, на этот раз более уверенным голосом. Она приходила в себя, словно пробуждаясь ото сна, ее чувства медленно приходили в норму, а мозг начинал работать. Она подошла к столу Хейз и оперлась о его край бедром, в полуметре от того места, где стояла Хейз, слегка опираясь рукой о спинку своего кресла. – Никакой это не маркетинг. Книги доступны бесплатно любому, кто может захотеть прочесть их.
Испуганная внезапной близостью Оден, Хейз могла только кивнуть, глянуть вправо, потянуться и нажать клавишу на клавиатуре. На экране появился скринсейвер и заслонил ее работу. Потом она беззаботно пожала плечами.
– Некоторые из читателей, имеющие доступ к веб-версии, не могут приобрести лесбийские романы другим способом либо из-за непомерных цен на книги, либо из-за их недоступности там, где они живут. Я уверена, что многие авторы считают, что размещая свои произведения в интернете, они оказывают услугу обществу.
– Отлично. Тогда пусть выкладывают то, что они не намерены публиковать.
– У большинства авторов нет времени, чтобы создавать по два варианта произведений – один для коммерческой публикации, другой – только для интернета.
– Тогда что вы предлагаете? – Оден рассеянно провела рукой по волосам, потом глянула в окно, где усиливался снегопад, – это противоречит всему, что мы знаем об издательском деле и рыночных продажах.
– Ну, я думаю, что нынешний рынок весьма отличается от того, каким был десять или пятнадцать лет назад. Эти веб-версии сродни пробным главам, которые издатели раньше включали в книги для затравки, чтобы прорекламировать грядущие выходы.
– Опять-таки, главы – это одно дело, а целые произведения – совсем другое, – Оден была непреклонна, но ее задор быстро сменился озабоченностью. Хейз стояла, слегка покачиваясь, и была очень бледна.
– Хейз?
Та вздрогнула, понимая, что все это время смотрела, как двигаются губы Оден, но не слышала, что она говорит. Интересно, если я коснусь ее кожи, она обожжет меня?
– Простите... что?
– С вами все в порядке? – Оден подняла руку, но остановилась в сантиметре, так и не коснувшись Хейз.
– Да. Все хорошо. – Хейз вышла из-за стола и подошла ближе к окнам. – Вам придется выработать свою позицию по этому вопросу, потому что нам нужно выступать единым фронтом.
– Хорошо, я это обдумаю, – Оден видела профиль Хейз на фоне окна, снег, казалось, обнимал и охватывал ее кружащимися вихрями. Она резко выделялась на фоне этой суровой и дикой красоты, и сама была не менее прекрасна. Оден ощутила незнакомое чувство наслаждения, столь сильного, что оно граничило с болью. Что же ты делаешь со мной?
– Почему бы вам не встретиться с Лиз на будущей неделе и не обсудить этот вопрос? – Хейз снова посмотрела на Оден, окончательно взяв себя в руки. Ее лицо снова стало спокойным и деловым. – Она уже сталкивалась с такими авторами, знает, как это влияет на продажи и, возможно, сможет дать вам лучшее представление о том, как интернет-публикации влияют на размер прибыли.
– Я думаю, это отличная идея.
– Я не хочу сказать, что вы ошибаетесь, Оден, – мягко заметила Хейз. – Но я знаю, что вы столкнетесь с сопротивлением, если попросите авторов удалить их собственные работы с их же собственных сайтов.
Оден пожала плечами, и тень усмешки изогнула уголок ее рта.
– Я думаю, это будет шанс понять, насколько хорошо я умею вести переговоры, если до этого дойдет.
– Я не сомневаюсь, что вы будете великолепны.
Улыбнувшись комплименту, Оден покачала головой.
– Я надеюсь, что ваша вера в меня основывается не на пустом месте.
– Вы знаете, что не на пустом.
– Все равно спасибо, – мягко ответила Оден. За то, что пригласила меня в этот мир. За то, что ты в меня веришь.
–Original Message–
From: thaneCutlassSCutlassFic.com
Sent: Saturday March 22, 11:52 AM
Subject: В_свое_удовольствие
Attachment: Неспешные_поцелуи.doc 56KB
Р!
Вот тебе первое из серии моих удовольствий. Подумала, ты будешь не прочь с ним ознакомиться ;-)
Ты собираешься на прием Палмер сегодня вечером? Может, там я наконец с тобой встречусь лицом к лицу? Давай, ты и так уже долго меня дразнишь.
Кроме того, мы бы могли утрясти наши планы и вместе поглазеть на женщин. Ой, прости, я снова за свое) Приходи, а? Да, и скажи, понравился ли тебе рассказ. Потому что если нет, я уйду на пенсию )))
Т.
Хейз перечитала письмо и усмехнулась. Тэйн воображает себя такой сердцеедкой.
Не особо раздумывая, как она делала уже десятки раз, она открыла файл и начала читать.
В свое удовольствие – Неспешные поцелуи
Я – жаворонок. Я избавлю вас от всех восторженных подробностей того, почему я люблю утра. Достаточно будет сказать, что по утрам – тихо, время идет медленнее, кажется, что его на все хватит, а мысль о том, что все, что окружает меня, принадлежит мне, одновременно вдохновляет и успокаивает. А вот она не жаворонок. Или, может быть, правильно будет сказать, что она вообще не человек – до тех пор, пока не выпьет две чашки кофе и не перелистает газету.
И в это субботнее утро я, как обычно, обнаруживаю ее на том же месте. Она начинает свою вторую чашку кофе, она погружена в местные новости и до сих пор выглядит немного сонной. Она явно побывала в душе, но по ее слегка затуманенной, мягкой улыбке, обращенной ко мне, я вижу, что она еще не совсем проснулась.
Есть что-то в том, чтобы смотреть на нее, когда она в халате, а я полностью одета. Это меня заводит. Я люблю быть одетой, когда она голая. Я особенно люблю секс с ней, когда я одета, а она нет. Я люблю влажные следы, которые она оставляет на джинсовой ткани на моих бедрах, призрачное напоминание о том, как я на нее действую. Сейчас я смотрю на нее, и у меня в животе все мгновенно сводит от желания.
Она любит целоваться. Я... мне тоже это нравится, но для меня это разминка перед тем, настоящим, что будет позже. Закуска. А для нее это настоящее пиршество. Я никогда не испытывала таких ощущений от поцелуев, как с ней. На мне спортивные штаны и линялая футболка в обтяжку. Я была в кабинете и несколько часов писала. Босыми ногами я шлепаю через комнату к ней и осторожно приподнимаю ее за локти. Она смотрит на меня, и в глазах ее вопрос. Я улыбаюсь, усаживаюсь на ее место и притягиваю ее к себе на колени. У нее под халатом ничего нет. Я знала, что так и будет.
Она устраивается у меня в руках, как она делает, когда засыпает или еще не проснулась утром. Я обнимаю ее за плечи и свободной рукой приподнимаю ее подбородок, чтобы слегка поцеловать. Она что-то негромко мурлычет – счастливо, довольно. Одной рукой она охватывает мою шею и запускает ее в волосы на затылке, пропуская их сквозь пальцы. Ее глаза почти закрыты. Потом она очень мягко касается моей нижней губы своими и медленно посасывает ее, пробегаясь кончиком языка по чувствительной поверхности.
Эта нежная ласка пронизывает все мое тело и оседает между ног. Я тихонько стону, и она улыбается у моих губ.
Она не спешит, она переходит к моей верхней губе и задерживается там, посасывая, покусывая, полизывая. Она сводит меня с ума. И она это знает. Я слегка приоткрываю рот, и мой язык легко касается ее. Я чувствую, как растет мое желание, и как влажный жар просачивается сквозь мои штаны. Она немного смещается у меня на коленях и прижимается к моей промежности. Я раздвигаю ноги шире, позволяя этому мягкому давлению массировать мою жаждущую плоть.
