Текст книги "Темны пути любви (ЛП)"
Автор книги: Рэдклифф
Жанры:
Современные любовные романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
– Да, о да! – Хейз вцепилась одной рукой в кровать, а другой схватила Оден за плечо. Она смотрела, как Оден медленно поглаживает ее. Видеть и чувствовать это было почти невыносимо. Настолько восхитительно, что у нее живот свело от удовольствия.
– Ты такая мокрая, – кончиками пальцев Оден погружалась в нее, с изумлением чувствуя прилив ответного жара между собственными бедрами. Она провела пальцами вверх и ощутила ответную пульсацию собственной возбужденной плоти. – Такая твердая.
Хейз пыталась держать глаза открытыми, но ее сознание быстро растворялось, превращаясь в тепло и свет. Зрение затуманилось, когда Оден стала ласкать ее жестче и быстрее.
– Ты от этого кончишь?
– Аа.. да, – удалось произнести Хейз. Сквозь полуприкрытые веки она глядела, как кружит рука у нее между ног. Напрягая каждую мышцу, двигая бедрами, каждый нерв на взводе, она балансировала на грани, готовая излиться в руки Оден.
И Оден не могла сказать, что было прекраснее – ощущать, как Хейз содрогалась под ее пальцами или то, как она выглядела в преддверии оргазма. Она удивленно ахнула и вскинула глаза, встретившись взглядом с Хейз. – Боже мой! – зрачки Хейз расширились и яростно заблестели, – я же чувствую, как ты кончаешь!
Сжав ногами руку Оден, Хейз напряглась, негромко вскрикнула и забилась в оргазме. Когда удовольствие прошило ее, она привлекла Оден к себе, нуждаясь в полном контакте. Вес навалившегося на нее тела Оден, рука, все еще гладящая ее содрогающуюся плоть, вызвали вторую серию спазмов, и она снова вскрикнула.
– Любимая, – простонала Оден, уткнувшись лицом в шею Хейз. Это было почти невыносимо – чудесная, волнующая, мучительная красота женщины, бившейся в ее руках. Слезы наполнили ее глаза, хлынули по щекам, и она почувствовала, как ее тело взлетает и сдается ощущениям.
И было непонятно, кто кого обнимает и держит, когда они вместе двигались, ловя отголоски страсти, нежно ободряя друг друга и ласково утирая смешавшиеся слезы. Лицом к лицу, тесно переплетясь руками и ногами, они улыбнулись друг другу одинаковыми улыбками, в которых слились ранимость и обожание.
– Я никогда…
– Никогда я…
Обе рассмеялись.
– Ты лишаешь меня дара речи с пугающей регулярностью, – призналась Хейз. – Для меня, как для автора, это редкость.
– Марго написала одну фразу, о которой я думаю всякий раз, когда смотрю на тебя, – прошептала Оден.
– Да неужели? – Хейз вскинула бровь и обвела пальцем губы Оден, и улыбнулась, когда получила поцелуй. – Какую фразу?
– После тебя любая другая любовь окажется всего лишь бледным подобием.
– Оден, душа моя, – у Хейз сердце зашлось в груди, когда она увидела, что в глазах Оден дрожат слезы. – Нет.
– Пообещай мне, что ты не сдашься, Хейз, – Оден запустила пальцы в ее волосы, разворачивая ее лицом к себе. – Пообещай мне, что ты будешь бороться.
Хейз смогла ответить на это единственным способом. Поцелуем.
ГЛАВА 26
– Я так понимаю, это будет уже нехорошо, если мы обе снова опоздаем на работу, а? – Оден лежала в объятиях Хейз, устроившись головой в изгибе ее шеи.
– Ммм, – Хейз выводила медленные круги на ее спине и не могла себе представить лучшего занятия. – Тебя обеспокоит, если другие узнают?
– О нас? – Оден поцеловала ее там, где шея переходила в челюсть. – Господи, нет. Я вообще едва могу удержаться, чтобы не навесить на тебя большой предупреждающий знак на время конференции в Нью-Йорке, на котором будет написано: «Не трогать. Она моя».
Мне нравится быть твоей. Хотела бы я быть твоей отныне и навеки. Хейз прижалась губами к ее волосам, неспособная ничего ответить. Никогда она не была так близка к тому, чтобы расплакаться, с того самого дня, когда Пол Розенберг объяснил ей, почему она так сильно устает, что не может отработать полный день, и почему даже мельчайший порез кровит часами. Оден была ответом на все ее мечты, воплощением всех любовных историй, которые она когда-либо писала и теперь, когда она обрела ее, оказалось, что уже слишком поздно.
– Хейз? – Оден почувствовала ее напряжение. – Слишком быстро? Я не хотела вести себя так по-собственнически…
– Нет, – голос Хейз сел и стал хриплым в попытке сдержать слезы. – Совсем даже не быстро. Ни капельки не быстро. Слишком поздно. Как же ты не видишь, что уже слишком поздно?! Она охватила щеку Оден и мягко поцеловала ее долгим поцелуем, говорившем об обожании и преданности. – Это не обязательно, но я готова нацепить на себя пару плакатов, на которых будет написано: «Собственность Оден Фрост», если это тебя порадует.
Оден приподнялась на локте и всмотрелась в ее лицо. – Тогда что не так? Что тебя тревожит?
Хейз отвернулась. Оден пальцем коснулась ее подбородка и вернула в прежнюю позицию. – Что с тобой, любимая? Пожалуйста, скажи мне.
– Я так сильно тебя хочу, – прошептала Хейз.
– Поверь мне, я вся твоя, – Оден легонько поцеловала ее, отстранилась и посмотрела ей в глаза. И стала ждать.
– Я не хочу умирать.
Оден прикусила губу, стараясь не расплакаться. Она кивнула, молясь, чтобы собравшиеся под ресницами слезы не просочились наружу.
– Но я боюсь, что придется, – глухо проговорила Хейз. – И я боюсь, что будет неправильно позволить тебе любить меня.
– Я уже люблю тебя, – заглушила возражение, готовое сорваться с губ Хейз,, прижав к ним палец. – Люблю. Принимай это или не принимай, но при этом исходи из того, чего ты хочешь, а не того, чего ты боишься.
– Я хочу этого, господи, я хочу тебя, но…
– Никаких «но», – Оден положила руку ей на живот и принялась нежно поглаживать. Ей нравилось ощущать кожу Хейз, такую мягкую и нежную, в отличие от крепких мускулов под ней. Ей нравилось касаться ее, и она уже не могла представить себе ни дня без этого. Стоило ей подумать о плохом, и ей сразу же хотелось закричать. – Расскажи мне о пересадке костного мозга.
Хейз прикрыла глаза и на какое-то мгновение Оден подумала, что она не ответит. Ей понадобилась вся сила воли, чтобы не настаивать. Она просто продолжала нежно гладить ее, позволяя Хейз почувствовать и понять, что больше она не одна.
– Мой брат Кристофер предложил быть моим донором, если я решусь… Рискнуть. – Это улучшает мои шансы.
Шансы. Само слово, само понятие, использованное применительно к жизни Хейз, звучало неописуемо устрашающе. Оден повременила с ответом, пока не убедилась, что ее голос не дрожит. – Это хорошо, да?
– Пол – Пол Розенберг, мой гематолог – хочет попробовать новые технологии. Эта процедура называется мини-пересадка костного мозга, – Хейз поморщилась. – Но все не так просто.
– Какое преуменьшение, – с горькой усмешкой сказала Оден. – Расскажи мне все, что знаешь.
– Ну, эта процедура в каком-то смысле проще, чем традиционная пересадка костного мозга. Она намного короче, что означает, что мне не придется находиться в больнице в течение нескольких недель. Они используют щадящую химио– и радиотерапию перед самой пересадкой, и это значит, что у меня не будет серьезных побочных эффектов – потери волос, кишечных кровотечений, тошноты, рвоты и далее по списку. – Хейз с трудом сглотнула и переплела свои пальцы с пальцами Оден. – Это была хорошая часть.
Оден поцеловала ее в лоб. – Пока все хорошо. Что еще?
– В теории донорские клетки здоровее моих собственных, они нападут на больные клетки и уничтожат их, а потом заселят мой костный мозг новыми здоровыми клетками, – Хейз улыбнулась, но глаза ее влажно заблестели. – Если так произойдет, то это будет лучшим шансом на исцеление, чем любое другое лечение.
– А в чем недостатки? – Оден понимала, что должна существовать причина, по которой Хейз до сих пор не решилась на пересадку. Она знала, что нерешительность Хейз отчасти была обусловлена тем, что не было никаких гарантий, что все сработает, именно поэтому это был выбор последней надежды. Но боже мой, я всего-навсего слышу об этом, и это уже наполняет меня надеждой.
Хейз постаралась ответить небрежно, но все ее тело напряглось.
– Сам процесс, когда здоровые клетки убивают ослабленные, может выйти из-под контроля. Реакция может затронуть здоровые ткани, и есть шанс, что пострадают другие органы. Тогда… – она издала приглушенный смешок, – всегда есть опасность, что все пойдет не так, и здоровые клетки уничтожат мой костный мозг, но сами не размножатся, и я останусь без иммунитета вообще. Так что недостатки этого метода приведут к тому же состоянию, в котором я нахожусь и сейчас – я умру.
– Хорошо, а какие шансы? Какой расклад? – Оден чуть не тошнило, но она надеялась, что сумеет не показать этого. Она хотела на кого-то злиться, хотела найти виноватого, хотела найти оружие, чтобы отбиваться. Ни виноватых, ни оружия просто не было, и от этого она чувствовала себя беспомощной, охваченной горем и поверженной, если только она не найдет способа, как с этим бороться. Если она чувствовала себя так, то она и представить не могла, через что приходится проходить Хейз.
– Чуть лучше, чем при подбрасывании монетки.
Оден припомнила, что Гейл говорила ей о традиционных методах лечения.
– Это вроде как даже немало. Ты сделаешь пересадку?
– Думаю, да, – негромко сказала Хейз и коснулась пальцем уголка ее губ. – Если я решусь, мы некоторое время не будем знать, сработало ли это. До тех пор нам с тобой лучше… побыть врозь.
Оден ахнула.
– Ты издеваешься?
– Я не хочу, чтобы это затрагивало тебя, Оден. Я не хочу протаскивать тебя через тяготы лечения, да и потом…
– Остановись, Хейз. Просто… остановись. – Оден говорила тихо, нежно. – Ты не понимаешь, да? Я люблю тебя. Это не обсуждается. Если мы будем ждать каких-то гарантий, мы можем прождать всю жизнь. Я хочу быть с тобой каждую минуту, сколько бы их ни осталось.
Оден бы ни за что не расплакалась, если бы не разрыдалась Хейз. От вида ее слез у Оден защипало в глазах. Она всхлипнула, обняла Хейз и прижала ее лицо к своей груди. Она не утешала ее, а просто держала и обнимала изо всех сил. Хейз плакала навзрыд, тело ее сотрясалось от рыданий, Оден не издала ни звука, но по щекам ее струились слезы. Она запустила пальцы в волосы Хейз, гладила ее, обхватила руками и ногами, предлагая свое тело в качестве защиты, как будто этого могло быть достаточно. Никогда в жизни она не чувствовала себя настолько беспомощной.
Прошло немного времени, и Хейз успокоилась. Она прижалась губами к груди Оден, а потом подняла голову и посмотрела в ее обеспокоенные глаза.
– Оден, прости. Я никогда так раньше не делала.
– Ну так я рада, что ты сделала это сейчас, – Оден поцеловала ее и провела большим пальцем по ее глазам, смахивая последние слезы. – Ты как?
– Лучше, – Хейз даже смогла улыбнуться почти своей обычной улыбкой. – Нам нужно поторопиться, если мы хотим сохранить нашу репутацию в офисе нетронутой.
– Ну, нам конечно, нужно поддерживать наше реноме, – Оден двинулась, чтобы сесть, но Хейз поймала ее за руку и придержала. – Что, солнышко?
– Я должна у тебя кое-что спросить.
– Что такое? Что еще может быть не так?
– Это о том, что ты цитировала Марго ночью.
– Господи, ты же не можешь ревновать? – спросила Оден, не в силах поверить в это.
– Я-то нет, а вот Руна вполне может.
Оден рассмеялась и толкнула Хейз на спину. Потом навалилась сверху, прижала ногу ей между ног и охватила лицо ладонями.
– Руне Дайр абсолютно не о чем волноваться. Она, безусловно, самая сексуальная и самая романтическая писательница из всех, кого я когда-либо читала. И просто для того, чтобы не было никаких недомолвок, я напишу ей об этом письмо и отправлю на электронную почту.
– Она будет просто счастлива, я уверена, – в голосе Хейз прорезались хриплые нотки. – А теперь тебе действительно пора вставать.
– Я слишком тяжелая?
– Совсем нет, любовь моя, – Хейз провела руками по ее спине вдоль позвоночника, потом обхватила за ягодицы и прижала к себе. – Ты слишком… волнующая, – она чуть двинула бедрами, прижимаясь к коже Оден. – Чувствуешь, что ты со мной делаешь?
– О боже, – выдохнула Оден, мгновенно заводясь сама. – Какая ты мокрая.
– Ммм, – согласилась Хейз и провела языком по ее шее. – Еще десять секунд, и ты никуда не пойдешь. Я просто не смогу тебя отпустить.
Оден не хотела уходить, но как бы сильно она ни хотела провести с Хейз каждую секунду, вот так, вместе – она знала, что им нужно какое-то подобие нормальной жизни.
– Ты мне потом все возместишь?
– Сколько угодно.
С огромным усилием Оден встала. Она пожалела об этом тут же, все ее тело запротестовало, и к протесту немедленно присоединилось сердце.
– Одного раза за раз будет вполне достаточно.
– У меня бесконечное количество компенсаций, и все они подписаны твоим именем. За каждый пропущенный раз ты получишь возмещение при первой же возможности.
– Я люблю тебя, несмотря ни на какие возможности, – Оден поцеловала ее и спрыгнула с кровати.
Хейз на мгновение задержалась, глядя как Оден идет в ванную. Это была такая мелочь, но она наслаждалась ощущением простоты и правильности момента. Оден умела заставить ее чувствовать себя обычно – и восхищенно одновременно. С Оден все казалось достижимым.
– Хейз? Иди ко мне в душ?
Хейз пошла на звук голоса своей возлюбленной, и в голове у нее звучала фраза, написанная Руной.
Если она протянет мне руку, я радостно приму ее и последую за ней. До самой смерти.
–Original Message–
From: [email protected]
Sent: Wednesday April 2, 9:59 AM
Subject: Dark Passions
Attachments:ТемнСтрасть-ред1ОФрост.doc 858KB.
Мисс Дайр,
Я прилагаю к письму вариант первой редакции «Темной страсти». Пожалуйста, верните его с вашими замечаниями.
Если у вас возникнут какие-либо проблемы или трудности, пожалуйста, обращайтесь ко мне в любое время.
С уважением
Оден Фрост
P.S.: Кстати – так, как ты не пишет никто. Ты заставляешь меня с ума сходить от желания. Сегодня вечером я рассчитываю на компенсацию. О.Ф.
Хейз сидела, улыбалась сообщению на мониторе и несомненно выглядела, как лунатик, когда в дверь постучали. В кабинет вошел Абель и подошел к ее столу.
– Доброе утро, Абель.
– Хейз, – он поглядел на нее со сдержанным беспокойством. – Я привык, что ты обычно приходишь к семи. Ты как себя чувствуешь?
Хейз потянулась за чашкой с кофе.
– Я нормаль…
– Боже милостивый, Хейз! – выпалил он, и вся напускная сдержанность слетела с него. – Тебе же только что сделали переливание! Этого не должно быть! Ты больна.
– О чем ты, черт возьми, говоришь? – Хейз проследила за его взглядом и сама впервые заметила у себя на запястье синяк. Она вспомнила, как Оден ухватила ее за руку, заставляя проникнуть в себя, когда они занимались любовью. Воспоминание вызвало волну возбуждения, и Хейз покраснела. Прокашлявшись, она заметила:
– Это не то, что ты думаешь.
– Ты меня не обманешь, – его страх обернулся злостью. – Я знаю, что происходит, когда твои показатели падают.
– Это самый обычный синяк, – настойчиво повторила она. И увидела, что он пытается спрятать досаду и боль. – Господи, Абель, это от секса.
Его рот превратился в идеальное округлое «О», и это выглядело так нелепо, что Хейз рассмеялась в голос.
– Ты же должен понимать, что я время от времени…
– Это нормально. Я не требую объяснений, – он поглядел на дверь, потом перевел взгляд на Хейз. – Я просто не знал, что у тебя есть… кто-то.
– Это Оден, Абель, – негромко сказала Хейз. Она сказала это не потому, что чувствовала себя обязанной отчитываться перед ним, но потому, что ей просто захотелось произнести эти слова вслух. Оден говорила, что не будет возражать, если кто-то узнает об их отношениях, а от одной мысли об отношениях с Оден сердце Хейз взмывало ввысь. А я уже и позабыла, что так может быть. Она не сдержала улыбки.
Абель Причард отнюдь не выглядел так, будто он сейчас рухнет в обморок от радости.
– Ты считаешь, что это разумно?
– Почему нет?
– Ну, я могу привести целый ряд причин. Вы друг друга совсем не знаете, она работает здесь, а еще…
– Я умираю и не имею морального права с кем-то связываться.
У него был такой вид, будто она дала ему пощечину.
– Нет. Боже мой, нет.
Она задумчиво смотрела на него и увидела момент, когда он осознал, что именно это и чувствует.
– Прости меня, Хейз, – сказал он и отвернулся.
Она резко встала и перехватила его прежде, чем он достиг двери. Хейз тихо прикрыла ее, потом повернулась и положила руку ему на плечо.
– Нет, Абель, это ты меня прости. Ты этого не заслужил.
– Вообще-то, заслужил.
Она была права, его чувства были именно такими, и он злился оттого, что она это знала.
– Ладно. Тогда ничья.
Он от души улыбнулся.
– А она знает?
– Да.
– И что она говорит?
Хейз несколько секунд помолчала, обдумывая все, что они с Оден уже обсуждали. Она задумалась о тех вещах, которые Оден донесла до нее без слов, одними только прикосновениями.
– Она говорит, что вечность состоит из череды «здесь и сейчас», и что за каждое из них мне стоит побороться.
И тут Абель Причард сделал что-то из ряда вон выходящее. Он коснулся ее щеки легчайшей лаской.
– Мисс Фрост весьма проницательна.
– Да, это безусловно так, – мягко проговорила Хейз. Она открыла дверь кабинета и стала смотреть как Абель уходит.
– Reply –
From: [email protected]
Sent: Wednesday April 2, 10:23 AM
Subject: Re: Темная страсть
Я рассмотрю ваши правки к «Темной страсти» как можно скорее. С нетерпением жду начала совместной работы над рукописью.
С уважением, Руна
P.S.: Можешь рассчитывать на компенсацию как минимум каждый вечер на этой неделе. Руна.
***
В пятницу вечером Гейл спешила низ по лестнице, чтобы открыть входную дверь. Последний час она то и дело поглядывала на еле движущиеся стрелки часов. Через матовое стекло она едва могла различить очертания фигуры, стоящей на крыльце, но этого было достаточно, чтобы сердце ее забилось быстрее. Она отодвинула засов и распахнула дверь, в который раз за последние десять минут задаваясь вопросом, а вдруг все изменилось, пока они были врозь. Может, это было просто приключение на один уикенд? А потом она посмотрела в самые теплые карие глаза на свете и увидела, как лицо Тэйн озаряет усмешка. Внезапно вечер пятницы стал очень многообещающим.
– Привет, секси.
– Привет, – ответила Тэйн, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в губы. – Я по тебе адски соскучилась.
– Ох, ты всегда знаешь, что нужно сказать. Прямо даже страшно делается, до чего ты хороша, – Гейл обняла ее, поцеловала в ответ, взяла за руку и повела в дом. – Ну, на то ты и писатель.
– Это не было цитатой, – быстро проговорила Тэйн, останавливая Гейл внизу лестницы и кладя руку ей на плечо. Ее лицо внезапно стало очень серьезным. – Правда.
Гейл замерла, увидев обиду в глазах Тэйн. Она нежно прижала ладонь к ее щеке.
– Прости меня. Это я сглупила. Я целую неделю переживала, что ты можешь передумать… насчет того, что ты хочешь меня.
– Нет, – негромко сказала Тэйн и повернула голову, чтобы поцеловать ладонь Гейл. – Я хочу тебя. Я хочу нас.
– Господи, прекрати немедленно говорить то, что я хочу слышать! – пригрозила Гейл, но ее тон совершенно противоречил ее словам.
– Прости, – ответила Тэйн, и в глазах у нее заплясали чертики, – ничего не могу с этим поделать. Я же романы пишу.
Гейл рассмеялась, обняла ее за талию и повела верх по лестнице.
– Тогда напиши и нам один.
– Мы будем сотрудничать, – шепотом ответила Тэйн.
Когда они поднялись в квартиру, Гейл сказала:
– Я отправила Шейлока в гости. Миссис Ти любит с ним возиться, а я подумала, что так для нас будет достаточно места в постели сегодня ночью.
Тэйн улыбнулась, поджидая, пока Гейл откроет дверь.
– Ну, мы же сможем его навестить?
– Если я найду в себе силы выпустить тебя из квартиры, – Гейл закрыла дверь и повернулась к ней. – Я еще не заказывала столик в ресторане. Я не знала, что ты предпочтешь. Я могу позвонить куда-нибудь или…
Тэйн бросила сумку на пол, обняла Гейл, повела ее к дивану, села сама и притянула ее к себе на колени.
– Знаешь, чего я на самом деле хочу?
– Чего? – Гейл коснулась поцелуем ее губ, щеки, ткнулась носом в шею, легонько куснула. – Чего ты на самом деле хочешь, а?
– Ох, у меня только одно желание, – Тэйн провела ругой вниз по руку Гейл, потом по ее бедру и крепче прижала ее к себе. – Господи, как с тобой хорошо.
– И если мне станет еще хоть чуточку лучше, ты никакого ужина не получишь, – Гейл поверить не могла, до чего быстро Тэйн может завести ее.
– Чего бы я хотела… – пробормотала Тэйн поднимаясь пальцами по внутренней стороне бедра Гейл и останавливаясь в сантиметре от промежности, – так это смотреть видео, есть пиццу и заниматься с тобой любовью, пока ты не закричишь.
Гейл негромко застонала, прижала руку Тэйн к жару между своих ног и потянулась губами к ее уху. – А ты не будешь сильно возражать, если мы переменим порядок и начнем с конца?
Тэйн передвинулась так, что Гейл оказалась лежащей на диване под ней, и ловко расстегнула застежку на ее джинсах.
– Ни капельки.
ГЛАВА 27
Гейл открыла глаза и поняла, что она в спальне одна. На одно ужасное мгновение ей показалось, что Тэйн ушла ночью. Боль от разочарования была такой сильной, что напугала ее. Гейл припомнить не могла, чтобы она прежде так сильно увлекалась женщиной. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться и глянула на часы на прикроватной тумбочке, с удивлением заметив, что уже почти восемь утра. Она села и быстро оглядела комнату. Брюки Тедди висели на ручке кресла в дальнем углу, ее открытая сумка стояла на полу. Она все еще здесь.
Гейл быстро вылезла из кровати и накинула первую попавшуюся вещь – фланелевую рубашку на несколько размеров больше. С другой одеждой она заморачиваться не стала. Влетев в гостиную, она заметила несколько вещей одновременно – из кухни доносился заманчивый запах кофе, но что было еще лучше, так это Тедди – босая, в футболке и спортивных штанах сидевшая за компьютером. Все было так просто, и в то же время невероятно мило. Не говоря уже о том, что увидеть Тедди первым делом с утра само по себе было весьма захватывающим.
– Привет, детка. Как ты тут?
Тэйн отвернулась от компьютера и покраснела.
– Прости. Я обычно встаю очень рано, и я знала, что побеспокою тебя, если буду пыхтеть и ворочаться. Я подумала, ты не будешь возражать, если я…
Гейл остановила ее поцелуем.
– Я не против. Ну, мне конечно не хватало тебя, когда я проснулась, но я тебя прощаю, потому что ты сделала кофе.
– Хорошо, – Тэйн встала, обхватила Гейл за талию и притянула ближе. – Потому что я совсем не хочу тебя расстраивать, – она провела руками по спине Гейл, спустилась на задницу и запустила руки под подол рубашки. Когда ее ладони коснулись обнаженной плоти, она резко втянула воздух. – О боже… Господи, в ту же секунду, как я касаюсь тебя, я больше думать ни о чем не могу… только о том, чтобы оказаться голой и с тобой в постели.
– Ну, на это я как раз жаловаться не стану, – ответила Гейл, прижалась к ней и засопела ей в ухо. – Ты работаешь?
– Угу, – в этот момент все внимание Тэйн сосредоточилось на мягко двигающихся под ее ладонями бедрах Гейл. То, как она медленно прижималась и терлась о ее тело, жар ее обнаженной кожи на руках Тэйн возбуждали неимоверно. – Я тут… пишу.
– Мне нравится. Я думаю, это даже как-то сексуально выглядит, когда ты пишешь здесь.
– Сексуально, да? А как насчет того, чтобы перенести эту сексуальность в спальню? – Тэйн тяжело дышала и оглаживала ногу Гейл сзади. Потом перевела руку вперед, намереваясь провести рукой вверх по внутренней поверхности ее бедра.
Гейл запустила руки под футболку Тэйн и двинулась к ее груди. Она провела ладонями по мгновенно затвердевшим соскам и негромко простонала:
– О да. Хорошая идея.
Но до спальни они не дошли – кто-то негромко постучал в дверь. Гейл снова застонала, но на этот раз от разочарования.
– Это либо миссис Ти насчет Шейлока, либо Оден. Ты не против?
– Нет, – хрипло ответила Тэйн, хотя ее тело просто звенело от возбуждения. – Давай, открывай.
Она прислонилась к спинке дивана, а Гейл пошла к двери. Видеть, как Гейл двигается, любоваться очертаниями ее длинных ног, невероятно глубоким цветом ее светло-кофейной кожи было почти так же хорошо, как и прикасаться к ней.
Гейл открыла дверь, и Оден шагнула внутрь.
– Привет.. – она резко остановилась, когда заметила Тэйн. – Ох, извините меня. Я совершенно забыла…
– Да все нормально, – ответила Гейл. – Мы как раз возвращались в спальню.
Тэйн расхохоталась, а Оден вспыхнула.
– Простите, простите меня! Гейл, позвонишь мне… попозже… или когда-нибудь…
Едва Оден устремилась к двери, Гейл схватила ее за руку.
– Ну уж нет! Я тебя целую неделю не видела! – она повернулась и посмотрела на Тэйн через плечо. – Как ты думаешь, мы можем позже вернуться к тому, с чего начали?
– В любой момент, – очаровательно ухмыльнулась Тэйн, – так что вперед. Мне тут есть над чем поработать.
– Дай-ка я надену штаны, а потом спустимся к тебе, ладно? – Гейл уже устремилась к шкафу в спальне.
Оден кивнула, и через пять минут она уже наливала им кофе на своей кухне.
– Мне правда очень неловко, что я вас прервала. Я совсем потеряла счет времени.
– Я выглядывала тебя всю неделю, но в твоей квартире все время было темно, – Гейл потянулась за чашкой, которую пододвинула ей Оден. – Спасибо.
– На работе было много всего, – объяснила Оден. – Я же говорила тебе, что мы изо всех сил стараемся успеть выпустить книгу Марго Эллиот к конференции на следующих выходных? И конечно мы делаем это с новой, неслаженной командой, не говоря уже о том, что для меня это все тоже в новинку.
– Ммм, ты об этом упоминала, – Гейл внимательно смотрела на подругу, удивляясь тому, что Оден говорит без обычного задора. – Проблемы?
– Ничего такого, что было бы из ряда вон выходящим. Обычная текучка, – Оден поджала ноги и оперлась локтями на стол, положив подбородок на скрещенные ладони. – Я думаю, что мы побили рекорд по изменениям в верстке, когда я в ночь на среду отправила гранки Марго, а она вдруг решила, что ей жутко не нравится обложка. И это была, на минуточку, обложка, сделанная по дизайну художника, с которым она сама работала! И внезапно, в одиннадцатом часу ночи она решает, что оформление не вписывается в атмосферу книги! (Гранки – статья или книга, уже прошедшая процедуру вёрстки и возвращённая автору для последнего окончательного согласования перед публикацией – прим.пер.)
– А ты не можешь просто заставить ее согласиться на эту обложку? – Гейл вытащила из корзины банан и стала его чистить. – В конце концов, ты же теперь главная.
Оден дернула плечом и скорчила рожу.
– Я могла бы. Но это обидело бы Марго, а раз уже мы так спешим по моей инициативе, я пытаюсь побороть диктаторские замашки и не сильно давить хоть в этом вопросе.
– И чем все кончилось?
– Я провела большую часть ночи на четверг, да и вчерашнего дня тоже, нянчась с художниками, пока не убедилась, что они учли все ее поправки. Где-то в районе полуночи мы наконец нашли компромисс.
– Так что, книга выйдет?
Оден выдохнула.
– Ну, если предположить, что Марго не захочет внести еще какие-то существенные изменения в текст после того, как просмотрит гранки на этих выходных, и если не будет задержек с печатью, то мы должны успеть.
– Круто. Это так здорово! Я жду не дождусь конференции.
– Я так понимаю, твое волнение больше вызвано тем, что ты проведешь выходные с Тэйн, чем возможностью пялиться на книжки в течение трех дней.
– Ну, и это тоже, – усмехнулась Гейл, а потом с прищуром поглядела на Оден, задумавшись о том, чем был вызван ее ранний визит. – А ты вообще сама как? Я так понимаю, ты всю неделю только работой и занималась? Поэтому не ночевала дома?
Тихонько улыбнувшись, Оден провела пальцем по краешку своей чашки. Так непривычно было говорить о чем-то личном. Потому что раньше мне не о чем было рассказывать.
– Я все эти ночи провела у Хейз.
– Ох, и почему меня это не удивляет? – Гейл потянулась через стол и взяла ее за руку. – Тебе нравится? Ты счастлива?
Оден подняла на нее глаза и даже не попыталась скрыть слезы.
– Это… она.. все невероятно прекрасно… Просто…
– Что, солнышко? Что?
– Это нормально, что я не могу без нее? Я не пойму, я чувствую себя так, потому что люблю ее или потому что боюсь… – ее голос сломался, и она отвела взгляд. Через несколько секунд она собралась с силами и договорила: – или потому что я боюсь ее потерять.
– Ох, Од. Милая. Нет. – Гейл чувствовала, что сама сейчас расплачется. Невыносимо было думать, что то, что должно быть чистейшей радостью, может сопровождаться такой болью. – То, что ты к ней чувствуешь, это абсолютно, совершенно нормально. На этой стадии ты не должна думать ни о чем, кроме как хотеть содрать с нее одежду всякий раз, когда видишь ее. Через несколько недель вы, может быть, сможете поговорить. И пройдет по меньшей мере несколько месяцев, прежде чем вы сможете по-человечески пообедать вместе и посмотреть фильм, не ощущая немедленного желания сорваться домой и прыгнуть в постель. – Гейл сжала руку Оден. – Солнышко, то, что ты испытываешь – это хорошо и правильно.
– Тебя не переслушаешь, – улыбнулась Оден, и напряжение отпустило ее. Она не хотела думать о времени. О том, будет ли оно у них с Хейз, чтобы дожить до тех пор, когда исполнятся предсказания Гейл.
– Как там Хейз? – Гейл надеялась, что вопрос прозвучал нормально. А что, просто обычный вопрос.
– Она… хорошо. Она.. невероятная… – Гейл хмыкнула, и Оден шлепнула ее поруке. – Прекрати.
– Прости.
Оден глубоко вздохнула, понимая, о чем на самом деле был вопрос.
– Со здоровьем у нее, кажется, все в порядке. Она не бледная, кажется, не устает, никаких кровотечений не было.
– Отлично.
Оден нахмурилась и призналась:
– Но я опасаюсь, что она не скажет мне, если почувствует себя нехорошо.
– Ей может понадобиться некоторое время, чтобы смочь сделать это, Од, – осторожно предположила Гейл. – Я уверена, что она хочет иметь с тобой настолько нормальные отношения, насколько это возможно, без оглядки на свою болезнь. Такие состояния, как у нее, часто ведут к скрытности и недомолвкам в отношениях. Просто дай ей возможность убедиться в том, что ты в состоянии принять правду. Все, что тебе нужно, это дать ей время.
– Я раньше никогда так много не задумывалась о будущем. А теперь, кажется, это все, о чем я думаю.
– Ты и себе должна дать время.
Оден вздохнула.
– Я пытаюсь.
– Я думаю, ты отлично справляешься. Я тобой так горжусь, – Гейл сознательно перевела разговор на другую тему. – Так когда вы собираетесь в Нью-Йорк?
– Конференция официально начинается в пятницу. У Destiny будет свой стенд, и я планирую выехать в четверг, чтобы убедиться, что все в порядке.
– Вы остановитесь вместе с Хейз?
– Хейз не едет.
– Что?!
Оден покачала головой и усмехнулась.
