Текст книги "Элли (СИ)"

Автор книги: Razel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

– Итак, садитесь в кресло, уважаемый торговец, и теперь поговорим серьезно. Во-первых, расскажите мне об Алисии. И об Эрише заодно.

– Да что там говорить, Эриш – мой младший брат, после смерти родителей, держимся вместе, торгую, он помогает мне. Нам даже удалось накопить денег, чтобы купить ему дом, будет куда привести будущую жену… Да уж, будет, – горько усмехнулся он, теперь лет двадцать будет дом пустовать… И ведь только купили…

– Я же говорю, не все потеряно, соберитесь уважаемый.

Через пару глубоких вдохов торговец все-таки взял себя в руки.

– В общем, Лисси хорошая девушка, дочь одного из уважаемых мастеров-горшечников. Они с Эришем познакомились благодаря мне, с тех пор и любовь у них, свадьбу вот собирались уже играть, – кратко и безэмоционально поведал Торш. Он разглядывал свои смуглые руки пока говорил, они бессознательно сжимались в кулаки, но потом медленно разжимались, словно у их владельца кончились силы.

– Та самая, что, среди ночи уговорила его вломиться к вам в поисках… ожерелья?

Торш нахмурился:

– Думаете, она его подставила?

– Не совсем, я думаю она не понимала, что делает. Нюху Зотти можно верить, и если он говорит, что там была какая-то пьянь, это значит так и было, плюс, ваш брат так и не смог объяснить, почему не дождался вас, и как, так легко, Алисия уговорила его пойти на склад среди ночи. Все это явно не так просто, как кажется на первый взгляд.

– Оно и на второй просто не выглядит. И что ж теперь делать? Как мы докажем невиновность Эриша?

– Для начала представьте меня его невесте, скажите что я ваша родственница, например.

– Да вряд ли она поверит, мы же совсем не похожи.

– Ничего, всякое бывает, просто стойте на своем.

– Хорошо, как скажете, – тихо согласился Торш.

– Я постараюсь выяснить, что за горький запах почувствовал Зотти, поверьте мне, это важно. Мой питомец чувствует магическое воздействие, но он воспринимает их как запах. То есть, нужно убедиться, что это воздействие было, а не настоящий запах чего-то горького, – Элли помолчала и добавила, – хотя тут даже полный олух в магии догадается, что его использовали, грубо как куклу.

Торш недоуменно молчал. Он не понимал в магии ничего, но решил доверять Элли. А она продолжала объяснять текущее положение вещей.

– Посудите сами, насколько ваш брат странно себя повел, – уловив кивок собеседника, девушка продолжила, – и свои действия он объясняет просьбой невесты. То есть, либо она на него воздействовала магически, что маловероятно, либо кто-то через неё.

– Кто-то… Она ему неверна?! – Торш понял все слишком буквально.

– Боги… – простонала Элли, – причём тут это, думаете маг, которой использовал её в своих целях непременно склонил её к измене? – раздражённо спросила волшебница.

– Ну вы же сами сказали, кто-то через неё… – обиженно возразил торговец.

– Я имела в виду, просто использует, как марионетку. Вспомните, – волшебница помедлила, – Эриш, не задавая вопросов и не думая ни о чем, пошёл ночью за ожерельем. С кольцом в руках. Ну или кармане, где он там его носил. Взял что нужно, не дождался вас, и отдал обратно кольцо и ожерелье. И преспокойно пошёл домой. Вы сами-то представьте себе это!

Торш мгновение смотрел удивлённо, а потом поступило понимание:

– Да, точно… Это выходит какой-то колдун использовал их?

– Именно.

– Проклятые маги! – Торш снова стиснул кулаки, на этот раз так сильно, что кулаки мелко задрожали от напряжения.

– Кхм, не от всех магов проблемы.

– Извините, – буркнул Торш.

– То есть, кто-то использовал Лисси, чтобы Эриш пришёл на склад?

– Да.

– Но зачем?

– Это нам и нужно выяснить. А пока переместимся к Алисии, не будем терять время на пешие прогулки.

Торш только кивнул. Зотти легонько ударил лапой об пол, они оказались у очередного дома из светлого камня. Такой же квадратный, как и остальные, и такой же безликий. Закрытые ставни рождали ощущение заброшенности. К счастью улица была пустынна. Случайных прохожих, могло встревожить появления волшебников. И причем не из-за того, что магия – это что-то из ряда вон выходящее, а потому что никто их простых жителей города ничего хорошего от них не видел.

Элли подобрала песок у ног и кинула его вверх, что-то пробормотала, а ее внешность изменилась вслед за опавшим песком: сама состарилась, одежда стала невзрачной, пыльной, сандалии украсили грязь и трещины.

– Ну что ж, идемте, Зотти, спрячься пока что.

Когда Элли убедилась, что все готово, кивнула Торшу и тот постучал в дверь. Через некоторое время появилась девушка. Круглое лицо могло бы показаться некрасивым, но то, как ровные чёрные брови оттеняли непривычную для этих мест светловатую кожу, делали невесту Эриша приятной на вид. Простое платье без рукавов скрывало её фигуру. Длинные черные волосы Алисии были заплетены в толстую косу, которая змеёй висела до пояса. Она радостно посмотрела на Торша:

– О, доброго утра! Что привело вас ко мне?

– И тебе доброго утра, Алисия, – мужчина немного помялся. Хоть Элли и сказала, что Алисия не специально подставила брата, он злился на нее. Пока все говорило о том, что его будущая невестка как-то замешана в этом. Торш перевел дыхание, чтобы взять голос под контроль и как можно добродушнее сказал:

– Ну что же ты, не держи на пороге, – чуть натянуто улыбнулся он, – это моя тетушка, он приехала издалека, и как только я сказал ей о свадьбе Эриша, она захотела познакомиться.

– И правда, проходите скорее! – Алисия приветливо распахнула дверь, пропуская вперед гостей, – сюда, а я пока принесу чего-нибудь холодного. Жара снова нестерпимая стоит…

Элли посмотрела на комнату. Ее с Торшем посадили за небольшим круглым столом, в центре которого красовалась пузатая ваза с геометрическим рисунком. Наверняка поделка отца Алисии, торговец упоминал, что тот горшечник. Также и вдоль стены шли полки с разнообразными изделиями из глины. Судя по ним, горшечник был настоящим мастером. Тем временем зашла девушка с кувшином в руках.

– Прошу, прохладный чай, – девушка осторожно налила напиток. На указательным пальце левой руки красовалось кольцо с синим камнем, все, как говорил Эриш.

Отпив глоток, Элли завладела вниманием хозяйки дома:

– Меня зовут Элли, – начала она спокойным и благодушным тоном, – я рада с тобой познакомиться, ведь скоро мы станем одной семьей, – девушка в образе доброй тетушки заглядывала в глаза Алисии. Та чуть смущенно улыбнулась. Она казалась добродушной особой, и если и была в ней какая корысть, то только в том, что она отчаянно хотела понравится новоявленной родне жениха.

– Да, уже совсем скоро, свадебный обряд будет через несколько дней.

– О! Это чудесно. Просто замечательно, что я успела приехать. Но скажи мне, все ли у тебя готово к свадьбе? – “тетушка” нежным жестом аккуратно взяла пухлые ручки девушки в свои.

– Да, все готово, мы с Эришем считаем дни, – невеста не могла отвести взгляда от этой милой женщины, потом ее словно осенило, – а где мой жених? Почему не с вами?

Торш уже приоткрыл рот чтобы что-то сказать, но “милая женщина” свободной рукой тронула его за плечо и заговорила:

– Он пока занят, а мне не терпелось с тобой познакомится, ведь ты такая славная девушка, – "славная девушка" польщенно улыбнулась, а Торш напряженно поглядывал на то, как расслабляется его невестка и внимает каждому слову волшебницы.

Мкжчина посмотрев на неё подумал, что в жизни бы не отличил замаскировавшегося мага. Все-таки, их умения пугают, подумать только, горсть песка, пара слов и вот уже никто и не подумает, что это маг в личине добродушной тётушки. Торш вслушивался в беседу, его новая знакомая просила невесту рассказать, как она познакомилась с его братом. "К чему все эти ужимки, неужели нельзя просто спросить, с кем она общалась?" Торговец недовольно отвернулся в сторону окна. Его не смущали закрытые ставни.

Будущая невеста, найдя благодарного слушателя, рассказывала историю своего знакомства с женихом:

– В нашей истории нет ничего особенного, – Алисия наклонила голову в задумчивости, – отец тогда закончил несколько напольных ваз, я помочь решила донести их до склада Торша. Помню, зашла, а там он, – девушка чуть слышно вздохнула, – раскладывал украшения по шкафчикам. Я знала что у Торша есть брат, но видела его впервые. Он был тогда так занят делом, что даже не заметил меня, – девица хихикнула, – мы с отцом поставили вазы, я повернулась чтобы уходить, а он посмотрел на меня, – щеки девушки немного порозовели, – я так и замерла на месте, – она помолчала. – Позже, нас представили друг другу, но я полюбила Эриша, как только увидела, – тихо закончила девушка. Она чувствовала себя так, словно рассказала больше, чем ей хотелось. Ей было неловко и в попытках отвлечься, подлила гостям чая.

– Прекрасная история! – восхитилась “тетушка”. Невеста, получив похвалу, только улыбнулась.

Продолжая обсуждать тонкости свадебного ритуала, Элли задумалась. Как все же это произошло? Насколько сильно воздействие того, кто ей управляет? И как спросить о событиях ночи, не рассказывая о случившемся? Интуиция заставляла все держать в тайне.

Наконец, волшебница попросила хозяйку дома показать свои свадебные украшения и одежду. Девушка спешно убежала в другую комнату. Элли тем временем шепнула:

– Зотти, чувствуешь ли ты тот горький запах?

Питомец не увеличиваясь пискнул в ухо:

– Мне нужно принять нормальный облик. Так я только чувствую чем пахнет твое ухо и волосы.

Девушка досадливо фыркнула и чуть кивнула Зотти. Тот прыгнул с её плеча, и принимая обычный вид, проявился посреди комнаты. Едва оказавшись на полу шумно вдохнул воздух. Через мгновение оказался уже на столе. Питомец быстро водил носом из стороны в сторону, изучая все запахи, которые успел заметить.

Элли нетерпеливо зашептала:

– Ну? Чуешь?

– Да, и… – в ту же секунду послышались быстрые шаги, не дав Зотти договорить. Он быстро уменьшился, одновременно прыгая на плечо хозяйки. Продолжил уже оттуда, – запах на предметах, которых касалась эта женщина.

"Значит точно оно", – про себя подумала Эллихара. Теперь дело за малым: избавить владелицу от ужасного украшения. И постараться выяснить, как оно попало к девушке. Оставалось надеяться, что хозяин безделушки не следит за своей марионеткой прямо сейчас.

– Уважаемая, какое кольцо у тебя на руке! Красота и только! – “тетушка” хвалила посредственную вещь, как великую драгоценность.

– Вам нравится? Это я … – она внезапно остановилась.

– В чем дело? Ты хотела рассказать где купила его?

– Да… – взгляд девушки стал потерянным, словно в голове не было ни единой мысли. Она не могла вспомнить где взяла его, но помнила, что приобрела его совсем недавно. Элли тепло улыбнулась и бережно взяла руки девушки в свои, пока стараясь не трогать кольцо. Где бы невеста Эриша его не взяла, оно явно не было простым украшением.

– Можешь ли ты снять его? – мягко спросила волшебница.

Алисия уже подняла руку и тут же подозрительно сощурилась, спрашивая:

– А зачем вам?

– Хочу посмотреть поближе. Знаешь, с возрастом мои глаза уже не столь остры, и теперь я вижу хорошо только вблизи. Как-то я даже ходила к целителю, накопила денег и пошла к мастеру Шасу… – продолжая болтать, Элли цепко следила за кольцом. Его необходимо снять. Все так же придерживая руки девушки, она нащупала кольцо и резким движением сняла. Ей повезло, что оно свободно сидело на пальце, иначе фокус не удалось бы провернуть.

Повисла пауза. Торш, до этого мгновения вообще делал вид, что его тут нет. Ему было трудно скрывать, что ничего не произошло, поэтому он отстраненно молчал. Теперь же, мужчина недоуменно смотрел, как волшебница, согласившаяся помочь, зачем-то сдергивает у его невестки кольцо с пальца. Он почувствовал себя неловко. Алисия уперлась взглядом в Элли требуя объяснений.

А Эллихара застыла как завороженная. Стоило пальцам коснуться кольца, она ощутила мощное давление. Чья-то воля давила, пытаясь подчинить.

Не медля, волшебница сконцентрировала энергию в пальцах и разрушила кольцо.

В тишине осколки посыпались между пальцев девушки. Глубоко вдохнув она иронично поинтересовалась:

– А теперь? Ты можешь сказать где взяла это?

Алисия неохотно перевела взгляд на осколки.

– Да, я купила его у торговца на углу, через пару домов отсюда, – ошеломленно ответила она.

– Но там же нет торгового ряда! – Торш был удивлен. Торговать по закону можно было только в нескольких местах города. Всех, кто решил торговать там, где ему вздумается, получает внушительный штраф. Именно поэтому, его почившему отцу пришлось втридорога выкупать торговую лавку и вместе с ней право на торговлю.

– Я тогда не подумала об этом. Там был мужчина, и небольшой лоток с украшениями, он окликнул и спросил не хочу ли я чего-нибудь к свадьбе…

– Откуда он знал, что у тебя скоро свадьба? – резко перебила ее Элли.

Хозяйка дома несколько секунд размышляла, пытаясь придумать правдоподобное объяснение. А когда не нашла его, испуганно посмотрела на своих гостей.

– Сохранять секретность больше нет необходимости, – встала из-за Элли, – Алисия, я не тетушка Торша и Эриша. Я маг, и обещала помочь вытащить твоего жениха из тюрьмы и вернуть украденное.

– Настоящий маг? – Алисия ошарашено посмотрела на вмиг помолодевшую женщину. Ошалевшую невестку вывел из ступора Торш, рассказав события тяжелого утра.

– Мой Эриш в темнице? – горько спросила она. От прежнего благодушия не осталось и следа. Смотря куда-то под ноги девушка молчала.

– Да, – хмуро ответил Торш, – а все потому, что ты попросила принести его какое-то дурацкое украшение к своему кольцу!

Алисия обиженно посмотрела на него:

– Ничего я не просила!

– А Эриш сказал, что он именно за этим пошел на склад!

– Но… Хотя стой, мне вчера ночью сон снился… и там я просила моего Эриша найти мне ожерелье к кольцу, но это же просто сон… – Алисия опять опустила голову и принялась тереть лоб. Она выглядела сбитой с толку.

Элли сухо пояснила:

– Это был не сон. Так происходит, когда человек находится под воздействием.

– Каким еще воздействием? – испуганно спросила хозяйка дома. Она пристально смотрела в сиреневые глаза Элли и замерла в ожидании ответа.

– Магическим, – Элли почему-то невесело вздохнула и попросила – Зотти, покажись уже, осмотри все как следует.

Крошечный питомец вышел из-за шеи и, прыгнув на колени хозяйки, принял обычный вид. Алисия отшатнулась и тихонько охнула.

После нескольких вдохов воздуха, Зотти скривился:

– Не люблю я такую магию, едкую, но след поищу.

Питомец нюхал все вокруг и не переставал ворчать и ругать магов с идиотскими выходками и неприятными запахами. Элли только закатывала глаза.

А Алисия во все глаза разглядывала полыхающего зверя. С опаской, но не отводя взгляда. Избавившись от воздействия, она с еще большей тревогой поглядывала на все проявления магии. Хотя, этот Зотти показался ей очень красивым.

– Алисия, покажешь где именно ты купила кольцо? Как давно это было?

– Само собой, если это хоть как-то поможет, – с трудом отозвалась та, – я купила его три дня назад, когда возвращалась от своей подруги домой. Мы с Хиной засиделись, я шла уже почти в полной темноте. Когда тот мужчина окликнул меня я испугалась, и заторопилась домой. Он крикнул мне что торгует украшениями и будет рад продать что-нибудь особенное к свадьбе… Сейчас я вспоминаю это, и не понимаю, как могла быть так беспечна! – гневно воскликнула Алисия.

– Что было дальше? – настойчиво поинтересовался Торш. Он больше не сердился на невестку, убедился, что она тут ни при чем.

– Дальше… Я спокойно подошла, он подсунул мне вот это самое кольцо, – девушка скривилась – а потом ничего и не было, я его сразу надела, и пошла домой.

– Дорогое кольцо-то было? – Элли почему-то невесело ухмылялась.

– Да всего… – она осеклась – Так… никак не могу вспомнить…

– М-да, похоже ты уже была под его полным контролем, когда разговаривала с ним. Возможно, торговый лоток вообще был иллюзией, – Зотти расхаживал по столу и важным тоном вещал, – тебе следовало бежать оттуда, как только заметила подозрительного незнакомца.

Элли тем временем кивнула каким-то своим мыслям и попросила:

– Зотти, как следует запомни запах, и пошли искать этого торговца кольцами, – тот в ответ лишь кивнул, – Торш, вы можете идти домой, дальше я сама.

Торговец быстро глянул на волшебницу и сумрачно кивнул.

– Спасибо вам еще раз, и всего доброго, – он устало приложил руки к сердцу. Попрощавшись с Алисией, мужчина неторопливо пошел домой.

Элли, так же попрощалась с девушкой, и забрав перед этим кольцо, переместилась на нужное пересечение улиц.

Глава 4

На углу, конечно же, не было никакого лотка с украшениями. Место оказалось на удивление тихим. Пока Зотти исследовал весь перекресток, мимо прошел только один мужчина, и разглядев волшебное существо, с непроницаемым лицом перешел на другую сторону дороги, чтобы оказаться как можно дальше. Элли понаблюдав за этим недовольно вздохнула и спросила:

– Ну что, пахнет?

– Да и сильно. Здесь наложили чары. Я чувствую, что этот человек появился прямо перед приходом этой молодой женщины и исчез сразу после ее ухода.

– Исчез?

– Ну да, – волшебное создание недовольно фыркнуло.

– Это нехорошо, – сказала она, – теперь неизвестно куда он ушел. Не ходить же по городу и не нюхать все подряд.

– Кстати… Элли, знаешь чем тут пахнет ещё?

– Чем же?

– Рыбкой, – довольно выдал Зотти, хитро щурась на хозяйку, – время подкрепиться!

– Хмм, рынок недалеко, – признала Элли. Не хотелось ей прерываться в поисках, но она легко согласилась, – и правда, можно взять небольшой перерыв.

Питомец едва дал хозяйке договорить, перемещая их прямиков к рыбной лавке. Под соломенным навесом громоздились рыба, всех сортов и разной степени разделки: от целой, до тщательно вычищенного филе. Эта лавка принадлежала Язре и была знакома Эллихаре и её питомцу. Её владелец совмещал рыбалку и торговлю. Точнее, совмещала вся его семья.

Рано утром, Язра вместе с сыновьями отправлялся в залив на рыбалку, оставляя лавку на жену. Возвращались они когда солнце начинало клониться к закату. Язра по приходу домой передавал улов жене и дочери, чтобы рассортировать, помыть, почистить рыбу. Сам же, уходил в лавку. С женой виделись они только ночами, но при напряженной работе и торговом месте большой семье удавалось жить в сытости, приличной одежде и шансами на доброе будущее.

Людей под навесом было немного, они спокойно разглядывали свежепойманную рыбу, но резко отшатнулись, когда резко появилась девушка со светящиеся существом у ног. Элли недовольно заворчала:

– Ну зачем прямо к прилавку, мог бы рядом на улице…

Зотти её уже не слушал, одним прыжком оказался прямо перед Язрой. Тот не отпрянул, как обычные горожане, а добродушно улыбнулся, все-таки Зотти был его постоянным клиентом.

– Как обычно?

– Да, – зверёк довольно крутился на прилавке, ожидая заказ. Вдруг он замер и уставился на одного из посетителей, что с отстраненным видом смотрел на свежую сельдь. Потянув носом, Зотти резко прыгнул к Элли на плечо, а может и переместился, так быстро он оказался у нее.

– От этого человека пахнет, как от того кольца! – возбужденно заговорил он в самое ухо хозяйки.

– Это который? У селёдки? Или тот, что уходит?

– У селёдки.

Девушка внимательно осмотрела покупателя. Мужчина, средних лет, с неказистой бородой, темноволосый, одет в просторную, длинную рубаху. Ничего необычного, большая часть горожан так ходит, разве что наряды женщин напоминают длинные туники.

Элли шепотом уточнила:

– Которое из украшений? Серьга в ухе или кольцо?

– Серьга.

– Вот ведь, – посетовала Элли, – незаметно такое не снимешь.

Продавец, тем временем, вынес упакованную в плотную бумагу рыбу и громко объявил:

– Госпожа Эллихара! – продавец выставил вперёд кулёк с рыбой, – Держите.

– Благодарю, – отвлеклась Элли и принялась отсчитывать монетки за покупку. Зотти успел вскочить обратно на прилавок и быстро умять всю рыбу.

– Аппетит твой, как всегда на высоте, – повернулась к нему Элли, и продолжила тревожно, – а где тот мужчина?

– Успел уйти! За ним! – скомандовал Зотти и побежал на улицу.

– Всего доброго! – кинула на бегу Элли.

– Заходите ещё, для вас у меня всегда найдётся самая вкусная и свежая рыба! – добродушно отозвался рыбак. Таким прожорливым покупателям он был рад всегда.

Тем временем Элли бежала бегом за Зотти, который успел далеко удрать и вызывать переполох у горожан.

– Что это такое? Опять шутки магов?

– Это пожар? – в ужасе воскликнула какая-то дама, приняв пробежавшего зверька за всполох пламени.

– Что-то едва не сбило меня с ног! – возмутился юноша, стоявший у овощного лотка.

Эллихара бежала, охваченная азартом. Мужчина успел далеко уйти. Волшебница на ходу задумалась не подозревает ли колдун, что создал эти амулеты, о ней? Пока рано давать о себе знать. Неизвестно, как он поступит со своими марионетками. И сколько их? Что если полгорода под его контролем? Зачем ему все это? Слуги? Рабы? Эксперименты? Пока есть только неясный запах его колдовства и ничего конкретного.

Бородатый мужчина, которого преследовал Зотти от самой рыбной лавки остановился у мастерской кожевника. Не придумав, как его задержать, питомец решил просто следовать за ним. Вскоре Элли нагнала их. Едва переведя дух, выпалила:

– Доброго дня, уважаемый!

– И вам, дня доброго, – степенно ответил преследуемый, с интересом осматривая собеседницу.

Элли замешкалась, не могла придумать вескую причину потрогать ухо незнакомца. Наконец её осенило:

– У вас на ухе что-то, какое-то насекомое, позвольте… – не дожидаясь ответа, она протянула руку, не переставая улыбаться.

Быстро коснулась серьги, наполняя пальцы энергией. В следующий миг металл осыпался мелкой крошкой. Мужчина ничего не заметил, только удивлённо проводил взглядом странную девицу, что очень быстро уходила.

– Эх, я не спросила, где он её взял, – Элли раздосадованно кусала нижнюю губу, – интересно много ли таких ещё?

– Кто знает, – протянул Зотти, – может нам повезёт и мы найдём мага, что создал марионеточную сеть, а может, каждый пятый в городе его марионетка.

– Надеюсь нет, – Элли содрогнулась представив, что может наделать колдун с ними, если поймёт, что его раскрыли, – ладно, возвращаемся на перекрёсток, где продали кольцо Лисси, надеюсь запах приведёт нас к магу.

Спустя некоторое время волшебница бестолково металась по перекрёстку. Как и говорил Зотти, неизвестный маг телепортировался, поблизости других источников не было.

Бредя по городу, Элли и Зотти проверяли лицу за улицей. Найти нужный запах было трудно, верный друг волшебницы старательно нюхал воздух вокруг.

– Ну что, чувствуешь что-нибудь? – девушка нетерпеливо ходила по пятам за своим питомцем.

– Пока не могу точно определить, будь терпеливей!

– Мы так промучаемся, видимо, до тех пор пока Эриша не выпустят и без нашей помощи!

– В смысле?

– В смысле потратим на это двадцать лет! – девушка раздражённо скрестила руки на груди. И тут она услышала долгожданное:

– Чувствую! Ветром немного донесло, туда! – Зотти махнул лапкой в сторону неприметного переулка, и побежал первым, боясь упустить след.

Элли и Зотти тоскливо плелись по городу. Они нашли еще несколько человек с каким-нибудь украшением, который и был источником запаха. Отобрать эти ужасные вещи было делом непростым. Люди не подозревали о том, что носят у себя на шее или пальце, и забрать предмет, не вызвав панику было трудно, пришлось идти на уловки.

– Уважаемая! Какой чудесный у вас браслет!

Пожилая дама настороженно уставилась на Элли. Зотти предусмотрительно спрятался.

– Абсолютно обычный, – женщина заторопилась.

– Постойте! Куда же вы! – Элли поспешила за ней.

– Зотти! Помоги мне!

– Как? Я ее только сильнее испугаю, – тихим писком сообщил ей Зотти в самое ухо.

– Да постойте! – Элли наконец нагнала пожилую даму.

– Что вам от меня нужно? – гневно спросила женщина.

– Просто скажите, где вы купили этот браслет. Я такой же хочу. – Элли не придумала ничего лучше, что бы разговорить женщину.

– Да что вам до него, – тяжело вздохнула дама, я купила его на рынке, дня три назад. Тот, что на главной площади.

– Спасибо! Спасибо вам большое, позвольте мне отблагодарить вас! – с этими словами он взяла женщину за руки и резко пустила внутреннюю силу в свои пальцы. Ухватилась за браслет и резко дернув его – сломала.

– Зотти, на главную площадь!

– Как скажешь, – с этими словами они исчезли, а пожилая женщина испуганно озиралась по сторонам.

– Вот зараза! Опять их магические штучки!

Волшебница Элли со своим питомцем кропотливо прошли всю площадь, исследуя запахи. Зотти нюхал, а его хозяйка записывала все в блокнот.

***

Утро этого же дня у Варга Гирт выдалось тяжелым. Кое-как открыв красные глаза он ощутил вкус выгребной ямы во рту. Похоже, вчера Варг сильно перебрал. Со стоном приподнялся на кровати и услышал тихий стук в дверь.

– Господин, просыпайтесь пожалуйста, ваш отец хочет вас видеть.

– Пошел он! Мне плохо! Принеси мне воды и настойку от похмелья! Быстро!

– Как пожелаете, господин, – вся прислуга в семье Гирт знала, что хоть отец этого недоноска и страшен в гневе, но он все простит своему любимому сыночку. Если пойти Варгу наперекор, он запросто сгнобит тебя где-нибудь в подвале, ибо злопамятен без меры. А папаша Ремеш, все уладит и подчистит за ним. Поэтому служанка без промедления понеслась за водой и настойкой и не думая тревожить более молодого человека.

Ремеш Гирт сидел в своем кабинете и нетерпеливо крутил в руках писчее перо.

– Думаешь твоя копия убедит их?

– Уверен в этом. Если они не будут с ней разговаривать, а просто посмотрят издалека, этого достаточно, – высокий и очень смуглый мужчина кивнул и равнодушным взглядом уставился в стену. Из-за глубоких и многочисленных морщин на лице он выглядел очень старым. Однако, его движения были четкими и уверенными, ни намека на старческое недомогание. А вот его собеседник не мог похвастаться тем же. Ремеш Гирт, пятидесяти пяти лет отроду, к свои годам отрастил немалое брюхо, которое сильно мешало ему при ходьбе. Красное лицо и одышка, делали его похожим на мясистый помидор.

Ремеш, тяжело отдуваясь встал со своего стула, приговаривая:

– Где этот пьяница? Почему до сих пор не привели? Эй, кто там? – крикнул он в коридор, – почему до сих пор не привели Варга?

Из коридора высунулся управляющий дома и почтительно залепетал:

– Господин, ваш сын не пожелал идти, говорит, что ему плохо, мы не посмели более его беспокоить, – мужчина опустил голову.

– Вот же бестолочь!

Толстяк грузно зашагал по коридору ругаясь под нос, крикнул оборачиваясь:

– Мозух! Что застыл? За мной!

Смуглый колдун равнодушно зашагал следом.

Варг услышал шаги в коридоре и недовольно заворчал:

– Кто там еще? Я же просил не тревожить меня!

– Уж я тебя потревожу! – злобно прошипел отец, – ты совсем ополоумел! Сколько еще ты будешь все портить?

– Ничего я не портил… – простонал Варг, – и не ори так, у меня голова раскалывается, – молодой человек откинулся на подушки. Его длинные волосы как попало торчали во все стороны. Темные зрачки сливались с краснотой белков.

– Ты все!.. Все испортил! Ну что ты натворил! На встрече с Диланой! – Ремеш кричал без остановки. Даже равнодушный внешне Мозух, недовольно поковырял в ухе.

– Отец, не ори! – попытался перебить юноша. Грузный мужчина в ответ тяжело подошел к нему и отвесил оплеуху. На коже остался красный след. Варг зверем глянул на отца, затаив злобу, но промолчал. Ремеш, тем временем, высказывал, все что накипело:

– Я потратил такую гору времени, чтобы заверить достопочтимую семью Наар, что такое ничтожество, как ты, достойная партия для их дочери Диланы! – Ремеш задышал еще тяжелее. Мозух, прислушался к хрипам Ремеша, легонько дунул в его сторону, тому сразу стало легче дышать. Переведя дух, толстяк снова заговорил.

– Ты напился еще до встречи, не так ли?

– Я ничего не помню, отстань… – простонал Варг, – где мой отвар?

Служанка робко стояла с двумя кувшинами за спинами колдуна и отца. Ремеш, заметив ее, прогнал, вызвав возмущенный возглас у сына.

– Тебе полезно помучиться немного, а теперь давай вспоминай, что ты наделал!

– Вот прицепился же, – проворчал под свой горбатый нос Варг и начал неохотно припоминать, – я пришел на встречу с той девкой…

– Не девкой, а наследницей! Ну и идиот же ты!

– Да какая разница, все они одинаковые.

– Ну-ну, продолжай.

– Ну а чего? Я поздоровался, предложил выпить. Да я вообще вел себя благородно!

– Да ну? – усомнился Ремеш, – а дальше что было не помнишь?

– Не особо.

– После того, как ты опрокинул еще пару бокалов, ты хотел кому-то по секрету сказать, что думаешь про Дилану.

– А, да припоминаю.

– Ты ей же на ухо прошептал, что считаешь свою будущую невесту жирной коровой! – закричал Ремеш, – Мозух наблюдал за вами. Когда он рассказывал мне, как ты себя вёл, я был готов провалиться сквозь землю! Ему опять пришлось за тобой подчищать!

Варг засмеялся:

– А точно! Вот умора-то! Она и правда как корова, огромное вымя и жирные бока!

Последовала еще одна оплеуха. Ремеш заговорил тихо и зло:

– Ты идиот, который порушил все мои планы. Мои внуки могли стать на ступеньку выше, быть в роду средней ветви. Всего-то и надо было, жениться на Дилане. Но после того, как ты ее оскорбил, она подняла страшный крик, грозилась, да что там, требовала, разорвать помолвку.

Варг, держа руки на голове, вяло соображал. Вины он не чувствовал. Ему было все равно. И идея отца о продвижении в статусе, ему была так же безразлична, как и возможная невеста. Ремеш бросил еще один взгляд на сына и решительно сказал:

– Однако, свадьба все равно состоится.

– Но как? – юноша был явно разочарован.

– Так. Тебя это больше не касается. Мозух немного прибрал за тобой, – упомянутый маг чуть улыбнулся, добавив на свое лицо еще пару морщин. Одна из его марионеток пригодилась и хорошо послужила. Последний месяц он испытывал новое заклинание, удаленное управление. Намеченной цели отдавался предмет, и пока он у человека, тот делает все так, как хочет этого Мозух. Отличная вещь вышла. Испытывал он это пока на простых горожанах, при родовых семьях всегда есть маг, и он запросто почует неладное.

– В общем, я все сказал. Готовься к свадьбе. Она будет через несколько дней.

– Но как? Как вы уговорили ее согласится.

– Никто ее не уговаривал. Твоя забота это свадьба. И все, – с этими словами мужчины вышли.

***

Вечерело. До бури оставалось пара дней. Элли сердито смотрела в окно. Жара ужасно раздражала, и она прикрыла глаза, что-то бормоча под нос.

– Знающий бы этого не одобрил, – питомец был тут как тут. Девушка закончив бормотание, улыбнулась:

– У него будет более серьезный нарушитель правил, чем невинный призыватель дождя.